「你不要再說了，我心意已決，我已寫了休書要將她休離。娘這麼做也是為了你好，我不能讓她再剋死你。」她只剩下這唯一的依靠，她萬萬不能再失去馳兒。
「娘，您冷靜一點，父王與大哥的事，根本不是她的錯呀，您怎能將這些事全遷怒到她身上！」司徒馳一接獲消息，便匆匆趕過來，及時在崧瀾院前攔住母親。
霄王妃悲憤得扭曲了臉孔，語聲尖刻而淒厲。
「不是她的錯，是誰的錯？她嫁進咱們王府才一年，你大哥便走了，你大哥都還屍骨未寒，接著你父王也跟著亡故，不是她這個禍星剋死他們，還有誰？」
見她執意要將父兄的死全都怪罪在花掬夢頭上，司徒馳不禁也揚高了嗓音。
「父王的死是意外。娘若真要怪的話，該怪的也是隨父王一起去狩獵的我，若是當時我能及時察覺那處陷阱，父王也就不至於跌下去，枉送一命。」
「那怎麼能怪你，你又不知有人在那設下捕獸的陷阱。」
「娘既知不能怪我，又怎麼能怪當時遠在王府內的嫂嫂。」
提到花掬夢，霄王妃的臉色又充滿了憤怒，舉證歷歷，「她出生之時便害死了她親娘，六歲那年，她二哥墜湖而死了，十歲那年，連她爹都難逃一劫，被匪徒刺殺身亡，你說，她不是不祥之人是什麼？讓她再留在咱們府裡，你早晚有一天也會被她給害死！」
「這些事怎能全部算到她頭上。」司徒馳聞言，皺擰了軒眉，無法想像她竟遭遇了這樣的事。花家的人又是怎麼看待她的，他們不會也把她當成了不祥之人吧？
「不算在她頭上，要算在誰頭上？娘若是早點知曉這些事，也就不會讓你大哥娶她進門了，這喜沒沖成，竟然害了他一命，還賠上你父王！總之，這個禍星，我是絕容不下她了。」
知道自己再怎麼說也改變不了娘的心意。他沉下雙眉，沉吟須臾。徐緩的出聲，想轉移她的注意力。
「娘，大哥自幼體弱，您把全部的心力都放在大哥身上，不曾給過我多少的關注。小時候，我總是羨慕的看著大哥能得到娘的呵疼，您不知道那時我有多想也這麼被娘疼愛著，可娘總是陪在大哥身邊，還要我不要去吵大哥，好幾次，我懷疑自己不是娘親生的孩兒，所以娘才總是只疼大哥。」
頭一次聽兒子提起幼年時所受的委屈，霄王妃頗為詫異。
「我不是不疼你，是因為你大哥打出生就有病，所以娘才多關注他一些，不是存心疏略你。」她一直以為這個兒子早熟懂事，沒想到當時他心裡竟是這麼想的。
「我知道，懂事後，我便不怪您了，也不再冀望娘能把對大哥的關懷分一些給我，可是，我還是希望娘能明理一點，不要把心頭的愁苦全遷怒到無辜的嫂嫂身上。」見母親悲憤的神色，因他適才那番話而淡去不少，司徒馳續道。
「當時是娘提出要為大哥沖喜的要求，而將嫂嫂娶進門，娘可曾想過，若是大哥真熬不下去的話，嫂嫂的餘生該怎麼辦？那麼年輕便成為寡婦，娘可曾為她的將來打算過？沒有，對吧，她的死活娘根本不管，娘心裡只在乎大哥的生死而已。」
「我……」霄王妃被兒子駁得一時無話可說。沒錯，她這麼做是自私了點，可她……身為親娘，先顧著自己的兒子有什麼錯？
司徒馳接著再說：「我記得大哥生前曾請求娘善待嫂嫂，大哥若地下有知，娘竟是這麼對待她，想必也無法瞑目吧。」
「這……」霄王妃霍然想起兒子生前央求她的事，頓時紅了眼眶，「若要我不將她趕出去也不是不行，但是她必須住到廟裡去，為你大哥和父王早晚誦經，誦足三年。」三年後，她就會依照兒子的央求，找個人另外將她嫁了。
「娘，您這要求未免太過分了……」司徒馳話未說畢，便聽到一道細柔的嗓音——
「我答應。」花掬夢駐足在菘瀾院門前，頷首同意婆婆的要求。
