蕭子琳經她嗔怒的杏眼一瞪，直覺地想到滿清末年的慈禧太后復活了，從棺木裡走出來，她只差沒套上十個又尖又長，可置人於死地的指甲套。
魏懷玉從下到上不慌不忙的掃了她一眼，視線停留在她的牛仔衣褲上。
要糟，這身衣褲看來雖然簡樸，沒有幾千塊台幣還打理不起來，希望不會因此引起她的懷疑。
「唔哼，」魏懷玉自鼻孔噴了一口氣，撤了致嘴，用輕忽傲慢的態度來表根本不在乎她的存在。「你倒蠻厲害的，竟自己找了來。就你一個人？就帶這麼一點東西？」
「就我一個人，其他的行李用海運，過幾天才到。」蕭子琳謹言慎行的應對。「我以為你不來接我了。」
「哪會。」魏懷玉喋喋不休的說她先到銀行辦了點事，繼之轉到市政廳，然後又去了……最後當她十萬火急趕到機場，沒想到卻被放了鴿子，口氣中已有興師問罪的味道。
「明明是你的錯，還怪人，真是的。」魏母責備的火力不痛不癢。「月宜別理她，上樓去歇會兒吧。阿金，帶阮小姐到她房間去。」
蕭子琳的身影一沒入低垂的珠簾，魏母立刻收斂起她和善慈藹的神色，冷冷望著魏懷玉。
「幹嗎？我又不是故意遲到的。」魏懷玉把採購回來的大包小包丟往茶几，屁股跟著塞進太師椅，扭來扭去就是坐不安穩。
「把你的東西給我拿回你自己房裡去！」魏母是位典型大戶人家出身的小姐，對於整潔和秩序有一種近乎病態的狂熱，她之所以和兒子女兒分開樓住，就是因為她受不了一丁點髒亂。
魏懷玉臭著臉，仍是乖乖的照做。「你真的要懷軒娶那個女人當老婆？那女人長得太漂亮了，眉間眼底無不精明，一看就知道不是個好東西。」
「有完沒完你？進去，」魏母說，「你弟弟的事我自有安排，用不著你在這兒亂出餿主意。」
「嘿，我這是為他好，」
「管管你自己吧，如果你不再和那個德國佬鬼混，我就謝天謝地了。」魏母氣憤地板起面孔，把在兩旁伺候的僕人嚇得大氣都不敢喘一下。
「說話好聽點行嗎？我有選擇男朋友、談戀愛的自由，看看我，都幾歲了，你要控制我跟懷軒到什麼時候？」
「你自己不自愛不要把懷軒扯進去，他不像你！」魏母越說越大聲，跟要吵架似的。
「是，他孝順，他懂事，他什麼都好。不過你看著好了，真把他壓抑得受不了了，他絕對反彈得比我還厲害。」魏懷玉拾起大小包包，頭一甩回她自己的房裡去了。
魏母怒意未消地瞪著她的背影，尚稱弧度優美的嘴唇緊抿，終於默然地癱入椅背，兩眼呆滯地飄向遠方，彷彿在回憶一件古老的往事。
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吃中飯前，魏母要僕人去請已經休息好一會兒的蕭子琳下樓，親自帶她參觀別墅的花園、院落及各種擺設和裝潢。
蕭子琳從她自滿的語氣中，明白她是故意炫耀他們魏家煩赫的財富，應對中便不時加以奉承、諂媚幾句，以迎合她的心意。
在耐心快完之前，幸虧傭人及時前來通知中餐已經準備好了，她這才鬆了一口氣。昧著良心的話說多了，連自己都要覺得反胃。
走進大廳，魏懷軒和魏懷玉已經等在那兒，一見到蕭子琳，魏懷軒的驚詫和困惑全聚攏在軒眉與虎目間。
