謝雪蕊知道，那是她的丈夫正與人飲酒作樂，陪伴他的必是前日接進府的美妓。
董慶思公然攜妓入府。她沒有生氣，卻把一向恃寵而嬌的小妾玉研氣個半死，每日對婢女下人打罵不休，鬧得不得清靜。
忽然看見玉研帶貼身侍婢緩步行來，她不覺抽身迴避。雖沒想偷聽，卻句句聽在耳裡。
「夫人，您就別生氣了。奴婢看少爺也不過是貪圖新鮮罷了!那兩個騷蹄子哪及夫人的美貌呢!」
「美貌!」玉研冷笑，輕撫臉頰，「你以為只要美貌就可以討得男人的歡心嗎?你看那謝雪蕊相貌如何?」
「甚為秀美。」
「那個小妖精萍兒呢?」
那侍婢一撇嘴：「那小妖精也不比奴婢高明多少呀!」
「這就是了。謝雪蕊得不到相公恩寵，那萍兒卻不止相公寵愛，就連老爺也對她好得不得了呢!」
低哼一聲，小丫頭笑了起來：「也不知公子怎麼被她迷了心竅，居然放任那小蕩婦失德敗性，還對她百般寵愛。」
「死丫頭，你懂得什麼!若不是相公默許，她哪敢那麼得意。相公不吭聲，還不是為了討好老爺，多得些金銀使喚罷了!」
「我看公子最疼的還是夫人你呀!」
玉研抿唇微笑：「那是我的手段高明呀!」
兩人漸遠，謝雪蕊卻聽得手腳發涼。
她微喘著轉身，意外地見到萍兒立在她身後：「她們……她們說的都是真的?」
萍兒沉著臉，滿面羞怒：「假的怎樣，真的又怎麼樣，和你又有什麼關係?」
謝雪蕊看著她，顫聲道：「你——你到底知不知羞恥呀?你要做董慶思的女人我不管，可是你怎麼跟老爺做出那種傷風敗俗之事呀?」
揚起眉，萍兒怒道：「我做什麼關你什麼事呢!我早就不是你的婢女了，你憑什麼來教訓我呀?」
謝雪蕊咬住唇：「為什麼你要自甘墜落?謝家養了你十幾年，可沒教你這麼無視倫理，不知廉恥!」
「夠了!」萍兒激動的大喊，「你以為謝家是白養我的嗎?我五歲喪父失母，隨兄長賣身謝府；日做夜做，低聲下氣地服侍你，可沒白吃了你謝家的糧食。」
萍兒嚷著，越來越大聲：「你是千金小姐，自幼受盡呵護寵愛，哪兒知道我們這些婢女受人指使，被人呼喝的苦處。我有什麼錯?我只不過是不願意再受罪吃苦罷了!」
「你真不知錯?」謝雪蕊搖頭苦笑，「既然你不知錯，我也沒什麼好說的了……你走吧!」
萍兒冷笑一聲，扭頭就走。
謝雪蕊默默地望著她的背影，許久，才一聲低歎……
顛簸的馬車如她的心——搖擺不定。
謝雪蕊撫著手中的包袱，心亂如麻。裹在包袱裡的棉衣，如火一般灼熱了她的手。
這是她日夜趕製的新棉衣，是她真摯的心意，卻在完成後成為她的困擾。
只因這棉衣是為他縫製的。
還記得許多年前，她初次為他縫製棉衣的那個冬天……那年，雪很大，天很冷，他們的心卻很暖；從那以後，為他縫衣納鞋，已成為她的快樂，她的習慣……
可如今，她已為他人婦，怎麼能再為他縫衣呢?儘管她心中坦蕩，卻仍畏人言。
冬日的寒氣自窗鑽進車廂，她不禁瑟縮。
好冷!這樣冷的天，他穿上棉衣了嗎?還是仍穿著那件小裌襖?那個傻書生，整天只知看書識字，根本不懂得怎樣照顧自己，去年送他的棉衣還在嗎?可別又送進當鋪了!
