從眼前這情況看起來，分明是那兩個孩子串通好的計謀！這樣欺負一個老人家，實在太過分了！
「等等！你們這兩個傢伙，怎麼可以設計偷老婆婆的錢袋呢？」她氣憤地大聲嚷嚷。
一旁賣肉包、賣柑橘、賣豆腐的攤販們一聽，都不禁替老婆婆打抱不平。
「好哇，想不到你們這兩個兔崽子竟然是偷兒！」
「別讓他們給跑了！咱們把他們給抓進官府吧！」
幾個小販走了過來，正打算幫忙抓人，可不知打哪兒竄出幾個年紀相仿的大孩子，忽然將肉包攤、柑橘攤、豆腐攤給推倒弄翻，現場霎時一團混亂。
「哎呀，我的攤子！你們這些渾小子！」
小販們咒罵連連，卻已沒心思抓賊，紛紛趕回去收拾自個兒的攤子，讓那些男孩們一溜煙全跑光了。
喬仙兒擔心著被灰衣男孩推倒的老婆婆，趕緊上前扶起老人家。
「婆婆，您沒事吧？」
喬仙兒擔心地將老婆婆從頭到腳迅速審視了一遍，就見老人家的手掌被地面給磨破了皮。
「婆婆，您的手受傷了，我來幫您上藥，這藥很有效的。」喬仙兒熱心地取出隨身傷藥，這是她娘親自調製的，對於外傷極有療效。
「多謝小姑娘，你可真是好心。」
「婆婆別客氣。您住哪兒，我送您回去吧！」
「就在城東。」
「來，我扶您。」
喬仙兒一路攙扶老婆婆，依照老婆婆所指的方向來到城東的一間小木屋。
從破舊的屋子外觀來看，老婆婆的家境顯然很不好，喬仙兒的心裡一陣同情，毫不猶豫地將手中那包桂花糕塞給了老人家。
「來，婆婆，這個桂花糕送給您，這很好吃唷！」
「哎呀！怎麼好意思呢？」老婆婆忙要推拒。
「這是認識的茶樓夥計送給我的，婆婆別介意就好。」為了讓婆婆安心收下，她扯了個無傷大雅的小謊。
「這……好吧，那就謝謝了。好心的姑娘，你一定會有好報的。」
「婆婆別客氣，快些進去歇息吧！」
喬仙兒笑著朝老婆婆揮手道別後，轉身離開。
回想起剛才那幾個孩子的惡劣行徑，她的心中不免有氣。
明明是好手好腳的孩子，卻淨學些壞勾當，真希望他們可以受點懲罰、學到教訓，趕緊重新做人，別再做這些不光明磊落的壞事了。
★★★
由於先前買的桂花糕送給了老婆婆，喬仙兒又特地折回去買了一份，再多逛了一會兒，才踏上歸途。
出了揚州城之後，她一路來到山腳下。
正打算上山時，卻聽見後頭傳來了些騷動聲，隱約還可聽見什麼「就是她！在那兒！」的叫嚷。
轉身一看，就見七、八個約莫十歲上下的大男孩奔了過來。
「你們有事嗎？」她疑惑地問。
「哼，你壞了我們的好事，我們要給你一點教訓！」
喬仙兒聞言一愣，仔細一看，才發現其中兩個男孩，就是剛才搶婆婆錢袋的青衣及灰衣男孩。
「原來是你們！年紀輕輕的卻結伙欺負老人家，不覺得太過分了嗎？」
「哼，你先擔心自己的處境吧！」
眼前這一群雖然都只是約莫十歲的孩子，可一個個散發凶悍的氣勢，一副想將她狠狠毆打一頓的模樣，讓喬仙兒不由得緊張地吞嚥了口唾沫。
儘管爹曾說就算她從山崖掉下來也不會摔死，可卻沒說她會毫髮無傷，說不定被痛打一頓卻死不了，那不是也挺慘的嗎？
見他們邁開步伐朝她走來，喬仙兒二話不說地轉身就跑。
「站住！」後頭幾個男孩一邊追、一邊大叫。
站住？開什麼玩笑？她又不是呆子，怎麼可能停下來？喬仙兒一邊在心裡咕噥，一邊繼續拔腿狂奔。
