這裡是沈幗眉平日處理公務的重地，每天她都要在這兒審核賬目，批閱各地送來的情報，向各方屬下發出指令，如果說這裡是整個沈氏的中樞，一點都不為過。
現在，沈幗眉就坐在璇璣閣的書房裡。這是一間寬大的屋子，四壁全是上等檀木製成的書架，分門別類地擺放著各種絕密資料。知己知彼，方能百戰百勝，正是憑著無孔不入的情報網，沈家方能在商界屹立五十年而不倒，此中所耗費的心血，也非外人所能知道。
長長獸腿書桌上整齊地堆著一疊賬冊，沈幗眉正凝神細讀手中的燙金箋，深黛的柳眉習慣性地蹙起，似乎遇到了什麼不能解決的難題。
看了很久，她放下燙金箋，拿起另一封火漆封印的密函，這次她的眉頭蹙得更緊，「風若塵，你究竟是何方神聖？」她喃喃自語道。
自從第一次見到風若塵，沈幗眉就立即差人去調查他的來歷，經過這些天的搜索所得到的情報，此人的醫術似出自「醫聖」方苦齋門下，江湖上也的確有風若塵這號人物，但令沈幗眉不解的是，方苦齋雖以醫術冠絕天下，卻絲毫不會武功，而風若塵此人的武功絕非泛泛。
他三次極端接近她身後都未曾讓她察覺，一個普通人的腳步絕不會如此之輕，除了他輕功高超之外沒有更好的解釋，而且他雖極力掩飾，但舉手投足間仍不經意流露出一般威猛的霸氣，還有那雙眸中掩不住的神采，都在說明他是一個深藏不露的內家高手。
問題就在這裡，他為什麼要深藏不露?他希望能騙過誰?
答案已呼之欲出。
那晚夜闖自己的閨房的神秘人，就是這個氣度瀟灑、言談風趣、醫術高超的風先生!
接踵而來的是另一個問題：他費盡心機混入沈家的目的是什麼?
沈幗眉想了好幾個假設，都解釋不通，不由有些煩躁，因為在她不願承認的心底深處，並不希望風若塵是個心懷叵測的不軌之徒，至於為什麼會有這種心態，她拒絕去想。
總之，只要他有不利於沈家的企圖，她都絕不能容許他活在世上，一切以家族利益為重，這是每一代沈家掌門人的不變信條，絕不會為任何理由而改變。
而她，不幸正是沈家幾代最傑出最無情的掌門人。
「咚咚咚」，有人輕輕敲門，能自由出入這幢機關重重的建築的，在沈家只有沈德宏與沈天賜。
「進來，」沈幗眉頭也不抬地道，她向來很信任這裡的防衛機關，因為它們出自她的表妹兼好友薩春衣之手，而薩春衣不巧正是天下第一神算。除非熟知這裡道路，任何敢妄人的人都會遭遇一百零八道埋伏、三十六種撲殺、七十二種活捉。
門被推開了，一個十三四歲的輕衣少年跳了進來，「姐姐，要我來有事嗎?」向來心高氣傲的沈天賜只肯稱呼沈幗眉為姐姐，對沈清沈玉則總是直呼其名，絲毫不放在眼裡。
「嗯，」沈幗眉隨便地點頭，一指旁邊的雕花椅，「坐。」
沈天賜一個虎跳，躥進寬大的木椅，盯著看不出什麼表情的沈幗眉，他這個姐姐平時雖不大愛說話，但見了他總還是很「和藹」的，今天怎麼好像心事重重，沈天賜的好奇心立刻被吊了起來。
沈幗眉嚴肅地看著沈天賜，把剛才看的燙金箋扔給他，「仔細讀一下，告訴我你有什麼想法。」沈天賜攤開那張印製得極為精緻的書箋，全神貫注地研究了起來，他的眉毛像沈幗眉一樣習慣性地蹙起來。這姐弟倆雖然是同父異母，卻在許多方面都極為神似。
良久，沈天賜合起燙金箋、眼睛熠熠閃光，「朱家的挑戰書?」
沈幗眉點點頭。沈朱兩家同為江南的世家豪族，近三十年來，兩家為了控制江南的商業明爭暗鬥不斷，一直處於互有勝負之勢，直到沈幗眉掌權，形勢才步步偏向沈家，如今沈家已隱為江南乃至全國的商界領袖，相形之下，朱家不免黯然失色。
