「不要妄想飛上枝頭做鳳凰，烏鴉永遠是烏鴉，婢女永遠是婢女……」
「不要再說了！」寅月喃喃。
「婢女永遠是婢女……如果妳還有良心……」
「我有，您不要再說了！」寅月捂著耳朵。
「不要纏著庭筠，妳只會帶給他恥辱……」
「不！不要！」她搖著頭。
「恥辱！妳是他的恥辱！袁大將軍的千金才配得上他，才能獲得眾人的認同，妳不配」
「我知道！我知道我不配，我答應您，您不要再說了，我什麼都答應，求求您……」
「月兒！月兒！妳醒醒，快醒醒呀！」
朦朧中，有人搖著她，喊她醒來。
她掙扎地張開眼睛。
「蓉絹姊姊？」
蓉絹鬆了口氣。「妳總算醒來了。」
「我……」
「妳又作惡夢了，一直囈語個不停。看看妳，出了滿身汗。」
蓉絹拿著手中，為她擦拭汗水。
寅月半坐起身，歉然地說：「謝謝妳，絹姊。對不起，我又打擾了妳的睡眠。」
「跟我這麼客氣？以前的寅月可不是這樣的。」她一直拿寅月當自己的妹妹看待。
「以前的月兒已經死了。」寅月面無表情。
「月兒，我不知道妳在主屋發生了什麼事，不過，都已經過去了，妳別再去想它了。」
蓉絹同情地看著她。
「絹姊，我沒事的，妳放心。」她淡淡笑著。
「還說沒事呢！天天作惡夢，臉色白得跟什麼似的，還不准我告訴夫人，就連寅姨也不許說，我實在為妳擔心。」
「我娘和蓮姨這幾日都忙著少爺的婚事，我不想煩她們。絹姊，妳也別擔心了，我過幾日便沒事了。」
「說到少爺，這幾日都沒看到他。過去你們兩人形影不離，俊男美女一對，看得我們是又羨慕又高興，還以為有可能……哎呀，我又說錯話了！」她歉然地瞧著寅月。
寅月不以為意，故意轉移話題。「絹姊，妳明兒一早要上街去吧？」
蓉絹點頭。「是啊，夫人派我上街幫她買一些東西。」
「我陪你去，好嗎？」
「妳？！不行！」
「我不會給妳添麻煩的。」她已經有好幾年不曾出過晏家大門一步了。
「誰說不會，妳本身就已經是個麻煩了。」蓉絹擺起面孔道。
「絹姊，我已經不是小孩子了，不會像從前一樣給妳惹麻煩的。」
蓉絹笑了，抬起寅月的臉仔細端詳。「除非妳這張臉換了，否則帶妳出去永遠是個麻煩。妳長得跟寅姨真像呢！好大一個美人。」
這話逗笑了寅月。
「什麼好大一個？是好一個大美人才對。再加上我娘，妳應該說『好一雙大美人』！」
「羞羞臉！不害臊！哪有自己誇自己的。」蓉絹笑著，佯裝一副不敢恭維的表情。
「那麼我也誇妳好了。蓉絹姊姊秀麗端莊，美麗大方，暗戀……」
蓉絹趕緊梧住她的嘴，臉都紅了。「小聲點，這麼安靜的夜，很容易讓人聽見的，丟死人了。」
「是嗎？但是我還沒說完耶，妳暗戀……」
「行了！行了！明兒個帶妳上街就是了。求求妳，好心的妹妹，妳就別再說下去了。」
「你要帶我上街？我沒逼妳哦！」
「妳威脅我而已。」蓉絹沒好氣地說。
寅月一臉無辜。「妳好像挺不情願。暗戀……」
「好啦！好啦！我心甘情願，我求妳陪我去，行了吧？」蓉絹無奈又好笑。
「這樣呀！」寅月勉為其難的點點頭。「我勉強答應妳吧。」
「謝謝妳哦！」蓉絹翻翻白眼。
這樣的月兒並不多見，只有在談到少爺時，月兒為了轉移話題才會表現出活潑。
