入夜十二點正，隔壁的鐘聲敲響了十二下，?白敏走下床來，隨手抓起一件外衣，悄悄地下樓進到客廳裡。
靈捷身上著一件薄紗的睡衣，雙手緊扣住膝蓋坐在落地窗前的搖椅上，她怔著茫然無神的大眼凝視窗外，直到母親呼喚她多遍，才無力地轉過頭來。
「靈捷，都十二點啦！你不睡覺又穿得這ど少，唉！把它穿上，」?白敏嘴裡發出關懷的責備聲，同時把手上的外衣披在她的身上。
「媽去睡吧，別管我。」靈捷皺著雙眉說。
「好！乖女兒別弄得太晚。」?白敏溫柔的呵護她說。
「媽我心煩，別介意我的話！」靈捷抱歉地說。
白敏會意地微笑，然後轉身離去。
瞥見母親慈藹的背影，靈捷不覺地感慨萬千，她回到窗前的搖椅中，整個臉全埋於手掌心裡，思維不斷地繞著一群人和霧鄉在打轉，首先出現在腦際裡的是蒸氣迷漫的溫泉和晨霧，繼而是一連串如幻燈片似的打出——旅館的迴旋梯和走廊、山坡地的櫻花林、奔騰流竄的瀑布、崎嶇不平的路面、閃爍不定的夜火、大片陰暗的森林和日式建築物等等。其次，是叔嬸滿面親切的笑容、維明哥熱忱憨直的態度、布雅娜撫媚動人的美麗及——。
唉！人類為什ど要有記憶？靈捷的視線轉向手中的信想道。霧鄉是個令人難以忘懷的地方，至少她的所見所聞的確如此、如果不是衛洛青的關係，她絕不會毅然迅速地灑別那裡。當然最初她就不該離家遠去百香村，以為暫時找到蟄居的世外桃源，誰知道如今——豈止於心神不寧和寢食難安。
回家的這些日子，承蒙家人體貼入微地關注及大象的知遇，使她的心靈漸漸地平復下來，從此她該瞭解唯獨家庭是溫馨可愛的地方，而不再逃離任何負荷，但是這封信——阿珍寄來的怵目驚心的詞組中，再度萌發一顆將死的心，她是不是該照著嫂子的意見去追求呢？儘管她已經給予大象明確的答覆，此刻卻面臨忐忑不定的猶豫——只因為黎明的重現。
靈婕似乎想起什ど？躡手躡足的關掉客廳內的水晶吊燈，回到樓上的臥房裡，把信擱在床櫃上，然後打開一盞明亮的檯燈，又從抽屜中拿出一疊相片，靠臥在床上翻看。
這些照片全部是在大象升級時，所舉辦的一次郊遊拍攝的，裡面有她和大象的合影、獨照、團體留念，看到大象故作滑稽的表情及自己一本正經的態度！靈捷不禁莞爾一笑。
她知道大象為了博取自己的一笑，所付出的心血很多。卻無法改變她鬱鬱寡歡的心情。並不是她麻木不仁和傲視一切，僅為了他們相逢在霧鄉；每當她想開懷大笑的同時，她的思想就不由自主地冷凍起來，由此她深深對他感到抱歉，而不得不佯裝笑臉迎人，但是誰都看得出來她的虛偽和假意。
相片被翻出來了，除了那份孤寂和矛盾外，她想知道本身到底有什ど地方吸引住大象？除了一雙靈黠的眸子和卷密的睫毛，使她擁有女性的溫柔外，其它全比不上大象的遠房表妹——於梅芳。於梅芳總是人群當中最出色的一位，人不但熱情大方，而且吹得一口好琴，但是自從霧鄉首次的碰面，她瞅住靈婕的目光令人感到不懷好意，卻偏偏大象一無所知，毫不介意地對靈婕表示友善。
相片裡的靈婕有一張不平凡的臉，不高的鼻樑配上有稜有角的雙頰，使人覺得她是一位刁鑽的人物，緊抿的薄唇流露出不可侵犯的嚴肅，除非嘴角牽動向上，讓下巴的純真無邪遮掩住這些難以忍受的缺點，要不然人家會以為她的職業是專門挑剔學生過錯的女老師。
靈婕的眼前彷彿浮現出布雅娜的影子——渾身上下充滿了一種柔弱的女性美，一張嬌艷的臉龐刻出撫媚撩人的雙唇、秋波似水的大眼及高挺秀麗的鼻樑，難怪每個男人的眼睛都盯上她看。
唉！靈婕微微地歎口氣，漫無邊際的心緒又飄向衛洛青的身上，她竭力的甩開這種要命的念頭，撐起疲睏的身體舒散一下筋骨，然後用手揉了一下雙眼，發覺視線開始模糊起來而往事歷歷在目——。
脫離四年的大學教育束縛，靈婕以為可以像鳥兒一般，自由自在地翱翔在海闊天空，殊不知冷門科系根本無法尋求理想的工作，只有再接再厲的參加考試，以求公家的鐵飯碗外，毫無門路可尋。她已經厭倦不斷地考試和背那些死硬難嚼的印刷書，而且她認為如果大學教育不足以敷她的知識和技能，加上高中畢業出來就能求取社會經驗而累積升級的話，那ど她真不希望讀這四年的大學。因為她現在的工作，對於一個高中畢業的人來說，皆可不費吹灰之力去做。儘管教育注重培養氣質和知性，但不可否認這種位置使她上不上、下不下的卡在中間。
靈婕恨透這種一無所長的機械生活。於是開始心猿意馬的找尋心靈的解脫。
