黑壓壓、像火燒出來的，如濃煙般的烏雲，從遠方鋪天盞地而來。
雷聲一直悶悶地打著，稻禾總覺得自己的骨頭也跟著悶悶地痛了起來。
「快下雨了嗎？」大寶看著外頭問。
「這種地方下起雨來，一定很可怕。」二寶看著遍地的沙，說：「會像黏黏的麵團一樣，讓人走不動。」
稻禾抱著不斷在發抖的九寶。九寶這孩子，特別怕雷聲，以及陰暗沒有天光的空間，所以今天的路程裡，她都坐在車蓬內陪他。
不過，他們走得越久，雷聲卻越大，沒有消減的跡象。
每轟隆一聲，九寶就將他的頭更深地埋在她的腹部。
稻禾咬咬牙，說：「不如，我們叫杭悅離停一下吧！休息一下也好。」
於是稻禾將九寶托給大寶他們照顧，自己爬到車外，想跟駕車的杭悅離說話。
她拉拉杭悅離的衣角，說：「杭悅離，天氣那麼差，我們停……」
她頓了一下。以前，通常只要她叫出杭悅離的名字，他總會馬上反應過來，笑笑地問他們有什麼事。可現在卻有些詭異，她都拉了他的衣角，他竟然還若有所思的盯著天空。那瞧得認真的模樣，似乎是想瞧出些什麼。
「杭悅離，你在看什麼啊？」稻禾爬出車蓬，坐到他旁邊。當她看清杭悅離的表情時，整個人一駭。
她以為杭悅離這個人只會笑，喜怒哀樂裡頭，別人休想看到他的怒與哀。
他應該是個沒有脾氣的人，可如今，他的表情、他的眼神裡，卻異常嚴肅，好像有一種病在他體內發作著，讓他想生氣、想發怒、想恐懼，想把所有所有負面的情緒都給發洩出來一樣。可他卻顧忌著什麼，只能冷著臉，忍耐著一切……
稻禾有些不安，只敢小心翼翼地問：「杭悅離，你……你怎麼了？是不是待會兒要發生什麼事？」
還是說，杭悅離的骨子裡，其實還是個怕打雷的小男孩？她胡思亂想。
杭悅離一愣，轉頭看著稻禾，眼神複雜。
「沒事。」他勉強地牽起嘴角。「什麼事都沒有。」
稻禾皺眉。他以為她不瞭解他嗎？那種笑，一看就知道是有什麼的強笑！
「怎麼了嗎？大家都還好嗎？」他像是很久沒看到他們、沒空關注他們一樣，突然陌生地詢問。
「我們是還好……可是九寶他——」稻禾正要回答。
忽然，天空大刺刺地劈下一記如刀斧般銳利的電光，就落在他們眼前的地平在線，嚇得稻禾兩眼放直。
杭悅離趕緊摀住稻禾的耳，並朝車廂裡大聲地喊：「大家快摀住耳朵！」
緊接著，雷聲肆無忌憚地大作，好像雷公就在他們耳邊大聲咒罵，連捂著耳都受不了這尖銳得彷彿要刺穿耳膜的聲音。
稻禾的臉色發白。「我、我們……」她看著杭悅離，發現他的臉與眼，冷硬得像是在瞪視著仇人一般地看著天空。
此時，車廂內馬上傳來九寶的大哭聲。這孩子嚇到無法控制自己了。
杭悅離加快馬車的速度，最後將馬車停靠在一處逆風的山壁。若下起風雨，這裡的石壁可以抵擋風雨的侵襲，保護好馬車上的人。
「稻禾，你進車廂裡，好好看顧他們。」杭悅離下車，將馬車牢牢地繫在一方石柱上。
「什、什麼？」
「聽我的話，快進去。」杭悅離的口氣充滿威嚴與急促，好像是不講道理的暴君。
「那、那你呢？」稻禾問：「你要去哪裡？」
杭悅離掀起車簾，又催：「不要多問，快進去！」
「呃，好……」他這副凶神惡煞的模樣，讓稻禾也不敢多問了，乖乖地爬進車廂裡。
杭悅離嚴肅地向車廂裡的大大小小說：「大家，乖乖地跟好稻禾，不要跑出車外，車外很危險，知道嗎？」
「知、知道。」大家也被杭悅離這難得的表情給嚇愣了。
「大寶、二寶，好好幫稻禾。」杭悅離對大寶、二寶說：「你們是男生，要擔起保護大家的擔子。」
大寶、二寶點點頭。
「九寶。」他再看向一直啜泣不停的九寶。「你是男孩吧？」