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霄王妃為亡夫在城外的「天相寺」安排了一場法事，花掬夢隨行，她同時也將從這日起，在天相寺暫住三年，為霄王和司徒駿誦經超渡。
一早，一隊人馬便護送著她們前往天相寺。
霄王妃不願與花掬夢同乘一輛馬車，因此分乘兩輛，花掬夢所乘的馬車跟在霄王妃的馬車之後。
她掀開窗簾，眸光望向外頭隨著馬車前行而不斷倒退的景物。
見她神色悠然，也不知在想什麼，小靜忍不住出聲，「少夫人，您心裡真的不埋怨王妃嗎？」
竟然要她到天相寺住三年，為王爺和大少爺日夜誦經，真是太過分了，他們的死根本與少夫人無關嘛，身為王妃就能這樣欺負人嗎？
花掬夢唇角淡揚一笑。「有什麼好怨的？聽說天相寺景色清幽，能在那樣的地方住三年，似乎也不錯，就怕你陪著我，會覺得無趣。」過著暮鼓晨鐘的日子，應很適合她閒散無爭的性子，她倒還滿期盼的。
「不，能跟著少夫人是小靜的福氣，一點也不會覺得無趣，只是覺得委屈您了。」少夫人性情極好，從不曾責備過下人，有什麼好吃的還會與她一塊分享，她心頭著實喜歡這個少夫人。
「那就好。」
馬車忽然停了下來，花掬夢聽到外頭傳來一陣呼喝打鬥的聲音，似乎發生了什麼事，正要探頭出去瞧瞧，就見有人打開了車門。
「這裡還有兩個妞兒。」
「把她們拉下來。」粗嗄的嗓音喝道。
「好。」
隨即主僕兩人便驚駭莫名的被一個粗壯的男子給扯下馬車。
接著有四名男子圍住了她們，其中一人上上下下的將她們看了一遍，淫笑道：「唷，這兩個妞兒長得還不錯，賣到青樓能換來不少銀子。」
「你們是誰？為什麼要攔下我們的馬車？」花掬夢穩下驚恐的心緒，打量著對方。見他們個個剽悍凶戾，看來似乎是亡命之徒。
其中一名瘦弱的男子回答，「咱們都是行俠仗義的英雄好漢，不巧手上正好缺了些盤纏，剛好看見你們路過，所以就想商借點銀兩來花用。」他話一說畢，便引起一旁幾名男人哄堂大笑。
「老七，說得好，咱們正是專門劫富濟貧的英雄好漢。」
「什麼英雄好漢？分明就是強盜嘛！」小靜驚慌的縮著身子，聽見他們的話，忍不住細聲反駁。
「你說什麼？！」一名大漢舉起刀指向她。
花掬夢將她推向自個身後，正要開口，便聽見前方傳來霄王妃的喝斥聲。
「給我滾開，拿開你那髒手，不許碰我！」
她望過去，正好看見一個男人揚手朝霄王妃重摑了一掌，頓時將她給打倒在地。
「呸，敢說我髒，我看你這賤人是活膩了。」他狠踹了倒地的霄王妃一腳。
她不甘受辱，端起王妃架子，怒叱，「你敢打我！你知道我是誰嗎？」
「我又沒耳聾，剛才你的家丁不是說了，你是尊貴的霄王妃嘛。」男人扯起邪笑，「我這輩子最恨你們這些皇親國戚了，看見一個就殺一個，你再囂張呀，我一刀就能讓你閉上嘴。」
「你、你敢！」看見那把閃著森冷寒芒的大刀朝她逼近，霄王妃膽戰心驚，張口想叫來隨從侍衛，卻見他們全都倒臥在地上，她霎時刷白了臉。
一名高壯挺著個肚腹的男人，從霄王妃所乘的馬車下來，手裡提著一隻藍色布包，投來一眼，說道：「老大，別跟她多廢話，全部搜括完了，趕緊了結她，取下她身上那些值錢的首飾，咱們快走，後面好像有人來了。」
「嘖，本來想要先砍斷你手臂，讓你嘗嘗那滋味，可惜，我二弟在催了，只好一刀送你下地獄去。」男人殘佞一笑，舉刀朝她砍下。
