蕭昱飛面對鏡子，解下領帶，望著自己還算英俊帥氣的成熟臉孔。
三十而立。一晃八年過去了：念大五，預官兩年，電機研究所兩年，出國念博士三年，終於在今天通過論文口試，拿到學位。
掛好西裝外套，電話鈴響，他接了起來，那頭是沈光雄急促的聲音。
「昱飛，你快回來翔飛，爸爸會給你最高的薪水，回來幫爸爸啊！」
「爸爸，我還在考慮……」
沈光雄語氣焦慮：「之前昱翔就把公司搞得亂七八糟，現在他出車禍變笨了，換成我得出來幫他收拾殘局，我需要你的幫忙。」
蕭昱飛很替那位從未謀面的親弟弟擔心，他無法想像一場車禍竟會讓一個精英分子變成笨蛋－－或者是那些新聞寫得太誇張了？
「爸爸是董事長，公司應該還有專業經理人可以幫忙吧？」
「吳家早就安排人馬進來了，陳總他們根本無法應付，我如果不把翔飛看牢一點，明年董監事改選，一定會改朝換代的。」
「可是，爸爸這幾年不是將公司交給昱翔，不太管事了嗎？」
「昱翔姓沈，他再怎麼亂搞，翔飛還是隸屬朝陽集團的產業，但吳家姓吳，我不能白白將翔飛送給他們！昱飛，你要多少薪水，爸爸都給你，快做決定啊！」
放下電話，蕭昱飛不覺一笑。爸爸每次談話就說要給他錢，但他除了吃飯讓爸爸付帳外，從來沒有拿過台北爸爸一毛錢。
對於總是心情鬱悶的台北爸爸而言，這是疼愛兒子最直接的方式吧。
桌上擺了幾個信封袋，全是竹科大廠的正式錄用通知書，只要他簽個名，快遞寄回，馬上財源滾滾，鈔票股票一張張進來。
他打開電子郵件信箱，林聰明的名字跳了出來。
阿飛，內幕消息，經本人用力推薦，你的助理教授聘用三審過關。歸來吧，聰明老師張開雙臂擁抱你！
蕭昱飛笑著按下回復，突然感到猶豫，順手拿起了桌上的相框。
那是他出國前拍的全家福，一家五口笑得幸福歡喜，陪他度過異國苦讀的歲月。
他拿起電話，撥回台灣。「爸爸？」
「昱飛？！」那邊的王俊良歡欣鼓舞地說：「又打來了？還要爸爸再恭喜你一遍？剛才我跟處裡的同事說你拿到博士了，他們拗著我要請客呢。」
聽到爸爸如此興奮的語氣，蕭昱飛也開心地說：「沒問題，爸爸請客，我出錢，不過您先墊著，等我賺錢再還你嘍！」
「下午先買炸雞請他們。昱飛，媽媽她也很高興，我們以你為榮。」
「爸爸……」蕭昱飛心口一熱，眼睛酸酸的。「謝謝你。」
「傻孩子，該謝謝你自己。怎樣？跟聰明老師說了嗎？他很期待你回去。」
「還沒……爸爸，其實是工作的問題，想問你的意見。」
「喔，是你台北爸爸催你了？」
「回大學教書是我的第一志願，第二志願是竹科的專業大廠，我完全沒考慮去翔飛，我不知道能在那邊做什麼，而且我也不想扯入裡面的家族鬥爭。」
「可是，你猶豫了。」王俊良語氣轉為沉穩。「我在報紙上看到翔飛的消息，你那位弟弟受傷，你台北爸爸一定很辛苦。昱飛，爸爸不會幫你做決定，嗯，就這樣說吧，如果爸爸心情郁卒，很想見你，你會怎樣？」
「我會馬上回去。」蕭昱飛懂了。
大學很多，他學有專精，不怕人家不請他；竹科大廠很穩，應該也不會倒；但是幫助親生父親度過難關的機會，今生可能只有一個，畢竟他身上流有沈光雄的血液，他無法忽視他的請求。
能有兩個爸爸疼他，他真是太幸福了；不過，也會有點累喔。
