一如過去的每個清晨，當太陽在海面上露出一點頭後，城門便大開。早起的農民和預備趕路的旅客，已在兩邊等待良久了。
接著，城裡的各個店舖便像打了訊號般，一一支起木架，開門的開門，開窗的開窗。呵欠連連的學徒們往外潑水，偶爾踩到幾隻來不及躲回暗溝的老鼠，還會啐一口痰，大聲詛咒，再念句「聖母瑪莉亞」，以防厄運降身。
然而，最最熱鬧的，仍屬於港口一帶了。
沿著堤岸，大大小小的船隻林立，一塊塊跨板橫著，工人們忙著裝貨卸貨，四處堆滿圓桶、木箱、布袋、皮革……馬及驢子在其間穿梭著。
這裡人聲鼎沸的情景由半夜開始，又可以忙到另一個半夜，除了狂風暴雨外，是永不停歇的。
這一天，太陽升到半空中，紅紅的一輪，逼散了雲氣，蒸發了海水。人們正在揮汗工作時，一艘逐漸收帆的船由地平線駛來。
它比港裡停的任何一艘船都還大，估計有三層樓之高，遠遠就可以聽見船帆啪啪作響的聲音，眼力好的人，很快就能辨識出船頭刻的那只蒼鷹，及船身上「蒼鷹號」的花體字。
蒼鷹展翅飛翔向藍天，是貝裡特家族的特有標誌。
「是諾斯少爺回來了！」有人高喊著。
「他終於趕上這場婚禮了！」群眾應和著。
大家都緩下手邊的工作，看大船破浪而來。幾隻海鳥在桅桿處盤旋，發出呱呱聲，見船靠岸停泊，架上跨板，又紛紛驚飛。
這時，教堂的高塔發出鐘聲，清脆入天際，眾人習慣性地在胸前劃十字架。
「看來，他還是遲了一步，神父已經開始念誓言啦！」倚在門口招客的酒店老闆說。
一個年輕人由船艙衝出來，他動作之快，彷彿沒碰到跨板似的，讓人以為他是直接飛到岸上的。
「諾斯少爺，歡迎回來！」有幾個人同時叫著。
年輕人回首一笑。他長得十分英俊，一頭及肩的褐髮迎風飄揚，藍眼睛發出迷人的光芒，充滿著瀟灑不羈的神采與魅力。
「哇！諾斯少爺還是那麼好看！」躲在窗後偷看的女孩說。
「可是，他怎麼穿成這樣呢？好像剛和人打了一架似的。」另一個女孩說。
的確，諾斯的上身只有一件及臀的白襯衫，其中一邊袖子還脫了線；下身的緊身褲則一紅一黑，很不對稱地塞在涼鞋裡。
「諾斯，帽子！」船艙內又衝出一個人，是他的隨從雷米，用力的朝他丟出一頂帽子。
諾斯反身一接，絲毫不減速度。在跳過幾個籃子的同時，也將那頂深藍色裝飾著羽毛的絨帽戴好。
「諾斯，外衣！」雷米叫著，又丟出一件衣服。
那是深藍鑲金邊的及膝夾袍，天鵝絨的，質料一流。這回諾斯連頭也不回，右手一舉，就攔住那件衣服，在避開兩輛板車時，已穿戴整齊。
「呀荷！」眾人一陣喧騰，紛紛為諾斯俐落的身手喝采。
但諾斯並沒有時間轉身回應，他繼續往前奔跑，躍過階梯，推開行人，踩過豬群和雞群，差點撞翻鞋匠鋪子，一步步奔向聖母教堂。
他是不是真的太晚了？他在雅典接到妹妹翠西亞要結婚的消息後，便立刻放棄到手的絲綢交易，日以繼夜地趕回來。
要不是碰到土耳其人劫船，他也不會耽誤那麼久！
唉！翠西亞，可憐的翠西亞，是誰做主將她嫁給那個惡名昭彰的柯倫。歐澤呢？
歐澤家族是目前半島上最有權勢的一個邦主，在出過兩任教皇后，其威望更足以與英法皇室平起平坐。
然而，他們囂張跋扈的行徑，無法無天的作為，甚至將上帝賣給魔鬼的說法，卻在民間廣為流傳。
尤其是這位第三代的柯倫，年紀雖輕，卻最心狠手辣。他自稱是阿帕基城的「王子」，相信為達目的可以不擇手段，謀殺和背叛在他眼裡，是家常便飯。
翠西亞嫁給這種人，怎麼曾有幸福可言呢？
雖說是各取所需的政治婚姻，但也不該如此離譜吧？！
