他瞬間移步至她面前，摀住了她的嘴巴，凝視著她。「不准你說那個字。」
她睜著水眸眨呀眨，明白地點頭，他才放開手。
夜靈立即笑了出來。「你這舉止和小孩子沒什麼兩樣。」
耿千寒怔了一下，別開臉。「那又如何？」
「可是我很喜歡。」她直截了當地表明。
耿千寒不自在地撇唇。明知道她在捉弄人，心口仍是怦然跳了一下。
她扯了扯他的衣袖，仰望著他的俊顏。「我們的團圓飯我沒辦法去張羅了。」
「我去。」耿千寒直接應了她的話。
夜靈側首淺笑。「那再好不過了，記得要買酒。」
耿千寒瞇起眼，打算當作沒聽見，反正他張羅就得聽他的，他絕對不會讓夜靈沾上一口酒水。
「我會再去打聽冽冰掌的醫治方法，在那之前，你要多多注意自己身子的變化。」他忍不住叮嚀她。
「放心，別忘了我的道行比你高一截。」她擺擺手，無所謂地搖頭。
「那就好。」他嘴上這麼說，心中卻總是盤旋著揮之不去的不安感，但願只是他操心了……
接下來的日子，夜靈的內傷並未惡化，但也同樣無法治癒。
她必須耗費一定的功力護住心脈，避免寒氣侵入五臟六腑。所以她的武功已經無法像過往那般隨心所欲、淋漓盡致的發揮了。
雖說寒氣得以用內力控制，卻對她的身體造成一定的傷害，她的皮膚變得很冰冷，容易受風著涼，比起以前的身子骨要薄弱了許多。
可她本人似乎不那麼在意，甚至在天氣凜冽的除夕之夜堅持要耿千寒陪同她外出，使得耿千寒臉色難看，百般不願卻又拗不過她。
「不是說要吃團圓飯，現在你想去哪？」他的臉部線條僵硬，擺明很不悅。
夜靈要他備好團圓菜，但指名的菜餚淨是些乾糧，他當下發覺有異，卻也沒想到她是為了攜帶方便。
「去一個每次過年都會去的地方。」她將食物捲進油包裡，捉起長披風圍住身子，指尖勾起酒壺，舉步往外走。「只有在那裡相聚，才叫團圓飯。」
「到底是什麼重要的地方？」他皺眉。
「連霞峰。」她回眸，燦爛一笑。
耿千寒瞇起雙眼，緊緊抿唇，更加不高興了。「真是自找麻煩。」
話雖如此，他卻轉過身多拿了一件御寒外衣，快步跟上她，不甘不願將御寒衣物罩住她全身，替她戴上連衣的帽子，利落地幫她綁好領結與腰帶，只讓她露出臉蛋來。
夜靈嘴邊竊著笑意，安分地任他打理著，享受他不需言語的關心。
耿千寒自動忽略她得意的笑容，直到確認她被包得密不透風後，才同她一路往連霞峰前進。
連霞峰位於深谷的西南方，正是聖月教盤踞山頭的最高峰，整座連霞山地勢險峻，易守難攻，亦是守護聖月教的自然屏障。
若非熟門熟路且武功造極之士，想避開聖月教耳目輕易攀上連霞峰幾乎是不可能的事，但夜靈恰恰擁有每一項攀峰的條件，即便她現在功力受損，但有耿千寒在一旁相伴，依舊不費吹灰之力就登上了山峰。
連霞峰因地形關係，晝時百里山河一望無際，夜時繁星當空相映山下燈火點點，在一片空寂清冷之境，光影明滅閃爍，景致迷人，教人沉醉其中。
每至冬季，山峰之處便會吹起冷瑟的北風，雖不至於下雪，但冰冷之氣穿心凍骨，甚少有人上來自討苦吃。
而夜靈，偏偏是個反其道而行之人，每年除夕夜她不畏風寒都是在此度過，今年也不例外。
她跳望著遠處農村的燈火，泰然自若地微笑著，彷彿在那逼盡頭，有著她畢生追求的渴望。
耿千寒不明白她的堅持所為何來，可是當他看見她安心而滿足的神情時，他知道不需要追問了……能讓她打從心底依賴的地方，是不需要追問理由的。
夜靈凝望夜景的瞳眸變得迷離而柔情，她捉起酒壺豪氣地暢飲了一口，不禁蹙起了柳眉。「怎麼是茶水？你在酒壺裡裝茶水做什麼？」
