「我聽琉璃說琥珀挺喜歡你的，她乖巧又體貼，很適合你。」邵霽東建議道。
「琥珀？你說那個每個月都固定來跟我買書的小姑娘嗎？」上官鳴玉翻翻白眼。「邵大公子、邵大少爺，麻煩你有點天良好嗎？琥珀整整小我十歲啊。」他保養得宜，即使年過二十八，長邵霽東三歲，看起來卻像是二十出頭。
「差十歲還好，老夫少妻會更恩愛。」
上官鳴玉白他一眼。這人還真是囂張的令人眼紅。
「霽東，最近很春風得意是吧？」
「托福。」只是普通春風得意罷了，他懂得要稍微收斂，免得遭致太多人嫉妒。
「既然你已經作出決定，可要好好善待夏姑娘。」
「我當然會待她好，不勞費心。鳴玉，我看你最好趕快找個對象成親吧，要不然依你這種孤僻又是書癡的性格，很難找到好姑娘，趁你現在條件還不錯，對哪位姑娘有意思，趕快請媒婆去提親。」好吧，邵霽東承認自己的嫉妒心很強，只要是男人，無論是誰要關懷琉璃的事，他都不太樂意聽見。
「霽東，我說說而已，不是真的想成親。」上官鳴玉清楚以自己愛書成癡的個性，即使娶妻，也難以善待，倒不如不娶少害了一位姑娘。
「我家妹子不錯。」若把玲瓏交給鳴玉，他很放心。
「玲瓏只對吃有興趣，我家是書肆，你當她是羊嗎？還不如介紹給傅老闆，相信以傅老闆的手藝肯定能收服她的胃。」
「傅彧似乎不太喜歡玲瓏。」不過玲瓏確實屬羊。
「為何？」
「因為玲瓏在打『饕餮食館』的主意。」
那小姑娘對吃可真是著魔了。「也成啊，只要讓他們兩人成親，『饕餮』不就是屬於玲瓏的了？」上官鳴玉笑笑地建議。
「你的提議我會轉告玲瓏。」他認真分析這個可行性。
「對了，這是夏姑娘……」
「鳴玉。」
「嗯？」
「麻煩請喊她一聲嫂子。」邵霽東正色道。
上官鳴玉沉吟了一下，涼涼回道：「霽東，你年紀比我還小，喊嫂子對嗎？真是的，認識你這麼久才知道你的醋勁竟然這麼大，虧我們還是多年知交呢。」他轉身，拿了幾本書交到邵霽東手上，準備把這個重色輕友的傢伙趕走。「好啦好啦，快把書帶回去給弟妹……嗯，咦？那不是弟妹嗎？」
順著上官鳴玉的視線望過去，邵霽東臉上閃過一抹驚詫，連聲招呼也不打便匆匆離開書肆。
上官鳴玉又忍不住抱怨，「果真重色輕友，真是誤交損友。」
他不禁想著，若有一日自己真的娶妻了，絕對仍以朋友為首要，他才不會跟霽東一樣沒人性。
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入冬後，陰雨綿綿，成天都是灰暗的天色，時不時還下場小雨。
雨大不大不是重點，重要的是雨一直下，下得人心頭煩悶。
夏琉璃把頭探往窗外，滴答滴答的雨聲不絕於耳，加上北風襲來，更添寒意陣陣。
「這雨真討厭，天天下個不停。」邵玲瓏手持一把傘，快步走進家門，口裡忍不住抱怨起來。
「玲瓏，快進來，外頭很冷。」
「咦？嫂子，你怎麼在家裡？」乍見夏琉璃在府裡，邵玲瓏眼底多了份疑惑。
「我正午就回來了，不在這兒又該在哪裡呢？」夏琉璃笑問。
邵玲瓏噘了噘嘴，心想大概是自己認錯人了。「我剛從瓔珞姐那裡回來，在街上看見你和大哥的背影，你們腳步匆匆，我以為趕著去哪裡，所以沒喚你們，既然你在家，那可能是我認錯了吧。大哥還沒回來？」
「還沒。」夏琉璃並沒想太多，也認為應該是她認錯人。
「嫂子，都這麼晚了，大哥還沒回來，今天肯定會晚回，別等了，先去用晚膳吧，要不嫂子餓過頭，大哥會怪我照顧不周。」大哥不在家，她就要負起照顧嫂子的責任。
「無妨，玲瓏，你先進去用膳，我下午有吃些點心，還不太餓，我想等你大哥回來。」
