盯著已關上的大門，夏元燦收起笑，黑眸深斂，呼出一口氣。
今晚的出遊計劃是大膽又冒險。
說起來，一切其實都是巧合的安排。下午的會議拖延太久，本以為大概又得八、九點才下班，他那位能幹的特助懂得看臉色，知道表面帶笑的他，其實早已不耐煩，於是以最快的速度結束會議，讓大老闆可以理直氣壯地下班去。
他開車回家，換了相伴多年的破機車，火速衝到宋家門前。沒人知曉在他按下門鈴的那一刻，內心是多麼忐忑不安。
見到那張白皙的秀顏探出門來，他的心臟簡直要蹦出來了，幸好意念夠強，才能鎮定著硬撐下來，找理由邀她出去。
幸好她沒有拒絕，在他硬拗之下靜靜上車，連他厚臉皮地拉過她的手環在自己腰間，她也只是頓了下，然後僵硬地圈住他。
一路上他不敢多說話，唯恐自己的口拙又惹惱她，只是，隨著車程越繞越遠，他慢慢感覺到身後的她似乎不再對他那樣排斥，頂多抱怨他的緊急煞車，但聽來也不覺真有怒意，倒像是小女孩撒嬌，讓他更大膽地逗弄她，還以天涼當理由，乘機把她拉近自己，讓那張淨白秀氣臉蛋貼在背上。
略帶涼意的柔軟身軀聽話地靠上來，讓他猛然一凜，卡其休閒褲下頓時湧起一股令人尷尬的熱意，厚實的寬背竟然也莫名僵硬起來。
荒郊野外，他是在幹什麼？
人家好不容易願意稍微靠近點，他的腦袋就立刻裝滿垃圾思想嗎？
真是見鬼的……禽獸！他忍不住想咒罵自己。
他只得逼自己深呼吸，硬是靠意志力消弭生理的邪惡反應，只是背上的軟玉溫香似乎絲毫沒察覺他的不自在，還問他——
「這樣繞來繞去，心情就會好嗎？」
不管繞去哪裡，他的背上正親暱貼著多年來的夢中情人，心情怎麼會不好？
當然，若是能摟在懷裡，那就更好了。
想著，他忍不住逸出無奈的笑。
去夜市吃宵夜也是個險招。他是刻意帶她去自己度過青春年少的地方，明知夜市既吵雜紛鬧又充滿草根氣息，和她優雅淡定的氣質完全不同，但他想讓她看看那裡，想知道她會怎樣反應，是嫌棄地甩頭就走？或是高姿態地要他送她回家？
但她什麼也沒多說。
雖然暗自仰慕這位大小姐多年，他卻從來不敢奢想能像今晚這樣握著她柔細的小手，說說笑笑地漫步在人群中。
夜市的熱鬧氣氛正好拉近兩人的距離，在老闆們粗魯的吆喝聲中，氣質高雅的秀顏藏不住羞澀的笑靨，微微泛紅的雙頰彷彿成了桃花臉，教他捨不得移開視線，於是使勁鼓吹這個好吃那樣好玩，拚命討好她，只想讓那張蒼白的臉蛋染上快樂的笑容。
回來的路上，她自動靠上他的背，那貼近的輕柔觸感惹得他不由得又是一顫。
她不討厭他了，是吧？
謝謝你，夏元燦。
雖然光線昏暗，但他以二點零的視力發誓，她細緻的臉頰浮著兩朵紅雲，害羞地急忙躲入門內。
那可愛的模樣，讓他頓時手足無措。他終於明白原來男人的心頭也會像青春小鳥衝進來般地亂跳著。
我今晚……也很快樂。
原來，他有能力讓她感覺快樂。
跨上阿灰，健臂握緊機車龍頭，一手拉住煞車，一手用力催油門，阿灰興奮地噗噗作響，夏元燦有些暈陶陶。
這是個好的開始，只要他拿出耐心與堅毅，慢慢感動她、溫暖她，讓她願意靠近他，終於喜歡上他……
他心甘情願為這段感情付出最大的努力，再苦都不怕。
★★★
那次的出遊之後，宋於湘清楚知道兩人的關係明顯有了變化。
她逐漸習慣有夏元燦這個「朋友」的存在，上琴課時彼此會說笑，下課後，他會邀她去附近吃點宵夜，如果時間充裕，還會陪她走路回家。
相處的時間越來越多，她的笑容也越來越燦爛，連櫃檯的美眉都發現了。
「宋老師，最近看起來不一樣，你談戀愛了喔？」
宋於湘正站在櫃檯前整理幾份教學紀錄表，吃驚地抬頭，頓了頓。「哪、哪有！」
「有啦，真的不一樣了，臉色粉紅粉紅，好美呀！」美眉湊過來小聲地說：「是跟夏先生，對不對？」
「……」
「你們兩個下課後常常牽手一起去吃東西，我都有看到喔！」
