在心底這樣想著的工籐，在江村的介紹下，順利地踏上了三天後要出港的豪華游輪「天皇號」。這艘船雖然名義上是三天後出港環繞東南亞一周的游輪，但是實際上是東鄉組進行買賣的媒介。
這次的交易是一筆大買賣，東鄉組近來被警方盯得相當緊，再加上與北城組的紛爭不斷，在兩面夾攻又風聲鶴唳之下，東鄉組的組長東鄉邦正似乎想暫停買賣一陣子，所以才決定將剩下的「貨」一起賣出。
就在東鄉邦正落腳的橫濱格蘭飯店裡，江村正式引見工籐和東鄉。
「這是組長。組長，這是工籐，我跟您提過了，上次解決了北城組繼承人的工籐大哥。」工籐和東鄉互看了半晌，東鄉才笑了起來：「久聞不如一見，果然有氣勢，真的願意為我做事？」「若是不願意，也不會甘冒著與北城組為敵的危險拿北城新一的頭來當見面禮。」
工籐有禮卻保持距離地微笑，微微傾下身。
北城新一是北城會會長北城聿的長子，月前被警視廳本部秘密逮捕入獄，本廳趁此機會假造他被工籐所殺來得到東鄉的信任。
「很好很好，三天後就要麻煩你了。這次可是大買賣，得請你多幫忙了，買賣要是安全的話，往後的好處絕對少不了你的。」東鄉看似很滿意地拍拍工籐的肩。
「全憑組長吩咐。」工籐略欠了欠身，向東鄉邦正行了禮。
「那今天就好好享受吧，明天就要上船了。」東鄉笑著，向江村招招手。「給你工籐大哥找個最好的女人，要是他不滿意我可會拿你開刀。」
「我曉得。」江村低著頭回答。
說完，東鄉轉身離開，江村跟著出門時，東鄉回身望了一眼，輕聲的對江村開口。
「你留下盯著他點，我還不太信任他。」
江村點頭回答，「是，我知道。」才目送東鄉離開。
江村這才鬆了口氣，慢慢走回房間。而工籐則從口袋裡掏出了煙盒，自己咬了支，轉手朝向他。
江村打了火幫自己和工籐點了煙，深吸了口氣再緩緩吐出。「呼——老狐狸還不太信任你，不過看樣子還算順利…………女人的話自己出去挑一個好了。」
「我不要。」冷笑了聲，工籐搖了搖頭。
「別瞧不起這兒的女人，反正你今天別想走出這飯店，憑你的薪水也不是很能付得出這個飯店的總統套房，就享受一下也沒什麼不好。」江村呼出口煙，毫不顧忌地將腳往扶手上一掛，打橫斜躺在沙發上。
「我不是瞧不起這裡的女人…………」工籐咬著煙，心不在焉地回答，一邊看向窗外，剛好是能俯視海景的高度。
「在擔心什麼嗎？」維持著原來的姿勢不動，江村望著若有所思的工籐。
「…嗯…沒什麼，有點擔心署裡的案子…。」工籐微笑著彈彈煙灰。
「唔…………是那件連續殺人案嗎？」江村嘴裡叼著煙，歪著頭瞟他。
工籐點點頭，伸手捺熄了才抽了一半的煙，「嗯……兇手是確定了，只是不曉得抓到沒有。」
「…唔………跑了吧…………昨天晚上……」江村側著頭想了一下。
「跑了？」工籐有點訝異的望著江村，「你怎麼知道？」
江村吐出白色煙霧，想了想，「你昨兒個晚上就來報到了吧，我是今天早上最後聯絡的時候聽到的。」
「…………跑了呀…………」工籐皺著眉頭的思考著。
「嗯………喂！」江村望著深思的工籐叫了一聲。
「吭？」工籐略抬眼的望著江村。
「先操心這個案子吧，不過三天，解決了再去擔心你署裡的事情。」江村一撇嘴角，翻眼瞪著他。「專心一點。」
「知道了。」無奈地歎了口氣，腦子裡不停轉著的，是滿臉沮喪的櫻井。
想了想的，工籐笑著望向江村：「江村，幫我個忙好嗎？」