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翔飛科技人心騷動，樓上樓下傳遍大消息：新任太子爺來了！
吳嘉璇緊蹙眉頭，翻閱陳總經理親自送過來的履歷表。他還十分慎重地告訴她說：「董事長任命他為企畫部高級專員，請人事室發佈公文。」
果然是蕭昱飛！她目光無可避免地放在那張彩色大頭照上。
一樣濃密的眉毛，炯亮的眼眸，俊朗的笑容，梳理整齊的頭髮配上西裝領帶，她記憶裡的毛躁大男孩，一下子穿過時光隧道，成為一個成熟穩重的男人。
心，輕輕地跳動起來。她閉上眼，深深吸了一口氣，合上卷宗夾。
她喝了一口茶，定下心神。反正多年過去，大家各有各的人生，不管在哪裡皆有可能碰面，她會以不變應萬變的。
「菁菁，照上面陳總簽的發佈人事派令，幫他準備報到手續。」
「是的，經理！」菁菁跑過來，迫不及待想看新太子爺的基本資料。
「跟男朋友和好了嗎？妳今天氣色看起來不錯。」
「謝謝經理放我一天假。」菁菁容光煥發地說：「還好我們花了很長的時間溝通，又出去走一走，我才知道他在想什麼。」
「人都追到辦公室來解釋了，可見他很在意妳，妳一定要好好珍惜。」吳嘉璇微笑說：「好了，有空再聽妳說，先去忙吧。」
「哎呀！來了！」忽然同事們一陣騷動。
「來來來！」人事室門口站著企畫部經理詹立榮，熱絡而諂媚地招呼說：「蕭專員，這邊請進，現在拜訪的是人事室。」
「各位，打擾了。」蕭昱飛笑容滿面地走進來，拱拱手說：「我是蕭昱飛，初到貴寶地，人生地不熟的，萬一走錯辦公室，還請各位指引一條生路了。」
一番說詞讓幾個年輕妹妹笑得好不開心，比起前任冷漠易怒的廢太子爺，這位新任太子爺實在可愛多了。
大家趕忙爭相問好：「蕭專員好！」
「大家好！哇！這裡都是女生啊？以後再慢慢認識各位了。」
「蕭專員，我來介紹。」詹立榮引導他走到一大排辦公桌的最後面，「這是人事室吳經理。吳經理，這是新來的蕭專員。」
乍見到她，蕭昱飛心頭陡地一跳！他沒想到竟然會在翔飛見到她，難道她就是吳氏家族的「人馬」？
八年了，她似乎沒有多大的改變－－
種種思緒在他的記憶箱子裡翻攪、撞擊、呼之欲出，但他的科學頭腦立即傳達出理性的訊息：她已經是別人的老婆了……
「蕭專員，歡迎你來到翔飛。」吳嘉璇注視他，語氣不高不低的。
「呵！」蕭昱飛回過神，露出笑容，伸出手，想想不妥，又收了回去，輕鬆地說：「好久不見了，幾個小孩了？」
「一見面就問個人隱私，這是不禮貌的行為。」她還是那平淡的語氣。
「對不起，我在美國才待三年，還沒學到老外的優良傳統。」蕭昱飛拍拍自己的腦袋，無奈地攤攤手，再鞠個躬。「吳經理，我說錯話了，跟妳賠不是。」
吳嘉璇不知該笑，還是該板著臉。怎麼過去了八年，他還是像個大男孩似一點都沒變？而且就是會討女孩子的歡心！
她記起了他履歷表上的婚姻欄：未婚；也記起了他一長串的求學過程。他一直待在校園裡，還沒經歷外頭現實社會的嚴苛洗禮吧？
看著兩人半生不熟的互動，詹立榮苦苦思索了老半天，終於恍然大悟叫道：「哎呀！我都忘了，吳經理的父親是吳董嘛！吳董是沈董的小舅子，你們是表兄妹，本來就認識了嘛！」
