春日若葉一派優閒地喝紅茶、吃點心，根本不把他的焦急看在眼裡。
待她吃飽喝足後，她側臉笑看他。「我是該稱呼你一聲姐夫，還是該親密地喚你一聲老公？」
「春日小姐，你該不會專程到此找我說笑吧！我現在沒……」話說到一半，他頓時停住口，壓抑住一觸即發的怒意。
當春日家所有人都不理他時，春日若葉找上門來，況且她又是紅葉的雙生妹妹，必定曉得她在哪！他不能對她發脾氣。
春日若葉見他臉上略微浮現的怒氣，斂起笑容看向他。「反正我們兩傢俬定的契約也到期，我就稱你鬼堂先生好了。我此次來大阪的目的，主要是為我家人的行為向你道歉！」說完，她恭敬地彎下腰。
即使鬼堂浩一有錯，小弟也不該拿掃把將人掃出門，這樣的行為多像未開化的野蠻人！
「這件事我早就忘了，但請你一定要告訴我紅葉到底在哪？」他急忙地問。什麼事都比不上紅葉的下落來得重要。
春日若葉並不打算回答他的問題，話題仍是繞在她到此的主要目的。「大姐出走，甚至連『日滿』的事務都擱著不做，讓那些被她寵壞的春日家男人及高階主管們忙得頭昏腦脹，而我弟弟更是將怒意轉到你身上，拿掃把趕你出門，真是不好意思。」
鬼堂浩一直皺眉頭，他說過不把此事放在心上，為何她還要一提再提？
春日若葉拍幾下手，轉頭對門一喊，「你給我進來。」
門被人緩緩打開，來者竟是拿掃把趕他的春日哲也！咦，才幾日不見，為何這小子臉上掛著幾塊瘀青？
春日若葉直截了當說明她帶弟弟來此的主要原因。「由於舍弟的不懂事，讓你受了驚嚇，希望你大人有大量原諒我這位不知天高地厚的弟弟。」她勾勾手，示意佇立在門旁的弟弟進來。「哲也，快道歉！」
春日哲也氣憤地指著鬼堂浩一，「是他氣走大姐，為什麼要我道歉？」一切都是這名男人造成的，為什麼要他低頭？
春日若葉轉過頭，冷冽的眼眸朝他射了過去。「但你動手打人就是不對。大姐不在，我有責任管你，你最好別惹我生氣。」她的語氣中恐嚇意味十足。
春日哲也瞪了鬼堂浩一一眼，心不甘情不願彎下腰。「對不起，請你原諒我無禮的行為。」
「事情都過去了，沒關係。」他很大方的原諒他。
他既是紅葉的親弟弟，也就沒什麼好計較的。
春日哲也很聽話地退到門外。
鬼堂浩一十分佩服她身為姐姐的魄力，竟能把那高傲不馴的小子教得這麼好！
春日若葉瞧見他眼中的激賞，淺笑開口，「我那笨弟弟是家中唯一的獨子，所以挺受寵的，大姐擔心他長大會變成無所事事的富家公子，於是對他採行『愛的教育、鐵的紀律』。在家人的反對聲中，堅持送他到國外讀書，提早學習獨立。
「他對任何人都沒大沒小，唯獨對大姐又敬又怕。我與大姐是春日家族中這一輩唯一的女孩兒，堂兄、堂弟保護我們保護得緊，而哲也向來最護大姐，這也就是他會氣得拿掃把趕你的主因。」
鬼堂浩一自知他理虧在先，低聲下氣地說：「自我曉得錯怪紅葉後，急忙想找到她，向她解釋清楚，可是你們沒人肯告訴我她的下落。請你告訴我，她到底去哪裡？」
他們究竟知不知道，他找她找得快瘋了！
紅葉身體並不好，若發生了什麼意外，沒人在她身旁那該怎麼辦？
春日若葉語出驚人地說：「我是見過大姐，也瞭解你們之間發生什麼事情。」若不是明白他們之間的問題，她也不會百忙之中請假趕來大阪。
鬼堂浩一聽了，精神為之振奮。「那你一定知道她人現在在哪。」
她端起杯子，啜了一口茶後，淡道：「在契約到期的那一日，她沒有馬上回家，而是到我在秋田服務的醫院找我。」
「她到秋田找你！」這也難怪她位於山形休養的住所找不到人。
「你知道她到醫院看到我時第一句話是什麼嗎？」春日若葉頓了頓，再道：「她見到我，才說一句『我好累喔』，整個人便昏了過去，倒在我身上。經醫生檢查，發現她的腎功能出了點問題，為了讓她多多休息，我硬要她在醫院裡打了兩天的點滴。之後在我軟硬兼施下，她才說出你們之間的問題。」
