墨黑碩亮的墓碑上刻著「唐昊」之名，「朝天雲影」的創始人，多年來以似雲飄忽輕柔的雲影劍術在江湖上揚名立足，數月前帶著一個難圓的遺憾與世長辭。
此刻他生前最心愛的五名弟子齊聚，帶著臨終前唐昊唯一掛念的弟子來此祭拜，了卻他最後的遺願。
「師父，徒兒終於找到端雲了，現與眾師弟一起，帶端雲來向您祭拜，此後九泉之下您可安心了。」
說話的人是唐昊的大弟子，也是朝天雲影第二代掌門人－－江湜波。
「別喚我『端雲』。叫『端雲』的人早就死了。我叫傅紅綃。」
立在江湜波身旁的紅衣女子出聲反駁，嗓音清冷堅決。
「端雲，今日是來祭拜爹爹，妳……就暫時別與大師兄計較了，好嗎？」青衣女子勸道。她是唐昊的獨生女唐瑩秋，也是江湜波最愛的師妹。
傅紅綃冷冷看了唐瑩秋一眼，不願說話，大步走向墳前，接過唐三遞過來的香，就這麼立在唐昊墳前，靜靜不發一語。
怎麼也沒想到負氣離開師門兩年，人事變遷如此之大！若是早知當年那一轉身便是與師父天人永隔，那說什麼她也會忍下這口氣，陪在師父身側，侍奉他老人家到天年終了的最後一刻。
依舊冷漠的表情，漸漸地軟化，崖上冷風吹拂，吹去奪眶而出的淚珠，一點一滴，終至成行潰決，串串淚水都是對親如生父的師父最深的想念。
「師父，紅綃不肖……紅綃不肖……」卸下一慣偽裝的高傲冰冷面具，傅紅綃跪下，哭倒在唐昊墳前，哭得淒愴，哭得肝腸寸斷。
「端雲……」看她哭得如此淒慘，唐三與朱四不忍，欲上前攙扶。
「三弟、四弟，不要過去，讓端雲好好哭上一場。沒能見師父最後一面，她比誰都來得遺憾！」
江湜波出聲阻止，看著那抹傷心哀絕的紅衣身影，他的心莫名揪緊，略過一絲不捨與憐惜，然就似雲一般清淡，淡到他自己都不曾察覺。
「是啊！端雲她向來獨立孤僻，在雲影裡就只與爹爹最親。爹爹臨終前也一直因未能見上端雲最後一面而感到遺憾！幸好，幸好她回來了。」唐瑩秋說著，淚水也忍不住落下。
江湜波見狀，自然地將唐瑩秋納入懷中。
「瑩秋，妳身子不好，師父過世這段時日，妳尤其勞累，不要再傷懷了！妳答應我要保重身體的，不是嗎？」
偎在江湜波懷裡的唐瑩秋輕輕地點頭，順從地提起衣袖拭淚，然淚水仍舊在眼眶裡打轉，聽著端雲揪心的哭泣，讓她不捨，也令她想起過世的父親……
忍著傷悲，淚眼一轉，對上一旁另一雙溢滿關心的眼瞳，唐瑩秋心上一震，匆匆逃避似地移開眼光……
她知道自己愈來愈在乎這道眸光的主人，然對自己情深意切的大師兄，還有爹親臨終的交代，她……不能違背。
彷彿看透唐瑩秋的心思一般，那道關懷眼瞳失了光采，神色失望傷懷，他默然立於一旁，不再說話。
祭拜完唐昊，傅紅綃起身見著江湜波摟著唐瑩秋的畫面，心頭一疼，臉上旋即換上往常的淡漠，不想再多停留，提步便欲離去。
末走幾步，便被一股力量拉住。
「放、開、我。」不必轉身，也知道拉住自己的人是誰。只要是有關他的一切，她再熟悉不過。
「妳還要上哪兒去？既然回到師門，就再無離開之理。」江湜波淡淡說道。
「哼，我早就不是雲影之人，自無留在師門之理。別忘了當年是誰定我罪名，堅持趕我走的！」聽到那抹淡然的口氣，傅紅綃無由生怒，旋即反擊。