「他們是想破釜沉舟，跟我們拼了。」沈天賜不屑地撇嘴，「愚蠢！」
「有什麼對策?」
「兵來將擋，水來土淹。」沈天賜輕鬆地回答，彷彿這是吃白菜一樣容易的事。
這種情形很奇怪，沈幗眉是沈家的掌門人，卻徵詢才十三歲的沈天賜的意見，實在讓人不解。其實在沈家，人人都當沈天賜是個不知天高地厚的小少爺，只有沈幗眉總是以對待成人的態度與他說話。而同樣，只有在沈幗眉面前，沈天賜才顯露出絕非他年紀該有的成熟與智慧。
「不，這次我要朱家徹底垮掉，再也沒有向我們挑戰的資本。」
很冷酷，很直截了當，典型的沈幗眉風格。出自這樣一位纖纖弱質之口，不能不叫人驚異。
沈天賜不以為異，他的姐姐的確有這樣的本事!他閒閒地問：「既然你已經決定了，何必要問我?」說到這兒，他忽然警覺地坐直了身子，眼睛盯住沈幗眉似笑非笑的臉，「難道……」
「猜對了。」不等他說完，沈幗眉就丟給他一個讚賞的笑容和「你還不笨」的眼神。
「休想拖我下水，我對做生意根本不感興趣!」沈天賜斷然拒絕，「再說你又不是處理不了，何必要我來摻一腳?」
「你真的確定不感興趣?」
「嗯!」沈天賜以絕對肯定的語氣回答。掌門人是沈幗眉，不是他，現在不是，今後也不會是。別說他對打理生意一向不感興趣，即使要做，也要白手起家另開爐灶，絕不肯和自己最敬佩的姐姐爭奪家業的。
沈幗眉清澈的眼眸狡獪地斜睨沈天賜，令他不由自主脊背發涼。他太明白自己這個聰明得近乎「恐怖」的姐姐了，每當她用很「愉快」的眼光看人時，就表明此人該倒大霉了。當然，看別人倒霉是挺有趣的，但落到自己身上時可就不那麼有趣了。
「呃，我想我還是出去遛一圈吧。」三十六計走為上，白癡才會留在這兒挨宰。
就在沈天賜走到門口時，一個悠悠的語音令他的雙腳如同釘在地板上，「聽說最近江南出了個什麼『上天人地翻江倒海氣吞山河變化萬千無所不能大聖幫』，是嗎?」
沈天賜苦著臉乖乖地走回來坐下。這本是他三年前在外遊戲人間偶創的玩藝，開始只是當消遣，沒想到打打鬧鬧三年下來，居然已頗具規模，而他也越玩越有興趣；不肯接手家業大半的原因在此。他本以為瞞得滴水不漏，誰知早被姐姐的「金剛法眼」看穿了。
「咦，天賜你不是要出去透透氣嗎?怎麼又回；來了?」沈幗眉故作驚訝。
沈天賜陪著笑說：「我剛才忽然良心發現，覺得姐姐你好辛苦，有小弟我能幫忙的事嗎?」
「憑姐姐我的本事還有什麼擺不平的，天賜你放心去玩。澳，對了，有空的話去府衙裡瞧瞧，說不定可以看見那個什麼『大聖幫』在牢裡開大會呢。」
沈天賜臉又黑了三分，知道再不肯老實招供，只怕就真的要到牢裡去探望自己那幫生死相交的弟兄了。「姐，算我怕了你還不行嗎?你就高抬貴手放過我吧。」
沈幗眉斂起笑容，冷冷地哼了一聲，「憑你那點血氣方剛的花拳繡腿還想在這江湖上闖名立萬除暴安良?若沒有雄厚的財力勢力支持，保證你不到三天就橫屍街頭，連帶你那幫兄弟一起完蛋!三年來我對你在外面的胡鬧一直不聞不問，想不到你們竟然越來越大膽，居然敢在太守頭上動土，能全身而退算你們運氣好!」
沈天賜原本老老實實低頭認錯，聽到後面猛地抬起頭抗議道：「那狗官仗著勢力派人搶了胡老兒的媳婦，逼得人家跳井，我若不管，還有誰肯為他出頭……」忽然，他恍然大悟地道：「姐，原來是你派人救了胡老兒的媳婦，還設計扳倒了那狗官!」
沈幗眉淡淡道：「這就是財與勢的好處，在這世上，光憑理與力是辦不成大事的，天賜你要牢牢記住這一點。」