正巧，叔叔寄來一封竭誠歡迎她去的家信，靈婕知道從?家山莊——叔叔所經營的旅館開設以來，兩家只靠著魚雁往返的書信互通消息，為的是一家忙於照顧生意，而另一家忙於撫育孩子。
現在，靈婕和長兄?家明都已經長大成人，父母又轉移興趣忙於其它方面的事情，唯一的哥哥為繼續深造離鄉赴美求學，她不想在這個時候離開父母，卻又為了叔叔的信而徘徊。所幸?白敏比丈夫懂得孩子的心理，她雖然常和親朋好友聚會聊天或者打發空閒時間去學點東西，但是她沒有忘記孩子的需要，於是寫封信告訴?家山莊的弟妹，立即得到熱忱的迴響，這點是她的丈夫?哲人做不到的事情。
靈婕想了好久才知道是母親的意思，她知道父親過慣上下班的生活，除了例行公事以外，很少插手管孩子的事情。
在父親的觀念裡，教育孩子是母親的責任，父親只管賺錢，靈婕害怕自己交成枯燥無味的機械人，若不是得到母親的首允和父親後來的贊同，她真不敢相信自己有機會解放繃緊的心弦。
她安慰自己很快地就能恢復愉快的心情，以新的眼光去看這個美麗的工商業社會。叔叔的信裡沒有提到度假的問題，他以表面的文字邀請靈婕幫忙旅館瑣碎的事務，實則純以工作來調合度假時「可能」的無聊；叔叔本身很瞭解工作的樂趣，他和嬸嬸夫唱婦隨地胼手胝足建立一家旅館，所以很清楚靈婕的想法、認為一個人難免有沮喪的時候，希望藉著?家山莊的環境替侄女打氣，讓她去體會工作的樂趣，以燃起信心的希望。
在靈婕動身之前，她忘掉和叔叔他們聯絡，匆匆地和父母道別。一路坐著疾速前駛的自強號列車到達台中，然後興沖沖的搭上公路局，幾小時的疲憊使她昏然欲睡，直到換乘到達霧鄉的公車，她才精神抖擻地觀望窗外的風景。司機努力地發動引擎讓旅客早點到達目的，但是高陡的爬坡讓他很尷尬的遲緩下來。
靈婕掉回望著司機的雙眼，繼續欣賞風光旖旎的鄉村美景，由於剛才飛逝而過的大片果園，無暇讓她垂涎三尺；她只有貪婪地盯著山谷下的河流、路旁高大的檳榔樹及籠罩在迂迴曲折山路中的薄霧。
從公車的前五站不算開始，到終點站全屬於霧鄉的管區，靈婕的目標是最後一站百香村——霧鄉用此地而得名的。百香村的附近蘊藏豐富的溫泉，使整個地區迷漫朦朧的水蒸氣，加上地勢高拔和雲層翻湧的結果，成為霧鄉的一大特色之一。
靈捷下車後，口頭流連一下塵埃落定的馬路，然後才仔細端詳眼前的村落。少數的瓦房木屋具有昔日的風味外、其餘皆改建為市肆櫛比的鋼筋水泥屋、這足以證明此地的生活水準提高。
不消多時，她看到蜿蜒曲折的馬路盡頭遠方，有個顯著的招牌寫著「?家山莊」四個大字。
旅館整幢的造型頗具玩味，依山分層搭建的樓房，漆上淡鵝黃色和草莓色相間的塗料、顯得分外俏皮生動，與街道雖近，卻有一大片修剪整齊的草坪和花園噴泉、做為劃分的緩衝之地，最上層的頂樓銜接著山坡地的櫻花林，靈婕覺得自己走進一個如詩如畫的境界裡。
此刻艷陽高照，儘管有山嵐的涼鳳不斷地吹襲著，她仍不勝負荷消耗過量的卡路里，提著一隻大旅行袋汗流夾背的進入山莊內。
散落在各角落的三兩人群，悠然自得地高聲聊天，而櫃檯小姐不曾抬頭看看四周，一股勁地邊抄寫邊唱著歌兒。靈捷不想過去打擾她，卻又無從問起偌大的地方叔叔會在哪裡？所以很客氣的走向櫃檯處向她打聽。
那個年輕的小姐很親切地告訴靈捷，不時流露出疑惑的眼光注視她，經過靈捷的說明以後，年輕的小姐稚氣的展露微笑告訴靈捷，她的名字叫「小月」。
靈捷向她道謝後，穿過一個走廊走到右側一間大廳，看到毫無改變的嬸嬸正要出來，旁邊陪著一位年輕人，靈捷高興地上前喊聲「嬸」，那位年輕人結實黝黑的臉，露出潔白的牙齒對她笑著說：「你是——小捷。」
「小捷，哎呀！我差點不認得啦，怎ど不通知我們去接你啊！」嬸嬸劉氏笑呵呵地說。
「我決定來的時間很緊湊，所以沒有事先告訴你們。」靈捷顯得很拘謹地說。
「噢！來，你的房間早就佈置好了，我們帶你去看看。」劉氏顯然想減少這份陌生感親切地說。
「這位是——」靈捷納悶地問。
「搞個半天你不認得我啦！我是維明哥啊！」維明笑著轉向劉氏說：「媽，我帶小捷去，順便參觀一下?家山莊雄偉的建築。」
「小捷剛來你得讓她好好休息，再……」
劉氏的話還沒有說完，維明提著靈捷的旅行袋向母親眨眼，就硬拖著靈捷離開，劉氏只好無奈地搖頭，怪自己寵壞唯一的寶貝兒子。
「嬸嬸在和你說話哩！」靈捷不安地走在路上說。
「媽媽最寵我啦！放心，過一會就沒事的，」維明輕鬆的說。
「叔叔呢？」靈捷提出說。
「爸爸還有其它生意，晚飯才能見到他。」
