迷迷糊糊地睜開眼，嚇了一跳。
「二娘！」
「你總算醒了。」霍二娘就坐在桌前，精神飽滿的。
「娘娘！」紅紅蹬著肥肥的雙腿，爬上床沿。「壞人爹爹要我不吵娘娘，我沒吵喲，我一直瞧著娘娘睡覺覺。」她揉了揉眼睛，愛困地咕噥：「紅紅很早很早就起床了，要跟娘娘吃早飯。可是娘娘一直睡一直睡，都不理紅紅，太陽曬屁股了都不起來，現在輪到紅紅要睡了啦，娘娘不可以走喲。」她一股腦地翻倒在水宓的內側床，呼呼大睡起來。
「紅紅要蓋被。」霍水宓連忙扯了一些棉被蓋到紅紅身上，又驚訝地紅了臉。
啊，她的身子又是赤裸著！
難道昨晚跟老爺……她迷惘地瞧著房內陌生的擺設，這不是她跟老爺的房間啊，怎會在這裡休息一夜？昨晚……昨晚究竟發生了什麼事？
霍二娘冷淡地注視到，利眼移到霍水宓雪白赤裸的肩。
「徐大爺對你倒是極好。」
「老爺真的是待我很好的。」她順口說。啊，她想起來了，昨日二娘跟爹來府做客，弄亂了她的計劃，但無妨，她努力地更正，請珠兒送上陳年老酒，她只喝了一口，事先又吃過解酒藥，不應該會醉，醉的會是老爺，然後她要趁著老爺醉酒後得到他的承諾。
她得到了嗎？
寶丫頭說醉酒的人通常好說話，老爺應該也不例外。但，她怎麼一點也沒有記憶呢？昨日的綢衫完整地折在床沿，她是將契單放在貼身的褻衣內，如今她脫光了……她紅著臉，抓起大紅衫子，裡頭赫然擺著契單。
老爺蓋上手印子了！
濕漉的眼一亮。裡頭不太算工整的字體是她寫的，這是練了幾個月字下來的成果，不算太壞，老爺竟也能看得懂。啊，老爺還寫上他的名，龍飛鳳舞的。當然，她習字的頭三個字便是「徐蒼離」。
這麼說，她成功了？
咯，老爺也有「栽」在她手上的一日啊。不知老爺醉酒醒後，會不會狠罵她一頓？
不過……昨晚，她好像漏掉什麼重要的事情，很重要，那是她日盼夜盼的一件事，偶爾盼得久了，心也會疼，是什麼事呢？老爺好像說了一句打死她，她都不願遺忘的話……
「……水宓，我說話你到底有沒有在聽？」
「啊，二娘。」天啊，她竟然忘了二娘的存在，以霍二娘威脅感十足，想忽略都忽略不掉，如今是二娘收斂了，還是，她變膽大了？
「二娘，一大早你怎麼不用早膳呢？」
「不早啦，都日上三竿了。」霍二娘語氣有些酸意。「在咱們家裡，老早就該起床幹活，哪有空閒白睡覺！」待在徐府多一刻，愈覺霍水宓的命是女人中最幸運的。
霍水宓瞧窗外一望。果真是過了大半的上午，老爺沒睡遲，反倒是她這沒醉酒的人睡得跟頭豬一樣。
「爹呢？待會兒等我換上衫子，我請王總管帶爹跟二娘四處走走。」霍水宓羞澀地笑了笑。「待在府裡近半載，我還摸不清府裡的路怎麼走。」尤其是老爺的迷宮，簡直是累死她了，常常由老爺帶著裡頭逛，始終仍然分不出所有庭庭院院的差別。
霍二娘的臉色明白地寫了妒忌。「不必逛了，徐府又不是我的，逛了也是白逛。我跟你爹來，不是來做客。當初賣了你，徐大爺明明白白地也說過，從此銀貨兩訖，我跟你爹不算他的長輩，不能再來府裡白吃白喝白討錢的。」霍二娘倒也坦白，昨晚來真的是硬著頭皮來，早抱著被趕出的準備，哪知徐大爺會和顏悅色地招呼。
「老爺人很好，二娘跟爹來閒坐幾日，他不反對的。」