她的笑容、俏皮，從來不是發自心底，就像她自己所說的，以前的月兒已經死了。
蓉絹暗歎口氣，心疼地瞧著月兒。
☆☆☆
「寅如嫣？！」一個粗魯的男人駕駭地低叫。
他身旁另一名表情冷峻的中年男子皺起眉頭。「誰是寅如嫣？」
「大哥，前面！你快看前面在看飾品的女孩子。」粗魯男子見鬼似的，低聲吼道。
被喊為大哥的男人，頗不耐煩地望去，一雙眼睛漸漸瞇起。
「很眼熟。在哪裡見過？」
「大……大哥，你忘了，絕敖生的妻子，寅如嫣，李老要我們殺的人！」
這也是他嚇得臉色蒼白的原因。十九年前該死掉的人，如今竟活生生在他們面前！
「老三，你別胡說！她只是長得像十九年前的寅如嫣。」冷峻男子斥道。
「這……未免也太像了！不過寅如嫣如果沒死，應該老了才對，不可能這麼年輕。」粗魯刀子稍微走了心神。
一雙陰冷的眼睛直直盯著寅月，教寅月打心底裡升起寒意，不自覺轉過身子卻找不到盯視她的那雙眸子。
「月兒，妳在看什麼？」蓉絹好奇地問。
寅月搖搖頭。「沒什麼。剛才好像有人盯著我看，可能是我的錯覺吧！」
「這有什麼好奇怪的，妳長得漂亮，盯著妳看的人可多著呢！」環視週遭不時投來的驚慕眼光，蓉絹沒有嫉妒，只感覺與有榮焉。
「蓉絹姊姊，妳少消遣我了，咱們還是快點買好東西回去吧！」
那種由心底竄起的寒冷教她害怕，她的直覺向來很準。
冷峻男子拉著老王閃人巷內。
「大哥，怎麼啦？她又不是寅如嫣，咱們幹嘛躲她？」粗魯男子不解地問。
「老王，寅氏一家應該全都死了吧？」
「沒錯啊！當年咱們放的那把火，把寅府燒了個精光。」
「這個女孩子長得很像寅如嫣。」冷峻男子緊皺著眉。「當時寅如嫣身懷六甲，如果孩子出世，也該是這個年紀了。」
「大哥，你懷疑……」
「我懷疑二弟當年沒有下手殺死寅如嫣，反而救她脫險。」
「這……不會吧？」
「怎麼不會！二弟的心腸一向軟，當年竟然主動提出要負責殺死寅如嫣……媽的！我實在不該相信他的話！」
「這……如果寅如嫣真的沒死，那怎麼辦？絕敖生會殺了我們！」
「絕敖生？只怕李老會早他一步要了我們的命以保全自己。」冷峻男子咬牙道。突然，他想到一個疑點。「不對，寅如嫣既然沒死，絕敖生早該找我們報仇了，為什麼經過十九年都不見動靜？」
「說得也是。寅如嫣一定已經死了。大哥，我們太多心了，天下長得像的人多得是。」
「不，還是小心為妙，我們跟蹤她，查一查她的身世再說。」
☆☆☆
寅月避開眾人，獨自來到後花園散步，沒想到竟遇見銀喜。她原想走開，銀喜卻擋住她的去路。
「有事嗎？」
「妳……有沒有跟少爺說什麼？」銀喜瞪著她，不自在地問。她實在沒有想到她的「靠山」——老夫人會死得這麼早，害得她成天提心吊膽，怕寅月跟少爺告狀。
誰都知道，少爺非常疼愛寅月。
寅月冷冷看著她。「妳怕？」
銀喜漲紅臉。「怕什麼！少爺要娶的人又不是妳，我是好心來提醒妳，就算妳跟少爺告狀，說我打過妳、罵過妳，也只是自取其辱，少爺根本不在乎妳。」
「妳說完了？」
她一副冰冷的態度，教銀喜惱羞成怒。「妳……妳跩什麼！等少奶奶一進門，晏家就沒有妳立足的餘地了，妳也休想再跟少爺眉來眼去。」
