「小弟?」好不容易從地上坐起身子的修禮，愕然注視著失常的朱小柔，看著那從來除了笑就只有笑的臉上，此刻猶如夜叉般冷峻的表情，一時間，不知是錯覺還是什麼，修禮竟然從朱小柔那張平庸的臉上，看出了一股妖冶之氣。
「少爺!混小子，你活膩了了吧……」而跟隨在馬崇義身後的一眾打手，在這突變之下，先是為之一愣，隨後他們才意識到該把至今還躺在地上的馬崇義扶起，而之中更是有一人，滿臉怒色地朝朱小柔逼去，手中的關節，更是捏得喀喀響。
「退下!」怒聲喝斥著那個沒有自己下令就擅自行動的打手，馬崇義頗覺丟臉地看了扶著他的打手，揮手將他們推開，這才三步一搖地漸漸朝他剛才所坐的酒桌行去。
「……可是少爺!」眾打手疑惑地轉頭看著已經坐在椅子上的馬崇義，實在不明白平時都是靠拳頭說道理的主子，今天竟然一反常態。
「我叫你們退下!」怒聲喝斥眾打手竟然敢不聽從自己的命令，馬崇義臉色變得鐵青之餘，語氣也為之陰森以來。
「……是!」雖是不甘，但是眾打手畢竟是靠馬家的銀子養著的，眼見著馬崇義動了真怒，眾打手只得乖乖退到其身後，反正看馬崇義那表情，他們今天絕對少不了要大動一番拳腳，現在也只不過是時間的長短罷了。
「朱小弟，你不要過分，別以為給你幾個好臉色，你就得意起來了，要不是念在你是個人才，在你剛才動手之前，我早就掐斷你的脖子了。」見著一眾打手還算聽話地走到他身後，馬崇義語氣冰冷地轉頭朝朱小柔看來，他已經失去了耐心，不想再和朱小柔客套下去了，所謂先禮後兵，這禮他也算是盡到了，那這之後的兵，可就別怪他手下不留情了。
「馬崇義，小弟是不會跟你走的，他是我們修家聚的總管事，豈能就憑你一人的說辭，就將他帶走。」從地上爬起，揮揮衣袖，彈走上面的灰塵，修禮堅定地走到了馬崇義的面前，完全沒有絲毫畏懼之色。
「姓修的，不要給臉不要臉，你以為你有什麼資格和我討價還價的，我馬崇義看上你們的人算你們修家的福氣，哪還有這麼多廢話。」斜眼往修禮看去，馬崇義一副完全不把其看在眼中的模樣。
「福氣不福氣是你一廂情願，我可沒說要離開這。」冷然看著一副狗仗人勢的馬崇義，朱小柔不給面子地說道。本來這難得能賺大錢的機會，她豈會錯過，可是誰叫這姓馬的方才對修禮無禮，這筆賬不和他細細算來，她朱小柔的名字那就倒過來寫。
完全沒有理會心中那股想要保護修禮的感覺是什麼，朱小柔只知道，她現在看修禮很順眼，誰也不能在她面前欺負修禮，哪怕只是幾句簡單的言語侮辱也不行。
「你們還真是不怕死，來人，給我把那個管事帶走。」冷眼瞄著明顯站在同一戰線的兩人，馬崇義臉上雖是冰冷地下著命令，可心裡卻也疑惑得很。
外界不是傳說這修府二公子和酒樓新管事向來都是不和的嗎?怎麼他們現在的反應卻是與外界傳言恰恰相反?