「是茶水嗎？」他略微訝異，環著雙臂裝傻道：「那肯定是酒鋪小廝打錯了酒！」
她突然上前抱住了他，像狗兒似的東聞聞西探探，惹著耿千寒渾身不自在，正想要出聲阻止她，她卻率先扯開嗓子了。「沒酒味，你偷喝酒我還可以原諒你，但你肯定是把酒給倒了！」
「既然如此，那就當作是我喝光了吧。」他難得露出頑賴的表情。儼然是吃了秤陀鐵了心，打死不讓她沾酒。
她頓了頓，忽然壞壞地呵笑，頗有地痞流氓的架勢。「這酒是拿來暖身子用的，這下可好了，我覺得很冷，你要怎麼賠我？」
「你會冷？」撇開她痞痞的嘴臉不看，他絕大部分的注意力依然在關心她的身體狀況。「那我們離開這。」
「不行，是你把酒調了包，你得負起責任，哪有要我離開的道理。」
她一屁股坐下，是不會輕易離去的。
耿千寒思考了一會兒後，動手解開自己身上的大衣。
夜靈見狀，一臉不解詢問：「你脫衣服做什麼？」
「當然是給你保暖，難不成這種天候我還會嫌熱？」他賞她一記白眼，答得理所當然。
「哈。」她低笑，朝他勾勾手。「我才不要你的衣服，你過來坐在我身後。」
耿千寒雖然不知道她又在動什麼腦筋，但還是依言坐在她身後。「這樣擋不住風的。」
「把你的雙手借給我，就很容易擋住了。」她拉過他的長臂，摟住自己的身子，硬是在他懷中挪了一個舒服的位子，發出一聲讚歎。
他先是愣了愣，但就在觸摸到她凍白指骨的瞬間，他什麼都無法思量了。他自她身後緊緊環住她的身軀，將下巴擱在她的肩側，伸出大掌搓著她的雙手，包覆住她的指骨。
「暖和點了？」他在她耳邊低喃，語氣中含著他都沒發覺的心疼。
「嗯。」她點點頭，縮在他懷中，目光調向那一成不變的方向。
「啦，你瞧那一盞盞的燈火，象徵戶戶的人家，今夜他們的親人都聚在一塊兒，一家人在飯桌上閒話家常，享受著天倫之樂呢。」
「你很嚮往？」他隨著她的目光，落在遠遠的那一方。
「你看那個燈火最明亮的聚落。」她指著左前方的山腰處。「那裡叫夜家村，住在裡頭的人全姓夜，什麼叔叔嬸嬸大哥大姐幾乎都有血緣關係，而我，來自夜家村。」
他感到些微詫異。「既然你有家，而且也想家，為什麼還要留在聖月教？」
「只要我繼續為右護法效命，就可以保護這片燈火年年明亮。」她輕輕一笑。「所以我每年都上連霞峰看看。」
他怔愣了一下，旋即扳過她的雙肩，直視著她。「聖月教用全村的性命威脅你？」
「嚴格來說，這是右護法的手段。」她的神情極為淡然。「打從我有記憶開始，我便跟著右護法了，當時右護法捉了許多孩童苦練邪功，只有我撐了下來。在那之後，右護法帶我去見我的親生父母及家人，他們表面上對我親近客氣、百般討好，私底下卻非常懼怕我，那模樣教人看了真難受……因為我既是全村的救命符也是詛咒，村子的安危存亡操控在我的手上，只要我不顧一切為右護法賣命，那麼夜家村便可安然無憂地生活下去。」
「倘若你自我了斷或戰死了呢？」他的口吻稍顯激動。
「夜家村還是難逃滅村的命運，所以我不能輕易死去，即使喘著最後一口氣仍要回到聖月教。這是右護法給我下的不死符咒啊，否則怎能輕易成就一個殺人不眨眼的女魔頭暱？」她自嘲地彎著唇角。「人一旦有了執著，力量就會變得強大。而我的執著不過就是每年望著這片燈火，喝喝小酒，慶祝自己又保住了夜家村一年。」
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