「瞧妳！成何體統！」趙子昂見了仍是蹙眉。
「沒法子，實在太熱了。」
「心靜自然涼。妳雜念太多，不熱也難。」
這提醒應如意。她翻個身，面朝趙子昂，問道：「小紅給我的衣服，你收起來了是吧？放在哪裡？」
「我交給從雲了，讓從雲處理。」
「他不會丟了吧？」應如意一急，翻坐起來。
「丟了又何妨？妳那麼急做什麼？」
「我——那對我很重要。」
「哦？」趙子昂卻一副大不以為然。
應如意橫橫眉，索性信口開河，道：「你聽過牛郎織女的故事吧？織女貪戀人間，偷偷下凡，不料，被牛郎藏起了綵衣，沒有了綵衣，織女無法回去天庭，織女只好留在凡間。小紅給我的包袱裡，收著的就是我的綵衣，你可別讓從雲隨便給丟了。」
「怎麼跟我所知的不一樣？」趙子昂睨睨她。「倘若真是如此，那我更要從雲立即將它丟了才是。」
「你——」故意氣她！越生氣越熱燥，應如意索性翻身躺下，不去理他。
「拿回綵衣妳就會回天庭，妳想，我怎麼能讓妳拿回綵衣。」身後喃語低低，應如意心一動，忽覺有點疼，閉上眼，不再說話。
趙子昂亦不再說話，睜眼望著床幔，漸漸睡去。
睡到中夜，忽然醒轉。他躺著沒動，聽著睡在外床上的應如意平穩均勻的呼息聲，怦跳的心慢慢平穩下來，不寧的心神亦逐漸安定平靜。
他望望睡夢中的應如意，起身移到外床，挨近她，將臉貼在她胸口。
次日一早，應如意醒來不禁埋怨道：「二爺，你自個兒的床又大又舒適，幹麼非硬擠我的小床不可。」
趙子昂笑而不語，只是瞅著她，瞅得她臉紅。想及醒來時趙子昂睡在她身側的情景，又是一臊。
漱洗後，用過飯，趙子昂拉住她，道：「走吧。」
「要去哪裡？」
「去了便知道。」
他帶她到院中西陲，她最先住的小屋後頭的林子。從雲已先在那兒，站在一處新翻的土塚前。
「這是什麼？」她不解抬頭，臉露詢問。
從雲取出小紅那包袱裡的衣物，走向前。
「這是我的！」應如意一喜，伸手欲取，趙子昂按住她的手，望著她說道：
「牛郎偷藏起織女的綵衣，好留下織女，與她相守。我趙子昂今日埋了應如意的綵衣，願與伊人永不分開。」
柔情蜜語永不過時。應如意心一動，又喜又甜，竟便那般情願，情願依他的意。
「隨你吧。」哪日需要，她再偷偷挖出來便是。
「妳可別想偷偷將它挖出來。」趙子昂一眼看穿她心思。
他讓應如意將衣服放進上好的紅木箱中，再將紅木箱放入土塚中，掩起土。應如意隨手撿了柴枝，寫著：應如意埋衣處。
而後拍拍手，打掉手上和衣上的土塵。
「這樣，妳哪兒也去不了了。」趙子昂反身捉擁住她，好似真深怕她跑走般。
雖不盡相信她所說，沾了情的心，寧可信其有，不肯冒任何一絲失去伊人的風險。不過是將她拴在他身旁，求得一種心安。
執起她的手，但盼如此相守到老，到天荒地老。
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三爺院裡傳出了好消息，剛進趙府半年多的小蘋奶奶有喜了；入府年餘遲遲未有消息的三夫人同時也傳出有喜了。
藕生很高興，立刻跑來通知應如意。應如意隨藕生到三爺院裡欲向梅小蘋道賀，巧遇上三夫人邢芙蓉的丫頭小翠。小翠滿面笑容，道：