寅月沒有多瞧她一眼，繞過她身旁，才走了兩步，就被一把白扇子擋下來。
晏庭筠顯然已聽見她們的對話，雙眼含怒瞪視著銀喜。
銀喜轉過身來，瞧見他，驚叫了一聲，嚇得雙腳發軟，跪倒在地上。「少……少爺？！」
「月兒背上的傷痕，是妳打的？」他瞇起眼，語氣威嚴而冰冷。
「我……不！不！那……那是老夫人命奴婢……命奴婢……取家法打的，不……不關奴婢的事！」銀喜連忙搖頭揮手，結結巴巴否認。
「妳敢不說實話？」
他揚起白扇，銀喜刷白的臉色更加難看了，像見了閻羅王似的，頓時俯首。
「奴……奴婢知錯！奴婢不對，奴婢不該慫恿老夫人懲罰寅月，奴婢……請少爺原諒奴婢！」
「告訴我，你們是怎麼對待月兒的？」晏庭筠詰問。
「奴婢……」
「沒什麼好說的。」寅月打斷牠的話。「少爺還是多為自己的婚禮操心吧！奴婢的事不值得你費心。」
「我的婚禮是因為妳的希望而產生，我只關心妳的事。」晏庭筠沒有看她，仍然盯視銀喜。「快說！」
銀喜嚇得全身頭抖，尤其晏庭筠對寅月說的話，更教她明瞭自己錯得有多離譜，後悔欲死，也顧不得自己曾經如何羞辱寅月，忙以目光向她求救，乞求她幫自己向少爺說情。
寅月並沒有為她說項的意思，不過，她也不希望過去的事再被提起。
「庭筠，你別再問她了，我不想再聽以前的事。」
只有這個時候，她才會喊他的名字。他凝視她，「月兒，妳先回房去。」
寅月喚了口氣。「你還不明白嗎？都已經是過去的事情了，有什麼好追究的呢？」她無奈地看著他。「如果真要追究……當初是誰將我留下來，是誰要我聽老夫人的話呢？」
他頓時黯然神傷。「是我的錯，妳怪我是應該的。」
「我沒怪你，也不怪任何人。你離開，是為了事業，你有理由：老夫人排斥我，是為了晏家的聲譽著想，也有她的道理。誰都沒有錯。」她認命地說，瞥了銀喜一眼。「她，也不過是狐假虎威。」
「月兒……」
寅月搖搖頭。「別再說了。」她拉起銀喜。「婚禮在即，我們這些下人還有很多事要忙，先告辭了。」
晏庭筠沒有多說，看著她們遠去。
婚禮？如果有人能阻止它，他會感激那個人一輩子！
從答應寅月的那一刻起，他就開始後悔了。
☆☆☆
婚禮前一天，袁府突然派人來晏府，說是袁小姐患了重病，必須延期舉行婚禮。
「我家老爺另有要事，煩請晏公子過府一趟。」
對這突來的意外，晏庭筠頓感如釋重負。「老總管先請回府，晏某隨後便到。」
老總管回府不久，晏庭筠隨即來到袁將軍府邸。
「賢婿請坐。」
對晏庭筠，袁霸自是十分滿意。傳聞他在短短四年之間，不但擴大晏家產業，且援救了北方危急一時的生意，還將它壯大，這樣的才幹，非凡人可以辦得到的。加上他外貌出眾，武功卓絕，這樣的女婿打著燈籠也很難找得到。難得人家自動送上門來，他高興得合不攏嘴，半夜裡作夢都在偷笑，卻偏偏……唉！他那沒福氣、不識貨的女兒！
「袁將軍，不知有何要事相商？」晏庭筠客氣問道。
「賢婿……唉！事到如今，我也不好隱瞞，小女……她離家出走了。」袁霸一臉慚愧。
晏庭筠聞言，只是微挑起眉，喜怒不形於色。「小姐出走，所為何事？」
「這……小女留下一紙信箋，賢婿看了便知。」
