少女看起來挺小的，差不多十三、四歲左右，小臉蛋有些發白，白中又透著綠光，說不出來的眼熟……邵蘭草的視線落在她一身喜氣洋洋的紅衣，那紅衣有些過大跟舊色，應是家中其他親人穿過的衣服。
「你是我兄長嗎？」少女慢慢地開口，腔調有些生硬不自然。
「咦？」邵蘭草微楞，不知自己何時在羅家多了個妹妹。
他還沒有想到對應的話，忽見她往自己慢慢走來，她走路的姿勢真怪，比起自己踏踏實實地踩地，她像一個……對對，像嬰兒在學走路！
她搖搖晃晃地走向他。邵蘭草暗驚，真怕她突然跌倒，他要怎麼辦？趁她跌倒時，翻牆逃逸？那他要何時才能找到他的寶貝小石頭？他要何時才有緣再與大姐姐相遇？
「我聽她們說，哥哥忙，但是，會來見我。」
「我……我不是……啊，小心！」邵蘭草不及細想，本能撲上前要接住她。但他受了風寒又保持同樣的姿勢找了許久的石頭，骨頭一時不聽話，撲出去的時候狼狽地趴在地上，隨即一重物壓住他的背，他低叫一聲，聽見骨頭發出一連串「磕磕磕」的聲音。
好慘！
「你……你沒事吧？」
她搖搖頭，怯怯地笑道：「沒事。」
她慢慢爬坐起來，瞧見邵蘭草雖穿著冬衣，雙膝跟手肘部分卻弄得極髒，料想他之前是跪在地上尋些什麼。
她低頭一看，只有看見叢生的野草，沒有像是可以被尋找的珍寶。她又抬起眼，好奇地看他，問道：
「你在找什麼？」
「我……」他臉微紅，搔搔頭，傻笑道：「我在找一顆小石頭。」
「石頭？你在找我嗎？」
「啊？」邵蘭草又是微微一呆，頗有與她牛頭不對馬嘴之感。
「我叫靈琇啊。」
「靈……靈秀？」這是頭一回有女孩告訴他閨名，他一時不知該如何應對，只得吶吶道：「我叫邵蘭草。」
邵？果然不是她兄長啊。她心裡並不驚訝，方纔她從屋內就一直聞到一股蘭花的香味，以為是自己那個未曾謀面的兄長來瞧她，她慢慢地走出屋後，雖衝動地喊他兄長，但隨即注意到他年紀極輕，完全不像四十多歲的男人；身上穿的衣服雖是繡美的冬衣，卻弄得髒兮兮的，像是這人頗為隨性。
她注意到這少年的長相並不算是好看，頭也有點大，但正因為頭大，所以雙眸雖是圓大，卻不突兀或者驚人；嘴唇也有點厚，耳朵更是顯得富富泰泰的……雖說頸部以上的部分都挺大的，但是他的身子卻不胖壯，反而顯得有些高瘦。
「我怎麼這麼笨，連姓都報出來了！若是鬧到開春那兒，我一定被罵到臭頭……」他見她目不轉睛地看著自己，搔搔頭，不好意思地笑了笑，道：「小妹妹，你可別誤會，我……我不是來偷東西……我是不小心把我最重要的東西丟到這裡來……」
他的笑，好熟悉，她一時看呆；隨著他的笑，她的鼻間撲來一股花香味……這種香味好像聞了很久，讓她心裡溫溫暖暖的。
「蘭草？」忽然聽見邵開春隔著高牆在叫他。
邵蘭草用力歎了口氣，認命地要應聲，那小妹妹突然將食指擺在他的唇間，示意他別開口。
他呆呆地聽從，聽見邵開春又叫了幾聲。
「這臭小子跑哪兒去了？讓我找著，我非要狠狠地修理他不可！」他的聲音愈來愈遠，直到消失。
邵蘭草輕拍胸脯，暗鬆了口氣，眼角覷到她手指仍留在自己的厚唇間，他立刻臉紅地爬退一步，輕聲說道：
「對不起，失禮了，失禮了。」
「大哥哥，你背我回房，好不好？」
「背？」他瞪大眼，喃喃道：「那……那不好吧？」那不就等於「肌膚相親」了嗎？他這種經驗只跟大姐姐有過，可沒有想過要跟其他女孩啊。
「我剛練習走路，我怕走不回房。」
她的聲音略帶天真，就連神態也有些天真，感覺年紀好小……邵蘭草的目光悄悄落在她不小心露於裙外的小腳，立刻臉紅地收回視線。
她說她在練習走路，那就是行動不便了？基於助人之樂，他背她回房也不是問題啦，只是男女授受不親，他沒有邪念，但若被旁人瞧見了，這……
「大哥哥，你幫我忙，以後你來找你的石頭，我可以保密；等我的雙腳方便了，我也幫你找。」
