但這次的事件可能阻礙她成為合夥人的機會，不過她至少問心無愧，自己已經盡力了。
一方面，她告訴自己，康恩與她的隔閡太深。而他又根本不想尋求中庸之道。
雖然惠德的圖書室很安靜，但艾麗覺得很難集中精神，這時雪倫探頭進來，「艾麗？」
「雪倫，我說過不想被打擾。」
「我想你不會介意這個的。」
雪倫自身後拿出一大束插在水晶花瓶中的紅玫瑰，交到艾麗手中。
「一共二十四朵，真令人難以相信。」
艾麗以顫抖的雙手拿起紮在花上的小卡片。
「你說過不接電話，不過既然我已經打斷你的工作，就順便告訴你，康恩打電話來，說有很重要的事要和你談。」
「噢，當然，我會去和他談。
紅玫瑰……現在又是電話，她的脈搏加速，她可以感覺出血管中充滿了興奮與期待。
她帶著紅玫瑰回到自己的辦公室，在等著謄倫將電話轉來她的分機時，打開了小卡片。
萬分感謝！
伯爾
她盡力吞下滿腔的失望，但喉問的硬塊卻嚥不下去。
伯爾真是可愛，她昨天放下手邊的事為他解答疑問，所以今天他送花來表示感謝之意。紅玫瑰，真是的，她也太蠢了，紅玫瑰並不只是代表……
康恩的電話接過來了，她以顫抖的手拿起聽筒。
「艾麗，你還好嗎？」
不好！我很寂寞，我受傷了，我希望你關心我！
「很忙！」
「我想也是，你的秘書大概是到西藏去找你來聽電話。」
「抱歉讓你久等，我能為你效勞嗎？」
「費娜將你協助處理的信託案轉交給我了，她說你有一些特殊的見解，我想聽聽你的看法。」
他當然不會為私事打電話來！她覺得眼睛有刺痛。「可是我告訴費娜了。」
康恩默然。
「康恩，我確信沒有我的協助，你一樣可以處理得很好，你是個很能幹的律師。」話一出口她就後悔了，她輕聲補充：「如果我想到什麼點子，我會告訴你。」
「南維對你發脾氣了嗎？他的反應如何？」
「不太好。」
「我該向他們負刑請罪嗎？」
「我不知道，如果我聽到任何風聲，我會通知你。」
「謝了，下次你到德魯斯來。我請你吃飯。」
「如果我再去那兒，我會通知你。」
一陣短暫的沉默。「如何？你是不是還在處理文家的案子？」
「噢，是的。嗯……康恩。祝你好運。」她放下話筒。
如果他要我，我現在就回德魯斯去。但康恩說話的語氣是這麼不在意、這麼冷淡，對她是否會回德魯斯也毫不關心，真是令她悲傷。
但他至少問了，也許她該去一趟德魯斯。以確定他真正的意向，即使見到他後仍一無所獲，但她至少可以死心了。
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艾麗已經在研究菜單時，瓊安才趕到。「對不起，我遲到了。」她邊說邊把娃娃臉上的毛毯撥開。娃娃睜開大大的藍眼睛，瞪著明亮的燈光，然後小臉一皺．哭了起來。
艾麗看著瓊安臉上的雀斑，瓊安以前好像沒有這些雀斑啊？「瓊安，娃娃真可有，而你看起來——」
「別假惺惺了，我不再是你以前見過的那種樣子了。沒有化妝、沒有漂亮的衣服，我根本沒時間顧及那了。」
「不管怎麼說，雀斑看起來很來很可愛。」
「人事主管臉上有雀斑就不可愛了，看起來不夠專業。」瓊安深吸一口氣，「我還是告訴你吧，我不回去上班了——艾麗，別用那種眼光看我！」
艾麗看看正在打呵欠的娃娃，她的內心一陣悸動。如果他是我的，我會放棄自己的事業嗎？如果在德魯斯，事情的發展不像現在這樣……
