為了藥兒，霍青楊又回到延臨城，一行人趕到文七的家。
文七是延臨城有名神醫，不過他的正職是三雲錢莊延臨分行的管事，有著俊俏的長相……
睇視著趴在床上猶如屍體的半死不活的藥兒，瞧那道極深的模糊的血痕，文七那眼光極冷，「真要醫？」
「他若死，你陪葬。」霍青楊咬著牙。
文家兄弟訝異的眼光全轉向他，這可還是第一回看見霍老闆這麼沒有耐性哩……
就連拿著算盤要先算清醫藥費的文七都撥快了珠子，「好，這個價。」
他拿給霍青楊看——
「你快點！」一揮手掃開了文七的算盤。他只要沒見到藥兒再次張開眼睛，他就無法控制自己的激動，他不安極了，這股不安……是愧疚嗎？……為了藥兒為他受重傷而隗疚，更為了藥兒所不知的他私利的行為……是愧疚嗎？……為什麼似乎還不只……
「七弟，你死要錢的個性再不改改，連四哥都幫不了你。」這語氣卻是涼颼颼，似乎看戲的成分多些。
文七壓根不在意，他醫人是一定得收錢，就算他收取的醫藥費被人說他根本是壓搾，他也無所謂，不高興就別來找他醫，他的職業是錢莊管事，又不是掛牌替人看病的大夫。
割開了藥兒的衣服，準備清理傷口——
「這些白布是怎麼回事……該死！是女的！」文七立刻跳開，臉色慘白，嚇得幾乎貼到牆上去。他氣得指住眼前四個人，「你你你你們——別有用心，存心相害！」
女的……女的？眼望著文七的反應，站在一旁的文家三個兄弟拉回目光，正準備往床裡的人兒瞧去——
「回頭！」一聲嚴厲怒斥，三人乖乖聽命，又回頭張望著文七依然貼在牆上……不是真的吧？那小子……真是女子？
守在床側，霍青楊簡直不敢相信自己親眼所見的事實——藥兒居然是女子！
……不會吧，他們居然會打不過一個女子？文家兄弟互相觀望，瞼色都不太好看。
不過再怎麼難看也比不上他們的七弟——
還好、還好，他還未醫，及時住手，還來得及。慘白的臉漸漸恢復血色。文七拍了拍胸口安撫自己。
望著藥兒，居然是一名女子的藥兒……霍青楊全身血液彷彿逆流，胸口一陣火熱。他……她，是女子！藥兒是女子……原來……是女子。他嘴角牽起一抹笑，卻不久，便扯眉。眼前，不是驚訝藥兒性別的時候……藥兒的臉色……他回頭，「你還不快醫她！」
「我醫她，我就得娶她，等我瘋了再說。」事關重大，文七可不理會了，打開門趕緊注外逃——
「抓住他！」
文三、文四上前，三個人馬上打起來。
「住手！聽咱說一句，現在不是打架的時候，小七你不醫，教總可以吧？你趕快跟霍老闆說怎麼醫治，讓霍老闆來為她治療，這不違你的禁忌吧？」文家老大瞪起眼來，還挺嚇人。
文七就算再怎麼不願意，在老大的「惡勢力」下，也只能答應。「好吧……話說在前頭，我這是破例一次，也是最後一次。」
「成。」文大爽快的答應他。
「醫藥費得照算，教導醫術得另外收費。」文七挺不甘心地冷冷地開口，跟一幫「匪類」做兄弟，幫外人不幫自己人，算他倒楣。
「你再浪費時間，這一輩子都別想好過！」霍青楊瞪住他。
「是誰浪費時間了，你有時間瞪我，不如先清洗她的傷口。」他把雙手收入袖子裡，不動就是不動。
霍青楊回頭，望著那血肉模糊的刀傷，伸出了手……怎麼回事，他的手居然在抖……
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阿楊……阿楊沒事……太好了……
馭石……馭石被奪……被奪走了……
師父……師父……對不起，我會把馭石找回……一定會的，您等著……
我……我沒有破誓……我……
「我沒有……我沒有……」
「藥兒？」霍青楊輕觸她額頭。有點發燙，文七說是正常，但她已昏迷二天了。她為何會如此昏沉，連文七都找不出原因。