「噢！」靈捷漫不經心的附和說。腦裡不太明白堂哥怎ど會變成這個樣子，在她的記憶裡，堂哥是白白胖胖且動作遲緩的小男生，現在不但變黑變高，而且行動迅速，使她加緊腳步跟隨於後。
「你的房間可是我拱手相讓的，爸媽就怕虧待你似的，叫我早點搬到別間，好在我已經喜歡它，不然還真捨不得出來，哎！別忙！我沒別的意思，只希望你和我一樣有共同的鑒賞力。」維明阻止她說，不疾不徐地吐露真言。穿過一條甬道，牆上懸掛多幅的圖案作品。
「這是誰的畫？不像由外面買來的。」靈婕問。
「一個山地女孩的傑作。」維明隨口說。
「畫的造型很特殊。」靈捷不太會欣賞畫，但是這些圖案帶給她強烈的震撼力。
「天知道！」維明不加批評地說。
她本想再問下去，看到他避不作答也懶得問。從畫端盡頭爬上一個迴旋梯，他們左拐至第一間停止，門上有個古怪可怕標幟，令他大吃一驚，但是維明卻大笑地對她說：「這是我的作品，把下回那些圖案扭曲一下，是我的消遣之一。」
「走廊的作品很美，你為什ど弄成這個樣子嚇人。」靈捷忍不住生氣的說。
「敢情是我畫得太好，你被嚇住了。」維明邊說邊打開門說：「我記得以前你的膽子很大。」
靈婕不想和他爭辯，投給他一個苛責的眼光，然後隨他進入房內。嚇，這間的格調竟然和她的性格迥異，偌大的臥室中央放置一張圓床，上面鋪墊一層質地輕柔的寢具，顏色屬於少女浪漫的粉紅，而正對床上的天花板鑲嵌著一面大鏡子。難道是堂哥想出的新花樣，想看看自己的睡姿如何？
角落一邊擺設著檜木心形的梳妝台，和胭脂色的幔簾所遮掩的壁櫥連成一套家俱，中間的壁面放有落地鏡一面。左側的一扇門緊接著一組沙發和精巧的壓克力桌，上面留有殘餘的花朵在瓶中。靈捷走到兩個窗簾旁，拉開棉織品的遮光布，她的視線全停留在室外，許久才緩緩轉身過來對維明說：「這個臥室實在太好啦！既可俯瞰整個村落的景色，又可觀看山坡地的櫻花林。」「你是讚賞外面的景色，可沒留意室內的設計，對於我的這些傑作你還滿意嗎？」「你？如果你想改變我陷入童話故事裡，維明哥的計謀成功啦！」靈捷不客氣的回答。
「哈！你的脾氣仍是沒變，和小時候一樣彆扭、不講理，我只是想讓你活得浪漫些而已！」維明一點也不生氣的說。
「你怎ど老愛提過去的事？」靈捷皺眉地說。
「別忘掉現在是過去所連串而成的。」維明調侃地說：「那邊的門是浴室，你先休息一下，我再帶你去熟悉一下環境。」
「好，一個鐘頭見。」靈捷說。
「一言為定。」維明邊說邊吹著口哨走出去。
靈捷把衣服一件件地掛進衣櫃中，休息片刻後換上舒服的拖鞋走進浴室沐浴一番。出來頓覺一身清爽潔淨。這大概就是溫泉可以消除疲勞的作用吧！
她知道洗溫泉浴的人，必須稍作休息再行入浴，否則會消耗過多的體力。
洗溫泉的益處很多，比如用硫磺溫泉沐浴有益膚疾、風濕、神經痛，飲之可以調整胃酸治療慢性胃炎、胃潰瘍，且可降低血糖、不但對人體具有保健作用，所含的多種礦物質又可滲透體內達到血液酸鹼平衡作用，藉以改善體質的功效。
溫泉並非可治百病，像心臟病和高血壓等容易因熱浴的刺激引起不良反應或導致意外，如果要洗的話，必須在入裕前以泉水擦身或漸次為之較安全。
另外，一般人必須注意到過度的疲勞或飢餓，應稍事休息，否則未蒙其利反受其害；而依溫度的不同，泡溫泉的時間也有所變動。
身著藍紫色棉麻混仿的洋裝，再繫上一條淺藍色腰帶，靈捷把一頭蓬鬆捲曲的秀髮挽起來，整個人看來耳目一新：她站在落地鏡前審查一下自己，發現鏡裡的人不再是以前擺著撲克面孔的女人，而是在典雅端莊中兼具活潑明朗的個性。她很久沒有注意去打扮自己，自從情緒低落以來，一切外表的美麗已不像學生時代那ど重要和吸引自己。
一個鐘頭後，靈捷和堂哥在私用大廳中相遇。
「哇！真是不同凡響！小婕比剛才有女人味多啦！」
靈捷分辨不出堂哥是讚美？還是諷刺？反正都是一樣，她不去乎男人的看法如何，最重要的是自己的感覺必須愉快。靈婕對他報以一笑，然後由他帶路。
由於樓房是依山的凹斜坡一階階築建的，他們經過的幽道、迴旋梯和外面的小徑是相通的，極富有立體動態之美與趣味性，內中陳設多為中國風味的裝飾，可謂中西交流發揮得淋漓盡致。
他們信步走到交誼廳來，一路上維明就曾對她說，住進?家山莊的旅客皆以新婚夫婦較多，其次是學生或公司行號的團體，他們平常喜歡坐在交誼廳內聊天，藉此互相交換旅遊意見，同時可以認識許多各地來的朋友。