她與紅葉做姐妹二十五年，從未聽她抱怨過誰，而眼前這位男人卻令她氣得一走了之。
鬼堂浩一臉上有著難掩的關心，「她……沒事吧？人還在秋田縣嗎？」
「沒事了，但人也已經離開了秋田。」
「那你知道她到哪去？」
「這段時間，大姐是有打幾通電話給我，就是不讓我知道她在哪裡。」春日若葉說出實情。
她雖老早就與大姐碰面，但未將消息透露給家人。
鬼堂浩一整個人像洩了氣的皮球，雙手抓著頭髮，神情極為痛苦。
她是有意避開他的，看他將她傷得有多深。
春日若葉見他失魂落魄的模樣，開口安慰，「大姐住院期間，我們談了很多，她也說出這一年來在鬼堂家的生活情形。雖然你讓她很生氣，但她覺得這輩子最快樂的時光就是這一年。」她微低著頭，嬌美的臉蛋浮起淡淡的笑意。「我從未見過大姐笑得那麼甜美，看來過去一年裡，你們真的對她好，我代她謝謝你們。」
「謝謝」兩個字卻讓鬼堂浩一情緒失控。「你以為你是誰，有什麼資格代表紅葉對我致謝，況且她答應我要留在鬼堂家的，我們會永遠在一起的，而不是那短短的一年！」
自從她嫁到鬼堂家，他的胃被她的好廚藝給收買去，他的心不知何時寄予在她身上。他早已認定她是他的妻，不容她隨意消失在他的生命裡。
「你愛他嗎？」
「我愛她，甚至願意為她放棄一切。」
春日若葉有點意外他回答得那麼直接快速，玩心一起，故意撒了個小謊，「我曾問過她這個問題，她毫不猶豫地回答我，她不愛你，也沒放下真心，還說若不是有契約關係，她根本不想與你同住。」
鬼堂浩一先是一愣，然後往桌面一拍，表情猙獰地站起身。「她說謊！她對我是有感情的，為什麼她要這麼說？她曉得我很在乎她！」
春日若葉單手撐著香腮，淡淡地說：「明明在乎她，為何還出言傷她呢？以大姐的個性，即使你那份鬼合約與『日滿』有利益上的衝突，她情願與眾家廠商鬥智，也不屑做那偷雞摸狗的事。」
「是我……」
她輕搖搖頭制止他發言，接著道：「大姐自知她無法擁有長久的幸福，情願為春日家做牛做馬，為家人打造幸福。可是，你讓她享受甜蜜與幸福後，卻又硬生生將它摧毀，對她而言，這是件相當殘忍的事。就因如此，春日家所有男人決定，要我傳言，希望你以後別再找她了。」
別再找她……
紅葉的家人已將他判出局……
鬼堂浩一看著面前那張與紅葉相同的臉孔，但她卻不是他想要的妻啊！
一次又一次的挫敗，他神情頹然地癱坐在椅子上。
他這副失魂落魄的模樣，令春日若葉不禁懷疑，他就是那位與大姐鬥智數年的商界金童？
但仔細想想，有誰陷入愛情後，還能理智面對所有事情，除非那人陷得不夠深。
看他對大姐如此真心，她豈能坐視這對戀人各自傷心下去。
「雖然我家那些兄弟反對你再去找大姐，但我可沒持相同意見喔！」她將包妥的牛皮紙袋交給他。
「這是——」
「這本素描簿是大姐住在秋田醫院時忘了帶走的，我想我該帶來給你看看。」春日若葉瞄了下手錶，「時間不早了，我也該告辭。」
鬼堂浩一送她出門口。
她招來坐在門外的弟弟，轉身面對鬼堂浩一。
「不必送了，那本素描簿很值得看喔！以你的聰明才智一定能看出些端倪來。」她像又想起什麼，對他神秘一笑，「我記得大姐說過，她要找一處風景優美的地方作畫。」
鬼堂浩一讓男秘書送他們走，自己返回辦公室，抽出紙袋中的素描簿，翻開第一頁那竟是畫他看報的模樣！
他愈翻愈快，畫中的人物全是他，有吃飯的、睡覺的、沉思的、采蘋果的……每張素描均精確地畫出他的神態。
翻到最後一頁時，那夾有幾張照片，是他們出遊時所拍照片，相片中的她依偎在他身旁，開心地對鏡頭綻放笑容。
鬼堂浩一心情為之震撼，手指戀戀不捨地觸摸照片中的佳人。
心口不一的女人，還說不愛他！
在數張照片中，一張小紙條從中掉了出來。
是住址！
我想大姐可能在那裡，我是說「可能」喔！若找到她，別跟她說是我說的。
若葉筆
既然曉得她人在哪裡，他哪有心情工作下去。