「小弟，你快跑。」看著幾個體格明顯比之強壯數倍的壯漢朝朱小柔走來，修禮一臉堅決地站到朱小柔面前。
雖然他自知不是這些壯漢的對手，但是不管如何，得先讓小弟離開。
「小禮子，謝謝你了，不過我想你還是到我身後比較安全一些。」呵呵笑了幾聲，貓兒般的雙眼全神貫注地盯著眼前正逐漸朝自己靠近的壯漢，上前幾步將擋在身前的修禮護到身後，朱小柔臉上習慣地掛起微笑。
這可是他們自己找死，那就休怪她手下不留情了。
「上!」
見著打手們離朱小柔的距離已是很近，輕鬆地揮了揮手，坐於門前椅子之上提起手中酒杯，胸口已經不再疼痛的馬崇義瀟灑地喝了一口，可還沒等其將手中酒杯放下，轟然一聲，一個被橫著打飛的身影，從他身邊飛馳而過，結結實實地撞上了對面當鋪的門柱，伴隨著門柱的倒塌聲，被打飛的那人，也順勢摔到了泥地上。
「這麼快就結束了，真是。在說我只是讓你們抓住他，又沒叫你們把他打得半死，要是他真的死了，你們叫我……」慢慢放下手中酒杯，馬崇義臉上帶著得意的微笑，朝那個被打飛的身影看去，嘴中也不斷地說著，卻在見到那被壓在柱下之人的穿著後，為之一愣，本來還想繼續說下去的活語也斷在了嘴裡，隨後，不相信地漸漸將視線轉移，而酒樓內的一切，卻更是讓他震驚不已。
「這到底怎麼回事，我的打手呢?」大張著雙眼，看著眼前完全沒事的朱小柔只是輕描淡寫地拍了拍手中的灰塵，可是那幾個本是殺聲大作的打手卻不見了，馬崇義不信地嚷了起來。
哼然冷笑了一聲，朱小柔手指指了指酒樓的房梁處，馬崇義總算找到了那幾個掛在房梁之上，早已暈得不知今夕是何夕的打手。而他那原本緊閉的嘴角，霎時就這麼垮了下來。
「你!你!你!你會邪功!」愕然大張著不願相信的眼睛往朱小柔瞪去，馬崇義抖顫著手指，尖聲叫嚷著，隨即又好像害怕被朱小柔用邪功將自己打飛，急忙後退了幾步，戒備地盯著朱小柔。
「啐，見識淺薄，你難道沒聽過什麼叫武藝的嗎?」像看白癡一樣輕蔑地瞄了渾身抖顫的馬崇義一眼，朱小柔語氣雖是慵懶，但是下巴卻仰得高高地對著酒樓外的馬崇義。
「少、少騙人，江湖上的高手我也見過不少，可是卻從沒一個能這樣輕鬆就將這些打手擊飛的，你用的分明就是妖術!」完全不相信朱小柔的說辭，馬崇義仍然害怕地不斷往後退去。
「高手?我看你看見的那些什麼高手，也是靠嘴巴吹出來的吧，就這麼幾個三腳貓，別說什麼高手，只要會些拳腳功夫的，把他們解決那也是輕而易舉的事。」無聊地撇了撇嘴，朱小柔竊笑著說道。
什麼高手，那個馬崇義帶來的幾個打手，充其量只是身體強壯，手腳上力氣大些罷了，和普通人動起手來雖是風光，可是一到江湖人手中，那些什麼三腳貓，根本看都不夠看。
「你、你別囂張，給我等著，我不會放過你的!」忽然害怕起眼前這個個子遠沒有他高，連身型也顯得無比單薄的貓兒眼管事，馬崇義抖顫著雙手，不顧那幾個仍然在房樑上晃蕩的打手，手腳並用地慌然從酒樓內跑出，一瞬的工夫，就已經跑得不見人影。
「哼，聽多了，到時候再說吧!」掏了掏耳朵，聽著惡人退場時，說著千篇一律的話，朱小柔輕輕一躍，將房樑上幾個倒掛打手一腳一個踹到酒樓外後，看著那幾個打手驚慌失措地追隨著主人的身影而去，輕蔑地哼聲道。
「小弟，原來你會武功?」大張著雙眼看著朱小柔輕鬆一躍就能跳到離地面三四丈高的房樑上，修禮吃驚地伺道。
實在太奇怪了，年紀輕輕就擁有常人無法能及的商業頭腦和高深莫測的武藝，朱小弟的真實身份到底是什麼?