九寶淚眼汪汪地看著他。
「男孩不可以怕雷聲。」他像個威嚴的父親在訓話。
以前那溫柔的杭悅離，不見了，是什麼事讓他變了樣？稻禾看著他，心裡不安地想。
最後，他望著稻禾，伸出手，握著她細弱的手腕說：「拜託你了，稻禾。」
說完，就要走人。
稻禾趕緊拉住他。「你要去哪裡？外面不是很危險嗎？那你還出去？」
「你不要擔、心……」
稻禾一急，脫口而出。「你要丟下我們嗎？」
不知道為什麼，看到杭悅離那決絕的表情，以及方才交代每個人的沉重口氣，讓稻禾感到別離的恐懼。
杭悅離一愣。
稻禾再問：「你要丟下我們嗎？」
杭悅離的眼神軟了下來，開口，想說什麼。
此刻，又是一道雷光劈下。這雷光之大，把每個待在陰暗中的人的臉，都給照白了。
大家有了經驗，馬上舉起雙手，捂著耳朵避雷聲。
杭悅離的臉色更難看了。
「絕對不要出來！」他吼，然後用力地甩下車簾。
「杭悅離！」稻禾好想追出去，可一聽到九寶的啜泣聲。以及五寶他們牙齒打顫的聲音，她忍下衝動。
外頭又起了一陣大風。這大風就像在洞穴裡的那一晚，轟轟轟響著，彷彿有什麼怪物陷在那風裡，嗚嗚地吼叫，下一刻就要奔出來吃人一樣。
稻禾讓大家圍成圈圈，自己則護在最外圍，抱著每個顫抖的小身軀。
然後，他們都聽到了……
雷聲、風聲，不斷在外頭交纏著、爭鬥著。就像雷、風都化身；成了有身體的巨人，在外頭打得你死我活一樣。
那巨大的聲響、那猛烈的晃動，就好像天地要裂開、要毀滅了似的……
稻禾緊閉著眼，在心裡吶喊。
杭悅離……不要、絕對不要，丟下我們！
她就這麼一直在心裡喊著，喊得眼淚都掉了下來。
他們的恐懼持續到了夜晚，持續到了隔日清晨，一直都還在。
因為，杭悅離都沒有回來……
隔了一天，風勢變小了。雷聲也不知道從什麼時候開始，漸漸幾不可聞了。
因為怕、因為餓、因為冷，車裡的稻禾與孩子們個個抱頭昏睡成一團。連稻禾都天真地以為睡著了，就可以不用面對外頭危險的狂風暴雷，還有杭悅離不在他們身邊的事實。
然而睡得沉了，稻禾的夢囈裡依然有這個名字。
「杭悅離……」她皺著眉，緊緊地抓著她身旁大寶的衣角，好像在抓著她叫著的那個人一樣。「不要走，不要……我很怕，很怕……」
大寶只是動了一下，繼續睡。畢竟這群人受驚了一整晚，誰也沒睡足。
此時，有腳步聲，靠近了車旁，還夾雜了微帶痛苦的喘息聲。
車簾被悄悄地掀開一角，外頭的日光刺進了車廂內。
稻禾嚶嚀一聲，不舒服地動了一下。發現怎麼避都避不了日光，便勉強睜開了眼……她見到了那高大的人影。
「哇！」她叫了一聲，倒吸一口氣。這一叫，把大家都給叫醒了。
「是誰！不要過來！」她直覺地伸出手臂，把大家抱成一團，像縮頭烏龜一樣縮著發抖。
「噓，稻禾，是我，沒事了，是我啊……」那人趕緊出聲安撫。
稻禾一愣。這說話的溫柔勁……除了杭悅離之外，沒有別人。
稻禾顫顫地抬起頭，瞇著眼，細看那逆著光的模糊人影。
人影伸出手，替稻禾睡亂的頭髮理了理、撫了撫。
「杭悅離？」
「對，是我。沒事了。稻禾。」
稻禾總算清醒了點，認出了那人影的輪廓。真的是杭悅離，是恢復笑容的杭悅離！
整夜的恐懼與緊繃，在此刻都瓦解了，稻禾哇了一聲，整個人撲向杭悅離，緊緊地抱住他寬闊的胸背。
「稻禾？」杭悅離輕喚她。
稻禾的臉深深埋在杭悅離的胸口，不說話，也不動。
杭悅離摸摸她的背，問：「你在哭嗎？」
「才沒有！」稻禾倔強地說：「我只是怕……怕你發生什麼事，怕你受傷了、死掉了，從此就丟下我們，再也不回來了。」
