大家並沒有因為逐漸熟悉後而獲得比較好的待遇，高子謙在上課時仍然像個冷面教父，甚至隨著訓練時間的加長而變得更為嚴厲。
「怎麼？才練兩個小時就腿軟了嗎？你們這種水準憑什麼站上職業舞台？」他像部精密雷達似的，嚴密注意每個人的動作，沒有一點鬆懈，也似乎永遠不會疲累似的。
「易采靈！妳是得了骨質疏鬆症嗎？把背挺直！一個好舞者的背脊永遠是直挺挺的！」
這話惹來大家噗哧一笑。上課時看易采靈被罵，對團員們來說已經是家常便飯了。不過她自己卻似乎並不沮喪，反而超級認真地就老師所指出的缺點作修正。
「有什麼好笑的？蘇貝琪，不要想混，腿給我伸直一點！還有陳若琳，妳有沒有平衡感？別一副顛顛倒倒的樣子－－」
哇！連一向表現優秀的若琳都挨罵了，高子謙的魔鬼訓練真是可怕啊！
十五分鐘後，高子謙看看牆上的掛鐘，才終於決定放人。「休息時間到了，你們可以去吃午餐了。」
「呼∼∼太好了，終於可以吃飯了，我早就餓昏了！」亞雅鬆了一口氣，抱著她早餓扁的肚子。
「對啊，我們快去補充體力吧！」采靈也忍不住跟著嚷嚷。「我一定要吃它個三大碗飯！」
「咳！」這句話卻立刻惹來高子謙用力咳了一聲，外加一記白眼警告。「誰的體重如果增加一公斤，我會讓她花加倍的力氣減回來！」
「哦……」采靈低下頭。
「啊！知道了，高老師，我們去吃飯了－－」亞雅趕緊拉著采靈和小友走出教室，低聲說道：「噓，快走，此地不宜久留－－」
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餐廳裡提供的是舞團專為團員們特製的健康餐點，以無油、健康為主，因為舞者為了保持輕盈優美的體態，連食物都必須嚴加控管。
而從午餐時間的吃飯位置，最容易看出團體中的小團體－－
「妳們說，都已經過了一個多月了，她還是一點進步都沒有，一天到晚被罵，真不知道這種人怎麼還能在舞團裡生存？」貝琪自始至終就看采靈不順眼，一直認定她當初能入團全憑運氣。
「錯了，」若琳的臉色卻相當沉重，因為她一直注意著采靈，更發現到她驚人的進步速度。「難道妳們沒有發覺她進步得非常多嗎？」
一名團員點頭贊同。「是啊，我也覺得她愈跳愈好了，而且就算被老師罵，她也不會受影響了。」上課時被高子謙罵到哭著跑出練舞室，幾乎是大家都有的經驗。「真奇怪，她怎麼反而還愈來愈有自信了？」
「是嗎？那是因為她之前的程度太差，所以妳們才會覺得她有進步吧？」貝琪不以為然地說道。
「不，她很可怕。」若琳蹙著眉，這些日子，她一直在觀察采靈。「她的眼神裡充滿旺盛的求知慾，彷彿一塊吸水海綿似的，老師指正她愈多，她吸收得愈多，難道妳們不覺得，她的舞姿已經愈來愈完美了嗎？」
「完美？」貝琪放下手中的碗筷，真懷疑這兩個字也能用在易采靈身上，她只不過是長得漂亮點，身材比例還不錯而已嘛。
「因為她知道自己隨時被老師盯著，所以她會比我們任何一個人更注意自己的動作，無形之中，她在最短的時間裡，已經有了不可思議的進步。那個女孩，愈是遇到挫折，就會越堅強……」
若琳的表情十分複雜，眼神中有著欣賞又挾著妒意，因為在所有新進團員中，她可以說是大家公認表現最好的「資優生」，但在她心中真正最希望能得到的，是高子謙的欣賞和認同。
「難道……老師對她這麼嚴厲，其實是在幫她？」
貝琪自言自語的猜測，卻無意問道出了若琳的心聲。
啪一聲，若琳放下了碗筷。「我不吃了。」說完，她立刻起身離開。
