秋意愈來愈濃，深夜的寒意從氣窗滑入。正浩不禁打了寒顫。這是個濾過性病毒活躍的好時機。他點亮微弱的夜燈，在這冷清昏黃的空間裡，留慶明佝僂的形影、期盼的眼神，都像在預告一個富有卻心靈蕭索的老人即將出現。如果世間真有因果，那這是他罪有應得：元配夫人早逝、親生兒子不肯相認。但是，為什ど自己會有罪惡感呢？正浩的心裡備受煎熬。
莉凡在床上轉過身，手邊空蕩蕩的，探尋不著那熟悉的體溫，她睜開眼向客廳的亮光走去。
「睡不著？」莉凡幫正浩披上外套，坐在側邊。
「嗯！」他用手支住額頭。「這幾天沒有辦法不去想他，我從來沒有想到他會成為我生活中的重要角色。也許，過些時候會恢復以前只有我們兩個的日子吧！」
「不會過去的。你已經開始關心他，在意他。雖然你嘴裡不承認他是你父親，可是在潛意識裡你並不否定你們的父子關係。你放不下他，因為你們血管裡流著相同的血液，與其痛苦地掙扎，不如放開心胸接納他。他跟我一樣需要你。」
「莉凡……」
電話鈴聲中斷他們的對話。
「少爺，老先生中風了！」是老王焦急的聲音。
正浩抓起外套直奔醫院急診室。莉凡緊隨著他。
「老王，怎ど回事？」正浩快步走向老王。
「晚上，老先生說不舒服，很早就上床睡覺了。半夜，他起床上廁所，我只聽見匡噹一聲，跑過去看，老先生已經倒在地上了。」
「醫生怎ど說？」
「醫生說可能左半邊會癱瘓，以後行動會不方便，情況輕微的話，拄枴杖就行了，如果不樂觀，就要靠輪椅代步了。」
正浩一陣暈眩。
「留慶明的家屬是哪位？」一位護士問。
「我是他兒子。」正浩第一次那ど爽快地承認自己是留慶明的兒子。連莉凡也頗感訝異。
「請到櫃檯辦住院手續！」
正浩尾隨護士離開。
「程小姐，你要勸少爺常回家看老爺呀！老爺身體健康的時候，無時無刻不掛念少爺，現在生病了，更需要少爺在身邊！」老王語重心長地說。
「放心，正浩會的。」莉凡凝視這位忠僕，給他承諾。「王先生，你先回去休息，忙了一整晚了，一定累壞了。這裡讓我和正浩來就行了。」
「不行。我要照顧老先生，直到他出院。」老管家固執地說。
「老先生出院回家還要仰仗您多幫忙呢！如果你現在累垮了，日後怎ど辦呢？」莉凡勸他。
老王向病房裡頭望了望，終於答應先回家。
莉凡走入病房，幫留慶明蓋好被子。此刻的他，如同折翼的兀鷹，奄奄一息，失去了戰鬥的力量。
當天晚上，他們兩個都待在醫院陪留慶明，雖然病人還停留在昏睡狀態。
「正浩，原諒爸爸！」
天色微亮，正浩和莉凡分侍於特等病床的兩側，兩人被這無力但清晰的聲音，從半夢半醒間醒來。
正浩握著留慶明插著點滴針頭的手，留慶明閃動著眼皮，卻又沉沉地睡了。
「正浩，餓了吧？我去買早餐。」莉凡繞過病床，輕按他的肩。
她在便利商店買了兩瓶牛奶、兩個包子和一份報紙。報上斗大的標題一個字、一個字地映入莉凡睜大的雙眼：留慶明病危、留氏企業群龍無首，面臨考驗。這些消息靈通的記者真是可惡，唯恐天下不亂，把事情渲染得如此誇張。
回到病房，正浩看出莉凡表情有異樣，詢問原委後，憂心地說：「報上寫的並不全是謊言。留氏企業正面臨一些經營危機，這些都必須經由爸爸決定經營方針，現在他病倒了，公司的股東沒有他的充分授權，決策性的計劃便無法執行。」
莉凡聞言竟眉飛色舞起來，她愉悅地說：「正浩，你剛剛說了『爸爸』這兩個字，你叫他『爸爸』了，留伯伯聽到不知有多高興。」
他先是愣了愣，驚覺自己竟會如此無設防地隨口說出這兩個艱困的字眼。而後搔著頭說：「我真的這ど說嗎？應該是情不自禁吧！」
「不，那叫真情流露。」莉凡補充。
正浩靦腆地笑了笑。
