三年前，馮敏瑜第一次進京趕考，考試前，眾多舉子在茶樓聯誼，馮敏瑜年輕俊美，才華橫溢，頗得眾人喜愛。
適逢某一嗜好男風的侯爺世子也到茶樓喝茶，一眼就看上了「美若好女」的馮才子，遂上前引誘挑逗，誰想馮敏瑜相貌柔美，性子卻激烈，揮拳打了侯爺世子，將他打得鼻血直流，事情就此鬧大了。侯爺家的家丁要捉拿馮敏瑜問罪，馮敏瑜在眾多舉子的幫助下倉皇逃出茶樓，碰巧就一頭撞上了正要進茶樓的原平之。
原四公子從小就愛美如命，低頭看到自己懷裡的美男子，眼睛陡然為之發亮，再詢問了事情的來龍去脈，四公子揮揮手就把侯爺世子趕跑了——那位侯爺家世雖然還算顯赫，但和原府根本無法相提並論。
原平之「紈褲救美」，仗義出手，就此與馮敏瑜相識。
馮敏瑜雖然年輕，但自幼勤奮苦讀，堪稱博學，而且也是琴棋書畫皆通的全才，和原平之談詩論畫，漸漸發現這位金陵鼎鼎大名的紈褲子弟腹內並非草莽，而是滿腹錦繡，兩人遂成知己。
但是馮敏瑜的性格激烈，考試的時候策論太過直白，直刺時政的各種弊端，讓監考官大為不悅，他就順理成章地落榜了。
原平之本想留他在京城做伴，但那時馮敏瑜擔心家中的妹妹，落第後就返鄉了，期間原平之和馮敏瑜靠著書信保持了來往，直到今年馮敏瑜再次趕考、落第，兩人之間的關係才更為緊密起來。
馮敏瑜出身於耕讀之家，也就是邊種地邊讀書，非常辛苦。他的父母早亡也與缺少請醫看病的錢有關係。兄妹倆生活艱辛，卻都堅持利用各種方式苦讀，這次趕考帶上妹妹，是因為妹妹年紀大了，以前幫忙照顧妹妹的親戚不懷好意，想把她嫁給他們的殘廢兒子，所以這次馮敏瑜乾脆帶了妹妹一起來了金陵，並且不願意再返鄉。
對於馮敏瑜與馮敏婷兄妹來說，原平之是他們命中的貴人，在馮敏瑜再次落第、前途渺茫的時候，原平之對他們伸出了援手，給了他們一個安穩的收入來源，讓日子得以過下去。
而且，因為外界紛紛傳言馮氏兄妹雖為絕色，卻已經「屬於」原四公子，便再也沒有人敢打他們的主意，這為馮氏兄妹省了更多麻煩。
畢竟，徒有美色而無自保之力，那才是真正的大悲劇。
馮氏兄妹決定落足金陵之後，就在原平之的幫助下，租賃了一處獨門小院居住。平時馮敏瑜幫助原平之打點一些瑣碎事情，比如迎來送往，偶爾一起吟詩作畫，而馮敏婷則留在家裡打點家務，自己讀讀書、作作畫。
馮敏瑜已經無心科舉，他打算日後開一家書院教書育人，他認為現在的教育方式很不理想，很多讀書人成了書獃子，於國於家不僅無益，反而成了負擔，他想探索教育方式的改革——原平之極為支持他，並且樂意出資贊助書院。
只是，他們的理想還未付諸實施，皇帝陛下就把他們派遣出金陵城了。
馮敏瑜跟隨原平之出行，只留下馮敏婷一個姑娘獨自在家，實在讓人擔心，原平之提議讓她暫時住進原府，馮氏兄妹並非扭捏的人，略微考慮之後就答應了。
多想的反而是那些看熱鬧的閒人，用各種羨慕嫉妒的表情說著原平之終於將馮氏兄妹堂而皇之地納入了府中，男俊女嬌，同時坐擁雙美，真不知道是何等銷魂滋味，又是何等奢靡淫亂。
於是，原平之原四公子的「紈褲」之名更被坐實，堪稱赫赫有名。
顧惜恩雖然很想相信自家夫君的「貞潔」，可是親眼看到馮氏兄妹的美貌，肚子裡還是忍不住猛吃醋。
她緊緊拽住原平之的手，嘟著小嘴嘔了一會兒氣，最後被原平之寵溺的目光看得不好意思了，才想起要端莊，要拿出「大婦」的氣派。
就算他們得了夫君的寵愛又如何？
他們還不是要叫自己「大姊」！