「是啊，表兄妹，不太熟就是了。」蕭昱飛也笑著回應。「表兄妹」的說法早就對他沒有殺傷力了。「詹經理，你幫我們介紹是多此一舉。」
「呵呵，沒想到嘛！」詹立榮很用力地大笑。「太好了，大家都是親戚，有事好溝通，團結力量大，翔飛的未來是一片光明的榮景啊！」
狗腿！言不由衷！在場所有員工都知道，吳家和沈家蓄勢待發，正準備展開明年的董事長寶座爭奪戰，如今新任太子爺一來，對上吳家的勢力，以後公司裡的八卦消息會更多了。
「表兄妹」一詞卻讓吳嘉璇莫名其妙嘔了起來，她哪來這個表哥啊！
「蕭專員，你今天剛來翔飛，我想有些事情要跟你交代一下。」
「吳經理，」詹立榮忙說：「您別忙，我再跟蕭專員報告就行了。」
「沒關係，這是人事室的職責。」吳嘉璇不慌不忙地說：「我們要請你填寫健保、勞保、團保的資料，這些都是今天就要加保寄出去的東西，所以請你不要花太多時間拜訪各部門，早點寫完早點交還人事室，方便我們作業。」
咦！人事室的妹妹們面面相覷，平日和顏悅色對待她們的吳經理好像特別多話？特別凶？臉色也特別不好哦？
吳嘉璇繼續說：「還有，雖然副理級以上的同仁不用打卡，不過我要你知道，翔飛的上班時間是早上八點半到下午五點半，即便專員是責任制，沒有加班費，但也請你不要遲到早退，免得造成人事室的困擾。」
「好的，遵命。」蕭昱飛露出笑容，跟她行個舉手禮。
「嘻嘻！」其他同事被他的舉動給逗笑了。
「嗯……」一見到那個熟悉的陽光笑容，吳嘉璇反而啞口無言，只覺得自己像個老巫婆似的惹人討厭。
也不管客人還在現場，她逕自坐回椅子，開始做自己的工作。
吳家下馬威了！蕭昱飛一笑置之，心裡還是發現她變了。舉止大方，老練世故，有話直說……是誰改變了她呢？向泓嗎？
「蕭專員，我們接著要去財務部打招呼，還得趕快回去填基本資料交還人事室呢。」詹立榮提醒他。
「好。」他轉身離開，將一切無謂的猜想拋諸腦後。
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「太過分了，他怎能把外面生的小孩帶進公司？！存心跟吳家示威嗎？！」
吳慶國坐在客廳，用力敲下枴杖，嘴唇抖動個不停。
「爸爸，不要生氣，小心血壓上升又中風。」吳嘉璇柔聲勸他。
「妳敢詛咒妳老爸？！」吳慶國還是氣得連敲幾下枴杖。「我就是被妳氣到中風！竟敢瞞著我們和向泓離婚，過了好多年才被親家發現，我那時要忙選舉，還要處理十幾家公司的財務危機，加上妳的事，不中風才怪！」
「爸爸，是你吃得太好了，又不運動。」吳嘉璇仍然好聲好氣地說話，幫他放下枴杖，端上一杯熱騰騰的清血茶，湊到父親的嘴邊。「爸，喝了去油。」
吳慶國氣歸氣，依然在女兒的服侍下，咕嚕嚕地喝了下去。
三年前，他突然在公司中風，手腳差點動不了，總算靠著砸錢治療和積極復健，現在已經可以撐著枴杖，回到他所熱愛的政經領域呼風喚雨。
也就是在那個時候，吳嘉璇從美國趕回來，自此便留了下來。
在她之前回來的還有哥哥吳嘉凱。他本來一直待在家族企業，最近才空降過來翔飛，擔任三個獨立事業部合併而成的事業發展部副總經理。
