韓仲熙留在家裡陪伴妻子的時間變多了，兩人相敬如賓，如果不知道內情的人，會將他們當作神仙眷屬般看待。
韓夫人對於這現象不但不高興，反而焦躁起來，好幾次暗示丈夫出外做生意，暗示古玩店已經好久沒有新的貨品。
「那些事情，交給手下去做就可以了。我有更想要做的事情。」韓仲熙如此回答妻子。
「仲熙，近來不比從前，佃農跑了不少，我們的收益也大不如前了。」
「我們的財富已經夠享用一輩子了，鳳兒，妳還有什麼不知足的嗎?」
用著參透世事的眼神看妻子，韓仲熙生意人的尖銳與世故嘴臉逐漸卸下，真正開始享受生活。
他有賢慧的妻子、乖巧的兒子，還有衛寧這般貼心的左右手，韓仲熙認為自己所擁有的，比起現在京城中三宮六院尚不知足，還要強佔兒媳的天子還多。
至少他知足。
衛寧離開了三個月，送承歡的棺木南下，順便去巡視自己那塊不大不小的土地。
他拜託當地的人建了一棟房子，並在土地一角立了承歡的墳。
承歡一生沒有父母，沒有姓氏，死後終於有了落地生根的地方。
他在他的墓碑上加了姓氏。
「衛承歡。承歡，你喜歡這個名字嗎?以後，當我的弟弟吧，記得在天上喚我一聲大哥。如果寂寞的話，記得到大哥的夢裡來，我會陪你說話，任你愛趴在我懷裡，搭在我肩上都隨你。」
衛寧默禱後，將香插在墳前，忍不住淚流滿面。
「承歡，你到家了，以後……這就是我們的家……」衛寧泣不成聲，在韓家所有下人面前裝出的鎮定，到此刻完全崩潰。
他監督著墳瑩築起，房屋開工，一切大功告成之後，才返回韓家。
回來後，韓仲熙便常常陪著他，一起在大廳裡分派工作，一起吃飯。
有時，韓仲熙會握著他的手，好久不發一語，眼神飄向遠方。
衛寧想，也許韓仲熙並不是自己所想像的如此無情，他一樣深深哀悼承歡的死，對他也有著一份情感。
即使那情感不能叫愛，但他還是想念他，手裡握著衛寧，心裡卻想著已經不在的人。
想到這裡，衛寧心中一痛!總是捏緊了韓仲熙的手，想要叫他把眼光移回自己的身上。
為什麼?當他身邊剩下了自己，他的眼光反而遠離了?真是得不到的最好?
「衛寧，你太用力了。」韓仲熙望著自己被捏紅的手腕，微笑著說。
「對不起，老爺。」衛寧還是沒放手，只舒緩了手指的力量。
「承歡如果在這裡多好，他總是笑著，好像每天都過得十分快樂，從不讓我操心。只有你，唉……你看起來總是非不快樂。」韓仲熙有點沮喪地笑了。
「對不起，老爺。」
「你還要說多少次『對不起，老爺?』從以前到現在，我聽到最多的就是這句話，該換了吧!除了府裡的工作外，你難道都沒有想跟我說的話?」
他要說什麼才好?