她猛然抬頭，揚聲道：「小四，把車停在路邊好了。」
「少夫人，您要買東西嗎?」荻花關切的問，「天這麼冷，還是改天買吧!」
謝雪蕊沒有回應，咬著唇，一張臉比紙還白。下了馬車，默默地望著巷口脂粉店。她的心忽地熱了起來。——就是這家店!記得那次她過生日，程雲華沒有錢買禮物送她，就在這家店賒了一盒姻脂送她。雖然那盒胭脂到最後還是由她付的賬，但她卻好開心，好珍惜……
「少夫人，您要買胭脂嗎?」趕車的小四哈著腰，「這店又髒又破，能有什麼好貸!不如到咱府裡常去的那家店吧，天香齋——那才是建康出了名的老店呢!」
「小四!」荻花輕斥，略有所覺地道，「是我要買些姻脂，你把車停在街口等好了。」
「噢!」小四應聲，伸手去扯馬韁，心裡卻嘀咕，「這少夫人脾氣倒真好，居然陪著丫頭買姻脂。」
看著馬車遠去，荻花低聲道：「少夫人，小四已經走遠了。」
「嗯!。」謝雪蕊回過神，「你跟我來。」走在深幽的巷子，謝雪蕊不禁神思恍惚……再拐一個彎就到了，就要見到他了——
荻花默默地看著她激動得忽紅忽白的面容，雖已隱約猜到些，卻什麼都沒有說。
到了到了到了……可以見到他!馬上可以見到他了……
謝雪蕊突然止住腳步，呆呆地望著前面。
荻花不禁隨著她的目光望過去。
那是一間簡陋，低矮的舊屋，屋前的空地上有一群孩子堆雪人。白白的雪人，黑黑的跟睛，嘴唇和紅紅的雙頰……
紅紅的紅紅的雙頰——和那倚著竹籬甜笑的少女一模—樣的紅紅的雙頰!
那因幸福而漲紅的雙頰!那因愛戀而溫柔地目光!
謝雪蕊淒然地笑著，順著她的目光尋找她幸福的源泉，她凍紅的雙手正挽著那微笑的男子。
那俊雅的面龐，溫柔的眼神……曾經是屬於她的!
謝雪蕊呆呆地望著程雲華身上厚厚的棉衣，淚水悄悄地流下……
她曾經希望程雲華早日找到一個真心對他的好女人，現在他已經找到了。她該高興的，她該安慰的。可是，嫉妒卻在瘋狂地撕咬著她的心!
那牽他手的人應該是她呀!
她夢寐以求的幸福——與他朝朝暮暮地相伴，即使清貧辛苦，只要能偎在他溫暖的懷抱，聽他有力的心跳，就已足夠……
「真兒姐姐，你也一起來玩呀!」
「什麼姐姐呀!過幾天就要喊師娘了!」
童稚的話語令少女含羞而笑，程雲華溫柔地執起她的手：「天冷了，快去歇會兒吧!」
謝雪蕊默默地看著他們的身影消失在木門後，手中的包袱驀然落地。
——他再也不屬於她了!或許，她根本就從未擁有過他!
移動蹣跚的腳步，她只想快一點離開這個令她傷心斷腸的地方。不!她不止想離開這兒，她甚至希望自己能在一瞬間化成清煙，消失得無影無蹤。或者，從未活過!從未認識過他……
荻花跟在她身後，雖為她傷心，卻只是默默地跟著。
「少夫人!」她突然驚叫，因看見謝雪蕊衝到角落大吐特吐而害怕起來。
「哇——」謝雪蕊蹲在角落裡，從未有過的噁心，除了清水卻什麼都嘔不出來，儘管噁心得暈天暗地，卻仍掙扎著擺了擺手，「我沒事……你不要害怕。」
「少夫人。」荻花扶著她，眼裡有了淚，卻說不出任何安慰的話來。
她這一生從未愛過誰——或者該說，除了她那早逝的爹爹外，她從未得到過誰的關愛。她不懂什麼是愛?也無法明瞭少夫人悲痛欲絕的心情。惟一能做的只是給她一個溫暖的依靠。
謝雪蕊慢慢站起身，靠著牆，淚如雨下，卻不曾哭出聲音。
她為誰而哭?為他?為自己?還是為被老天捉弄的命運?
關老天何事呀?!
他的懦弱和她的軟弱才是造成一切悲劇的根源，她該恨他還是該恨自己?
她恨嗎?她不曾呀!既使如此淒涼悲哀，她也只有滿腔的幽怨與有如死灰般的絕望。
什麼叫心灰意冷?什麼叫了無生趣?
她今日方清清楚楚，徹徹底底地明白……
回到董府，謝雪蕊已身心俱疲——或者該說她已麻木，如木石一般的毫無感覺。那種疲憊，麻木使她無心理會身邊的事，只想找個地方靜一下，但現實卻不允許她求得平靜。
玉研的貼身侍女翠兒似乎已經等了她很久，一見她下車就滿面笑容地迎上來。
謝雪蕊望著她謙卑的笑容，不禁迷惑。
她和玉研的關係不好，雖然她是正室，但因為不受寵愛，所以在董府可說是毫無地位。僕傭中的勢利小人自然不把她這個夫人放在眼裡，她倒從未想過這個一向冷言惡語的翠兒也會笑臉相迎，莫非有事相求?