諾斯一下子躍過五個階梯，來到教堂的大門口。地上是波斯紅毯，頭上是閃亮華麗的帷幕，一直延伸到教堂之內。
「諾斯，劍！」緊追在身後的雷米，氣喘吁吁地說。
諾斯將劍配在腰間，大步跨進。一下子，整牆的掛金披銀，還有射在壁畫及彩色玻璃上的陽光，刺眼的令他睜不開眼睛。
彼得主教正在舉行婚禮，祝詞已經到了尾聲。最後他說：「奉上帝之名，現場若有誰對他們結為夫婦有異議者，可以在此刻提出。」
聖壇前滿滿的人都鴉雀無聲，樂觀其成。
彼得主教正要往下說，諾斯突然發出如洪鐘般的聲音說：「我反對！」
嘩！全場立刻騷動起來，所有的人都爭著往後看，嘴裡驚呼著各種問題，似乎連屋頂上的聖徒天使都要飛下來了。
「諾斯！」看清楚的人叫著。
「是諾斯！」高興的語調。
諾斯被圍在喜悅的氣氛中，他看見了父親和母親，還有一臉滿足快樂的翠西亞；她穿著織金縐紗禮服，頭髮上鑲著閃耀的珠寶，美麗驕傲得一如下凡的女神。
「大家請安靜。」彼得主教用極莊嚴的態度說：「諾斯，請問你的反對理由是什麼？」
驟起的紛亂乍然平息，大伙才又想到婚禮的中斷。
歡愉沒有了、喜悅沒有了，父母瞪著他、翠西亞也瞪著他，彷彿他是將要顛覆天地的搗蛋份子。
諾斯把梗在喉中的話，硬生生地吞了回去。
「稍安勿躁。」雷米在他耳旁輕聲說。
是的，在這個節骨眼上，說什麼都沒用了。歐澤家族的勢力是邪惡的，柯倫的兵團是所向無敵的，如果他不想引起血流成河的戰爭，只有犧牲掉翠西亞。
而看樣子，甚至連翠西亞都滿意自己的婚姻，他若再插手，不就太不識時務了嗎？
「我是反對。」諾斯換了一張笑臉，用幽默的語氣說：「我反對的理由是，我沒親眼見過柯倫邦主，怎麼能放心的把親愛的妹妹交給他呢？」
他感覺到四周的人鬆了一口氣，繼而有人發出笑聲。
翠西亞身旁的男人走了過來，他有一頭烏黑的短髮，如墨的眼珠，深紫的絨披風扣著純金項圈，太陽形狀中刻著一隻騰躍的雄獅。
說實在的，柯倫比諾斯想像中的還要年輕，模樣也斯文許多。只是，他的眉眼如此內斂，唇抿得如此緊，幾乎薄成一條線，讓人感到一股森森的寒意「嗨！我是何倫，就是要娶你妹妹的人。」柯倫伸出手說：「我和你算是相見恨晚了。」
相仿的身高，兩人眉對眉，藍眼珠對黑眼珠，誰也不肯退讓。當雙方的手握在一起時，力道之猛，彷彿擦出了火花。
「是晚了！」諾斯一語雙關地說：「我早就久仰「阿帕基王子」的大名。」
「我對「諾斯船長」也是如雷貫耳。」柯倫似笑非笑的，眼神依然冷漠地說：「很高興我們能結成姻親。」
「不管是什麼親，翠西亞都是我們貝裡特家的珍寶，若有人不愛惜她，我可不會客氣。」諾斯停了一聲說。
「可見你不太瞭解歐澤家族了。」柯倫回答他，「誰不知道我們最會愛惜珍寶，最看重美麗的東西呢？」
有人清清喉嚨，讓彼得主教回過神，忙引回大家的注意力說：「好了，既然沒有異議，我們繼續舉行婚禮吧！」
到了這種地步，諾斯只有無奈地坐下，看著妹妹與柯倫交換誓言。
只有求主保佑了！但願翠西亞的運氣會比柯倫死去的第一任太太好。
儀式完成，彼得主教給予祝福。突然，一陣如天使般的歌聲由某處傳來，其音之柔美，調之純淨，使出口的每一字句，都滌蕩到心靈的最深處。
我們在上帝的愛中結合，幸福如在天堂。
我們合為一體，分享著一切。
彼此的愛，彼此的淚。
在心意腎緊相連中，期待著永恆的生命。
……
諾斯聽呆了，完全沒注意到新郎和新娘已隨音樂走出教堂。
在親友熱切的招呼中，母親娜塔一把抱住他說：「我好想念你呀！」
