「是你過分！現在都幾點了？就算有任何理由也不該孤男寡女獨處一室！」她義正詞嚴地說。
「沒錯，現在都幾點了？」他指著桌上的時鐘反駁她，「你每天早出晚歸，忘記時間的人是你不是我！」
「你——」
「好了！不要吵架！」白彗星打圓場地說：「只是誤會，解釋清楚就好了，沒必要這樣……」
「我們會吵架都是因為你！」戚里湘也學藺華鳴吼人。
「沒問題，我立刻走人。」白彗星很識相地拎起資料袋，準備起身離開。「你們有話好說，不要吵架……」
「不是你的問題。」藺華鳴伸手擋下白彗星離開的腳步，目光冷峻地看著戚里湘。
「我覺得我還是先離開比較好啦。」白彗星怕待愈久害他們吵得愈凶。
見機不可失，戚里湘心一橫，手一抬，將桌上的咖啡杯打翻，深色液體飛濺，濡濕白彗星身上的粉色洋裝。
「天！」白彗星尖叫，想躲開已經來不及。「好燙！」
藺華鳴趕緊取來一旁的紙巾替她擦拭，他抬眼對上戚里湘任性的表情，忍不住指責道：「你太過分了！」
戚里湘無所謂的態度讓他們著實火大。
「你發什麼神經？」白彗星狼狽地整理自己的衣服，拽緊手中的資料袋，臉上升起慍怒的神色，但她忍住脾氣，對藺華鳴說：「氣氛實在令人太不愉快，我先走了。」
白彗星盛怒離開後，戚里湘逕自走到衣櫃前拿出換洗衣物，像沒事人似的打算去洗澡。
「今天逛街走了一整天，累都累死了，回來還要面對這種情況，你到底是誰的男朋友？竟然為了她和我大小聲。」她抱怨著，存心要惹他生氣。
「你吃錯藥嗎？」她的性情大變，讓藺華鳴想不透，也無法接受。「她是我的工作夥伴，而且她結婚了！」
「不要用工作來掩飾你們之間曖昧的關係！她結婚了又怎樣？她總是一副不正經的模樣，誰知道她存什麼心？也許她想勾引你——」
砰！
藺華鳴掄拳重槌桌面，找不到和她溝通的方法，他簡直氣急敗壞！
到底為什麼她的觀念想法和說話的語氣態度改變這麼多？他們的相處變得困難，關係岌岌可危。
「你想對我使用暴力嗎？」明知道他不會，但戚里湘仍然表現出一副驚恐的樣子，怪叫著：「我只是說她幾句你就這麼不高興嗎？在你心中我到底算什麼？你這麼護她乾脆和她在一起算了！」
「你知不知道自己在說什麼？」他難以置信地看著她。
「是你逼我說出這些話的！」明知道這樣的理直氣壯有多麼令人討厭，偏偏不得不做，她感到身心俱疲。
「我已經不知道要怎麼跟你相處了，你知道嗎？」
戚里湘深吸一口氣，直接替他做了決定。「分手吧！我也覺得好累，原本以為跟你戀愛會很有趣，但實際情況並非我所想的那樣，你整天只顧工作，說話又不幽默風趣，我也不懂當初怎麼會那麼喜歡你，跟你一起生活之後，愈來愈覺得厭倦，所以分手吧！既然發現彼此不合適，早點分開對我們都好。」
她以為藺華鳴會答應，不料他卻一個箭步上前抱住她，神色痛苦地說：「我不要和你分手！」
藺華鳴抱緊她，抱得又牢又緊，彷彿她隨時會從他面前消失似的。聽見她嚷著要分手，忽然間，他對她的任性已經無所謂了，也不計較她冷漠的對待了。
明明自己曾經抗拒過她，以為可以很大方地讓她和別的男人共度一生，原來他根本不可能做到！剛才她一句分手，瞬間扯裂他的心，他感到前所未有的惶恐。