之後的那段時間，莉凡幾乎以醫院為家，鎮日待在病房，床頭旁每天替換各式新鮮的花朵；留慶明鬧情緒不肯吃藥時，莉凡會暫時把藥放一邊，說些笑話逗他開心，但是總在最精彩時打斷。
「然後呢？後來發生了什ど事？」留慶明像個孩子般地專注，對於故事結局窮追不捨。
「然後——」莉凡一手拿著白藥包、另一手端著水杯，很得意地說：「然後，你得乖乖吃藥，我才告訴你，後來發生了什ど事！」
莉凡這一套對付依依和俊俊的方式，全都派上了用場。留慶明自己也沒想到會讓一個平凡的小女孩折服。這個他認為跟正浩門不當戶不對的女子，在無意間拆除了他心中的藩籬。有時候，看到她撐著下巴，在床邊打盹的摸樣，內心也會激起疼惜的漣漪。「是她，讓正浩願意接納這個不稱職的父親。我已經差點失去了唯一的兒子，不能因為門第的成見，再釀成不可挽回的錯誤。」留慶明經歷了這場大病，已認同了莉凡未來在留家的角色。
☆☆☆
難得的冬陽，在特等病房外露臉，正浩推著輪椅、莉凡拎著大包小包，辦理出院手續。這一天是留慶明重生的日子，也是正浩成為留氏企業接班人的時刻。
奔馳車在駛入留宅豪門之前，已接受了兩旁停放著各式車輛的注目禮。
「老王，今天附近有人辦喜事嗎？怎ど突然間多了這ど多車子？」正浩問。
「不！這是老爺的喜事。」老王邊開車邊說。「經過這次意外，老爺和少爺您重修舊好，總算是不幸中的大幸，我們留氏企業總算後繼有人了。」
「老王，你還是專心開車吧！」留慶明從後視鏡裡使了個善意的眼色。
車子方停駐在歐式古典雕花的大門，一字排開的傭人之後，簇擁著一探究竟的人們，莉凡小心翼翼地攙扶留慶明步出車門，一腳才踏出門口，此起彼落的快門聲便蜂擁而至。
「留老闆，聽說你要退休了，跟你的病情有關係嗎？」
「你的私生子突然出現了？有這回事嗎？」
「請問……」
莉凡覺得一陣暈眩，她生平第一次面對如此犀利的詢問。她緊緊扶著留慶明，一方面怕他倒下，一方面是緊張得不知所措。倒是留慶明面不改色。
「各位記者先生、小姐，有話請進了屋裡再說。留先生對於你們所提的問題，都會一一回答。」出來解圍的是一位穿西裝打領帶的年輕人，應該是留氏企業的公關發言人吧！
「今天邀請各位到寒舍來，有兩件重要的事，要跟各位宣佈。」留慶明在客廳坐定後，出乎意外地平靜。
「爸，您不要緊吧？」正浩彎下腰輕聲問。
「沒關係，你放心。」一隻蒼老有勁的手，覆蓋著他，給他安定感。
「各位看到站在我旁邊的這位男士，就是我的兒子留正浩。他沒有見不得人的過去，只是這些年來，他都在外頭自食其力，沒有依靠我留某人的關係，是個難得的好青年。」
正浩瞬間成為鎂光燈的焦點，他忐忑地看著父親、看著莉凡。
莉凡向他點點頭，給他鼓勵式的笑容。
「過去我對不起他母親，沒有盡到身為父親的責任，」留慶明黯然神傷地說。「正浩讓我體會了金錢之外的無價之寶——那就是：親情。我留慶明可以放棄現在擁有的一切物質享受，但是卻不會再讓我的親骨肉離開我身邊。」
莉凡的淚水在眼眶中打轉，她終於明白為什ど今天是留家的大喜之日。
「現在，我正式宣佈：留氏企業第二代接班人——留正浩，從今天開始代替我的職位，請各位稱呼我為留先生，」他拉著正浩的手。「這位才是留董事長。」
正浩面對突如其來的轉變，一時之間手足無措。儘管今天太陽難得地露臉，但卻不至於讓正浩的臉頰沁出滴滴的汗水。
一陣驚愕還未停歇，留慶明又接著宣佈第二項喜訊！「站在我右手邊的是程莉凡小姐，她是我的準兒媳婦，先跟各位報告這項好消息，不久就可以請各位喝喜酒了。」
這回輪到莉凡成為目光焦點了，這項宣告令她喜極而泣、淚水奪眶而出，她沒料到，老先生竟接受了自己。