「是。」沈天賜心悅誠服地朗聲答應。
「為了將功補過，我把擊垮朱家的任務交給你，只許成功，不許失敗!」
「是!」
※※※※※※※※
自從將與朱家爭鋒的事交給沈天賜以後，沈幗眉陡然輕鬆了很多，雖然每天仍有一些雜亂無緒的事務待她處理，但比起原來總是簡單多了，因此，沈幗眉閒暇的時間增加了一大截。
乾脆利落地處理完日常事務，沈幗眉信步走到綠竹林，這裡一向是她最喜歡的地方，清幽雅致，讓人俗念頓消。
從書房出來時她順手拿了一管玉簫，因為表妹的緣故，小時候她也曾學過吹簫，只是接掌家業後忙得分身乏術，不免將簫藝荒疏了。今日卻不知為何，令她提起了塵封已久的興致。將蕭放在口邊試了幾個音，想起小時候同春衣簫琴合奏的情景，不由有往事如煙之感。
以簫就唇，她吹起當年最喜歡的一曲《水龍吟》，低沉的簫聲在林中迴盪，如泣如訴，如怨如慕。她訝異於這麼久不練，居然毫無生澀之感，可能是今日的心境正恰合這首曲子罷，令她吹起來得心應手，不久，全副心神就都投入到這簫聲中去，對身邊的事視而不見了。
望著亭中纖麗的背影，梁至信禁不住心頭一陣激動，好幾年沒聽見她吹簫了。自從她十四歲那年他向她表露愛慕之意後，她就以種種借口避免與他相見，實在避不開，也決不單獨跟他在一起，令他空有滿腹相思，卻難以傾吐，更不要說再像從前那樣聽她吹簫了。
她徹底地將他摒棄在生命之外，不允許有一絲交集的機會。
他卻永遠割捨不斷對她的牽掛，也許是他上輩子欠她的，所以今生注定要來還這筆無底的相思債。
簫聲已停，餘音尚裊，悠悠然在林間迴盪，梁至信輕拍手掌，向她走去，口中讚道：「眉妹，許久不見你吹簫，想不到仍是這麼動聽，讓愚兄大飽耳福了。」
沈幗眉回過頭，見是梁至信，不易覺察地皺了皺眉，「承蒙繆贊，愧不敢當。」她客氣得近乎冷漠。
梁至信忍耐地歎了口氣，要想贏得她的芳心，恐怕還有一場硬仗要打，六年的苦苦追求，非但沒有收到成效，反而將彼此的距離拉得更遠了。「眉妹，咱們總算是從小青梅竹馬長大的，即使你不肯對我垂青，也不必這般拒我於千里之外吧，咱們仍像小時候那樣不好嗎?」
沈幗眉率直地道；「不是我要拒你于于裡之外，而是你逼我太緊了。只要你肯發誓從此絕口不提感情之事，我們仍是兒時好友，怎麼樣。你肯答應嗎?」
凝望她雪藏冰封的雙眸，梁至信緩緩搖頭，「我不能，要我待你如友我做不到，事實上，我從來沒有視你為朋友。知道嗎?在我十歲時就已確定，我此生的新娘只能是——你！」
「可是昨天你說過……」
「我收回那句氣話，那只是一時衝動。不管你是否愛我，只要你尚未心有所屬，不，只要你尚未出閣，我就決不放棄!」梁至信斬釘截鐵地道，「別勸我死心，你知道我的心永遠不會死的。」
無奈地歎了口氣，沈幗眉道：「梁至信，你是天底下最傻的傻瓜。」
「是的，在你面前，我甘心做一個傻瓜，如果這樣能夠感動你的話。」
「隨你的便。」沈幗眉口氣很冷，她真沒想到梁至信對自己的愛意竟如此之深，可惜這除了給她帶來煩惱之外，什麼也改變不了。
「隨便我追求你嗎?」
「隨便你去碰釘子。」
風若塵遠遠望著綠竹亭裡的兩個身影，心頭忽然異常煩躁。從下人口中知道，那個梁至信是京城首富梁！」毅的三兒子，沈梁兩家世代相交，他與沈幗眉也是青梅竹馬的玩伴，雖說那晚在梅花庵無意間聽到沈幗眉毫不留情的拒絕，但又焉知她不會為梁至信的癡心所感動?