「呵呵，小時候和我家娘親學過幾手，雖說也不是很厲害，但是對付這種三腳貓可是綽綽有餘了。」拍了拍事實上沒有沾上任何東西的手掌心，朱小柔語氣輕鬆地說著。只是她忘了向大家解釋，她口中那個武藝不是很厲害的娘，事實上是江湖中實力能夠排在江湖排名前三位的超高手級人物而已。
「是這樣啊，哎，還好你會武藝，要不然我還真怕你吃虧。」擰眉打量了朱小柔一眼，發覺他不像在說謊，暗自怪自己太多心之餘，修禮關心的話語，仍然是毫不猶豫地脫口而出。
「呵，就算不會，那個吃虧的也絕對不會是我，小禮子，那個長得跟頭牛似的妖怪是誰啊，這麼囂張!」臉上出現一抹可疑的紅暈，不想讓修禮看見朱小柔急忙轉過頭去，裝作不在乎地問道。
「小禮子?你是在叫我嗎?」剛才氣氛緊張他沒注意，現在細細一想他才發覺，這朱小柔什麼時候把他的名字給改了?
「哎?怎麼，你不喜歡?可是我覺得挺不錯的啊，這樣喊起來不是親切許多。」笑得賴皮，朱小柔說道。
「不，只是不太習慣罷了。我們接著說剛才的事，剛才你說的那個牛妖怪，不會就是指馬崇義吧。」受不了地嚅動了一下嘴角，修禮一副想笑卻要顧忌形象的表情。
「可不是他、臉大眉毛粗，鼻孔跟兩個大碗似的，卻還要塗脂抹粉弄得跟妖精一樣，不是牛妖怪是什麼!」回想起那個馬崇義的模樣，朱小柔真的吐出來，好不容易控制住胃內的翻騰，朱小柔決定以後就算被人架把刀在脖子上，她也不要在想那個馬崇義的長相了。
「呵呵，你的話總是那麼有趣，牛妖怪。」將心中馬崇義的長相和朱小柔的形容對上號，修禮覺得朱小柔形容得還真是貼切得很。
「哎，別管我說話有沒有趣了，你先告訴我，那個牛妖怪到底是誰?」不想再在那隻牛妖怪的長相上做文章，朱小柔想盡快把這個話題結束。
「他，他是杭州縣令的獨子，仗著他父親的官威，在這一帶也是為非作歹無惡不作。」
「什麼?就一個小小縣令的兒子也敢在這京師之地為非作歹的?我還以為是有多大背景的人呢，我出去隨便在路上抓一個人，他的官位都比那什麼縣令要大上不知多少!」
從修禮口中聽到馬崇義的真實身份，朱小柔驚訝之餘，差點一個站立不穩滑倒在地，有沒有摘錯啊，看那個馬崇義那麼囂張的樣子，她還以為他是什麼大身份的人物呢，弄了半天，竟然只是一個縣令的兒子?這也太扯了吧。
「咳，小弟，你不懂。雖說這縣令不是大官，但畢竟也算是個官，如今這官官相護，當官的子嗣再怎麼無法無天，那些當官的，也是不會管的。」知道朱小柔和尋常人一樣，認為一個小小縣令的兒子，沒資格那麼囂張，修禮只得搖頭解釋，如今這官場黑暗，像小弟這樣的老實人，是不會明白的。
「這還有沒有天理啊。」忍不住大聲嚷嚷出自己的不忿，朱小柔真後悔，剛才怎麼不下手重一些，直接把那隻牛妖怪打得再也爬不起來，看他還怎麼出來害人。
「天理都是他們說了算，你我這平常百姓又能如何。」無奈地歎了口氣，修禮輕聲說道。
「哼，就算如此，那他一個堂堂縣令之子，沒事來我們這商家酒樓搗什麼亂，吃撐了沒事幹啊。」好吧，就算他們當官的最大，但是沒事惹到他們酒樓那又是怎麼回事，難道真的是閒得沒事幹啊。
「這你就有所不知了，雖說這馬崇義的父親是一縣之令，但是馬縣令的父親，卻也是個經商的。」就是因為如此，那個馬崇義才會仗著自己父親小小一個縣令官的撐腰，在京城各大酒樓中橫行無忌。
「哦，難怪那個馬崇義會到我們酒樓來搗亂，原來是他爹讓他這麼做，想把我們酒樓搞垮。」朱小柔輕蔑地調侃道，咦，就那種長像還要開酒樓，還不開門第一天就把客人全部嚇光，來個關門大吉?