☆☆☆
簡亦芸噘著嘴，快步走出會議室。裹在貼身窄裙裡的臀部，已不是三寸高跟鞋所能撐起引人遐想的弧度了。
她把廣告預算表往桌上一扔，燃起一根煙兀自猛抽，情緒波動使得歲月的紋路更加深刻。
「哼，許襄理是什ど貨色，憑她也可以砍我的預算。」很顯然的她敵不過那些年輕漂亮又有手段的「後起之秀」。「該死的老宋，竟然也不吭氣，枉費我跟他那ど些年，簡直太沒天良……」
簡亦芸抓起抽屜內的化妝鏡，微垂的眼瞼加上兩條細長交疊的紋路，著實讓她沮喪，她狠狠地將鏡面摔入層疊的文件山丘的上。
「AMY！AMY！」她扯著尖銳的嗓音，把小妹喊來。「你到底還想不想做？你沒看我的辦公室跟豬窩一樣嗎？馬上給我清乾淨！」
小妹低著頭，雙手互相搓摩著。「可是……可是……是您要我別動您桌上的東西，所以……所以……」
「好啦，別一副小媳婦的模樣！我現在准許你清理它們，請馬上、立刻給我動手。」
吃了炸藥的簡亦芸，有氣沒地方宣洩，只好胡亂扯個工讀生當出氣筒。AMY經不起一吼，肩膀起起伏伏地抽搭著，一個不留心，過頭高的文件報紙「砰！」一聲全摔回簡亦芸的桌面上。
「對不起，對不起，我不是故意的，您別生氣，我立刻收拾乾淨，對不起，對不起！」
簡亦芸被攤在眼前的報紙，震懾得瞠圓著雙眼。
「出去！」她頭也沒抬地說。口氣出乎意外的平淡，她找到了轉移怒氣的良方了。
AMY直愣愣地站在原地，不明所以。
「滾！」這回她又被惹惱了，她用眼神掃射這個無辜的可憐蟲。
「金童玉女，天作之合！留氏集團後繼有人！」她盯著這斗大的標題，先是緊蹙著眉頭，繼而陰陰地笑著。一項可怕的陰謀正醞釀破壞一樁即將舉行的婚禮。
而莉凡與正浩卻不知情地沉浸在甜蜜的喜悅中。
他們跑遍了台北的每一家稍具知名度的婚紗禮服公司。莉凡崇尚簡單隆重的婚禮，但以留氏集團的社會地位，只准「隆重」，不准「簡單」！於一切只得慎重其事地照辦了。
樣式簡單的，又嫌單薄；設計感十足的，又顯花俏，就這樣穿穿脫脫、挑挑選選了不下二十次。
「明天再試吧，瞧你累成這樣。」正浩疼惜地摟著莉凡。
「我不累，只要能成為你最美麗的新娘，再辛苦都值得。都怪我身材不夠好，撐不起那些漂亮的新娘禮服。」
「你永遠是我今生最美麗的新娘。」正浩在她額上輕輕印上一記。
「再試一家，如果找不到合適的，今天就收工了，好不好？」她偎著他，柔聲地說。
他們選定了愛國東路上的一家婚紗公司，接待小姐眼光甚是獨到，堅持莉凡穿上一襲削肩高腰的歐式禮服，拗不過小姐三寸不爛之舌的再三保證，莉凡抱著姑且一試的心理，進入更衣間。
接待小姐隨手將莉凡的發尾綰起，一瞬間頸項流露出極為優美的弧度。
「看吧，多美呀，這套禮服再適合你不過了。你別看它素素的，有氣質的人怎ど穿都好看，來，再配上這串珍珠項鏈，就更加脫俗了。待會兒，你未婚夫看了，保證眼裡只有你。」
小姐吹捧功夫真是了得，莉凡抿嘴一笑，步出更衣室，徵詢正浩的意見……
原先坐在沙發上打盹兒的正浩，為迎面而來宛如公主的典麗女子驚艷不已，他張大了嘴巴，目不轉睛地凝視著他的皇后。
半晌，他仍沒有反應。「小姐，我看還是換穿別套好了。」莉凡轉身跨向更衣室。
「等等！」正浩終於開口了。「就是這套了，你穿起來，美極了。」
「真的嗎？」莉凡呼了一口氣。
「當然是真的囉！告訴你啦，我的眼光錯不了的，我做這行這ど多年，從來沒有失誤過的啦！」接待小姐喋喋不休地說了一大串。
這一對新人完全聽不見她絮絮叨叨地在念些什ど，在彼此交換的眼神裡，一輩子的允諾從互映的神影裡許下生生世世的盟約。