他大眼一亮，脫口：「真的？」見她天真地展顏笑著，年紀足當他妹妹了，他背她回去也不算什麼嘛。他說服自己，慢慢背對著她蹲在地上，補充道：「我受了點風寒，你小心傳染。」
「好。」她怯怯笑道。
就連聲音聽起來也天真可愛，他忖道，不知不覺鬆了心防。軟綿綿的身子突然靠在他的背上，他也不作其它想法，一個用力，便將她整個人背起來，問了她的屋子在哪兒，便慢慢地走過去。
「若是哥哥或者爹，也會是這般感覺吧。」趴在他背上的羅靈琇滿足地說道。
「啊，你沒見過……」他硬生生改了口，笑道：「我若有妹妹，也是會像你這般吧。」
這人真老實，她想道。她的手指輕輕摸著他的大頭後腦勺，不動聲色地俯近他的後頸，聞著淡淡的微妙香氣。
這香氣雖屬異香，她分不出是哪種蘭花的品種，但是明明熟得緊，怎麼會不是她兄長的呢？
「真怪，明明就是這股味兒，我睡著時直聞到，還以為是大哥在旁陪我的味道呢。」還是陪在她身邊的，其實是眼前這大頭哥哥？
「什麼？」他聽見她自言自語，趕緊道：「是不是我走得太快，讓你頭暈了？」
「沒，沒的事。」她趕緊回答，遲疑了下，突然用力拍了下他的大頭。
邵蘭草呆了一下，不知該做何反應。
「這頭好大。」
「是很大啊。」他笑道，不以為意。
這人的個性也好像挺好的呢，羅靈琇又摸摸他的大頭後腦勺。若是這人是她的家人，多好。
她直摸著他的頭玩，邵蘭草也不生氣，就當她是小孩子在玩耍。
「你的寶物是石頭，那石頭必定很重要嘍？」她突然問道。
「很重要，跟我的命一樣重要。」他認真答道。
「這麼重要的東西怎麼會丟到我家來？」
「這……是我不好，一時不小心丟了過來。我……我住你家隔壁，排行老二，你若不介意，就叫我一聲邵二哥。」他的臉微微發紅道。只覺既然她都不認生了，自己也不好意思再作矜持。
「咦，你要當我哥哥嗎？」她高興說道，細瘦的雙臂環緊他的頸子，讓他差點喘不過氣來。
「你……你不嫌棄的話，咳咳。」
「不嫌不嫌，我兄長從我醒來後，一直沒時間來看我，現在我多了一個哥哥，當然好，當然好。」她略嫌激動地說道。
邵蘭草心中恍然大悟。原來她格外地親熱，是因為這緣故啊，思及此，又想她天真的笑顏像個十足的小孩兒，他就真當她是小妹了。
從小只有開春這個兄弟，偏開春的兄弟情極淡，娘親也沒再生個弟妹，讓他永遠只能當個可憐的弟弟；小時候多想要個妹妹疼，但又怕娘親生下來，萬一是個大頭妹妹，又遭開春欺負怎麼辦？
這想法如今想來雖好笑了點，但卻是小時候讓他擔心受怕不已。現在，他無緣無故冒出了個小妹妹來……也不錯啊。
邵蘭草正在回憶的當口，突然發現頸間溫溫熱熱的，還有女孩家身上軟軟勾人的味道，他嚇了一大跳，微側臉瞧見她把小臉探在他頸旁，正興致勃勃又孩子氣地望著他。
「怎麼啦？」就算他頭大，也不是人間異事，沒有必要用這麼好奇的眼光看著他吧？
「二哥，那石頭很重要吧？等我雙腳穩健了，你若還沒找到，我再幫你找，你告訴我，那石頭為什麼對你那麼重要，好不好？」
不好，那是他一個人最珍貴的秘密，腦中閃過此念的同時，心裡又對她有意要幫忙感到窩心。他遲疑了一下，吞吞吐吐道：
「那是我的夢……」
「夢？石頭跟夢有關係？」她好奇問。
「那小石頭是打我有記憶以來就跟著我的。我娘說我出生時，沒有人注意到這石頭到底有沒有存在，後來是要餵奶時，才發現我手中握著那塊小石頭，幾次想要丟掉，但都讓我給撿了回來……」
「陪著自己十幾年，的確是很重要。」她點點頭附和。
他見她沒有因為小石頭本身的價值而嘲笑他，心裡微熱，又道：
「我本來沒有發現的，但自前幾天我的小石頭丟了，我從小到大的夢也不見了，我才知道原來我的夢出自於我的小石頭……」