真是有夠深情的一對夫妻。「好吧，那我先進去了。」
夏琉璃繼續在大廳門邊守候，外頭雨勢不斷，望著彷彿永遠不會停止的濕冷細雨，腦海突然飄進邵玲瓏剛才說的話。
玲瓏說看見霽東和自己走在街上，行色匆忙……她其實不太相信會錯看，玲瓏眼力不錯的，莫非是……
她的思緒一下子飛遠了，直到眼前有東西晃動才回神。
「站在這裡想什麼？」見她為自己等門，邵霽東笑得好不溫柔。
「想布莊的事。」拾頭迎上一雙溫柔的眼眸，她說謊。
「我不是說回家後便不能再想嗎？你這樣我無法放心。」
「偶爾為之嘛！你今天怎麼這麼晚回來？」
背對著她的邵霽東，慢條斯理回答：「有位遠道而來的客人非要跟我閒聊，聊著聊著就忘了時間，我已經吃過了，你快去吃吧，別餓著了。」
看得出來他今天心情似乎不錯。「是見了誰呢？」
「一個朋友，你不認識。我先回房了。」他轉頭笑睇著她，一如往常，沒有絲毫隱瞞的坦然。
夏琉璃壓下心底的疑惑，決定要信任他，相信他亦是信任自己的選擇，她對自己的眼光有信心。
收回視線，她慢步走入飯廳，將剛才的一切拋到腦後。
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那晚之後，邵霽東經常早出晚歸。
次數一多，連邵家人都察覺不對勁，畢竟店裡的生意再忙，邵霽東也不曾這般忙碌過。
所有人都相當擔心夏琉璃的狀況，怕她想東想西，偏偏她似乎不受影響，依然白天前往夏府，過午後才回到邵府。
大家都不清楚邵霽東在忙什麼，邵玲瓏也問不出個所以然，便要身為妻子的夏琉璃去問，她卻沒這打算。
既然邵霽東不說，她便不會問。
玲瓏說她好欺又善良，但她不是善良，只是覺得他沒主動說出口，就表示自己沒有得知的必要，而且她相信他，就更無須問了，不是嗎？
「當然不是！」聽了她的論調，邵玲瓏只覺得她很傻。
「怎麼不是？」
「嫂子，雖然他是我親大哥，但我還是會站在你這邊，畢竟我們都是女人，若大哥真背著你胡來，我肯定幫你，不過你也得提高警覺，先杜絕所有可能性，要防犯未然，才不會傷心，懂嗎？」
「玲瓏，我懂。」夏琉璃眸底藏著感謝的淺笑。「只不過男人若要變心，誰又能改變得了？一旦變心就表示自己再無吸引他之處，任何挽回的手段亦徒勞無功。」與其弄得雙方再也沒有感情，她寧可主動退出。
邵玲瓏眨眨眼，試探性地問：「嫂子，我是說假如喔，假如大哥愛上其他女子，你會怎麼做？」雖然爹只鍾情娘一人，但她可不敢想大哥也會有樣學樣，畢竟大哥的條件很好。
尖銳又敏感的問題，一下子刺中夏琉璃的心。
她淡淡微笑，避而不答。
「玲瓏，我有事必須回府一趟，這問題下回再告訴你吧。若爹娘回來問起，記得幫我說一聲。」
根本無須下回再說，她心底早已有清楚的答案了——二女共侍一夫，她做不到，自然會選擇離去。
離開邵府後，夏琉璃並沒有回夏府，要是給孫二娘看見，她那雙精明的眼定會看出她的心情，此時此刻，她實在不希望聽見其他人的安慰或者開導，有些事情更需要自己的主導。
自古以來，女人得遵守三從四德、嫁夫隨夫，若無子息，丈夫亦可說休便休，根本沒有什麼尊嚴，更遑論是自己決定事情的權利，因此她很慶幸生在夏府，才能大展所長，才能活得這般自信。
嫁人……她確實不曾考慮過，現在這情況更不在她預料的範圍內，但她愛邵霽東，願意為他做任何事，只除了她身為女人的自尊。
假如有一天，他真的愛上別人，她絕對會安靜離開。
