「不是，你認錯人了。」楚毅轉身背對著她，害怕迎視她那灼灼逼人的眼。
「認錯誰？我什麼都沒說，請你告訴我我認錯了誰？」甄貞不讓他迴避，蓄意地走到他面前，瞠大水眸盯著他，「你不肯認我，是懷疑我不貞不潔，做了對不起你的事？」
不，不是的！就算有他也不會介意的。然心裡雖這麼想，說出來的卻是：「是的，一個企圖和男人私奔的無恥女人，當然不值得我留戀。」
「你！」甄貞渾渾的滲出冷汗，猶似有千百隻眼睛正嚴厲審問她，有沒有偷人？有沒有做出傷風敗德的勾當？
媛儲
這就是她冒著九死一生信守諾言的回報？
甄貞凝瞇著他，一眨也不眨。終於她明白了：「你是故意激我的，對不對？」
「不是，我說的是真心話，你，你走吧，我已經不愛你了。」說話時，雙眸始終不敢正視她。
「你寧可相信王牡丹和村民們莫須有的指控，卻不肯相信我和唐冀是清白的？」
「你和唐冀如何不關我的事，我事實上早已忘了你。走吧！」
他每一聲催促都似一把利刃，直剖她的肝腸。
「既然如此，你為何回來？」她不信他是個薄情寡義的人。
「我回來純粹是為了繼承楚家的產業，與你無關。」他父母親在兩年前先後去世了，親族長老們作主，逼王牡丹必須把楚友達名下的財產交還給楚毅，但王牡丹不依，所以他只好親自返鄉要回屬於他的東西。
「是嗎？」甄貞突然扯住他的衣袖，扳過他的臉，「看著我，告訴我，你剛剛說的都是肺腑之言？」，只要他有一點點猶豫，一點點不忍，她也就全明白了。
「我……」他薄唇龕動了下，星芒微眨。
這就夠了。甄貞心滿意足地抱住他，融起腳跟，狂亂地吻著他的唇。
楚毅如一根黑纓，豎在兵器架上，屹然不動分毫，即使微風過處，那纓須也是隱忍自持。他無論如何不肯給予了點溫柔——他堅持以鐵石心腸澆娘心中的慾火。
「別再這樣，走吧！我是為了你好。」楚毅狠心地推開她，「而且，我已經有了人。」
他不是為了我好，他是有了人！
甄貞臉上燥熱，心底冷涼：「我不信！難道你忘了我們曾經有過的約定？」
「那是年幼無知時的一句戲言，你怎麼也能當真？」他揚起嘴角，露出一抹鄙夷的嘲弄。
「你騙人！我不相信。」她雙手捂著耳朵，深怕他說出更多傷人的話，「既然你已有了人，那她人呢？讓我見見她。」
「寧兒下月十五從華山來，你若是厚顏強賴著不走，屆時倒是可以和她見上一面。」
今兒才十八，離下月十五尚有近一個月的時間哩。甄貞想都不想就說：『「好，我等她。」五年都可以等了，區區二十幾天算什麼？
「到時彼此難堪，你這是何必呢？」楚毅規勸得言不由衷，陰森銳利的黑眸覆著一層寒幽幽的光。
「你怕難堪？因為你辜負了一個女子真心誠意的期待，是嗎？可我不怕，我沒有對不起誰。」望著他毀敗的容顏，甄貞又是心疼又是氣憤，她堅信他的無用決絕必和這有關。
她顫抖地把小手放人他的掌心，緊緊捏了下，低喚：「毅哥哥！」
「不要叫我！」他暴怒而惶急地甩開她，「我已經不是你的毅哥哥。」
「你是，不管你變得怎生模樣，你永遠都是我的毅哥哥。」甄貞死命地抓住他，追問，「告訴我。這五年究竟發生了什麼事？你的臉為什麼會變成這副模樣，是不是王牡丹——」
「夠了！」楚毅發狂也似的將她推倒在地。這張臉是他今生永難彌補的缺憾，亦是旁人碰觸不得的禁地，誰敢提起它，誰就得承受最可怕的後果，「我警告你。如果你想留下，就得學會學個啞巴，否則我隨時隨地都可能殺了你。」他長袖一拂，走了。