「很高興你趕回來！」父親蒙德也春風滿面的說：「廣場前有盛宴，宰了不少豬和羊，咱們好好痛快的喝一杯！」
「太棒了！」諾斯轉向自己的隨從說：「雷米，我們不是從希臘運回了不少好酒？全開桶慶祝吧！」
「哇！希臘好酒耶！即然是來自酒神戴奧尼塞斯的故鄉，更要不醉不歸了。」
蒙德大聲嚷嚷著。
諾斯並沒有隨眾人離去，他的耳朵還在捕捉那美妙的歌聲，直到最後一個尾音完畢，猶在他內心蕩漾著。
奇怪了，大家為什麼都無動於衷，彷彿聽而未聞呢？
然而，現場又沒有穿白衣的唱詩班，歌聲是發自何處？
他前後繞著，看每根廊柱、每扇高窗、每個拱頂，全都靜靜的沒有人跡。
那天使之音，來如夢、去如霧，莫非只是他的一場幻覺？
諾斯正想放棄時，一個穿灰袍的年輕神父，由邊門走出來。他定睛一看，這不是他幼年的好友果裡嗎？
「果裡！我不知道你回到聖母教堂了！」諾斯忙過去打招呼。
「哈！我的朋友，我才打算要去廣場找你呢！」果裡極開心地說：「你怎麼還在這裡呢？」
「我在找剛才的那個歌聲，你也聽到了，對不對？」諾斯期盼地問。
「我不只聽到，而且還是我一手調教出來的。」果裡得意地說。
「你？你果然是入了教會，仍不忘音樂！」諾斯笑著說：「那位演唱者的聲音真是清妙迷人，能不能引見一下？讓我當面表達衷心的讚美之意？」
「你見不著她的。」果裡收起笑容，「她是屬於聖母孤兒院的一份子。」
「聖母孤兒院？」諾斯重複著，這名稱好熟悉呀！
「你忘記了嗎？小時候我們常說那裡住滿了女巫、吸血鬼和幽靈。每到鬼節，我們就拿火把去探險，卻常被可怕的哭聲嚇跑，可你總是留到最後的那一個。」果裡說。
「我想起來了。其實，那裡住的只是一些肢體面容傷殘的女孩，對不對？」諾斯說。
「可憐的女孩們，不但被命運詛咒，也被世界遺忘。」果裡點點頭，「我剛來的時候，孤兒院已經快撐不下去了，有人甚至心生歹念，要讓那些女孩們自生自滅。還好我及時想了音樂這一招，教她們唱詩、教她們樂器，給予她們存活下去的目標和價值。」
「彼得主教同意你的做法嗎？」諾斯問。
「能夠省一筆錢，他當然不反對。更何況，那些女孩的表現也讓人驚歎，不是嗎？」果裡頓一下又說：「主教的唯一要求，就是不能露臉。所以，她們都躲在聖壇後面唱，沒有人會看見她們。」
「果裡，你做了一件好事。」諾斯誠心的讚許朋友，接著又忍不住問：「今天那位演唱者……呢，也長得很難看嗎？」
果裡用怪異的眼神看了他一下，還是回答說：「說實在的，每次練唱的時候，那些女孩不是坐著，就是蒙著臉。有很多人的真面目，我至今還沒看過呢！莉琪，就是今天的演唱者，她也是其中之一。」
「她一直帶著面紗嗎？」諾斯仍繼續問。
「是的。據說她的臉上有嚴重的傷疤，在很小的時候就被送進聖母孤兒院了。」
果裡說。
「唉！真可惜，好在她有上帝賜予的最美好的歌喉。」諾斯不禁歎息地說。
「你為什麼對莉琪那麼好奇呢？」果裡笑笑問。
「被她的歌聲感動吧！」諾斯聳聳肩說。
「現在知道她容貌醜陋，感動和好奇也同時消失了吧？」果裡若有所思地看著他。
「你怎麼這樣說？好像我是個只重外表，思想膚淺的人。」諾斯揚揚眉說。
「朋友，別介意。」果裡拍拍他的肩，笑著說：「反正你也不是第一個來打聽莉琪的人了。」
諾斯的濃眉揚得更高。果裡話中有話，但他不想再去探究，他行遍五湖四海，什麼怪事沒見過，滿足了好奇心也就夠了。
他現在最擔心的是翠西亞的事，結了歐澤這門親戚，雖說可以提高貝裡特家族的地位，但也同時帶來無窮的後患。
上帝保佑，願柯倫帶給塞提城的，不是戰爭與殺戮。