「也別問我為什麼，因為我自己也不知道，可是想到自己可能看不到他第一次的微笑，或錯失他第一次學步，我就忍不住作出這樣的決定。」
「你愛上他了，」艾麗說：「我看得出來為什麼。」她把一個包裝好的盒子推到瓊安面前。
「又一件禮物？」她拿出粉紅和淺藍色相間的小毛毯，「你自己織的？噢，不敢相信你會做這佯的手工，太漂亮了，在他受洗的時候，我要用這毛毯包住他。」她伸手握住艾麗的手，「你這麼忙，我知道這要求有些過分，但是艾麗，我真的希望你能做他的教母。」
一陣喜悅的暖流湧過她全身。她緊握瓊安的手，「我一定會去參加他的受洗儀式。」
艾麗以另一種心情再看看娃娃。也許他將是自己生命中唯一的孩子。
想要終身不嫁似乎是很愚笨的想法。她還年輕，終有一天，她生命中的男人會出現，她會有孩子……
但是，她知道，她並不真的渴望孩子。她也不是迫切地想要成家，即使想到格斯可能離她而去，她也沒想到用小孩子來填補生活中的空虛。
除非是康恩的孩子，那麼一切就不一樣了。
她走過天橋，往惠德的辦公大樓走回去。她經過通道，看到通道盡頭有個高瘦的男人，站在接待處的櫃檯旁。在那一剎那，艾麗以為自己產生幻覺了。
她開始緩步向他走去。他穿著公司制服，使她幾乎認不出是他。在德魯斯那兩個禮拜，她沒見過他穿得這麼正式。
康恩向接待員點點頭，拿起他的鱷魚皮公事包轉身走開。
他不能走！他不能就這樣離開！她加快腳步並叫他：「康恩！」
他一個轉身，看見是艾麗，兩道眉毛蹙了起來。
他為什麼一臉驚異？你這笨蛋，你幾乎是跑向他，等你跑到他面前，你要做什麼？投入他懷中嗎？
艾麗強迫自己放慢腳步，臉上擺出友善的笑容，「真令人驚喜！」她為自己感到驕傲，她的聲音居然沒發抖，「我以為你會想辦公高公司愈遠愈好呢！」
「我本來是這麼想，但事情總有改變的。艾麗，你好像很不快樂。」
在她還沒決定如何回答前．牟南維辦公室的門開了，「康恩，好孩子，歡迎回來。快進來，我們談談怎樣補救你闖的這些禍。」
艾麗張大眼睛瞪著康恩，「事情總有改變的。」他剛才是不是這麼說的？
牟南維轉向艾麗，笑著說：「艾麗。恭喜了，你似乎低估了自己的能力。好吧，康恩，進來吧！」
康恩向她微笑，「我們待會兒再談，好嗎？」
牟南維待康恩進入他的辦公室後，便關上了門。
艾麗跌坐在椅子上。康恩回來了，回到惠德，他也許會變成一位合夥人，或接受牟南維提出的條件。總之，康恩是回來了。
但是，他為什麼會回來？他不是鐵了心要留在德魯斯嗎？如果他想回來，他應該告訴她的，他為什麼改變了主意？
不可能是德魯斯情況發生變化，艾麗相信他不可能和費娜起衝突的。那是他對自己的決定感到懷疑？也不可能，他有足夠的時間想清楚這一切。
康恩有沒有可能是為了她才改變心意的？
這是唯一說得過去的理由。
他曾說過：「事情會好轉的，只要兩個人彼此關心對方……」但那天早上他拒絕了艾麗的提議，艾麗也否定了他的解決方案，他們之間沒有妥協，沒有人願意讓步，所以他們分手了。
如果這是他的答案，現在他已經想清楚一切了……
如果他對我真是這麼關心。也是為了我才這麼做，那麼，我贏了！
但是他恨這份工作，他說過對這份工作已毫無樂趣。
在她能想清楚自己該採取什麼行動前，人已經在南維的辦公室內了。她緊靠著門，還聽見南維的秘書在門外敲著門。