「幹嘛？」笑成這樣，準沒好事。江村皺了皺眉望向工籐。
「幫我連絡一下我署裡好嗎？別透過本部的人。」工籐湊了過去，帶著祈求的開口。
江村斜了工籐一眼：「你想幹嘛？」
「我的情人在署裡，我想跟他連絡一下。」工籐微笑著對江村眨眨眼。
「情人……？」江村疑惑了下，下意識覺得他在開玩笑，思路一轉才想到。
「喔，你搭擋呀。」江村白了他一眼。
「你曉得？」工籐一挑眉，有趣地望著江村。
「你們很出名啊，新宿署的惹禍二人組嘛。有時間幹嘛不去泡女人，老跟夥伴混在一起有什麼意思？他沒你辦不了案子啊？」江村不置可否地哼了一聲。
「少囉嗦了，反正今天也得被關在這裡，他來一下也無所謂，讓我跟他討論一下案子就行了，你幫不幫？」睨了他一眼，工籐在窗邊坐了下來。
沉默了一會兒，是在考慮著，也在衡量著狀況。
許久，江村才望著工籐開口。「是可以，不過你可要小心，別毀了我的任務。」
「是『我們』的任務吧。」工籐笑著。
江村望著工籐一會兒，才跟著笑了起來，「是，是我們的任務。」心底倒是很高興工籐能把這個案子當成自己的，對於兩年來幾乎算是被警界放逐了的江村來說，有「夥伴」這種感覺已經很久沒有了。
工籐笑起，認真地向江村點點頭，「麻煩你了。」
江村點點頭朝外走，「你等等，可別亂跑。」
「曉得。」工籐笑著朝他揮了揮手。
直到目送江村出門，工籐才坐到窗邊，明媚的陽光襯著閃閃發亮的海面，在此時此地，讓他格外想念起櫻井明朗的笑容。
雖然說不算是徹底的失敗，但也是慘的一塌糊塗。
竹中正治消失了。
到底一個人是怎麼會消失的，所有人都猜不透，他的護照、存折、印鑒和一切的證件都安放在家裡，只是戶頭空了，沒有半毛錢，房子還在，但產權已經轉移，他把所有的財產全處理好了，在短短的二個小時內，警方還來不及讓銀行查封他的戶頭，來不及通緝他之前，他從容地處理好一切的離開了。
雖然可以肯定他沒有離開日本，甚至連東京都沒有離開，但是在警方全面通緝，再加上全東京地毯式搜索下，他能躲到哪裡去，這實在令人質疑。
但事實竟真的是如此，人就這麼消失了，像溶進空氣似的。
「媽的！」櫻井狠狠地一拳打在鐵門上，響起的回音迴盪在走廊裡，連他的咒罵一起。
高橋站在一旁，默默地低下頭，嘟嚷，「前輩…是我不好……」
「…不是你的錯。」深吸了口氣，櫻井用力甩了甩有些發疼的手。
「你們先回去休息一下吧，都天亮了。」同署來支持的少年課刑事黑田蔣奈走了過來，看看同樣一臉不快的兩人，無奈地搖搖頭。
高橋看著櫻井沒有開口，櫻井點了根煙深吸了口，「悟郎你先回去。」
「前輩你呢？」高橋小聲的問著櫻井。
「我再……」櫻井看了看表，正好指著八點半，本來想說要留下的，卻突然想到什麼似的停了口。
「前輩？」高橋奇怪地問了聲。
「唔……我也回去一趟好了。換件衣服再來。」櫻井搔了搔頭，想起他還穿著工籐的衣服，而且……現在回去，也許工籐還在。
「真的嗎？那我送前輩回去好了。」高橋看櫻井肯回去休息，才開心地笑了起來。
「不用，我開了車。你送小奈回署裡再走。」櫻井搖了搖頭說著。
黑田蔣奈看高橋猶豫的樣子，伸手挽住了他，她曉得她要是不拖走一個，另一個也不會走。「你前輩叫你送我回去沒聽見啊？」
「啊？是。」高橋跟櫻井點點頭才跟黑田走了出去。
深吸了口氣，重新望著已經空無一人的房子，用力的把肺裡的煙吐出，連滿腹的怨氣一起。