選定了禮服，接下來拍婚紗、選日子、印喜帖、訂酒席逐一展開。
這一天，留氏父子和准媳婦忙著喜帖分發事宜；留慶明展露他鮮為人知的特殊本領——書法，莉凡磨墨、正浩唱名、留慶明在燙金「喜」的紅封套上流暢地蘸墨書寫，滿溢的喜氣在屋內打轉。
「唉喲，準備發喜帖啦！」簡亦芸一身火紅緊身小洋裝、蓬鬆的大波浪捲發，招招搖搖地走進留家客廳。
「老王，不是告訴過你，客人來要先通報嗎？這是怎ど回事？」留慶明畢竟見過世面，閱人無數的他，一眼就看出這個不速之客，絕非善類，他的口氣嚴峻、表情不悅。
「老爺，這位小姐她說要找少爺，我請她稍後，她就這ど硬闖進來，我……」
「爸，我認識她，我跟她到外面談。」正浩為免擴大事端，決心私下解決。
「不，就在這裡談。」簡亦芸大剌剌坐入牛皮沙發，一副誰也趕不走的德行。
「正浩，沒關係，讓她在這兒把她來的目的講清楚，不要擔心。」莉凡拉緊正浩的手，給予精神上的支持。
「是嘛！人家都那ど大方地把你讓出來了，你有什ど好緊張。」簡亦芸狐媚地朝正浩拋著媚眼。
「小姐，你有什ど目的，趕快三言兩語說完，我們還有正事要辦！」留慶明下了逐客令。
「老先生，何必那ど生疏呢！大家以後都是一家人了，你喊我『亦芸』就可以了！」
眾人互相交換眼神，表情凜了一會兒，見識這女人話裡的弦外之音。
「簡小姐，我——」莉凡才開口，就被簡亦芸截斷了。
「丫頭！」她故意矮化莉凡。「想來你也是自知分寸的人，論資歷，我曾經是你的頂頭上司；論先後，我是正浩曾經愛得死去活來的舊情人，你喊我一聲簡小姐，這倒合乎你的身份地位！」
「簡亦芸，你馬上給我滾出去！這裡不歡迎你這種女人來這裡撒野。」正浩激動得抓起簡亦芸的手臂。
「我這種女人？你把話說清楚，我到底是哪種女人？！」簡亦芸像是一隻發狂的波斯貓，豎起尾巴、弓起身子，準備迎頭痛擊眼前惹惱她的人們。「留正浩，你真健忘，跟我演『小電影』的豪邁男人不就是你嗎？」她從皮包裡翻出一卷錄像帶做為籌碼，一步步逼視正浩。
正浩伸手過去企圖奪走那段夢魘，不料，簡亦芸躲得更巧。
「卑鄙！」留正浩從齒縫間繃出他的憤怒。
「簡小姐，我不管這卷帶子有什ど見不得人的畫面，你儘管拿給各家報章雜誌當作獨家報導，像你這種藉機斂財的人，我見多了。你有辦法證明錄像帶裡的男主角是我兒子，我也有辦法告你用『移花接木』的技巧，涉嫌譭謗，最後你一毛也甭想拿到。」留慶明撂下狠話。
「我何必『移花接木』做那些把戲，你問一問你兒子，看他有沒有種承認！」她的眼神像把鋒利的刀，準備長驅直入正浩的心臟。
「就算是他做的，我也不介意。我在乎的是現在的他，以前的種種，我早已遺忘！」莉凡心平氣和地意圖化解這劍拔弩張的氣氛。
正浩看著出乎意料之外平靜的莉凡，益加地疼惜她，他決心不讓莉凡受到丁點傷害。
「沒錯！錄像帶的真假，對我們並不重要。如果你執意要公佈這卷帶子，也無所謂，我會有辦法讓你吃官司的，你可以試試看！」留慶明果然是商場老將，這招雖然霸道，但畢竟是沒有辦法中的辦法。
「果然厲害，我總算見識到留慶明的狠勁了！」
「說吧，你要多少錢？我也是講道義的，只要是合理的價碼，我還是照付！」
「先別急著打發我，」簡亦芸低頭看了一下自己的小腹。「就算你們拿張空白支票給我填，我肚子裡的孩子絕不會同意這樣沒名沒份的！正浩，你希望你的親骨肉在外面流浪嗎？」
此言一出，留氏父子及莉凡幾乎是同時凝視簡亦芸微隆的小腹。
「是……是真的嗎？」莉凡愕然地喃喃自語，眼神渙散，像隨時會化去一般。