「懷軒，快過來見見月宜，她今早才到柏林，時差恐怕都還沒調整過來呢。」
很出乎蕭子琳意外的，魏懷軒居然沒有戳破她，只是擰眉凝直直地睇視著她。
「我老弟是大忙人，特地奉命回來陪你吃飯，就算時差沒調整過來，你也得忍著。」魏懷玉沒等客人動筷子，就大口大口地吃了起來。
「瞧你說的什麼話？不開口沒人當你是啞巴。」
魏母慇勤地不斷為蕭子琳夾菜，詢問她合不合口味。
餐桌上，魏懷軒幾乎是不發一語，只是靜靜的陪在一旁，偶爾抬頭和蕭子琳眼光相觸時，也是面無表情的淡淡一瞥。
雖然滿桌的佳餚，炒牛雜、蚊風鱔、雞肉卷等廣東菜也很可口，但蕭子琳卻形同嚼蠟，根本難以下嚥。
一桌四個人，六隻眼睛全盯著她。按阮月宜一窮二白的家境，她應該表現出一副餓死鬼的饞相，才符合這家老小卑劣的期待。
魏懷軒怎麼想她不知道，但魏懷玉絕對希望看到她狼吞虎嚥，一輩子沒吃過好東西的模樣。應觀眾要求，她不得不抬頭挺胸，表演一出風捲殘雲的好戲，讓他們值回票價。
「吃慢點，小心噎著了。」魏懷玉的口氣果然好多了。
「你這趟到柏林來，想是累壞了，我們寄給你的旅費還夠用吧？」魏母問。
旅費？蕭子琳一愕。
「嘿，別驚訝成那樣，要不是我媽寄了一萬歐元給你，你有本事到柏林來？」魏懷玉才轉好的臉色又給回原來的寒露。
好傢伙，該死的阮月宜，竟敢坑她！
「是，只是……」蕭子琳隨機應變，找了個藉口，「我媽走了以後，因積欠過多債務，不得已還把房子賣了，等債還清的時候，剩的錢連買一張機票都不夠。」
「那你怎麼來？」魏母問。
「跟朋友借錢，多虧了那位朋友，否則……」太入戲了，眼眶都熱了起來，有這麼好的演技，她真該去當電影明星。
「沒關係，沒關係，」魏母忙道：「你把地址給我，我待會兒就叫懷軒把錢匯過去。」
「不用，交給我就行了，我那位朋友剛好也在柏林。」蕭子琳謝過魏母的慷慨解囊，暗自深吸一口氣，繼續低頭，喀掉碗裡猶剩三分之二的大雞腿。
「你朋友住哪？」魏懷玉習慣求證她說的每一句話。
「她是來觀光的。」
「喲，那麼殷實，大老遠跑來柏林觀光，我就看不出這兒有啥看頭，該不會是男朋友吧？」
「懷玉!」魏母這聲斥喝頗具火力，魏懷玉撇了下嘴，便不再胡亂吭氣。
蕭子琳並不在意她屢屢欲掀底找碴，她在意的是靜坐一旁，始終沉默無言的魏懷軒。
她相信魏懷軒心中的疑問篤定比他姐姐還要多出一大籮筐，但他啥話也不問，莫非是礙著魏母？或者另有盤算？蕭子琳每次不經意接觸到他的目光時，都有一股驚心的駭然，這個男人絕不是如她想像的那麼簡單。
「飽了。」魏懷玉把碗擱下，起身朝魏母扮了個鬼臉，便逕自移臀至前面的大廳。
魏母吃了小半碗飯，也先行離席，餐桌上就只剩下蕭子琳和魏懷軒。
氣氛突然變得異常緊張，呼吸開始變得急迫，握在手上的筷子輕輕放在碗上，她揣想著該找個什麼樣百密無疏的借口，才能解釋得過去。
「呃……」她喉嚨像忽爾長了繭，半句話都出不了口。從小到大壞事也幹過不下數百件，偶爾應情況需要，撒點善意的謊言也是常有的事，怎麼今兒個卻比啞巴好不到哪裡去。
拜託，不要用那種眼神看著我。
蕭子琳覺得她的背脊莫名升上一股寒意，十指也無端地輕顫著。
