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各家新聞台不斷重複播放今天最熱門的「徵婚」新聞，一開始，藺華鳴被這消息震懾住了，忐忑不安的情緒緊纏住他，點煙的手不自覺地微顫，他卻沒有發覺。直到新聞畫面一遍又一遍的回放，他漸漸因為習慣這消息而看得意興闌珊，盤旋在他腦海裡的，逐漸變成一個問號──
古靈精怪的她又想玩什麼遊戲？
他輕啜了口咖啡，眉頭微蹙，神情疑惑。
他煮的不是黑咖啡嗎？為什麼喝起來索然無味？
突地，門鈴響了，他起身去開門，出現在門外的是一張巧笑倩兮的臉蛋，身上穿著和電視上記者會一樣的黑絨小禮服，只是多搭了一件薄外衫，清麗的容貌也和電視上看起來一樣動人，圓圓的眼睛眨呀眨地望著他，嘴角噙著笑意，他見了，心裡被這張臉撼動著。
「我聞到了，你在煮咖啡？剛好我買了松露巧克力。」戚里湘提高手上包裝精美的巧克力禮盒，好似他們多有默契，他煮咖啡，而她買了佐食。她笑著邀請他：「一起吃。」
「那太甜了。」他轉身進屋。
「才不會！」她尾隨他進去，幫他關上門，在玄關脫下高跟鞋，打開鞋櫃拿出她專屬的室內拖鞋換上。她喜歡這雙紫色拖鞋綿柔的觸感，像情人溫暖的雙手覆住她的裸足。
七年前藺華鳴退伍後，成立個人工作室，在計算機方面他是個天才，一堆密密麻麻她看不懂的程序語言，一點都難不倒他，憑借天賦和興趣寫出不少熱門應用程序，案子接得還滿穩定，有收入之後便搬到這片小區。
這是一間二十坪大的高級套房，藺華鳴將它裝潢得很簡單，除了衛浴間有一片落地碎紋玻璃窗隔著，其餘空間采開放式設計。他喜歡暗色系，所以地板鋪的是高級黑鐵刀木，採用的是黑色系意大利簡約傢俱組，沙發是深紫色珍珠絨布面，座椅有特殊深背設計，像一張高級單人床，她最喜歡窩在沙發上和他閒聊。
戚里湘將巧克力放在茶几上，剛坐下來便看見電視屏幕正播著無聲的新聞畫面，一旁的跑馬燈還不斷顯示她今早引發的新聞。
他端來的咖啡杯很有個性，那是一隻雙層透明玻璃杯，內層玻璃製成曲線狀，倒入飲料後，就像個有顏色的燈泡，在她心底發亮；她常常為他添購的小東西愛不釋手，喜歡他這個人，也喜歡他獨特的品味。
「年輕女總裁大費周章召開記者會徵婚，你覺得這新聞夠新鮮嗎？」她笑問他，一副這事與她無關的表情，好像在討論的是別人的事。「你猜猜看能影響多少人？」
藺華鳴又拿來一隻造型奇特的三分之二平盤，缺少的那三分之一面積好像被撕開似的，他俊逸的臉上沒有特別的表情，逕自打開她帶來的巧克力禮盒，將頂級松露巧克力一一擺上平盤，很冷靜地說：「如果你想知道，我可以幫你調查各家媒體收視率，再換算成人口收看數據給你。」
「謝謝，你的好意我心領了。」她笑著，溫柔的眼底藏著不為人知的無奈。「光看那些數字我就暈了。」
戚里湘只是想知道，受影響的人有沒有包括他。
但是她再蠢，也不會將這些話說出口──唸書時，她曾經聽過他冷情拒絕向他告白的女孩，他說談戀愛是賀爾蒙引發腎上激素作祟，衝動求愛的人類，和正在發情的母豬沒什麼兩樣！
聽聽，這話多嚇人，可憐的是那女孩還是被喻為校花的美人呢！