南維自座椅上一躍而起，「艾麗，這是個私人會議。」
她對南維的咆哮根本不理會，只是上氣不接下氣地對康恩說：「康恩，如果你是為了我而做這件事，那千萬不要！別回來！」
康恩緩緩起身面向她，他滿臉驚訝地凝視她。
「艾麗，我已經受夠你了，給我出去！」南維嚴厲地說。
艾麗還是不理南維。她仍盯著康恩，「別回來！」然後她關了門，衝回自己的辦公室。
「怎麼了——」雪倫見艾麗衝進來，便問道。
「不接電話！不接見客戶！」她摔上自己辦公室的門，軟癱在椅中。
這次，她真是出醜出大了！
她身後的門開了。康恩開口說：「嗯，就這麼容易呀！我還以為需要動員爆破隊才能弄開門呢！」
「我說過不要來打擾！」
「別責備雪倫，她告訴我你不接電話，不接見客戶，可沒說不見同事的。」
「你不是同事。」
「那我是什麼？」他輕聲問。
「沒有答案？好吧，這個同題留待以後再討論。先說別的，艾麗，你為什麼不願意我回來？」
「康恩，別問我。」
「艾麗，為什麼？」
她略略歎息一聲，「為了你曾說過的那些話，我認為你在惠德不會快樂，就這樣。」
「我快不快樂，你會在意嗎？」他的語氣很溫和。
艾麗擺出燦爛的笑容，但她避開康恩的眼神，「當然，我總是希望別人快樂。」
「你真好。」他的聲音潤滑如絲。「那你呢？」
她聳聳肩，無意識地翻弄桌上的書，「你是說我快樂嗎？」
「我想你在這兒大概也沒什麼前途了，我猜這玫瑰是南維送的吧？」
「你不用擔心我的前途。」
「如果你擔憂我的前途，耶我也有權操心你的。」他靠近艾麗，「經過幾分種前你在南維辦公室的那場表演後，我想他不可能晉陞你為合夥人了。」
「沒關係，這已經不是我生命中最重要的事了。」
「你不認為這得看情況而定嗎？」
「你說這話是什麼意思？」
「那得看我們談的是哪種合夥人。」
她的心因渴望而絞痛，但她不允許自己存有希望，希望愈大、失望愈大，「如果你想讓費娜僱用我——」
「不！不過，如果那是你所要……」
她曾經輕視過費娜的小事務所，但現在如能在費娜的事務所謀得一職，將如置身天堂。如果她能同時擁有康恩，那就更完美了！
康恩抬起她的臉，使她的目光無所逃避，「我是指……私人關係。艾麗，嫁給我。」
她一驚，岔了氣，然後開始咳嗽。
他輕拍她的背部，直到她好些才說：「艾麗，真是的，你不能停止咳嗽嗎？我從沒想過向你求婚時，你竟是這種反應！」
她費了好大的勁。才以沙啞的聲音說：「你向我求婚只是可憐我，對不對？」
康恩哼了一聲，然後將她拉進懷裡，「我從沒覺得你可憐，你說這話該罰。」他的唇壓下來，艾麗喪失了思考，只感到康恩的力量和熱情，一股愛意溢流全身。
等他離開艾麗的唇時，艾麗覺得自己像是夏日艷陽下的冰淇淋。
「你還認為我娶你是出於憐憫？」
艾麗搖頭。將臉埋在他胸前，止不住熱淚盈眶。
「你衝進南維的辦公室時。我還以為你不理我，而且不管我怎麼做，都改變不了那樣的事實呢。」
「不是的，噢，不是的。」
「我到這裡來，看見這些玫瑰，但仍搞不清你的意向。然後你說希望我快樂，艾麗，我也希望你快樂。你離開德魯斯那天早上所說的話敲醒了我。我打電話來問費娜的案件時，發現你很不快樂……」
「我當時注意自己的言詞了。」
他笑笑，「你很注意，但我知道你很悲傷。那時我知道，我毀了你的生涯了。你不想離開公司，但南維也不可能再信任你。而我不能那樣對你，所以我開始想妥協。」