「夢？二哥，原來你也常作夢嗎？我也作過夢，不過我醒來時，總是記不住呢！」
邵蘭草微微笑著，心裡有些開心，知她全然信了自己的話。
自他開始沒法作夢後，他心急如焚，卻無人可訴；若告訴開春或娘親，肯定會被當瘋子。他努力再入睡，想要夢見那鬼，那鬼也不再出現，在沒有人可以商量之下，他只能一個人偷偷焦急；他也沒有像開春的聰明才智，只能土法煉鋼用最費力的法子找他的小石頭。如今有人可以傾吐、可以商量的話，那對他來說未嘗不是一個轉機。
「二哥，然後呢？」
她信賴的聲音如天籟，讓他心一動，不由自主地將心裡積久的煩惱一一說了出來。
「原來如此啊……」她被扶坐在床上，沉吟道。看見他快步走到門口。
「二哥，你要走去哪？」
「我……我想男女授受不親，我站在門口就好了。」他搔搔頭，很不好意思地說道。
她楞了下，展顏笑道：「二哥，我又不會吃掉你，外頭雖有太陽，可是很冷呢。你進來，不會男女授受不親。」
聽她喊自己二哥喊得很順口，他心裡高興；又看她展出孩子般的笑容，他搔搔頭，覺得自己好像小題大作了點，便慢慢走回房內。嘴裡說道：
「你當然不會吃了我，我對你也不會心懷不軌，可是你不能對每個人都這樣，這世上還是有不好的人……」見她受教地點點頭，他的臉又紅起來。「我不是故意要訓你的，只是怕你不懂！」
羅靈琇用力地直點頭，小聲笑道：「我明白，你是為我好。老實說，你是第一個來探我的人，我心裡好高興，我醒後來第一個瞧見的人是一個很好很好的人呢……二哥，你說你住在我家隔壁，不知道我家有一個一出生就睡著的女嬰嗎？」她指著自己，笑說：「就是我啊。」
邵蘭草聞言，楞了下。
「前幾天，我莫名其妙地突然醒了，頭一個客人就是你呢，沒有什麼好吃的招待，二哥，早上丫頭來送過熱茶，你自己請用吧。」
「好……好……」他呆呆地聽從她的話，真的去倒茶喝。
熱茶已經有點降溫了，他卻一點也不介意。忙了一早上，他的喉口變得更痛，一下子就將一壺茶喝了一半以上。
若是開春，肯定嫌這茶水不夠熱……他忽然閃過此念，並非對邵開春有所抱怨，而是由此可以推想她在這個家所受的待遇，似乎並不是很好。
「我想，會不會有一個可能呢？」
他回過神，問道：「什麼？」
她不好意思地笑道：「有沒有一個可能，是她已經投胎了呢？」
「投胎？」誰投胎……他瞪大眼，茶杯差點滑落手裡。「你是說……大姐姐她已經投胎了？」有可能嗎？有可能嗎？
「什麼都有可能啊。也許你找到石頭了，又開始作起夢來；也許找到了，卻已經不作夢了，若是後者，也有可能是她投胎了。」
「可是……那鬼說，她被傷過心，自然不願投胎轉世。」他喃喃道，心裡真是百味雜陳。不管投胎與否，他都憂喜參半，如果，如果……「如果投了胎，她不認得我……」
「那，你認得她嗎？」
「當然認得！當然認得！我當然認……」怎麼認？認臉？認閨名？認特徵？他只記得她雪白的背跟黑到發亮的長髮啊，除此外還能怎麼認？他握緊杯，低語：
「我認得的，我一定能認得的。我是真心喜歡她的，若我認不出來，還談什麼喜歡她？」
羅靈琇原要告訴他，他的想法太過天真，但看他一臉固執，便及時縮了口，點點頭笑道：
「好啊，既然你認得，那一切都不是問題了。」
「都不是問題？」他今年十七歲了，在智力方面……是不是太笨啦？為什麼一直跟不上這小妹子的話尾？
「是啊，咱們花個幾天的功夫找看看，若是找不著你的小石頭，或者找著了，你卻再也不作夢，咱們可以進城裡查查看，看那前後幾天是不是有嬰兒出生？若是有，咱們再找女嬰，總算是有一線希望的嘛。」
他雙目一亮，脫口：
「這倒是個法子。」他想了好幾天，以為到了絕境，從此與大姐姐無緣，沒想到她這樣一說，好像前景充滿了生機。「我真笨，沒料想這麼多。」他高興地說道。