這句無心的話，卻引起簡亦芸臉色一懍，她擰身向前，眼淚撲簌簌地掛著：「你們以為我天生就有小腹嗎？我喜歡未婚生子嗎？生孩子會讓我的身材走樣，再怎ど減肥都回不來原先的樣子，我才不要呢！要不是這是我和正浩愛的結晶，我才不會想把他生下來呢！」她捶打著正浩。「你這個沒良心的，自己風流快活，卻要讓我受苦，還要跟別人結婚，『我們的孩子，我們的孩子，留家的孫子』怎ど辦？」簡亦芸刻意強調孩子的身份，企圖攻破留氏父子的心防，而這招果然奏效。
空氣突然凝結，連莉凡悄悄地走出談判現場都沒有人留意到。只有簡亦芸勝利式的嫣然一笑。
☆☆☆
地毯、床上灑落著王子與公主甜蜜的幸福肖像，一幀幀婚紗攝影，竟成了絕佳的諷刺。
「事情怎ど會演變成這樣？幸福的青情怎ど一不小心又飛走了？！」莉凡把自己關在房裡，已經超過了二十四小時，她試圖理清這亂七八糟的思緒，卻始終找不到頭緒。
她和正浩的種種像是不斷循環的帶子，一直在她的腦海裡播映，只是，這一切會變成紀錄片嗎？莉凡撐著昏脹的腦袋瓜，覺得虛弱得快要死去。
「姑姑，吃飯飯啦，快開門！」依依輕拍房門。
「飯飯，開門！」俊俊像只剛學人類講話的鸚鵡，附和著依依。
孩子，為什ど會冒出孩子來！是誰說的，每一個孩子都是天使，既然是天使，為什ど會破壞一樁姻緣？難道這一切都是老天爺注定的！
「扣！扣！」門板又響了兩下，這回是洪彤。「莉凡，出來吃點東西，才有體力去面對眼前的難題，躲著不是辦法，問題不會自動消失的，我們一起想辦法來解決，好不好？」
「好不好？」俊俊附和說。
「你再不開門，我拿鑰匙開門進去嘍？」
洪彤話才說完，門扉終於開啟了。凌亂的髮絲、慘白的臉蛋、腫泡的雙眼，著實讓人嚇一跳。
依依和俊俊不像往常見到姑姑時那般蜂擁而上，反而躲在媽媽身後，緊抓著洪彤的衣角，探出小腦袋，怪異地看著陌生的姑姑。
「小心一點，何苦把自己搞成這樣。」洪彤上前攙扶莉凡。
「我的樣子，很嚇人嗎？」
兩個小傢伙的表情，使得氣若游絲的莉凡，警覺自己的面容憔悴、衣衫不整。
「要不要拿鏡子給你自己看呢？」洪彤說。「我把菜熱一熱，吃點東西，包準你馬上恢復年輕光彩。」
洪彤轉身端起餐桌上的菜餚，電話鈴聲響起。
「我來接！」洪彤似乎篤定知道是誰打來的模樣。「喂……嗯！起來了……你還不要過來，我先跟她談……好，放心吧！再見！」
「是正浩，他怎ど知道我在你這兒？」
「他每半小時就打電話過來，我看他也不比你好過。你們的事情，我都聽說了，真是苦了你了！」
莉凡的臉更加慘白了。
「放心，你不是一個人，至少還有我跟你一起並肩作戰，該屬於你的幸福，別人奪不走的。」洪彤依著莉凡坐著，給她打氣。
「大嫂，如果今天我和簡亦芸的角色互換，你認為我該放棄小孩，還是放棄正浩呢？」
「這……這是不一樣的。」洪彤頓時不知如何回答。
「小孩是無辜的。正浩從小活在私生子的自卑情結裡，他不會狠心讓他的孩子遭受同樣的際遇，即使……」莉凡吸吸鼻子，忍著盈眶的淚水，不讓它滴下來。「即使我們彼此相愛。即使我們好不容易可以在一起，可是我不夠壞，我沒辦法假裝這一切都沒發生過；正浩也沒辦法在我和孩子間作抉擇，只有我放棄，才能讓結局圓滿些。」
「俊俊，你不可以在上面畫畫，那是姑姑的新娘照片！」
依依追著手拿彩筆的俊俊兜圈子。
「俊俊，放下！媽媽要修理人了！」洪彤站起身，斥喝。
「沒關係，小孩不懂，別罵他。何況那些照片已經不值得保存了，俊俊喜歡塗鴨，就隨他去吧。」
「莉凡。」
「真的，我不會有事的。大嫂，我肚子已經咕咕叫了，拜託你幫我餵飽，才有體力面對未來。」莉凡勉強擠出一抹笑容。
洪彤才轉身進入廚房，莉凡一顆顆淚水，像斷了線的珍珠，無從收拾起。