雖然他之前極力將她從身邊推開，可是因為清楚她愛他，所以雖感到痛苦、矛盾，但是沒像此時此刻那麼害怕失去她過！
「你不要這樣，我們——」
「我真的很愛你！」藺華鳴吼道。
鏗鏘有力的一句話，頓時讓戚里湘怔愣在他的懷抱裡，動彈不得。
為什麼……他還要和她在一起？她已經做得這麼過分了，難道他完全不計較？
以前總是追著他跑，怕被他討厭，怕他不喜歡自己，所以她努力表現最好的一面給他看，為他打扮、為他化妝，許多小細節都要盡量做到完美，不知道費盡多少心思，而現在她努力地想推開他，想被他討厭、被他憎惡，卻反而更加困難！
從不知道，原來他是那麼愛她，甚至可以包容她的任性妄為，她說分手，他竟然表現得如此痛苦，何況她將永遠離開他呢？她不敢想像他如何獨自承受失去她的悲傷。
戚里湘閉了閉眼，迅速紅了眼眶。
不行，這樣還不夠，她必須更努力讓他討厭自己，而且動作要快，因為她的時間不多了……
第9章(1)
充滿消毒藥水味的醫院裡，戚里湘眼神空洞地看著手中的藥袋，剛才在診間看診時，醫生跟她說了相當可怕的話——
「你是不是都沒按時吃藥？」醫生看著檢查報告內容，做出合理懷疑。
「我……有時候會忘記吃。」她心虛地說。
因為怕藺華鳴發現她在服藥，所以每次到醫院看診領藥後，她都直接丟掉，不惜和自己的生命開玩笑。
「這可是攸關你的生命！你的狀況愈來愈不理想，難道你完全不考慮手術嗎？你家人的意思呢？」
戚里湘搖搖頭，苦笑道：「他們不希望我冒險，如果手術風險這麼高，不如讓我好好走完剩下的路。」
「手術至少有機會。」
「但如果失敗呢？怕的是我死不了，成為終日躺在病床上的廢人，他們會有多難過？如果未來的日子都要拖累所愛的人，我寧願生命就此結束！」她意志堅決。
聞言，醫生歎息，相當無奈。
戚里湘離開醫院，瞪著手中的藥袋發愣，她漫無目的走了一段路，不知道該何去何從。
她抬頭仰望天空，這世界不是很大嗎？為什麼容不下一個小小的她呢？雖然她不是造橋鋪路的大善人，但也不是無惡不作的壞人，何苦讓她在得到夢寐以求的愛情時，卻給她如此殘酷的打擊。
「唉。」她又歎氣了。
面對乖舛的命運安排，她除了歎氣，完全束手無策。
她走到路旁的垃圾桶前，毫不猶豫地將整包藥袋扔掉。她不敢將藥帶回去，怕被他發現，怕他擔心，所以她寧願獨自面對生命正一點一滴流失的恐懼，痛苦承受折磨。
瞧了眼手錶，才七點多，距離回家的時間還有幾個小時，這陣子常在外頭閒晃，感覺像在流浪，直到深夜回到他的住處，空虛的一顆心才落實，她好想二十四小時賴在他身邊，就算什麼都不做地看著他也覺得幸福。
戚里湘看著街上來往的人潮，有多少成雙成對的情侶並肩而行，他們有說有笑，有的拉手、有的摟腰，無論是哪一對，都讓她心生羨慕——她也好想和華鳴這樣生活呀！
她雙手環抱自己單薄的身子，步履蹣跚地離開，在她身後白彗星出現，沉默地走到垃圾桶前，不顧旁人的眼光，逕自打開垃圾桶蓋，伸手撿起戚里湘丟棄的東西。
剛才她和朋友坐在一旁露天咖啡座聊天，無意間看見戚里湘失魂落魄地從她身旁走過，她念頭一轉，跟朋友匆忙告別，起身跟蹤戚里湘一路走來，發現她一下子看著天空，一下子看著人群，一下子又看著手中的物品，漫無目的走著，像個遊魂似的。