如今，依然。
管家通報後，舒念青隨即踩著優雅的步伐進入屋內，並在內心暗自祈禱，今天是老太婆生日，她可不想把她氣得一命嗚呼，那就罪過了。
「喲，看看是誰回來了，不是那個無論怎麼三催四請都不肯回來的舒大小姐嗎？怎麼，今天捨得回來了？是準備想來氣死我，好讓生日變忌日嗎？」
老太婆一出馬果然不同凡響，讓她的理智一下子就瀕臨忍耐極限。
舒念青皮笑肉不笑的回應：「奶奶，請放心，我最不想氣死的人就是您，要是您不小心死了，叔叔伯伯姑姑都會恨我讓您太早死，至少也要把遺產分配完畢再死才比較能夠獲得安寧哦。」屋子裡唯一白髮蒼蒼的老妖正坐在主位上，身邊圍繞一堆貪婪的小鬼，這畫面還真像是某一部電影呢。
「你……」老妖氣得差點不靠枴杖就要站起來了。
「念青，少說一句。媽，您也別氣，客人就快來了，我們先去餐廳。」
果然是識大體的繼母，立刻做出精準的判斷，要是放任她們兩人繼續纏鬥，只怕生日真的要變忌日。
老妖一退場，來不及在主子面前邀功的小妖們還是想趁機修理她。
「念青，你怎麼可以對奶奶沒大沒小？一點禮貌都不懂。」
舒念青順著聲音的方向轉頭冷瞥連名字也懶得記住的小堂弟，她勾勾嘴角，沒有開口的打算，畢竟跟這些小鬼頭計較只會降低自己的格調。同輩之中唯有她表現最為出色，會惹來嫉妒也是理所當然，她將之視為另一種的讚許。
「哼，只不過是個小小經理而已，最好不要太囂張，要換下你隨時都可以，」
「隨便，只要董事長同意，我可以立刻辭職。」父親掌控公司的生殺大權，她一點也不擔心自己的地位會有絲毫動搖。
「你……我勸你最好低調一點，你不是已經和展威旭解除婚約了嗎？如果展家的人動怒，你還能繼續當經理嗎？」
小堂弟就像神經質的博美狗，不停吵鬧，以為這樣就會有骨頭啃的模樣讓她開心不已，「難道你就以為自己有機會坐上那個位置嗎？」她打量了一下氣呼呼的小堂弟，搖頭說：「我還比較看好我那個不才的弟弟。」
「真高興見我姐姐力挺我。大家晚安。」舒耀雙手插在口袋，懶散的從二樓走下來，一面走還一面打哈欠。「俊和，不要欺負我姐姐。」
現在是誰在欺負誰呀？
舒耀走到舒念青身邊，一手搭在她肩上，他站在哪一邊的立場隨即分明。「大家都是一家人，何必爭來爭去，這樣很傷感情。我姐姐能力本來就比較強，大家要向她學習，懂嗎？」
「哼，一旦她失去展威旭這道強大的靠山，遲早也會被踢出核心之外，還有什麼值得學習？」是要學習怎樣寫辭職信嗎？
「統統給我閉嘴！」舒正邦站在樓梯口，看著他們，火氣不小。「展家的人待會兒就會過來，你不要再惹是生非。」最後一句是針對舒念青。
有沒有搞錯，到底是誰掀起戰爭？
大家長一開口，眾小妖立刻作鳥獸散，飛奔至主子身邊尋求庇護，客廳剩下他們姐弟倆。
「姐，好久不見！」舒耀熱情打招呼。兩人雖然在同一間公司，不過不同部門也甚少見面。「我聽威旭說你去了一趟什麼村的回來後功力精進，是去閉關修煉了嗎？」、
「剛剛你不用幫我。」父親一直不懂怎麼和她相處，她也不曉得怎麼跟這個有點怪怪的弟弟來往，有時候覺得他笨，有時候又被他一針見血刺到要害。
「唉，都是小鬼頭，吵也吵不出名堂來，不用浪費時間了。對了，我未來姐夫長什麼樣子？能讓你喜歡肯定十八般武藝樣樣精通。」
「不，我喜歡他是因為他值得我喜歡，而且也能給我安全感。」
「金錢也能給你安全感不是嗎？」
「兩者不同。」
「再多不同還不是個人，罷了，你喜歡就好，想離開儘管離開，用不著再考慮什麼，你本來就沒有欠任何人。」舒耀說完這些話，打了個哈欠，朝著大門的方向走。
「你去哪裡？」舒耀是老太婆最寶貝的孫子，今天是她生日，金孫怎可不在旁邊伺候。
「待會這裡會很亂，我還是離開免得不能開心吃飯，拜！」彷彿有先見之明，他決定避難去。
對於這個弟弟，她確實不瞭解，所有人都對她不好的時候，他雖沒有跟著落井下石，但也未曾伸出援手，這種弟弟一點都不可愛，海韻還比較惹人疼愛。
不過他說……亂？
有什麼事情要發生了嗎？
「念青。」