顧惜恩小大人似地點了點頭，道：「那就把馮姑娘暫時安排在西廂吧，派兩個大丫鬟過去伺候著。」
原平之笑著頷首，說：「好，一切聽從夫人安排。」
諸事安排妥當，三日後，原平之和馮敏瑜一行人終於出了門，奔赴了顧惜恩不知道在何處的遠方。
林花謝了春紅，太匆匆，無奈朝來寒雨晚來風。
時光匆匆，眨眼三年。
這三年裡，原府又多了兩個孫子輩的小男娃，而更大的驚喜是原二公子原齊之「死而復生」，還為景國消滅了敵國，立下了汗馬功勞，從前線凱旋歸來了。
三年裡，顧惜恩的身高猛長，原來平板的身段也漸漸變得前凸後翹，從小小的女孩變成了妙齡少女。
在婆婆鄭氏的親自主持下，顧惜恩完成了自己的及笄之禮，代表正式成年了，可以與夫君圓房了，可以為他生娃娃了。
可是夫君在哪呢？
又是紫籐蘿花開的時候，顧惜恩仍然坐在那株最大的紫籐蘿棚架下的鞦韆上，如今她人高腿長，坐在鞦韆上雙腿能夠直接觸地了，就像以前的夫君那樣。
此時，顧惜恩正在認真讀著一封信，信是原二哥原齊之親自捎來的，從遙遠的北方帶來的原平之親筆信。
原平之在信中說，他很快就會返家了。
顧惜恩的嘴角微揚，這是她最近最愛看的一封信，雖然她已經看過了不下二十遍。
她天天看，天天盼。
三年了，夫君變了嗎？還會像以前那樣疼寵她嗎？
或者，這三年裡，他有沒有在外面又遇到什麼絕色美人呢？
顧惜恩愛惜地輕撫著信紙，想想這，想想那，一會兒微笑，一會兒顰眉，心緒就如這春愁無可消遣，不知歸處。
正在她又發呆時，大丫鬟秋水歡天喜地跑來，喊道：「少夫人，四少爺回來了！四少爺回來了！」
顧惜恩猛地站起來，因為太過匆促而差點摔倒，秋水急忙攙扶住她，說：「別急，別急，是真的呢！四少爺真的回來了！我剛才都看到銀子了，小書僮都變成小伙子啦！」
顧惜恩心跳如擂鼓，只覺得全身的血液都湧到了臉上，火燒火燒的，她緊緊握著秋水的手，說：「快，快去迎接！」
走了兩步她又驀然停住，摸摸自己的鬢髮，拽拽自己的衣裙，緊張地問秋水：「我的頭髮亂不亂？衣服呢？是不是不好看？要不要去換身新衣裳？對了，婆婆為我新打造的那些首飾呢？要不要戴起來？」
秋水又是笑又是歎息，拉著自家小姐的手大步朝前走，說：「我的傻小姐，頭髮不亂，衣服很好看，首飾也正正好，可是這些都沒有趕緊去迎接少爺重要啊！奴婢剛才過來的時候，看到西廂那位已經朝二門去了呢。」
秋水指的是馮敏婷。
這三年裡，馮敏婷老實低調地借居在原府，平時就是讀讀書，間或幫著丫鬟們做做針線活，很少邁出籐蘿館的院子。她言笑溫柔，舉止得體，不驕不躁，也不卑不餒，不是個讓人討厭的姑娘。
雖然因為她的身份有些微妙，顧惜恩的貼身大丫鬟們對她頗為警惕，但表面上的關係還是算不錯。
可是如今原平之回來了，她們之間的關係就立刻又緊張起來。
說到馮敏婷，顧惜恩原本驚喜過度的心總算冷卻了一點，這三年裡她和馮敏婷相處平和，雖然覺得馮敏婷是個可深交的姑娘，卻總覺得難以親近，這或許就是女人的本能排斥？
「不管怎麼說，少爺回來了，少夫人就一定要抓緊機會，且不可再讓什麼狐媚子趁隙而入。」秋水一路拉著顧惜恩快走，一邊小聲叮嚀。
主僕倆匆匆趕到二門口，這裡已經等候了許多得到消息的女眷，包括太夫人和鄭氏身邊的大丫鬟。
顧惜恩剛喘了口氣，端正站好，前方遊廊裡就傳來腳步聲，一身素青布袍的原平之在家人的簇擁下走了過來。
顧惜恩瞪大了眼睛——他的懷裡居然抱著一個小嬰兒！