「不，想把我們酒樓拖垮的不是馬縣令，而是馬崇義自己，他與他父親向來不和，聽說是因為他不滿他父親明明是個商人，卻要捐錢買官，因此才會與之決裂，所以，現在半兩軒的當家人是他，而不是馬縣令!」搖了搖頭，知道朱小柔還是不明白事情的真實情況，修禮再次解說道。
「半兩軒?你說的是街尾那家生意都沒有，卻裝飾得像個宮殿一樣的酒樓?那就是馬崇義家祖傳的酒樓?」聽到這個也算熟悉的地方，朱小柔雙眼一亮，詫異地問道。
「對，就是那家，你見過了?」滿是疑惑地朝朱小柔看來，修禮點頭之餘，心中也納悶得很。
真是奇怪，小弟怎麼知道半兩軒這個地方的?
「當然，我們開酒樓的，當然要隨時注意同行的生意，否則怎麼能保證時刻走在他們前面的，可是說道那半兩軒，明明早該倒閉了，這個馬崇義還開著幹什麼?」想都沒想就把答案告訴了修禮，回想起那座半兩軒的模樣，朱小柔不由掛起了一個幸災樂禍的笑，呵呵!看來她的猜測還真是准，牛妖怪所開的酒樓，果然只有倒閉的分。
「就是因為不想半兩軒倒閉，馬崇義才會找上你的，他看中的是你的經商之才，以及將我們修家聚酒樓一月內就死而復生的奇跡!」
「原來如此，哼，我在修家聚好好的，幹什麼要去他那，瞧那什麼馬崇義長得跟妖怪似的，成天看著那張臉，還不把我吐死，與其這樣，我到寧願待在小禮子身邊，至少小禮子可長得比他好看多了。」發現那張噁心至極的臉又快在腦海中浮現，朱小柔急忙將視線往修禮臉上看去，想借修禮那俊美的的模樣將牛妖怪的醜臉從她腦海中驅除，可這一看，牛妖怪的模樣是消失的無影無蹤了，倒是修禮那張俊臉，她是越看越有心得。
「小弟，你別開玩笑，跟你說正事呢。」不曾想朱小柔會忽然說出這些話，修禮驚訝之餘，臉也為之變得通紅。
「我說的可是實話，你臉紅什麼勁，你的確長得很不錯啊。」發現修禮臉紅竟然是件十分好玩得很，朱小柔一臉壞笑之後，繼續重複會讓某人臉變得更紅的話。
呵呵，原來這小禮子的臉皮竟然是這麼薄啊，說他好看就臉紅，真是好玩的緊。
「小弟!」被朱小柔怪異的眼神看的胸口直髮熱，受不了朱小柔那幾乎可以算是調戲的眼神，修禮狼狽地大聲喊道。
天啊，他們都是男的啊，可小弟那眼神，竟然讓他產生了被調戲的錯覺，他的腦子是不是出問題了?
「哎，好好，我不說不說了，瞧你臉紅的，明明是個男人怎麼這麼容易害羞啊，像個娘們似的。」哇，竟然比她還要容易害羞啊，到底他們之中誰才是女扮男裝的那個啊。打量了一眼修禮那已經紅到耳根的臉頰，朱小柔壞笑地想著。
「小弟!」已經紅到脖子的修禮，將聲音再次放大。
「好好，不說了不說了，我們說正事說正事。」呵呵笑地搖了搖手，眼角偷偷瞄了一眼修禮紅到脖子的狼狽樣，忍不住又笑了幾聲，朱小柔這才將臉稍稍板起，裝作很正經地說道。
「咳!小弟，我覺得你該找個地方躲幾天，等這陣子馬崇義找不到你轉移目標的時候，你再回來，你覺得如何?」見朱小柔表情恢復了正常，修禮這才放心地向前走近幾步說道。
「憑什麼，我又不是怕他，幹什麼要躲著他!」將頭高高抬起，朱小柔不服地嚷著，憑什麼要她躲著那牛妖怪，以她家的背景，該是牛妖怪要多遠躲多遠才對。
「不是怕不怕的問題，雖說我也知道他不敢拿我們修家怎麼樣，但是你畢竟孤身一人的，我怕他暗中對你不利!」以為朱小柔是有修家聚撐腰才不怕那馬崇義的，雖說他們家在商人之中確實大有名氣，但是商畢竟不能與官鬥，所以，修禮還是決定讓朱小柔盡快找個安全的地方躲起來才是。
