最近府裡的支出驟增，賬房特地找到了他，委婉地提醒他注意錢財流向，損失錢財事小，二少爺私自拿錢出去學壞了，可就事大了。
可是原嘉銘又不能死死卡住不放錢，畢竟私下拿錢出去的人是他的兄弟原嘉禎。
原嘉禎比原嘉銘小八歲，今年才十二歲，而且這個兄弟是父親和母親唯一的親生子，是府裡的超級小霸王，大家都寵著護著，養成了驕橫的性子，原嘉銘也不敢輕易管教。
畢竟，原嘉銘清楚自己的身份，他是父母收養的義子，雖然當做嫡長子培養，可終究沒有血脈牽絆，原嘉銘自從懂事以後，就再也沒有放肆過。
血緣是個很奇妙的東西，它總是能讓人很微妙地感覺到親疏差別。
小的時候，原嘉銘以為自己是父母的親生子，所以盡情撒嬌耍賴，不想練武或唸書的時候，也會跑到母親身邊裝可憐求饒，那時候他很快活，很恣意，很舒心。
直到他八歲的時候，母親懷孕了，生了個小弟弟，而他的姑姑馮敏婷這才突然說出了他的真正身世——原來他不是父母的親生子，他的親生父親是為了救養父而犧牲的。
姑姑教導他要努力上進，要小心討好父母，要寵愛呵護弟弟，再不能撒嬌放肆。
姑姑說：「你要懂事。」
對於孩子來說，懂事真是件讓人痛苦的事。
從那以後，原嘉銘心底就隱隱有了芥蒂，有了份莫名的悲傷，他覺得無論自己如何做，也不會如弟弟那麼討人喜歡。
現在原嘉銘已經二十歲了，去年就已經娶親，今年也有了自己的嫡長子，他卻在考慮，是不是應該放棄自己「嫡長子」的身份了？
晚上，原嘉銘趁著父親繪畫的時候，在畫室找到他。
父親在家的時候，大半時間都陪伴著母親，只有在他潛心作畫的時候，才會喜歡單獨一個人。
父親和母親的感情很好，這讓原嘉銘很羨慕，也立志以他們為榜樣，要善待自己的嫡妻。
原平之聽了原嘉銘的話之後，緩緩放下了畫筆。
過了不惑之年的他依然俊美，如芝蘭玉樹，卻又增添了中年人特有的成熟雍容，反而讓他越發富有魅力。
燕京的工程主體建造已經完畢，後期建設原平之也早已移交給了別人，現在的他重新恢復了優閒，甚至連家務事也交給了長子負責，又恢復了富貴閒人的氣派。
原嘉銘看著父親漸漸收斂起臉上的笑意，忍不住心慌起來，他知道父親是個心軟和善的人，可這並不代表他沒有脾氣。相反的，他的貴公子脾氣也是大得很呢。
「你說，你想辭去鎮國將軍府嫡長子的名頭？」原平之語氣平淡地問。
原嘉銘猶豫了一會兒，才點頭，然後急忙補充道：「我依然是父母的兒子，依然會孝順你們的，只是我覺得自己沒有必要佔著嫡長子的名義，還是歸還給弟弟才好，也算實至名歸。」
「沒有必要？什麼叫必要？長大了翅膀硬了，不需要父母的保護了，所以想脫離將軍府？」
「不是！」原嘉銘搖頭，急忙說：「不是！」
他明明只是不想占弟弟的便宜，想讓父母的親生兒子繼承他們的家業的！
「那你到底是什麼？」原平之勃然變色，在原嘉銘還沒反應過來之前，一記巴掌已經狠狠甩在了他的臉龐上。
很痛。
火辣辣的痛。
更讓原嘉銘難堪的，是他長這麼大還從來沒被父親和母親打過，這是第一次。
「知道我為什麼打你嗎？」原平之冷笑道：「我打你忘恩負義，我打你自私自利，我打你不孝順父母，我打你不友愛手足！」
原嘉銘低垂著頭，心裡卻萬般委屈。
「覺得委屈了？爹娘把你養大，就是為了讓你覺得自己是個被收養的義子？不管當初我為什麼收養你，我和你娘都把你當做親生兒子養大，你聽了別人三言兩語的挑撥，就與我們疏遠了？你這不叫不孝，還能叫什麼？」
