「今晚不是在金雲閣宴客？你是主人家，不參加好嗎？」觀音遞境後，金雲閣的商宴才是重點，彙集關內外所有的商賈，把酒言歡，交流商情。
「我已經交代各商處的管事參加，今年我不插手。」
「喔！原來你懂權責下放的道理啊！也對，免得雞毛蒜皮的事都要請示你。」
尋常人家生養出來的女兒連識字都少見，更別提懂得權責下放，連一般商賈也不一定明白，如果再加上今天游總管回報的種種事跡，這女娃真的不容小覦。她很聰明，而且眼界之高，除非有人特地栽培。
「桌上有本賬冊，你拿去，把裡頭的帳算完，再交給我。」相柳抬了抬下頷。
倪學寶拿起賬冊，翻了翻，全是數字和買進的物品，還有售出價格，這算商業機密吧！
幸好她學過心算，以四段的程度來看不算厲害，不過還足以應付算帳。
當初之所以學習心算，純粹是母親為了訓練她的專注力，因為她沒有辦法像姊姊一樣集中精神，往往在好奇心的驅使下，容易被窗外的花草，甚至是行駛中的汽車而吸引。
她的手指撥動著想像的算盤珠子，很快就算好一頁，用毛筆寫下扭曲的數字。
好醜！但這已經是她最大的能耐，誰教毛筆的筆尖軟不拉嘰。
就這樣？手指隨便撥幾下，就可以寫下結果？相柳大開眼界，雖然好奇她算得對不對，但是不急於查證，任由她繼續下去，他則拿起字帖，仔細的賞悅。
靜謐中帶著愉悅，他忘記要她去端晚膳的命令，此時此刻，有她陪伴，什麼話都不說，氣氛一片祥和。
在相府裡，有肅靜，有寂然……祥和？
未曾見過！
看著池塘裡托紫嫣紅的荷花，倪學寶啜飲著入口回甘的茶，再搭上入口即化的糕點，過著堪稱大老爺的優閒生活，好命得一點也不像是傭僕。
倒是真正的大老爺苦命，正在書房裡與各處所的管事商談要事。
她百思不解，自從換回女裝後，他就對她另眼相看，出言不遜不再領罰，連現下這種混水摸魚的事，若沒有他明著隨她自由，誰敢放肆？
倪學寶承認自己想測試他的忍受範圍，但也不敢太過分，萬一最後再挨棍子，她的身子可受不了。
「大小姐，你的腳步慢一些，大爺是真的在與管事們會談商事，不是小的故意阻擋你啊！大小姐。」王嬤嬤上氣不接下氣，肥胖的臉頰不停的抖動。
咦？大小姐？她頭一次在這府裡聽到這個稱呼，難不成是相柳的女兒？當穿著艷黃色衣裳的女子走過曲橋，那濃妝艷抹的臉蛋讓她蹙起眉頭。不可能！她當相柳的女兒也太老氣，怎麼古代人不興保養嗎？
當倪學寶在打量她的同時，她來到禹樓前，也不客氣的睨著倪學寶。
「王嬤嬤，這丫頭是誰？」一身正流行的粉橘色絲帛衣物，但是她沒聽說府邸來了哪家名門千金，難道是二麻漏了消息？
「大小姐，這丫頭是學寶，相柳爺的貼身婢女。」
「什麼？一名賤婢穿這種衣裳？」
倪學寶還來不及反應，水袖就被她扯住，嘶的一聲，當下撕裂。
哇！這瘋女人學過輕功不成，眼底的妒氣淬上毒，幸好不是箭，否則她早就毒發身亡。可憐的衣服就這麼毀了！
「大小姐，你別這樣，那衣裳是相柳爺賞給學寶的。」王嬤嬤只能試圖擠進倪學寶跟大小姐之間，她可沒有膽子去拉大小姐。
「暖床的賤婢，你最好拿捏著自己的身份，別妄想得寵就仗勢。哼！」
哇！那扭曲的嘴臉，一副狗眼看人低的樣子，就算奧斯卡影后也沒演得這麼傳神。
「這位姑娘，你是大爺的夫人嗎？」倪學寶看多大場面，應付這種潑婦，是輕而易舉的事。