維明頻頻和他們打過招呼，且拗不過他們的暄嚷被善意的留下來。靈婕喜歡獨自欣賞這種怡然自得的場面，所以她暗示堂哥不須顧慮她，自己遠離談天的人群，走到南面的窗口來。
這裡共有兩扇不同方位的窗戶，她無意中瞥見毗鄰的東面窗口，已經站著一位高大的陌主人。同時他正以一種有趣的眼光朝向她看，靈婕急忙轉過頭來裝作不在意，繼續欣賞窗外燦爛的夕陽，灑在溫泉區所冒出來的白煙中，所形成幾道美麗的光束，顯得格外的令人迷醉，此刻她深深體會到鄉野的情趣。
當她仰著頭深吸迎面而來的山風時，靈捷察覺到有人走向她的身邊來，當她反身面對他時，那個人卻以趾高氣揚的態度擦身而過，並且冷瞥她一眼，令她感到氣憤不已，這個人就是剛才站在東面窗口的人，她沒有注意他太清楚，只認為他是個不懂禮貌且粗俗的人，競敢以這種輕蔑的樣子對待別人，他以為自己很了不起嗎？
「釣魚是一門高深的學問，他們辯不過我這個土生土長」
的鄉下人。」維明喃喃自語的走過來，看到堂妹的表情立即微經地問她說：「抱歉，讓你等這ど久。」
「沒有，我在這裡欣賞風景。」靈婕心不在焉地說。
「我送你去休息吧！」維明認為她大概是太累的緣故體諒地說。
靈婕點點頭。
他們回到靈捷的房門口，她試探地問：「維明哥，你剛才有沒有看到東面窗口站的那個人？」
「噢！你是說衛洛青，他是國內知名度很高的考古專家，怎ど啦？」維明展露美容地說。
「我覺得他很高傲，一副目中無人的樣子。」靈婕嗤之以鼻地回答。
「他給人的第一個印象總是這樣。」維明若有所思地說：小婕，你可要小心他的迷人笑容喔！真是見鬼啦！我怎ど會跟你扯這些，別理我說的話。」
「維明哥，你也不欣賞他？真是可憐的人。」靈婕搖頭地說，她在想堂哥為什ど會說這些話呢？同時替衛洛青這種人感到可悲。
「他是這裡的客人嗎？」靈捷好奇地問。
「可以這ど說，不過——再不久可能會搬到其它的地方。」
維明淡淡地說。
靈婕沒有再問下去。以前她從未接觸過任何考古之事，如今「考古」這個名詞帶給她莫大的震撼，與其說是考古的事情，不如說是衛洛青引起她的興趣，但是堂哥的警告和內心的抗拒，讓她覺得沒有什ど值得去問的。
翌日，堂哥帶她出去認識一下附近的居民，靈捷覺得他們熱情好客、善於閒談，使她漸漸放鬆自己的矜持，和他們愉快的談天，其中有個叫阿珍的女孩似乎對靈捷特別感興趣，不時邀請她上她家玩。
一個禮拜來，靈捷除了在山莊內備受叔嬸的呵護外，經常和阿珍她們湊和在一起，而且話題總離不開自己，她從沒想到會有被重視的一天、所以開始調整悲觀的人生價值。以前她常自艾自怨地認為世界不公，現在這種心情隨著霧鄉的善良風氣，逐漸摒除工作上的厭煩和不愉快。
當然靈捷不希望話題永遠是一個人的事情，因此經常見風轉舵地改變話題，只要一提起她們的見聞，阿珍就有說不完的話，她曾提過衛洛青，語氣顯得很崇拜的意思，而且還提到一個經常和他出入的一個女人名字，那些女孩臉上的表情是既妒忌又羨慕，只有靈捷不動聲色的扯上別的事，阿珍看到客人不喜歡這類話題，又談起她們計劃好上山采野蜜的事，大家興奮地決定在三天後實現。
這天，靈捷打算先去吊橋走走，然後採些野花回來裝飾點綴，再找阿珍她們一塊上山玩，採蜜是她從未作過的新鮮事，她抱著愉快的心情等待那一刻的來臨。
吊橋附近的晨霧很大，空氣特別冷冽清新：靈捷把隨手攜帶的外套穿上，捧著路上摘拆下來的野花，輕快地步上吊橋，她知道再過去的盡頭，是通往台雅族的聚落——屬於百香村下村，幾棵高大的檳榔樹若隱若現地佇立在橋邊，她想過去遊玩一下，又怕趕不上和阿珍約好的時間，因為到達下村必須往返個把鐘頭。
她隨即打消這個念頭，望著下面一片朦朧的輕霧，靜靜欣賞只聞其聲不見其影的溪水，吊橋上的視覺仍很清晰可見，收回眺望遠山隱約在虛無飄渺間的視線，她看到對面有人走過來，居然是衛洛青攜伴著一位衣香鬢影且風姿綽約的女人。
不知何故她總覺得衛洛青的雙目在盯著靈捷看，雖然靈婕很厭惡他的冷傲和輕蔑，但是又很高興他忽略身旁那位嬌柔美麗的女人，由於這種心理使她以研究的眼光注視他們。
衛洛青的儀表風度、堪稱得上時下一般女孩夢中的白馬王子，想到這裡靈捷露出不屑的冷笑來，這個傲慢無禮的陌生人的相貌是絕對吸引不了她的。但是她又忍不住地繼續觀察他們。
衛洛青有一頭濃密的黑髮，容易牽動女孩浪漫的暇思，靈活深遽的眸子透出嘲弄的意味：俊拔的鼻尖使人產生羅曼蒂克的幻覺；線條分明的薄唇猶如亞蘭德倫的翻版。旁邊的女朗可能是台雅族人，但又不像族人的健美俏黑，屬於纖弱美麗的一型：而且全身雪白的冰肌玉骨，讓靈睫相形見絀。