「哼，普天之下，就剩你一人以為徐大爺是好人。我不跟你多說了，你以為我跟你爹冒著丟人的風險來，只為探你嗎？」
「不。」她也不這樣認為。「爹和二娘忙著生意，怎會有空來看水宓呢？」
那日上轎前，爹是曾說過二娘打算拿那一袋黃金去做生意的。她終於注意到霍二娘身上的衣衫並不算華麗。甚至有些破舊。
「二娘……生意出了差錯嗎？」她問。
「你嫁了人，也算聰明了。我也不同你打馬虎眼，就說實話吧。幾個月前我同你爹上京城，原本想京城繁華，用一袋黃金買下個店面，也算圖長久之計，哪裡想到頭幾個月生意不錯，而……」霍二娘開了口，瞄瞄紅紅是昏迷不醒的，才從懷裡掏出一封信。
「後來，有個尹公子，他說他有法子能夠把一文錢翻賺數倍。原本我們也不信他，但他真的做到了，咱們生意扶搖直上……然後，一夜之間，虧了！虧掉了整間店子，虧掉了剩餘黃金，原來他是有目的騙咱們的！水宓，你既是咱們的女兒，如今能有這環境，也算是我促成的，你可得幫我啊！來財在他手裡押著，只要咱們把這封信交給你，他願意把店子再還給咱們夫妻。」不理霍水宓是否接受硬塞到她的手裡。
「可……二娘，我不識他啊！這信……這信交給老爺看看好了！」
「不！」霍二娘尖聲叫道：「尹公子說得明白，這事只有你能知道，若是教旁人知情，尤其是徐大爺知道了，來財就會被賣到野蠻地方，他說到做到！水宓，就當我求求你，任何人都可以賣，就是來財不能賣，他是霍家唯一的命根子，如果你不照做，你罔顧你親爹絕子嗎？」
霍水宓的臉色白了，急促低語：「二娘，到現在你還認為女人都該是賤命，都能賣的嗎？因為只有男子能承續香火，所以女人可以賣，那麼二娘，你也曾被賣過，你甘心嗎？甘心嗎？為什麼還要讓這種不甘心的痛延續下去？為何我們不能阻止它？我們同是女人啊！如果連我們自己都貶低自己，那麼還有誰能看得起咱們？」許久以前，她就想抗議了，然而她不敢，因為婦德要她緊守，因為天下的規範就是如此，是老爺教她認清女人的價值的。如果沒有老爺，她仍然只是一個不懂反抗的霍水宓，她很幸運得到老爺這一塊寶，但其它女人呢？會有她的好運嗎？
霍二娘深深地注視她。「你變了，但是我已經沒有機會變了，來財是我的兒子，不論用什麼手段都要他活下去，只要他能過得好，就算把我自個兒賣了，我都無所怨言，你雖然有現成的子女，但畢竟不是親生的，將來等你生了孩子，你就知道身為一個母親能夠付出到什麼地步。」
霍水宓無言。她能為向陽他們做到什麼地步，她不知道，但起碼她不會為了自己的親生兒，犧牲了向陽他們。
她拆開信。上頭簡潔幾字……
三日後，城外山神廟見，事關徐家大兒。
不算太難，所以認得。事關徐家大兒？那是指向陽嘍？
「他要我轉告，你若不想弄得滿城皆知，那就乖乖照他所說的去做。」霍二娘照實轉述了。
「咦？可我並不認得他啊……」她睜大了眼。尹？！「他可是叫尹可鷹？」
「你也知道？瞧他樣子有些像外族人，對啦！昨晚上徐大爺的兒子長得跟他簡直九分相像……」簡直是昭然若揭了，原來徐家雜種之一的爹是那個姓尹的！
果真是他了！握著信紙的手有些顫抖。那個男人可怕極了，真要見他嗎？如不見他，那他豈不是要把向陽的秘密弄得滿城都知道？如果告訴老爺呢？不不，不能告訴老爺，如果說了，那麼事實不真的擺明在老爺面前了嗎？