※※※
幾個女孩穿過教堂後的小祈禱房，再到走廊底端，打開一扇極窄的門，那是一條貼牆而築的小道。
小道可以通到孤兒院，牆洞外是澎湃洶湧的大海。
女孩們依序安靜地走著。她們都是穿著一式的灰長裙，紮著一式的長辮，而肩上的紫色短披風，是她們為此次婚禮準備的唯一色彩。
帶頭的女孩有一雙極美的眼睛，像霧中的紫羅蘭。因為少見陽光，所以她的膚色雪白，頭髮也由淡褐轉為麥金的顏色。
當她走過第一個牆洞時，陽光照著她的臉，海風吹動她的面紗，但她不曾留步，只習慣性地木然前行。
當第二個牆洞出現時，她身後的亞蓓說話了。
「我一輩子都不會忘記這場婚禮！你們看見新娘身上的珠寶嗎？還有她那像金太陽的新娘裝，真是太美太美了！」
「美也不關我們的事。」排列在第三位，有一隻眼瞎掉的蘇非亞說：「反正我們這種人是不可能結婚的。」
「對我來說，能參與這麼盛大的婚禮，已經很滿足了。」走在第四位，有小兒麻痺的梅莎放大嗓音，對領頭的女孩說：「莉琪，你唱得真好，你的歌聲讓一切變得更神聖。」
「呀！神聖！」亞蓓陶醉地說：「我常在想，和男人戀愛的感覺，是不是就近乎那種純摯的神聖？」
「你別幻想得過了頭！沒有一個男人會愛我們的，我們連街上的老鼠都不如，比黑死病還可怕。」蘇非亞說。
「拜託，你別老說那些教人喪氣的話嘛！」梅莎不高與地說：「你愛自比黑死病白死病的，可別扯上我們。」
「我說的是事實！面對事實，我們才更容易活下去。」蘇非亞爭論說：「我可不願死在孤兒院平均的三十歲壽命！」
這數字是幾天前果裡神父算出來的，在眾姊妹之間造成衝擊。本來以孤兒院的環境，沒有人相信自己會健康長壽，但成了一個明確的數據，就彷彿判了或遲或早的死刑。
「三十」這個字眼，噤了人人的口。
莉琪始終沉默不語。此刻，她的紫羅蘭眼睛蒙隴如暗夜。三十減去八是二十二。她真的得在這兒待二十二年，直到死為止嗎？這是上帝特殊的旨意，還是它的無心之過？
她們回到孤兒院的大廳，莉琪絲毫未顯示出內心的激動，仍以平靜的聲音說：「把披風脫下來吧！以後有重要場合可以再穿。」
「哼！這塊小小的布，連給翠西亞小姐當椅墊，她或許都賺粗糙呢！」蘇非亞一臉不屑地說。
莉琪不願意惹這個年紀比她大的女孩，只溫和地收齊六件披風，往神壇後的儲藏室走去。
當她一個人獨處時，便再也忍不住悲傷的情緒。
十年過去了，她由小女孩長成了女人，也適應了這種灰暗無望的日子。但內心被棄之不顧的痛苦感覺，仍不斷加深，像個無底洞，啃噬著自己的一點一滴。
雖然她已不會再佇立於鐵柵門等待，不再攀附於窗口癡望。但她們想像著費羅姆姆和馬修神父會從路的那一端走來。可是，上帝多殘忍，太陽日日昇，月亮夜夜浮，她所期盼的人，卻連個影子都沒有。
這等待曾是那麼可怕的漫長呀！有好幾次，她夢見維薇在湖上喚她，她都還以為自己就要死了。八歲那一年的記憶，大部份都模糊不清，因為當時年紀小，對很多事根本不瞭解。
她只知道週遭的親人都死了，而外面的人喊她「小女巫」，所以她必須躲在孤兒院中，以防被殺害。
問題是，沒有人告訴她什麼時候可以出去，這世界上也似乎已經沒有與她相干的人了。
不！不！還有一個歐澤家族。她的仇人！今天她終於見識到他們的權勢與華麗，而她還為他們獻出歌聲！
不容否認的，這是她唱得最好的一次。因為她熱血沸騰，心處在高亢的情緒中。與其說她是為婚禮而唱，不如說是為自己慘死的家人而唱。