她沒有生命危險，多虧胸口纏了一團布，否則那奪命砍來的一刀，難保不會要了她一條小命……既是一個姑娘家，她也太亂來了！
「師父……師父……」背……好熱……好燙……好難受……
坐在床沿，一直聽她囈語不斷，嘴裡喊著的，幾乎都是「師父」。霍青楊濃眉深鎖，瞅著趴在床裡的人兒，明明深陷昏迷之中，神色蒼白，一臉痛苦，卻始終記掛著她的師父和約定。
……他一直都知道她師父對她的重要性，過去她也是三句、兩句不離師父。……以前不曾問過，她這位「師父」究竟是男是女？……一直以為是男的……究竟是男是女？
過去，只有師徒兩人一起生活嗎？
「熱……好熱……師父……」不舒服，她想翻身，為何身體好重……動不了，被什麼壓著……
「別動，藥兒，傷口會裂開。」小心地輕壓著她的手和肩膀，見她漸漸甦醒，他總算安心。
緩緩張開眼來……光線有些昏暗不清……一團人影在眼前漸漸放大……一張臉……這張臉……俊美的臉龐，完美的五官依舊，卻為何……眉間有深紋，眼神不悅……
「阿楊……」聲、聲音……沙啞……出不來。「水……」
「好。」他起身去倒水。
藥兒望著他的背影，伸手緩緩撐起身子——痛！
一張蒼白臉兒冷汗直冒，兩手還沒出力，背部已經傳來一陣灼熱穿心的刺痛！她……對了，她中了一刀，因為救人不能動武，所以她用身體為阿楊去擋……呼、呼……用力……
「藥兒，別起來！」他倒了水一轉身，見她強撐著起身，立刻趕過來，及時抱住她一個支撐不住又要摔落的身子。手裡的杯子灑出水來，濺濕了他的手。
她趴在他胸膛，雙眸緊閉，一雙眉皺得死緊，冷汗濕了臉，卻不見她吭一聲。
「……痛吧？」若不是疼痛難當，此時不會把整個身子掛在他身上動也不動了。
「……不痛。」她死咬著牙倔強地不肯喊疼。以前練武，總是弄得傷痕纍纍，如果喊疼，只會招來師父的冷眼，所以她早習慣不喊疼了。
霍青楊雙眉緊鎖，小心扶著她的身子，讓她把剩下的半杯水喝下。放下杯子，她又掛在他的身上。
「要躺下嗎？」
「不。」她喜歡趴在他的懷裡，那比床來得舒服，減輕了不少疼痛。
也知道她躺了太久，一定不舒服，他於是坐上床，為她當一次軟墊。抱著她重新有了生命力的身子，多日來的憂心總算解除，內心裡一股熱流湧現，「……真傻，你為何要這麼做？」
如果她知道，他派了文三、文四搶馭石，她……
「阿楊……你的心跳……讓我很安心。」依偎在他的胸口，聽著他平穩的心跳聲，儘管仍然疼痛難當，她還是不自覺地揚起一抹笑。
他一震，想起她險些失去的心跳聲，如果不再能夠感受到她的體溫……他豁然頓悟她的話和她的行為。
頓時抱著她的雙臂充滿愛憐地小心地縮緊，「傻藥兒……不許你再有這麼傻的行為了，你這麼做，我一點也不感激。」
「阿楊……你生氣？」他嚴肅的語氣未曾有過，同時還帶著指責。可是，她不明白她哪裡錯了，她已經很努力的保護他了啊。
他也知道，不說明白，她是不會懂的，「藥兒，除非你能顧全自己，否則為我而受傷，我反而會恨你。」
「恨我？」
「我會生氣，不再理你，不再和你說話，也不再看你。」
藥兒一想到再也不能聽到他低沉好聽的聲音，看不到他迷人的眼睛、俊美的臉龐，他的眼裡不再有她了，她隨即緊張，「不……阿楊……別恨我。」
「那你發誓，從今以後不許再用你的身體為我擋刀，不許你做任何傷害到自己身體的行為。」
「好，我……發誓，所以你……別恨我。」要她做任何事情都可以，就是別不理她呀。
他輕輕撥弄她一頭長髮，「不夠……我要你，用你師父的生命來發誓。」儘管不悅，她的師父在她心目中佔有一席之地的事實，但也因此，成為他掌握她的弱點。
藥兒一震，立即反感地搖頭，「不……不可以傷害師父……我不能發這種誓。」
「那麼，你就是打算敷衍我了？」
「不……我沒有。」
