「大寶？」
「稻禾……」
「怎麼了嗎？」稻禾覺得不安。
大寶轉過身，眼睛早哭得紅腫。他說：「悅離走了……」
稻禾一愣。
「你、你說什麼？」
「他走了，離開這個家了！」
她的心緊緊地抽痛著。
我也希望你幸福、快樂。你要好好吃飯、吃藥，不要操勞過度……
要好好照顧自己喔！稻禾……
那些在夢中出現的話，真的是杭悅離對她的道別？
「他去哪裡？」
大寶搖頭。「不……不知道……」
稻禾因為急，出了點脾氣，她想要知道肯定的答案。
「我想他會回來的！」她說。
大寶抽噎。
「他不可能丟下我們的！」她的口氣有點凶。「他永遠不會。」
她之所以發脾氣，是因為她不想對自己承認……
是自己的排斥與恐懼，把杭悅離給趕走的。
「我們等等看，他會回來的！你別哭，哭成這樣，好像他真的永遠離開了。」
說完，稻禾便起床更衣，因為生氣，臉便生了些紅潤，看起來不再那麼病懨懨的。
她和大寶他們一起待在家裡，很有耐心地等啊等……
直到晚上，杭悅離真的……都沒有出現過。
難道真的如大寶說的，他離開這個家了？
晚飯時間，大家餓了。
稻禾疲累地說：「大家忍著點，我這就去煮飯……」說完，大寶、二寶也起身要幫她的忙。
此時，門上叩叩了兩聲。有人在敲門。
稻禾眼睛一亮，大寶動作更快，趕緊衝去打開門。
「悅離！」他歡快地叫。可一開門，他的臉色就沉了。
稻禾急急地問：「是杭悅離嗎？」
她看到大寶彎下腰，拿了一個籃子進門。
「沒有人……」大寶落寞地說。
「什麼？」
「外頭只有這個籃子。」
他們把籃子打開，裡頭都是熱騰騰的飯菜。
「你想，這是悅離給我們送來的嗎？」二寶低低地問。
「我想是吧。」大寶說。
「那他人呢？」三寶問。
「我不知道……」
「悅離是不是真的永遠不回來了？」
這個問題一出，九個孩子都噤了聲，屋裡瀰漫著難過的氛圍。
稻禾突然一股氣上來，衝到屋外。
「你這樣算什麼？杭悅離！」她對著空曠的院子大叫。
「你要離開就離開！不見就不見！為什麼還要送飯過來？為什麼還要給我們希望？我們不需要你照顧，你要回來就回來，要走就走，誰管你啊！走得遠遠的最好！」
她氣。她氣他怎麼可以用離開、用消失來懲罰她？
她怕他的真面目又怎樣？兩人的感情那麼深了，他以為只要讓她眼不見為淨，她就會開心嗎？
怎麼可能？
她只會一輩子深深責備自己。
面對她的責罵，四周只有風聲與樹葉騷動的聲音響應她。
那晚，以及之後將近半年的日日月月，杭悅離都沒有出現過。
雖然曾那樣責罵杭悅離，可稻禾仍不放棄尋找他的下落。
她跑到杭悅離工作的官府，詢問他的下落。
「你說那傢伙？」官爺鄙夷地說：「他早辭官了，不幹了！你不知道？」
「辭官？」
「老天，那傢伙就這樣不見了，害咱們光是找人手就找得一團亂。」那官爺煩躁地說：「要找到像他那樣任勞任怨、脾氣又好的參軍，真是有夠難的！」
「是嗎？」稻禾的心就像跳下懸崖一樣，整個空蕩蕩的。
「你是他的家人？」
「是的。」
「那傢伙什麼都不計較，最在乎的就是他的家人，這是官府上下大家都知道的事。每次急著回家，就是要煮飯照顧你們。你們既然那麼親密，怎麼會不知道他去哪裡？」
稻禾被說得很慚愧。
她從官府走回家的路上，默默地想著。
在高燒昏睡的那幾個夜裡，她總無法忘記那隻怪物對她張牙舞爪的模樣。
她知道那隻怪物是杭悅離變成的，而她竟然還害怕得想逃離他。
可事實上，那隻怪物會不會只是想要……
想要保護她呢？或安撫她呢？