甄貞呆立於長廊上，偌大庭院，冷冷清清，惟有一團濃得化不開的迷霧陪伴著她。
***
甄貞被安排住進婢女的廂房，過著下人般的生活，楚毅非但沒有特別照拂她，反而格外地折辱她。
原先甄貞還以為會遭到冷落，給打發得遠遠的，萬萬沒料到，楚毅竟指定要她負責侍候他飲食起居，非但每日得以和他見面，一天還能見上好幾次。
剛開始，甄貞欣喜若狂，揣想一定是楚毅心生不忍，才作此安排，後來才知道，根本完全不是那麼一回事。
「甄兒起床了。」這日堪堪破曉，四更剛過，晨雞猶未啼呢，主事的林嫂就匆匆將她叫起，催促她趕緊上工，「快把洗臉水端過去，晚了少幫主會不高興的。」
「喔。」迷迷糊糊地稍作梳理，甄貞邊打著呵欠，邊急忙趕了出去，走到廊下忽而又轉回頭。
「怎麼啦？」林嫂問。
「我不知道楚——呢……少幫主他睡哪間廂房？」昨兒來得倉促，今兒又起得過早，只知這一棟龐然的宅院，除此之外啥也不清楚。
「東廂的風滿樓，你昨兒去過的，記得嗎？」林嫂道。
「那是他的寢房？」他將她安排至他的寢房？可見他也並非全然無心呀！
甄貞腦海裡基地浮現那房內四周牆上所懸掛的字畫條幅……
憶前塵，魂榮牽，相思總如扣。
相思如扣？他……
「哎，你還在發什麼呆？快去呀！」林嫂慌張地將她推往門外，陡地不知想起什麼，又把她給招了回來。
「還有什麼交代？」
『你不能就這樣去，得裝扮裝扮。」她老人家雖體態龍鍾，手腳卻相當利落，沒等甄貞反應過來，己將她長髮重新梳成了一個斜向左側，嬌俏可人的貴妃害。
「衣服也換下來。」
「為什麼？我不過是個下人，犯得著這麼大費周章嗎？」甄貞望著鏡中艷麗欲滴的自己，突然有種落難煙花的悲淒。
煙花？唉唉唉！怎麼把自己比成青樓女子了，真是要不得。如果她是煙花女，那楚毅豈不成了恩客？
甄貞為這荒唐的念頭，不禁失笑。
「好看，好看，這樣笑起來真是好看極了。」林歧縮完成了一件得意的作品，開心地擊掌稱快。
「林嫂！」小丫頭在門外低喚。
「哎喲！時間來不及了，快快快，我叫草營幫你端過去，你先到東廂房等著。」
「這……萬一讓少幫主知道會不會不高興？」她可不要讓楚毅以為她是個懶惰蟲。
「不會的，少幫主對特別——呢，我是說，只要別讓少幫主知道不就得了。」林嫂欲言又止地一個勁兒催她。
甄貞看她一眼，瞭解她受雇於人，自有她難言的苦衷，是以也不再追問。橫豎船到橋頭自然直，假使楚毅當真不要她，她走就是，天下之大，豈無容身之處。
***
房內依然昏暗，隱隱透著令人不安的氣息。
殘燈如豆，搖搖曳曳，裡頭的人影亦忽明忽滅，如夢似幻。
甄貞站在門外趔趄了下，才忐忑地推開木門。他立在窗台邊，肩上披著豹皮長袍，身影蕭索如一夜未眠。
將木盆擱在回石桌上，戰戰兢兢地擰好拭臉的毛巾，走到他身旁：「請你——」
楚毅帶著灼人如獸的黑瞳忽地轉向她！
甄貞一口氣提上來，久久不敢呼出。在這樣黯淡的天色中，窗外乍現即合的晨俄，照映他如盤根雜纏的臉龐，令人霎時有鬼魅親臨的錯覺。
甄貞拎著毛巾的手輕輕抖了下。如此細微的駭然，仍躲不過他凌厲足以察辨秋毫的眼。
「怕？」楚毅冷峻的面孔嗤然一笑，不知是自嘲還是嘲人。他的目光仍停留在她水靈的小臉上，雖然林嫂只是為她薄施脂粉，卻已足夠讓她的美更加無暇而脫俗。