坐在一邊看電視的吳嘉凱出聲說：「爸爸啊，向泓的性向也不是妹妹可以扭轉得過來的，醫學上有研究，同性戀的基因跟別人不一樣……」
「那是嘉璇沒有抓住向泓的心！你們到底知不知道，向家在政壇的影響力有多大？那邊講一句話，馬上取得土地變更，我們的商業用地就指望他們了。」
「沒用了，政黨換人做做看，向家沒落了。」
「你給我閉嘴！」吳慶國瞪向兒子。
「爸爸，身體重要，這些事自然有叔叔伯伯去操心。」吳嘉璇說。
「叫妳選市議員，妳又不選！不然我何必操這個心？！」吳慶國氣在上頭，大聲說道：「今天不談妳的事。嘉凱，電視關掉，快想辦法趕走那個小子！」
吳嘉凱按掉遙控器，以手當枕，懶洋洋地躺在長沙發上。「蕭昱飛不是威脅。可惜啊，我本來挑戰的對手是昱翔表哥，他卻頭殼壞掉，害我失去鬥志。」
「嘉凱，你太輕敵了，你以為躺在那裡就能當總經理嗎？」
「我們不是拿多數股嗎？爸爸，你安心坐在家裡，明年董事長改選，你就直接坐上去，然後任命我當總經理吧。」
「事情沒那麼簡單。沈光雄發了狠，擺明拿蕭昱飛當接班人，誰知道他會使出什麼手段？！以前看在二姊的面子，我不拉下昱翔，可是姓蕭的小子是外面偷生的……」吳慶國一邊說著，一邊伸手讓女兒穿上保暖的背心，眼珠子一轉。「嘉璇，妳不是和蕭昱飛很熟？妳負責去探他的消息。」
「嘿嘿，美人計呀！」吳嘉凱精神一振，從沙發坐了起來。
「爸，哥，你們在說什麼？」吳嘉璇早就被他們磨到沒情緒了，淡淡地說：「我和他完全不熟，又在不同部門，怎麼探？」
「為了拿到翔飛，妳要想辦法啊，不要老是辜負爸爸的期望！」
「爸爸，你有那麼多公司，為什麼一定要拿到翔飛呢？」
「我還不是為了你們！為了我們吳氏家族！」吳慶國的聲音又高亢起來。「哼，當年我四處奔波，花了好多工夫籌辦『凱旋』，結果因為資金問題，你們阿公竟然把董事長位置送給沈光雄，公司也改名字叫『翔飛』。你們說說啊，我怎能嚥得下這口氣！」
「爸爸，你就是斤斤計較，不懂得深呼吸，這才會中風。」吳嘉璇低頭幫父親拉上背心的拉煉。
「妳！氣、氣、氣、氣死我了！」吳慶國瞪著女兒，想要找枴杖敲人，卻摸了個空，原來早就被女兒擺到十公尺外的牆邊了。
吳嘉璇起身。「爸爸，我去幫你拿中藥。哥，你幫爸爸量血壓。」
吳嘉凱拿起放在茶几上的血壓計腕帶，拉開來，接過去，完全不知從何用起，只好扔回茶几，笑說：「還是女生細心，等嘉璇回來再量。」
「忤逆的死查某囝仔！我才不給她量血壓！」
吳慶國氣沖沖地靠上女兒幫他墊好的靠枕，順手從口袋裡拿出一個小橡皮球猛捏。
他大概忘了，那顆橡皮球也是嘉璇為他準備的貼身復健小工具喔。
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心情有點煩。吳嘉璇緩緩踱步，讓夏日陽光曬暖她的肌膚。
一離開家，她就不再去想那些紛紛擾擾的恩怨了。
原以為，她可以一輩子「躲」在美國，不再回頭，卻因為爸爸的中風而讓她回到了原點。
但她已經不是過去的她了。八年來的生活歷練，讓她學會了不再依靠父母和他人，所以即便是同樣從原點出發，她相信自己將會走出一條不一樣的路。
走進熟悉的「想飛藝廊」，她點了一杯拿鐵，坐在靠窗的座位邊曬太陽，看著小庭園裡的花草，靜靜地享受她的午後時光。
