「辛苦你了，尤里。多虧有你，不然我真是拿維克那孩子一點兒辦法也沒有。」李奧伯爵高興地為弟弟倒了杯酒，點起雪茄，坐在扶手椅上說。
接過哥哥所斟的酒，尤里平靜的臉看不出藏在心底的複雜感受，他淡淡地對哥哥微笑著說：「千萬別這麼說，大哥。」
「不、不。」李奧伯爵歎息地舉起手。「我是真的慶幸還有你在。如果不是你，維克怎會乖乖回到查基，如此安分地不給我闖禍、惹麻煩呢？況且，普羅曼公爵的事也一樣。我都聽說了，為了使荒淫的公爵不染指維克、遠離維克，你還這麼辛苦地犧牲、喬裝成維克的情人……這一定頗令你為難吧？」
尤里慚愧、歉疚地低下頭，他實在無法對如此信賴自己的大哥說謊……可是，也沒有勇氣說出真相。
「尤里，以後維克的事還要麻煩你多多幫我管教。你不會不願意吧？」
暗暗地歎口氣，尤里抬起頭，苦笑地應允。「只要是我能辦得到的，我一定會幫的，大哥不必擔心。」
「很好、很好！」擔擾一掃而空，李奧伯爵神采奕奕地說：「你嫂嫂也很開心，這麼久都不曾和她寶貝兒子相聚，她可是興奮地直說要幫維克添購什麼新行頭、幫他補補身子呢！」
提起深愛的妻，李奧伯爵的口氣裡淨是愛戀。在李奧家裡，似乎有條隱形的食物鏈。熱愛、寵溺妻子的伯爵最大的弱點就是李奧伯爵夫人；伯爵夫人最大的弱點則是她心愛的兒子謝維克；至於維克呢……能抵擋住他任性的就是尤里；而尤里則無法拒絕伯爵的請求。
取得有趣平衡點的食物鏈，讓過去同處於一個屋簷下的這一家子，向來小風波不斷，大風波沒有，稱得上和樂融融。
「我記得你也好幾年都沒陪我們在查基度過聖誕，這次不妨就多住幾天吧？新年我們一家人可以吃頓久違的團圓宴。」
尤里邊聽大哥的話，邊含笑點頭，心頭大石卻隨著時間的過去而益發沉重。
……我沒有資格坐在這兒啊，大哥！
與其說是沒資格，不如說是自己背叛了大哥的信賴，辜負了大哥的恩情，甚至說自己根本是恩將仇報都不為過。這份愧疚啃噬著尤里，他深感無顏面對大哥——李奧伯爵。
「尤里？尤里，你聽到我的話了嗎？」
李奧伯爵滔滔不絕地說著過去尤里與謝維克年紀尚幼、尚未離家前，大家在查基過聖誕時的快樂回憶。說了好一陣子後，終於發現弟弟似乎心不在焉，好像有什麼事情困擾著他。
「我看你的氣色有些不好，是不是生病了？」
「不，我很好，沒事的。」大哥越是對他關懷備至，尤里內心就越是翻攪著渴望一吐為快的衝動。
說出來！你一定要說出來，尤里·蘭登斯科！
不行，辦不到，說不出口！
你不能對大哥隱瞞這件事！你明明做出了對不起大哥最寡廉鮮恥的……你應該說出來，讓大哥來裁決你、讓大哥……
失去大哥的信賴，在其次；大哥決定斷絕兄弟的關係，也是無可奈何。但問題是，大哥能否承受得這打擊呢？自己的兄弟竟與自己的兒子……搞在一起的打擊？
「尤里？你真的不要緊嗎？是不是路途上太累了？去休息一下好了。」伯爵注意到弟弟的雙手微微顫抖著，不禁關心地說。
搖了搖頭，尤里欲言又止地開合著雙唇。
說與不說、該怎麼說、說了又能如何等等問題，像團紊亂的線糾結在心中，眼前的他看不出、找不著一條能解開這結的線頭。縱使他想破腦袋，也沒有能令所有的人在知道此事後，卻不受傷害的方法。
就算他立刻和家族斷絕關係，從此不再與維克見面，結局也不會是皆大歡喜。