「啊——」她驚呼一聲，身子卻沒有感到絲毫的疼痛，只覺得壓上了一個重物，沉甸甸的，她張開眼睛，竟看見花掬夢趴臥在自己身上，她眨了下眼，須臾，才明白發生什麼事了——她居然撲過來替自己擋下這一刀！
「你、你、你……」霄王妃震愕得說不出話來。為什麼要捨命救自己？自她嫁進霄王府，自己從來不曾善待過她，為什麼……
男人似也吃了一驚，片刻便回過神來，正要將插進花掬夢背後的刀給拔出來之際，聽到一聲撕心裂肺的淒厲咆哮傳來——
「你殺了她！」
男人聞聲望過去，看見一匹馬朝他飛快疾馳而來，接著只見劍光一閃，他便暴瞠著眼，滾落黃泥地上，瞪著自個失去頭顱的身軀，一時之間還無法明白適才那一剎那之間發生了何事。
這陡然間的變化教眾人都震愕住了，那些窮凶極惡的匪徒隨即回神過來，暴喝一聲，紛紛朝馬上之人揮刀砍來。
小靜顫抖著身子，看見司徒馳神情狂亂的舉劍斬殺那些匪徒，他利刃所過之處，一顆顆被斬落的頭顱滾落地上，他們的身軀則被砍了個七零八落，肚破腸流，殘肢斷體散落一地，流淌而出的殷紅血液頓時染紅黃泥。
她被那腥濃的血味和可怖的景象駭得眼兒一瞪，昏厥了過去。
主子大開殺戒，跟隨司徒馳而來的七名侍衛也沒閒著，出手收拾其餘的人。
眼見所有匪徒都已被斬殺光，司徒馳卻仍揮劍瘋狂的砍著他們的軀體，委實讓人看得心驚，但卻沒有人敢上前阻止他，此時的他，神情陰獰可怖得彷彿厲鬼修羅。
霄王妃從震懾中回神，看見兒子如此顛狂的模樣，頓時又驚又痛。
「住手、住手，馳兒，他們都死了，不要再殺了！」她身上壓著花掬夢，一時無法起身過去阻止他，只能揚聲吼道。
「你快點過來看看掬夢要不要緊？還有沒有得救哪？」插在她背上的那把刀看得霄王妃渾身發寒，她不敢貿然伸手拔出來。
聽見掬夢兩個字，司徒馳狂戾的神情倏然一凜，目光緩緩瞥過去，心臟彷彿被誰給狠狠捏住，胸口霎時一陣劇痛，他手裡握著的那把染滿鮮血的劍，登時匡當落地。
「馳兒，掬夢還沒斷氣，你快點帶她回去找大夫。」霄王妃伸手探了下花掬夢的鼻息，驚喜的呼喊。
她沒死？！他凝鷙的神色頓時一亮，連忙快步走過去。
花掬夢彷彿心有所感，羽睫輕揚了下，微微睜開眸子，看見一張臉孔映入眸裡，她隱隱約約認出了是司徒馳，想揚唇對他笑，卻連一絲力氣都使不上來。
她想告訴他說，她保護了娘。
卻無法抵抗那陰沉的黑暗勢力，只望了他一眼，神志便被一團闃暗給吞噬了。
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夏日的晴空，偶然飄過幾抹浮雲。
一雙渴望的眼望著那湛藍的天空，瞥見幾隻鳥兒悠閒飛著，眸裡的渴盼更深了幾分。
在床上躺了一個月，好想、好想……到外頭走走吶。
「少夫人，喝藥了。」
聽到這聲音，花掬夢瞳眸一縮，頓時露出一副苦瓜臉來。
「不是才喝過，怎麼又要喝藥？」
「那是早上喝的藥，現下都已經中午了。」小靜含笑看著主子那一臉苦樣。
「你先擱著吧，我晚點再喝。」嘴裡的苦味都還沒散去，她委實不想再喝那藥。
直到此時此刻，她方能體會司徒駿長年躺臥在這床榻時的心情，心頭不由微微發酸。
她才不過喝了一個月的藥就受不了了，而他卻打小就湯藥不斷，必然更無法忍受吧。
見她一雙眉兒都皺擰了起來，小靜搖頭取笑她，「少夫人，您就算不喜歡喝藥，也用不著這麼難過吧。」
她垂目看著小靜手裡端著的墨色湯藥，語氣幽幽的解釋，「我……只是忽然想起了夫君，他以前每日都喝著這難以下嚥的藥汁，心頭想必很苦。」