「當年……是我的錯，是我錯怪妳了！端雲……」看她去意堅決，竟教江湜波驚慌，心思流轉，只知定要想法子留下她。「端雲，妳莫忘師父臨終前殷殷期盼唯一一件事就是要妳回師門，難道連他老人家唯一的遺願，妳也不願遵守？更何況……過去是我對不起妳，我衷心希望妳能留下來，讓我好好補償妳，一贖前愆。」
提起唐昊，果然打動了傅紅綃，讓她原本堅定的腳步變得有些遲疑。
「師父……的……遺願？！」
其實傅紅綃何嘗不想留下來？這是她自幼成長的地方，她的親情，她的愛情、她的一切，全都在這個地方……
然她最渴望的天，偏偏卻不屬於她！
「對，師父的唯一心願就是要妳留下來，好好待在雲影，不要再在江湖上飄蕩，孤獨無依，雲影才是妳的家。」
看著江湜波誠懇的笑容，傅紅綃心頭百轉千折，他永遠也不知道他才是她一生最盼望的歸處。
「我的家……？雲四處飄蕩，處處為家，沒有牽掛，何處不都是家嗎？」傅紅綃笑得淒惻哀傷。
她唯一的牽掛已經有了依靠，而她是被摒棄的孤雲，從來不曾引起他的眷戀。
「端雲，今日不管妳怎麼說，妳既然回來祭拜師父，就代表妳仍自認是雲影之人，我以二代掌門人身份命令妳留下來，不許離開！」
「你的道歉現在我接受了，師父我也祭拜了，過去的一切隨著『端雲』煙消雲散！傅紅綃只是傅紅綃，與雲影再無任何瓜葛。」
今生既得不到他的眷顧，再留在他身邊，只是一種生不如死的煎熬！
「除非我死，否則今天妳無法離開天際峰一步。」江湜波堅決地說。
一旁四人亦表露支持之意。
「那你先殺了我吧！」傅紅綃說出出人意表的話。
「端雲……」眾人一陣愕然。
「我的心已經死了，活在世上也只是徒增困擾，一心想求解脫，偏偏自己無能動手。倘若真能就此脫離，死在你手上也值得。」
這是向來倔強、愛以言語傷人保身的傅紅綃嗎？
她的心已經死了？
傅紅綃的語氣淒冷哀絕，透露出深沉的絕望，令江湜波震驚，遙想兩年前的往事，莫非傷她的兇手就是自己？
崖上冷風不斷地吹，將崖頂的眾人吹入過往的回憶中……
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十一年前江南福德鎮福德客棧
晌午，用膳時間，店內座無虛席。
喝酒的喝酒，吃飯的吃飯，有常客，有過客，氣氛熱絡紛鬧。
一名中年人獨坐在靠廚房的角落桌靜靜用餐，他的眉宇溫文慈藹，身負長劍，氣息沉靜穩重，和週遭談笑的凡夫俗子相較，別有一股仙風道骨的風采。
忽然間，身後的廚房傳來吵架聲。
「你這個死孩子，還躲什麼躲？給我死過來！」罵人的是一道粗嗄有力的男子嗓音。
「不要！」回話的是清脆的童音。
「他娘的，外頭現在客滿，廚房正忙得不可開交，你這個死小子，不給老子蹲在灶爐邊好好守著，在那邊發什麼脾氣，拿什麼喬啊？」
「我要吃飯，不然要我做什麼都免談！」
「狗娘養的，你不過是個小雜役，吵什麼吵？下人要吃飯，也得等客人們吃飽了再說！」
「我是小雜役，你就是老雜役！一樣都是在廚房幹活的，你憑什麼罵我，不給我飯吃？哼，你養的那條笨狗成天只會睡覺，胡亂吠人，你疼牠，三天兩頭就偷留上等的燉肉餵牠，別以為我不知道！告訴你，我已經一天一夜沒吃東西了，你要是再不給我飯吃，我就一狀告到掌櫃那邊去，到時候看是誰吃不了兜著走！」