哥哥、嫂嫂注定要傷心難過。
自己別無選擇的離開。
而維克，則要受到再一次的背叛……
唉，自己真是學不聰明。八年前，當維克童稚地說著「天底下我最愛的就是尤里」、「尤里，等我滿二十歲，你要把我當成對等的男人看待」之際，自己曾經反反覆覆地檢討過，自己為維克所做的一切，到底是哪一點使得維克產生了那樣的「愛意」？往後又該怎麼做，才能使維克不繼續懷抱那樣錯誤的情感？
最後得到的結論：一要保持與維克的距離；二則不能再寵維克、不能被維克看出自己對他的愛；三是無論維克怎麼怨懟，他都要把對維克的愛藏起來，保持對維克的無情。
八年來，他努力實踐這些做法，死命地把維克推到心門外，嘴巴上堅持著「我們叔侄」、「我們都是男人」、「我對其他人有慾望，對你絕對沒有，也不可能有所反應」的說法。短暫的一段時間中，也確實曾顯露成效……
終究，這多年辛辛苦苦、耗費心力去鋪成的防堵之牆，還是潰堤在一場意外、一切始料未及的驚險風暴中。
那時候……
修依持槍對著維克的景象映入眼簾時，晃過腦海的恐懼感是難以形容的。
不要！絕對不可以！不要再奪我最重要的人了！
父親、母親相繼離世的畫面。
母親冰冷的體溫，父親灰白無血色的唇。
在一剎那，全部轉換為維克的模樣，嚇得尤里全身的血液都冰凍了、凝結了。同時也領悟到自己連一句真心話都不敢說的行為，是愚昧得無以復加！
我不敢告訴母親我愛她，她便走了；我不敢問父親「你是否愛我」，而他也走了；現在，在我面前同樣的錯誤又要發生了！
原本能動、能說話，即使是連看都不看自己的一眼的雙親，起碼也會呼吸、也在自己所站的同一塊土地上活著。
可是轉眼間，全部都化為零，沒有了，消失了。留在地面上的，是一隻沒有生命的十字架；留在地底下的，是一具跟隨歲月逐漸風化的屍骨。再也碰不著、摸不到，喜怒哀樂全隨著一杯黃土而逝。
由不得你控制、由不得你扭轉，無論如何哭泣、叫喊、槌胸頓足、嚎啕大哭，在死神面前的人類，一概都是軟弱無力、毫無抵抗餘地的。
死亡，是上天給予人類的一副枷鎖，時時刻刻都在你的腳踝處，久了會被遺忘，但是它不是不存在，它的存在只為一個目的：提醒你要珍惜每一分、每一刻所呼吸到的那一口氣。
等到失去之後，再也沒有機會後悔了。
天啊，我不要失去維克！他是我的一切、他是我的所有，不管這份愛將受到什麼樣的譴責，我愛他！
維克雖然口口聲聲說愛，可是他絕對不知道，凌駕他的數倍、數十倍、數千倍，尤里也愛著他！刻骨銘心，深植在尤里的每個細胞、每個呼吸，年代久遠到他甚至說不出這愛是由哪兒開始萌芽的。
如果不是愛著維克，怕愛得太過火而逾越了彼此的身份，尤里不會忍受異鄉求學的辛勞，甘願放逐自己，將自己與維克隔離。
假若不是愛著維克，尤里不會刻意避開任何會令自己聯想紫瞳人兒的少年，因為每看著那些少年一眼，他的心也會因思念而痛著、苦著、窒息著。
明知不可。
……哪怕事實上自己與維克並無任何血緣關係，但光是彼此的身份，就不可能允許他們相愛。冠著男爵稱號不過是好聽而已，自己本質是個佃農之子，與未來將繼任為伯爵的維克，兩人地位有著天壤之差。更別提阻擋在他們之間的還有繼承人的問題——男人與男人是生不出孩子的，而李奧伯爵家不能沒有繼承人。
不可以，還是愛上了。