見鬼!她喜歡誰關他什麼事，他只要查清兄長暴斃的真相就行了，此外，他不想跟她有任何瓜葛。
「梁大哥!」一個尖細且興奮的女音自身後傳來，他愕然回頭，卻見沈清扭著豐滿的嬌軀一步三搖地向他走來，待發現他不是梁至信時，臉上顯出失望之色，接著又換上一副鄙夷的面孔，「原來是你……哼。」
「二小姐。」風若塵客氣地對她一拱手。他平時並不怎麼注意沈清，今天卻很高興見到她。
沈清眼尖地看到綠竹亭裡的梁至信和沈幗眉，不再理睬風若塵，彩蝶兒一樣向梁至信飛撲而去。
風若塵不由心中一陣好笑，想必梁至信馬上就要大大頭疼了。
果然，一見沈清，梁至信的眉毛立即皺得幾乎擰在一起。「粱大哥，原來你在這兒呀，我找得你好辛苦哦!」沈清嬌聲膩語，挽住梁至信的左臂，嬌軀一個勁兒往他懷裡靠。
沈幗眉聰明地抽身而退，「清，你陪至信到新建的廖花紫漵去看看，我還有事要辦，不奉陪了。」說完便翩然離去。
「眉妹，你……」梁至信還想要說什麼，沈幗眉卻沒聽見，或者說，裝作沒聽見。
回到自己的居處白衣閣，琥珀捧上一盅香茶，笑嘻嘻地道：「小姐今天很空閒嘛。」
沈幗眉心不在焉地「嗯」了一聲，端起茶來啜了一口。
「小姐好久沒吹簫了。」琥珀又說，這回沈幗眉連「嗯」也懶得答。「小姐怎麼不和梁少爺多說一會話?」琥珀邊說邊眨眼，一副「我早看出來了」的表情。
沈幗眉端茶的手停在了空中，「什麼意思?」
「意思很簡單呀，梁少爺好不容易有這麼一個大好機會，小姐怎麼忍心這麼快就回來。」
「你這個滿腦子歪念頭的小丫頭，亂講什麼!」沈幗眉不由失笑，想不到連自己身邊最親近的人都誤會了。
聽小姐這麼說，琥珀急忙道：「我才沒亂講，梁少爺對小姐的心意誰不知道，除非是瞎子，人人都看得出來梁少爺對小姐是一往情深。他是梁家的三公子，人又英俊瀟灑，和小姐正是天生佳偶，小姐若要擇婿，他當然是最合適的人選啦!」
沈幗眉淡淡一笑，不去反駁，卻問道：「哦，府裡的人都這麼看嗎?」
「當然啦，像我、彩芸、彩香、荷葉、廚房的張媽、柳嫂、管馬車的林柱子，還有守門的陳伯……還有珍珠姐，反正好多人都覺得小姐最好嫁給梁少爺。」
「別把我算在內，我可從來沒這麼說過。」門帷一挑，珍珠抱著一瓶剛剪下來的菊花進來了。無巧不巧，她就正好聽見最後一句，所以急忙撇清。
琥珀跳起來，「珍珠姐，你不贊成小姐嫁給梁少爺嗎?」
珍珠一邊將花瓶擺上矮几，整理花枝，一邊沉穩地道，「我只是什麼也沒說而已。」
「珍珠，你的看法又如何?」沈幗眉向來很重視這個幾乎是與自己一同長大的貼身侍女，「今天不拘主僕，大家放開顧忌隨便說。」
插好花，珍珠走過來，抬眼看了看沈幗眉道：「我覺得梁少爺不配小姐。」』
「什麼……」琥珀馬上嚷嚷。
卻被沈幗眉揮手制止了：「你說下去。」
「小姐的個性太強，梁少爺則太軟弱，將來成婚後，必然是小姐凌駕於梁少爺之上。小姐需要的是一個能放心倚賴，可以為小姐抵擋所有風雨的男人，而不是一個事事聽命的小丈夫。再說梁少爺雖軟弱，終究是個男人，有自尊、要面子，必然不甘於雌伏，恐怕到最後會與小姐反目成仇也說不定。」珍珠細細分析，娓娓道來，不禁讓沈幗眉驚異於她的聰慧與機敏。
「你覺得若是妻子比丈夫強，夫妻之間便難以和順，是嗎?」沈幗眉若有所思地問。
「也不盡然如此，只是大多數男人都有想當絕對權威的通病，不能忍受女子勝過男子。小姐若是嫁給梁少爺，就得收斂鋒芒、委屈自己，所以小姐絕不會快樂。」