這個表面上看來徇徇儒雅、俊逸倜儻的男人，怎麼會有一雙欲吃人狠戾的眼眸？
「我、我可以解釋。」
沒等她緩口氣，魏懷軒已接口道：「不必。」
「這事情不是你想像的那樣。」廢話，肥皂劇裡的情節都編得比她好。
蕭子琳正六神無主，魏懷軒又說話了。
「我沒有作任何想像，也不在意你是誰，錢我會給你，拿了錢你就走吧。」
「不，我不走！」蕭子琳心一急，下意識地將筷子上的海螺用力一夾，下一秒海螺竟飛了出去，無巧不巧地掉進魏懷軒的碗裡。「對不起。」
魏懷軒夾起海螺，利落地剔出螺肉，送進嘴裡，吃得津津有味，然後，他說了一長串蕭子琳並不陌生卻完全聽不懂的越南話。
露餡了，大仇未報身先死，可惜她一腔熱血，希望姐姐在天之靈不要責怪她做事莽撞。她放下碗筷，靠向椅背，安安靜靜的等著他發落。
「回答我的問題。」
你的問題是什麼？蕭子琳睜著水汪汪的大眼睛，絞盡腦汁也想像不出，他方才嘰裡咕嚕到底講的是啥東東。
他抬眼瞅視她，眸中的星芒逐漸釀成燎原的火苗，清楚告知她：再不說你就要倒大楣了。
沒轍啦，只好硬著頭皮瞎扯。「我是在六天前到達柏林的，之所以提前來，又沒事先通知你們，乃是為了探你的底。」
魏懷軒頗受震撼，「探底？」
「是啊，看看你是好人壞人，貧窮還是富有。」蕭子琳頓了下，忖度著他的心思。「我一個人離鄉背井、兩袖清風，萬一遇人不淑，往後的日子怎麼過？」
「現在呢？你查清楚了？」
蕭子琳搖搖頭。「我什麼也沒查到。昨天和你在廣場碰上，也是預料之外。」
「那為什麼找上門來？」
「因為我急需錢應急。我的朋友催著我想要回那筆旅費，我，還不出來。」從越南到柏林一趟的機票錢是多少她根本沒概念。
「你要的是錢？」魏懷軒很阿莎力地掏出一本支票，在上頭簽了一個多得令她咋舌的金額，撕下遞給她。「還了債之後，你就走吧。」
「無功不受祿，我怎能平白接受你的幫助？」不留下來，她怎找得到機會報仇？「我知道你不想娶我，而我呢，也沒興趣當你們魏家的媳婦，但你過不了你母親那一關，我則過不了錢關，不如我們商量商量。」
他冷凝的目光鎖在她嫣然淺笑的櫻唇上。「說下去。」
顯然她的提議打動了他，蕭子琳趕緊抓住時機，往下說，「這樣吧，我們以多相處一段時間，互相瞭解為由，讓我到你公司上班，等我賺了些錢，也學會了德語，屆時再以個性不合當借口，一拍兩散，誰也不欠誰。」
這提議乍聽之下似乎還不算太差，可魏懷軒卻不得不擔心夜長夢多。
「我們不該訂個期限嗎？」看她一臉精明狡詐，日子久了，怕少不得又要衍生許多是非。「一年如何？」
「不用，六個月就夠了。」她對自己的能力信心十足，造作地一笑，自以為不露痕跡的把支票收入上衣口袋裡。
「六個月賺進二十萬歐元會不會太多了一點？」他舀起一匙魚翅，優雅地放入口裡，細嚼慢咽吞下後，才似笑非笑的抬眸睨她。
「還，還好吧，我的月薪也不是太少，何況我們的關係，呃，非比尋常。」到手的肥羊豈有讓它飛了的道理，這筆錢說什麼她是不會雙手奉還的。
魏懷軒揚了揚濃密的眉毛，喜怒不形於色的點點頭。