「呵呵，你擔心我啊。」斜眼看著修禮正經的表情，朱小柔頓時又起了捉弄之心。
「小弟，你又來了!」瞭然地看著朱小柔那明顯又要動壞腦筋的表情，修禮受不了地一個白眼丟過去，暗想都這個時候了，這小弟竟然還有心思開玩笑。
「哎呀，開個玩笑嘛，真是的，這麼經不起玩笑的。好啦好啦，我聽你的還不成，這幾天就當是你放我假，我也想回家去看看了。」沒想到自己的意圖以被看穿，想著修禮已經有了防備，再捉弄他也沒什麼意思，朱小柔只得放棄。
哎，看來這小禮子和她處久了也聰明起來了。雖說這回沒有捉弄到修禮，但是修禮那溢於言表的關心，不知為何，讓朱小柔覺得心中美滋滋的。
「這倒也是個辦法，就這樣吧。那小弟，你還有什麼需要的嗎，要不要我幫你置辦?」低頭沉思了一陣，想著小弟家住何方連他都不是很清楚，更別說對小弟可以說是一無所知的馬崇義了，小弟回到家鄉到也安全，覺得這個主意不錯的修禮讚成地點了點頭，隨後又想起朱小柔回家一趟總該帶點什麼，接著問道。
「不用不用，不就是回家一趟嘛，有什麼可置辦的，只要帶上錢不就什麼都能買到，還會有什麼缺的。」拍了拍自己腰間鼓鼓囊囊的錢袋，雖說錢袋中銀子的數量離她進城時許下的壯志雄心還差得遠，但來日方長，反正她現在錢袋裡的銀子也足夠她開銷一段時間了。
「那好吧，明早你就出發吧。」瞄了一眼朱小柔腰間那只就快被脹破的錢袋，想笑卻又不敢笑地扯了扯嘴皮，真不知為什麼小弟這麼愛錢，看他的樣子應該不像是窮人家的孩子，或許以後他會找小弟問個清楚。
「這麼快?」原本她還以為還能在玩幾天的呢，在這修家聚酒樓也待了個把月了，忽然就要走了，她還真的有點捨不得呢，特別是這個站在眼前的人，她就更是捨不得了。
「越快越安全，我不想你有事。」將朱小柔的驚訝看在眼裡，修禮只是柔聲解釋著，只是不知為何，想著就快和小弟分離，他竟然有了一絲的不捨。
「哦，你……」臉上掛起一個壞笑，看著修禮那明顯擔心自己的表情，朱小柔作弄之心又起。
「小弟!」將雙眼閉上，修禮嚴肅地說道。早就知道這小弟又要開始捉弄人，不用看臉，光聽他上挑的聲音就能聽得出了。
「呵呵，好啦，不開你玩笑，我是說正經的，我想問你，要不要跟我一起到我家去玩幾天?」知道自己的企圖又被識破，朱小柔吐了吐舌頭，收起臉上的怪笑，正經地說道。
「你家?遠嗎?」雖然並不喜歡出遠門，但是好奇著什麼樣的家庭才能教導出朱小柔這樣的孩子，修禮想著有空到朱小柔家鄉去看看，也是個不錯的主意。
「從這到蘇城，挺遠的。」支著下巴思考了一陣，她和娘娘腔從蘇城坐馬車來到京城足足花了十天的時間，算算該是很遠了。
「遠啊，那我要先把手頭的一些賬冊理理，我看還是你自己先上路吧，過些時候我再去蘇城找你可好?」稍稍失望地皺了皺眉，想起酒樓內還有幾本需要核對的賬冊，修禮只得將去朱小柔家的事情放後幾天再說了。
「好，說定了，你可不能反悔，我家很容易找的，進城隨便找個人問問朱府在哪，他們就會告訴你了。」朱小柔到也沒修禮那麼失望，反正修禮既然答應了要去她家，那就一定會去，只是時間的早晚罷了。
「朱府?蘇城大部分人可都姓朱，你要我怎麼問!」修禮單手支著下巴思索了一陣，想起曾在書中看過，蘇城一帶是以朱為主姓，蘇城雖不大，但是有半數是姓朱的人家，要是只是靠一個姓氏，怕沒有半年的功夫，他是別想找到。