舒念青聞言，立刻轉過身。「威旭，怎麼只有你一個人來？」
「我爸媽臨時有事不克前來，我已經先通知過你們家了。念青，待會兒你父親會當眾宣佈我們訂婚的事情。」他已經跟父母提過解除婚約，所以才會故意安排父母臨時有事免得讓兩家關係惡化。
她露出不敢置信的表情。「他是在想什麼？真以為我會乖乖聽他的命令嗎？我現在就去跟他說清楚。」
展威旭拉住她的手，示意她別衝動。「我收到的消息是，你父親打算收購平安村的土地，強迫整個村子搬遷。」
「什麼？！他竟敢這麼做！」舒念青氣炸了，用力掙脫展威旭的手，轉身衝進去質問父親。「你憑什麼收購平安村的土地？你以為你是誰，為什麼所有人都得聽你的命令？」
舒正邦目光嚴厲的怒瞪女兒，「我沒有以為我是誰，我是要讓你認清事實——沒有錢萬萬不能，你嫁給那種男人只會痛苦一輩子。」
「我情願痛苦一輩子也不想再受你擺佈，你知不知道只要一看到你，我就覺得很噁心反胃？媽那麼愛你，結果只是因為生不出兒子和身份背景不好，你就可以抹去你們曾經有過的感情，甚至編造她有外遇的謊言，還以我為要脅，要她不許來找我，你們這樣還算是人嗎？喔，不，應該不是人，你們根本就是千年老妖！」她已經盡量不讓體內的炸彈爆發，偏偏他們就是故意要引燃，好啊，那就翻臉吧！
老妖被說中要害，勃然大怒。「正邦，你看看！這就是你養大的好女兒！我們供她吃住，最後只會反咬我們一口！」
「抱歉，我不是你們養大的，我是你們施捨大的！不要以為有給我錢，我就得感激你們的養育之恩，因為你們也是逼不得已，誰教你們一個個都好面子，不希望我這個姓舒的在外頭給你們丟臉。」
「繼母對我還算不錯，頂多視若無睹罷了。而你，口口聲聲說是我父親，可是你有參加過我學校任何一場家長會嗎？沒有，我相信你連我的生日是哪天都搞不清楚。你是我父親卻放任你母親把我當作畜生一樣，今天高興賞我一頓飯，明天不高興餓我一整天，想到就罵我一兩個小時，坦白說，我沒變得跟你們一樣心理不正常已經很幸運了。沒錯，我是感謝你們的好心，但不曾把你們當作家人，到死都不會。」
「不把我們當家人，難道那個賣紅豆湯的小混混就能成為你的家人？」舒正邦起身怒問。
舒念青不禁失笑搖頭。「你果然不會改變……就算他只是個賣紅豆湯的小混混，我還是愛他，因為他不僅會關心我、包容我，還給了我你們不曾給過我的安全感，這樣的男人為什麼不能成為我的家人？對了，我住在你們家十八年，我也替你簽下十八件案子，賺到的錢絕對足夠抵消在你們家的一切開銷，從今以後……」恨太深，連她自己也會痛苦，她頂多將他們當作無關緊要的陌生人，對他們永遠不會有感情。
「念青，夠了。」
低沉有力的聲音立刻吸引所有人的注意力，包括舒念青。
她詫異地望著他，「東齊……你怎麼會來？！」
哎呀，她剛剛痛罵的模樣該不會全被看見了吧？
「我是來退回支票……」夏東齊掏出一張支票放在舒正邦面前，「順便跟舒先生說，平安村是我爺爺的土地，我是絕對不會賣。還有……」他走回舒念青身邊，握住她的手，「我愛念青，我要娶她。」
眾人聽見，莫不瞠目結舌。
「你懂什麼是愛嗎？你以為你這樣就是愛她嗎？你根本什麼都不能給她！」
「我或許給不了她全世界最昂貴的禮物，但是將來無論她難過、生病、哭泣或是開心的時候，我都會陪在她身邊，就算有一天她走不動了，我也會推著輪椅帶她去任何想去的地方，這就是我唯一能給她的愛。」
舒正邦無言以對，在場的人也因夏東齊所說的承諾而不知該說什麼。
夏東齊將手上的提袋放在桌上，說：「奶奶，我聽念青說你喜歡喝茶，匆匆北上禮物準備得有些倉卒，不過包裝只是一種形式，誠心最重要對吧？好了，各位慢用，我們先走了。」
進場的時候壓倒群雄，退場依然有他的風格，她的男友真不簡單，連老太婆也說不出話來，反正已將他們當作無關緊要的陌生人，根本沒必要生氣，只是她父親想用收購平安村土地藉此要脅她的行為讓她氣炸了，才會選擇一勞永逸。
「平安村的土地都是你爺爺的啊？那為什麼你們家看起來不是很有錢的樣子？」她問出心裡的疑惑。