她必須自個兒解決！
顫抖的手忽然止住了。她是有價值的，霍水宓說服自己。是老爺培養她的自信，如果她還想事事依賴老爺，那麼她還能做些什麼？
那姓尹的或許可怕，可她水宓也已非吳下阿蒙。
她也有她的法子！
過了良久，霍水宓匆匆出房了，霍二娘也急忙跟著出去了。
紅紅睜開眼，嘟起豬油小嘴。
「娘娘騙人，還說會陪紅紅！哼！」一定要跟壞人爹爹討公道，就把今晚跟娘娘睡的權利讓給她好了。
她跳下床，拉拉紅幔繩。
「紅小姐？咦，夫人呢！」寶丫頭出現在房門口，四處張望。「夫人的後娘不是來看夫人嗎？」
「她不是來看娘娘的啦！她是來欺負娘娘的！幸好壞人爹爹抱我過來當間諜，不然娘娘一定會被欺負的啦！快點抱我去找壞人爹爹，我要告密去！」
※※※
見風轉舵、別名「狡滑福」的阿福又出現了！
大熱天的，他身穿黑衣，頭戴斗笠，駕著一輛不起眼的小馬車停在山神廟不遠處，他咳了咳，等著車內主子下車後，才勸告道：「我說，夫人，咱們還是立刻打道回府算了！未經老爺允准，來這鳥不生蛋之地，要老爺發現，我豈不死定？」屆時「狡猾福」可能就要改名叫「死無葬身之地的阿福」了。
「你別理。你就待在這裡，待會兒我一上車，你立刻挑小路回府。」霍水宓的臉蛋雪白，留下快死無葬身之地的阿福，急步走向山神廟裡。
這間山神廟年久失修，廟外淨是雜草叢生。一走進廟中，有一股焦味來自地上，她輕輕「啊」了一聲，先前廟內昏黯不明，所以沒看清楚，如今定眼一瞧，正是那姓尹的坐在供桌前烤著山雞。
「夫人總算來了。」尹可鷹挑起眉笑道，拍拍身邊的空位。「瞧你緊張的，何不先坐下呢？」
「不，你有什麼目的就快說！」
他的眼稍沉了些。「我叫你坐下。一個女人家敢不聽男人的話，我倒是頭一回看見。」
霍水宓咬牙，揣在懷裡的東西安在，挑了一個離門口最近的位置坐下。現下，可不是跟他爭執的時候。「你想做什麼？要銀子？我可沒有。」
「沒有？」他微笑，輕佻目光移至貼在她頸上的金煉。「那，可足好幾千兩銀子。是徐家大女兒的吧？那可是當初徐老太爺在媳婦生女之後，特地打造送那丫頭的，那是她唯一從徐府裡得到的值錢東西，她會轉送給你，表明你在她心裡的地位。」他的嘴角引爆殘酷的笑意。「我可不打算要徐府的臭錢，我只想要徐府上下最看重的東西。」
「你若是想打向陽或是其它人的主意，我不會放過你的！」霍水宓鼓足勇氣。當日，僅僅他握著她的手，就吐個天翻地裂，然而今日她非同日可喻。
她必須保護向陽，這是她的責任。
「就憑你這小娘子？」尹可鷹慢吞吞地啃著雞腿。「這山神廟倒是挺久未來，滿懷念的，向陽恐怕就是在此蘊育而生的吧！他的娘可跟著我得了不少歡樂，你……是不是也想試試呢？」
「你在胡扯些什麼？」霍水宓叫道。心裡隱隱約約明白了些許事，她原以為向陽雖是尹可鷹之子，然因某些因素而成為老爺的養子，沒想到真相更可怕。這叫向陽情何以堪？
「這可不是胡扯。」尹可鷹笑道，舔了舔油膩的手指，站起身；霍水宓立刻也跟著站起來移向門口，他揚眉。「怕了嗎？是怕我呢？還是怕這事實真相會毀了你對徐蒼離的信任？哼，那姓徐的害死了向陽他娘，你不怕嗎？不怕哪日他加害於你，只要有一點不忠的蛛絲馬跡，你就死定了！」