熄了煙，櫻井走出竹中的大廈，分開才沒多久，他卻想念起工籐懷裡的溫度。
「我回來了。」疲憊地轉動著頸子，櫻井掏出鑰匙開了門，邊嚷著邊推開門。
「顯？」沒有得到響應，櫻井疑惑地走進房，床鋪和衣櫃都收的好好的，看來人是離開了。
櫻井撇了撇嘴角，看見貼在鏡面上的紙條，走過去一把扯了下來。
看來賭約我大概是輸了，不過你放心，我會在別的地方討回來。
櫻井露出苦笑，放下紙條重重把自己摔在床上，「笨蛋……我還沒贏呢，跑那麼快幹嘛……」
用力吁了口氣，翻了個身趴在床上，賭氣似的把工籐迭好的被子推倒再揉成一團，洩憤似地把整顆頭埋進被裡。「…………顯是大笨蛋…………」
喃喃念著，半晌，還是疲累得睡著了。
不曉得過了多久，半睡半醒中，朦朧聽見熟悉而吵鬧的電話鈴聲無視主人意願的震天響起。
鈴鈴鈴————「吵死了…………顯……接電話……」把棉被蒙到頭上，櫻井更蹭進被子裡。
鈴鈴鈴————「……顯……」又叫了聲，沒得到響應，才把頭從棉被裡抬起來，眨眨迷濛的眼睛，才想起工籐已經離開了。煩悶地把頭又埋回被子裡，「嗯，好累……」
鈴鈴————「吵死了……」放棄掙扎，撐著爬起來抓住手機，按下通話鍵劈頭就罵，「幹嘛啦！吵死了！」
「抱歉抱歉，是我。不好意思吵醒你了，我這裡有點狀況，你能進署裡一趟嗎？」一聽是黑田蔣奈的聲音，櫻井猛地從床上坐起：「抓到竹中了？」
「哪那麼簡單？竹中可是要留給你逮的。」頓了下，又接著說，「我這裡抓到個未成年犯，問了一下午都不肯說話，拿紙筆給他只寫了你的名字，然後又是一聲不哼。你能來一趟嗎？」
「……我不認識少年犯……」閉上眼睛就著抓握手機的姿勢重新又埋進被子裡。
「年紀很輕的孩子呢，大概只有十五六歲而已，硬是不說話，不曉得是不是啞巴，拿了筆馬上就寫了你的名字，麻煩你來看一下吧。」
「…………知道了……我等一下到。」有氣無力的回答後掛了電話，又滾了半天才慢慢起來，疲累地走進浴室。
淋了浴出來後才終於覺得精神好了些，一邊拭著頭髮上的水珠，一邊翻著衣櫃，猶豫了一下，還是決定抓起工籐的衣服穿上。
等櫻井再走進警署的時候，已經快五點了。
「那小鬼哪來的？」站在另外一個房間，由偽裝的鏡子看向另一旁的偵訊室，一個清秀的少年低頭坐著，一語不發，桌上平放的紙張的確是端正的寫了他的名字，皺起眉，櫻井邊打量看來陌生的少年邊問。
「不知道，我還要問你呢。」黑田蔣奈叉著雙手，睨望著櫻井。
櫻井無奈地搔了搔頭，「我不認得他呀。」深深歎了口氣，竹中到現在都沒有蹤影，正亂的時候還冒出個小鬼，櫻井嘀咕著走出房間，轉身走進偵訊室，招招手請原來正在詢問的同事出去。自己拖了把椅子坐了下來。
「叫什麼名字？」櫻井咬了根煙出來，順口問道。少年並沒有反應，只是低著頭，還是一副不願意說話的樣子。
點了火後深吸了口，讓尼古丁的味道充斥整個胸口，櫻井用力揉揉著太陽穴試著使自己清醒些。
「你不說話我怎麼知道你找我做什麼？」說著，邊用力吐出煙。聽到櫻井的話，那少年這才有了反應的微抬起頭來望著他，眼神裡帶著些許的疑惑。
叼咬著煙，櫻井從口袋裡掏出手冊，扔給那少年，「自己看。」
少年猶疑了一陣子，才伸手翻看，像是確認般的看完後才把手冊推回給櫻井，一邊從口袋裡掏出手機，仔細的撥了幾個號碼後等著接通。
「是我。」少年只開口應了聲就把手機遞給櫻井。