杭悅離知道稻禾的個性，明明在哭，卻硬要說沒有。
曉得她在擔心他，他的口氣放得更軟了。「我沒事，我什麼事都沒有，倒是你們……還好嗎？餓不餓？冷不冷……」
稻禾忽然覺得不太對勁，她發現杭悅離說話時，胸口好喘。
她趕緊擦乾眼淚，抬頭看杭悅離。她說：「你先別問這個，倒是你，昨天到底發生什麼事？你真的沒有怎樣嗎……」
稻禾越說越小聲，臉上既驚訝又擔心。她叫：「杭悅離！你的臉色怎麼那麼蒼白？」
「什麼？」杭悅離卻呵笑兩聲帶過。「有嗎？」
他看起來一副重病在榻的模樣，眼窩深黑，嘴唇微紫，明明額頭都冒冷汗了，竟然還輕鬆地反問一句「有嗎」？
稻禾想繼續追問，杭悅離卻馬上轉開了話題。「大家一定餓了吧？車上還有吃的嗎？沒有啊！沒關係，再趕個半個時辰的路，北方有一個小村落，應該會有飯館與旅舍，我們今晚就住在那兒吧！大家可以睡床鋪嘍！忍著點，很快就到了。到了以後，我馬上煮熱呼呼的東西給你們吃……」
說完，他立刻走到前頭，解了馬繩，上了馬車，駛動了車子。
稻禾不放棄，想爬到前頭，再問杭悅離。她太擔心他了，不能放著他不管。
「杭悅離……」
可杭悅離卻伸手止住她。「稻禾……」他的聲音很輕，輕到像是疲累、病弱。
他說：「大家都餓了，也很害怕。你就先待在車廂裡，幫我照顧他們，好嗎？」
「可是……」
「稻禾，拜託你！」杭悅離的口氣重了。「我沒事，不要再問了。」
稻禾被堵得啞口無言。
他倆沉默了一會兒。最後，稻禾說：「我知道了。」頓了一下，又說：「我不會再問了。反正，你什麼都不會跟我說……」
杭悅離仍是靜默。
稻禾咬牙。「從以前到現在，你有事都不會跟我說，難道我就這麼不可靠，不能分享你的心事嗎？難道就要像廢人一樣，一直接受你的好，卻什麼也不能為你做嗎？原來，我在你心目中，就是這樣的人。」
杭悅離一震，回過頭想澄清。「不是的，稻禾……」
可來不及，稻禾已合上車簾，拒絕談話。
果然半個時辰後，北方出現了一座小村落。
他們出了點錢，借了一間有鋪、有灶的農房一天。
一下馬車，杭悅離便馬不停蹄地開始劈柴、生火，一邊為孩子們煮洗澡水，一邊又在灶上熬了小米豆粥。
大寶、二寶都來到杭悅離身邊幫忙。他們抱著柴，站在杭悅離身旁，隨時遞給他柴薪。
此時，大寶問：「悅離，你真的沒事嗎？你的臉色，真的很像生病。」
杭悅離強笑。「大概是聽太多雷聲了吧！其實我這個人很膽小，很怕雷聲。」
「是嗎……」大寶不太相信的樣子。
二寶說：「我們知道你跟稻禾吵架了。」
杭悅離愣住。
大寶說：「你看，她都不肯進來。以前她不是老吵著要幫你嗎？」
杭悅離默默地攪著灶上的豆粥。然後，他低聲問：「她在外頭做什麼？」
「她坐在後院，顧洗澡水。」大寶說。
二寶又說：「不過看她那副心事重重的模樣，洗澡水燒乾了，她可能都不會有反應。」
「好了。」杭悅離說：「不用再添柴了。大寶，你去準備碗筷吧！我來準備一些配粥的小菜。二寶，你……」他停頓了一下。
「嗯？」二寶等著。
杭悅離歎口氣，說：「你去叫稻禾進來吧！要吃飯了。」
吃飯時，大家也如往常一樣，自動圍坐成圓圈，並等著杭悅離為他們盛粥。
只是，平時總坐在杭悅離身旁的稻禾，卻換了位置，離他好遠，像是要避著他似的。
杭悅離當然知道她在避著他，但是在孩子面前，他也不便露出低落的情緒。他依然強顏歡笑地說：「今天沒什麼好菜，就小米粥加花豆，還有一些酸豇豆、醃黃瓜。大家將就一點，等我們到令丘以後，再找一間像樣的館子，吃得飽飽的，好不好？」
「好——」大家開心應和。