復仇需要劍，而且是一柄絕對鋒利的劍。她沒有武器，只有歌聲，所以她將它淬煉到最精緻，直達天際，與夏貝諾的姓氏結合，再刺入歐澤家族的心臟地帶。
歌唱完了，也筋疲力竭了，歌聲畢竟不是劍，仇人仍毫髮無傷，這就是她最可悲的地方，對未來一籌莫展，對敵人莫可奈何！
此刻，她又為自己的歌聲感到羞恥，好想尖喊大叫，把嗓子弄暗弄啞也罷了！
門倏地打開，亞蓓走進來，看著愁眉不展的莉琪，連忙問：「怎麼啦？你是不是生蘇菲亞的氣呢？」
「不。」莉琪歎口氣說：「我是在生自己的氣。」
「為什麼？你今天唱得很好呀！」亞蓓說。
「但卻是為歐澤家族而唱。」莉琪看著她說：「你還記得歐澤這個姓害我家破人亡嗎？」
「哦！」亞蓓應了一聲。
亞蓓是莉琪在孤兒院最好的朋友，也只有亞蓓知道她的身世，知道她臉上並沒有任何疤痕。
「有時我真的好孤獨，好絕望，難道我真的要一輩子被困死在這裡嗎？」莉琪痛苦地說。
「不會的！」亞蓓擁住她說：「你一定要樂觀。我相信上帝已經幫你安排好一條路了，你曾有離開這裡的一天……真的，說不定歐澤的婚禮就是一個徵兆喔！」
「但我要怎麼離開呢？說要來接我的人都不在了；而世界之大，又沒有我容身之地……」莉琪喃喃的說。
「會的，會有人來接你，會有一個人為你而來的。」亞蓓不斷安慰她說。
這是她們小時候玩的遊戲。亞蓓的家人都死於一場大火，所以她不期待任何人，但她會陪莉琪等待。
她們看著白日的人影，數著夜晚的腳步，一次次地失望和落空。
這世上還有誰會為她而來呢？莉琪歎口氣想，這只不過是兩個小女孩的癡心妄念而已。
※※※
婚禮的慶典由貝裡特家的大宅邸，一直排到外面的廣場。除了有豐盛的食物外，還不斷穿插音樂家、吟遊詩人、舞台劇的表演。大家盡情地吃，暢快地享受，處處充滿一陣又一陣的笑聲。
入夜了，人潮猶未散去。廣場四周點上大火把，酒席再換一桌，半醉的人開始狂歡，連女士們都擺脫矜持，舞得花枝招展。
比起來，大廳就沉靜許多。火把的光將新鑲的藍磁磚照得熠熠生輝。種種富麗的裝飾品中，就以一個刻鷹盾牌和浮獅圓雕最醒目，它們掛在兩把交叉的利劍上，代表兩個家族的結合。
雷米由船上拿來的酒，一桶又一桶地開，長桌兩旁的人笑語不停。
「怎麼樣，柯倫？今天的歡宴，你還滿意吧？！」蒙德喝得臉都紅了。
「很好。」柯倫簡單地說。他依然是那淡漠的樣子，喝再多都臉不紅氣不喘，彷彿這場婚禮與他無關。
「唉！這算什麼呢？」柯倫的親信瓦卡說：「你應該來看看我們阿帕基城的宮廷盛宴，比這大好幾倍，豪華精緻的程度是你們想像不到的，連英王和法王都要派人來觀摩學習。」
蒙德的臉開始轉綠了。
「瓦卡，你不要隨便信口開河。」柯倫一副漫不經心地說：「阿帕基是十萬人的大城，而塞提只有五萬人，怎麼能相提並論呢？」
這簡直是公然的侮辱！一直坐在旁邊喝悶酒的諾斯，突然發言說：「塞提雖然小，卻有廣大的海洋當腹地，這可是你們阿帕基斯欠缺的。或許幾年後，你們還得向我們觀摩學習呢！」
「沒有錯！海洋中充滿了取之不竭的珍寶，而這些珍寶又塑造出全義大利最美麗的翠西亞，我這不是千里迢迢的來求婚了嗎？」柯倫淡淡一笑，轉向他的新妻子說：「現在該是我們跳舞的時候了吧？」
翠西亞高興地站起來，和丈夫滑向舞池時，她的眼光帶著掩藏不住的崇拜與驕傲。
長桌的人陸續離開，只剩下幾名貝裡特族人。
諾斯忍不住對父親說：「你怎麼會把翠西亞嫁給這種人呢？」
「柯倫有什麼不好？」蒙德回他一句說：「如今他是義大利城邦中最有錢有勢的人，多少女孩子想高攀他呀！他能看中翠西亞，算是我們的幸運！」