聽她提起早夭的太少爺，小靜微微一頓，說道：「那也是沒有辦法的事吶，大少爺從小就有病在身。」
花掬夢輕輕歎息。「希望夫君現下一切安好，再無病痛纏身。」
司徒馳走進她的寢房，聽見她們的交談，出聲安慰，「會的，擺脫了病魔的糾纏，大哥此刻在天之靈，一定過得很舒心暢快。」
見到他，她唇邊盪開一笑。「我以為你要明天才會回來。」
「娘催我回來的。」他自小靜手裡接過藥碗，一匙一匙餵她，「趕快喝完這三個月的藥，你的傷就能完全痊癒了。」自她受傷以來，他常常這麼餵她喝藥，並不覺得有何不妥。
他猶記得那日的情景，因他要上早朝，無法送娘與她到天相寺去，後來心頭總有些不寧，一下朝後，便即刻驅馬追去。
豈知追到她們之後，見到的竟是一把大刀刺進她嬌弱的身軀裡，他駭得肝膽俱裂，當下便失了理智，發瘋般的斬殺著那些賊人。他發誓，這輩子再也不要經歷這樣的事了。
瞪著他喂到唇邊的藥，花掬夢不得不張口吞下。「娘……她還好嗎？」
「娘很好，你不用擔心她。」
喝了半碗藥後，她抬眸，若有所思的望著他，問出心頭多日來的疑惑。
「你為什麼會答應讓娘出家？」當她傷勢穩定下來，確定不會被牛頭馬面帶走後，霄王妃曾來探望過她，並問她——
「我那麼對你，你為什麼還要捨命救我？」
她坦白的回答，「我也不知道，也許是因為夫君和小叔都待我極好，我想代替他們保護娘。」當時她壓根來不及細想，見她有危險，人已撲了過去。
當那刀砍進她背後時，那一瞬間她並不覺得疼，是直到後來看到司徒馳的臉，這才感到痛徹心肺而昏了過去。
霄王妃深深凝視她半晌，這才沉緩的啟口，「經過這件事，讓我領悟到生命無常的道理，我知道我以前錯待你了，我竟那麼糊塗，將王爺和駿兒的死都怪罪到你身上，真是愚癡哪！你願意原諒我嗎？孩子。」
聽她這麼說，花掬夢一臉意外。「我……沒有怪過娘。」
「你真是個善良的好姑娘。」霄王妃伸手，面露慈笑的輕撫著她的發。「今後你就安心留在王府裡，馳兒會善待你的，待駿兒忌日滿三年後，我會讓馳兒替你找個好人家嫁了。」
她一臉錯愕，還來不及開口詢問，就聽霄王妃又說：「我已決定要跟隨天相寺的了塵師父出家修行，參研佛法，過兩日便要離開了。」
霄王妃臉上已不復見一絲悲淒之色，祥和的神情彷彿體悟了生死無常之道。
花掬夢吃驚的問：「娘，您說真的嗎？」這麼突然的轉變令她措手不及。
「嗯，你好好養傷，等傷痊癒了，有空再到天相寺來看我。」
司徒馳滿意的看著花掬夢蒼白的面頰浮上些許血色，不若受傷那幾日，慘白若紙，宛如隨時都會斷氣的模樣。
他細思一下，徐緩說道：「我勸過娘很多次，但她心意已決，我阻止不了，不過看娘心情那麼平靜，我想她是真的參透了生死，才會作下這樣的決定。」
她低眸望著自己的手指，細聲問：「你……會不會怪我？」
「怪你什麼？」
「因為我，娘出家了，霄王府現下只剩下你和我了。」
「不，我感激你救了娘都來不及，怎會怪你呢？爹和大哥的事更怪不了你。你不要胡思亂想，這世上沒有誰是不祥之人，更沒有誰能剋死誰，那些人的死，都只是因為他們命該如此。」他一臉鄭重的開導她。
「你總是待我這麼好。」她淺漾一笑，揚睫望他，瞅見他眸裡那抹熾熱的光芒，心弦不禁一蕩，連忙別開眼神。
「你是我親自迎娶回來的……嫂嫂，我自然要待你好。」在看見她有意閃躲自己的視線後，司徒馳這才憶起兩人之間的身份，立刻隱去眸裡的思緒，俊容恢復沉欽無波的表情。