好在她從小就宛如一隻野猴兒般好動貪玩，不似一般千金小姐那麼柔弱，再仗著她對這座山林的熟悉，一會兒左竄、一會兒右拐的，後頭那些男孩一時半刻也追不上她。
可這個節骨眼，她最好別回家，否則萬一被那些男孩發現了她的住處，趁夜跑來放一把火，那可怎麼辦？
不行不行，她還是躲進山下的那個村落好了，那兒人多，料想他們也不敢追進去胡作非為。
喬仙兒拿定了主意，繞過一片竹林之後，往山下跑去。
一路上的狂奔，讓她的髮絲凌亂，模樣有些狼狽，但她無暇顧及，只能繼續氣喘吁吁地奔跑。
好不容易當她快要接近山腳的村落時，嬌小的身子卻冷不防被一股強大的力道給箝制住，隨即「飛」上了天，很快地被挾持到高高的大樹上。
這突如其來的意外嚇壞了喬仙兒，然而她還來不及發出驚叫，唇兒就被一隻大掌給掩住。
「噓，別出聲。」一個低沉的嗓音在她的耳畔響起。
喬仙兒驚魂未定地轉頭一望，赫然發現原來是前些日子她在寺廟附近遇見的那位白衣公子！
她又驚又喜地瞪大了眼，想不到先前她幾次刻意想要尋他，都沒能如願，這會兒她陷入麻煩之時他就出現了。
李祈洛瞥了她一眼，也沒想到會在這裡遇見她。
自從幾日前遇見她之後，她那張俏甜的臉蛋總在不經意時浮現腦海，原本他以為兩人很難會再相遇了，想不到這會兒又見著了她。
說起來，他們今日會在此處相遇，還真是幾個巧合碰在一塊兒的結果。
他府裡有個名叫阿海的僕從，就來自山腳下的村落。
前些日子阿海家中的老父染了重病，儘管阿海憂心忡忡，卻不敢向他稟告此事，他還是無意間聽見了阿海和另一名僕從的對話，才知道這件事。
儘管他總是擺出一副冷傲、難以親近的模樣，但他並非真的是個鐵石心腸之人，平時僕從們對他又敬又畏也就罷了，但此事關係重大，阿海竟也忌憚他的威嚴不敢稟告，讓他心中難免有些不快。
今兒個一早，他親自「押著」阿海來到山腳下的村落，不僅留了些銀兩給老人家看病，同時也命阿海在老父病癒之前不許返回府邸。
剛才他正打算返回城裡，卻聽見一陣騷動，正感到疑惑之際，想不到就見她狼狽地一路奔跑過來。
怎麼回事？她碰上了什麼麻煩？
李祈洛瞇起黑眸，居高臨下地注意著底下的動靜。
很快地，幾個大男孩怒氣沖沖地追了過來，口中還不停地咒罵叫囂，顯然對於追不到仙兒正大為光火。
「奇怪，到底逃哪兒去了？」
「可惡，她還真會跑！」
「快追！我非要好好教訓她一頓不可！」
不一會兒，那群男孩又繼續往山下的方向跑。
喬仙兒鬆了一口氣，正想要開口道謝，他卻突然抓起她的右手，緊拉著不放。
李祈洛盯著她的掌心，眼底掠過一絲光芒。
果然沒錯！在她細嫩的手掌心中，有著跟他掌上位置一模一樣的痣。
真的是她，那個八年前自稱小神算的女孩兒！
喬仙兒沒想到他會突然握住她的手，那讓她的心跳驀地亂了節奏，雙頰也染上了淡淡的緋紅。
「呃……多謝公子相救，但……男女授受不親，公子還是快放我下去吧！」
她的話才剛說完，就見剛才那幾個男孩又往回尋找，像是懷疑她正躲藏在附近的樹叢裡。
李祈洛睨了他們一眼，似假似真地說：「真要下去？好吧，如果你真的這麼期望的話……」
「不不不！」喬仙兒深怕他真的在這個節骨眼將她扔下樹去，情急地揪住他胸前的衣襟，輕聲嚷道：「這位大俠，求你別放我下去！」
