然而由於這種不上不下的幫派並不在少數，所以他們存於黑道中，也就可有可無地不顯得怪異了。不過想要生存下來，並且不被大幫派消滅，最好的方式當然是依附某大幫派，平時各自為政，偶爾代人跑跑腿，那麼老大哥吃了肉，他們也就得以喝一杯湯存活下來了。．近來他們被一名高中生弄得灰頭土臉的事早已不是新聞，幫主陳大成決定親自出馬，將那不知死活的小鬼給解決掉。拳頭硬又如何？一顆子彈夠他回老家見列祖列宗了！這種小鬼留不得，除了面子問題外，還因為他單獨一人面對黑道卻不落敗，引得中部其它幫派的注意，有些幫派甚至有心要吸納他入組織。搞不好鐵血堂早有這種打算，一旦那小子坐大了，還會放過他們這些人嗎？他陳大成再呆也知道對手坐大的可怕，還不如趁他沒有任何勢力時一槍將他斃了，一舉數得，所以他非做不可。
一個小組織要買槍並不容易，負擔也嫌太重，不過他仍付了一大把錢叫人弄來了兩把黑星手槍，除了要解決掉耿雄謙那小子之外，也因為接來了一件生意。
手下老毛掛下電話道：
「老大，一百萬已經匯到帳戶中了。」
「那個人來台中了嗎？」指的是他們要殺的人。
「今天晚上會在桂冠酒店住房，明天他會去律師事務所交一些證物。」手下們全因突來的財富興奮不已。
陳大成警覺地想了下：
「那個出錢的人為什麼找我們？那個我們要殺的人到底什麼來頭？」一直到此刻他才從金錢的迷惑中清醒，略為機警地問了一下；沒理由這麼好的事會淪到他們這個小幫派身上。
一邊的李阿四搓著手，一臉的陰狠狀：
「老大，出錢的人說了，他只信任我們巨鑼幫，可見咱們在中部也是有名、有號的幫派了。我們全都是鐵錚錚的人物，根本不比那些大幫派差，我們要殺的那傢伙沒什麼來路，出錢的人說只是不想讓那個姓孟的小子上法院作證而已。錢都收了，如果不做，會成為道上的笑話的。」
「姓孟？與鐵血堂有沒有關係？」陳大成站了起來，心囗震了一下。
他的軍師大蛇頭連忙回道：
「沒有。那個孟宇堂與鐵血堂的孟家一點關係也沒有，老大可以放心。這椿生意跟以前接的一樣，都是商場上的恩怨，沒有關係。」
再一次確定後，陳大成心才定了下來，也與兄弟們一同笑了出來，一反剛才擔心緊張，吆喝道：
「去買酒來，明天事成之後，咱們就有一百萬花了。這件事要做得漂亮一點，以後咱們還怕銀子不滾滾而來嗎？幹掉耿雄謙、殺掉姓孟的傢伙，咱們巨鑼幫就會成為道上有名的幫派了！對不對？」
「對！」二、三十個幫兵也興奮地大吼。
「走，咱們去酒家喝個不醉不歸，為明天的成功慶祝！」迫不及待要享受花錢的感覺，陳大成招呼著手下，浩浩蕩蕩往燈紅酒綠的世界走去。
幻想著當真正「大哥」的感覺，他想了一輩子了！
這種生意多來幾椿，他們巨鑼幫穩發了。所以這一次絕不能有失誤，他會親自出馬，以後就沒人敢看輕他陳大成了，道上的人全會叫他「大哥」、「老大」
滿腦子風光的想像，令他飄飄然，眼中升起了嗜血的腥紅光芒。
明天以後，他就是個「大哥」了。
※※※
同一個夜裡，即將凌晨，耿雄謙的小房間來了三名客人。
即使他將兄弟排除在與黑道人士的打鬥之外，但死忠的跟隨者仍代他打探了諸多事情。風神高中學生們封為「左輔」、「右弼」的兩人，平日除了代為領導各派系外，也出面協調各校間打鬥的糾紛；這種事向來由耿雄謙授意，並不出面，他只負責打鬥。近來與黑道人士有牽連，他根本是把學生爭鬥的事務完全丟給王正威與趙明德兩人去處理，獨自對抗巨鑼幫那些糾纏不清的雜碎。