「你……你想做什麼？」霍水宓驚慌失措地退至門口。
「我想做什麼？」他邪笑，一步一步走近她。「這還須用言傳的嗎？徐蒼離親手殺了向陽他娘，只因她紅杏出牆，若是知道你與其它男子燕好，你猜。他會有什麼反應？」
「你……你無恥！」她咬牙吐出，冷汗早流了一身。
「無恥之徒是那姓徐的！」他兩眼發亮，一把捉住她的肩。「我對女人向來憐惜，包括姓徐的女人，別掙扎，乖乖聽話，否則你該想到向陽的下場！旁人早知徐府的孩子皆是野種，可畢竟日久流言斐語自然淡了下來，如今只要我散佈向陽真正的親爹是誰，哼，別說徐蒼離又要教人看扁一回，就連那……向陽也有十四、五歲了吧？將來提親，哪家閨秀敢嫁？你乖乖的，比較比較我和那姓徐的功夫，說不得你心甘情願投向我的懷裡。」見她僵直未動，以為她尚在猶豫。他的嘴滿足上揚。「我是不怎麼偏好太瘦的女人，不過你跟別的女人不同，挺叫我動心的，尤其有經驗的女人才能分出好壞……」忽地，他的藍眼大睜。
「我是屬於老爺的。」她鏗鏘有力地吐出，目光堅定地鎖住他扭曲的臉龐。
「你……」他狠狠地退了幾步。「你不怕我報復？」
「我來這兒，本就沒有留你活口的打算，你如何報復？」
尹可鷹一時怔住，瞪著她雙手緊握沾血的匕首，然後呆然地低頭，他的胸口狂噴鮮血，如同一道血泉。
她想殺死他？就憑一個弱女子？
他可是打聽得清清楚楚，霍水宓是個三從四德的鄉村女子，是什麼原因教她毫無忌憚地痛下殺手？
是為了保全徐蒼離的名望？亦，或者是為那個非親生兒向陽？
「你……你以為憑你一人就可殺得了我？」他咬牙。「就算殺了我，你就能擺脫得了我嗎？啊，一旦官府發現，你也逃不了一死！」他必須急救，必須急救，否則不必等鮮血噴完，他會先昏厥而死。幸而，她的力道不強，不過不能教她發現，不然再補一刀，他就真的得死在這山神廟裡了！
「我不會。」冷汗滑下她蒼白的臉蛋，握著匕首的雙手並沒有顫抖。「我想了很久，如果你要錢也就罷了，只要你不貪心，我可以放過你的，可是你不，你分明想害老爺，老爺是我的夫婿、向陽是我的兒子，如果我連他們也保護不了，我還能保護誰？」她的唇發白，她不想動手，可是必須動手。他沒死，原以為他一刀斃命，但如今要再補一刀……天啊，她多想逃開，可是如果她不去做，只懂得當個凡事依賴老爺的縮頭烏龜，那麼她永遠也會瞧不起自己的。
第一刀，可以鼓起所有勇氣；然而第二刀……先前她聽見刀子插進人肉裡的聲音，「滋滋」作響的，她必須再補一刀，否則老爺如何能立足？向陽如何能有將來？她拔起生根的雙腿，正欲邁向他，忽地，有人拉住她的肩。
「要殺他，何須弄髒了你的手，我來。」
熟悉的聲音教霍水宓驚叫出聲：「向陽！」
她的身後正站著徐向陽，手持炬把，他的臉龐始終冷冷淡淡地。
「你讓開。」
「向陽，你別亂來！」霍水宓叫道：「你快回去，這裡沒你的事！」
「怎會沒我的事？刀給我。」徐向陽當作沒看見山神廟裡的另一人。
「對！你最好叫你後娘別妄作舉動，殺人可是要償命的！她是蠢女人，怎能懂殺人償命的道理，快，快帶她走！」還好有人來了，不然明年的今日就是他的忌日！好痛！
可惡，等他傷好了，他會要這女人好看！