「你沒聽過他想稱王的野心嗎？他看中翠西亞，不過是想吞併我們塞提城而已。」諾斯明白的說。
「以前或許是，但現在我是他的岳父了呀！」蒙德不以為然地說：「從今以後，我們不僅沒有被吞併之虞，而且還可以得到許多好處。」
「柯倫的第一任岳父有得到好處嗎？」諾斯反問：「他的女兒被凌虐而死，自己的邦國被奪，還得流亡到海外，這樣的下場，難道不夠我們警惕嗎？」
「那個女孩沒有被凌虐，她是難產死的。」娜塔在一旁解釋說：「而且那個老岳父也並非流亡，他在西班牙過得好好的，全靠柯倫的資助。」
諾斯沒想到父母的雙眼已被蒙蔽到這種程度，他想再進一步舉例，卻被廣場上傳來的喧鬧聲打斷。
最初他們以為是酒後有人打架，結果是一群乞丐及流民眾在廣場上要食物。
柯倫的特衛們揚起鞭子怒吼著：「滾開！今天是我們柯倫那主的婚禮，別用你們身上的骯髒腐臭來觸我們的霉頭。」
諾斯衝過丟，一把握住執鞭的手，說：「不准你們碰這些可憐的人！依照我們塞提城的規矩，任何慶典場合，他們都是受歡迎的！」
「可是我們柯倫那主不允許……」侍衛還是一副蠻橫無禮的模樣。
「我才不管什麼柯邦主倫邦王的。」諾斯狠狠地打斷他們說：「塞提是我的城，你們在我的地盤上，就得聽我的吩咐。」
侍衛猶豫之際，柯倫走過來說：「諾斯已算是我的兄弟，說什麼就是什麼。不過……乞丐畢竟不適合這場面，我只准他們停留一下，這公平吧？」
諾斯的一張臉仍是有些僵硬，顯示出內心的不痛快。
「諾斯，你就別破壞我婚禮的氣氛嘛！」翠西亞挽著丈夫的手說。
在這情況下，能說什麼呢？諾斯只有眼睜睜地看著那些貧病的人，像狗般爭搶丟在地上的殘渣剩菜，然後在皮鞭的威脅下倉皇離去。
他轉過身，面對大宅第，依然是金碧輝煌，依然是衣香鬢影、觥籌交錯的繁華場面。
一個盛裝打扮的淑女用扇子遮住鼻子說：「我最怕看到乞丐了，真是噁心極了！」
「那些比畜生還不如的東西，早該從世界消失了。」伴護她的紳士說。
諾斯雙手握拳，牙咬得死緊。他站了好一會兒，臉上慢慢露出一抹不懷好意的微笑。
他招雷米過來，小聲地說：「我們今晚又要行動了。」
雷米知道「行動」這兩個字的意義，他左右看看，小心地說：「不太好吧？！這畢竟是翠西亞小姐的婚禮。」
「對我而言，這是妹妹的婚禮。」諾斯頓一下，笑容冽得更大，「但對「隱面俠」來說，卻只是另一個貴族的奢靡晚宴。」
隱面俠是近幾年來出沒在義大利各處的俠盜，他來無影去無蹤，專門從事劫富濟貧的工作。上流社會的人恨他入骨，下層百姓則奉他為心目中最偉大的英雄。
除了雷米，沒有人知道隱面俠就是諾斯，他藉著海上的航行，來掩飾自己飄忽不定的行蹤。
今晚，隱面俠就要在塞提城落腳了！
※※※
夜深了，壁上的火搖搖忽忽，守衛的士兵都帶著酒意，東倒西歪。
諾斯一身黑色打扮，再罩上黑外袍及黑面具，完全融入濃濃的夜色中。
因為今晚的行動，他早就叫雷米在酒桶中放了一些昏迷的藥。酒力和藥力，使四周全是此起彼落的鼾聲。
他從來沒想到會劫掠自家的人，但也因此會酌量個人的財力，拿多或拿少，但對歐澤家族的人就沒有那麼客氣了。
他輕巧地來到柯倫和翠西亞的新房，不想放他們一馬；但隨即轉念一想，柯倫拿了許多傷天害理的錢財，不要回一點，實在心有不甘。
他用特殊的技巧打開門，放眼望去是紅紫色旖旎的帳幕，撲鼻而來的是濃濃的異香，床上的人無聲無息。
隨著微弱的光線，他走到放衣服的桌前，熟練的翻出銀幣。驀地，前面的影子移動一大片，他迅速回頭，只見穿著白睡衣的柯倫，穩穩地站在那裡。