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魏母一聽說蕭子琳要到魏懷軒公司上班，起先說什麼也不肯答應，經他兩人輪番相勸，加上魏懷玉的冷嘲熱諷發揮意想不到推波助瀾的功效，第二天，蕭子琳總算如願以償成為「魏氏建築事業公司」的設計助理。
她初來乍到尚無資格成為魏懷軒的助手，他把她派給另外一個人。
她的上司，亦即魏懷軒資深合夥人茱兒·克利，她交代秘書，要蕭子琳上午十點十分到辦公室等她分派工作內容，現在已經十一點半了，她卻還抓著話筒講個不停。
「先去吃個中飯吧，她沒有那麼快結束的。」一名西裝革履，非常帥氣的年輕男孩，笑盈盈的走到她身旁，取走一份放在檔案上的卷宗。
「沒關係，我反正沒事。」
「把大好光陰浪費在無聊的等待中，是很殘忍的。」他眨眨眼，帶著友善的笑意，走向右手邊的辦公室。
儘管人家言語間絲毫沒有挑逗她的意味，她的胸口仍很不守婦道的一陣小鹿狂撞，真是的，怎麼可以隨隨便便就芳心亂動。
差五分十二點，蕭子琳終於如獲聖旨，被宣召入內。當秘書拉開玻璃門時，迎面湧出的滾滾白霧，害她一陣急咳，眼淚都流下來了。
她屏住氣息，強忍著打噴嚏的慾望，朝裡頭的四個人一一頷首。
「我是……」
「你叫琳達·阮？」
琳達是蕭子琳的英文名字，她想在這裡最好不要用阮月宜這個名字，免得一不小心露出馬腳。「越南人？」開口的是其中惟一的女子，白人。
這個篤定就是她的頂頭上司，茱兒·克莉。她也是一個名建築師，四十出頭的她，頂著一頭紅色長髮，輪廓鮮明的五官刻鏤著不苟言笑的幹練，包裹在名牌套裝下的身材，高挑之外略顯豐腴。
「呃……」她正要開口回答，茱兒已經往下問另一個問題。
「學過室內設計？還有過這方面的工作經驗？在柏林？」她把眉頭皺得很緊很緊。
「呃，我……」
「告訴你，我是一向不用人情關說來的職員。」她根本不給蕭子琳說話的機會。「但是魏懷軒介紹來的不一樣，他是公司的大老闆，從來也沒對我做過分外的要求，頭一遭嘛，我不得不給他面子。好，我假設你的設計能力不錯，英文也能聽說寫，跟大伙溝通沒有問題，但還有呢？光靠這樣，在我這裡你可能混不到一個月就要捲鋪蓋了。」
蕭子琳不再試圖回答任何問題，乖乖坐在椅子上，等著她發完牢騷，下最後一道旨令。
「魏先生跟你談過待遇沒有？」停頓兩秒鐘，她接著往下說：「不可能太高的，一個新人，不管以前做過什麼，沒在我手底下歷練過，說再厲害我都不相信。怎麼樣？」她忽然抬頭盯著蕭子琳。
「對不起，關於、關於那個問題，我想，由您決定。」雖然力求簡潔，舌頭卻自動打結得無可挽救。不管茱兒給多少待遇她都不會提出異議的，因為魏懷軒的那張支票，已經讓她存進銀行，並且當天就兌現了。
「懂得謙虛就是優點，我還有個電話要打，你先到外面等。」一語方畢，她已拿起話筒。
所以蕭子琳又退出掩上門，一肚子火沒處發，幸好會客室放著幾本雜誌，一看全是有關建築方面的資訊，她隨意抽出一本，第一頁那個英姿颯爽的人像就是魏懷軒。
內文采德、英文對照書寫，上邊說，魏懷軒剛得到一項建築大獎，是柏林目前最受尊崇的建築師之一。