「呸！誰是那賤種的夫人！他是我父親跟外頭掛紅牌的姑娘生的，我母親可是江南水澤名媛，舅爺官拜七品。我夫家姓楊，南方一品繡絹樓的主事者。」
「賤種的姊妹不也是賤種嗎？難道我的親屬關係錯誤？但是怎麼可能有人會說自己是賤種？」倪學寶迷糊的反詰。
「你……」女子怒極，反手給她一巴掌。
好痛！果然是根生同源，動不動就摑掌懲戒。
雖然她的力道比起相柳算小，但是指甲劃過白嫩的臉頰，伴隨著刺痛，倪學寶知道留下血痕了。
「在做什麼？吵吵鬧鬧。」
游總管拉開門，但說話的是仍端坐在椅子上的相柳。
「楊夫人，請進。」游總管往後一退，讓嬌橫的相鈴進入書房。
「楊夫人進府，怎麼沒送拜帖，還大刺剌的打傷我的人？把我相柳當成路口要飯的嗎？」相柳冷冷的看著相鈴。
相鈴縮著肩，原本的嬌橫不復見，半晌才訥訥的開口，「好歹我也是你大姊，回自己娘家，送什麼拜帖？」
「我只是賤種，沒有手足，楊夫人的娘家應該是在南方，這裡可是北方。」他譏諷她南北不分。
「游總管，送客。另外，王嬤嬤，念在你初犯，我只罰你按家法責杖十板，下次再放外人入府，你就回去吧！我相府不養廢柴。」
「這……是，謝大爺。」王嬤嬤跪著領罰。十板，天啊！她這把老骨頭怎堪承受啊！
「相柳，你這是什麼意思？王嬤嬤可是乳餵……」相鈴想要反擊。
「所以我念著那份情，讓她在府邸管事，不是嗎？那麼你又憑什麼在這裡撒野？」
好冷酷！這才是真正的他？雙眼尖利如鐵，反射著冷光，被這麼盯視久了，連脊椎都泛涼。倪學寶吞嚥口水，清官難斷家務事，更何況她根本不是官，所以還是躲藏好為妙。
「長姊如母，我今天來有兩件事，處理完就走。第一，爹在世時幫你訂下南方綢雲莊的親事，今年周小姐年屆一十五，多次來帖詢問嫁娶事宜，我已經替你回帖，今年臘月前會送定聘大禮，至於喜日再議。第二，今年觀音宴中，由觀音展示的那襲湛藍衣料織法和款式，我要你派人到南方教繡絹樓的繡娘。」
「可笑！就我寥寥無幾的『爹親』記憶中，周小姐是相誠的未過門妻子，何時變成我的？別人不肯收的貨色，就一定是我的？」
「你……你在胡說什麼？周小姐嫻淑德雅，多少人搶著要攀這門親，你不要不識好歹！」相鈴氣得臉色發紅。
「如果這麼好，你可以做主為楊少納妾啊！反正一樣在南方，還可以幫你再博得賢妻美名。」
「相柳，你不是處心積慮想成為統馭關內外的商場霸主？現下我可是提供一個好機會給你，楊州綢雲莊的周氏一族，在朝官拜三品，營商有外海商船數艘，連當燕樓的樓主都曾送帖拜會，這層意義你不會不懂。」
「沒有好處，你會千里迢迢的跑來告訴我？不要把我當三歲黃發小兒耍。網雲莊不答應當燕樓的求親，是因為傳言當扈尖嘴闊頰，奇醜無比。所以周氏中，未婚的千金不願下嫁。但是我的名聲也沒有多好，我猜八成是綢雲莊同意把生產的雪綢交給楊家獨門販賣，你在夫家的壓迫下，不得已才上門來找我，否則依你自視甚高的心態，怎麼可能冒著被我羞辱的可能登門？」
「相柳，你……你到底答不答應？」
「如果我不答應，你這回帖屆時就難收拾了，不是嗎？」
相鈴臉色難看，緊握拳頭，巴不得衝上前賞他幾巴掌，就像幼年時……
「游總管，你說，我怎麼能辜負這番好意？傳我的命令，要火雲閣送上冶煉的金麒麟一對當作拜禮。另外，要求水雲閣派一位歷練充足的嬤嬤上周府，好好教導周府小姐什麼叫伺候丈夫。」