貝琪一頭霧水。「咦？若琳怎麼了，她的臉色好難看喔！」
「哎呀，妳真笨，妳難道看不出來若琳暗戀高老師嗎？」旁邊的團員向她使了個眼色。
若琳……暗戀高老師？！
哦∼∼貝琪這才明白，原來是自己說錯話了。
「嗯，一個是資優舞者，一個是頂尖舞團總監，真是才子佳人呢……」大家呵呵笑著，似乎頗看好這段尚未譜成的戀曲。
在餐廳的另一個角落裡，采靈、亞雅、小友三個人正坐在白色的圓形餐桌邊用餐。
采靈一邊吃飯，一邊斟酌著飯量。唉……好想再吃一碗喔……可是老師說……
亞雅一眼就看出采靈對食物的熱烈渴望。「哎喲，想吃就吃嘛，老師不會知道的啦－何況又不可能因為吃一碗飯體重就增加一公斤吧？」
「可是……」采靈還是非常猶豫，不知道為什麼，高子謙說的話，她總是當成聖旨一樣放在心上。
「唉，真奇怪，采靈都已經這麼努力了，為什麼高老師還是一直緊盯著妳不放呢？」小友忍不住為采靈抱不平。
采靈正不知該如何解釋，亞雅卻搶先替她回答－－
「依我看啊，高老師要不是故意找采靈的麻煩，就是對采靈有意思！」只有這兩種可能。
「咳！咳咳！」正在喝果汁的采靈立刻嗆到。「妳、妳別亂說！老師怎麼可能喜歡我嘛？！」
「怎麼不可能？在現實生活裡，老師愛上女舞者、導演愛上女演員，這也是常有的事啊！我現在就可以舉好幾個例子給妳聽－－」亞雅對這方面的八卦新聞可說是瞭若指掌。
「那都是很優秀的舞者或演員啦，像我這樣……哎呀，不可能的啦！」采靈胡亂揮著手，心裡卻湧上一陣莫名的期待，臉頰忽然覺得熱呼呼的。
「咦？采靈……妳的臉……」小友驚訝地指著她的臉。
「我的臉？怎麼了？」采靈摸著自己的臉頰，以為沾到什麼髒東西。
小友和亞雅異口同聲地說道：「……紅了。」
真是的，采靈這陣子總是這樣，只要一提到高老師，就會緊張地手足無措，臉頰也會立刻緋紅。
這到底是怎麼回事呢？
「難道……」小友驚訝地摀住了嘴巴。
「喔……」亞雅也立刻懂了，她看著采靈的表情，幾乎已經可以肯定這問題的答案了。「妳該不會是……喜歡上高老師了吧？」
「啊？！」采靈差點又被噎到，雙頰上的紅暈立刻迅速地擴張到全臉，遠遠看過去，還以為她的頭是一顆西紅柿呢。「怎麼可能啦，妳們不要亂說，他那麼凶，又那麼自以為是，才不是我喜歡的型呢－－」
她一邊揮著手否認，同時又為自己的言不由衷感到心虛。
高子謙對人總是那麼嚴格而又冷漠，雖然她曾經在一剎那間感受到他的溫柔，但就只在那一瞬間而已。像夜空中的煙火，美麗似乎也只有一瞬，在那之後，又是一片黑漆漆的夜幕，彷彿一切都沒發生過……
唉……
她忍不住要懷疑，那會不會只是自己的錯覺而已？
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下課前，高子謙宣佈了一個重大消息－－
「下週一要舉行新團員入團後的例行考試，也就是要考核大家這一個月來的訓練成果，有三出舞碼讓你們自行選擇，就張貼在佈告欄上，你們下課後可以去看。」高子謙提醒著。「記住，選擇適合自己發揮的角色，是選擇舞碼時首要考慮的重點。下課吧！」
團員們紛紛站了起來，以優美的芭蕾姿勢行禮。
高子謙離開練習室之後，團員們忍不住開始竊竊私語地抱怨起來－－
「下個禮拜就要考試？這就是十方的作風啊，也不給人家多一點時間準備練習……」