他什麼都不敢說。不敢說自己多嫉妒他對承歡的想念，也不敢說自己多高興能陪伴在他身邊。
他不敢逾越現在兩人的身份。
所以衛寧又說：「對不起，老爺。」
韓仲熙又笑了，非常無奈的那一種。
他用空著的那隻手扶上衛寧的肩膀，低頭靠近他。
"寧，我該拿你怎麼辦?"他靠在他身邊輕聲的說。
這是他第一次喚衛寧的單名，口氣親暱且溫柔。
不躲不避，卻也從不靠近，老是在他身旁淺淺的笑，完全猜不出他的想法。
一年一年下去，這份感情已經從渴望逐漸昇華，衛寧成為一種必要的存在，有沒有將他納為己有，有沒有肉體上的接觸，反而沒這麼必要了。
只要衛寧在身邊就好。
他是自已的支柱，只要他在身旁，就有一股說不出心安。韓仲熙用眷戀的眼神望他。
"老爺……"衛寧輕喚。
"對不起?"他幫他接了話，有嘲弄的意味。
"謝謝你。"衛寧抬頭，看進韓仲熙的眼睛裡。「謝什麼?」
謝謝你愛我。衛寧猶豫再猶豫，一句話哽在喉頭。
又怕給了韓仲熙希望，以後他失望更深。
「嗯?」韓仲熙等著，他催促他，今天衛寧的眸中像是藏著一個秘密，深邃而美麗。
一群下人跑了過來，腳步震天，驚動了兩人。
衛寧連忙放開韓仲熙的手。韓仲熙望著自己空虛了的右手，眼中閃過失望，他瞥向來人。
「老爺，夫人暈倒了!」第一個到達者喘著氣說。
「發生什麼事?有沒有請大夫?」韓仲熙問，與衛寧同時間站起。
「已經找人去請了。」
「衛寧，我們一起去看看。」韓仲熙喚，舉步往外走。
「是的，老爺。」衛寧跟上。紛亂的人事物又再度隔絕了他們。
那句話，衛寧終究還是沒有說。
*****
大夫說，夫人只是身體虛，開了幾帖藥，說要多靜養。
夫人整整臥床一個月，成天睡著。這一個月當中，韓仲熙反倒像是偷到了一段不長不短的假，連忙催著衛寧收拾行李。
他們離開家，來到了西湖邊。
「老爺，放著夫人好嗎?」
「家裡有很多傭人、婢女看著她，大夫每天看診一次，你別擔心。」韓仲熙笑著回答。
「這西湖，平日也可以來的。」衛寧勸道。老爺丟著生病的妻子在家，帶著管家偷溜出來，傳出去又是惡名一條。
他沒想到自己的名聲，反倒先替韓仲熙著想。這是不是代表他重視韓仲熙勝過自己?
「平常日子，不帶夫人同行不好意思。」端正的面孔笑著。
所以就趁夫人生病時溜出來?衛寧看韓仲熙一眼。
所以說，韓仲熙終究還是一個無情又自私的人。
只要自己能夠享樂，結髮妻子丟給下人照顧就好了，他不是不關心，只是程度上的差別。
此刻，湖上的畫舫正帶著他們順著流水往不知名的方向飄蕩。
叫船家開到了湖中央，蕩著、蕩著、衛寧已被這規律且和緩的速度搖得雙眼沉重。
倚在窗欄上，他聽到細細的管弦之聲乘著風過來。
「什麼聲音?」口齒模糊的問著。
「那是其它船上傳來的樂曲，好像還有人在跳舞。」韓仲熙撐起身體，往外望了望。
「是舞伎嗎?」衛寧閉著眼聽音樂，微微笑了。「我有個妹妹，她很會跳舞，年紀輕輕，已經是匹方爭相邀約的編舞高手。」
「她現在在哪?」
「應該還在楊家吧，雖然出了一個不肖哥哥，但楊家需要她的才華，不至於趕走她。」
「當年……發生了什麼事?」打蛇隨棍上，衛寧第一次主動提起過去，韓仲熙也就順著問出口。