「誰說的，梁少爺對小姐心疼還來不及，怎麼會讓她受委屈，你別危言聳聽好不好?」琥珀急急忙忙地插進來反駁，小臉氣鼓鼓的。梁少爺可是她心目中的偶像，才不允許別人來破壞。
珍珠不理會她的抗議，眨眨慧黠的眼睛，「不管怎麼說，事情還得由小姐拿主意，不是嗎?」
沈幗眉對這個話題已經意興闌珊，轉過頭去看窗外飄落的黃葉，珍珠輕盈地拉著琥珀退開了，留下她的小姐獨自思量。
也許珍珠的話是對的。望著窗外歎息的落葉，沈幗眉惆悵地想。她的個性是太強了，這完全遺傳自她那美麗又能幹的母親。然而在現實中。男人所看重的只是女子外貌的美艷和所謂的「賢淑溫存」，而非她的聰明才智。想必梁至信就恨不得她只懂裁衣繡花，彈琴吹簫，好讓她成為他專屬的金絲雀，甚至連她的父親，也是在萬般無奈下才選擇由她繼承家業。
很殘酷，很不公平，卻是無可迴避的事實。
風若塵呢?他能不能欣賞她的聰慧，她的精明，願意包容而不橫加干涉?
而她呢?又肯不肯為了風若塵而變得柔媚軟弱?
沈幗眉驚覺自己想離了題，天。她怎麼會不由自主想到風若塵，他可是個懷有異謀的侵入者呀!搖搖頭，沈幗眉強迫自己將這些念頭趕出腦子，她拿起那枝玉簫，把它自窗中扔了出去。
清晨起來梳妝時，沈幗眉自妝台旁發現一張折攏的玉溪箋，打開來，梁至信那熟悉的字跡赫然在目，寫的是一首絕句：去年芳草鞦韆路，煙籠寒水人空駐。淚眼問花花不語，亂紅飛過長亭樹。
沈幗眉淡淡一笑，把箋丟在妝台上，正好此時琥珀端著水盆進來，沈幗眉抬頭看了她一眼，「這是怎麼回事?」
「咦?我不知道呀，」琥珀一臉「無知」的假笑，「可能是『某個』對小姐心存愛慕的人寫來的情書吧?」她走過來，利索地為沈幗眉梳理長髮，挽成時下流行的單髻宮妝，簪上兩支玳瑁雕成的對釵，恰到好處地展示沈幗眉欺霜賽雪的頸項，襯托出她令人不可仰視的風華和淒清的楚楚風韻。
待她把一切都收拾好，沈幗眉拈起那張玉溪箋，輕描淡寫地道：「一會兒去把這個送還給梁公子，告訴他以後不要再做這種無聊的事了。」
「對不起呀，小姐，我今天整天都非常非常忙，還是請小姐勉為其難親自去還吧。」琥珀邊說邊逃也似的跑出去，還不忘回頭向沈幗眉扮個鬼臉。
沈幗眉忍不住輕笑出聲，梁至信還真有本事，居然連她身邊的人都收買得動，看琥珀的樣子，恐怕已經是徹底「倒戈」，迫不及待地要「出賣」她這個小姐了。
門帷一挑，珍珠進來了，一手揉著左肩，一邊喃喃道：「琥珀那個瘋丫頭不知搞什麼鬼，撞得我好疼。」她先向沈幗眉行了個禮，才從容道：「今天的事情不多。江寧分號送了本月例賬來，利亨商號的施掌櫃打發人來報告籌建牧場的事，現在在紅錦堂等著，小姐什麼時候見他?」
「辰時吧，你先去準備。」
望著珍珠的背影，沈幗眉不由聯想起自己。珍珠的精明冷靜頗似自己的風格，然而琥珀的活潑嬌憨卻更令她羨慕，曾幾何時，她也是一個不知憂愁為何物的女孩，可惜這種個性早已被她親手扼殺了。看著琥珀，就像看見另一個死去的自己，若不是這份心理，她又焉能容琥珀如此放肆?回過頭來，青銅鏡清晰地映出她的容顏，眸中盛滿的，竟是悲哀。
綠竹林裡，風若塵已經先到了，：一向自命沉穩的他卻頗心浮氣躁。昨天在竹林，不知梁至信對沈幗眉說了些什麼，雖然沒有聽見談話的內容，但梁至信臉上的志在必得卻讓他十分不舒服。
沈幗眉沒有讓他久等，兩人客氣了幾句，風若塵便開始教她最基本的調適呼吸和一些扎根基的內功，又指點了她一套少林散花拳。少林拳法向走剛猛一路，這套散花拳卻是輕靈飄逸，招式也不繁複，正適合沈幗眉這樣初入門的女子。