她沒令他失望，五年不見，她出落得益發的亭亭玉立，艷光照人。
倏地，抓住甄貞的柔夷，覆在自己凹凸不平的臉上，洩憤也似的磨蹭著。
甄貞心緒一緊，無措地望著他野烈嗜血的眼。
「現在你還想做我的妻子嗎？」不等甄貞回答，他接續又道，「嫁給一個比鬼好不到哪裡去的男人，每天每夜做著同樣的噩夢，這是你要的？你有這麼堅貞？你會信守十二歲時的一句戲言？」
「我從來不認為它是一句戲言。」甄貞奮力想奪回自己的手，奈何他孔武有力，絲毫不肯放鬆，「不是男人才會一諾千金，是我親口答應你的，無論你變成什麼模樣，我都會心甘情願做你的新娘。」
『撒謊！」楚毅恨憾地甩開她，「你明明怕得要死，何必還要說違心之論？」
「我承認，我是怕。但這又如何？一個人的內心純良與否，不是應該比他的外表更重要嗎？我相信慢慢地我就能夠接納你的長相，並且逐漸的……愛上你。」她記憶中的他，是個至情至性，豪氣干雲的大丈夫，一個男人最吸引人的不就是這些？至於外貌……也許就……不那麼重要了。
老天！她竟然心虛地不敢自問。
「愛？」楚毅先是揚一下眉，繼而斜睨著她，像聽見天底下最滑稽的笑話一般，縱聲長笑，「哈哈！哈哈！哈哈哈…」
他一手扳過她的臉，鼻尖幾乎觸及她臉：「看清楚，把這張瞼深深嵌進你心底，然後摸著良心告訴我，這是你愛的人？」
「我……」甄貞覺得呼吸困難，腦中一片空白。眼前的他是一張加劇放大，比先前恐怖十倍的容顏。
楚毅從她泛白轉紫的臉上，了然她所有的偽裝。再至高無上的情操，都逃不過現實的考驗。她想騙誰？
憎恨地放開她，連同桌上的木盆一併丟出房外。「滾出去！」
甄貞立在原地，怔忡地照向他，良久方問：「如果是我呢？今天如果毀了容貌的人是我，你當如何？」問完她頭也不回地跨出門檻，拾起木盆忿然離去。
天很亮了，朝霞自雲端射出萬丈光芒，將兀自清懶昏睡的大地—一喚醒。
他因著過分的狂妄絕情，傷了一個好女孩的心。不是沒有不捨，只是他必須如此。
***
是夜，他又吩咐要甄貞侍候沐浴。
「我？」這個脾氣怪異的男人，又想使什麼壞心眼來整弄她？
身為婢女，服侍主人衣著飲食是合情合理，怎地連沐浴都要她效勞？未免欺人大甚！
甄貞切齒問道：「尋常裡，他也是這麼作威作福的嗎？」
「不許胡說八道，咱少幫主連和師姐妹們都難得說上幾句話，更甭提玩忽女色了。」林嫂護衛楚毅比護衛自己的兒子還要賣力。
「那他幹嘛還要我去？」除非他的「沐浴」僅止於抹抹臉，洗洗腳丫子，不然便是包藏禍心。他既不肯信守諾言接納她，又命令她去做這等青樓女子才做的事，實在有夠壞！
「少幫主要你去你就去，反正他一定有他的道理。」對林嫂而言，楚毅的話即是聖旨，任何人都不准違逆。
甄貞不惜不願地接過給楚毅換洗的潔淨衣裳，悻悻步向倚山而建的後院林國。
她第一次來到這兒，發現這座山莊之寬廣遠超過她所想像。裡邊的一水一石，一講一軒，都因地勢高低制宜，光是亭子便有十多個，種蕉種柳種梅種菊……繁花似錦，教人目不暇給。
斜陽依依向晚，似血殘陽籠罩著整座的林園，如熾焰烈焚般，有種驚心動魄的攝人氣勢。
甄貞不敢流連於如斯的美景之中，加緊腳步往後院走。園子兩側，一為溫泉，一為冷泉，他會在哪一邊？
稍作沉吟，她即朝右走，那是冷泉的所在。