衛寧微微睜開了眼，看著水流過船旁邊形成的波紋，知道自己的心也起了波瀾，隨著韓仲熙溫柔的詢問牽動。
「我愛上主人的妻子，被主人發現，受盡百般折磨，叫我求生不能、求死不得。」
無止境的殘酷私刑，教他失去所有求生的意志。
「所以你受了重傷逃出來?」眼前又浮現那片雪地，一滴滴鮮紅的血從衛寧身上無數的傷口淌出，韓仲熙壓抑心疼與同情，只靠了近，用手摟住衛寧的肩。
原來如此，衛寧才會臥床不起數月。
「我愛上主人的妻子，罪無可赦，被罰也是應該的。」話語中，有韓仲熙難解的痛楚。私刑殘酷，許多是一生無法痊癒的傷口。
之所以不願意韓仲熙碰他，有一部分也是因為身上的傷。
他沒有勇氣讓任何人看到他身上的傷口，天底下也只有駱從信知道他的秘密。
「愛上主人的妻子?沒想到你竟是個多情之人。」這句話不知道是嘲笑還是驚訝。
「她……是個可憐的人，丈夫在朝中鑽營，回家又有幾名寵妾伺候，將她放著不問不理。我每日看著她的寂寞，漸漸的就愛上了。不知為什麼，她也接受了我。她總是笑著撲入我懷中，像是找到依靠。但事實上，我一點保護她的能力郡沒有。」
那多年前的悲傷與痛楚，好像就在這一句句簡單的對話當中，隨著流水飄去了。
冰凍的心開始崩解，曾經以為再也不信任他人、不懂愛、也不敢再愛，這些陰影在他發現之前，早已經不見了蹤影，原來自己早就遺忘那些傷痛。
現在說起，像是一場夢。
靠著韓仲熙，他聽見穩定的心跳。
「你還愛她嗎?」
「都過去了。」
「有沒有想過回去找她?」
「既然我沒有能力帶她走，一切就只是空談而已。而且，也過去了。」衛寧不想承認，那段愛情早在多年前消失，他已經想不起來當年為什麼會義無反顧的去愛她，不惜違背倫常。
也許，真的只是因為寂寞，兩個寂寞的人在冰冷的大宅當中相逢，所以擁抱著取暖。
然而，他卻忘了愛一個人的自由，是需要代價來換取的。
「以後呢?打算孤家寡人到老?」
「以後的事情誰知道。何況，我說過我會服侍老爺一輩子。」轉頭，用清澈的眼光看韓仲熙。
距離悄悄拉近，百到兩人並肩坐著，近得沒有一絲空隙。
「告訴我，如果你是女子，會不會接受我?」溫熱的氣息在耳旁說著，聲音很輕，像是怕破壞了風中細細的樂曲。
「會的。」他會傾盡所有的感情去愛他，以償今生不能還的情債。
今生，他就暫且用下屬的身份待在他身旁，當他的依靠，也讓他當自己的依靠。這樣的情感，其實就是愛吧?
但違背倫常的關係、眾人議論的眼光，這些他已經嘗過一次，也付出過代價了。那段慘痛的教訓，讓他依舊對這段感情卻步。
重行閉上眼，衛寧將自己的頭靠上韓仲熙的肩，從肩上的震動猜測，韓仲熙八成笑了吧，沒有人說話，只有人體的體溫與心情的熱度，韓仲熙的手掌輕輕在他背上撫著，像在安慰一個受驚的小孩。
從小為奴，極少有人如此溫柔對他。
衛寧柔聲說著：「如果我來生為女子，必定會傾心相戀，即使您厭惡我，我也定跟隨在旁長伴左右。
「要是我來世依然不喜歡女人怎辦?」韓仲熙想了想，突然笑道。
說的也是啊!要是他們又因為性別問題而錯過了怎辦?
別想了，珍惜眼前這一刻吧!