對於這一點，王正威與趙明德是有微辭的，但也明白耿雄謙決定的事，千軍萬馬也改變不了他的心思，所以他們只能暗中為他做一些事，例如料理掉裡珂高工的老大；與黑道人士有糾葛，全是出自裡珂高工老大之手。
學生之間的打鬥，原則上絕不牽扯到黑道人物，這是鐵律，但裡珂的侯智彰違了例，自然得遭受其它各校的懲罰與唾棄。
以五萬元唆使黑道混混打斷耿雄謙右手，結局是全中部各流氓高中的太保們打得他必須躺在病床一年才能復原，自食了惡果。
他們兩人便是來報告這件事情，也順便來討論他校內的小紛爭。
「……侯智彰已叫人取消與巨鑼幫的生意，但巨鑼幫似乎不打算收手。」趙明德報告完所有查到的消息。
「他們已拉不下那個臉了。」李秋雉依然一身暴露的短皮衣打扮，絲毫不畏冬天的陰寒，身形由窗口移到桌邊，從長靴中掏出一把手槍，放在桌上，對耿雄謙說：「你會用得到的。」
「哇塞！真的假的？」王正威伸手要摸，被李秋雉打掉。
「我不需要。」耿雄謙沒有接過，甚至連看一眼也沒有。
李秋雉肯定道：
「你需要的。剛才我得到一個消息，陳老大想用槍對付你。明天他們解決掉一百萬的生意後，第二發子彈就會用在你身上。」
「一百萬的生意？」他反而對這種事有點興趣。
幾次交手下來，他明白這個幫派根本是成事不足的蹩腳幫，既是沒啥大作為，當然也不敢做什麼殺人放火的事，頂多魚肉鄉民，充流氓而已，此刻會招來一百萬的生意，可就令人關注了。
「聽說要殺一個姓孟的男人。」
「孟？鐵血堂的人？他敢動？！」耿雄謙蹙起濃眉，雖不以為陳大成有這個膽，但世上多得是見錢眼開的痞子，也或者他根本不明白他要殺的人是什麼來頭。
「似乎與鐵血堂無關，但據說這件差事之所以落到巨鑼幫是因為其它人不願接，然而陳老大並不知道，沾沾自喜地以為自己名氣響亮。」
這是李秋雉從母親那邊得到的消息，那票酒醉的混混吐露的訊息就只有這麼多了。因為那票人一入酒廊就連忙將自己灌昏，除了不斷炫耀自己有一大筆錢之外，就是拚命吃小姐豆腐，打探不出更詳細的內幕了，而且她關心的也不在於他們要殺什麼人，而是要對付耿雄謙的方式。
「沒人敢接的生意，其中已大大有問題，也許真的是孟家的人，而他們並不知道。」
李秋雉不以為然道：
「你該關心的是自己，而不是鐵血堂。如果孟家有人遇險，他們有龐大的火力去把巨鑼幫踩成平地，不勞你關心。孟觀濤談不上對你有恩，他只是把老大位置傳給了你，然而，即使他沒有傳位，你也必然是風神的老大，我不以為你要對這種事關心。」
「正威，幫我盯住陳老大那些人的行動，一分一秒也不能錯過。」耿雄謙很快地下決定。
「謙哥——」李秋雉叫了出來。
他將手槍提了起來，在食指間繞了數圈，笑道：
「我欠你一個人情。」
這代表他接受了手槍——也有用它的打算。
「你不會想阻止他們的行動吧？為什麼呢？也許那人根本與鐵血堂無關呀！」
她不可思議地咆哮著。
「我在多管閒事。」他承認：「我也不管那個倒霉人與孟家有沒有關係，只是，你們不會以為我只會等別人來殺我，只知反抗而不懂得什麼叫反擊吧？」他的笑容充滿森冷氣息，也緩緩說著：「我不會讓他們賺到一百萬，不會讓他們日後再有賺錢的機會。」
沒有人嘗試再勸他，屋內其它三人皆吞了口口水，不置一辭。看著耿雄謙把玩烏亮的手槍，深沉黑眸中散發炙傷人的無情光芒，冷冷的氣息更添小屋內的寒意。
李秋雉別開了眼，顫抖的雙手點燃一根煙，深吸了幾口之後，兀自歎息——
那樣的氣勢注定了日後必然會是一方梟雄、統御黑道的龍頭，然而，站在他身邊的人永遠不是她，她只被允許立於朋友的尺度上接近他。