「既然如此，只要你不違背誓言，於令師有何傷害？為何你不肯發誓？」他開始咄咄逼人而未覺。
「可是……為什麼要拿師父發誓？拿我自己不行嗎？」
「不許！」他眉間的紋路更深。
她一張小臉顯得困擾，「……我好累，可以睡一下嗎？」事實上是痛，好痛，痛得她不太能夠思考，現在的阿楊好像有哪裡不太一樣……究竟是哪裡呢？
她閉上了眼睛，攀著他肩膀的手指抓痛了他。她的疼痛，他可以想像，雖然她始終不願意吭一聲……不忍再逼她，他輕擁著她，「睡吧。」
……她似乎還沒有發現，自己的身份已經被拆穿了。……也難怪，受了這麼重的傷，此刻一定疼痛難耐。
……嗯，她有幾日不曾好好睡過了呢？……人當真不能寵，以前也都是她一個人睡，日子不都照過，卻因為有了阿楊以後，她開始不習慣一個人睡了……失眠了幾個夜晚，也許可以趁現在好好補回來。
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在窗外偷窺的兩雙眼睛都瞪大了……
「你們在做什麼？」眼見他的窗戶被戳破好幾個洞，文七那雙俊目不由得生冷。
「痛嗎？」文三轉過頭來，深情款款地凝視文四，特別壓低了聲音。
「不痛。」文四也轉過來和他對望，扁了扁嘴，眨了眨眼。
「要躺下嗎？」他按住他的肩膀。
「不。」他搖頭，又眨了眨眼。
「真傻，你為何這麼做？」他抓住他的肩膀猛搖。
「阿楊，你的心跳讓我很安心。」
「傻藥兒，不許你再有這麼傻的行為了——嗚，我中午吃的面都快湧上來了。」文三自己先受不了，抓著喉嚨，一副作嘔的表情。
文四忍不住搖頭歎氣，「那真的是霍老闆嗎？唉，以為他能說出些更值得學習的話，結果……也不過爾爾。」
「我看你們兩個很閒哦？」低沉優閒的聲音，有一股狐狸味……
文三、文四不用回頭，都知道是誰，兩個人臉色一白，硬著頭皮回頭，「霍、霍老闆……你不用陪藥兒姑娘睡覺啊？」
「你說什麼？」霍青楊瞪著文四瞇起眼。
「不、不、不，我的意思是……這……您不是在裡面嗎？」怎麼跟個鬼魅似的要出來也不出個聲。
「你們兩個既然這麼閒，那表示很有能力去把馭石找回來了……十天時間似乎還太多了。」
「不、不、不，十天夠……」夠才怪！差點上當哩。文三趕緊求饒，「霍老闆，您這是在折騰我們，白應笙那女人簡直就像打不死似的，上回偷襲莊主時，害鏢主重傷，那時我們親眼見她被莊土給殺死了，如今她居然還活著。連莊主都殺不死的魔女，光憑我們兄弟兩個哪應付得來啊？」
「……奪回馭石，或者找出莊主回來主持大局，兩者擇一，你們十天內給我辦好，否則……你們一輩子頂著光頭吧。」他轉身，回房裡去。
兩人的頂上烏髮，就是因為保護霍蘭馨不力，而被剔個精光……真要擇其一……
「想找到莊主，那是大海撈針了。」文三馬上就對這一條徹底死心。
「是啊，那還不如去找魔女偷回馭石……」說歸說，說到底比做的容易，唉。
眼見兩個哥哥臉色轉白，文七實在狐疑，「我真不明白，你們為什麼這麼怕霍老闆？」
兩人轉頭，「七弟，你難道沒聽過，敬鬼神與狐狸遠之？」
這兩個光頭真的是他的哥哥嗎？有時候他真的會懷疑跟這些人的血親關係。文七冷冷丟下話，「要走前，留下補窗子的銀兩。」
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嗯……難受，熱得難受……
什麼時候了？光線明亮，又這麼熱，這會兒該是中午了吧……藥兒低下頭。原來她身前塞著一團被子，難怪這麼軟……阿楊，阿楊呢？
她緩緩撐起身子，小心避免拉扯到背部的傷口，好不容易才坐起身——藥兒低頭，瞅著自己身上的衣服……薄薄的衣衫，微微隆起的胸部……不是捆著白布的嗎？