不知該上哪去好的夏琉璃發覺除了琥珀以外認識的人真是少得可憐……想到琥珀，她便想去看看她，走了一段路後，她看見從不遠處走過來的邵霽東，她欣喜的欲開口喚他，卻看見他身旁有一名年輕女子。
女子的身影是如此熟悉，所有人都有可能錯認，獨獨她不會認不出來，那是她的姐姐——清風。
姐姐回來了？！
是何時的事？
霽東從不會認錯她們兩人，可見他早就知道姐姐回祥龍鎮了，那麼那天玲瓏所見是真的了。
姐姐回來半個多月，他卻什麼都不說，為什麼？
夏琉璃特意放慢腳步遠遠跟著他們，直到他們消失在一扇門後，頓時，她的心揪緊了，望著那扇門，她什麼都不能做，只能傻傻地站在外頭——
等候。
等著等著，天愈來愈冷，心漸漸涼了。
淚，流了。
心，疼了。
緩緩合上眼睛，滿心的混亂矛盾無人可解。
她只是一時的替身而已嗎？
因為姐姐不在身邊，與姐姐相似的她便成了替代品？
真是如此嗎，霽東？
「咦，你是清風還是……琉璃，怎麼站在這兒哭泣？」
領著母命的顏承翰來到祥龍鎮，正要前往夏府時，在路上巧遇她，認不出背影正要詢問時，等她一轉頭，他便確定是夏琉璃，因為即使是哭，夏清風也哭不出如此壓抑的神情，無論遇上再痛苦的事她總是哭得很瀟灑。
「是誰惹你傷心了？」
「承翰大哥……」
再也承受不住心痛的感覺，夏琉璃撲進顏承翰懷裡，至少在這當下，請給她一個懷抱讓她療傷止痛吧。
「琉璃，你到底怎麼啦？」
她一哭，他不知如何是好，只好靜靜抱著她，任由她盡情哭泣。
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顏承翰送夏琉璃回到邵府，由於天色已晚，他見她進門後便轉身離開。
今夜輪到邵霽東為她等門，見到他，她的情緒難免受到影響，但她卻冷靜地將情緒克制住。
「怎麼這麼晚回來？」在看見她平安回來後邵霽東才鬆了口氣，笑著迎上去。最多再等一刻鐘，他便要派人去找尋。
「有事情耽擱了。」夏琉璃淡淡回應，悄悄避開他的靠近，慶幸無須與他同房，方能掩飾自己的不安。「晚了，你早點歇息。」
從頭至尾沒正眼看他，她迴避他的懷抱，逕自走回房間，邵霽東緊跟在她身後。
「你今晚不睡書房嗎？」她冷冷地問，面無表情。
「琉璃。」
「什麼？」
「你去了哪裡？」
「我還能上哪，不就回夏府嗎？我有告知玲瓏，難道她沒說？」她確實有回夏府，只不過是過了很久以後。
在街上她哭得不能自已，也不能立刻回夏府，顏承翰只好帶她先到附近的地方，等她心情平靜後，已經是傍晚了。
「我去過夏府，他們都說沒見你回去。」打從琉璃回來後神情一直怪怪的，也閃躲他的靠近，肯定有事。
「剛才不是說有事耽擱了，經過『臥龍書肆』的時候，突然想起前陣子跟上官老闆訂的書，所以順道去取書。」她面不改色地解釋。
「那書呢？」
書？書是訂了沒錯，但她根本沒去書肆，哪來的書。「我放在夏府忘了拿回來，明天會過去取回。」
她的謊言讓邵霽東心寒。
前些時候鳴玉已經把書交給他，是他這陣子忙才忘記給她，那些書全堆在他的書房裡，但他卻不知該不該拆穿她。
「那幾本書很重，我明天去夏府幫你拿回來吧。」
「不！」夏琉璃連忙拒絕。「不必了……反正我每天都會回去，我自己拿回來即可，不麻煩，謝謝了。」
不麻煩，謝謝了？多麼客氣又生疏的六個字，一下子拉開兩人的距離，教他冷得不明所以，究竟是怎麼回事？
「琉璃，有事就直說，別放在心頭。」他不喜歡她有事瞞著他。
她回以不解的笑容，反問：「我會有什麼事呢？」
「琉璃……」
「晚了，我今天一整天都在外頭，吹了冷風，人有些不舒服，能不能讓我早點歇息？」她很努力不洩漏脆弱。