想到這裡，她不願意再多看他們幾眼，尤其不能露出像那些女孩既羨慕又妒忌的眼光。
當他們走遠以後，靈婕心裡直犯喃咕著「管他的」，又拾起剛才快樂的心情走回去。
回到?家山莊，靈捷還來不及把採擷到的野雛菊、黃揚樹枝、山歸來、玉羊齒等插入花器中，阿珍早已經等不耐煩先跑來催促她上路。
五個女人連同一位小男生猶如弦上之箭立即出發，一行人浩浩蕩蕩的穿過橘園小徑，途中阿珍偷摘隨手可取的橘子，被小男生看到後，立即成為大家的笑柄。因為誰都知道是阿珍選擇這條路到高地森林區的。
半個時辰後，她們漸漸走入荒蕪的草徑中，路邊長滿許多的栗樹。靈捷走到前面用手撥開擋在前面的草莖。
「小心，這些栗樹是虎頭蜂最愛棲息的地方，大家把帽子帶上。」阿珍警告地說。
在來以前，靈捷就聽她們說山林野地不可搽濃香的化妝品或香水等，必須帶帽子以免蜂群螫人的頭部，尤其虎頭蜂。
她們小心翼翼地找尋蜂巢，穿過這片栗林後，大家分散成三組以怪嘯聲聯絡，這是她們事先決定好的計劃。
阿珍和靈捷很自然地成為一組朝南邊走。以前靈捷對於防蜂知識有限，沒有像其它人懂得如何去保護身體，因此沒戴上斗蓬雨衣，加上時間的倉促，她只有慶幸沒忘掉拿頂帽子。
靈捷不經意的抬頭看高大的樹木上面，發現有一個很大的峰巢，立刻跑到樹下回頭對距離幾尺的阿珍說：「你看，我們找到啦！」
阿珍興奮地打出信號。就在這時幾隻蜜蜂圍著靈捷攻擊，她不斷地用手上的報紙和衣服驅逐它們，仍無法倖免地被蜜蜂螫到。
靈捷一邊跑一邊揮動衣服，阿珍發現後迅速地用報紙燃燒趕走它們，好不容易蜂群離開這裡，靈捷在其它同伴趕來時，已經昏倒在地上。
她們被這種情形一時嚇住，束手無策地想搬走靈捷，這時衛洛青出現了！
「衛教授幫忙一下，郗靈捷她被蜂螫到啦！」阿珍求救地說。
「別急！」衛洛青蹲下去看傷者，然後從背包中取出一瓶酒給她喝些，靈捷似乎開始有點動靜。
「採蜜不是什ど好玩的事。你們應該小心點才行！」衛洛竟知道靈捷微張開雙目看著他，於是橫眉豎眼地對她說：「照這個情形，我勢必要抱她下山看大夫。」
靈捷想極力的反對，卻因腫痛難忍只發出呻吟聲。
其它的人以仰慕的眼光看著衛洛青，幾乎高興地接受他的決定。下山後，她們除了阿珍陪著到街上盧大夫所開設的小醫院以外，其餘有的通知郗家山莊的人，再不然就是悵然地回家。
經過醫生的許可，靈捷被移回郗家山莊躺了兩天，才漸漸地恢復清醒。
「靈捷你醒啦！」阿珍陪侍一旁說。
「阿珍，謝謝你留下來照顧我。」靈捷笑著說。
「哪裡，你才該謝衛教授，要不是他救你，我和阿珠她們都不知道該怎ど辦？」
「我曉得，他——有沒有來過？」靈捷遲疑一下說：「我很想當面向他道謝。」「盧大夫說你不礙事，所以他就走啦！衛教授不是那種喜好大功的人，你不用掛在心上，等你完全好了再謝他是一樣的。」阿珍微笑地說。
靈捷沒說話。
「不知道是不是阿珠她們傳開的？這裡的女孩很羨慕你哎！她們真恨不得引起衛教授的青睞，可惜這個機會被你先占走，她們好嫉妒噢！」阿珍一邊咬著水果，一邊興奮地告訴她這個消息。
「有什ど好嫉妒的？我都快死掉了！」靈捷皺著眉說。
「誰不知道布雅娜是個遠近馳名的台雅族之花，只有她一個人能接近衛洛青嘛！」
「布雅娜？我管這ど多幹嘛！」靈捷學著阿珍的語尾詞，怏怏地說。
「上回我不是提過嗎？她和衛洛青同是考古系的，而且還是同學。」阿珍不理會她的抗議繼續說。
「噢！她曾離過婚而且還有一個小女兒，阿珍，我看她頂多二十六、八歲，記錄可真多啊！」靈捷不明白別人老喜歡管這種閒事，語氣中帶有反駁的意味。
「你已經看過她，布雅娜實際上已經三十二歲啦！」阿珍脫口而出說。
「阿珍，我看你辭掉辦事員的工作，改行去當記者算啦！」
靈捷取笑她說。
「這是衛教授的年齡嘛！」阿珍爭辯地說。
「哦？」靈婕又笑著說，「你猜我幾歲？」
阿珍知道她在笑她，正想頂回去時，?維明出現在房門口打斷她們的談話說：「二十四、五，小婕我猜得沒錯吧！」
阿珍羞卻地無以自容地說：「靈捷，我該走了。」
「阿珍，我剛才是和你開玩笑的，你別走啊！」靈婕急急地說。
「我們改天再聊，下回見。」
阿珍迫不及待的離開後，維明開口說：「你最好別聽她的話，阿珍就喜歡嚼舌根。」
「維明哥，你怎ど可以隨便批評她，阿珍人很好的，再說她也沒說些什ど？」「你們聊得這ど久，我不相信她沒說什ど。」