「早年大家生活都很苦，沒幾個人知道地是我爺爺的，爺爺看大家日子都不好過，也不曾提過要收租金，時間一久，也就沒人再提起這件事，我只是遵從爺爺的做法。」
「喔……呃，剛剛你會不會覺得我很像母夜叉？」
「不會。」他是第一次感受到女友心底有多痛，除了心疼還是心疼。
「可是你剛剛阻止我，我還以為我的模樣嚇到你了。」她小小鬆了口氣。
「我阻止是因為你父親其實是愛你的，只是他更看重利益，我不希望你把話說絕，退無可退的地步對別人或是自己都很殘忍。」他僅是以過來人的經驗對她說。
舒念青不再說話，靜靜握著男友的手。
「他們終究是你家人。」失去的遺憾，他未曾遺忘。
她要感謝他的地方真的太多太多了。
***
農曆七月十五，普渡的日子。
平安村也會普渡，就在村子中央的空地上，每戶人家準備一道菜，拜完以後大家一起吃，聯絡感情。
這是夏東齊第一次參加平安村的普渡，他煮了一大鍋紅豆湯，結果卻沒有人通知他何時該把紅豆湯拿到空地，但他也不氣餒，只是可憐了大力、小道還有妹妹得繼續喝紅豆湯了。
「小夏，你的紅豆湯煮好了，怎還不快點送過去？」徐慈安正要端菜過去，看見夏東齊望著一大鍋紅豆湯發呆感到不解。
「我想我還是不要過去比較好，快要開始拜拜了，阿姨，你趕快過去。」
徐慈安忍不住搖頭，「你明明是個好孩子，他們根深柢固的印象到底什麼時候才能改變。」村子裡是有人開始接受小夏了，不過還是有很多人持反對意見。
「沒關係，慢慢來吧，才八個月而已，他們不可能這麼快接受我。」他一點也不急，反正有得是時間。
不忍見他頹廢，徐慈安忍不住想幫他振作精神。「其實剛剛青青有打電話給我，她說最快這個月底就會搬過來，因為她想給你驚喜，所以你要假裝不知情。」
「謝謝阿姨。」聽見女友要搬過來了，夏東齊的心情立刻變好。
「不過你們還沒結婚，所以青青還是得跟我住。」她還是個傳統的母親。
「這是一定。」反正他們住得近。
「不好啦！不好啦！失火了——」
夏東齊一聽失火，連忙衝出去，問清楚是哪裡失火後，隨即趕去救火。
***
十八年，用十八個案子來換，金額一共是九千三百萬。
這數目雖然不到天文數字，不過已經足夠抵銷她住在舒家十八年的費用。
舒念青已經遞出辭呈，所有的案子在她手上全部完結，剛起步的案子她也交代出去，對公司已經沒有利用價值的她隨時都能離開。
小助理淚流滿面拿著空箱子進來。「學姐，你真的要離職喔？」學姐一走，以後誰來聽她訴苦？
「我辭呈都遞了，難道還會假？」
「為什麼要走？你做得這麼好，上頭不都說要升你為總經理了嗎？」
「這樣就夠了，只要我的能力受到肯定，有沒有實質拔擢我為總經理已經不重要。」
「為了一個紅豆湯店的老闆，值得嗎？」雖然老闆手藝好，可惜還是比不上家財萬貫的展威旭。
舒念青沒有回答，僅是笑了笑，有些話說得再多也說不清楚，不如不說。
或許十個人裡有九個認為她和東齊在一起不適合，但只要她覺得適合就好，她不僅得到愛情，也從他身上學到不少，他就是她要的人。
「我收拾好後，幫我叫快遞把這些送回我家。我暫時沒打算賣掉那間公寓，你上次不是說想要換房子，如果你喜歡就搬進去，還有……」
叩叩！
兩聲清脆的敲門聲打斷她們的交談，展威旭就站在門口，小助理識相馬上閃人。
「需要我幫忙嗎？」
「不用了，我整理得差不多，雖然把公司當家，不過私人物品還真沒多少。」環顧待了多年的辦公室，她多少還是有些感情，這裡畢竟代表她曾經付出努力所獲得的成果。
「不會捨不得？」
舒念青坐在桌沿，雙手環胸，遠眺玻璃窗外的景色，腦子裡滿是在這裡工作的點滴。
「當然會啊，不過有些事情到了某一個時機點就要放下，要不然只會想要更多，那樣不見得好。雖然沒了高新的工作，可是我不覺得失去什麼，反而有種重獲新生的感受，這樣未嘗不好，你說是吧？」現在無事一身輕，她的心情不知有多舒服。
「你認為好就好，其實我也羨慕你逃離的勇氣，你一定要幸福，不要讓我擔心。」展威旭說完，輕輕吻了她的額頭。
「威旭，謝謝你，我也希望你幸福。」