原嘉銘羞恥得滿臉通紅，越發地低下了頭。
「你的生父是個至情至性的大男人，身為你的養父，我自認也是重情重義的性情中人，怎麼你就不學學我們，偏偏學閨閣女子的那一套斤斤計較？你丟不丟人？大男人為人處世，自當有自己的堂堂準則，行得正坐得端，他人言語只能當做借鑒，不能把自己變成隨風倒的牆頭草！」
「爹……」
「你少叫我！最近我就看你不順眼了，優柔寡斷的模樣，看了就討厭。你讓出嫡長子的位置，是要彰顯自己的大度嗎？那你將父母置於何地？讓父母變成世人眼中忘恩負義、偏寵親生子的惡人嗎？你又將你弟弟置於何地？讓他也變成好逸惡勞、手足反目的惡人嗎？」
「爹，我錯了，我知錯了……」原嘉銘雙膝跪在了地上。
「嫡長子是容易做的嗎？只有利益可得，沒有義務要做嗎？你們只有兄弟二人，嫡長子就要支撐起家業門戶，就要孝順父母，愛護兄弟，撫養子侄，一家之主，是好做的嗎？如果你自認自己做不好，現在就承認了，我立即就答應放棄你。你知道你大伯父在做什麼嗎？咱們原府能像現在這樣枝繁葉茂，家大業大，是因為他撐起了整個家族，你爹我才能這樣享福，你以後不想讓你兄弟享福？」
「爹，我……我錯了，我以後會繼續努力的。」原嘉銘握緊了拳頭，只覺得慚愧難當。
他果然還是太幼稚了。
原平之走到他面前，俯視著他，良久，才問：「君子一諾，駟馬難追。你可記清楚你這話了。」
「是，兒子這輩子都會牢牢記住。」
「好了，滾吧。」
待原嘉銘走遠了，畫室內側的門被輕輕推開，顧惜恩走了出來。
「你對他是不是太嚴厲了？」顧惜恩歎息著對丈夫說：「這個孩子就是太懂事了，才心事重。他這些年辛苦唸書，現在都進了翰林院，算是少見的年少有為了，你對他還這麼嚴苛。」
原平之微笑道：「這小子心事重，就是欠教訓，多罵他幾句，他才舒服呢。」
「馮姑娘啊，可真是的。」顧惜恩到現在還是不喜歡馮敏婷，因為她的多嘴，而讓原嘉銘與自己和丈夫疏遠，更是讓她不痛快。
馮敏婷也跟著原府眾人搬來了燕京，她在燕京成立了一間女子書院，這些年也積累下了一些名聲，她總是以溫婉和善的面目示人，可是只有顧惜恩知道她一直沒有忘記原平之，一直暗戀著原平之。
好吧，暗戀不是罪，可是把暗戀變成籠絡人心的手段就很討厭了。暗戀誰是你的自由，但干擾了別人的正常生活就更討厭了。
現在看起來，馮敏婷打算用她的一生來暗戀一個人，顧惜恩想想都覺得不痛快。
原平之揮揮手，「早晚也要告訴嘉銘他的身世，就別計較了。」
顧惜恩暗暗扁了扁嘴。
原平之笑道：「你呀，多少年了，還愛喝這種乾醋。」
顧惜恩哼了一聲，然後聰明地岔開話題，問道：「嘉禎為什麼要偷偷取錢？這混小子可別真的去胡作非為啊。」
原平之笑了起來，「還不是你教出來的，早早就教了他經濟數理之道，他又愛跟著他三伯父，老早就誇口以後要成為天下第一大商人。他啊，不知道在哪裡聽說了翰林院的官員特別清貧，就以為他大哥生活艱辛，現在嘉銘又有了兒子，他也有了侄子，就更加為他大哥擔心了。所以就迫不及待地取了本錢去賺錢養家，他說要讓他大哥當個清官，他負責賺錢，以後兄弟同心，鎮國將軍府才興旺發達呢。」
顧惜恩失笑，說：「原來如此，希望他不要賠本才好。」
畫室門外，方才回過頭來想再與父親談談自己弟弟最近行為異常問題的原嘉銘，意外聽到了這樣一席話。
他敲門的手懸在半空，臉上早已淚流滿面。
【全書完】