「如意姑娘，小姐要我向妳道聲謝，多虧妳的幫忙。」
「夫人客氣了，我也沒做什麼。請代我向夫人賀喜。」
小翠滿口答應，自去忙著張羅給三夫人的安胎補品。應如意隨藕生到西園，梅小蘋半躺在床上，喝著小春燉熬的補品。
「恭喜了，小蘋奶奶。」
梅小蘋心情十分好，笑道：「妳恭喜我，我才要跟妳道喜呢。」
「跟我道什麼喜？」
「別裝傻了，府裡上下，誰不知妳跟二爺的事。我看不消多久，我就得喊妳一聲：『夫人』了。」
應如意臉兒驀地一紅。「妳別瞎說。」
「我哪瞎說了。來，妳也喝一碗吧，反正不消多久妳大概也需要補一補了。」
「妳又在瞎說什麼！」桌上堆了許多滋補身子的補品，應如意不禁笑道：「都是三爺送來的？」
「嗯，大爺跟二爺也命人送了許多。」
「那不很好？表示妳的地位被承認了。」
「好什麼好！又不只我，那邊那個也有份。」梅小蘋嘟著嘴，朝東園那方挪挪嘴，瞅瞅應如意，有些沒好氣。「就那麼巧，她也有了。如意，該不會是妳把那方子也告訴她吧？」
藕生望向應如意，應如意朝她遞個眼色，笑道：「這真是太巧了，可妳別想太多，安心養胎才是。」輕輕將話帶過。
「天天喝這些東西，這也不能做，那也不能動，實在悶死了。」梅小蘋抱怨。
「妳可真難伺候。千求萬求就求有個一子半女，好不容易有喜了，不好好休養怎行。」
「就是嘛，」小春道：「如意姑娘說得對，奶奶妳該好好聽勸，乖乖將補藥喝了才是。」
「聽，連小春都這麼說了。妳好好休息吧，小蘋，我先走了。」
藕生送應如意出園子。應如意交代她千萬別將遇到小翠的事告訴梅小蘋，藕生點頭，說道：
「我曉得，如意姐，我不會亂說話的。」
「那就好。那我先走了。」
誰知，一出三爺院裡，不巧便被趙總管逮個正著。
「是妳，正好。」趙總管一把拉住她手臂便往回走。「前些時莊上送繳的糧米乾貨還收在庫裡，尚未清點好，我正愁找不到人呢。我看妳成天到晚晃來晃去，正好，到庫裡去幫忙吧。」
「欸，我——」應如意不及掙開，被趙總管拉著直往前走。
「趙總管。」哪知才走開兩步，二爺、三爺便迎面走來。開口的是三爺。先「嘖嘖」兩聲，而後搖搖頭，一副「朽木不可雕」模樣，歎道：
「我說趙總管，你那個手還是快點放開的好，要不，等會兒要是有誰遭殃，可別怪我沒事先提醒。」
「二爺，三爺，」趙總管聽不出三爺話裡玄機，道：「這丫頭成天晃來晃去，我看她閒得很，庫裡正缺人手，就找她到庫裡幫忙幹活。」
趙子昂板著臉。「要找我的人幹活，也不先問過我一聲？」狠狠朝趙總管抓著應如意的手瞪一眼，臭著臉，道：「趙總管，你越管是越寬了，都管到我院子中去。」
趙子揚噗哧笑出來。趙總管聽二爺的語氣陰陽怪氣的，也不知哪裡得罪他，先放開應如意，道：
「二爺，小的哪敢管二爺院中的事，我只是看這丫頭閒得很，反正缺人手，所以才找這丫頭幹活。」每次只要碰上這丫頭就倒楣。真是他的楣星，會給這死丫頭害慘。
「缺人手不會再去找人嗎？」趙子昂根本不講道理。
趙總管愁眉苦臉，真不知哪裡又錯了。趙子揚終於看不過去，搖頭歎道：