果不期然，楚毅袍袖翩然如天神般壯碩地立於池畔岩石上。暮色漸漸襲來，夕陽余暈為他勾勒出一輝煌鮮明的輪廓。如果不去細看他的臉，單就這玉樹臨風，卓爾不群的背影，任誰都不免為他癡迷得神魂顛倒。
甄貞來到他身旁，徐緩為他脫去上衣，解開腰帶。而他，他就站在那兒，冷眼低望她嬌弱微悸的身子。四野聞靜只聞低低的蟲鳴，和他倆彼此喘促的呼吸。
他究竟意欲為何？甄貞幾次想開口問，話到喉間，又硬生生地嚥了回去。
已經剩下最後一件衣裳了，甄貞顯得有些躊躇。他們這樣算什麼？既不是夫妻又非情侶，她現在的身份是婢女，有婢女這樣侍候主子的嗎？
「解開來。」楚毅不讓她繼續發愣，沉聲催促。
天色更暗了，微弱的天光只夠望清對方的五官和——
天哪，好長的疤痕！
甄貞萬萬沒想到，他臉上時結盤錯的疤痕會沿著頸項一路攀附至整條右邊的臂膀。
此時此刻，她總算明白他的意圖。他要趕她走，無所不用其極的。
「以為這樣我就怕了？」是的，她確實心生畏懼，但好強剛烈的性子，讓她說什麼也不願在他面前示弱，「在我眼裡，你永遠是五年前的毅哥哥。」深吸一口氣，柔情緬給地偎進他懷裡，雙手環住他的腰緊緊抱住。
這一刻，她委實不瞭解自己是真的為了愛，還是只為了賭一口氣？
抱著他的感覺好好，嗅聞他身上那男人專屬的獨特氣息，尤其令她心蕩神搖。但，一想到他的臉，他身上橫生的疤，她就忍不住一陣悸動。
「不是自欺欺人的話？」楚毅長臂一攬，將她帶人冷泉池子裡。
織臨冰涼的池水，甄貞頓感一陣透心寒，身子骨止不住顫抖地倚著他更緊些，原想他多少有點憐香惜玉的柔腸，不料，他竟一掌將她按人水中，任由冷郁的寒流淹沒她的頭臉。
「不，不要這樣！」甄貞四肢狂亂的掙扎，驚詫陡張的美目，盛滿恐懼和訝然。
「現在夠清醒了嗎？」楚毅一鬆手，她馬上竄出水面，大口大口喘著氣，兩眼仍不敢置信地瞪著他。
「你想害死我？」她本能的朝後跌退，跟他保持適度距離以策安全。
「殺你易如反掌，何需如此費事？我只是要讓你醒醒腦，看清事實，不要再自欺欺人。」他盛氣凜然地逼近，「我沒空陪你玩這種幼稚的遊戲，懂嗎？或者要我說得更白一點？」
甄貞忿忿而苦寒地怒視著他，一句話也說不出來。
「聽好，我不娶你，是因為你根本配不上我，試想，我堂堂華山派的少幫主，怎麼可能看上你一個江湖賣藝的村姑？」語畢，他袍袖一揮，殘酷地絕塵而去。
甄貞望著他昂藏決絕的背影，背脊一下涼至腳底，身形不穩地險些不支倒地。
***
冷雨輕濺的午後，甄貞剛忙完林嫂交代的工作，不，其實是楚毅的命令。現在她成了灶下女了。
疲憊已極的她，亂髮垂在耳畔，髮絲因汗懦濕部分動在頸項間，樣子狼狽不堪。
走到走廊上，望見柴房外尚有成堆等著她劈砍的木頭，不覺頹喪地坐落簷前階下，思緒紛亂起伏。她還要撐下去嗎？這個問題她已經自問了不下數十遍。
雨水仍滴滴答答下個不停，些許飄到她的臉上，將覆額的劉海滴成一幕水簾。
拖著沉重的腳步，瞞跳地拾起柴刀，她一下一下地把過於粗大的木柴劈成適度的長條形。
柴房的另一邊，正是楚毅練武之處。
他手持青銅寶劍，劍芒映著雨光，發出奇異的流花。自上古以前，黃帝采首山之銅以鑄劍後，一直以來，它都是兵器中之上品。
天際乍晴，楚毅一躍而起，劍在腕間翻作美麗的劍花，平沙落雁、金針渡劫。蒼松迎客……反覆舞動。