她和那校花一樣──也可以說和許許多多的女孩一樣──深深眷戀著藺華鳴，曾經他們倆要好到讓所有人都誤以為他們是一對，甚至連她都以為自己稱得上他的女朋友，他還吻過她，可是最後他卻在眾人面前否認他們的關係。
戚里湘相信自己的表達能力不錯，示愛動作頻頻，也很明顯，只差沒親口對他表白，一個女子對傾心的男人該有的討好，她一樣也沒少做，偏偏他仍然像塊木頭──或許形容他像千年寒冰更為恰當──似乎永遠不為所動，就像心裡真的沒有她。
他怎麼可以不愛她呢？他們的默契向來合拍，興趣投合，即使不說話也可以膩上一整天，她長得也不差，家境又富有，娶她當老婆，還能幫助事業呢！想來想去，她都是當他女友的最佳正選。
她好想這樣告訴他，真愛當前，鼓足勇氣毛遂自薦也不錯，可是她怕弄巧成拙，最後變成他的拒絕往來戶，前面已經有太多人犧牲了，太衝動的後果，恐怕得不償失。
「其實這徵婚記者會是我爸的意思，他認為我已屆適婚年齡，就算不急著結婚，身邊也應該有個男朋友。」她試探性地開口，希望聰明如他能聽得出她話裡的暗示。
她在暗示呀！暗示他快開口承諾當她的男朋友呀！
藺華鳴眸光帶著深意定定地望著她，唇角扯著一抹似笑非笑，拿起一顆松露巧克力含進嘴裡，入口即化，甜膩的香味迅速霸佔他的味蕾，也甜化他整個胸腔。她對他的愛意如此明顯，教他怎能不感動？他只要伸出雙臂拉過她緊緊擁抱就可以得到她的人、她的心，他們的愛情隨時可以從這一秒開始，從他的決定出發，但是他卻選擇放棄這個機會。
「你是應該交一個門當戶對的男朋友。」他的回答很八股，卻是最真實的意見。
戚里湘眉毛微皺，怎麼會聽不出來他這句話正是將自己從她男友人選中抽離的回答。
難道這麼多年來一直是她自作多情嗎？他當真一點也不喜歡她？沒道理啊，就算沒有到深愛她的程度，但他心底對她多少有不同於其它女人的情愫存在吧？
他們常常約會見面，互相扶持，共同經歷過的回憶多不可數，他家裡處處可見與她相關的物品，例如她腳下的厚棉拖鞋就是證明他們關係非淺的證物之一。浴室裡還有她專屬的盥洗用品，廚房的杯架上成雙成對的咖啡杯盤，其中一組是為她準備的，他的房子甚至沒有其它女人來過──這些都是讓她深信他其實是愛她的動力來源！
但是為什麼在緊要關頭，總是聽見他令人跌破眼鏡的回答呢？
「現在都什麼時代了，還講什麼門當戶對？你在說笑嗎？」哼哼！很抱歉，她可笑不出來。
「我講求實際面。」
「對，所以你的浪漫細胞全死光了。」她有點生氣地反駁道：「人一輩子能有多長？當然是要找自己真心喜歡的人過啊，怎麼可以局限在門當戶對的條件裡呢？你想想我爸媽，他們就是最好的例子！我爸根本不愛我媽，就算門當戶對，最後還不是以悲劇收場？」
她沒辦法忘記那天深夜回家，卻撞見母親在客廳上吊自殺身亡的一幕，太震撼，也太令人心碎！
沒有真愛的婚姻，最後因為背叛、屈辱、不甘心等種種因素，迫使自幼生長在富裕環境的千金女走上自殺一途，這血淚寫成的故事，戚里湘將其深深封藏心底。
第1章(2)
「造成悲劇的原因，是你爸選擇拋開門當戶對的觀念，如果他認分，娶了你媽之後好好維繫婚姻，不要妄想和無法與自己門當戶對的女人搞在一起，你現在應該會有一個健全的家庭。」
藺華鳴的剖析一針見血，他遣詞用字從來不修飾，毫不婉轉，直接得像把利刃，隨時捅進對方要害，想喊痛都來不及反應。