這裡的主人好久沒有換新畫了，但結合畫廊和咖啡店的浪漫氛圍，還是吸引了不少藝文工作者在此聚集。
「到底這個SKS是誰？你是藝評家都不知道？」隔壁桌在聊天。
「我要是知道，就搶著當他的經紀人了。他畫得那麼好，卻是不參展也不賣畫，擺在這裡好像在開美術館－－嘿！妳當店長的，真的不知道SKS是誰？」
年輕的店長送上咖啡，笑著回答：「都被問過一萬遍了。我真的不知道啦！我老闆會送新畫來換舊畫，我問他SKS是誰，他說是他親戚，就這樣。」
「喔，這裡以前好像只是畫廊，沒有賣咖啡？」第四個聲音出現。
吳嘉璇心一跳，猛一抬頭，看到隔了兩張桌子正拉開椅子坐下的他。
蕭昱飛也沒料到會在這裡遇見她，屁股懸在半空中，一時坐不下去。
店長繼續回答問題，興奮地望向吳嘉璇。「是那位小姐的建議喔。她常常來這裡看畫，我本來只是看店的工讀生，兩年前她說可以試試複合式經營，這樣才有收入，也能吸引更多人來看畫。我跟老闆說了，老闆過幾天就重新裝潢了。」
「這位小姐貴姓？」藝評家熱烈地看著吳嘉璇。
吳嘉璇微微一笑，低頭喝了一口咖啡，又轉身看外面的陽光。
既然畫家隱身幕後，她也樂於當一個無名的支持者。
但是，他回來了，她不應該再來，想飛藝廊已經變成她的「危險場所」。
她拿起帳單到櫃檯付帳，盡可能地保持從容的姿態離開。
或許是午後的陽光炙熱，外頭的人行道沒有幾個行人，她走著走著，突然感到些許孤單，就站在路口，考慮著該向左走還是向右走。
地上自己的影子旁邊黏上另一條人影，靠得很近，她立刻轉過了頭。
「嗨！」蕭昱飛拉開微笑。
那笑臉就像赤炎炎的陽光，刺得吳嘉璇突然渾身灼熱，心跳加速，但她沒有表現出異樣，只是禮貌性地微笑以對。「請問有事嗎？」
「我忽然想到，應該要向幫我爸爸畫廊轉型的人道謝。」
「沒什麼，我只是隨便和工讀生聊聊而已。」她轉向右走。
「咦！妳真的知道是我爸爸的畫廊？」蕭昱飛與她並肩齊走，忍不住好奇。因為他知道多年來，爸爸偶爾會冒充路人進去畫廊看畫，卻從來不出面，將畫廊經營交給跟隨他三十多年的司機阿聰去打理。
「我看過他的畫，記得他的畫風，還有他的英文縮寫簽名。」
當初她隨意走進這家沒有名字的畫廊時，就被一張似曾相識的風景油畫給震愣住了。記憶倒帶，那是她在那間空蕩蕩的畫室看過的。
「看過？」蕭昱飛立刻記起她酒醉醒來的早晨。「對喔，妳喜歡畫畫，應該也喜歡看畫了。常常來嗎？」
「偶爾。」
「奇怪？以前沒有招牌的，不過要做生意的話，還是得取個店名。」
「應該是吧。」吳嘉璇帶著淡淡的、也仍是那禮貌性的笑容。「如果沒事，我要走了。」
「等一下。我聽詹經理說，妳爸爸中風，現在還好吧？」
「你是聽詹經理說，不是聽你爸爸說的？」她反問。
「呵，我爸爸很忙，可能記不得三年前的事情。」
「看來你想幫你爸爸鞏固位置的話，消息還是不夠靈通。不過，你儘管問詹經理，他外號『狗腿詹』，又叫『八卦詹』，他一定可以提供你許多有利的資訊。」
這是相敬如「賓」或是「兵」呢？看來吳沈兩家是勢同水火了。蕭昱飛笑道：「說得好像仇人一樣。我來翔飛不是來打仗的，大家都是親戚嘛。」
