廉欺世從三天前晚上開始感覺不對勁，用她的說法是「並非疼痛，而是怪怪的」。
她躺不住，便坐了起來，沒多久仍不舒服，於是大半夜的，她在屋子裡走來走去，腳步聲吵醒了睡在隔壁的笙歌。
前來查看的笙歌邊打呵欠，邊隨口問：「該不會是要生了吧？」
她畢竟不是產婆，沒替真正的孕婦接生過，不瞭解要生了究竟是怎樣的感覺。幸好偷偷看過笙歌的娘——那個生了十七個孩子的偉大女性生產時的情況——她自認沒有到大呼小叫，要所有人統統去死的地步，於是認為自己還沒有要生。
笙歌也就搖頭晃腦的回房去睡了。
因為怕吵醒笙歌，她穿妥了保暖的衣物，提著夜燈，走到膳房，想弄些湯來暖暖身子，看情況會不會好一點。
結果拖到了早上都沒變，下腹部總覺得脹脹的，不怎麼舒服。
對於她的情況，沒生過孩子的笙歌雖然也不怎麼瞭解，但是堅持要找產婆來看看。
廉欺世知道不是逞強的時候，便順著她了。
結果，笙歌不知道去哪兒找了個非常年輕的產婆——或者該說「產姑娘」才不至於太失禮一—她聽完情況後，問她上過茅房沒有，她說沒有，於是她立刻要她去看看是不是有落紅。
在笙歌的幫忙下，確定落紅後，「產姑娘」告訴她，孩子快要出生了，現在只等破水。
由於不確定是何時落紅的，她也沒不舒服到無法做事的情況，三個女人大眼瞪小眼一番，最後決定坐下來好好喝個茶，聊聊天。
聊過以後才知道「產姑娘」是產婆的女兒，今天產婆忙著到別坊去替別的女人接生，於是由她這個半途出師的「產姑娘」來幫忙。
沒想到三個女人話匣子開了，一聊便一發不可收拾，直到嚴長風傍晚前來看她，她們才驚覺時間過得飛快。但是廉欺世還是沒有要破水的感覺，產姑娘摸了摸她的肚子，發現沒有胎位不正的問題，也只好繼續觀察下去。
吃完晚膳後，她決定再喝碗湯，且轉移陣地到房裡繼續聊，沒想到一起身，突然破水了。
蔞時間，笙歌和產姑娘喳喳呼呼地把她送進房裡，不忘囑咐嚴長風去準備熱水、剪刀和大量的布巾。
然後就一直到現在——
「唔……」廉欺世滿頭大汗地喘著氣，等待又—陣的疼痛過去。
「如何？要生了嗎？出來了嗎？」笙歌比她還緊張，直問產姑娘。
「還沒，得再等等。」產姑娘仔細的觀察廉欺世的情況。
「喔……我以為破水就是要生了。」笙歌不知第幾百次這麼說，因為破水到現在都過了一天多了忍過陣痛，廉欺世氣喘吁吁地央求，「可以把窗戶打開一點嗎？我好熱……」
「如果讓熱水冷了就不好了，況且你滿身汗，吹風也不好。」產姑娘似乎有點搞錯事情的重要順序，不過大致上沒說錯。
「啊，對了，都已經過了子時，水差不多也冷了，我去叫嚴長風多燒些水！」一刻也靜不下來的笙歌匆匆跑出去，不忘緊緊帶上門。
廉欺世能想見，連續兩天都在燒水的嚴長風一定會說：「這已經是你第兩百次要我燒水了。
「你身邊的人都非常關心你。」產姑娘在她能說話的空檔，陪她聊天，多少分散點她的痛楚。
廉欺世笑了笑，「是啊，我有很棒的家人……」
只是最應該在她身邊，也最想在她身邊的人沒能出現。
她不是不擔心雷觀月，而是相信他會出來。她這個人除了樂觀以外，偶爾還有點死腦筋，一旦相信的事，很難令她動搖。
他答應過的，她信了，就信了，再也不改變。
即使他用那種故意要嚇退她的語氣，除了一開始失去冷靜不能仔細判斷，回來之後，她便能理解他那樣說一定是有原因。
只要他還視她為「上邪」，她永遠也不會背棄他！
廉欺世抱著樂觀的想法，喃喃低語。「不知道他趕不趕得上？」
不，孩子還沒出生，不是嗎？一定是因為孩子的爹還沒出現的關係。
這小傢伙固執得跟他爹有得拚！
「誰？」產姑娘問。
在下一次疼痛襲來前，廉欺世抿唇，露出一記難看猙獰的笑，說：「孩子的爹。」
四更三籌，刑部地牢內。
結束了另一邊的事，般尚實回到雷觀月的牢房前。
「你們拿我當餌，目的是為了誘出水禺？」雷觀月佇立在暗處，瞇起眼盯著來人。
「不能否認馮大人心腹愛將的忠誠度，足以讓他選過此劫，這點，今晚我差點親眼見證了。」般尚實聳聳肩，神態似乎不當一回事的輕鬆閒適，從他狼狽的模樣倒可以想見他離開的時間內發生了何等大事。
「這麼說馮大人已經被捕？」雷觀月向前幾步，關心的只有這件事。
與虎謀皮是他最大的錯誤，自然關心那只「虎」的動向。