「那是當局者迷。」她也笑道。
「可是……可是……城裡我不熟，總不能挨家挨戶地敲門問他們是不是剛生了孩子吧？」
「那也很簡單啊。二哥，你這幾天過來找你的小石頭，順便陪我練練走路，等我走路順了、穩了，我再跟你一塊入城……不不，你先聽我說，我聽那些丫頭說，我兄長是當官的呢，當官的跟當官的總有幾分交情，應該能弄到那幾日城裡夫妻有生孩子的名單，咱們再找機會看看那些孩兒，說不得你跟那大姐姐有緣分，能再遇見也不一定。接下來咱們就可以想想用什麼法子，讓她長大到跟我現在一般大時，還會喜歡上你這三十多歲的小老頭兒。」她很認真地說道。
邵蘭草已是聽得一楞又一楞，直楞下去而無法反應了。
若不是見她身材嬌小，笑顏又天真無比，他真的覺得她比自己還要大些，才會條理分明地一下子就把事情解決了一半。
是巧合吧？
他老以為天下聰明之最的就是開春了，沒道理又冒出一個小天才來。是他多想了，多想了，才清醒幾天的小姑娘怎麼會懂那麼多？還能為他解惑……是巧合，是巧合，他想道。
「你……你真人如其名。」良久，他才能吐出這句。
羅靈琇的笑顏微微僵了下，有點失笑。向他招招手，等他走近後，她才問：
「二哥，你以為我的『琇』字怎麼寫？」
「不是靈秀的秀嗎？我是說，秀氣的秀。」
話才說完，突然見她拉過自已的左掌，他嚇了一大跳，還來不及縮回，她的食指就慢慢在他粗糙的掌心裡寫著玉字部的「琇」字。
「是這個琇啊。」她的手指好小又細，相較之下他的手掌就粗得可怕。等她一放手，他立刻縮回來，臉也紅了起來。
「是啊，二哥，我若真人如其名，可就是像石頭了啦。」
「石頭？」
羅靈琇見他傻楞楞的，料想他的書讀得有限，也沒有刻意展現自己的聰明，只笑道：「二哥，你叫邵蘭草，想是你爹娘很喜歡蘭花吧？」
「嗯，我爹隱居，喜歡養著蘭花。我出生時，正好報歲蘭大開，便取名蘭草。」
「那你也算是一株蘭花了嘛。」她玩笑道。
他搖搖頭，道：「蘭花是開春，他才是那個能發出王者之香的人。」見她沒有追問，他也不再多提邵開春，只突然想到一件事，一時好奇脫口問道：「你不是睡了十多年，剛醒過來嗎？怎麼懂得這麼多，連字也識得？」比他這個清醒十七年的人還要厲害，真是慚愧。
她又笑了笑，小聲說道：
「這可說來話長了。二哥，你要聽，我也告訴你。」
繡芙蓉2003年11月23日更新製作
「你去哪兒？」
糟，被發現了。邵蘭草及時煞住腳步，等著邵開春快步走來。
「這幾天，你都去哪兒？怎麼都找不著人？」
「我……我……」
「結結巴巴的，想對我說謊？」邵開春不痛快地說道，瞪著他那張老實過頭的大頭臉。「去見你喜歡的姑娘了？瞞著我做什麼？以為我要搶人？」
邵蘭草聞言，連忙澄清道：
「不不不，靈琇不是我喜歡的那個姑娘……」
「靈秀？果然真有這個人！」邵開春心裡微惱，揪起他的衣襟，大聲說道：
「你這臭小子，有喜歡的姑娘就喜歡吧，連家裡的人也不知會一聲，幹嘛？偷情嗎？幾歲的人也敢學偷情？」
「開春，我說了不是……」
「不是？她不是你喜歡的姑娘？那你認識的姑娘還真不少呢。」他譏道，也知道這小子不騙人，邵開春勉強接受這一次的解釋，說道：「我看你那顆小石頭丟了，病了好幾天，我連城裡也不去了，就留下來陪你，我這哥哥好到在世間不好找吧？偏你不領情，莫名其妙地三天兩頭不見人影，病都還沒有養好，簡直不把我放在眼裡了！」
若不是見蘭草病剛好一點，他真想一腳踹在他的大頭上以洩恨。
「既然不是你意中人，幹嘛三天兩頭跑去見她？小心讓人家誤會。」邵開春料想他認識的姑娘也不會好到哪裡去。
「她雙腳不方便，我去看著她，免得她練習走路時，不小心跌倒，若是傷到臉，那對姑娘家總是不好嘛。」