「這是十方舞團例行的考試，對新人來說是非常重要的一個機會，在考試中表現勝出的人，就可以在季末的新人成果發表會中獲得演出主角的機會。」若琳露出充滿自信的表情，彷彿對那個主角的角色已經勝券在握。
「什麼？新人成果發表會？」大家睜大了眼睛。
「所有新團員經過一季的訓練後，將舉辦一場新人成果發表會，可以說是入團後的第一場公演，之後就可以正式成為十方舞團的一員。」若琳翻了個白眼，實在受不了這些無憂無慮又無知的菜鳥。
「哇！若琳，妳好厲害喔，怎麼什麼都知道啊？」菜鳥們說。
「當然！我到『十方』可不是來玩的，更不是只為了混口飯吃。」她的夢想是要站在舞台上，成為一個頂尖的芭蕾明星。
若琳冷著一張臉，動作迅速地穿上外套－－
「有時間在這邊聊天的話，還不如趕快去看看公告，想想要選擇哪一支舞碼吧！」說完，她揚起下巴翩然轉身，往教室門口走去。
「陳若琳這句話倒說得沒錯，選擇舞碼也是一件很重要的事情，我們快去看吧！」亞雅立刻拉起小友和還在發愣的采靈，往佈告欄的方向走去。
不一會兒，舞團辦公室外的佈告欄前擠滿了人，大家都引頸看著上面貼的公告
「天鵝湖」第二幕
「睡美人」第二幕
「小伶娜」第一幕
註：所有團員請於兩日內決定角色，至團務處登記後，向各舞碼之指定老師報到。
哇∼∼該選哪一個角色比較好呢？
采靈望著那張公告，眼神流露出期待，心中湧起一股莫名的興奮。
「咦？小伶娜？有這出芭蕾舞劇嗎？連聽都沒聽過呢……」佈告欄前開始騷動，團員們疑惑地互相詢問著。
「若琳、若琳，妳會選什麼角色啊？」大家都很想知道資優生的選擇。
「那還用問嗎？」若琳揚頭轉身離開，表情充滿了不屑，彷彿這是一個低能的問題，留下一群人愕然站在原地。
「那還用問？那是什麼意思啊？」大家不解地問道。
「若琳當然會選天鵝湖啦！」貝琪洋洋得意地解釋道：「任何一位有實力的女舞者都會希望自己能演出白天鵝這個角色，而且天鵝湖和睡美人都是最經典的芭蕾舞劇，也能藉作品加重舞者的份量，所以我說若琳當然會選天鵝湖啦。」
「是嗎！那我也要跳白天鵝－－」
「我也是！走！我們現在就去登記！」
一群人一窩蜂地往團務處走去，佈告欄前只留下采靈、亞雅和小友。
「亞雅，那妳呢？妳要選什麼角色啊？」采靈還在望著佈告。
「嗯……陳若琳說得沒錯，天鵝湖和睡美人都是柴可夫斯基的經典作品，也是大家熟悉的舞劇，跳得好的話，是可以為舞者本身加分，至於那個『小伶娜』，聽都沒聽過，連是誰的作品都不知道呢－－」亞雅望著公告，認真地說：「我想，我應該也會選天鵝湖吧，就用白天鵝這個角色來一決勝負吧！」
「喔……」采靈轉過頭。「小友呢？」
「嗯……」小友低著頭仔細考慮著。「有實力的人都要選天鵝湖，這樣一跳得不好，馬上就被比下去了，那我還是選睡美人好了。」
采靈望著公告上的劇情簡介－－
一個來自美國鄉村的小女孩，一心想成為頂尖舞者，因此她隻身來到紐約的大舞團，為了這個夢想不斷努力付出……
咦？這不正像是她的寫照嗎？
「為什麼妳們都不考慮『小伶娜』呢？」采靈天真地笑道：「我覺得這個故事很可愛啊！」
「哎！這一聽就知道不是屬於『十方』的風格，而且這麼一部名不見經傳的小作品，連劇本在哪都不知道呢！舞步要全部重新學過，還不見得討喜，太冒險了啦！」亞雅說了一大串，才突然擔心地問道：「喂，不會吧……采靈，妳該不會想要選這一出吧？」
「嘻……」采靈調皮地笑笑。「反正這裡天鵝已經這麼多了，也不差我這一隻，就讓我去當醜小鴨好了。」