「一起去吃午飯吧。」又是那個帥氣男孩，這會兒他套上一件黑色大衣，漂亮白淨的臉龐多了幾分成熟的魅力。
「克利小姐要我等她。」今晨魏母要女傭準備了極豐盛的早餐，到現在還不覺得餓呢。
「下午以後的事了，她和魏先生還有一個午餐會議，兩點以前是不會結束的。」看出她臉上的遲疑，男孩趕緊遞上名片。「你可以叫我安華。」安華·提斯是他的全名。
蕭子琳注意到名片上的建築師字樣，這麼年輕就當上建築師，確實是不簡單。
是誰說太過俊美的男子，要不顯得愚癡，要不就是過於邪氣，然眼前的安華分明是專為破除這個荒謬的說法而生。
辦公室裡其他人陸陸續續結伴吃午飯去，果然沒見到魏懷軒禮貌的來請她一道用餐。
「我對這兒不是很熟。」她無措地起身拿起外套。
「所以我才邀你一道呀。」安華漂亮的臉孔笑起來比女孩子還清純。「這附近有一家牛肉麵店很具中國風味，保證你吃了還想再吃。」
他倆走到電梯口，魏懷軒的秘書薇娜也匆匆來到。
「可以跟你們一起去吃麵嗎？」她很快的瞟了蕭子琳一眼，並不是在詢問她的意思，她目光的焦點是安華。
這個頗為秀致的女孩有著兩顆可愛的小虎牙，淡施脂粉的五官和香港歌手林憶蓮有幾分相似。
蕭子琳客氣地朝她點點頭，「魏先生還在開會？」
「唔，他的午餐時間通常都是留給克利小姐。」薇娜好奇地問：「聽說你是魏先生的遠房親戚？」遠房親戚？這大概是魏懷軒怕別人打聽出他們的關係，特意杜撰的，真沒創意。
「是啊。」蕭子琳笑了笑，反正她靠著和魏懷軒的關係才得以進入公司的事，遲早會傳遍整個辦公室的，想瞞也瞞不住。「我們中國人有句話叫，一表三千里。我跟魏先生就是屬於這種強迫性的沾親帶故關係。」
一席話惹得安華和薇娜都笑了。
「你好幽默，我還一直擔心你會很驕傲呢。」薇娜這才現出和善的笑容。「你剛剛說中國，我記得你是自越南來的。」
「沒錯，我是越南華僑。」
「所以你中、越、英文皆通？」安華很快地接著問。
「呃，基本上溝通是沒有問題。」老天保佑，這兒千萬別忽然蹦出個越南人，否則她的西洋鏡就要應聲碎成一地了。
「所以你來柏林之前，不但住過越南，還在中國大陸待過？」薇娜對她豐富的經歷充滿欽羨之情。
「是的。」她盡量輕描淡寫帶過關於自己的一切，希望這兒越少人知道越好，免得餡越露越多，到最後不可收拾。
「你來就好了，」安華說，「有好多案子，我們實在忙不過來。」
「還不是克利小姐，來一個設計師她就趕走一個，都不知道什麼人才符合她的要求。」薇娜把嘴獗得半天高，以表達心中的不滿。
「小聲點。」安華才開口，忽聽得有人叫喚，令他們三人皆嚇了一大跳。
「薇娜!」
「魏先生，還有別的事嗎？」薇娜對走近的魏懷軒倒是挺容氣。
「如果不麻煩的話，」可能是驀然瞟見蕭子琳和安華並肩站在一起，魏懷軒怔愕地頓了下，才說：「請幫我帶兩份中餐回來。」
「好的，除了中餐，還要別的嗎？」
「不，不用了。」魏懷軒轉而對著蕭子琳，「你，有人照應你那就好。」
蕭子琳淡然淺笑，算是對他冷情的待客之道聊表不滿之意。
「見過克利小姐了？」