練了幾遍之後，沈幗眉的額上滲出了細細的汗珠．蒼白的兩頰也染滿了紅暈，眼前的她幾乎可以算得．亡是健康的了，風若塵心念一動，問道：「你知不知道你體內有三種以上的毒素在潛伏著?」沈幗眉一點不驚訝地答道：「我自然清楚，而且我還能說出各是什麼毒素，份量有多少，因為是我自己喝下去的。」
「怎麼?你……」
「不想活了是不是?正是因為我還不想少年天亡，才這麼做的。」沈幗眉打斷他未出口的疑問，卻也沒有解釋，她知道風若塵一定會懂得的。
果然，風若塵目光一閃，了悟地點點頭，這就是所謂樹大招風，明槍易躲暗箭難防。風若塵心中不由起了深深的憐惜，別人只看到她外表的風光，又有誰知道她內裡所承受的常人難以想像的痛苦。衝動之下，風若塵脫口而出：「我請你喝茶怎麼樣?」
沈幗眉一愕，「你要烹茶！」
「不，我是說，到茶館去喝茶。」話一出口風若塵就後悔了，以沈幗眉的身份怎麼能和他單獨到那種龍蛇混雜的茶館去，可是在沈家的沈幗眉總是散發出一種難以親近的氣質，眉宇間逼人的靈氣與智慧讓人在她面前自慚形穢，卻又不由自主對她信任，受她領導，他雖然欣賞她的聰明與不怒自威，卻總覺得不大舒服。
沈幗眉瞇起眼睛打量著風若塵，這個人有著一種狂野之氣，儘管他掩飾得很好。沈幗眉相信，在他溫文儒雅的外表之下必然是充滿侵略與攫取的本質。他是屬於風、屬於天空的，就像一隻冷冷高飛的孤鷹，傲睨眾生，不為任何人所控制，而此刻這只孤鷹不過暫時收起他的翅膀而已。如果因此對他掉以輕心，必遭慘敗!鷹不僅有翅膀，還有利爪、尖喙!
奇妙的是，這一切不是她「看」出來的，而是她「感覺」出來的。
他毫不迴避她的凝視，朋腐一片澄澈，此人若非心地坦然，就必為大奸大惡之徒，居然能掩飾得令她毫無覺察。與這樣的人玩貓捉耗子的遊戲，無疑是十分危險與刺激的，因為不知道誰會是貓，誰會是耗子。目前她佔上風，她看穿了他化身的秘密，而他卻還沒有找到她的弱點。
她淡淡一笑，平靜地道：「好，我接受你的邀請。」
大街上，人群中，出現了一對引人側目的男女。
男子一身藏青儒衫，青布方巾，平凡的臉上掛著和煦的笑容，是那種你隨時可以遇見而不會留下任何印象的人，而他身邊的女子，美如高山之雪、雪上映梅，卻又清冷如冰。這種巨大的反差自然惹得眾人紛紛注目。
風若塵看了沈幗眉一眼，他仍訝異她會答應和他一起到茶館去喝茶，以她的高高在上與身份尊貴，怎能涉足於這等低賤之地，而更令他驚訝的是，對於路人的注目她竟絲毫不以為忤，怡然自得。據他所知，她是從不肯以真面目示人的，她究竟有怎樣複雜的性格與想法?他看不透她。
看著街上熙來攘往的芸芸眾生，沈幗眉心中有真正的愉悅。說出去誰也會相信，堂堂江南沈家掌門人，手握重權、身懷巨財的她最大的渴望，只不過是化為一個平凡的女子，享受平凡的生活，自由自在，不受家業、責任的束縛，更不需要因為身份的特殊而壓抑自己的喜怒哀樂。她早已厭倦了任何時候都要以防範的心理對待別人，如果能像這些普通百姓，無憂無慮地過自己甜生盾，那麼她—定會幸福得多。
走到城裡最繁華最熱鬧的正德街，風若塵很自然地走在她前面為她開路，將她置於自己的保護之下。一不小心，沈幗眉被腳下的石子絆了個踉蹌，風若塵敏捷地回身，適時扶住了她。
她給了他一個感謝的微笑，然後他又繼續在前面領路。