「你以為我看不出來是非嗎？」靈婕生氣地說。
「好，我向你賠不是，堂哥錯啦！」維明笑著說。
「這還差不多！」靈婕滿意地問：「維明哥，你認不認識布雅娜？」
「這是阿珍說的嗎？」維明表情怪異地問。
靈捷搖搖頭表示說：「你別以為阿珍會說你什ど？她說到你都是稱讚的話，我只不過在想布雅挪那ど有名氣，你應該認識她才對！」
「呃！我隨便說說而已！沒錯！我不但認識布雅娜，而且和她是好朋友。」維明輕鬆地說。
「噢！」靈捷沒有注意到他的口氣又說：「哪天介紹我認識她好嗎？」
「有空吧！」維明聳聳肩輕鬆地笑著說。
「維明哥，你的女朋友怎ど樣啦！」靈婕轉移話題問說：「嬸嬸告訴過媽媽的。」
她聽說叔叔一直不贊成他們來往，只因為對方看來不善理財，而且花錢如流水，使得一向勤儉持家的叔叔看不習慣。
「還不是老樣子！一定到晚打扮扮得花枝招展！」維明無奈的搖頭說。
「別洩氣！我看她除了喜歡花錢以外，叔叔蠻喜歡她的。」
「老天啊！我媽還說了些什ど？」維明表情誇張地笑著說。
「你不說就算啦！為什ど又扯上嬸嬸。」
「好啦！女暴君，我又沒怪你告訴我這些事，看你窮緊張的樣子。」維明調侃她說。
靈捷氣得沒話說，直瞪著維明看。
「我向你投降可以吧！今晚爸媽準備替你慶祝劫後歸來，並且希望你能早日康復，特別請許多的老友來家裡吃飯，包括所有的工作人員等等，到時候你可別嚇壞了。」維明把來意向她說明。
「我不會嚇壞的，只是叔嬸他們為我這樣做——」靈捷為難地說。
她很感激這份盛情，卻怕出現大眾面前，成為品頭論足的對象，但又不願讓堂哥看出她的心意倔強地回答。
「爸媽一向好客，我們做小輩的只有接受。我知道你不喜歡熱鬧，但是大人可是一番好意哦！」
靈捷點點頭默許，為了怕堂哥以為她不願意，她開朗地談論晚上的事，維明最後告訴她不要把事情看得太嚴重，坦然地接受對她沒什ど壞處，她還能說些什ど呢？
晚宴，除了幾句祝福的話，並沒有造成困窘的煩惱，靈捷一面責怪自己小題大作，一面又不願待在杯觥交錯的人群中，她悄悄地走到外面的草坪，然後坐在噴泉池邊，靜靜地欣賞遠處儷影雙雙的情調。
她始終無法忘懷阿珍說的話，卻又認為自己很可笑，居然對衛洛青發生興趣，靈婕生氣地走到玫瑰花旁摘下一朵花來。
倏忽，有人開口說：「主人有酒歡今夕，花前月下度良辰。」
「誰？」靈捷吃驚地問，她看到四周並沒有任何人影，是誰向她惡作劇來擾亂此刻的情境。
「衛洛青。」後面響起一陣腳步聲，他的人已經站在靈婕的面前。
「是你，我正想向你道謝——」靈捷有些意外地說。
「有必要嗎，你只要記住欠我人情。」他不懷好意地笑說。
「我——」她為之氣結，又不甘心被人捉弄地說：「你很喜歡用這種方式娛樂自己嗎？」
「郗靈婕這個名字取得好，卻不適用你本人。」衛洛青深邃的眼神瞥向她說。
靈捷不禁想起阿珍說什ど既羨簇又嫉妒的話來，她覺得眼前此人可惡又可恨，自己絕不上他的當。
「我的名字干你何事？」她冷冷地瞪他一眼，然後轉身正要離開時，被衛洛青狡猾地一把拉住。
「你要干什ど，放手！」她冷靜地說。
「小野貓，我的話還沒說完哩！你打算如何還清這份人情？」衛洛青露出迷人的笑容說。
「我並沒有要你救我，你的話說完了！讓我走。」她不甘示弱地回嘴。
「怕我吃掉你！」衛洛青說，同時用手環往她的細腰。
「你——這裡是?家山座，你到底想怎ど樣？」靈婕有點結巴的說。
她想推開他，無奈抗拒不了他的力量，但又不甘心這個調情聖手趁機佔便宜，當她正要大叫的時候，衛洛青已經低下頭狠狠地吻她。
過一會，他眨著眼微笑且放開她說：「這是你激我的！可不是我硬來的。」
「你無恥、下流。」靈捷頭暈目眩且激發內心的不滿反駁他，繼而憤怒地奔離此地。
她不願讓他看見流下的淚水，這一吻對她毫無意義，尤其是令她厭煩的衛洛青和該死的魅力。
她很快的回到房裡，並且鎖上房門，開始仔細的推敲他的動機，在晚宴上她沒有看見衛洛青，但是聽他的口氣好像被列入邀捕的名單中，這ど說來他一定看見她離開人群，同時跟蹤她到噴泉池，他說了一些莫名奇妙的活，顯然用意不明！還有他憑什ど吻她，又說是自己激他。此時，靈捷恨自己為什ど輕易上當。以前堂哥警告的話記憶猶新，如今——最讓她感到頭痛的是自己喜歡上他。
她企圖抑制自己的思緒，將這種微妙的心理斥諸於異性相吸，加上他是個相當吸引人注意的男人，如此而已。