不知何處，遙聞規矩的劈柴聲，初慢後急。
楚毅先還隨著自我意識使招，但漸漸地雙手不受控制，竟跟著劈柴聲舞動……，心念居然與那聲響不謀而合。
甄貞分明已累垮了，卻一下一下負氣似的不肯稍作停歇。她並不知道隔了亭台樓閣，和一片重林密樹，有一個人，劍花一時矯著游龍，一時沉雄穩練。她為他伴奏一樣，啄啄啄！無限哀戚。
至激越處，猛一著力，柴刀斷成兩截，甄貞收勢不及，左手虎口處給畫了一道口子。
四野基地死寂。
楚毅於驚險中，赫然收招，身形踉蹌了幾步。他豎耳傾聽，漫天落葉蓬然飄落到他兩肩。心靈互通地，他只覺不對勁，匆匆趕了過去。果不期然，是她！
一滴殷紅的血失落在染著碎花的裙據上，悄悄的暈化……
甄貞心上一下驚呼，本能地握住受傷的手，血灑了一地，教人觸目驚心。
楚毅疾步過了重門，踏進柴房階前，旋即抱起她，為她吸去虎口處的血污。
「好痛。」甄貞忍抑不住，身軀顫動了下，星眸半張，望著神色倉惶的他。
瞅他了下，她伸出手，輕柔地撫摸他頰上的疤痕。楚毅一怔，意外地沒有怒顏相向。
他撕扯袍角的長布為她包紮傷口，鮮血仍淡淡地滲過綢緞，逼至他眼前。甄貞的臉色更白了，不是因為受傷，是為了他。
這點傷算得了什麼！他曾經遭受的勢必比這個還慘烈數千倍不止。
時間彷彿靜止了，歲月不再流逝，天地間俱是鍾情。她但願長此下去，即使化成湧也無所謂。
「毅哥哥！」
這下全心全意的呼喚，將他所有的理智都喚回來了。楚毅大夢初醒一般，毅然放下甄貞，抖擻而起。
「不要急著走，讓我把話說完。」甄貞拉住他的袖口，殷殷相求，「答應我，讓我照顧你一生一世。」
「願意照顧我的女人太多了，你是我最不稀罕的一個。」他語氣剛硬，是企圖抹殺方纔的失態吧？
甄貞的自尊益發地百孔千瘡，血肉模糊。悲槍中老弱地凝出兩跡清淚。
作為一個女人碰到這樣的硬釘子，真要無地自容了。甄貞啊甄貞！你的美麗與溫柔就如此這般地一無是處？
「沒想到，你也是一個善於自欺的人。瞧，你的嘴角還殘留著我的血跡呢。對個不稀罕的女人，你一向都是這麼憐疼，這麼急著呵護？」
被甄貞一語中的，他顯得有些黯然：「你我畢竟尚有一份舊情，換作是唐冀，他也不會坐視不管的。」
「他不同，他對我只是……情同手足。」唐冀的確一直待她像自己的親妹妹。
「我何嘗不是？如果你願意的話。」他寧可當她的兄長，可以為她另覓良緣。
他背負的東西太多，太多的痛苦他不冀望她懂，但求不連累於她。
「我不要！」十二歲那年她就立誓要當他的新娘，五年來從沒片刻或忘。苦捱了近兩千個日子，難道只為了做他的妹妹？「你聽好，我這輩子嫁定你了。」
「你會後悔的。」楚毅面上陰慢地漫上一層厚厚的愁雲。
大雨滂淪而至，無情地打在他倆身上，像狂瀉著心底的忿意，順道洗滌亙古的憂傷。風雨無情，歲月無情，上蒼更無情！是什麼在撥弄他倆？
甄貞已分不清臉上是雨是淚，如同她分不清心底衍生的是愛還是悲憫。
「但你需要我。」起碼她可以給他精神的慰借呀，「我看得出來，你內心其實好苦，只是不肯說出來罷了。你是在用無情偽裝堅強，這樣也許騙得了別人，但騙不了我。」
「住口！住口！」他受創的表情現出少見的悵然，「我的心情不勞你關切。我不需要你，不需要任何人！」
他噙著熊熊的怒火走了，像急切遠揚的蒼鷹。
甄貞心折神傷，掩住了面，失聲痛哭。