沈幗眉望著風若塵的背影，心神一陣恍忽。芸芸眾生裡，她就只能看見他挺拔如松、孤高如鷹的身影，像一尊守護天神般為她踏出道路，讓她安安穩穩地走。他似乎對身後的她不聞不問，但她知道，當她要跌倒時，他會最及時地用他那雙堅實的雙手扶住她。
長久以來，她都獨自走在所有人的前面，無論康莊坦途還是荊棘密佈，她都得一個人去闖，雖然名重位尊，卻也寂寞如雪，高處不勝寒。她從未想過有一天會放心地讓一個男人保護，然而今天她才知道，原來有人陪伴，受人保護的滋味竟如此甜蜜，讓人一試就不願放棄。
能否有一天，她就這樣拋下一切跟著風若塵走遍天涯海角。走盡四季輪迴，疲倦時他會自然地回身扶她一把，同時相對微笑，她不求更多的關愛，只這般平淡如水便足夠。
這是她第一次對一個男人產生這樣的感覺，可惜諷刺的是，他偏偏是她的敵人。
沈幗眉的眸中閃過複雜的神色，無聲的歎息在心底迴盪。
跟著風若塵拐進一些連名目也叫不上來的小巷，沈幗眉的好奇心被提了起來，他們已經走過了城中最大最負盛名的茶樓，難道風若塵還能在這種偏僻的地方找到更好的茶坊嗎?
風若塵突然站住，回過身來，似笑非笑地問：「你放心跟我到這種偏僻小巷，不怕我心懷不軌嗎?」
沈幗眉靜靜地望著他，輕聲反問了一句，「你會嗎?」
很簡單的一句話，既未答「會」，也不答「不會」，卻讓風若塵所有的話都胎死腹中，他再次領教了她超人的聰慧和臨亂不慌的鎮定。
風若塵眼中讚賞之色一閃而沒，他偏偏頭，「到了，這就是茶坊。」沈幗眉順著他的方向抬眼望去，真的，她已經站在滌塵茶坊的門口子。這是一間不起眼的小店，門窗斑駁的紅漆表明它經受了多年的侵蝕，低矮的石階旁散佈著星星點點的秋草，一株凡人合抱的古槐像柄巨傘般蔭覆著屋頂，雖然在城中，可這間茶坊卻像處在空山幽谷，清靜得不沾一點凡間塵土。
風若塵徑直領頭走進小院，沈幗眉默默地跟在他身後。小店裡迎出一位白鬚皓首的老者，很親熱地招呼風若塵，並把他們讓進了最裡面的一間茶室。沈幗眉聰明地保持沉默，不去打聽這老人與風若塵的關係，要說他自然會說。不願說的話問也白問，她向來不做多餘的事。
送上了紅泥坯成的火爐和茶葉茶具後，老人識趣地出去了，臨走時特意多看了沈幗眉一眼，眼眸中頗有笑意。沈幗眉隱約覺得這老人久歷世俗的眼光已瞧破了她的什麼秘密似的，臉上便突然發起燒來，她用手帕摀住嘴，掩飾性地低咳了兩聲，待臉上的紅暈減退後，才抬起頭來。
風若塵已經熟練地用急火煮沸了水，在紫紅的砂壺內加了一小撮茶葉，沖兌了小半壺水後，又將壺放在爐上用文火細烹。沈幗眉不太懂得烹茶的程序，卻也看得饒有興味，更令她注意的是風若塵臉上的專注與虔誠，平凡得近乎黯淡的面孔在此刻忽然煥發出美麗的光彩，令她無由地為之感動。細看那眉、那眼，那鼻樑與唇，她可以肯定這不是他的真面目，雖然她不會武功，但卻有一些專吃江湖飯的朋友，所以對易容術多多少少也懂得一點。或許面具下的他比眼前這張臉英俊百倍，可沈幗眉發現，她對這張臉的的興趣竟遠大過他真實的容貌。
因為是這張臉，她可以輕易忘記他的敵對身份，不再以防範的心理對待他。
「你的簫聲很美，可惜過於憂鬱了，不適合你這個年紀。」風若塵似乎漫不經心地說。
沈幗眉微微一愕，隨即敏銳地想到那天在竹林裡的情景。他聽見自己的簫聲，那麼也必定見到了那一幕，他……不會誤會她和梁至信吧?沈幗眉頃刻間湧起要向他解釋的衝動，但馬上被她壓了下來，她為什麼要向他解釋?即使他真的誤會了又如何?見鬼，他幾乎還是個陌生人!