她的臉上有著明顯的疲憊，邵霽東一眼便可看出，只得先行退讓，畢竟他可不希望她病了。
「好吧，那你好好休息，明天我會早點回來和你談談。」
「霽東。」就在他踏出房門之際，夏琉璃喊住他，「我已經有姐姐的消息了。」說出這句話，是一個試探。
「真的？」邵霽東臉上並無喜悅之情，反倒還帶了些質疑。
「是啊，據說姐姐已動身回祥龍鎮，不過還不確定何時會抵達，但我想姐姐應該會來找我們，倘若你先見著姐姐，一定要跟我說，我非常擔心姐姐。」若今天是別的女子，她還能不平，可霽東最初愛的就是姐姐，她怎麼都怪不了，畢竟是她咎由自取。
「……我當然會告訴你。」
「謝謝，你早點睡。」她注意到他頓了一下才回答。
夏琉璃轉身關門，淚水早已淌在臉上。
有些事不必說得太清楚，聰明的人一點就通，她向來很聰明，連愛挑剔的二娘也這麼稱讚。
她真的都明白了。
再也不會誤會。
是夜，她再次哭紅雙眼。
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翌日，夏琉璃以身體不適為由，拒絕邵霽東進入房裡。
邵霽東已退讓一晚，絕不再任由她將自己排拒在外。
「開門。」
「我真的不舒服……」
「我要看看你，若不開門，我會一直站在門口。」他存心同她比耐性。
無可奈何之下，夏琉璃只得開門讓他進入。
「你哪裡不舒服？」見她紅著眼，他好不心疼。「我不愛你瞞我，究竟發生什麼事了，一五一十告訴我，我會幫你解決。」
「我真的沒……」哭了整夜，沒睡多少時間，她整個人昏昏沉沉的。
「別騙我了，我還不瞭解你嗎？最近我是比較忙碌，但我依然很在意你，琉璃，你不是說不會讓我擔心你？」為了某些事忙得焦頭爛額，但他仍會分出一些時間關心他最愛的人。
抬起眼眸，她問：「霽東，你有事瞞我嗎？」
邵霽東神情僵了一下，隨即恢復原狀。「我沒有，那你呢？可有事瞞著我？」
「我……也沒有。霽東，我真的沒事，只是最近比較疲累，等天氣回暖後，就會沒事，你別擔心，趕緊出門吧，今晚早些回來，爹娘已經好幾個晚上沒看見你，別讓他們擔憂。」
邵霽東思索片刻，決定先暫時打住，畢竟他還有重要的事情尚未處理完畢，再過幾天便能結束，到時他再來慢慢處理琉璃的事情也不遲。
「好吧，你多多休息，今天我會早點回來。」
關上門，邵霽東離開了。
夏琉璃的防備也頓時崩塌，整個人彷彿虛脫般地跌坐在床上。
低著頭不知在想什麼事情的她，臉上神情先是無助、傍徨以及有著濃濃的痛楚，過了好一會兒，又好似確定什麼了，眸子閃過下了決心的光芒。
與其被動，她寧可主動。
無論再痛，亦是她的抉擇。
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門口傳來叩門聲，女子連忙起身去應門。
「霽東，你今天來早……」未竟的話語全在看清站在門口的人後吞了回去。「琉璃！」
「姐，好久不見了。」夏琉璃露出淺笑，見到姐姐平安無事，她總算放心了。
「你怎麼知道我在這裡？」
「是邵大哥告訴我的，他說你回來了，要我有時間來看看你。」聽見姐姐喊他霽東，於是她便改了稱謂。
「霽東說的？可是他明明說不會告訴你……」
是這樣嗎？夏琉璃不動聲色。
「不管如何，見到你平安就好。但你怎不回夏府？爹娘也很想你，你還是快回去讓他們放心吧，不如我們現在就回去，可好？」
夏清風搖頭拒絕。「不成的！我現在若回去只會讓爹娘傷心。」
