夜已深，他卻捎帶上幾個侍衛，這便出了宮。
一國之君，深夜去的不是他處，竟是鬼字號地牢。看守牢房的人見了這陣仗，一時半會兒還沒反應過來。
「王……王王王上？」不可能吧？王上這會兒怎麼會入鬼字號地牢？可他身穿的確是金線繡龍。
段素徽揮揮手，命令幾個獄卒：「把鬼字號牢房的門給孤王打開，你們在外頭守著，孤王有話要問。」
「是。」
幾個獄卒遵命去了，段素徽又屏退了侍衛，獨自進了鬼字號地牢。
密所睡得正香甜，聽到外頭傳來開牢門的時候，繃不住坐起身來張望，原以為是什麼獄卒，不想進來的那個竟是……
「王上？」
密所跪在地上，當下磕起頭來。心想這就是要她自鬼字號地牢見鬼去了吧！她認了，早就認定的事，還怕些什麼呢？
「奴婢知自己罪孽深重，不可饒恕，王上叫奴婢死，奴婢這就去死，怎敢勞動王上親自動手呢？」
段素徽瞧著她，站在高處俯視著她，良久，嗤地笑出聲來，「奴婢？你在我跟前自稱奴婢？你這個奴婢好尊貴啊！前有李原庸跪死門外，求我開恩；後有公主夜入王宮，拋出她的身家性命換回你這條奴婢的賤命———你還自稱奴婢嗎？怕是比一般的主子還要貴出三分來吧！」
這話說得，叫密所一個勁地連連磕頭，「奴婢不敢，奴婢辜負了公主殿下的信任，公主殿下和李將軍的大恩大德，奴婢這輩子也還不上，奴婢該死……奴婢罪該萬死……」
奴婢？她在他面前，還想掩飾？段素徽反剪著雙手，每走一步便說一句，這一步一句揭開她的全部身份———
「密所篤諾，彝族宗室第十三代嫡長女，另有同胞兄長阿落篤諾。年六歲，長宮人奉命前往彝族宗室選人進宮為奴為婢，你抽中了截簽，隨長宮人入了浣繡閣。同年，你的兄長阿落篤諾離開彝族，失了蹤影，你母親自盡，同你父一穴相埋。從此，再無家人。
「年十五，你初遇李原庸，至此一往情深。公主本欲將你指婚給李將軍，只是李原庸始終不曾表露心意，此事一拖再拖。與此同時，你二叔派人找到了你，指使你向我下手———其實彝族在宮中的密謀叛亂從來都沒有停止過。
「也難怪，同是大理之人，不過因為你們和我們是異族，便對你們征重稅，還逐年拉人進宮為奴為婢，當牛做馬。心有不甘，漸生謀逆之心，也是當的……也是當的……
「年初，高泰明回來了，或者我該稱呼他———阿落篤諾———你哥回來了。不僅回來，他還攀上了我姑母。不久，姑母便欲下嫁於他。你隨公主嫁入相國府，既同這世上你唯一的親人團聚，也想就此避開彝族人的威逼。可不知什麼事什麼人觸動了你的心思，你執意向我和儲君殿下下手。只是這手下得太軟了些，要不了我們的性命，反倒丟了你自己的小命———我說的，可對呀？」
密所聽著王上這字字句句，都蒙了。
他什麼都知道，全都知道。駙馬爺的真實身份，二叔的謀劃，彝族的步步進逼———這一件件、一樁樁，他瞭然於胸，恐怕早已知曉。再細想她下毒那日，那杯茶是他主動喝將下去的，似有意成全她的所為。
他什麼也不做，靜待其變，好像……好像打一開始，他就在等著她自投羅網。
可怕，太可怕了，他太可怕了。
哥，或是李原庸根本不是他的對手。
密所叩首，「我，只求速死。」
「死？」段素徽還是那話，「我怎麼捨得叫你死掉呢？你不易啊！你一個人的死活牽動著那麼多人的心，就這樣放你去死，你肯，我還不肯呢！」
他直起身來，率先跨出鬼字號死牢，手轉動著腕間的七子佛，他鬱鬱歎了口氣，「隨我回宮吧！你這樣的能人，我自然是要帶在身邊的。若這世間佛真能庇護世人，便是你了，你現在就是我的護身符。」