「我頭一昏，就覺得不對勁了，果然是有人要作案。」柯倫冷冷地看著他，用力地拍三下手。
幾個侍衛衝進來，利劍直接向諾斯刺來。
「我柯倫永遠都是有防備的，即使婚禮也不例外！」柯倫陰沉地說。
諾斯不發出任何聲音，以矯健的身手閃到門外。柯倫立刻發現，這人並不是普通的竊賊。
他們在廣場和廊柱間決鬥，諾斯藉著對地形的熟悉，躲過很多致命的圍攻。
柯倫一直在旁邊觀看，沒有動手。
倏地，另一個黑影加入，讓諾斯有了脫身的機會。他在離開廣場的時候，還不忘在柱子綁上一條黑絲帶，表示「隱面俠到此一遊」之意。
六月的夜含著微微的熱氣。身懷巨款的諾斯，本可直奔鄉村，一方面避禍，一方面散財。但諾斯就是諾斯，他老忘不了剛才被驅逐的那些乞丐，於是不顧被捕的危險，先到港口前的各個小巷，分散自己的收穫。
「隱面俠！是隱面俠！」私喁聲在風中傳著。
此舉可稱得上是夠勇敢豪氣，但同時也引來柯倫的衛隊。
諾斯往教堂跑去，不想由森林逃逸，但他一看到高高的鐘樓，就想到孤兒院，想到孤兒院，耳畔就浮現莉琪的歌聲。
他也該幫幫那些可憐的女孩！
孤兒院內靜謐如廢墟，為了省油，她們夜裡是不點燈的，唯一的光，只有月，透過窗戶，鬼魅般地灑在石地上。
月總使人發愁，尤其是清輝約滿月時，莉琪一定無法入眠，有時她會坐在床上沉思，有時則在神壇前禱告。
哦！聖母瑪莉亞，這樣美麗的夜，有規律的循環，為什麼在她的人生裡卻沒有一點意義呢？
她虔誠地跪伏在地上，膝和手觸著冷冷的石板，靜默如一座雕像，期待渴望已久的足音。
最早，是她的呼吸聲；然後，加上她的心跳，單調、重複，一如她生命的律動；逐漸的，有第三種聲音滲入。原先她以為是自己的幻覺，但一腳步又一腳步的傳來，是從未有過的真實。
她的血液衝向腦門。十年的禱告真的應驗了嗎？接她的人終於來了嗎？但十年也教會她謹慎和不妄想，一個夜行者不見得是為她而來，而且善者是不會到這種地方來的。
想到此，莉琪鎮靜地站起來，躲進神壇後的儲藏室裡。
腳步愈來愈近，停在神壇前面。在一陣窸窒聲之後，接著是銀幣碰地的輕響，然後一個低沉的男音說：「願上帝保佑這些女孩。」
莉琪偷偷的打開一條門縫，想看清楚近在咫尺的人。突然，外頭傳來驚破暗夜的騷動，石地上響起了雜沓的跑步聲。
那人前後觀望，似乎在衡量週遭的景況。
習慣在夜裡行走的莉琪，早已看到四路團聚的人影，那人是注定被困了。在這千鈞一髮的時刻，她想也不想，憑著本能，就把那人「抓」進儲藏室內。
諾斯再怎麼也沒料到，黑暗中會冒出一隻「怪手」，他踉蹌一下，便成了對方的囊中之物。
儲藏室極小，四壁又放滿了雜物，容人的空間十分有限。諾斯跌撞進來，先碰到一個柔軟的女人身體；莉琪吃一驚，往後一退，卻動到一排堆高的蠟燭。諾斯機警地伸手去擋，也同時把莉琪圍在他的壞裡。
這是個非常奇怪的姿勢，諾斯前傾，莉琪後仰，尷尬的接觸，但沒有一個人敢動。
大廳中粗暴的聲音吼著：「我們是來抓盜賊的，不要妨礙搜索！」
「我們這種地方，連盜賊也不肯來，你們搜也是白搜。」管孤兒院的老修女露絲說。
「廢話少說，這是柯倫那主的命令。」吼聲更大，「抓不到那膽大包天的小偷，塞提城絕沒好日子過！」
撞門、擊劍、尖叫聲，使氣氛更緊張。
莉琪感覺那人的呼吸吐在她臉上，帶著暖暖的麻癢，還有那男性堅實的肌肉，開始侵佔她的思維，由肩膀、胸部、腰腹、腿……一寸才地下去。
在她十八歲的生命裡，她第一次如此敏銳地意識到自己及另一個人的身體，由他那兒發出來的熱氣，愈燒愈旺，幾乎要融化掉她。