「姐，究竟發生什麼事？怎麼只有你一個人回來，白師傅呢？是不是他傷了你的心？若是，你大可說出來，我定會幫你想辦法，即使我不成，也有邵大哥，他必定會幫姐的。」
「邵大哥？」夏清風終於注意到這個稱謂。
「因為代嫁的事情，邵大哥很生氣，對我也很不諒解，所以後來我們便以兄妹相稱，免得相處時彼此尷尬。」夏琉璃淡淡解釋，沒有多放一絲感情下去，彷彿此刻在談論的人真的與她無關。「姐，你別介意，我與邵大哥沒有任何關係，他……依然喜歡著你。」
「霽東喜歡我？」夏清風一臉困惑的表情，怎麼和她聽見的不同呢？她正想解釋時卻又突然打住，她現在都自顧不暇，實在無心其他事。
「是啊，邵大哥心裡仍掛念著你，如今你回來，他肯定是最高興的人了。姐，邵大哥是怎麼找到你的？」
「我們是在路上碰巧遇上，他也清楚我與望之的事了……」提起心上人，夏清風眉頭不禁深鎖。
夏琉璃注意到了，追問：「姐，告訴我究竟發生什麼事好嗎？我是你親妹妹，總不能邵大哥知情，我卻被瞞住吧？」
「這……」她答應霽東不會說，但琉璃是她親妹子，不說也過不去。「是這樣的，我隨望之離開後，便先回他的故鄉一趟，然後我們又離開。」
「我聽邵大哥說白師傅的娘病了，是假的吧？」
「嗯，那只是望之為了能盡速離開祥龍鎮的說詞，因為他不願見我嫁人只好離去。離開他家鄉後，我們在一個地方落腳，便繼續做玉器的生意，他琢磨我販售，後來有個大戶人家的少爺看中我，企圖想得到我，望之為了我打傷那名少爺，結果被官府的人捉去，因為那名富家少爺與官府交情頗好，硬是安了不少罪名在望之身上，在那裡我們無親無友，想到霽東的人脈廣，我連夜逃走，就是為了求霽東能救望之一命。」
「姐，你與白師傅……在一起了？」
「還沒，望之執意等玉器店的生意穩定後才要迎娶我，所以我們還不是夫妻，只以兄妹相稱。」
本該要為姐姐感到放心的她卻覺得心底有股微微的剌痛，像是有人拿針狠狠扎入她的胸口。
「那就好……」她小聲輕喃。
「琉璃，你說什麼？」
「我是說邵大哥幫你處理這件事了嗎？」
「是啊，不過對方大有來頭，也辛苦霽東了，他說這幾天就會有個結果，要我放寬心。他真的幫了我不少，這回如果沒有他，我真不知該怎麼辦。」本還以為邵霽東會對她置之不理，慶幸事情早已有個圓滿，要不她也難辭其咎。「琉璃，霽東真的是個很不錯的夫婿人選，你當真對他沒有感情？」她們是雙生姐妹，有些事情是瞞騙不住的。
「姐，既然邵大哥那麼好，你又為何放棄？」
「或許我們短時間會相處得很愉快，但日子一久了，就會明白其實我們並不適合對方。」
「沒試怎知？」
「有些事情即使試了也不會改變，明知會是這個結果，我又何必試呢？再者，望之才是我真正愛的人。」
「但邵大哥他……」
「我是曾經喜歡過霽東，畢竟我與他相識在前，他人很好、能力又強，若沒有望之，或許我真的會考慮他吧。」即使邵霽東再好，可是等她遇上望之後，仍會明白自己究竟愛誰。
這一生，她就放縱這麼一回，沒想到竟也是最錯的一回。
夏琉璃閉了閉眼，待胸口那口氣吐盡後，才睜眼開口道：「姐，那……我把他還給你，可好？」既然錯在先，就得試圖彌補回來。
「你在說什麼？如今霽東已是妹夫婿，我也只當他是朋友，傻妹子，你可別胡思亂想。」
「他只是我的邵大哥，如此而已。」
來不及了，她已作出退出的決定，無論接下來他們會是如何，她都不願再介入了。
不介入便不會傷心。
就這樣吧。
儘管這條路已經亂了，她仍不改初衷，一旦姐姐回來，她勢必要退出他們之外，這是她早就答應的事情，她說到做到。
叩叩！
略嫌不夠力的敲門聲，是另一個序幕的開端——