「見過了，但話還沒談完，等你們開完會再繼續。」她實話實說，倒沒有告狀的意思。
「這樣啊，那你要不要先跟她談？」魏懷軒有些驚訝。
「不用了，我們中國人說吃飯皇帝大。」一旁的安華和薇娜都被她的話逗笑了。
魏懷軒輕淺莞爾，「好，你一個小時之後回來，我保證把克利小姐還給你。」
這是什麼意思？
他和茱兒·克利莫非有不可告人的關係？蕭子琳心中暗叫不妙，待會兒用餐時她得向薇娜和安華探明，將敵我狀況盡速理清。
安華說的那家牛肉麵店位於公司樓下對面的一條小巷裡，店面不大，卻門庭若市，且十之八九都不是華人。
怪了，歐洲人怎麼也愛吃這味川式料理？
待蕭子琳看到端上來的湯麵既沒蔥花、也沒紅嗆的辣椒時，心裡已經明白了一大半，待第一口麵條送進嘴裡，那奇異的味道直衝鼻管，她就再也吃不下第二口。
「這不是中國人開的館子。」瞞者瞞不識，識者不能瞞。她從小到大吃了至少五百碗以上的牛肉麵，深知它起碼的基本「長相」，這種牛肉麵連四川的邊都沾不上。
「你好厲害，這兒的主廚的確不是中國人，是莫斯科人，不過他宣稱在中國待過十年，最好吃的牛肉麵就數他煮的這種。」薇娜吃得滋滋有聲，顯見很合她的口味。
「不是這樣的，是嗎？」安華注意到蕭子琳峨眉輕蹙。「以前魏先生也來過一次，之後，就再沒來過。你一定知道其中的原因。」
該從何說起才好呢？這趟柏林之旅是有個神聖超凡的目的，教導如何分辨道地中華口味牛肉麵，則純屬意外。
「假使我一個月內沒被克利小姐解雇的話，我就煮一大鍋真正色香味俱全的牛肉麵，請兩位大快朵頤。」雖然她的手藝尚比不上老爸，但這兩個洋包子該很好款待，萬一突槌，也不會太沒臉。
「好極了，」薇娜見吃眼開的說：「你放心，我一定鼎力相助，讓你安然通過克利小姐那關。」
「很難講哦，」安華可沒她那麼樂觀。「她這陣子因為魏先生要結婚的事心情特壞，你還是小心為上。」
「魏先生結婚干她什麼事？」不著痕跡就輕易切入主題，蕭子琳不禁竊喜。
「她和魏先生相戀多年，情人結婚新娘不是她，你說有事沒事？」
「薇娜！」安華連忙制止，「不要再說了。」
「本來就是，」薇娜自認是魏懷軒的秘書，知道的當然比別人要多一些。「如果她不是魏先生的女朋友，幹嗎逢年過節就大包小包的買一堆禮物送魏先生的媽媽？而且……」
「上班時間到了。」
這個安華真殺風景，話題才進入高潮，他就喊卡，害她塞滿一肚子疑問，蕭子琳暗自埋怨。
回到辦公室，她很幸運的沒等多久，就再度獲得面謁克利小姐的機會。
這回茱兒的桌上平整放著她的履歷表，上頭打著三、四個紅圈圈，不知各代表著什麼意義。
「二十二歲？二十二歲能有什麼經驗？」她的眉頭皺得幾乎可以夾死蚊子，兩眼看都不看她，像在自言自語。
蕭子琳心想，實際上她二十二歲大學畢業，工作四年，算算也有一千多個日子，這樣的經驗已經彌足珍貴。不過為了扮演月宜的角色，她硬是謊報年齡小了四歲，這樣的年紀感覺上的確生嫩許多。
為了爭取茱兒的信任，她把各項經歷敘述了一遍。
「得了，得了，魏懷軒都已經告訴我了。」她忽然抬頭，問：「你是魏懷軒的未婚妻？」