……其實這是尤里早知道會有的結果。自己怎能抗拒得了璀璨、耀眼、自信，總是任性使壞卻絕不刻意整人、傷害他人，有顆比誰都好管閒事、熱血衝動、正直率真的心，聚集所有光明因子的維克小天使呢？
越是壓抑它，那份愛越是跟隨日夜光陰而滋長……
現在問尤里會不會後悔與維克互訴愛意、發生肌膚之親？尤里的答案是：不會。
他努力過，也嘗試了，可是他再也不要遮掩自己的愛意。
因為他恐懼極了，深恐自己會再一次眼睜睜地，看著所愛的人與自己擦身而過，由冰冷無情的死神扯著枷鎖，帶那人離開。
他願扛起一切的天譴，他願意受天火焚身之苦，他也願意被眾人辱罵、唾棄、撻伐，但他想擁有維克——時間是長或是短都無妨，一次也好，他想要接受維克的愛，也想讓維克知道他心中的愛有多深、情有多濃。
我不能再逃避了。既然腳本上注定沒有了喜劇了的結局可選，至少我也該對眾人交代。我欠大哥一個事實的真相，不是嗎？
握緊手，尤里清澈的藍眸堅定地注視著李奧伯爵。「大哥，我有件事想跟你說。」
「嗯？看你這麼認真，是好消息還是壞消息？是不是我一直等著的，你終於願意定下來，有了意中人的好消息呢？」李奧伯爵溫文敦厚的臉上寫著滿滿的關心，笑笑地說。
尤里知道大哥是無心的，可是他這些期待，讓自己更難以啟齒。
默默地搖搖頭，尤里再次吞嚥口水，堅定決心，開口說：「有件關於我和……維克的事，我想向大哥報告。」
「你和維克？什麼事？」張著眼，伯爵等著。
「我……我和維克……我們……」
砰！門被貿然地打開。一身紫絨黑邊騎馬裝，顯得挺拔俊美的銀髮黑子，蹬著馬靴闖入書房，說道：「父親大人，尤里是想告訴你，你不要再拉著他聊天了，因為他和我約好了，下午我們要去騎馬，你老是拉著他講不停，害得都不好意思開口說要走。」
「維克！你這孩子，禮貌都學到哪兒去了？為何不敲門？」李奧伯爵不悅地掀眉。
聳聳肩，紫瞳麗人一旋踵，走回門邊，恭恭敬敬地敲了兩下，再回頭說：「現在你總可以放了吧？父親大人。」
悍然的紫瞳移向尤里，以強勢的口氣說：「我們走吧，尤里。」
尤里一愣。難道……維克是不想讓自己說出秘密，因此故意借口要騎馬，強迫自己離開？
「你要說的原來是這件事嗎，尤里？呵呵，那你就去吧！不過別勉強陪我家這不肖子，他騎馬總是飆得太快，看了就教人膽戰心驚。」李奧伯爵也叮嚀兒子。「我看你尤里叔叔的臉色不是很好，不要騎遠了，早點回來休息吧！」
知道告白的時機已過，尤里放棄地起身，在維克的催促下，離開書房。
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踏著喀喀喀的重重腳步，謝維克手執著馬鞭，不住地彎折著，一口貝牙咬得死緊。等了又等，就是等不到身後的男人跟上自己的腳步，他氣得在懸掛著許多祖先肖像的通道上定住腳，轉過頭。
「尤里！我問你，我若是沒出現，你打算告訴父親大人有關我們的事是不是？」謝維克隱忍不住，激憤地質問。
「……是的。」尤里端正的五官上寫著愧疚——不是對謝維克，而是對李奧伯爵。「我不能瞞著大哥。」
「你！」胸口大幅度地上下起伏著，可想而知謝維克有多激動。
尤里平視著他的目光中有所覺悟。「你想揍我也沒關係，維克。可是我想我還是會說的，不是今日，也會是其它日子。因為我不能永遠瞞著大哥，自己所犯下的罪行。」