感覺著韓仲熙的體溫，衛寧覺得，自己是越陷越深了。
*****
夫人病好了後，又回娘家住了一陣。在這些日子當中，很多謠言就從遠方傳了來。
衛寧的作風平和，平常與下人接近，這些話很快就到了他耳中。
有人看到韓夫人跟男人私下相會。
傳言當中繪聲繪影的說著，夫人如何梨花帶雨的哭著，與男人發生爭執，後來男人動了氣，將夫人拋下而去，再也沒有回頭。
「若是夫人，她怎可能在被人看到的地方，做這些不顧尊嚴的行為?」衛寧靜靜的說，駁回了那些說法。
這種小情小愛的事，他不關心，只要話還沒傳到韓仲熙耳中，他還沒有追究這件事，就不是他分內的事情。
倒是當地的官府開始追查起一些富豪之間逃漏稅的問題，韓府首當其衝。
從京城當中發出了公文，斥責這些大富豪兼併土地，不將均田制度放在眼中的情況，眼看著，就要先找幾戶富豪人家查辦。
衛寧送了些銀兩去賄賂官府，要他們睜一隻眼、閉一隻眼。
縣令收了大筆錢財後，提點道：「放錢的事，可也要小心點。上面查下來，連我也作不了主。」
彼此都知道他說的是什麼。
夫人做假帳做出了癮，後來又將多出來的錢拿去放高利貸，錢越滾越多，但事端也越來越多。
上個月，才聽說有人因為付不出高額的利錢而投井自殺。
因為沒有留下隻字詞組，所以事情不了了之，只在街談巷議當中聽聞他為錢所苦，所以不惜一死。
「韓家也逼得太狠。」
「養了一家子的武師護院逼債，要是你，鬥得過他們嗎?」鄰人竊竊私語，衛寧只當作沒聽見。他疑惑，精明的韓仲熙不可能不知道這件事惰，但他為何不管?
若韓仲熙不管，自己也只能強硬插手了，否則，官府追究，韓家將大難臨頭。
衛寧收集好對自己有利的資料後，挑了韓仲熙不在家的時間，上夫人的屋子去對質。
韓夫人正拿著卷書，靠在窗邊對著窗外的光線閱讀，衛寧找了婢女通報後進入，見到這景象，微微一笑，「夫人真是沉靜高雅，這熱天裡還有讀書的雅興。」
「衛寧，有事嗎?」
「有一兩件事要向夫人請教。」先禮後兵，衛寧放柔了聲音。
「真稀奇，你這麼能幹，也需要向我請教?」
韓夫人放下書巷，豐腴的臉含笑。衛寧方入韓家時，夫人還是個身材苗條的女子，現在整個人胖了一圈，不但不減她的美貌，反而合了現下流行的審美觀，更加成為四鄰垂涎的美女。
有這樣的夫人，韓仲熙怎能毫不動心?有時候，衛寧也會奇怪的想。
衛寧示意婢女離開，等到四周無人，才開口說：「上個月，巷口出了人命，聽說是給我們討債逼死的?夫人心裡應該有數吧?」
「我不懂。有這件事嗎?」韓夫人眼睛轉了轉，故作不懂。
「夫人，狗急也會跳牆，您不覺得您將事情做絕了嗎?」
逼死了人，現在再來撇清，衛寧怒火上升。
「老爺平日叫人討田租時，不也是不擇手段。這有什麼?」韓夫人淡淡的笑，文雅的面龐流露恬靜，沒有露出被揭了底的慌張。
「夫人，最近國庫空缺，朝廷下令徹查不守制度、藐視律法的大戶人家，若教官府知道韓家放高利貸的事情，事情很難善了。輕則罰錢了事，重則財產充公，甚至有性命之憂，夫人，您不可能希望韓家的財富毀於一旦吧?」衛寧放軟了身段，苦口婆心。
「說要查帳、查稅也不是一兩年的事情，哪時有上門查過?衛寧，你太多慮了。」
「夫人，朝廷這次是認真的。更何況，城裡的人對韓家的風評越來越差，夫人做的事，不應該讓老爺承擔罪名。」
近來，韓仲熙已經不再像從前一樣逼人交租，寬厚的允許他們延後繳納，反倒是夫人逼得越來越緊，讓城裡面的人，提起韓家就一臉鄙夷。
這教衛寧越發無法忍耐，他不能容許韓仲熙背負他沒有做過的罪名。
「夫人，我敬您是主母，但如果有任何事情會傷害到韓家，我也無法坐視不管。韓家今天的產業，是老爺努力做生意換來的，不能讓您這樣蹧蹋了他的名聲。」「衛寧，你到底想怎麼樣?好大的膽子，竟敢對我這般說話，你不怕我叫老爺趕你出門?