外面的搜索繼續著，有時遠，有時近。
突然，月光由高處的玻璃灑進，一片銀輝照亮了暗室，讓諾斯見到了全世界最美的一雙眼睛，柔柔的藍紫，充滿夢幻，令人沉醉到底。他想再看清楚她，但一條白色的面紗卻遮去臉的其他部份。
哦！他記起孤兒院女孩們的傷殘，感到有些不自在，但為了避免蠟燭掉下來，又不得不維持這種「親密」狀態。
直到他濃黑的睫毛垂下，莉琪才由驚愕中恢復過來。當光線照到他的臉上時，她著實被他的面具嚇了一大跳，接著是他深藍的眸子，如夜裡拍岸的大海，凝聚著某種吸引人的力量，深深地震撼著她的心。
一個竊賊，怎麼會有那麼清亮迷人的眼睛呢？
露絲蒼老的嗓門又從某處響起，「我早告訴你們了，這裡是尋不到人的！」
「這是為了大家的安全著想。」士兵的口氣稍微緩和，「你們還是要小心，這小偷的來歷可不簡單。」
腳步聲漸漸散離，夜又回復到原有的寂靜。又過了片刻，有個小小的聲音在附近叫道：「莉琪，你在哪裡？」
莉琪再也顧不得一切，立刻由諾斯的懷中鑽出，走到儲藏室門口說：「我在這兒清點東西，你先去睡吧！」
諾斯忙著將蠟燭歸回原位，沒聽清楚她們又嘀咕了些什麼，但聽見這女孩就是他一心想見的莉琪，又未免太巧了。
牆上的架子才剛穩固，莉琪就轉過頭說：「跟我來！」
去哪裡呢？依照諾斯平日的個性，若不問個水落石出，他絕對不會跟任何人走；但眼前這矮他一個頭的嬌小女子，卻有某種說不出的魔力，讓他乖乖就範。
他們穿過大廳，通過幾扇門，下幾個階梯，來到一條極窄的通道，遠方可隱約聽到海浪的聲音。
開了最後一道木門，眼前是一大片沿著海岸的森林。在月光下，莉琪步履輕快地像個林中仙子，諾斯只有隨著她爬高又爬低。
來到一塊平地，她停了下來。諾斯看看四周，前有沙岸，後有洞穴，他自幼生長於此，竟不知塞提城有這麼美麗又神秘的地方。
莉琪指著一哩外的沙岸說：「你往那兒直直走去，就可以到另一個城鎮，絕對不會有被抓到的危險。」
他並沒有離開，只走到她面前說：「原來你就是莉琪。」
「你知道我？」她驚訝地說。
「我在聖母教堂聽過你唱歌，真的很棒，那時我還以為是天使降臨了。」諾斯微笑地說。
「天使是不會住在孤兒院的。」莉琪退後一步，淡淡地說：「你快走吧！」
諾斯愣了一下，她此刻的冷漠和方纔的凝眸相望形成強烈的對比，或許是她對自己容貌的自卑吧！但她有雙比任何人都美的眼睛呀！
他實在不懂該如何對待這種有殘缺的女孩，可是，他又不願草率離去，只能用更友善的語氣問：「你為什麼要救我呢？」
「因為你送錢給我們，又叫上帝保佑我們，想必不是壞到骨子裡的惡人。」莉琪說完，又加了一句，「還有，柯倫要抓誰，我就救誰。」
這就有趣了！諾斯好奇地問：「你不喜歡柯倫？」
「他不是好人。」莉琪簡單地回答。
「哦？你們住在孤兒院中，也清楚天下大事嗎？」諾斯忍不住又問。
「不，我們怎麼會清楚呢？」她不想再談，便說：「我必須回去了。」
「等一等，莉琪！」他叫住她，「你沒有問我的名字，你一點都不想知道我是誰嗎？」
「知道又如何？反正我們不會再見面，你也不會再回來，不是嗎？沒有人會在乎我們這些女孩的。」莉琪說著，並沒有緩下腳步，很快便消失在林子裡。
哦！瞧她的口氣多蒼涼悲觀、多憤世嫉俗。諾斯想到她如夢的眼眸，纖柔的模樣及甜美的歌聲，不由得產生一種於心不忍的感覺。
他摘下面具，輕輕一笑，低聲說：「在不在乎是一回事，但莉琪，別對人性那麼失望，我們還會再見面的！」