「罪？」揪住尤里的衣襟。「什麼罪？原本你認為愛上我，是一件有罪的事？」
「我是這麼認為的，沒錯。」
聽見這回答，謝維克不假思索地揚起手，但一看到尤里那副慷慨就義的表情，就遲遲打不下去。低咒一聲可惡後，就放開了他。
「算了！我不要你陪我騎馬了，現在和你獨處，只會讓我想動手打人！我自己去就行了。」掉頭，迅速地離開尤里。
多待一分，謝維克怕自己會不顧一切地在那兒推倒他，讓尤里後悔說出「與自己相愛是有罪」的一番話。
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是自己太天真了嗎？
駕馭著愛馬，像狂風般地馳騁，謝維剋扣著韁繩，茫茫然地想著：為什麼？
我真的不懂尤里在想什麼。得不到尤里的時候，他一心一意只想要如何才能讓尤里接納自己的愛。可是得到了尤里的現在，他依然感覺不到自己得到了尤里的一切。
尤里的想法、尤里的情感、尤里的愛，好像和過去一樣那麼難以捉摸、無法看透。是自己和尤里相差六歲的關係嗎？抑或尤里所說的愛是受了當時的刺激，現在尤里後悔，所以又把愛收回去了？
不懂、不懂！我真的不懂！
喝啊一聲地，大腿一夾馬腹，受到命令的馬兒利落地越過一道矮籬，朝著遠離大宅的方向飛奔。通常到這一帶，謝維克都會讓馬兒停下來休息一會兒，但是今天他決定要跑遠一點兒，直到自己能冷靜思考前，他都不打算停下來。
尤里怎麼不知道，一旦他告訴父親我和他相愛的事，父親大人絕對會想盡一切辦法阻止的。我們好不容易才在一塊兒，尤里難道想要和我分手？
他不答應！這怎麼可以！多年來的夢想終於實現了，誰會在這種時候放棄一切的幸福，再重回那種受盡相思煎熬的日子？
可是我瞭解尤里。他是認真的。依他那死心眼的個性，是不可能懂得何謂得過且過，他一定會再找機會，去向父親坦白一切的。
這次自己能幸運地阻止，但下一次呢，下下次呢？除非他一天到晚都跟著尤里，監視著尤里的一舉一動，不然……
我得想個法子，倘使尤里非這麼做不可，那我得要搶先他一步，先在父親大人那兒築一道……不，乾脆直接炸開來好了！
只要炸碎一切，沒了需要保護的東西，尤里也不會出拘泥於什麼親情，恩情，地位，身份，繼承人……一堆有的沒的的瑣碎小事了。
等掃除一切障礙之後，尤里就會完全成為他謝維克的人了！
「喝！」、「喝呀！」當謝維克騎到離查基大宅相當遙遠的林子裡時，總算釐清了自己紊亂的情緒。他翻身躍下馬兒，牽引它到小溪邊喝水，自己則挑了塊大石坐下。低頭望進清澈的水溪，裡頭有著自己模模糊糊的倒影……
「尤里大笨蛋！這麼完美無缺的情人要去哪裡找？他還有什麼好不滿的？」手頂著自己的鼻尖，扮了個鬼臉。
驀地，一聲低低的、不屬於自己馬兒的嘶鳴聲在附近響起。謝維克立刻轉頭四望。「是誰？有誰在這兒嗎？」
最近經常有這種莫名其妙的感覺彷彿被誰監視著一樣。
「有人的話，就快點出來，不要在那兒鬼鬼祟祟的！」
謝維克提高音量，瞇著眼從大石上站起身，考慮著要不要親自去揪出那傢伙時，嚏嚏嚏的馬蹄聲已由遠而近。在不知道對方到底是誰的情況下，他懷著戒備之心，握住馬鞭。
穿越過層層樹影而來的不是別人，正是尤里。