「采靈，這次考試很重要的，千萬不要冒險啊！」小友急忙勸說著。
「不要緊啦，我先去團務處借個劇本來看看好了！」采靈揮揮手，輕快地跑開了。
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采靈興高采烈地跑到團務處的窗口，原來大家都已經登記完了，果然，大部分的人都是選擇白天鵝這個角色。
「妳也是要來登記的嗎？」團務人員拿了一張表格遞給她。
「是的，不過，我想先看一下『小伶娜』的劇本，可以嗎？」采靈客氣地詢問道。
「哦？『小伶娜』啊？」團務人員露出非常驚訝的表情，因為他根本沒料到會伺人想挑這個角色。事實上，如果不是高子謙的堅持，他們根本不會把這出舞碼列為考試項目之一。
「這個……」團務人員臉上有為難的表情。
「呃，有什麼不方便嗎？我只是想瞭解一下劇情的大綱……」
「不是的，是因為我們這裡也沒有這出舞劇的劇本。如果妳想瞭解詳細內容的話，可能要去找高總監喔。」
「咦？」采靈的雙眸瞬間睜大。「高老師？」
「是啊，因為只有他有劇本啊。」團務人員無奈地聳聳肩。「而且他也是這出舞碼的指導老師，所以妳有問題的話可以去找他－－」
「好的，』采靈露出興奮的笑容。「謝謝你！」
太好了！這真是誤打誤撞啊！沒想到高子謙居然是「小伶娜」的指導老師？
這消息像在她心湖裡投進一顆小石子，一股莫名的喜悅就這麼漾了開來……
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下課後，采靈懷著一絲緊張的心情，來到高子謙的辦公室門口，忐忑不安地敲了敲門－－
叩！叩！
等了十秒鐘，沒人應門，她舉起手準備再敲一次，身後卻傳來一道悅耳的男聲－－
「學妹，沒人在啊？」
「是……」采靈回過頭，原來是譚沛。「學長好。」舞團裡的學長制是很嚴格的，采靈趕緊向他點頭行禮。
「什麼學長？都把我叫老了。」譚沛親切地對她笑著。「叫我小譚就好了。」
采靈也忍不住笑了。原來平常在舞台上閃耀奪目的首席舞者，私底下是這麼親切啊！
「小譚學長。」這是她唯一想到比較適合的稱呼了。
「妳……來找高老師？」譚沛把她從頭到腳打量了一番。
「是的，因為我有些關於考試的事想請教老師……」采靈像急著要解釋什麼似的，譚沛卻絲毫不以為意地替她打開了門。「妳先進去等吧，他應該就快開完會了。」這種情形他是司空見慣了，每天下課後來找高子謙的女團員可多著呢。
譚沛把她推進辦公室，給她一個令人安心的微笑－－
「對了，妳叫……易采靈吧？」她給人的印象很深刻，要他不記得也難。「對了，這次考試妳準備選哪出舞碼？」
看來，這已經是今天最熱門的話題了。
「我……我想選『小伶娜』。」采靈認真地回答道。
「哦？『小伶娜』？」譚沛摸了摸下巴，似乎有些訝異。「為什麼？」
「因為，如果以我的實力來跳白天鵝的話，我一定會被比下去的，而『小伶娜』這個角色，我想我能詮釋得比較好。」采靈搔搔頭，傻呵呵地笑著。
「原來是這樣……」譚沛眼中閃過瞭然的光芒。他終於明白昨天開會時，子謙為什麼堅持要把這齣戲碼加進去了，他嘴邊不禁揚起一個神秘的笑容。「他可真是有心啊……」
原來高子謙特意把那齣戲碼列入考試項目中，是為了讓這個女孩好好發揮自己的實力？
「啊？」采靈傻愣愣的，完全沒聽懂他的話。