晏庭筠接過信箋，打開一看，上面寫著——爹爹，佑詩不願匆忙嫁人，盲配夫好，決意行走天涯，自點丈夫。請爹爹退掉與晏府訂下的婚事，諒乞。
不孝女兒佑詩
「袁將軍，小姐逃婚，可是不滿意在下？」晏庭筠佯慍道。
「不！不！賢婿千萬別誤會，只因內人教育方式頗有偏差，造成小女自主性過強，從小就有叛逆根子，今日出走，也只是為了反抗我不尊重她，與賢婿一點關係也沒有。」袁霸連忙解釋，「小女如得見賢婿一面，諒必也不會離家出走了。」
「袁將軍可知小姐的下落？」
「這……小女經常嚷著要到江南遊玩，這一次想必是藉機到江南去了。」
「江南？」晏庭筠沉吟半晌，忽而揚起一抹微笑。「袁將軍，可有小姐畫像？」
袁霸點點頭，命下人去取了來。
晏庭筠接過畫像一看，剛滿十七歲的袁佑詩一雙靈活的大眼熠熠生輝，朱唇勾著一抹俏皮的微笑，模樣美極了。看得出來，畫者掌握了她活潑的個性，就不知是否有過於修飾，美化了她？如果沒有，那麼他未過門的妻子可是個大美人呢！
不由得，他想起四年前的月兒，那生動的雙眸、可愛的微笑，何日復見呢？
不自覺地，他輕歎了口氣。
「賢婿為何歎氣？」袁霸緊張的問，以為他不滿意畫中的佑詩。
晏庭筠捲起畫像。「袁將軍，小姐貌美無雙，卻為婚事而離家，如今我只好自歎無福娶得嬌妻了。」
「賢婿儘管放心，我已經派出人馬找尋小女，只要一找到，我立刻將她送到晏家，絕不多耽誤一刻。」袁霸拍胸脯保證。
事實上，他是怕家裡關不住女兒，她回來又會逃出去，這可是他女兒的本事。所以還是趕緊將她「推」出去，也好了卻一樁心事。
晏庭筠挑起雙眉，微微一笑。「袁將軍，不妨將這差事交給在下吧！」
「賢婿莫非想親下江南？」袁霸亮了眼。就說嘛，他對女兒的容貌有百分之百的信心！
「是的，袁將軍意下如何？」
「好極了！相信小女見著賢婿，絕不會再反對這樁親事。」袁霸開心地大笑。
晏庭筠只是頷首，沒有多說，拿了畫像便起身告辭。
☆☆☆
「袁小姐逃婚？！」
白玉蓮愕然。寅月稍閃了一下目光，顯示驚訝。
「豈有此理！我兒子究竟哪一點配不上她，她要逃婚？！」白玉蓮生氣的說。「庭筠，馬上到袁家退婚，咱們晏家可丟不起這樣的臉！」
白玉蓮心想，這可是千載難逢的好機會，這下子退掉婚事，娶月兒入門，絕不致遭眾人非議。
果然，上至太叔公、公公，至二叔、三叔、四叔與他們的妻子，還有表叔、堂叔、表兄弟、堂兄弟、姑嬸等，在場親戚沒有人再敢表示意見。
「不能退婚！」
不能？好大膽子！哪個不知死活的人膽敢反對她？！白玉蓮循聲望去。啥？！這不是她兒子嗎？
她大大吃了一驚，走到晏庭筠面前，摸摸他的額頭。
「娘，幹什麼？」晏庭筠皺起眉。
「奇怪，沒有發燒嘛！怎麼會瘋言瘋語呢？」白玉蓮一臉不解。
「娘，我答應了袁將軍，我要下江南找回袁小姐。」晏庭筠解釋。
白玉蓮怔了一下，隨即拉起兒子。「走，跟我出來一下。」
晏庭筠不吭一聲，乖乖跟著白玉蓮來到門外。
「兒子，你腦筋沒有燒壞吧？還是受了什麼過度刺激？這可是你擺脫婚事，娶月兒的大好良機，你竟然不好好把握！你打算拋棄月兒嗎？」白玉蓮質問。
「娘……」