「大哥說得沒錯，你騎得太快了，維克。你應該放慢點兒速度，跟在人身後的我，完全追不上你。」優雅地駕馭著馬兒，緩緩靠近的尤里臉上掛著不變的微笑。
心中還存有怒火餘燼的謝維克，嘟起嘴，撇開頭說：「你來做什麼？我警告你，我的氣還沒消，萬一你又想要說什麼觸怒我的事，最後是另外挑個良辰吉時，以免我掐死你。」
「我是來補充一句話的。」尤里來到他前方不遠處，翻身下馬。
「哈！我不想聽。」
把自己的馬兒也釋放到小溪邊，尤里一躍，跳上足以容納三、四人的大石頭上，說：「我確實認為和你在一起有罪，但這是在我決定這麼做之前，就已經知道的事，而我還是選擇和你在一起了，這樣子，你的氣有沒有消一點兒了？」
「哼，這是什麼意思？你犧牲自我去犯罪，很高貴？」
失笑地，尤里抬起一手捲著謝維克的一緇銀髮，沙啞地說：「我的意思是……明知有罪，我還是抗拒不了你，就像蜜蜂對抗不了花蜜的誘惑般。」
謝維克心動了、軟化了，但還是想再矜持一下，因此佯裝出仍然憤怒的表情。或許，尤里會因此而說出更多甜言蜜語來哄哄自己呢！
「我想說的就是這些。」尤里歎息著，放開謝維克的髮絲，無視於他詫異的眼神，緩慢地轉身作勢要走。
驚怒掛在臉上，謝維克鼓起紅嫩的雙頰。「尤里·蘭登斯科！你站住，不許動！」
尤里緩緩地回過身子，臉上含著戲弄的笑意。
「你可惡、可惡、可惡透頂！」氣得以拳頭槌打著他，謝維克知道自己上當了。
尤里抓住那重重的拳手，苦笑著。「講點道理，維克，是你先裝作不肯接受我的解釋的，這樣也是我的錯嗎？」
「當然！」紫瞳漾著高傲之色，麗人噘高唇。「我怎麼可能犯錯！我一向都是最正確的，有錯當然是你的錯！」
「那我要怎麼道歉，你才會消氣呢？」挑眉。
謝維克把手圈在他的頸項上。「吻我，用你最大的熱情。要是你吻得夠火熱，或許我會原諒你。」
「……我努力。」尤里把手搭上他的纖腰，湊上前。
朱唇吐出熾熱的呼息，異樣的情慾氣氛在沁涼、冷清的林子裡擴散。
「努力還不夠，要使出你的渾身解數。」
以吻回答他的命令，男人的唇無比溫柔地蹂躪、無比殘酷地挑逗著那殷紅的唇與香甜的小嘴。
「哈嗯……」甜膩的鼻音由離挺歙張的比鼻翼下竄出。
軟舌繞上丁香。
相互吸吮著彼此，他吞下他的氣，他飲下他的蜜，口沫交融的熱度在瞬間竄升為慾火。倣傚著情人間進行愛之舞的節奏，他的舌開始在他的小嘴中動作著，淺入深探，不住地轉換著角度。
「嗯……不行……我……快站不住了……」持續了好一陣子的深吻，讓謝維克氣喘吁吁，他投降地攀在尤里的身上說：「我原諒你……所以……」
啾啾地吻著維克的下顎、臉頰，尤里在吻與吻之間，追問著：「所以？」
咬著尤里的耳朵，謝維克用最小的聲音，說出最大膽的請求。「快點給我，我要你，尤里。」
「這裡不行，太冷了。」空氣中到處都是他們倆呼出的白霧，氣溫凍得嚇人。
「那帶我到最近的、可以躺下的地方嘛！」謝維克頑皮地在他的身上磨蹭說：「我等不及了。」
「你這小惡魔！」一笑，尤里抓住他的手，藍眸閃爍地說：「一定得要有地方躺下嗎？」
謝維克翻翻白眼。「誰才是那個真正思想邪惡的傢伙啊？」
「我知道一個好地方，走吧！」
他們像是一對熱衷探索人體奧秘的青少年，迫不及待地共乘一匹馬兒離開。