白布……沒了……沒了……那是說……她的性別……曝光了？霎時彷彿一聲雷響，轟地一聲敲擊到她的腦袋，她全身一陣生冷——誰……是誰……
「怎麼坐起來了？」霍青楊打開門把藥端進來，正巧看見藥兒坐在床上，低著頭……看樣子已經發現了。不過，她的神色也過於怪異，「藥兒？」
她緩緩抬頭，目光卻不在他身上，她望著陌生的房間，「這是哪裡？誰的家？」
「我們還在延臨城，這裡是文七的家。」
「文七……錢莊管事？」
「對，他也是一名大夫。」他把藥擱著，走過來。
藥兒一震，臉上的表情恢復了過去的冷漠無情，「他是第一個發現我性別的男子？」
霍青楊緩緩瞇起了眼，「……怎麼了，藥兒？」
「……師父說，第一個發現我的性別的男人，我必須永遠追隨他……」
「……如若對方不願意呢？」他深深攢眉，很快打定主意不讓藥兒知道那人是文七。
「師父說，他不願意，或者我不願意，那只有一個辦法——殺……」痛，她太激動了。
他馬上坐到床沿，扶住她的身子。「那麼，你願意永遠跟著我嗎？」
藥兒一怔，彷彿忘了疼痛，一張冷漠的表情彷彿面具剝落，她張著訝異的眼兒凝望他，「你……是你……不是文七？」
她彷彿不敢置信，眼裡閃著某種神采。霍青楊微微一笑，「你要殺了我，還是跟著我？」
視線一下子就模糊，奇怪……她伸手，卻在臉上摸到水，「這是……」
「眼淚。藥兒，你哭了。」他為她拭去臉上的淚。
她瞪大了眼睛，「我……我哭了？」原來她也會哭嗎？
「嗯……希望你是喜極而泣，不是想要殺了我？」他低沉的聲音有一股特別的溫柔
她緩緩搖頭，「我不殺你。」
他笑了，笑得好迷人……
「藥兒，你答應永遠跟著我了？」
「嗯……」她願意，跟著阿楊，她願意……她一怔，忽然又扯眉，「那師父怎辦？」
又來。霍青楊眼裡隱隱生冷，嘴角笑容依舊，「這是何意？」
「平常師父已經不太說話，我若是離開她身邊，就再也沒有人陪她說話了，那師父太孤單了。」藥兒一臉困擾，想起師父，昔日自言自語的習慣又回來，「我師父是一個大美人兒呢，就算有一點年紀了，還是很美、很美，雖然為人孤僻了些，對我也很嚴格，可是我知道她其實是一個很溫柔、很好的人，否則她就不會養大我了。……阿楊，我想到一個辦法。」
她的眼裡重新有了他，而且神采飛揚。「什麼辦法？」
「阿楊，你願意跟我回無命谷去住嗎？」她單純天真的表情充滿期待，叫人不忍拒絕。
霍青楊始終微笑，「藥兒，女子有三從四德，出嫁便得從夫。你明白嗎？」
她當然不明白。不過從他的笑容裡，她已經看出來，「……你不可能和我住無命谷？」
「藥兒，雖然你們師徒情深，可是天下無不散的筵席，終究要有分別一日。」
「……那我跟你呢，我們也終有一日要分別嗎？」
霍青楊一愣，顯然她說了出乎他意料的話。「……藥兒，等我們成親後，你我是夫妻了，那與外人是不同的，我們會白頭偕老。」
……但她不能棄師父不顧。藥兒低下頭，「阿楊……我再考慮看看好了。」
「考慮？」這個意思該不會是說……
「雖然我必須跟著你，但我們不一定要結成夫妻，師父沒有說到這條。我不能丟下師父，不能殺你，又必須跟隨你，你又不住無命谷，師父又不肯出無命谷……等我找回馭石，再來想這些問題好了。」
也就是說，他生平第一回向一名女子求親，他——雖非家財萬貫，卻也是商場名人，雖不能武，也能令一群武林高手為他所用，霍家門檻每日必換，都因被媒婆給踩壞，更有女子不顧廉恥，爬上他的床，就連寡婦都來勾引他，他——霍青楊，親口說出要娶的女人，居然拒絕了他！
「藥兒！」霍青楊瞬間變了臉。
她緩緩瞇眼，瞅著他鐵青的臉色……咚地一聲，額頭貼著他胸膛，「一定是我看錯了……嗯，一定是……好累，我再睡一會兒。」
愈想愈累，不想了呢。