「嗯？」
「我只是很單純的問候妳爸爸。」他的表情很無辜。
「我爸爸很好，多謝關心。」吳嘉璇也淡淡笑著，四平八穩地說：「下次董事會，他仍然會準時出席。」
「這就好。」
「不過，我想你也不要在翔飛浪費時間了。吳氏家族目前在董事會有三分之二的席位，如果要改選別人當董事長，一定會通過的。」
「哦？別人？是妳爸爸？」
「我不知道。」那探詢的笑容令吳嘉璇有點懊惱。她不明白，她大可以轉身離去，何必跟他說這麼多話？是因為爸爸要她去刺探他的反效果？還是不忍零社會經驗的他捲入兩家鬥爭，而要他知難而退？
不忍？她站在路口，仍然不知道往左走還是往右走。
「謝謝妳的建議，但我暫時不會離開翔飛。」蕭昱飛沒注意到她的停頓，直接向右轉，帶著滿足的笑容說：「難得和爸爸、昱翔一起工作，我很珍惜這個機會。」
吳嘉璇跟著他的腳步，為珍惜兩字感到一絲迷惘。
他還是有所改變了吧？在那大男孩似的爽朗笑容下，他也有了應有的成熟，而這份成熟是需要歲月淬煉的，也是她無緣參與的……
然而，有的淬煉太過殘忍，她永遠記得他趴倒在紅地毯上的絕望模樣，她絕對不忍、也不願他再以另一種方式被擊倒。
「你大學怎麼念了五年？」
「對喔，妳看過我的履歷表。」他輕鬆地說：「妳記得我那位聰明老師嗎？就是他硬要將我留下來做實驗，就把我當掉了。」
「多念一年書對你的專業是有幫助，可是你來錯地方了，你才剛拿到學位，根本不懂鬥爭手段，沒資源、沒人脈，又要如何幫你爸爸？」
「陪他一起上班就好了呀。」
「你想得太容易了。我問你，你知道你的敵人是誰嗎？」
「敵人？誰啊？」
「唉！你的神經還是這麼大條……」她驀地住了口，懊惱地扭過頭不看他。「你的對手是我哥哥，沒人跟你說嗎？」
「喔，詹經理是說過了，可是我跟你哥哥有仇嗎？怎麼變敵人了？」
看他「天真無邪」的模樣，她又急又氣，實在不吐不快了。
「二姑丈若想保住董事長位置，就要有足夠的股票，這才能取得董事會的多數席次。吳氏家族很喜歡做股票，每年都要操作好幾個波段，如果你有本事將翔飛的股價一路炒高的話，他們一定會倒出股票做獲利了結，美化財務報表；等到他們想買回來的時候，你自己再看看賣不賣吧。」
一番話下來，蕭昱飛早已愣住，雖為她的立場而錯愕，但他很快就綻出笑容。「怕我被人吃了？嘿！學校裡的老師搶研究經費、搶出鋒頭、爭主任、爭校長，什麼把戲我沒見過？別擔心我了。」
「誰擔心你了！」吳嘉璇要嘔死自己了，她在幹嘛呀？她竟然「背叛」吳家、告訴他「教戰守則」？
亂了！亂了！為何蕭昱飛回來了，她一向穩定的腳步全亂了？
「我去搭捷運，再見。」一看到前面的捷運地下入口，她立刻遁入。
「咦！走這麼快？！」蕭昱飛也趕緊追上前，向她道別：「拜拜嘍，請幫我問候妳先生。」
「喔。」她匆忙回過臉，點個頭。
蕭昱飛望著她的背影消失，拿出了手帕，抹了抹額頭汗水。
天氣真熱啊！老情人相見，畢竟還是有些尷尬；而且立場不同，講起話來也像搭起一堵牆壁似的。
可不知為何，在這個悠閒的午後，「表妹」卻是一個人在街上亂逛，應該陪伴她的老公到底跑到哪裡去了？
唉！人家的家務事，輪不到他擔心，他還是來擔心翔飛的未來吧。