「但沒有可以妥協之道。」
「我也這麼想，所以我打電話給南維。」
「你真的是為我才回來的？」
「是的。如果你希望我回來。我就回來。我們去找南維，跪在他腳下求他。」
「康恩，這樣你不會快樂的。」
「我並不確定，但至少有了你，我還是有某種程度的滿足。」
「費娜也會不高興的。」
「她必須接受事實。嗯，你怎麼說？」
「我們跪在南維腳邊大概不可能得到什麼優厚的條件。再說，你是對的，我在這裡也沒有前途。康恩，我已經改變了。我想要一些別的東西。」
「我也這麼想，我常想你第一次和我共進晚餐時，就已經改變了。」
「怎麼可能？」當時他就看出她對他的愛意了？
「是啊，當時你已經看出來我們的想法是一致的。你第一次到德魯斯來時，我一直試著躲開你，我好怕你。」
「怕我？為什麼？」
「艾麗，你的天真無邪令我瘋狂。」
「就是這樣，我才能成為好的誘餌？」
「我不該這樣說的，不過我知道你根本不明白南維在耍什麼手段。那天早上我自覺受到傷害，但你說對了，這就是你為什麼這麼誘人的原因，」他輕吻她，「你記得聖誕聚會，是不是？」
「好像是。」她很謹慎。
「我們大半夜都在黑暗的角落裡，而你只想討論公事，你根本沒注意到我當時多麼想要你。」
「我注意到兩分鐘後你便和牟小姐跳舞了。」
「真的？」他似乎很高興，「我曾一度想娶她，因為我不必花時間去追求她，南維根本不必把她鎖在房中。然後，你出現了——但你卻只對公事感興趣。」
「我認為那是吸引你注意力的最好方法。」
「嗯，你做得不錯呢！你表現得好像完全不在意我。」
「噢——」
「你一出現在德魯斯，我就知道該離你遠一點，但我做不到。而且你也改變了。在我還沒弄清狀況之前，我發現自己已經愛上你了，」康恩輕吻她的太陽穴，「艾麗，如果我今天沒來明城，你去德魯斯會打電活給我嗎？」
她思考了幾個答案，最後還是實話實說：「是的。不管你怎麼傷了我，如果見不到你，對我是更深的傷痛。」
「我保證不會再傷害你了，」他輕聲保證，然後由自己口袋中摸出一樣東西，「我把這個帶來送給你。」他掌中是那塊紮著細細銀鏈的瑪瑙。
「你終究沒把這瑪瑙扔掉。」她低語。
「我做不到，在潛意識裡，我一直希望你有一天能戴上它。」他為艾麗戴上這條精緻秀氣的項鏈。
「我們到哪度蜜月？」他問。
「我不在乎，但我們能付得起度蜜月的費用嗎？我失業了，而你也不見得好到哪去。」
「我們當然能去度蜜月，可以去世界上任何地方，而且別擔心錢的問題，我也不是很貧窮的。」
「什麼意思？」
「我手中還有一有價證券，這者是我過去辛苦工作而沒有時間花錢所累積下來的。我姑婆也留了一些給我。」
「我現在瞭解你姑婆的意思了：『做你該做的事，但不一定非要是你能做到的事。』如果你專精法律，並不表示你只能做這一行。這世界上有許多其他重要的事，即使這些事只對你個人有意義。」
「這幾年，費娜靠著她正規的律師事務所賺了不少錢．而她正準備將事務所轉交給我。如果你想執業，你已經有個合夥人了。」
「康恩，我要做你的合夥人。而且我已經有一個客戶了。」
康恩猜疑地看看玫瑰，「花花公子伯爾？他最好安分地只做個客戶。」
艾麗緊擁住他，「當然，你才是我最好的朋友和情人。」
「而且，有時候還是個粘人的討厭鬼。」