他將藥碗交到小靜手上，吩咐，「盯著少夫人把藥喝完。」
「你要走了？」見他起身，她心頭隱然掠過一絲不捨，想再多同他說說話。
「嗯，我還有些事要處理，等你身子完全康復，我再帶你去見娘，娘很掛心你的傷。」
「好。」目送走司徒馳，花掬夢心忖著，這偌大的霄王府，今後就只剩下他們叔嫂兩人相依為命了呀。
只有他們兩人……
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「怎麼了？」發現後方的馬車沒有跟上來，司徒馳回頭問。
「稟王爺，車輪陷入泥濘裡，卡住了，動彈不得。」前霄王過世後，皇帝即任命司徒馳承襲其父爵位，繼任為霄王。
司徒馳眸光瞥向深陷泥濘中的後輪一眼，策馬走到馬車後方，打開車門，朝坐在裡面的花掬夢說：「馬車暫時沒辦法繼續往前走，我載你過去吧。」
「呃，好。」她彎著身走到車門邊，正要下去，腰間猛然被人抱住，將她整個人提了上去，她低呼一聲，人已坐上了司徒馳前方。
「王爺，那奴婢怎麼辦？」小靜連忙探頭問。
司徒馳指示了一名隨從搭載小靜，便驅馬離去。
他的雙臂圈住花掬夢，讓她的後背幾乎偎靠著他的前胸。
心音陡然迅猛的鼓噪起來，她的面頰也隱隱熱燙，她有些不知所措的抓著馬兒的鬃毛，惹得馬兒不悅的發出嘶鳴。
「別抓著那裡，馬兒會不舒服。」司徒馳的嗓音從身後傳來。
「呃，對不起，這是我第一次騎馬。」她連忙鬆開了手，細聲說道，空蕩的手沒處可攀附，只好揪著自個的衣襟。
「沒什麼好緊張的，我的騎術很好，絕不會把你摔下去。來，把背靠著我，身子不要繃得那麼緊，免得待會腰酸背痛。」他微含笑意的嗓音在她耳畔說著。
他的氣息輕拂著她秀白的耳朵，惹得她身子微微輕顫，她依言偎靠著他胸膛，感覺到他胸膛所傳來的溫熱氣息，心口彷彿有什麼在騷動著，令她頓時臊紅了雙頰。
司徒馳下顎輕輕摩挲著她的發，半瞇起眼，圈抱著她的雙臂驀然緊了緊。
她身上一縷淡淡的幽香飄入他的鼻翼裡，輕搔著他的心。他不由得希望，這通往天相寺的路，能無止無盡，他便能一直這樣肆無忌憚將她擁在懷裡。
「小叔，還要多久才會到天相寺？」花掬夢迴頭問，迎上他熾熱的眼，在那一瞬間，她覺得她的心彷彿也跟著要燒起來似的，胸口一陣熱燙。
微一怔忡，回神後，她連忙坐直身子，不敢再望向他。
似是不滿她刻意想拉離與他的距離，他微一施力，圈緊她，讓她的背緊緊貼著他胸前。
「約莫再半個多時辰便到了。」他低聲答腔，唇瓣只差半寸就要貼上她白淨的耳廓，察覺她身子似乎隱隱一顫，彷彿想要逗弄她似的，他朝著她耳朵輕輕吹氣，滿意的發現她輕顫著縮了縮頸子。
「哦。」她低應一聲，覺得不時有股熱氣吹著自己的耳朵，搔得她身子抑制不住的酥癢發顫。
發現那熱氣是從左邊來的，她將頸子向右傾去，隨即換右耳有股溫熱的氣息拂來，她連忙再偏向左邊，熱息又拂向左耳。
如此來回幾次，她緋紅著秀頰，輕輕咬著唇，知他定是故意的，忍不住回眸瞪他。
「你玩夠了沒有？」細軟的嗓音帶著嬌嗔。
見她面頰染著兩抹嫣紅，清麗的秀容添了抹明媚風情，他一時忍不住情動，俯唇朝她粉頰輕啄一口。
「……」花掬夢一震，嬌容霎時漲得通紅。
彷彿也料不到自個竟會這麼做，司徒馳微攏軒眉，隨便尋了個理由解釋。
「對不住，我……不小心碰到的。」
「既是不小心，那就沒、沒關係。」她的嗓音細如蚊鳴，垂下螓首，瞪著黑色的馬鬃，不敢再望向他。
一時之間兩人誰也沒再開口說話，直到抵達天相寺。