脫了虎口，又入狼窩，密所知道，她算是擺脫不了王上的掌控了。一時也想不到旁的法子，只得走一步看一步。
握緊藏在手心裡的那只絞壞的荷包，她便什麼也不怕了。
跨出鬼字號死牢的那一刻，她聽見前頭傳來一陣沉沉的歎息聲，是王上。
「知道嗎，密所篤諾，知道我有多羨慕你嗎？這世上竟有這麼多人為你煩心憂神，他日，若我有個意外，又有誰會為我著急呢？怕是，只怕是……一個也沒有吧！」
退朝的時辰，李原庸照例前往大正殿寢宮隨侍伴駕。
打頭進了寢宮，他以為自己眼花了。死死地盯著前方那抹身影，他根本不敢相信自己的眼睛，「是你嗎？密所？」
她回過身來，望著他笑吟吟地咧開嘴角。
是她，是她的笑。即便她變換容貌，他永遠會記得她的笑。
一步上前，李原庸忘乎所以，拋掉一切地將她緊緊擁在懷裡，不露半點空隙。
窩在他的肩窩子裡，密所彎起唇來嗔道：「你……僭越了。」
倒是輪到她來說教了？一時的衝動散去，李原庸突兀地鬆開手，拉著她躲到一旁的僻靜之所，他頭一個想知道的便是：「你怎麼出來的？」
「是王上，昨夜王上親自前往死牢，放我出來，並把我帶進了宮裡。」
「王上？」
李原庸腦子裡忽悠一圈，將之前種種聯繫起來。昨夜漣漪公主進宮，隨後王上出宮，避開他帶回了密所。看情形，必定是高泰明出手救出了密所，可當真毒殺一事就此終結？
不，若是當真已了結，王上當放密所回相國府，可現如今密所卻被帶回了大正殿寢宮，成了王上的貼身侍婢。
王上有何打算？
他正盤算著，不覺身後有人悄悄地走了過來，李原庸猛地回身，下一刻便跪將下來，「臣，請聖安，謝……謝王上不殺密所之恩，謝……謝王上的成全。」
他放出話來，探王上下一步的虛實。
段素徽怎麼能壞了他的好興致呢？來而不往非禮也，他向來崇尚禮尚往來。
反剪著雙手，他擦著李原庸的肩膀踱到密所跟前，「謝孤王？不必了，要謝就謝善長宮人吧！是善長宮人來求孤王，說密所年紀輕不懂事，叫孤王放她一條生路。」
善長宮人？明人不說暗話，他和王上是心知肚明，王上之所以放密所出鬼字號地牢定是公主和高泰明的緣故。怎生好端端地提到浣繡閣裡對她格外關照的善長宮人？李原庸和密所面面相覷，不知王上弦外之音。
不懂？那就說到他們聽懂為止。
「原庸啊，你還不知道吧？這善長宮人在宮中之時，與孤王的乳娘感情極為深厚，偏生孤王對已病故的乳娘也是一片孝心無處送，成全善長宮人就當敬乳娘在天之靈吧！」
還不懂？那就莫怪他使出殺手鑭了。
「孤王知道，密所入宮時尚且年幼，深得善長宮人的照料。如今善長宮人年歲大了，也當是需要人照顧的時候。密所，就你吧！你去照料善長宮人，就當是還恩報德了。」
王上有了示下，密所自當跪下接旨，「奴婢遵命。」
她跪在地上，王上並不叫她起身，她只是聽著。
沉寂中瀰漫著絲絲涼意，秋日近了，眼見著便是萬物凋零的隆冬時分。大理的冬日雖不是冰雪三尺，可那寒比之常年的春意盎然，更添冷意。一點一滴滲入人的骨血，如同這些年段素徽熬出來的日子。
「對食吧！」
段素徽忽然冒出來這幾個字，叫李原庸和密所心頭打了個冷戰。
不等他們反應，段素徽先拋出餌來：「這事，孤王也未決斷，密所啊，你先思量著，也容孤王再考慮考慮。」說著話，他睇了李原庸一眼，這分明是將決斷權拋給了他。