鬼堂浩一立即以電話訂了機票，帶著素描薄及照片衝出辦公室，讓司機以最快的速度送他到機場。
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「……別說我翻看你的文件。」
「書房的鑰匙只有你曉得放在哪，不是你，還有誰！」
「我沒有、也沒做……」
春日紅葉被嚇醒，發現自己滿身大汗。
又作惡夢了。
她看向窗外，清晨四點多的天空已經染為紫藍色。
披了件厚外套，走出門時，被屋外的冷空氣吹得縮了縮身子。
北海道的初夏仍未退去冬天的寒意，早晚的溫度相差甚大。
她為了拍下好的照片，經過日本東北再往北海道前進。她特地來到櫻花路線季節最晚到的地區，等待夏日來臨。
春日紅葉站在一棵光禿禿的紅櫻木下，隨手攏一下過肩的頭髮。
這幢兩層樓的小洋房，是她三年前經人介紹，向一對移民的醫生夫婦購買的。
這裡環境很清幽，庭院有數棵櫻花木及楓樹，還有幾戶以種花為生的老人家當鄰居，這小村位於旭川與上富良野之間，春末夏初時，田里開滿花農賴以為生的花兒，是她休憩的好地方；除了若葉曾來過外，家中其他人根本不曉得她在北海道的置產。
算算日子，離開關東也快一個月了，她是有打過一通報平安的電話，就不曉得家人是否還急著找她。
那……他呢？
想起過去一年來，深藏於心底的回憶時，臉上不經意露出微笑。
原本以為時間一久，她就會忘了他，豈知孤寂的日子裡，腦海中不時地想起那段甜美的日子，也想起他的毫不留情。
對於他的不信任，她忿然離開鬼堂家後，幾乎夜夜夢見他那冷漠無情的話語。
她明明沒做，為何怪罪於她呢？
早知如此，她應當謹守契約，安分過完那一年，不該將心繫在他身上啊！
湧上心頭的情緒竟是這般難過痛心，淚水模糊了她的視線，讓她不得不倚著櫻花木掩面細聲啜泣。
這時，遠方的小路隱約能看到一位不像本地人的遊客，詢問早起前往花田工作的花農，而花農指著她所居住的房子。
她緩緩抬起臉，拭去淚水時，正巧與那位遊客對上了眼。
是他！
「紅葉！」鬼堂浩一丟下行李，向她跑過來。
春日紅葉像是見到猛獸般，趕緊拉著外套往屋裡跑。
她急忙進門上了鎖，渾身無力地靠在門板上。
他是怎麼找到她的？
「紅葉，開門、開門啊！」終於找到人的鬼堂浩一用力拍打著門。「我知道是我錯了，請聽我解釋好不好？」
過了十多分鐘，他依舊在門外求她開門。
她忙亂拭去不知何時爬滿臉的淚水。
他不是怨她、怪她，為何還來找她？
他誠心柔聲的請求擾亂她的思緒，她摀住耳、閉上眼，快步地往二樓走，怕自己一時心軟幫他開了門。
一臉疲累地關上房門，她下定決心不再理他。
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春日紅葉將自己關在家裡已經第三天了。
這兩日，她不時由小窗偷看屋外的情況，曉得鬼堂浩一蓋著厚實的御寒衣物，在門外守了兩夜，似乎下定決心跟她耗到底。
她瞭解他一旦下定決心，非得完成的恐怖毅力，除非他打消主意，否則很難改變他的決定。
由於鬼堂浩一的行為，加上他加油添醋地將他們之間的關係說給前來關心的老農夫聽，憨厚的老農夫全都站在他那邊，陪同他隔著緊閉的窗門幫他說盡好話，還有幾位頗有同情心的老農婦送熱茶熱飯給他，支持他繼續努力。
天哪，她才是受害者啊！大家幹麼對他那麼好。
入夜了，春日紅葉為自己煮了一碗雞菜面當消夜，回房睡覺前，打開藥袋，才發現醫院開給她的藥吃完了。
春日紅葉皺起秀眉，看來她明天勢必到醫院一趟，但一出門，他們一定會碰上面的！
對了，從後門悄悄離開不就得了。
這麼想著，她爬上了床，在入睡前不時祈禱身體能安然度過這一夜。
但她的腰好像又在抽痛了……
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鬼堂浩一不時透過明淨的玻璃窗，觀察屋內的情形。