徐向陽淡淡笑著。「對，殺人是要償命，可這命由我來償。」黑中泛藍的目光終於轉向姓尹的。
尹可鷹暗地抽口氣。「你……你也想殺我？」
「是的，我恨不得將你千刀萬剮。」
「我可是你親爹啊！你想背著拭父的罪名？」
徐向陽的眼一瞇，厲聲道：「我姓徐，我的親爹叫徐蒼離。」
「胡扯！你的眼長到哪去了？看看你的長相，你跟我是同一個模子出來的，他是你爹？你說，這十四年來，他待你可曾好過？他可曾真正視你為親兒？別傻了……你在做什麼？」他目睹徐向陽拖著霍水宓的手往門外退去。
徐向陽殘忍地輕笑，唯有此刻的他，像極了邪氣十足的尹可鷹。
「你猜，我會怎麼做呢？」語畢，他轉向霍水宓，眼神柔了。「若不是聽見你與你後娘的對話，你豈不真要背上殺人罪名？殺人可以很容易，但對於你這樣心地善良的女子，將來你定會受良心苛責，不如交給我吧！反正不受期許出生的孩子，你能期望他能得到什麼幸福？」他使勁一推，將她推出山神廟外。
「向陽！」
他微笑，看著她跌坐在地上，然後，他合上廟門。
「向陽！」外頭傳來捶打的聲音。
「我一直很期待有朝一日，咱們一家子還能再共坐一桌。不過，如今看來，是再也沒機會了。」他對著門低語。至少，他不會死得很冤枉，為了爹的名聲，值得了。
「你，你……要幹什麼？我可是你親爹啊！弒父，天理不容，你別作傻事……」
徐向陽回過身，面對他，笑容可掬地。
「我說過，我的爹只有一個，他是徐家主子。你甚至替我爹提鞋都不配。」他心不在焉地彎身，然後點燃雜草。
火光迅速往上竄起，一點一滴地往外擴張。徐向陽挑了個地方坐下，丟了手裡火炬，印著火光中的臉毫無恐懼，他啼笑地望著尹可鷹震驚恐慌的面容，平靜道：「你給我的，只是十四年來的恥辱及一身的邪惡因子，現在報應在你身上，你開始怕了嗎？無妨，我陪著你，就教你最後的血脈跟著你一塊消失在這世上吧！」
「向陽！開門啊，向陽！」霍水宓死命地拉捶廟門，她喘息地又踢又打。「你快開門！我叫你開門啊！」
「夫人，怎麼啦？」阿福匆匆跑過來。「夫人，你還待在這裡幹嘛？著火了！不快逃，難道要在這裡等死？」遠遠就聞到焦味。
「著火？」她睜大眼，這才注意到廟門縫下鑽出黑煙，門是滾燙的，而廟的窗欞泛著紅光。「不！阿福，快推開門，向陽在裡頭，他在裡頭啊！」
「少爺在裡頭！」阿福一碰門板就縮回。「要死啦！夫人，這門會燙傷人的哩……」
阿福目瞪口呆地瞪著霍水宓使勁力量地拍打門。夫人不怕熱嗎？他阿福才剛碰到，連厚實的手掌都熱得發疼，何況夫人柔如無骨的小手……
「阿福，你快推開門啊，我不夠力，不夠力啊！」此刻只恨她自己為何不養胖些，她喘氣地掏出荷囊，裡頭是那對折兩半的仿玉鐲子。她毫不猶豫地塞到阿福的手裡。
「我知道這不值錢，可這是我最寶貝的東西，如果不夠……不夠，還有還有！」她連忙扯下胸前金墜子連帶煉給他。「這起碼值幾千兩銀，都給你，拜託幫幫我！把門撞開，我一個人撞不開……撞不開啊！」
「夫人……」阿福的眼都閃閃發亮了，還是勉強撐起忠實的臉孔。「我阿福豈是貪財之輩，不是我不幫忙，實在是就算阿福撞開了，我瞧少爺恐怕早被燒死了。」