「哎，當然是問最大的那家了。」找不到她們家?那可真是開玩笑了，偌大一個蘇城，有誰不知這蘇城首富是住在哪的。
「最大的那家，蘇城最大的那家可是福字號當家住的朱府，什麼時候變成你家……」呵呵輕笑兩聲，修禮原本還以為朱小柔說的只是一句玩笑話，但心中忽然閃過的念頭，卻讓他驚異地張大著嘴巴朝朱小柔看來，那驚訝的模樣，彷彿他今天才真正認清眼前之人。
「你!你!朱啟富和你什麼關係?」支支吾吾地抖著手指著朱小柔，看著其臉上不經意的笑，修禮頓時覺得一陣無形壓力襲上心頭。
「什麼關係，不就是我家老頭子。」露出嘴中一口潔白牙齒，看著修禮意料之中的表情，朱小柔大大的貓兒眼，笑得幾乎看不見。
「你!你，你是朱啟富的……」
震驚地指著朱小柔，難怪他一直覺的朱小柔絕對不是一個普通人家的孩子，原來，他竟然是蘇城首富，同時也是紅遍全國的「福字號」的小老闆。
「是啊，呵呵，挺意外的是吧。」托著下巴做出一個自認瀟灑的動作，朱小柔一臉得意地看著修禮驚異的表情，身份曝光其實也沒什麼好得意的，只是看見修禮驚訝的表情，就是讓她覺得心情不錯。
「真是挺意外的，沒想到你竟然是『福字號』當家的孩子啊，要是我爹知道了，不知道要驚訝成什麼樣呢!」驚訝過後，修禮仔細打量著朱小柔，發覺其身上實在找不到一絲富貴人家所該擁有的富態，反倒那些升斗小民的氣質像足了十分，但是修禮知道小弟不會對他說謊。只是，連他這個對「福字號」並不是很瞭解的人，在得知小弟的真實身份時都不免吃了一驚，就更別說對「福字號」崇拜得五體投地的父親了。
「那就別告訴老爺。」眨著左眼做了一個十分可愛的鬼臉，朱小柔輕笑地說道。
以修簡對「福字號」的崇拜，要是她把真實身份告訴了他，還不知他會驚成什麼樣呢。
「我也是這麼想，還是等爹自己發現吧，我可不想嚇著他。好了，天色也不早了，明天你要早起出城，早點歇了吧，我也該回去了。」看著朱小柔那異常可愛的小動作，修禮不由一陣嗤笑，抬眼看了看外面的天色已是不早，想著明天朱小柔還要早起，將貼身小廝小達招呼到身邊後，起身步出了酒樓的大門，而雙眼，卻仍然時不時地看著站在酒樓門口的朱小柔。
「小文，拿筆墨紙硯來。」目送著修禮和小達的身影遠去，再次走回酒樓之內，朱小柔忽然想到什麼般，把正在廚房內收拾餐具的學徒小文叫出來說道。
「朱管事，你是要寫家書嗎?」疑惑地朝朱小柔看來，剛才躲在廚房有偷聽到朱小柔和修禮談話的小文，天真地以為朱小柔是打算在回家之前，先給家裡人大聲招呼，所以才需要用到紙筆。
「不，我只是想要那隻牛妖怪知道，我朱小柔也不是好惹的。」冷然一笑，朱小柔心中已有了打算。哼哼!並不是所有商人都是會怕當官的，不就是一個小小縣令嘛，要給他點教訓，這還不是輕而易舉。
「牛妖怪?」弄不情狀況地撓了撓腦袋，小文左右張望了一眼，沒啊，他們身邊連一隻牛也沒有啊，更別說還有什麼牛妖怪了。
「還不快去。」一個冷眼朝小文送去，朱小柔笑得好猙獰。
「哦，好好，我知道了，我這就去拿。」奇怪的看著朱小柔的冷笑，小文納悶地撓了撓腦袋。
「朱管事的名字不是叫朱小弟嗎?什麼時候變成朱小柔了?朱管事是不是急瘋了啊?」從櫃檯後拿出筆墨紙硯之時，小文小心地瞄了正在嘿嘿冷笑的朱小柔一眼。