「天殺的，你這個死孩子，你敢說一句，就給老子試試看！」
「我為什麼不敢說？再不說，我就要餓死了！」孩子說完，對大廚扮個鬼臉，一溜煙轉身就跑。
「還真給我跑？他娘的，老子哪容得了你告狀？站住，別跑，給我站住！」
大廚氣呼呼，顧不得灶爐上還在煮東西，手上抓著菜刀，隨後追出。
中年劍客悠閒喝口酒，不過片刻，就見一小一大兩道身影，接連自廚房奔出。
跑在前的孩子衣衫襤褸，頭髮散亂，身形相當瘦小，大概六、七歲年紀，不過小歸小，身手可靈活得很，東鑽西躲，好像水裡的魚，從容自在，游刃有餘。
大廚有個牛腩肚，矮胖的身子抓著一把大菜刀在後面追，動作遲鈍，跑沒多久，就已經氣喘吁吁，上氣不接下氣。
熱鬧愜意的吃飯大廳，一下子起了喧鬧騷動，所有人都心有靈犀似的，一瞬間全安靜了下來，幾十隻眼睛不約而同地鎖住這對追趕跑跳的人。
「死小孩，別跑－給老子回來！」手中銳利的菜刀光亮亮，大廚氣炸了。
「哼，休想！」孩子回頭扮個鬼臉，拔腿一溜，準備跑到前頭找掌櫃告狀，誰知走沒兩步，就讓擋路的人給撞著，小小身子反彈倒地，隨後被那人像拎耗子一樣給一把揪起，
「各位客倌，打擾各位吃飯的清靜，真是對不起。這只是小事一樁，沒事，沒事，請大家繼續用膳。」小二出面招呼幾句，轉移了眾人的注意力。
沒一會兒飯廳內又恢復稍早的熱鬧，這段小小的插曲轉眼已被人遺忘。
小二對氣鼓腮幫子的大廚使個眼色，便拎起孩子，一起走回廚房。
這一切全落在中年劍客的眼裡，他不動聲色，繼續保持沉默，聆聽觀察著。
小二粗魯使力，孩子像裝米的布袋，一把被丟到地上。
「小多，你又闖了什麼禍，惹得大廚這麼生氣？」小二雙手叉腰，興師問罪。
「死胖子已經一天一夜不讓我吃飯，我餓得頭昏眼花，沒力氣工作，再不出聲，說不定等會兒我就餓死了！」
「還叫我死胖子？死小鬼，你再不給老子閉嘴，我就繼續餓你個三天三夜。」大廚氣呼呼，走近狠狠踹了孩子一腳。
「哎喲，好痛！你這個死胖子，只會欺負孩子，老天有眼，你會不得好死，下輩子判你當一條餓死狗！」
「死小鬼，還嘴硬，看老子今天非好好修理你一頓不可！」
「好了，你的脾氣也該收斂收斂，人胖是事實，何必為了小多的一句話，跟他過不去？反正他好逞口舌，多餓他幾天就是了。前頭客人多，專心幹活，可別怠慢讓客人久等了。」
「是，是，小二哥，你去前頭忙吧，這小鬼交給我處置就好。」
「兩位，且慢！不論這孩子有什麼錯，餓他一天一夜已是極重的懲罰，小二哥跟大廚何忍再繼續處罰他，讓他挨餓呢？」
中年劍客不知何時走進廚房，為小多說話，語落的同時，溫文的目光落在小多髒污的臉上。小多錯愕，一時不知該作何響應，中年劍客倒是給了他一個友善的笑容。
這個陌生大叔為他說話，又對他笑？大叔是要進來幫他的嗎？小多小腦袋瓜微側，忿怒的小臉浮現一絲期盼。
「欸，這位客倌，您有所不知，這孩子生性惡劣，很難教，小小年紀就懂得計較，花樣百出，讓人很頭痛。我要是不從小就好好教他，等到他大了，就管不動了，你說是不是啊，小二？」
「呃……是啊，是啊，這孩子沒爹沒娘，欠人管教，裡頭的人都對他頭疼得緊呢！這位客倌，這兒沒您的事，您還是到前頭用膳吧，別讓這個卑賤的孩子壞了您吃飯的好興致。」