「你別說話！我警告你，你敢不對月兒負責，我絕對要你好看！」白玉蓮氣沖沖指著他。
「負責？」
「你少給我裝蒜！你如果不是脫了人家的衣服，把人家全身上下看個精光，你會知道月兒背上有疤？」
晏庭筠臉上微紅。
「我知道你武功好，總也沒好到有透視眼或者掐指神算吧？」白玉蓮得意地睨著他。
晏庭筠沉默半晌，認真而嚴肅的回視白玉蓮。「娘，我只愛月兒。」
他如此表態，反倒教白玉蓮一時半刻說不出話來。
「請娘相信，我如此做，全是為了月兒。」晏庭筠接著說。
「為了月兒？」
「不錯，我要帶月兒離開這裡，到江南，我要重新找回我的月兒。」
☆☆☆
「少爺可是在說笑？」寅月深鎖娥眉。
晏庭筠淡淡一笑，「我以為妳會欣然同意，卻不料妳當成玩笑。」
欣然同意？他去找妻子，關她什麼事，憑什麼她也得去幫他找？還說什麼「以為妳會欣然同意」！他真是太過分了！
寅月雖然冷著面孔，緊握的拳頭卻顯露了她此時氣憤的心情。
晏庭筠看著她。「月兒，當初若不是妳極力說服我，我也不會同意這樁婚事。如今我下江南尋妻，妳不該是最樂見其成的人嗎？」
「我……我只是認為少爺不該違逆老夫人的遺願，才好心奉勸少爺。至於少爺娶不娶袁小姐，可非奴婢能左右的。」寅月垂下頭，掩飾憤怒的雙眸。
「聽妳的口氣，似乎不願我到江南去找我未過門的妻子？」晏庭筠語帶遺憾。
「奴婢說過，少爺的事，非奴婢能左右，奴婢不敢表示意見。」
她很生氣。晏庭筠滿意地勾起唇色。「既然如此，那麼妳可願隨我同往？」
寅月深吸了口氣，盯視他。「奴婢不想離開母親，少爺還是另擇他人吧！」
「我見過寅姨了，她已經答應讓妳陪我去江南，她說這是大事，不可耽誤，要我們即刻起程。可能她連隨身衣物都幫妳準備好了。」晏庭筠微笑道。
寅月儘管氣得咬牙切齒，也只能悶悶地說：「奴婢從未見過袁小姐，只怕幫不上什麼忙。」
「這點妳放心，我這裡有她的畫像，妳拿去看吧！」
寅月不情願地接過畫像。
哼！一定是見了人家天仙容姿，傾城傾國，才會改變初衷，積極地想下江南去尋找逃妻！
可惡，當初還說什麼婚禮是因為她的希望而產生！
甜言蜜語！現在就迫不及待拿他未過門妻子的畫像出來獻寶了！
寅月氣在心裡，兩手不忘攤開畫像，頓時，她吃驚地瞪大眼。
袁大將軍的千金生得一張四方臉，小小的眼珠子，扁塌的鼻子，寬厚的大嘴，滿臉雀斑，嘴邊還有一顆碗豆大的黑痣，身材……豐腴。這張畫像，繪盡了袁大小姐所有的……特點！、
寅月抬起頭，投給晏庭筠同情的一眼，言不由衷地說：「未來少奶奶……生得一臉福相。」
很奇怪的，她心中的怒氣頓時消了不少。
晏庭筠則擺出一副認命的神情。「妳也別安慰我了，她的容貌如何，咱們彼此心知肚明。其實我根本不在乎，除了妳，我根本誰也不想娶。」
寅月沉默不語。
「今生娶不到妳，我娶誰都無所謂了，儘管對方的長相『驚為天人』，也與我無干。」
他一語雙關，頗有嘲弄意味。
寅月只是看著他，同情他，愧疚當初逼他娶親，除此之外，她也不好多說什麼。
再不然……
「我陪你一同去江南尋找她吧！」
這是她唯一能做的了。
晏庭筠的目光很快閃了一下，點點頭。「我們即刻起程！」
他一刻也不耽擱，以免她後悔。