會是怎麼樣的女人有資格伴他一生呢？她懷疑世界上有沒有這樣的女子存在。
他——根本不要任何人，不是嗎？
※※※
情況不對勁！
孟宇堂俊美的面孔冷凝了起來。該死！他的警覺來得太晚，跟在他身後那輛轎車從他出酒店後就一直跟著他了，然而他卻因太專注想公事而忘了防範。此時車子駛下了空無一人的地下停車場，就算他奮力一搏，亦不能取得多少勝算。
他依然開著車子沒有停下來，然而前方打斜裡衝出來的轎車迫使他不得不急踩煞車。
「砰！」
子彈打破了他車前的玻璃，他警覺地低下身子，抓住公文包，尋找機會衝出重圍。
八個大漢由前後兩輛車子中出來，將他包圍成甕中鱉，第二顆子彈再度射了進來。也許不想讓他太輕易死去，那子彈根本沒有準頭。
「老大，有沒有射中？」張阿三流著冷汗與熱汗問著身邊的陳大成。
「媽的！子彈很貴你知不知道？！」陳大成給了手下一拳，叫吼：「別再射了，我開槍就可以了。」
正要瞄準，一顆石子打中他手背，劇疼的反應令他扣下扳機，砰地一聲正好打穿了站在他右手邊的大蛇頭肩膀，慘叫聲如鬼哭神號，終止於疼昏之時。
「是誰？給我出來！」陳大成驚死且憤怒地看著四周。
耿雄謙潛到車邊，打開車門不由分說扯下了孟宇堂，迅速滾到另一邊的車縫中。
「在那裡！是那個姓耿的小子！」李阿四尖叫。
「找死！老子就送你們一同去見閻王！」陳大成率先追了過去。
「你是誰？」孟宇堂抓住耿雄謙的袖子，為他的年紀嚇了一跳，也為他深沉的眼神心驚不已。這個少年竟這般——奇特！而且，救了他！
「躲遠一點！」
耿雄謙抽出手槍，將身後的男子推向更裡端後，很快地往那群奔來的人射去一槍。
「哇！我中槍了！那小鬼有槍！我中槍了！」老毛抱著腹部哭天搶地，而他的中彈令剩餘的六個人立即散開找掩蔽。
「那小子哪來的槍？！」陳大成失去方寸地大吼。
「我們不知道——」手下們也嚇個半死。
「他媽的！老子跟你拼了！」
陳大成衝了出來，以他僅有的子彈掃射向耿雄謙躲的車縫。
「砰！」又一發子彈射出，打掉了陳大成的槍，子彈穿過他手掌，令他跌了一大跤，接下來一記重踢讓他失去意識。
「老大！」剩餘幫兵見狀吼了出來。
耿雄謙向他們走去，也收起了槍。他只拿槍對付有槍的人，對方手上沒武器，他也會回以赤手空拳。
「他沒子彈了！我們上！」其名一名混混壯起膽，糾眾一同打上去。
同時面對四、五個混混是太吃力了點，但當他挨了一拳，回報的定是雙倍！
孟宇堂掄起拳頭也加入其中：
「好了！小兄弟，把他們交給警方，我會教他們一輩子沒法出來！」
耿雄謙重拳打昏最後一個，冷道：
「你還不滾。」
「嘿！你——」孟宇堂有點傻眼，連忙掏出名片，一手抓住他道：「我叫孟宇堂，是孟氏企業裡的主管，我欠你一分人情，我們孟家向來……」
碩大的拳頭喂向他脆弱的胃，打得他幾乎要將胃裡的東西全吐了出來，自是連一個字也說不出來了。這小子……好狠……
他無力地靠坐在一輛車的車蓋上，摀著胃喘氣。
「救你只是因為巧合。」耿雄謙沒有回頭，往停車場的出口走去。
孟家人向來是有恩必報、有仇必還的，所以孟宇堂仍不打算放過這個酷得半死的小伙子，正想追上，眼角餘光卻撇見原本昏迷的那個陳大成不知何時已回復神智，悄悄拾起掉落一旁的手槍，眼中流露的陰狠令人警覺。
孟宇堂向陳大成奔了過去，出聲大吼：
「快躲開！小伙子！」
子彈在巨響下激射而去，孟宇堂只來得及揍昏陳大成，卻無力阻止已發射的子彈！
耿雄謙算機警了，然而他的閃躲依然快不過子彈，避過了致命的心臟地帶，灼燙的劇疼由左肩導向全身，他踉蹌地扶住一根石柱。