「我說趙總管，咱們趙府在京裡也算是數一數二的富家，你好歹當到趙府一府總管，該說也有幾分精明，怎麼如此遲鈍笨拙，不辨事情風向？這府裡上下皆知的事，你竟還楞頭楞腦的抓著二爺的寶貝去幹活。趙總管，你是嫌舒服日子過太久了是嗎？」
「啊！？什麼！？」趙總管大驚失色，張大嘴望著應如意，又看著二爺，再回望三爺。
「這……那……怎麼……」太過震驚，結結巴巴，簡直哭笑不得。這……這丫頭……怎麼他完全不知情！
趙子昂瞪一眼兄弟。「你不說話，沒人當你是啞巴。」
「我好心相助也不是了？好好，我什麼都不說，走人行了吧？」趙子揚挑挑眉，朝應如意嘻嘻一笑，拉開趙總管，邊道：「走吧，趙總管，別再傻站在這裡。」
趙總管震驚過大，由著趙子揚拉著而去，嘴裡還喃喃不停。
趙子昂這才一把拉過應如意，摟住她，半責備半寵疼。「妳也真是的，怎麼呆呆跟著趙總管去幹活。竟還讓他拉妳的手！」說到最後，幾分不滿。「我是怎麼說的？不是不准妳隨便跟陌生漢子接觸的？」
「趙總管也不算生分——」話到一半，被趙子昂瞪著吞回去。「好嘛，好嘛，下回趙總管再要胡亂拉著我，我一腳便踢開他。」
這才差不多。趙子昂勉強滿意，臉色這才好看一點。
「好了，」他從懷中取出一張紙，打開來。「妳在這上頭按個印。」不將她拴緊一點不成。
「這是什麼？」
「不必問那麼多，妳按印就是。」
什麼帝王、什麼霸主，沒遇到半個，可那霸道、蠻橫倒是如出一轍。
「總得讓我瞧一眼吧。」
趙子昂板起臉。「妳按是不按？」
不聽他的就給臉色。應如意投降舉白旗，道：「是是，我按印便是。」手指沾沾紅泥，在紙上按捺下指印。
趙子昂眉開眼笑，笑吟吟看著她按下的指印。應如意趁機瞄上一眼，忽地大驚失色，叫道：
「你——」一點氣急敗。「你怎麼可以——」伸手去搶。
「當然可以！」趙子昂將手舉高，後退幾步。
「不行！太賴皮了！」他竟拐她簽得「終身契」！
「白紙黑字，指印為憑，妳想賴也不成。」應如意搶，趙子昂不給，眉飛色舞，十分得意開心。
「你——啊！」應如意腳下一個不小心，踉蹌一下，往前一栽，撞到趙子昂胸膛上。
趙子昂雙臂一摟，順勢將她摟入懷中，頭一低，在她鬢旁低聲道：「妳指印也按了，還想耍賴不成？」
「你！」胸中那究竟是嗔是怒、是喜是憂、是甜抑或不安，應如意也說不清了。
趙子昂笑吟吟折好紙契，慎重放入懷中。白紙黑字寫著：
趙子昂與應如意心心相印，情意相投，願作比翼雙飛，永結秦晉之好。以天為證，以地為憑，終身互許，指印明心。
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二ま××年，X地某市街角報攤，某報社會版角落一小塊方角——
（本報訊）日前由XX大學X教授帶領的考古隊，在X地發現一座千年古墳。古墳中赫然發現XX時裝公司於十年前出廠的五まま型牛仔褲。據悉，該型牛仔褲已於三年前停止生產。古墳中沒有其它陪葬物品，幾乎空無一物，可能早已遭盜墓賊所盜。據瞭解，古墳中出現的現代文明牛仔衣物，極有可能是盜墓者在侵入古墳後所遺留下。目前，考古學者與專家正在清理古墳，不日或會有進一步發現。
【全書完】