今日特別奇怪，都已經中午十二點了，客廳和她房間的小燈為什麼沒關？
他擔心她會出事，於是向鄰居借來梯子，打開廚房的氣窗溜進她的家。當他躡手躡腳的踏上二樓，打開她房間的門時，看到躺在床上臉色發紅的春日紅葉，嚇得他差點掉了三魂七魄，他跑到床邊伸手碰碰她的額頭。
不必溫度計，他就能斷定她又發燒了。
他回到廚房，在冰箱內找到冰枕，再回到她的房間，以乾毛巾覆於枕面上，小心地讓她枕在腦後；拿起桌上的血壓器幫她量血壓，直到看見血壓在正常值之內，他才鬆了口氣，汗流浹背地癱坐在地板上。
這該死的女人，她到底會不會照顧自己啊！
可是再認真想想，她會發燒，還不是無情的自己害了她。
他多情且貪婪的雙眼，深深地注視床上的佳人，希望這種經驗不要再有。
兩人相愛，需要的是互相信任，真誠以待，而他偏偏做不到這一點。讓她不告而別來到北海道獨自舔著心靈的傷口，任關心她的人慌忙焦急。
「對不起、對不起！」鬼堂浩一在她臉旁低聲道歉。
春日紅葉被耳邊的聲音干擾，緩緩掙開眼，瞧見貼在面旁的臉龐，她眨了眨眼。雖然身體虛弱，她還是忍不住皺起眉。
「你什麼時候進來我家的？」她有說原諒他，有准許他進來嗎？私闖民宅的罪可不小。
「別動氣，你發燒了。」鬼堂浩一接下她正要起身的身體，鼓足勇氣向她表明，「我愛你。」
春日紅葉心跳漏了一拍，心頭有些竊喜，可是一想到他之前對她的不信任，她不領情地撇開眼，「那是你家的事，我又不愛你。」
鬼堂浩一曉得她正在氣頭上，身體欠安還發燒，只好放低姿態，握住她的小手，柔聲地說：「事情已經水落石出，我想你妹妹應該告訴你了。這一切都是我的錯，你大人有大量原諒我，好不好？」
他以為在門外守兩天她就會原諒他，哼！事情沒那麼簡單。
她雖然頭很昏、腰部抽痛，有些事情她堅持心軟不得。
「原不原諒你，那關我什麼事，我又不是你什麼人，況且我又不在乎你。」
他臉色頓時陰沉，非常不滿意她說出「不在乎」這三個字，他決定使出撒手鑭。
「麻煩將目光看向這邊，我手上可是有證據的。」他將素描本及相片擱在冰枕旁，語氣略帶得意，「它能證明你是在乎我的！」
春日紅葉瞧見素描簿時，驚訝地瞪大眼，蒼白的臉頰浮現淡淡的紅暈。
她不是把它丟在醫院的垃圾筒嗎？
不用多想，一定是若葉那個叛徒！
「你不老實，明明注意我的一言一行，還說不在乎我。」鬼堂浩一始終緊握她的小手，以額貼上她的額，可憐兮兮地說：「你走了之後，家裡所有人都不理我，連奶奶都回京都娘家。我錯了，原諒我和我回家好不好？」有誰曉得他堂堂意氣風發的大老闆，在家中正面臨眾叛親離的處境。
春日紅葉被他可憐欲哭的表情給騙出些許的同情心，眼帶怨怒地瞪他。
「你的不相信害我哭了好幾夜，害我進醫院打點滴，害我沒心情作畫，害我……」說到最後，心中的委屈化成淚水宣洩出來。
「都是我的錯，別哭、別哭。」他輕聲哄著，粗厚的拇指不斷拭去她落下的淚。
他何時在乎過任何一名女子的淚水，偏偏見她哭就亂了方寸。看來，他這輩子真的栽在她的手裡。
春日紅葉負氣地瞪著他。「本來就是你的錯，我也沒打算那麼快原諒你。」
「那你想怎麼樣？」鬼堂浩一甘心拜倒在她的任性下。
「那就要看你如何表現嘍！」春日紅葉不舒服地擰起眉，輕道：「在我原諒你前，可不可以先送我到醫院一趟，我的腰又在痛了！」
鬼堂浩一被她的話嚇得刷白了臉。
「既然腰在痛，還跟我說那麼多話。」他拿了件大衣幫她穿好，為她圍上圍巾套上保暖的手套，神情緊張地背她出門。「你一定又沒吃藥，往後有我在，一定要看著你吞下藥丸……」他一邊跑，一邊嘀嘀咕咕地念著。
春日紅葉蒼白的臉蛋掛上美麗的笑意，臉兒輕輕貼放上他寬厚的背。
她身體雖然不好，天可憐見，為她安排一位真心愛她的男人。
看他如此關心她的份上，就原諒他好了，但她不想那麼快讓他知道！