「是的。雷大人未來用不著擔心有人對你的妻小和家人不利了。」般尚實邊說邊替他打開牢門。
「我可以走了？」雷觀月不確定地問。
「水禺說的夜審是假的，但還是得要審判。」這也是般尚實替他鑄上手鑄的原因。
雷觀月冷笑了聲，「真諷刺啊！需要的時候不斷來打擾別人，不需要的時候便一腳踹開，你們跟其他人並無不同。」
般尚實沒有反駁，而是問：「雷大人如果被追討賄銀的話，打算如何是好？要還嗎？傾家蕩產去還？還是逃走？」
「我以為眼前的選項只有掉腦袋一途。」雷觀月的話滿是譏誚。
般尚實繼續說：「此次的判決，依涉入的情節重大為準，雷大人雖然只是八品官，卻能和三品的馮大人搭上線，依此情來看，雷大人該是馮大人的黨羽才對。」
「你是嫌我太早被抓？讓我被『歸錯類』？」他話裡的譏誚不減反增，「抓我的不正是你們嗎？」
「雷大人知道為何我們要先抓你，而不把你算進馮大人的黨羽裡嗎？」般尚實的話鋒—轉，問道。
雷觀月警覺事有蹊蹺。
他早認清自己是這盤棋局下的犧牲者，從來沒有綜硯這盤棋的權利，如今有再多意外出現，他都不會感到意外了。
「我再問一次，如果被追討賄銀，你會還嗎？」般尚實定定地看著他。
雷觀月沒有閃避，筆直地看進他眼底，傲慢地說：「如果你們算得出來有多少的話。」
嚴長風等不及鳴銜鼓，直接塞了不少錢給守衛坊門的侍衛，面如死灰的趕往刑部。
他必須盡快通知雷觀月此刻的情況。
雖然主子交代了必須保母親，但如果兩個都不保呢？
直至今天，已經是第四天，如果以破水的時間來算，也拖了快三天時間，從產姑娘到產婆，她們努力的幫忙催生，但怎麼都生不出來。
疼痛的頻率加劇，時間加長，廉欺世幾乎是靠意志力撐著的意識也漸漸渙散，好幾次都是被笙歌大聲叫醒的，他在外頭聽了也曉得情況越來越不樂觀。
所以他想……至少要告訴主子，無論情況如何，他都應該知道！
嚴長風抵達刑部地牢時，正好看見雷觀月被押出來。
「爺——」深怕趕不上，嚴長風也顧不了什麼，直接高喊。
雷觀月聽見了，匆促抬起頭，在衛兵手中握著的火炬亮光中，準確抓住嚴長風的位置。
嚴長風衝上去，還沒來得及到他身邊便被擋下，只好扯著嗓子說：「廉姑娘的情況非常不妙，如果今晚再生不出來，就四天了！」
雷觀月消瘦許多的身軀一震，腳下踉蹌，差點站不住。
一旁的般尚實見了，暗中扶了他一把，同時制止衛兵，讓嚴長風得以靠近。
「說清楚一點！」雷觀月一看見嚴長風，馬上低喝。
「廉姑娘在四天前的夜裡開始感覺不舒服，隔天用過晚膳後破水，但孩子遲遲生不下來，產婆用盡了辦法催生……廉姑娘清醒的時間越來越少……產婆認為再拖下去恐怕……」嚴長風也想弄清楚主子究竟要被帶到哪裡，可找不到機會問。
恐怕如何？
恐怕兩人都不保嗎？恐怕在他被審議的時候，連妻兒的最後一面都見不到嗎？
雷觀月對心裡揣測不下千萬次的「恐怕」，感到全身發冷。腳下的地面彷彿隨時會崩塌，他正站在最不安穩的懸崖邊，推他入谷的，正是任何一個不願接受的「恐怕」！
「保……保她……無論如何，都保她！」雷觀月蒼白的面容猙獰扭曲，牙齒不斷打顫，不只因為天冷，心裡的惡寒大肆侵略吞噬了他。
他已經不知道能求什麼了，即使沒了選擇的餘地，他仍做出無理取鬧的命令，被迫一再感受放棄自己親骨肉的絕望決定。
嚴長風這才瞭解那天在地牢裡，他不願回身的原因——無論割捨哪個，都是像刨下他肉做的心一樣痛！
「但是……恐怕……」他不忍說出事實。
「你說過她很強壯的！無論如何，保她！其他的……」雷觀月甚至不敢把「孩子」兩個字說出口，連想到都心疼。
光是有這樣的想法，他已經憎恨自己！
一個能夠喊出割捨親骨肉的父親，哪還有資格稱那是他的小孩？雖然選擇了她，他一輩子都不會好過，既使反之亦然。
般尚實選擇在此時開口，「雷大人，時辰差不多，該走了。」反正他咬著牙打顫的樣子也不像說得出口，乾脆別浪費時間。
嚴長風瞪向般尚實，怪他打擾。
般尚實沒有理會，指揮衛兵押著雷觀月上馬車而非囚車，同時阻止嚴長風有任何動作。
嚴長風目光凶狠地瞪視他，可也阻止不了雷觀月神情頹喪挫敗地坐上馬車。
揚聲交代車伕可以走了，般尚實臨行前掃了嚴長風一眼，咕噥著：「也許現在你會瞪我，但是過了今天，你只會感謝我。」