李祈洛原本就沒打算真的放她下去，他銳利的黑眸朝底下望去，就見那幾個男孩正好聚集在附近的一棵大樹下。
「你到底惹上什麼麻煩？」他輕聲問道。
「那幾個孩子是一夥兒的，剛才在城裡刻意製造了些意外與混亂，要偷一位老婆婆的錢袋，被我揭穿了，他們氣不過，所以追了過來，說要給我一個教訓。」喬仙兒無奈地輕歎口氣。
聞言，李祈洛不禁皺起濃眉。
聽起來，這群孩子是有計劃的犯案，過去八成也曾用過同樣的手法來偷竊，而將來恐怕也會繼續下去。
「這幾個孩子簡直就是無法無天。」
「就是啊！」喬仙兒認真地點點頭，說道：「既然被我撞見，我怎麼能眼睜睜地看著老婆婆受害？當然要出聲制止了！只可惜那時他們一溜煙逃了，沒能把老婆婆的錢袋給討回來。」
瞧她那義憤填膺的模樣，李祈洛一向淡漠的眸光忽然有了暖意，心裡也升起一絲絲的感動。
明明她只是個手無縛雞之力的弱女子，卻願意挺身而出，那份勇氣與正義感真是難能可貴。
「你在這裡坐好，等會兒。」
「你要做什——」喬仙兒還沒問完，他就已翩然躍下。
那幾個孩子被突然出現的他給嚇了一大跳，還沒反應過來，就被他出手點住了穴道，一個個癱軟倒地，昏迷不醒。
喬仙兒驚訝地瞪大了眼，而李祈洛足尖一點，很快地再度施展輕功回到她的身邊，將她給帶回了地面。
「他們……怎麼了？」喬仙兒擔心地望著那些昏迷的孩子。
「放心，只是被我點住穴道，暫時暈過去罷了。」
「原來如此，你果然是大俠，身手真是了得！」喬仙兒崇拜不已地讚歎。「倘若你去當捕快，一干逃犯肯定都只能乖乖束手就擒了！」
她那誇張的神情和語氣，讓李祈洛差點失笑。
說也奇怪，只要一遇上這姑娘，他的情緒似乎就格外的放鬆，她究竟有著什麼樣與眾不同的魔力？
李祈洛深深地凝望了她一眼之後，轉身從附近扯了些粗長的樹籐當成繩索，將那群男孩牢牢捆綁在樹幹上。
「你打算怎麼處置他們？」喬仙兒關心地問。
「當然是叫官府的人來將他們帶回去審理，好讓他們得到應得的懲罰。」李祈洛答道。
「嗯！」喬仙兒贊同地點點頭，笑咪咪地說：「是該讓他們受點教訓，才會知道要改過自新，免得將來會有更多無辜的百姓受害。對了，我叫喬仙兒，不知道公子怎麼稱呼？」
「李祈洛。」他淡淡開口，只說了名字，無意透露自己的郡王身份。
「李公子前後兩次救了我，這份人情我一定得償還才行，不如等會兒報官之後，由我作東，請李公子吃喝一頓吧？」
李祈洛瞥了她一眼，就見她那笑意盈盈的臉蛋，看起來宛如春風般宜人。
他出手相救，根本不是為了得到報償，而他也一向不喜受人宴請，不過看著她那真誠的笑臉，他說不出半句拒絕的話來。
喬仙兒見他沒吭聲，以為他心裡不怎麼情願，便再接再厲地遊說道：「我知道一間很不錯的飯館，雖然館子挺小的，在揚州城裡也沒什麼名氣，但是老闆娘的手藝很好，去了一定不會後悔的！反正這會兒將近正午，也差不多該用午膳了，就一塊兒去吧？」
「嗯。」李祈洛淡淡地應了聲。
「那真是太好了！」聽見他的應允，喬仙兒忍不住綻開笑顏。
瞧她笑得眉眼彎彎的模樣，彷彿得到了珍貴的賞賜那般欣喜，李祈洛忍不住多看了她幾眼。
當他的目光一落在她那燦爛甜美的笑靨上，就幾乎收不回來了，而他一向平靜無波的心湖，也在這一刻泛起了一圈又一圈的漣漪……