「少夫人，少爺請你到恬熙園去見他。」翠兒滿面笑容，卻掩不住笑容後的虛偽。
「恬熙園?」謝雪蕊皺眉，不解董慶思為何喚她到恬熙園?恬熙園一向是董慶思歡淫的樂園，宛如皇帝的春宮，日日夜夜有不同的女人流連，充滿了她所不喜的糜糜氣息。
董慶思深知她的不悅與厭惡，雖無意作任何改變，卻也不曾強迫她入住恬熙園。為何今天——謝雪蕊咬著唇，有一種不祥之感。
荻花看著她蒼白的面色，有絲擔憂：「夫人，奴婢陪您去吧。」
「不行!」翠兒尖叫，旋又露出笑容，「公子只請少夫人一人去，若荻花姐姐也去，惹惱了公子，奴婢可吃罪不起。」
「荻花，你先回房等我吧。」謝雪蕊微笑著，安撫了荻花的不安。
「少夫人，奴婢帶路。」翠兒笑著，顯得異常慇勤。
謝雪蕊淡談笑著，心中雖有拂不去的陰雲，卻仍隨她而去。畢竟這世上最大的痛苦她已嘗過，還有什麼好怕的呢?
「少夫人，你自己進去吧!」翠兒在月形拱門處停住腳步，緊抿的唇角有絲不易察覺的冷笑。
謝雪蕊望著她，忽然嫣然一笑。
翠兒嚇了一跳：「夫人……」她吶吶不成語，眼中有種奇怪的驚慌。
「你累嗎?我——我已經很累很累了……」謝雪蕊無意識地低語，緩緩走進恬熙園。
翠兒吁了一口氣，「呸」地一口吐在小徑旁的花根下。「討厭!臨死還要嚇人一跳，真是個災星!」臉上浮出得意的笑，她低語，「這次辦得這麼漂亮，小姐一定會重重有賞吧!」
謝雪蕊走進恬熙園，見平日喧鬧的恬熙園裡寂靜無人，不禁奇怪。莫非她那風流成性的相公改了心性，也要做個清心寡慾的隱士?
走近正房，她正待敲門。卻聽見裡面傳出驚叫及重物落地的「砰啪」聲。
震驚之下，謝雪蕊未及細想，就推門而入。
緊閉的房門突然打開，房裡糾纏不清的兩人驀然停止了。而謝雪蕊亦被眼前的情形驚嚇得不能動彈，老天!她沒看錯吧?
凌亂的房間裡，糾纏不清的兩個人居然——居然都是男人!腥紅的地毯上，一個美如冠玉的男子被董慶思壓在身下，一條衣袖已被扯下，露出白玉般的臀和肩。
這情形，若是一男一女，雖令她厭惡，卻勉強可以忍受，偏偏是兩個男人……
謝雪蕊眨著眼，實在不敢相信董慶思竟也性好男色。
「你來幹什麼?」董慶思扭頭暴喝。一個疏忽，那美男子已趁機推開他。
「你別走!」董慶思欲扯他的衣服，卻扯了個空，自己反而跌了跤。
謝雪蕊掩住口，看那男子逃難般匆匆逃離。
「你幹嘛不攔住溫鳳歧?死人啊!」董慶思踉蹌著衝過來，滿嘴的酒氣直噴過來。
「我……」謝雪蕊怯生生地低頭，吶吶不語。
「你什麼!誰叫你來這兒的?」董慶思怒從心起，一把推倒她。
謝雪蕊低叫，呻吟道：「明明是你自己叫妾身過來的，怎麼反而怪我?」
「還敢頂嘴!本公子什麼時候叫你過來了?」董慶思更加生氣，一腳踢了過去，「我好不容易才逮到他，又被你放跑了，下回還哪兒那麼容易得手!」
「混賬!賤人!」他咒罵著，完全不理謝雪蕊的呻吟求饒，拳打腳踢起來，「小賤人!我叫你整天冷冰冰的，鬼似的模樣，見了就倒足了胃口……」
「啊……」謝雪蕊呻吟著。身體被前所未有的疼痛吞噬。她痛苦地呻吟著，完全拋下尊嚴。
「我讓你叫!打死你!」董慶思咬著牙，凶神惡煞似地瞪起眼，一腳踢在她的小腹上。
「啊!」謝雪蕊迸出驚天動地地尖叫，因刀割般的腹痛捲曲起來，雙手不由自主地抓在董慶思腿上。
「小賤人!」董慶思怒極，沒命地使勁蹬。
「救命……救我，救我。」謝雪蕊呻吟，銀牙咬緊，嘴唇沁出血珠，一股熱流自體內湧出。