「那是因為……」她掀了掀唇，卻找不出合適的話。
都怪她太貪戀牽手時的溫暖和安全感，像是被保護、寵愛著，以至於夏元燦每回拉住她的手時，她始終無法下定決心地用力甩開。
見她雙頰暈紅的尷尬樣，美眉趕緊保證。「唉呀，談戀愛是好事，別怕，我不會跟主任說的！」
「我不是……噯，總之不是你想的那樣。」宋於湘把簽好的資料推給她，表情狼狽地拎起琴譜袋。「我要去準備課程了。」
教師室裡只有她一人，宋於湘放下袋子，鬆了一口氣。
這算是談戀愛嗎？如果是的話，再這樣繼續下去又會變成什麼情況呢？
她驀地想起兩人第一次出遊後的鋼琴課。
那天，夏元燦把一個小小的米色束口袋放到她手上。
「這……」
「這裡面是我們的基金。」他拍了拍袋子。「就叫它阿樂好了，有了基金，我們就可以出去快樂——」
阿樂……宋於湘訝然失笑地接過小袋，拉開細繩，發覺裡面不只兩百塊錢，還多了好幾張紙鈔，少說也有近千元。
「怎麼有這麼多錢？」
「喔，因為……」他衝著她笑。「別說出去——我中了幾張統一發票。」
「所以？」
「這是偏財，最適合拿來吃喝玩樂。」
這也就算了，可爾後，這袋子裡的錢從來沒少過，理由也是各式各樣。
「我和同事打賭贏了，剛好拿來吃東西。」
「口袋有些零錢，叮叮噹噹的好吵，就順便丟進去了。」
她才不相信他的說法，卻又忍不住笑開了。
明知道他是在找藉口，好讓她不再計較出遊的費用，他照顧她的方式如此獨特，雖然很笨拙，但她懂。
若是戳破他的伎倆，反而顯得無趣而刻意，除非是她不喜歡他……
怎麼會不喜歡？否則這一陣子，她不會期待有他的鋼琴課，也不會在接到打字的案件時以最快的速度完工，好在下課後挪出時間繼續跟他去吃宵夜，更不會期待見到他，任由他逗笑自己。
如果兩人相處的感覺，已經明顯得連櫃檯美眉都認為這就是談戀愛了，那夏元燦又是怎麼想？是不是該問個清楚？
但問清楚後又如何？接受或是拒絕？
況且她自己認定的「喜歡」，會不會只是因為孤單的時間太長了，所以一旦有人不畏懼地靠近，她就想依賴對方，享受有人作伴的美好滋味？
這太難了，她根本無法想得清楚，而且下一節課就快開始，她怎麼還敢在這裡想著風花雪月——
宋於湘深吸口氣，拎起琴譜袋走出教師室，到琴房等學生。
現在煩心這些都太多餘了，還是好好上課，認真地賺鐘點費吧！
★★★
不過，這天下課後，她又被押進夏元燦的車子裡。
她瞪著越來越重的「阿樂」，問：「這是聚寶袋嗎？」
「可能是吧，我要好好保管才是，免得被偷——終於練完琴了，你想吃湯圓還是肉羹面？」
她似乎永遠都拿他沒辦法，或者，其實是她根本不想拒絕……
誰不想在秋末初冬的夜裡與好朋友結伴尋覓熱食點心？不僅填飽胃囊，也溫暖空虛的靈魂深處。
尤其是像她這樣生活乏善可陳的寂寞女子，內心深處也渴望有個人陪，何況他的性情隨和言談幽默，隨她怎麼耍性子也趕不走，溫柔而執著地敲開她心底的牆，讓她摘下冰冷的面具，默默接受他以「朋友」的名義靠近她，關心她，照顧她。
她知道自己很自私，但這樣的朋友，她真的很想一直擁有……
還沒想好要吃什麼點心，一陣卡農的和弦鈴聲傳來，是夏元燦的手機響了。
「喂？嗯，喔，啊——現在？」聲量高了些。「現在——要我去公司?!」
「可是我——好吧！」他無奈地結束通話，忍不住抱怨。「到底誰才是老闆啊，要求超多，管得又寬……」
夏元燦把手機塞進口袋，不甘願地跟她解釋。「公司有事，我得回去一趟——」他眼神一亮。「要不要和我一起去？」
「公司？不好吧。」她可以接受他，但不代表可以接受更多的陌生人。
「有什麼關係？你去替我罵罵那些人，以後他們就不敢欺負我了。」
「我哪會罵人——」她不服氣。
「很簡單，就像你平時罵我那樣就可以了！」
「夏元燦！」
「對對，繼續保持這種語氣！」他哈哈大笑，開車直奔內湖科學園區。
★★★