「是個瘸子？我就知道你也只能認識這種人！」在他說出那女人雙腳不便時，邵開春就已經在盤算如何打發她的主意了。他雖覺得蘭草條件極差，可也不能夠讓其他亂七八糟的女人騙了蘭草，丟臉啊。
「她不是瘸子！」邵蘭草遲疑了下，將他翻牆找石頭的情況告訴邵開春，卻沒有提及他發現她在羅家不受兄長疼愛的事實。
這十幾天，他一直陪著她練走路。每次都很委婉地問她，她的兄長來瞧她了沒？她卻一臉害羞地笑說她兄長忙，沒時間回來瞧她。
她還小，天真到自然不懂這些事，但他經歷過的，瞭解這代表什麼意思。他曾偷偷問梅兒羅家是做什麼的，才知她的爹娘在她睡覺時已經去世；如今羅家當家的是她的兄長，她兄長是當官的，是什麼官位他也記不清楚，只知道他在靈琇昏迷時，家中已納妻妾數人，孩子也有了，自然無暇顧及靈琇……當然，女子的身份讓靈琇在羅家的地位稍稍矮了一截，難怪那天他背她回房去時，沿路沒有看見任何人接近。
她……受到冷落，他心裡有點不高興，若是在邵家、若是身為他的小妹，他才不管女子的地位、還是她睡了幾年，他一定把這個妹妹當寶！就算是大頭妹子，他的疼愛也不會稍減。
「啐，我在跟你說話呢，你在亂想什麼啊？」邵開春惱道。
邵蘭草回過神，連忙搖頭。
「她像妹妹，不是我心中喜歡的人。」
「妹妹？你的人緣何時變得這麼好了？好了，既然你要去見她，那我也一塊去好了。」他不去解決那個女人，他怕蘭草遲早會被騙，說到底他還是好哥哥。
「你也要去？」
「怎麼？不行嗎？一臉大驚小怪的，我又不會吃掉她。」
「不，我不是這意思。我是說，她太天真，我怕她會受到驚嚇……」
「驚嚇？」邵開春怒瞪他。「你這個大頭，她都不被你嚇到了，我會讓她害怕？你以為我長得像鬼嗎？」
邵蘭草一時啞口無言。
他怎能說，方才一聽開春要見她，他心中立刻起了淡淡的排斥之意，極端不願靈琇瞧見開春？
靈琇從醒來之後，所見之人有限，尤其她唯一親近過的男人只有他自己，當然不知美醜之分……他雖已不介意自己並沒有開春的好看，但是，但是，靈琇這幾日待他的態度真讓他有那種身為哥哥的高興，讓他極為不願與開春分享，尤其靈琇天真可愛，開春萬一說話過於傷人，那，那……
「喂！」
「她是很脆弱的……」他支支吾吾的。
「然後呢？」
「你可不能說話太毒──」「一，笨；二，丑，除了這兩樣外，我對人說話都不會太毒的。」
開春的意思是指這兩項他全有，才會從出生以來對他欺凌嗎？邵蘭草歎了口氣，往小花園的高牆走去。
「你去哪兒？」邵開春追上去。
「我帶你去見她……她真的很天真、不懂世事，你不能對她怎樣喔，不然我……不然我……」
「你什麼你？」邵開春沒好氣道，就不信這個大頭弟弟敢對自己如何。
他見邵蘭草走向高牆，正又要開口問他往道高牆走來做什麼，忽然之間見邵蘭草的身形顯得婀娜多姿……他呆了下。蘭草又不是女的，怎能叫婀娜多姿？只是，近日見蘭草好像愈來愈……有美感。
那種感覺讓他隱隱覺得有地方不對勁。
明明蘭草長相並非算上等，但有時看他在邵府遠遠走過，身形卻散發一種美麗的身姿；不是說像女人，而是……一種單純的美感，無分性別的。
蘭草的身上也偶爾會傳來一股香味，有時像蘭花，又有時極淡地連他都分不出是什麼味道，只覺清而不濁，令人神爽心清。他知蘭草並不是會故意打扮弄香粉的人，那這股味道是從何而來？因為跟蘭花相處太久？他可沒在爹身上聞過任何的香味啊。
「就在牆後。」邵蘭草停在牆前，有些不情願地答道。
邵開春回過神，微楞，但他腦袋轉得極快，訝道：
「她是羅府的人？」羅府的女人只有丫鬟跟羅家主人的妻妾，不管是哪個，不是不配邵家身份，便是根本惹不得的人。「你在搞什麼啊……等等！」
見邵蘭草俐落地翻牆過去，他趕緊追上，一個翻身，便越過那堵高牆，落在羅家的土地上。