最主要的原因是少爺算什麼？重要的是夫人，夫人是老爺眼下的紅人，少爺就算死了也沒人燒紙錢啊！阿福的目光移到拚命死撞門的夫人，便把她拉開。她到底有沒有在聽他說話啊？
「夫人，可別虐待你自個兒！要是你有個萬一，我怎麼向老爺交代？少爺燒死還不打緊，你千萬不能受一丁點的損傷……」
「你在說什麼？」霍水宓濕答的眼流露出怒氣。她大叫：「只要是人，哪怕是一個女人、一個奴才。都有活下去的權利！即使是你。阿福，這一生你甘心只是個見風轉舵、貪財的奴才嗎？」
阿福一時嚇呆。從沒見過夫人生過氣的！
「夫人退後！」人未至，聲先到，王莫離一把抓開霍水宓，雙掌堆向廟門。「轟然」一聲。廟門傾倒，跳躍的火光伴著濃濃黑煙席捲出來。王莫離閉氣疾飛入內，沒一會兒工夫，左右各抓一人出來。
他將一人丟給阿福。命令道：「快載夫人、少爺回府。回府之後，請大夫過門。」
阿福掩鼻忙點頭，扛著少爺就往馬車上跑。
「向陽……還活著嗎？」霍水宓又喜又慌地問。
「這還用說？」王莫離微笑。「我向來不救死人，夫人，你快離去吧！這裡交給奴才就行。」
霍水宓盯著他好一會兒，欲言又止。王總管既然來了，老爺也知情了嗎？可千萬不能讓老爺知道啊！否則教向陽如何再面對老爺？
「夫人不必驚慌，只有我一人跟著馬車過來。奴才向來懂得守口如瓶，快回馬車，免得閒雜人等路過，那可就不好了。」
霍水宓點頭，撩起裙襬，以最快速的動作飛奔回馬車。一會兒工夫，四輪馬車急馳而去。
王莫離目送，而後聳肩，自言道：「閒雜人等？夫人大概不知這塊土地尚屬老爺的，怎會有閒雜人路過呢？」他轉向不遠處的樹叢。「你說是嗎？老爺？」
徐蒼離正雙臂環胸地站在那兒，深沉的眼狠狠地瞪了他一眼，而後邁步離去。
※※※
「嘎……」一轉醒，便瞧見了小後娘。「你……你怎麼在這兒？是誰准你跟我來的？
他怒叫，一把提起她的手腕，就要帶她逃離這裡，可定眼一瞧，忽然發現這是在車廂內，搖搖晃晃的，旁邊還有車窗，外頭是熟悉的徐家土地。
「向陽，你可醒來了！」霍水宓鬆了口氣，盈盈發光的小鹿眼直滾著眼淚。「我還當你會一直睡下去……」想來就心驚。
「這是哪兒？」他沒死嗎？他明明被火燒死，跟那個男人一起的。他忙低頭一望，他的身上淨是塵土，只有袖角給燒了個洞。
他當真沒死嗎？
「是你救了我？誰要你多事救了我？那個男人呢？他呢？死了嗎？對你沒動粗嗎……喂喂喂，你想幹什麼？我已經快十五了，不是小孩了，別拿對紅紅那套來對我，喔……」
來不及說完了，他的臉埋在她的肩上，整個人教她軟軟的身子給抱住。
有沒有搞錯啊？她當真以為她是他娘啊？才，才大他幾歲而已……俊俏的臉不由自主地泛紅起來。她的身子好香、好軟，如果這就是娘的話……
呸，她還不配……那，誰還能配當他娘呢？
他是這麼的壞……
他一怒，使勁推開她，隨即見她「咚」的撞上車板子。
「你……你沒事吧？」可惡，一時忘了她是那種隨便一陣輕風就可以吹走的女子。
霍水宓痛得揉著頭皮。「向陽，你力氣好大。」撞得她量頭轉向地。
「活該！誰教你動不動就胡亂抱人！你以為你是誰？當真是我娘嗎？」他言歸正傳。「這究竟是怎麼回事？那姓尹的還活的嗎？是你救我出火場的？」
「不，是王總管……」