「既然大家都對他頭疼，不如就把這孩子交給我吧！」
老天有眼，中年劍客看見小多眼底的祈求，沒讓他失望，他從容一笑，提出出人意表的要求。
「您要這孩子？這……」
小二聞言，面露難色；大廚則在一旁擠眉弄眼，暗示小二不可答應。
這個孩子不知打哪兒學來的，有一手煮豆沙的好功夫，店裡現在招牌的點心豆沙糕所要用的豆沙餡，可都得靠這孩子煮；再說，小多年紀小，身子也瘦小，好欺負，好差遣，要是讓中年劍客帶走，往後他想偷懶，可就沒那麼容易了！
「當初你們花多少銀子買下這孩子？」中年劍客不囉嗦，直接用最世俗也最有效的方法解決。
「哎呀，客倌這麼問，可就上道了！這孩子當初可花了我們十兩銀子買的，加上這兩年來的吃住跟栽培，加加減減，至少也有五十兩銀子。」
誰不見錢眼開？有銀子就好說話了！小二對大廚使眼色，要他別多嘴。
十兩銀子買了這孩子，看他瘦弱的模樣，中年劍客心頭更是不忍。這兩年來，這孩子不知在這兒吃了多少苦？
要是今日沒遇見他，只怕這孩子的一生就這麼給誤了！
「十兩金子，孩子讓我帶走，夠是不夠？」金子和長劍同時落在桌上，小二跟大廚兩人四目，眼睛鼻孔瞧那兩錠黃澄澄的金子瞧得目不轉睛，差點忘了呼吸。
「十兩金子，老子生平頭一遭見到金子啊！」
「是啊，這……哎喲，好硬，大廚，這是真正的金子耶！」
「孩子，來吧，跟我走，以後你就自由了！」
中年劍客伸出厚實的大掌，小多猶豫半晌，神情怯怯，仍是不敢向前。
中年劍客見狀，微笑主動走近，牽起小多的小手，一把將他抱起，另一手迅速在小二跟大廚身上點了幾下，才抓起長劍，從廚房後門離去。
「啊……痛，好痛，痛死我了！」
爐火依舊熊熊燃著，鍋底的東西都快燒乾了，偌大的廚房裡哀號聲不斷。
小二跟大廚讓中年劍客略施薄懲，像兩條毛蟲癱在地上蠕動，全身疼痛不堪。
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鎮上大街一隅
「來，咱們先在這邊休息。這兒有熱包子跟茶水，你先吃飽，我再帶你去梳洗，買兩套新衣裳。」
小多讓中年劍客抱著，一路像木頭般僵硬，靈活的雙眼佈滿警戒，小心翼翼觀察中年劍客的神情，就怕自己才脫離黑店，轉眼又掉進另一個地獄。
一路上，中年劍客都沒說話，神色和在客棧初見時沒兩樣，眉宇依舊溫和，笑容也沒變，連他的肚子餓得咕嚕咕嚕作響，中年劍客也沒轉頭笑他或是罵他。
漸漸地，心頭的警戒稍稍放下了些。
直到兩人來到包子攤前，中年劍客問他想吃什麼，不但讓他挑自己愛吃的口味，付了銀子，又把熱騰騰的紙包讓他揣著，而後才又抱起他，帶他走到這兒休息。
「謝謝大叔。」小多吶吶道聲謝，便拆開紙包，抓起包子，大口大口啃起來。
看他狼吞虎嚥，這孩子真的是餓壞了。
「慢慢吃，小心別噎著了。吃不夠，我再帶你去買，別擔心。」
迅速解決三個包子，肚子的飢餓感一掃而空，中年劍客的仗義相援和不間斷的溫暖關懷，教小多打心裡感動，泛紅的眼眶不爭氣，淚水跟著撲簌簌滾落。
「嗚……嗚嗚……」一顆兩顆，連結成串，淚愈掉愈凶，小多索性發狠大哭，將這兩三年來壓抑的委屈全數哭盡。