「沒事吧？小伙子？」孟宇堂先拿出行動電話報警，完畢後才奔過來扶住他。
耿雄謙扯出笑容，淡道：
「沒事。終於知道被子彈打中是什麼滋味。」他伸手推開他。沒有傷及要害，他還挺得住。
「喂！警察馬上就來，我也叫了救護車，你別動，否則血會流更多。」
耿雄謙手揮開他手：
「多事。」
入口處傳來機車咆哮聲，幾輛重型機車飛馳而來，領頭的是風神高中的左輔右弼。
「老大！你沒事吧？我們晚來一步了嗎？」王正威停下，瞪著老大的傷口。
耿雄謙擰著眉：
「不是叫你們別來嗎？」
「老大……」眾人全不敢應聲。
他低咒了幾聲，跨上王正威的機車後座，下令道：
「快走，條子馬上會到。」
「等一等！」孟宇堂硬是抓住耿雄謙的右手：「至少讓我知道你的名字！」
要不是大量失血令他沒法凝聚力氣，要不他一定會一腳踹開這煩人的「老人」，看來不過二十八、九歲，卻不可思議地婆媽！
他嫌惡地甩開他手，粗魯回道：
「耿雄謙，後會無期。」
隨著警車鳴笛聲愈來愈近，十來輛重型機車也瞬間由出口離開，轉眼間人杳聲渺。
後會無期？那可難了。
孟宇堂微微笑著，以「孟氏集團」的勢力，要報恩還怕找不到人嗎？當然不可能。
這個小伙子不簡單。
※※※
近來她的心神總不安寧，為什麼會煩悶得坐立不安呢？與耿雄謙的情感，並不會因為多日不見而稍減，何況他們向來是許多許久才見一次面的。她沒有情感不定的危機，因為他親口說過要照顧她一輩子的，只是這些天的不安定感，是來自哪裡？
年關將近，沿街、沿路的商號都佈置得喜氣洋洋，等著迎接中國人最重視的農曆年。細數了日子，已有半個月沒見過他了。他沒有來找她，她便不會輕易上門見他，怕他不方便，也怕他沒空；她只能滿足於他許多事件辦完後的空檔，稍解思念之情。
對於陸湛，是疏遠了，但他堅持著要送她上下學，唯一改變的是她無法再讓他接近，不敢與他單獨相處，也談不上什麼貼心的話了。父母對於她的彆扭很不諒解，可是她怕他，一直怕他，如今她更怕單獨在一起時他也許再有不軌……她就是怕。
她的神情一定傷了陸湛。千百次的關愛，彌補不了一次狀況外的粗暴，尤其在她心中有人的情況下，她對他早已退避三舍。這對他不公平，而且他的自責、懊悔必定日日鞭打他的良心，除非得到她的原諒，否則他不會放過自己。
不是她不能原諒他，只是不能克服恐懼。
期末考快到了，壓力逼得人無法恣意欣賞喜氣的市容，只能被沉重的書包壓垮了肩，上課、回家，反反覆覆做著唯一的工作——看書。
「要喝一杯熱可可嗎？」陸湛走來她身側問著。近來的他，已沒有以前意氣風發的模樣，沉靜少言得讓人議論紛紛。
她下意識地往側邊退了一小步，小聲拒絕：
「我不要喝。」
「我們必須談一談。」他伸手抓過她手臂，心中有氣、有惱，但在看到她嚇白的粉顏時，只得頹然地放開她，讓她返到陌生距離之外。
「我要回家。」她別開臉看往他們所住的那一幢華廈，語氣中有乞求與害怕。
「聽著！」他擋在她面前：「我為那一夜道歉，你不必為了怕我、為了證明你不愛我而說謊。事實上一個月以來你與那個垃圾根本沒有往來，那一回你坐他機車回家應該只是意外，除了那一次，你們都不再有過交集，我查過了，唯一的可能是你在暗戀一個偶像，以為那就是戀愛。我發誓，除非我們結婚，否則我不會侵犯你，這個誓言能令你對我的害怕少一點嗎？蔚湘，再這樣下去我會崩潰！我受不了你怕我！」
她搖頭，不願說話。
他又走近了她一步：
「你該慶幸你只是單戀，沒有與他扯上，否則我會不惜代價殺了他。這一點讓我放過那個垃圾，他至少明白你不是他碰得起的。」