董慶思終於停止了打罵，怔怔地看著謝雪蕊下身突然湧出的鮮血：「你，你別裝死啊!」
「救我……救我!」謝雪蕊呻吟著哀求。
「哼!救個屁!打幾下會死嗎?」董慶思冷哼著，不顧而去。
「救我……」謝雪蕊呻吟著，掙扎著向外爬，留下驚人的血帶。血似乎止不住的往外湧，生命亦彷彿隨著血液的流失一點點抽離，死亡的恐懼籠罩著她。
「救我……」她的意識漸漸模糊起來。
遠處，有細碎的腳步聲傳來……
究竟昏迷了多久?她不知道，彷彿置身於無邊絕望的黑暗中，生命正一點點流逝。當她再有意識時，已經是星稀月明的夜晚。
是兩個熟悉的聲音把她驚醒。
「英英，你又回來做什麼?不是叫你守在廚房嗎?那些藥是等著救命的呀!」
「我心裡很慌啊!萍姐。」
「你慌什麼?快回廚房去吧!藥熬好了端過來。再把我拿的老山參熬成雞湯。」
「萍姐姐，你看小姐她——她會不會死?」
「不會的!」萍兒厲喝，開始焦燥起來，「她是好人，不會短命的。」
「我看她就是短命啊!這是血崩啊!萬一喝了藥還不止血，那不就等死了嗎?」英英略帶哭意地叫起來，「她死了我怎麼辦呀!本來就受人白眼了，這下沒了主子，還不遭人欺負。」她喘著粗氣，激動地扯住萍兒的衣服，「萍姐姐，救我啊!小姐死了，我就做你的丫頭吧!我會好好侍候你的。好不好?」
她的話突然頓住，因突來的一巴掌驚呆：「你……你打我?」
「是!我打你。我恨不得掐死你。」萍兒大叫，「小姐平日待你不錯呀!現在她還沒死呢!你就這麼咒她?連出路都想好了，你還是不是人呀?」
英英搖著她，瞪著她：「你有什麼資格罵我呀!?你以為自己是什麼人?忠臣義僕?我呸!還不是一個背叛主子的賤人!哼，你我同是身份卑微的奴婢，都是想過得更好罷了!憑什麼你不擇手段往上爬就可以，我就必須老老實實的過一輩子苦日子?」
「你……」看著英英奪門而去，萍兒一句話都說不出來。
「萍兒。」低低的呻吟令她惶急地回頭，迅速地拭去眼角淚滴，問道：「小姐，你怎麼樣?」
謝雪蕊勉強牽出一絲笑意，卻苦澀無比。
此刻，她痛楚難當，但意識卻出奇的清明，或許她從未像今天這樣清醒過。
「那孩子——也一定知道我並不希望她來到這個世上。」她低語，眼角沁出淚水。
萍兒心一酸，淚終於流下：「別難過了。以後，你還有很多機會……」
「不會再有機會了……我知道自己的身體——也好，這樣去也了無牽掛了。」她苦笑，聲音微弱卻清晰，「對不起!萍兒。我從來沒有為你們考慮，反而一味怪你貪慕虛榮，你比我強得多……至少，你是在走自己所選擇的路。」
「小姐。」萍兒淚如雨下，心中不祥預感更盛，「不要再說話了。你休息一下，二小姐她們馬上就到了……」
「寒萼……」謝雪蕊微笑著，忽覺好倦……
「小姐!你不要睡呀!」萍兒拍著她的臉，尖叫。
「我好累呀……」謝雪蕊低語，勉力睜開眼。看見一抹紅影衝進房裡，「寒萼。」她低喚，唇邊綻出最後一抹微笑。
「姐!」謝寒萼大叫著，去搖晃她逐漸冰冷的身體，「你醒過來!」
「少夫人!」隨後跟進的荻花哭泣著，撲倒在地。
「你不要睡了!醒過來!」謝寒萼大叫，「這樣離去，你甘心嗎?醒過來!不要拋下我!」她瘋了似的搖她，不停地哭喊。
「二小姐，二小姐!」萍兒抱住她，「你冷靜些，小姐已經去了……」
「去了!不會的……她怎麼忍心離開呢!」謝寒萼低喃，淚水如泉湧……