「來，盡量哭，大叔知道你心裡一定有很多傷心事，你儘管放聲哭，把所有的委屈都哭出來，有大叔陪著你，以後你就是你，不會再有人欺負你了！」
如大樹一般強壯的胸膛，是那麼寬闊又令人信賴，小多聞言，再也忍耐不住，小小身子撲入中年劍客懷中，抱住他，繼續放聲哭泣。
不知過了多久，中年劍客胸前早濕成一片，小多終於停止哭泣。
「瞧你，哭得雙眼都腫了，像核桃一樣大，晚上睡覺，眼睛不痛才怪。」
「謝謝大叔的救命之恩。」小多二話不說，當面就跪下磕頭。
情緒平復，短短時間，中年劍客的所作所為已讓小多徹底卸下心防，對他產生了信任。
流浪多時，嘗盡世情冷暖，早已練就一身看人的好本事。
誰是好人，誰是壞人，相處些許時候，他就能判斷得出。
「孩子，快起來！路見不平，拔刀相助，是江湖人應為之事，更何況，你只是個孩子，換作是其它人，也絕對不會坐視不管的！」中年劍客連忙阻止小多，將他帶回身邊坐下。
「沒有，我在客棧兩年多，大叔是唯一的好人。」
「可憐的孩子，別再想了，一切都過去了。往後，不會再有人欺負你了。來，告訴大叔，你叫什麼名字？今年幾歲？住在哪兒？有沒有親人？有的話，大叔送你去跟他們團聚。」
「我……也不是很確定，今年應該是九歲吧，我不記得我的爹娘是誰，只記得我姓傅，親人也沒半個，客棧的人都叫我小多，因為我是多餘的。」說著說著，想起往日的辛酸，才停歇的淚水又差點奪眶而出。
「小多，小多，每個人生來都有他存在的意義，怎麼給你起這種名字呢？這些人真是可惡！罷了，既然你沒有親人，那你願不願意跟我回去？」
「回去哪裡？」
「天際峰，那兒是大叔的家，家裡還有四個哥哥跟一個姐姐，你跟我回去，他們可以陪你，教你唸書，教你武功，大家當一家人，快快樂樂一起生活。」
一家人，有哥哥，有姐姐，最重要的是有這個好心的大叔……
「嗯。」小多毫不猶豫對著中年劍客點頭，嘴角揚起闊別許久的笑容。
「好，那以後你就是雲影的孩子，雲影就是你的家，往後再也不會有人欺負你了！」
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走往布莊的路上，小多終於知道好心大叔的名字。
他叫唐昊，朝天雲影的主人，是個劍客，不定時會到江湖行走遊歷。
除了獨生女唐瑩秋之外，其它四名弟子也都是在各種因緣際會之下和他相遇，結下師徒之緣，再帶回雲影的。
「哎呀，這位大爺，您看看，這孩子洗乾淨，簡直就變了個人似的，生得多清秀啊！還有，她呀，不是調皮搗蛋的小公子，是個如假包換的小姑娘。」
布莊的大嬸手腳俐落，把小多洗得乾乾淨淨，換上新衣裳，梳了兩條整齊的辮子，清麗標緻的模樣全出來了。
小多似是不習慣自己的新模樣，神態有些彆扭，躊躇半晌，才讓大嬸半推半拉給帶到唐昊面前。
唐昊仔細端詳小多，一會兒露出滿意的微笑。
小多的骨架纖細，四肢纖長，體態偏輕盈，臉蛋生得漂亮，大眼鮮活有靈氣，八、九歲的年紀稚氣未脫，但眉宇間已流露出一股早解世事的滄桑。
她不似瑩秋的柔弱多嬌，反而多了幾分固執堅毅，性子看似柔，其實剛，但願經過琢磨，假以時日能磨去她的剛性，學會圓融處事，日後行走江湖，才不會輕易就得罪小人。