「你不要罵他垃圾，他才不是。」她沉聲反駁，面孔因生氣而泛紅。
「他是！」陸湛心火冒起：「我不允許你為別的男人說話！」
她咬著唇，不讓淚水湧上，依然說著：
「你好過分，我不要與你說話！」
這樣的話算是她生平說出口最嚴厲的譴責了。
「你不許再單戀他！」
只要涉及異性，陸湛對她的佔有慾就強過一切，而保護欲更是氾濫難止，伸出雙臂抓住她肩低叫：
「你太過單純、太過天真，絕對會被那傢伙生吞活剝。上回讓他載走，結果你給他吻了你的唇、你的頸，你不懂拒絕，又滿腦子幻想，下回又見到他，是不是失身也沒關係？他這種人渣要玩弄你太簡單不過了，你為什麼硬是要走出孕育你、保護你的溫室，然後不知天高地厚地讓狂風暴雨摧折去你的生命？你是溫室的百合，不是野地的雜草，你沒有冒險的命！」
「你亂講！放開我！不要碰我！」她掙扎著，臉孔逐漸泛白。他的手勁令她回想起那一天，她不要他碰她，不要！
一記強拳揍上了陸湛一時沒防備的俊臉，讓他退後了好幾步，跌倒在地，而原本被他抓住的葉蔚湘並沒有與他一同跌倒，她被摟入了一具熟悉的懷中。
「啊……你……」她眨了眨眼，又快流下淚。
「別哭。」耿雄謙伸手輕點了下她鼻尖。
「你又受傷了！」她指著他包著厚紗布的左肩與吊高的左手臂。
耿雄謙沒有回答她，眼光越過她頭頂，直視著那個燃著怒焰的男子。
這一天遲早會到來，即使是此刻也無妨。
陸湛不敢相信他的眼。不熟的兩個人怎麼可能會有這麼親暱的神態？他的蔚湘打小就不習慣與人接近，然而此刻依在那傢伙的懷中竟然再自然也不過了，像是那傢伙的胸膛是生來給她依靠一般。不！不能是這樣！也不會是這樣！他查過了，他們沒有機會在一起，根本沒有！
「蔚湘，過來！」他伸手叫著。
葉蔚湘搖頭，更偎緊耿雄謙。
「她是我的人——」耿雄謙將懷中人兒拉到身後，冷冷地看他：「不再是你的洋娃娃。」
陸湛眼中的森冷不下於他，恨意迸發成狂潮：
「耿雄謙，我調查過你，一個什麼都沒有的孤兒！如果你是個男人，就該先打好天下，再來追求她。現在你甚至無法提供她平安的日子，更別說物質上的溫飽了，我不知道你憑什麼以為你可以來搶走我的女人？！六年前我已決定照顧她，等她長大娶她，所以我規劃好了未來，也擁有充分的財富讓她一輩子不必愁；你呢？你不過看她長得美，想玩弄她而已！你有我的用心嗎？你比我更瞭解她嗎？」
「我沒有。」耿雄謙承認：「但你同時也觸不到她的心，甚至無法令她快樂。
當你以為她獻身於我時，反應是怎樣我很清楚，你忘了她是你要疼愛的人，只想傷害她、只想佔有她，讓她冒著大雨哭著奔到我那邊去。陸湛，你沒有你想像中地愛她，你只是以你自己的喜好去對她，要她乖乖順著你，依你的安排過日子而已。如果這叫為她好，那麼為什麼她老是不快樂？」
這個小太保幾乎斗倒了向來雄辯的他，打中了他強韌的心中最軟弱的一角。該死，他不會輸！
「就是這些甜言蜜語哄得蔚湘團團轉是嗎？誹謗我的所作所為，曲解我的用心，全然抹煞我的努力，讓你不費吹灰之力令她傾心！耿雄謙，我不得不承認風神那種人渣學校到底也有厲害的人物，不過你仍然要不起蔚湘，而且今天我也不會讓你走著離開。」他丟開書包，撩起衣袖；敢來與他搶女人，他一律不會放過！
「陸湛，你不可以！他受傷了！」葉蔚湘大驚失色，忙要阻止。
但耿雄謙抓她到一邊：
「乖乖的，別動。早晚都得和他打上一架，不敢看就閉上眼，不然回家去也可以。」他指著公園後方他們所住的華廈。