夜，董府難得一見的「老父教子」終於上演。
「小畜牲!你幹的好事呀!」董子漢伸出手，顫巍巍的指著跪在地上的不孝子。
「孩兒不過是酒後一時糊塗罷了!又不是存心要打她的。」董慶思翻著白眼，反覺小題大作。
「一時糊塗?好個一時糊塗!」董子漢冷笑，「你知道你的一時糊塗害死了自己的孩子，害死了董家的長子嫡孫!」
「她又沒告訴我她懷了孩子!怨我嗎?」
「是呀!」在旁的玉研微笑，有意無意地拋了個媚眼，「這事也不能全怪相公，也怪夫人懷了身孕也不吱聲，反倒亂闖亂撞的，那就難怪會出事了!」
「玉研說得對呀!誰叫她沒事亂闖?」董慶思越說越覺有理，不禁站起身來。
「小畜牲!你還說?」董子漢氣急敗壞地叫道，「你知不知道小產血崩是會死人的!」
「不會吧!」董慶思低喃，強辯道，「我不過是踢了她幾下而已呀!」
「不會吧?萬一真出了事，你叫我怎麼向親家交待呀!」董子漢怒吼，臉色越來越白。
「既然老爺怕不好交待。那麼就跟謝家的人說是夫人自己不小心跌倒，這樣就好交待了!」玉研笑著，心裡充滿了得意。她怎能不得意呢?她本想利用謝雪蕊破壞相公的好事，顧便讓她吃點苦頭。倒沒想到那個礙眼精竟懷了孕。這下，小產外帶血崩!哼，可以一舉除去心頭大患。老天爺還真是幫她呀!
「你真聰明!」一聲稱讚讓她甜笑起來。
「哪裡!」她看向董氏父子，卻見他們一臉驚懼地望向她身後，不禁吃了一驚。
「玉研姑娘，是嗎?」
她扭頭看見笑如春花的謝寒萼，心裡直發毛。這賤丫頭的厲害，她可是嘗過的!
「玉研見過二小姐。」她堆起滿面笑容，不敢有絲毫怠慢。
「你的貼身侍女翠兒怎麼不在身邊呢?」謝寒萼望著她，笑得更甜。
「翠兒出去辦事了。」玉研放心地笑起來。幾乎可以肯定她什麼都不知道。她要其知道，怎麼還會笑得這麼高興呢?
「是嗎?她居然不在。」謝寒萼低歎，似乎很惋惜，「那麼只好從你開始了。」
「什麼?」玉研一怔。
謝寒萼已一巴掌摑在她臉上：「賤人，你挑撥離間害死我姐姐，還敢編謊話騙我!」
「我沒有。」玉研心虛地不敢還手，只一味尖叫著躲閃。
「沒有!」謝寒萼追著打她，雖不會拳腳，卻比細皮嫩肉的玉研有些氣力。
「你——你別打了!」董慶思心疼地叫著，上前阻止，冷不防讓謝寒萼揣了一腳。
「董慶思!你打死我姐姐，我一定要讓你償命!」
董慶思吃痛哀叫：「她……她真死了?」
「是!我姐姐死了，你也不能活!」謝寒萼嗚咽著，手卻不停。
「小畜牲，還不快逃!」董子漢一句提醒讓董慶思回過神，一溜煙像兔子似的逃了。
「你別跑!」謝寒萼要追，卻被董子漢攔住，只能眼睜睜看著玉研也逃掉。
「好侄女!你別氣壞了身子。歇會兒消消氣兒。」董子漢賠著笑臉，小心翼翼的。
謝寒萼看著這張滿是皺紋的老臉，打又打不下手，罵又罵不出口，恨得直咬牙。
董子漢正暗自慶幸。
突然「砰」地一聲，一隻玉瓶被謝寒萼摔在地上。「好侄女!你手下留情啊!」董子雙心疼的看著滿地碎片，卻不敢阻止，「好侄女!給我留幾個吧!」
謝寒萼卯足了勁，把廳裡所有能砸的東西都砸了個夠，才喘著氣道：「董老伯，請你轉告你那個寶貝兒子，叫他小心點躲著，要被我抓到了，就一定把他碎屍萬段!」
董子漢看著謝寒萼氣沖沖地離去，哀叫連連：「小畜牲啊!你可害苦了老子!害死自己的媳婦和孩子不說，還害老子損失了這麼多古董!敗家子呀!」他哀叫著，想起他的古董，他可憐的命根子，不禁老淚縱橫……