腦海裡忽然回想起小多在客棧裡閃躲大廚的模樣，她的手腳十分靈活，再抓起她的手，輕輕掐壓她的骨頭，唐昊的笑容更深了，這孩子天生就適合練武。
緣份，一切都是緣份啊！
「小多，原來妳是小姑娘，長得真漂亮，以後妳就不叫小多了，我看暫時叫妳雲兒吧！」
「雲兒，好好聽，以後我就叫雲兒嗎？」
「不是，這只是個暫時的名字，我想等我們相處久一點，多添點瞭解，再幫妳取個有意義的名字。雲兒，妳願不願意叫我一聲師父，當我最小的弟子呢？」
「願意，雲兒見過師父。」
「哈哈哈，好，很好！小雲兒，那妳聽好了，從今天起，妳就是朝天雲影唐昊的閉門弟子，我必定將傾盡所有，傳授妳武功，過去一切不愉快的往事從此煙消雲散，妳將會有個適合妳的名字，我們相遇的這一天就當作妳的生日，小雲兒從現在起就是個九歲的小姑娘了！」
「謝謝師父！」小雲兒高興不已，小小身子雀躍撲入唐昊的懷抱，心頭的陰霾盡掃，從這一刻起，她有疼愛她的師父，再也不是孤孤單單一個人了！
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半個月後
「師父回來了！」
活潑的哥兒倆好唐三和朱四像喜鵲似的，從大門一路奔到前廳，喳呼報喜。
屋內，俊秀的少年聞訊，立刻帶著身邊的少女一起走出，身後不遠又跟了一道小小的身影。
「師父，師父，你這趟出門去好久耶！」
「對啊，師父不在，我們好寂寞喔！」
「好，好，小三、小四，好乖，你們想不想師父啊？」
「想，當然想！」唐三和朱四異口同聲，兩個小人兒圍在唐昊身邊撒嬌。
「徒兒向師父請安，恭迎師父平安歸來。」江湜波先上前請安。
「女兒參見爹爹。」
「師父。」耿默言向來惜言，只低聲喚了句師父。
「湜波，我不在的這段時間，辛苦你了。瑩秋，毛病沒再犯吧？有沒有好好練習內功心法啊？」
「有，大師兄每天時間一到，就盯著我，要我練習，我想偷懶都不成。」
「好，很好！默言，師父下山前給你的那本內功心法，默背完了嗎？」
「回師父，已經朗朗上口。」
「很好，那就繼續維持，開始依法學習，等這個內功心法學會，加深你的內力之後，師父就正式教你習劍。」
「多謝師父。」耿默言雙手一揖，致謝後便退至一旁。
唐昊看著耿默言，心中甚是欣慰。默言這孩子正如其名，沉默寡言，性子更是沉靜內斂，但天資聰穎，對習武極有天份。他學習進步的速度，不亞於大弟子江湜波，如此循序漸進，來日成就絕不輸給湜波，日後必是江湖數一數二的高手。
一陣熱絡寒暄過後，從唐昊身後探出一個小腦袋瓜，大眼滴溜轉，滿臉戒慎看著眼前的年輕孩子們。
「咦，是個小娃兒，乳臭未乾，跟咱們當初剛來的模樣差不多耶！」
唐三眼尖先發現，立刻走向前；朱四也發現了，尾隨跟上。
「對啊，師父，您打哪兒撿回這個娃兒？」
唐三、朱四的話沒有惡意，卻無端刺中小雲兒未言的隱痛。
聞言，戒慎的神色瞬間轉成憤恨。
「誰說我是被撿回來的？我不是撿來的，是師父帶我回來的！你們這兩個壞東西，可惡！」
說完，小雲兒轉身就往外跑。
「雲兒，等等。湜波，你先帶瑩秋跟師弟們入內等候，我去帶小雲兒回來。」