「雄謙，我不要你們打架。」她快哭了。
「即使我輸了，他也不能得到你。」他輕吻她一下，將左手的繃帶拿掉；至於左肩未癒的槍傷——反正也拆線了，即使又裂開也沒關係。
他對她的輕吻惹怒了陸湛，他衝過來怒叫：
「不許碰她！」
狠猛的一拳打得耿雄謙唇角帶血，但生性的快速反應讓陸湛也立即得到一拳。
陸湛學的是正統武道，但耿雄謙靠的是實戰所磨出來的打架應對，每一次出拳皆快、狠、準，絕不給對方喘息的空間，也沒有好看的花招。
「那是我要說的話，從今以後，不許你再碰她。」耿雄謙又揮過去一拳。
打鬥的情況一時難分勝負，耿雄謙身上有傷，然而陸湛並未因此而專攻他的傷處；他下手不留情，但絕不趁人之危，也不會因他有傷而放過他。
為什麼一個什麼都沒有的人渣反而得到蔚湘的心？這人甚至是不修邊幅的，但……蔚湘愛他、蔚湘只為他流淚……
而他——什麼也不是！
他什麼都有，卻什麼也不是！
一記抬腳將耿雄謙踹撞到圍牆上，將他原有的傷口撞出血跡。陸湛又衝了過去，來不及出拳，胃部便傳來劇疼，倒在地面上狠狠瞪著他。
耿雄謙踉蹌地走了幾步，陸湛也站了起來，相同的鼻青臉腫，也相同地欲置對方於死地今天勢必得有一個人倒下！
兩人同時又掄起拳頭，即將往對方身上招呼去葉蔚湘再也忍不住跑到他們之間：
「不要再打了！夠了！我不要看到你們打架！」
「蔚湘，走開！」耿雄謙拉住她手；沒有人敢在他打架時介入，連她也不行！
「不許對她大小聲！」陸湛將她格開，迎面打中耿雄謙的臉。
兩人又陷入混戰中——
生平不懂得什麼叫憤怒，可是此刻心中洶湧翻騰的委屈與怒意大抵與憤怒相去不遠了！她不要看他們打架了，她決定回家。
將書包抱在身前，她準備穿過大馬路往公園那邊走去——
不受歡迎的淚水溢滿了頰，她一邊拭，一邊走，不願回頭看那兩個莫名其妙互門的男人。男人為什麼都要這樣？放她蠢蠢地站在一邊擔心，比那些電視肥皂劇的劇情更可笑！
低頭哭泣的她沒有察覺到一輛貨櫃車正迎著她的面駛過來，她正走在馬路的中間而不自覺，尖銳的喇叭聲喧囂不已地示警——
「蔚湘，快走開！」
打鬥中的兩個男人同時住手，驚恐地大吼，身下也沒有停，沒命地衝了過去。
而她甚至還沒察覺發生了什麼事，在一陣暈眩中，兩具男體一前一後撲上她，滾落到馬路邊的草地上，直滾了好幾圈才止住身形。
抱住她的是耿雄謙，而陸湛則是由身後摟住她與耿雄謙；她安然無恙，他們則傷痕纍纍，全身充滿擦傷與碎石草屑。
她哽咽著：
「對不起……」
陸湛悄悄鬆了手，但沒有人發現，了然與絕望徹底襲上他心頭。
即使是千鈞一髮的時刻，她的意識仍是向著耿雄謙，不是他。蔚湘真真確確不再是他的人兒了。
那傢伙……正緊摟著他心愛的女人，手指抖得劇烈，幾乎瞞不住他在害怕的事實。他也愛著蔚湘，與他相同深愛著同一位美麗女子。在這一點上，算那小子有點可取，有一點點配得上她了……但他呢？
低頭看著自己亦是顫抖的雙手，他只能抹上面孔，不讓人看到自己的脆弱與絕望，蹣跚直起身軀，獨自先走回家。
他心愛的人兒，如今已不再是他的洋娃娃了，自是不能再由著他自命天神地支使她生活與喜樂。他早已沒了資格，不退場，又如何？
蔚湘永遠不會愛他。
永——遠——都——不——會！
啐出嘴巴內的血絲，卻見地面上有血、有水……
下雨了嗎？為什麼他臉上儘是濕意？
一滴一滴又一滴，直到他拔足狂奔了起來，破碎的水珠飄散在淒淒北風中，終於咆哮出他的傷痛。
她已不再是他的！
蔚湘——
※※※
回到耿雄謙的小套房，為他的傷囗上藥，才發現他肩膀上的傷囗不尋常。