因為他是杭悅離啊！是疼她都來不及，更不可能會去傷害她的杭悅離啊！
突然，她想起杭悅離以前常常問她的問題。
我……我讓你感到害怕嗎？你怕我嗎？你想逃開我嗎？稻禾……
我……殺了我所有的親人。你難道……不怕、不怕我嗎？
你覺得……我是個，能帶給你們幸福的人嗎？
他其實一直在問她、等她的回答。即使她的回答是那麼天真無知，他還是覺得很滿足。
他雖然總是笑臉迎人，一副樂觀沒有煩惱的樣子，喜歡照顧人，不想讓他們感到惶恐，可是——其實最不安、最孤獨的人，就是他自己。
而她，除了接受他的好之外，根本沒有為他做過什麼，甚至害怕他的真面目，而拚命地在夢中逃開他。
那天，他會顯露出那真面目，也是為了救她！
稻禾停下腳步，淚眼模糊，渾身顫抖。
她……她怎麼可以這樣對待杭悅離？她怎麼可以怕他？
她是最瞭解他的人，應該最清楚明白，杭悅離是絕對、絕對不會傷害她的……
而她竟然怕他、那麼怕他。
是她趕他走的。是她把杭悅離趕走的……
她哭了出來，視線糊成一片，看不清路，卻搖搖晃晃地繼續在路上走。
忽然，後頭傳來尖銳的馬鳴，以及劇烈轉動的車軸聲。稻禾嚇了一跳，可要閃開那輛疾駛而來的馬車已經來不及，眼看就要被撞上——
她連叫都叫不出聲，只能害怕地緊閉眼睛。
此時，刮起了一陣大風。
街上的人紛紛在叫，不但是被這風給嚇到，更是驚愕於這風之大，竟可將馬車給刮離了原本行駛的方向。
稻禾起初也是被這大風給刮得天旋地轉，以為自己會重重地摔下地、撞上牆，她緊咬著牙，準備承受疼痛。
可大風之後，又忽起一股柔風，緩緩地撐在她身後，像一個人穩靠在她後方，不讓她跌跤，再輕輕地將她放到地上坐著。
她沒有被馬車撞上，也沒有跌痛。全都多虧了這股風。
稻禾傻了。她趕緊環顧四周，想找到她朝思暮想的身影。
她知道這股風是誰起的。
每次杭悅離回來前，都會起一陣大風。所以，她知道這股風，是誰起的！
她焦急地一看再看，像沙漠中飢渴的旅人找著水那般的急。
可是……沒有。
都沒有。
哪裡都沒有杭悅離的身影，四周依然只有她不認識的陌生人。
她的心情落寞，剛才那場風，就像夢一樣，那般不切實際。
她默默地在那裡坐了一會兒，才起身，慢慢走回家。
回到了家，她發現……
一如以往，門口依然放了兩隻有蓋的竹籃。稻禾走過去摸了摸，還是溫的。一隻竹籃裡放了飯菜；另一隻竹籃裡則溫著已煎好的湯藥。
那是給她溫補身體的湯藥，每一餐都會附一盅。
其實，他沒有離開他們。只是他們看不見他而已。
可是，這種生活又算什麼？
明明可以見面，卻必須這樣刻苦地想念著對方。這比完全失去了他，還要教人難受。
「杭悅離！」稻禾站起來，向四周大叫。「你出來！」
四周無聲。
「我要你出來！和我們一起住！」稻禾再叫。「我不怕你，我真的一點都不怕你。像你這種一直笑、沒有脾氣的傢伙，我一點也不怕！你出來！快出來啦——」
週遭依舊沒有任何動靜。
太安靜了。安靜到讓稻禾感到喪氣，感到絕望，即使她這樣求，杭悅離依然不理會她。
她知道，自己的退縮恐懼一定傷他很深很深。
她無力了，跪坐了下去。
「對不起……」
她傷他很深，可他還是在危險時救了她，還是願意為她準備補身的湯藥……
而她怎麼可以那樣對待他？她討厭自己、討厭死自己了——
「對不起……」她像個孩子一樣，嗚嗚地哭了出來。「我很愛你啊，杭悅離，真的很對不起、對不起啊……」
她哭得很傷心，孩子們都在外頭玩，沒人安慰她。
只有一股柔風，輕輕地包攏住她，不讓她被秋天的涼風給冷著。