「是他！」徐向陽暗地驚叫。王總管向來是爹的心腹，他既在場，十之八九爹會知情的，那麼……那麼爹是證據確鑿了？會不會，會不會等他一回府，爹就等著他，趕他走出徐府？
「向陽，王總管答應保密。他不會說出去的。」
徐向陽聞言，目光如炯地瞪著她。
「你懂什麼？」他大叫：「你懂什麼？王總管他是……他是……」
「他是老爺的兄弟。」
他驚詫。「你看出來了？！既然知道，就不該讓他救我出來！他是爹的心腹！你以為他會為一個野種而保密？」
「誰准你說自個兒是野種了！」
「不說就不是了嗎？」他發狠地叫道：「看看我！看看我哪一點像爹了？你再仔細看看月璽！她又哪裡像徐家的人？還有那小肥豬，明明白白地就是那個女人背叛了爹！旁人都叫咱們是野種、是沒人要的孩子，為了咱們，爹當上冤大頭。只要咱們自己不說自己是野種、是沒人要的孩子，那麼我們就不是了嗎？不如同歸於盡，同歸於盡……」
他倏然住嘴，因為挨了個耳聒子，很響亮的一聲。
他瞇起眼。「你敢打我？」
「我是你娘，是你娘就能打你！」她氣惱極了，氣得渾身發抖，氣到心都揪疼起來。
「憑什麼你要作賤自己？我不准你傷害自個兒！月璽是老爺的女兒，紅紅也是，而你是老爺的兒子！別再說什麼同歸於盡的瘋言瘋語，如果那個男人再來找麻煩，我來應付，不准你再插手，總有法子一勞永逸的！」即使是在斥罵他，她的語氣仍然不穩。半是氣、半是不習慣罵人。她是頭一遭罵人，甚至連憤怒之情也是難得的產生起來。
徐向陽看出來了，他冷哼一聲。「你能做什麼？你只是局外人，不必蹚這場渾水，你只須一心一意跟著爹就好了。」
「咱們是一家子，少了向陽，就不是家了。」她歎息，執起他的手，溫言軟語地說道。
「家嗎？」他盯著她的手，紅咚咚的，像是燙傷，他的聲音柔和了。「這傷是為了救我得來的嗎？將來你為爹多生幾個孩子，不就代了我的位置嗎？那也是家人，不必包括我。你太好心，如果沒有爹保護你，你認為你能在這世上生存多久？而我，只是個野種，如果我說，我是害死那個自稱我母的原凶，你的好心還能包容我嗎？」他低聲問道，不敢抬首望她。
握住他的手仍然不放，但霍水宓沉默了半晌，沉默到他受不住了，終於忍不住抬頭看她。
「你聽見我說話了沒？」
「你不必大聲，我自然聽見了。這也是旁人告訴你的嗎？」她也跟著大聲起來。
「不，你這蠢女人！那女人死的時候，我已經九歲，何必需要旁人來編謊言？」奇怪，他這麼大聲，沉不住氣幹嘛啊？他是在說很嚴重的事啊！為什麼這個女人沒有嚇得往後退？！她的腦袋瓜壞掉了嗎？！
「那，你是自以為是嘍？」
「不是！」他叫道。隨即惱怒自己被她影響情緒，勉強壓低聲音。「你想知道，我就告訴你好了！」最好嚇得她跳車！「她是生紅紅時，血崩而死的！產婆前腳才剛走，她就血流不止。是我待在那裡眼睜睜地看著她死，她求我請大夫，可是我沒去！別業裡只有我！我不要她再活下去，她只會敗壞爹的名聲！我沒去請大夫，一直等到她斷了氣……我的身體內流有那個男人的血，我是這麼這麼的壞，甚至不懂得什麼後悔，我只想要她不再污辱爹的名聲；月璽是她同長工生下的孩子，紅紅也不知是哪裡冒出來的……三個野種已經夠了，我不再想要爹再背負下去，我不想要將來再出生的孩子同我們一樣，一生一世不受寵，只有唾罵……」因為太明白那種害死人的痛苦，所以他寧可自己出手，而不願小後娘一輩子跟他一樣，他已經髒了，就算再髒也無所謂，但她是這麼的乾淨！