葉蔚湘盯著被穿透的肩膀，屏息地問：
「這是什麼？」
「槍傷。」他沒有隱瞞。
她柳眉深鎖，卻只能沉默以對。他討厭嘮叨，更厭惡事後無濟於事的怨言，即使他重視的她，也不能仗恃這一點而妄自踰越；何況她向來少言，也就沒什麼好說的了，憂心的感受留給自己獨嘗便可。
「你該回去了。」他並不想留她太久，以免她對家人無法交代。要不是折服在她淚水下，他根本不會允許她陪他回家。
「我幫你包好傷就會走。」
他抬頭看天花板，乏善可陳的小屋內，是他僅有的一切，簡直可以說是什麼都沒有，比起那個陸湛，他確實貧乏得可悲。那傢伙一看就是有錢人家的孩子，並且日後必會獨自創造出更多財富，也難怪傲成那樣，認為除了他之外，沒人配得起蔚湘。
眼前現下，他什麼也提供——那傢伙說的該死的對了，而這也令他深思。
腦中翻轉過數回，其實早已有定論。今日前去找她，就是為了告知他即將北上的事，卻被一場打鬥打斷了他原本的目的。
由於他打垮了巨鑼幫，令其它道上的人注意到他，有人要吸收他入組織，有人想試他身手，更有人想要他好看。他並不想涉入中部的派系太多，因為這裡永遠不會是他的舞台，而且，他更不會是任何人的手下。
依附幫派發跡，只須五年就可以成為一個大哥，倘若自己赤手空拳打天下，如果沒有死在鬥毆中，大約也要三十年後才有一片天——這是兩年前孟觀濤給他的評估，但孟觀濤的笑容奇詭，似乎這麼說的目的就是要惹得他去推翻這個見解。
不錯，他不打算用三十年的血汗去建立王國。十年，只要十年他就要成為王者，但十年間的種種事跡，並不適合她來參與，至少現在不行；他預算五年後可以給她基本的安定生活。
柔軟的小手輕撫他臉上的傷處，正在塗抹著藥，生怕令他感到疼痛似的，一點力道也不敢用。
他伸手蓋住她手背，一同在臉上滑動。
「蔚湘，你要等我。」
她看著他，等他說明。
「你還太小，必須升學；我則必須達到某一種程度，可以保護你之時，才能一同生活，絕不會讓你跟著我涉險，因為你過不來那種生活，我也不允許。你等我，到時我會向全世界的人宣告你是我的人。」
她點頭。在這種事情上，沒有她反對的餘地，只要他不會丟開她，她全同意。
「我會等你。」反正他們之間的相處模式一直是這樣，不必天天膩在一起，然而感情卻深刻如一。
何況他還有半年才畢業，之後會有怎樣的變遷她不敢輕易去臆想，只能滿足於他們還有半年單純的日子可以過。也許他畢業後便馬上投入黑道之中與人打打殺殺，但她依然只能鴕鳥地不讓自己想太多，因為她承受不起。
日後的生活也許不盡然是悲觀的，不是嗎？再過個幾年，當他過膩了拚殺纏鬥的日子，更長大一些，面對了現實社會，他也許會逐漸回頭過著正常人的生活，不會一心跑黑道，想當那種世界中的人。
人總會長大的，不是嗎？當他們都完成學業，成熟得足以獨立時，就可以攜手共度一生這是她的幻想，平凡而紮實的生活，每一天都有他的懷抱與笑臉。她不會左右他的行事方式，卻無法制止自己往美好的一面去期待。
耿雄謙倏地摟緊她，低喃不已：
「你一定要等我！」
「我會的，我會等你。」她柔柔地一再響應。
他閉上眼，不願告知更多，包括他即將北上、不告而別，以及未來的數年內徹底地斷去音訊！
他承擔不起弱點曝光的後果，他絕不會讓對手有機會拿他心愛的女人威脅他。
因此他只能不告而別，完全由她生命中撤離。
她會等他！而且——更會恨他！這個苦果他從現在開始承擔。
五年！如果他沒死，就可以擁她入懷。倘若這是老天願意給他唯一善待的話！