「我不怕!」衛寧不是虛張聲勢，這個家裡，韓仲熙才是主宰一切的人，只要他沒有惹惱韓仲熙，他就沒有立即的危險。
「我也不想怎樣，請夫人將賬冊交給我。還有，把所有借據都燒了。」
「不行!」想到那此一滾百、百滾千的利錢，韓夫人怎捨得，她鐵青了臉。
「既然如此，我只好將外面的流言緋詔說給老爺聽了。」
一勸再勸不聽，衛寧只好用威脅的了。
「什麼流言?」
除了夫人與男人私會的消息，衛寧還有更能給予致命一擊的武器。
「有幾個好事的傢伙，去隔壁村子喝酒，不小心見到王家買打胎藥，忍不住問了大夫，一些不好聽的話就傳到了家裡。」衛寧眼睛的顏色變得深沉。
王家就是韓夫人的娘家。
果不其然，韓夫人面色慘白，把持著最後一絲鎮定。
「衛寧，你要就說清楚，別拐著彎子指控人。」
「夫人，請將賬冊、借據交給我，否則這些話很快就會傳到老爺那去了。您說，老爺是疼我，還是疼您?信我，還是信您?」
衛寧冷冷笑起來，英眉微揚，原本溫雅的氣質染上陰狠，教人不寒而慄。
韓夫人不知不覺往後退了一步。真是養虎為患!自己竟栽在這男人手上。
「只要我說一聲，大夫就會一五一十的將一切說給老爺聽。夫人好面子，擔不起被休的惡名吧?」
他伸出手，客氣但帶著威脅：「夫人，請妳交給我。只要我拿到賬冊，就會將那些人攆出府，老爺一輩子也聽不到那些大逆不道的話。」
沉默且尷尬的氣氛停滯在房間裡，他們對望，韓夫人從衛寧的眸光當中發現怒氣與堅決，清清楚楚表示他不會善罷罷休。
「好，我給。」韓夫人轉進自己的房間，不一會兒，拿出兩本帳簿還有一迭借據，她忿忿地塞給衛寧，冷哼一聲：「全都給你!」
「謝謝。」
衛寧翻了一翻，知道是真貨，如釋重負的歎口氣，「夫人，得罪了。」他往外走去，不想繼續與夫人獨處，以免落得瓜田李下。
「站住，衛寧。」
「還有事情嗎?夫人。」衛寧停步，轉過頭看那張氣白的臉。
「衛寧，你知道老爺這些年是怎麼對我的?他對我不聞不問，沒有將我當個人看待!」
這些話對他說又有什麼用?衛寧詫異。如果真的要韓仲熙回心轉意，為什麼不自己去下點功夫?
她有才有貌，並不是沒有機會另尋出路、得到幸福啊!
這一切都是她自己的選擇而已。
「夫人，我是下人，請別在我面前失了分寸。也請您別忘記自己是韓家的女主人。有什麼怨言，請您親自去向老爺說去。」別過眼睛，衛寧靜靜的說。
「你!」
衛寧快步走出，身後很快就傳出淒厲的哭泣聲。
這樣逼一個走投無路的女人，實在太狠。
但為了保護韓仲熙，他可以撕下所有溫柔的假面具，只要韓仲熙的財產、安全能夠保住，他什麼都不顧了。
既然這份情感已經覺醒，他就必須要保護自己心愛的人，即使他心愛的人是一個男人，即使他看來有能力保護自己。
他依然沒有勇氣坦承自己的情感，但他會守護著這一份難能可貴的感情。