櫻井遲疑了一下，望著少年清澈無邪的眼神，伸手接過：「我是櫻井……」
停頓了一下，皺起眉頭，有些不可思議地喚著，「顯？……是顯？」
「嗯，還好嗎？案子？」可以清楚的在腦海裡，想像到工籐說話時的樣子、開口時的表情。
不由自主地在臉上浮起了笑容，卻又馬上垮了下來。「跑了……讓他跑了……」
「這樣說來我還沒輸嘛！」也想像得到他會用怎麼樣的神情對著自己微笑。
「本來就是……誰叫你跑那麼快的……」聲量放小了些，不滿的撇撇嘴角，視線飄呀飄的轉向另一頭的小窗邊。
「捨不得我呀？」更清楚地知道他現在用著什麼樣的表情，會用什麼樣的語氣說下一句話，縱然只聽見聲音而已。
「你少自大了，只是本來有些疑點想跟你討論一下的……」櫻井低著頭回答，習慣性的用腳尖踢著地面。
「……想見我嗎？」聽見他輕聲笑著說話，低沉的嗓音在他願意的每個時候都能帶上感人的性感。
「…………」櫻井只是垂著頭沒有回答，也是怕自己一開口就會答應了。
「直人？」輕喚了聲，等著他的回答。
「……行動……已經開始了吧？」深吸了口氣，換了個話題。
「是呀，第一步已經沒有問題了，現在就等明天上船了……所以……」停頓了一會兒，話中夾雜著的輕笑聲，表示著他很明白櫻井的一舉一動。
「我現在很空…而且……我很想你……」特意放輕了的聲調是明顯的邀約。
「…………」沉默了更久的時間，有點懊惱地皺起眉頭。
「……直人…還是…你不想見我？」略沉的嗓音雜著期待和刻意的誘惑，也是他最無法抗拒的。
櫻井閉上了眼睛，工籐的笑臉鮮明地出現在腦海裡。「該死……你這個混帳……」半晌，終是忍不住開了口，他知道自己拒絕不了工籐的誘惑，一向都是。
「你認識我的時候就知道我有多混帳了吧。」輕笑著回答，他曉得櫻井現在惱怒的程度，「別生氣，那個孩子會帶你過來，可別讓課長知道，我不想少一層皮。」
「……我應該讓你少層皮的……」撇撇嘴角的小聲嘟嚷著。
「那好，我等著你來扒我的皮。」愉快地笑著，然後切斷了電話。
櫻井輕歎了口氣，把手機還給少年。
望了望那清秀的少年半晌：「你叫什麼名字？」櫻井傾身倚在桌上柔聲詢問。
「…………明…………低著頭小小聲的開口，聲音細不可聞。
「大聲一些好嗎」櫻井湊近了點的用手指點點他的臉頰。
少年下意識地退了一下，一直沒有抬起頭，卻聽話的大聲了點「千明……池波千明……」
櫻井滿意地笑著，「千明……我叫你小明好嗎？」
池波偷抬起頭望了櫻井一眼又迅速垂下，然後點點頭。
櫻井笑著搔搔頭，開口問，「……嗯……你會帶我去找我的夥伴？」
池波這才真正抬起視線望著櫻井，小力點了點頭。
櫻井深吸了口氣，拍拍少年的頭。「好吧，那，走吧。」
說著，攬著少年的肩走出偵訊室。
「小奈，我出去一下，這孩子我帶走了。」櫻井邊套上大衣，邊說著。
「你要去哪兒，你們課長叫你等他回來再出去的。」黑田連忙跑過來抓住他。
「我有急事，會再聯絡的。」櫻井輕甩開她的手，急急忙忙的帶著池波向外走去。「有竹中的消息要馬上CALL我，不要忘了。」只丟下一句，拉著池波快步離開了新宿署。
雖然不願承認，但心裡確實是期待著快點見到工籐。櫻井憋憋嘴角，發動了車，邊望向坐在一旁的池波，叮囑，「安全帶要繫好。」
確定池波仔細的扣好安全帶後才起動了車。甩開所有無意義的思考，櫻井飛快的駕著車衝往橫濱而去。