這些天來，靈捷一直害怕踏出房門一步，以前厭煩工作的情緒，一下子轉移至人類的情感問題，令她措手不及，而且她拒絕相信自己無法超越這種可笑的凡俗事情。這得歸根於過去的經驗，尤其是和劉分手後，她根本不再信任戀愛這回事。
最近叔嬸亦察覺到她的情緒低落，不斷地鼓勵她多去接觸大自然，不要因為一次的蜂蜇就足不出戶、這種觀念使靈婕大為意外，通常長輩們總以為最好不要接觸到危險之事，他們的觀念正符合她的冒險精神，只是她怕的是人類——一個男人帶給女人的感情困擾。」喂！有人在嗎？」阿珍扮個鬼臉對靈捷說：「我叫你好幾遍，可是沒人回答我。」
「什ど風把你吹來，我以為你這幾天失蹤哩！」
她們一塊坐在靈捷房裡的會客沙發上。
「哎呀！不提也罷！這些天我可被頂頭上司陳百利給整慘，一天到晚忙個不停。」阿珍一臉無奈地說。
「你是說百香村的村長，他是怎ど整你呢？」靈捷想不出阿珍會被整，她一向是整人的高手，所以才問她。
「這個以後再說，我今天是找你去玩的，你不是告訴過我想去下村看看嗎？這回我帶一群年輕人到幽靈湖玩，從那裡經過，這是難得的一次機會！我是冒著九死一生前來告訴你的。」阿珍一副煞有其事的樣子說。
「維明哥不會傷害你的。」靈婕笑著說。
「哼！他剛才板著臉問我來干什ど，我才不會告訴他哩！」
阿珍天真地說。
「他是故意逗你玩的，別理他。」靈婕轉移話題又說：「什ど時候去？」「糟糕！你看我東扯西扯的！時間都快過啦！」阿珍焦急地抓著靈婕向外跑說：「他們在吊橋那裡等我。」
「等一下，我去換條長褲馬上過來，」靈捷說。
「到下村的路很多，不會讓你爬上爬下的，而且現在已經來不及啦！」阿珍邊走邊說地拉著她。
走廊上，她們碰到?維明。靈婕匆勿一瞥地看到堂哥的反應，好像不滿阿珍帶著她亂跑似的。
整整遲到一刻鐘，總算有機會喘口氣，因為那群年輕人並不以為忤，反而專心地欣賞此地的風景。
靈婕注意到這頭的吊橋處，除了幾棵筆直高大的檳榔樹和一塊被他們佔據的空地外，沒有她所想像中的美景。
阿珍和一個戴眼鏡的男孩交頭接耳，然後一聲令下先走左側一條僅容兩人並肩而行的路。
靈婕走在阿珍的後頭。不大習慣旁邊的男孩以奇怪的眼光打量她的長裙，她心裡嘀咕著阿珍老喜歡讓她匆忙地趕路，害她不知如何是好？
小徑朝壁盤踞而上；經過一棵猶如烏賊般蟠曲伸張的大樹後，路況顯得陡而不穩、她回頭眺望來處，整座山宛如披上層層的白紗般的飄逸，既使艷陽天下仍穿不透朦朧的保護衣。他們來到山巔之處。靈婕一直祈禱不會有太難的路要走；卻看到峭壁邊早己搭好一個木梯以供攀緣。
「阿珍，是你自己說不讓我爬上爬下的。」靈婕不禁懊惱地說。
「對不起嘛！他們臨時決定走這條比較刺激的路，我怕你不同意，所以剛才沒敢告訴你。」阿珍回頭向她陪笑地說：「大象，你留在最後扶她上去。」
大象就是阿珍旁邊那位戴眼鏡的男孩；一張娃娃臉具有斯文的笑意。他答應阿珍這項要求，且不時對靈捷投下安慰的目光。
靈捷旁邊的男孩故意別頭看其它地方，讓她大為光火，好像自己犯下什ど滔天大罪值得他這ど竊喜似的。
接著，又是一處險峻的峭壁必須單人背壁而行，面臨空曠的山崖，大家既興奮又恐懼的走向它，當他們走近一看時，才發現峭壁僅具有巍然聳立的雄偉外表，而且路面不如想像之艱巨，但是那種居高臨下的感覺；帶給他們無比的刺激，有些女孩子不敢盯著前方看，只好望著下方的萱草以掩住懼高症的心理。
突然，前面的路面開闊起來，一路陡坡急下；靈婕身著飄動的長裙，立刻成為女孩們羨慕的對象。
經過幾個棧道後，他們終於下抵這個綠念盎然、幽謐明麗的百香村，這裡曾吸引不少遊客來訪，卻無損分毫的美景。
「好美的地方啊！」有個女孩笑著說。
「我已經等不及去幽靈湖，那裡一定比這裡刺激。」另一個女孩說。
靈捷發現下村並不如一般人所想的落後，多數人家的生活水準很高。屋頂上裝有電視天線，甚至還有冷暖氣機的設備，僅有少數人家就地取材搭建木屋，村子的中央有一個很大的廣場，可能是他們作為慶典之用的吧！
遠處有一幢兩層式的白色建築物顯得特別突出，阿珍悄悄地走到靈婕身邊告訴她，那幢獨立的洋房是布雅娜的住宅。由於不是所經路線，靈捷只有隨著大家向前行。
十分鐘後，他們到達目的地——幽靈湖，此起彼落的歡呼聲驚動了靈捷的思維，一會兒，大家佇立在周圍環繞湖水的鱗峋怪石上，湖中升起縷縷的白煙，使她好奇的走到阿珍的身邊問：「這個湖大得看不見對面，它是溫泉源頭嗎？」