沈幗眉不知道自己這幾天究竟是怎麼了，她從不曾輕率地答應一個男子的邀請，不曾嘗試過與男子單獨相處，更不曾想過要向一個陌生男人解釋自己的感情，短短幾天中，她做了幾乎一生中加起來還要多的蠢事，卻還並不清原因。
甩開心中的懊惱，她淡淡答道：「承蒙謬讚，我只不過閒暇時自娛罷了，怎比得上先生以烹茶清心，弈棋脫塵。」
果然，她不願向自己解釋，那麼是不是代表姓梁的在她心中還牢固地存在著?風若塵突然有想揍誰一頓的衝動，但他理智地命令自己要沉住氣，正好此時茶也出色了，他提起紫砂壺的陶柄。以高山流水的姿態將茶筆直衝進四個晶瑩剔透的玉杯，卻一滴未濺出茶盅。「嘗嘗看。」
沈幗眉雙手端起一隻翠綠的玉杯，待茶稍稍冷卻，才小心地啜了一口，一股透心的清爽立即浸入五臟六腑，一時間整個人都空靈起來，她訝然道：「好奇特的茶，叫什麼名字?」
「這是南海普陀的雲霧茶。整個普陀山只有一株，開店的范伯年青時曾到普陀禮佛，足足為清涼寺當了三年幫傭才換得了半斤茶葉，當寶貝似的收著。前年我路過這兒，偶然救了頑疾纏身的范伯，他感激不過，破例請我喝過一次。你今天也是沾了我的光，但只此一次，下回再來就只有龍井、茅尖、六門旗槍這些茶來招待你了。」風若塵細述著茶葉的來歷，娓娓而述的閒談，氤氳的茶煙，令沈幗眉的心再度喪失警惕。
「雲霧茶不但香醇，而且還是清心潤肺化攢理氣的良藥，更特異的是，茶葉一入水便翠綠如新，片片直立，杯口還騰起一片白氣，頗似雲霧，這雲霧茶便是如此得名的。」
沈幗眉好奇地端杯細看，果然那茶葉在水中片片豎起，青翠得彷彿是剛離枝頭一般，杯口上方凝結著一片薄煙，絲絲流動卻不散去，如雲似霧。她不禁驚喜地道：「真的呢，這茶好可愛，唉，可惜機會只此一次。」惋惜之情現於言表，渾不知自己一派小女兒嬌態。
風若塵第一次見到像孩子一樣天真的沈幗眉，他的心像被什麼東西刺穿了似的，一股濃濃的憐惜湧了出來。縱使她再冷、再強，終究是個雙十年華荏弱無比的女子，只是她過於冷傲，總是令人有強悍難馴的錯誤印象，其實在她心底深處，依然溫婉可人，只不過她很難得將喜怒哀樂表露出來而已。
突然他的心中猛地大敲警鐘，他這是怎麼了?忘記來沈家的目的了嗎?在沒有查清真相前，他怎能以這種心態來對待可能是自己殺兄仇人的女子?
望著愉快品茗的沈幗眉，秋日溫馨的陽光自橫窗照在她純淨如玉的臉上，直似透明一般，她的頭與雙肩沐浴著金光，將她清秀的面容映襯得更加脫俗，平日裡的剛強與冷傲現在全變成了淡淡的慵倦與柔媚。他從沒有見過環境可以把一個人改變得這樣大，在沈家，她永遠是那個高高在上、慣於發號施令的掌門人，而在這裡，她只是一個醉心於品茶的普通女子。如果這兒是他與她的小屋，他每天烹好一壺茶與她共坐，春賞落花、夏聽蟬吟、秋聞夜雨、冬聆瑞雪，雖非雲裡世界，也是石室丹丘。
他只想靜靜地坐看她微笑品茶，而她會在不經意間遞給他一個溫柔的眼波……這可會是奢望?
風若塵心中生起百般況味，沈幗眉呀沈幗眉，為什麼偏偏是你?