「真是太可惜了，如果妳選白天鵝的話，我就可以當妳的指導老師了，不過沒關係，以後一定還有機會的。」小譚再次勾了勾嘴角，笑容有夠曖昧。「妳可要好好練習，別辜負了老師的一番心意啊。」
「啊？什麼意思啊……」采靈可是愈聽愈迷糊了。
「沒事，妳在這裡坐一下，高老師應該馬上就回來了。」譚沛笑了笑，便轉身離開。
「欸？可是我－－」采靈話還沒說完，譚沛已經走得不見人影，動作果然是輕快俐落啊。
少了譚沛的聲音，辦公室裡忽然變得安靜下來，幾乎一點聲音也沒有，這裡果然是個適合安靜思考的空間。
采靈輕輕地轉過身，彷彿怕碰壞了這裡的空氣似的，凝望著房間的四周，原木色的裝潢，顯得優雅而穩重，最後，她的眼光停在略顯凌亂的書桌上－－
桌上有半杯涼掉的咖啡，厚厚一疊稿紙旁，還有個裝滿了煙蒂的煙灰缸。
她開始忍不住想像，他－定是一邊在燈下工作苦思，一邊抽著香煙吧……
「啊，好累……」
高子謙的聲音突然出現在門口，采靈猛地回過頭，兩個人都愣了一下。
采靈回過神來，不禁有些想笑。她剛才有沒有聽錯啊？他是說「累」嗎？原來這個人也是會累的喔？
「妳？」高子謙眼中有些許驚訝。
「喔，是這樣的，有關於這次考試的事……我想選『小伶娜』這個角色，但是團務處說他們沒有劇本，所以我來……」她低下頭，不覺有些緊張。
畢竟此刻站在眼前的是一個平常在教室裡對他們嚴酷苛責、大聲咆哮的人，要她不緊張也難。
聽到「小伶娜」，高子謙眼神一亮，拿著資料往辦公桌走去。「妳想選『小伶娜』？」
「嗯。」采靈點頭。
「不過，我聽說目前為止似乎還沒人選這角色喔。」
「嗯，可是我覺得這個故事很可愛，我對這個角色很有興趣呢……」
「哦？」高子謙斜斜看了她一眼。
采靈又低下頭，怯怯地說：「其實，應該說是我沒有自信可以跳好白天鵝的角色，可是又不想輸，所以我想選擇一個自己比較有把握詮釋的角色，但我對這出舞劇並不瞭解，所以想請老師……」
她的誠實不虛偽令他有些動容，高子謙望著她，眼裡彷彿蒙上了一層霧。
「……還不錯，妳總算有些自覺。」回過神，他冷冷拋下這句話。
「呃……」真是的，什麼話嘛！真是一點也不溫柔的男人！采靈雖然心裡不滿，還是硬著頭皮問道：「可以請老師幫我嗎？我想知道怎麼跳『小伶娜』。」
高子謙側身坐在辦公桌上，淡淡地點頭。「當然可以。我是『小伶娜』的指導老師，本來就應該……」拿起一旁的咖啡，啜了一口，卻差點吐了出來。「天啊！這是什麼東西？真難喝！」
采靈忍不住笑了出來。「是冷掉的咖啡吧？」
「『十方』什麼都好，就是咖啡讓人不敢領教。」高子謙放下咖啡杯，拿起劇本和椅背上的外套。「走，我們出去喝杯咖啡吧，再來談『小伶娜』。」
「啊？」采靈忍不住張大嘴，懷疑自己聽到的話。
他是在邀她出去喝咖啡嗎？這、這怎麼可能呢？
此時高子謙已經走到了門口，回頭看著還在發呆的她。「快走啊，還發什麼呆？我們邊喝邊談。這麼晚了，沒有咖啡，我的腦筋可是一片空白喔。」
「啊？喔，好……」采靈這才回過神來，緊跟在他的背後。
難以相信，高子謙居然會帶她去喝咖啡？他這個人一向是獨來獨往，唯一能和他一起吃飯聊天的也就只有譚沛而已。所以，她看到他的時候，都是自己一個人，總是匆匆忙忙、形單影隻，而現在，她居然就這麼走在他的身後，彷彿兩個人因為「小伶娜」而產生了什麼關聯。
走出舞團時，月亮已經高掛在天上了。
銀白色的月光灑在街道上，照著兩人一前一後的身影，采靈不時偷偷抬起頭看著他的背影，一切好像在夢境中似的……