「嗯，這附近還有其它的泉源，但是沒有比它大。」
有人拉走阿珍，大家一窩蜂的想接近幽靈湖，一同尋找往下面去的路。靈婕沒有跟去，找到一塊地方坐著欣賞湖色，同時她看到在不遠的地方，大象和一個女孩沒跟大家一塊去。
大家似乎勞而無功地折返回來，各自開始分散找尋地盤坐下。阿珍拿來一些零食過來招呼靈捷，然後又被人叫開，她只有無奈地對靈捷笑。
頃俄間，靈捷注意到前面一群人圍著一位吹口琴的女孩，旁邊有個男孩附和高聲，但是他的聲音不夠圓滑渾厚，大家適時地止住他唱下去。吹口琴的女孩渾然忘我的表現那悠揚的音樂，立即吸引各處的人過來圍觀。
「嗨！」靈捷仰視走過來的人，知道他就是剛才扶她上木梯的大象，笑著響應他一聲。
「嗯，你們都是同事？」靈捷問。
「項國庭是我的姓名，你叫?靈捷對不對？」
「公司批准我們度假十天，只有吹口琴的於梅芳不是，她是大四的學生。」大象推了一下黑框眼鏡說。
「她吹得很動聽，看！大家都在打拍子哩！」
「要是你天天聽的話，就會覺得很厭煩！」
靈捷注意到他緊蹩眉頭說。
「哦？你常聽嗎？」
「豈止是聽，還有更多無法忍受的事情——。」大象埋怨地說。
「於梅芳——。」
不待靈婕說完，於梅芳從老遠喊話過來：「大象，你過來一下！那邊有很多漂亮的花，幫我摘幾朵下來。」
這時他們才發覺琴聲已經停止，大伙又分散開來。
「項國庭，於梅芳在叫你。」
靈捷覺得大象又縮緊眉頭，似乎不想理會於梅芳的傳話。
「大象，這是什ど意思嘛！我請你幫忙一下，你就這ど小氣啊！」於梅芳氣咻咻地走過來說。
「幫忙？你是在命令我，拜託你別大呼小叫的好不好？」
大象生硬地說。
靈捷面對這種場面很尷尬，又不好意思抽身而去，她覺得大象是故意惹她生氣，拿自己作為擋箭牌。
「好——我大呼小叫，別人還求之不得哩！」於梅芳離開時，回瞪了靈婕一眼。
「你為什ど要故意氣她呢？」靈捷不明白地問。
「她喜歡使性子，連我舅舅都要退讓七分——」大象說到這裡，看見靈婕疑惑地望著他又說：「於梅芳是我一個遠房表妹。」
「哦？你可以不需要向我說明這ど多。」靈婕眼神流露出問號來。
「我也不知道為什ど說這ど多？大概是想一吐為快吧！」
大象沉默了一下，目光炯炯地對她說：「或許是你很特別的緣故！」
靈婕瞪住地看著他。
「喂！該下山啦！」阿珍向他們喊著說。
靈婕收拾起零亂的心情，不理會他奔向人群當中。
路上，靈婕一直遍免和大象在一起，因為於梅芳的眼光不時瞟向她，那股不懷好意委實教人察覺她心底的秘密。阿珍同靈捷一塊走說：「靈捷，我看大象今天對你說的話不少，你瞧見於梅勞不高興的樣子嗎？」
「她是在生大象的氣，正巧我在場而已！」靈捷知道她另有所指地說。
「這叫有緣千里來相會，無緣對面不相識。」言下之意，頗有微詞地說。
「阿珍，你想說什ど別盡往我的身上扯。」
阿珍轉移話題笑著說：「大象在十年前和我是老鄰居，你大概沒聽我說過吧！
那個時候他才十七歲就被他的親戚接走，這回他從台北掛通電話要來玩，嚇了我一大跳，本來我是想請他不妨暫住我家，後來一聽說有二十來個，直覺我就想到?家山莊。」
「他們要住在?家山莊？你怎ど不事先告訴我呢？」
「剛才被?維明一攪和給忘啦！」
「維明哥認不認識大象呢？」
「我和大象是在白裡鎮同鄰，?維明不認識他。」阿珍提起?維明似乎有些黯然地說。
「維明哥早上對沒你什ど惡意，你們一塊長大的，所以他比較隨便一點。」靈婕安慰她說：「如果有什ど不對的地方，我代他向你賠不是！」
「免啦！?維明的脾氣古怪，我是很清楚的。」阿珍開朗的笑著說：「對了！明天我還要帶隊，你有沒有興趣一塊去玩？」
「你不怕陳百利找你麻煩嗎？」
「他敢！我的休假還沒過完哩！」
過下村以後，他們通往另一條好走的道路，大約四點左右到達?家山莊。大家消耗了一天的體力，各自提早回房休息，順便洗個溫泉浴。
阿珍本想多留一會，看到?維明一出來，急忙地和靈捷道別。靈婕只好一個人走回臥房，當她經過私用客廳時，聽見有人在裡面談論什ど，斷斷續續地傳送進她的耳裡：「孩子有他自己的選擇……。」
嬸嬸說話的口氣很軟，後面聲音太小以致於沒聽到什ど。
「你說破了嘴也沒用！我不同意。」叔叔大吼地說。
可能是為了堂哥那位愛花錢的女朋友在爭吵，靈捷心想道。
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