他的眉頭緊緊地聚起來，怎麼她還執住他的手不放，她應該嚇得立即跳車才對。一個九歲的孩子便懂得弒母，那麼他還有什麼不敢做的？
他想抽手，卻被緊緊握住，再抽，還是被使勁地握住。一連試了好幾回，他始終拉不出自己的手。
他扮起凶神惡煞的模樣，朝她怒叫：「你不怕嗎？不怕有朝一日我連你一塊殺嗎……喂喂，你又想幹什麼？別靠近我！我是殺人兇手啊……別擠在我旁邊，你不是在對面坐得好好的……」百般對小後娘的挫折無奈卻化為一聲「哼」。
「向陽。」
「幹嘛？想告密，儘管去，我不怕。」
「啊，對喲，這也算是你的秘密。」
「想要我不說出去嗎？」
他斜睨她一眼，心裡隱約覺得不對勁。「你又想打什麼主意？」
「喂喂。」
「那，以後可得要聽我的話喲。」
「有病啊你！聽你的話？我寧願一頭撞死！」
「啊，真的嗎？那我只好告訴老爺了……」
「告訴我什麼？」車門忽地打開，徐蒼離正站在前面。不知何時。馬車早已停在徐宅門口。
「爹！」他驚呼，不由自主地恐慌起來。爹聽見了嗎？還是王總管已稟報過爹了？
那麼，爹當真是擋在徐宅門前，不准他再進徐家門了？他狠狠地瞪了霍水宓一眼。這個蠢女人、笨女人，沒事對她掏心挖肺的幹嘛？如今好了吧，爹要聽見了，他第一個先勒死這個蠢女人！
「老爺！」霍水宓搶話道：「我叫向陽陪我去廟裡上香，他……他不舒服，所以咱們趕著回來了……是不是，阿福？」
站在徐蒼離身後的阿福點頭也不是，搖頭也不是，只是一徑地搔著頭，看看天色再看看地上，專注的神情像是黃金遍地似的。
徐蒼離注視著她半晌，然後伸出手臂抱她下來。
「你呢？可有不舒服的地方？」
「我很好，是向陽他……」忽地，她的聲音沒了。因為她瞧見老爺的鞋板上積有泥塊，藍色衫子上也沾有些塵土，像是風塵僕僕地從哪兒趕回來般……今兒個下午，老爺不是要留在集聰樓招呼北方生意人？
徐蒼離微笑，放她落地。「待會兒。叫珠丫頭為你上藥吧！」他的眼正視徐向陽。
「爹……」恐怕，這是最後一次喊他爹了。「啊……爹……」這回，他又驚叫起來，發現整個人也教徐蒼離給抱了下來。
「老爺！」
「你不是說向陽不舒服嗎？正巧賈大媽受了點風寒，已請了大夫在廳裡候著。」
「啊……」
「爹……」
兩人同時呆呆然地，忽地霍水宓掩嘴輕笑了。
徐蒼離瞪了她一眼，不自在地「哼」了一聲，然後大步邁進屋內。徐向陽略嫌驚慌地瞪眼瞧著霍水宓。她笑什麼？爹知道了什麼？這究竟是怎麼回事？爹竟然開口叫他「向陽」？
「夫人。」王莫離悄悄出現在她身邊。
「嗯。」霍水宓不算吃驚地抬首，忍了許久的淚終於潰堤。她吸吸鼻子，拭去眼淚。
「老爺是怎麼知道的？」
「咳，這事極機密，若是告訴夫人，那以後可就沒法子如法炮製了。」笑話，要真說出口，那紅小姐不又要在他身上亂畫圖？他只是個窮奴才，哪來那麼多錢重製衣？
「那……那姓尹的呢？」
「大半年之內，他恐怕是自顧不暇了。」王莫離挑起眉，笑道：「夫人還有吩咐？」
「嗯，今晚重備一桌酒菜吧，這回，總要一家子一塊用飯的。」
「奴才遵命。」