華巧兒佇立窗邊注視對街華麗的建築，以前只要想到天香院就渾身冷顫，如今卻可以心無所懼的面對。
是符焌陪伴在旁，是符焌讓她不再畏怯，是符焌給她無比的信心……想著想著，美麗的臉龐漸漸漾起幸福的笑容。
她旋身看向符焌，「今天帶我來這做什麼?」
符焌淺笑不語，只是看向對街的天香院。
「那裡怎麼了?」她不懂他葫蘆裡在什麼藥。
他露出詭異笑容，「先別問，等著看好戲便可。」
過了一會兒，尖銳的驚叫聲響徹雲霄。
「啊——」
「哇——」
「救命啊——」
一群嫖客與妓女連滾帶爬的衝出天香院。
「哎喲喂呀，別踩我呀!」
「可惡，丟你雞蛋!」
登時，蔬菜掃把、雞鴨滿天飛，哈!真是熱鬧。
華巧兒張大嘴巴，小手緊抓著窗台不放。
「哎呀!死人呀，老娘的腰閃到啦。」老鴇胸前沾了大片蛋汁，頭上還停了隻雞在叫，不知是哪個不長眼的傢伙又朝她丟了顆雞蛋，她那張大圓臉被丟個正著，五顏六色的胭脂被蛋汁糊成一團。
華巧兒從捂嘴悶笑轉為開懷大笑。
符焌眼睛眨也不眨的看著她，但願巧兒永遠都是這種笑容。
直到官兵出現混亂場面才子靜下來，但誰也沒有發現老鴇偷偷溜走。
「你是怎麼辦到的?」華巧兒很好奇。
「很簡單，只要請兩百隻老鼠進去遛達就行了。」符焌輕笑道。
她瞪大雙眼，「兩百隻?!」
「不夠嗎?」他訝異地挑起眉頭。
「裡面很大，應該要四百隻才夠，真是蠢哪!」
此話一出，符焌雙眼大睜，看得華巧兒滿臉通紅的垂下腦袋。
「呵呵，天下大概只有你敢罵我蠢。」符焌長臂一伸，將她擁人懷裡，「我這大蠢蛋與你這小笨蛋，還真是絕配哩。」
話一說完，他低下頭復上她的唇瓣，吻得她暈頭轉向。
「咳!咳!」符炎故意咳了兩聲。
「你站在那幹嘛?還不快滾!」符焌看也不看他的喝道。
「你以為我喜歡來呀，是你要我帶人來的。」符炎不悅的咕噥。
「知道我在忙就該關門離去。」
「你之前又沒告訴我，不准打擾你們親熱!」符炎提高音量，，
「那以後你跟你娘子親熱時，是不是也要通知我一聲?」符焌不甘示弱的回了句。
聽他們越說越離譜，華巧兒恨不得找個地洞躲進去。「好了啦!真是羞死人了。」
「巧兒，讓你見個人。」他朝弟弟使個眼色。
過了一會兒，門口出現一個人影。
「咦，小順子?」華巧兒在天香院受苦時，小順子幫了不少忙，如今見到他就好像見到親人一樣。
「真的是姊姊!剛剛這位大爺說你在這兒，我還不信呢。」小順子歡喜道。
「小順子，我身邊恰好少個隨從，你願不願跟著我?」符焌語氣溫和的問。
這可是莫大榮幸呀!小順子點頭如搗蒜，「我願意、我願意。」
「焌，謝謝。」華巧兒眼眶裡蓄滿了淚水，她知道這是符焌刻意安排的。
「又來了，你就是非把我當外人不可?」符焌板起臉佯裝斥責。
見他們眼中只有彼此，符炎帶著小順子離開。
「可是我真的很謝謝你呀。」她覺得有些委屈。
「真的感謝就不要說謝謝。」
「那要說什麼?」
符焌露出邪笑，「親我一下便可。」
「你……」華巧兒羞紅了張小臉，半晌不敢動。
符焌等不及乾脆自己來，低頭吻住她微顫的紅唇。
怎麼又黏在一起了!符炎搖搖頭，伸手敲敲門。
符焌瞪向門口，符炎趕忙撇清責任，「不能怪我!是塞格族長堅持要見你們。」說完，他往一旁退開。
「符大爺，巧兒姑娘，我得好好謝謝你們。」塞格族長年約四十，體型高大彪悍味十足。
「不必客氣，請坐。」符焌做了個邀請的手勢，，
「不了，我得趕回族裡處置叛徒。」塞格族長開門見山道：「巧兒姑娘是我的救命恩人，為表達感謝之意，西域各部族與突厥聯軍計劃已作罷，而且在我有生之年絕不入侵唐疆，我說到做到。再次說聲謝謝，告辭。」
他來匆匆去匆匆，不一會兒只剩華巧兒與符焌兩人。
符焌怪異地瞅著她。
「別這樣看我啦。」她被他看得侷促不安。
他突地大笑出聲，忍不住把她抱在懷裡，「巧兒真是厲害!三兩下就為我軍趕走大敵。」他非常明白西域各部族的軍力不容小覷。
「放開我。」她嗔嚷著。
符焌卻不理她，兀自道：「我得好好謝謝你才行。」
不消說，華巧兒又被他吻得頭昏眼花。親吻儼然成為他們之間表達感謝的方式了。
★★★
只要符焌出門處理軍務，華巧兒就乖乖地待在房間裡。
小順子敲敲門走進。「大軍爺交代姊姊得喝下這盅參茶。」
「這麼多呀。」她皺皺鼻頭，「幫我喝一半好不好?」
「不行!」小順子連忙搖頭。
「唉。」她輕歎一聲，「被人關心的感覺很好，但天天喝參茶怪恐怖哩。」
「巧兒姊姊別這樣嘛，只要你養胖點，大軍爺就不會逼你喝了。」她纖瘦的體態任何人見著都覺得一陣風就可以把她吹跑。
「唉，他已養成三餮前後送來補品的習慣，要他改變好比等天塌下來。」
小順子希望她開心點，提議道：「今天的市集好熱鬧，咱們去逛逛好不好?」見她面有難色，他又道：「是大軍爺不准你出門?」
「只要知會一聲就可以出門，但是我怕遇見壞人。」華巧兒不想讓符焌為她的安危擔憂操煩。
「市集人那麼多，壞人不敢明目張膽找碴啦。」他拉起她的柔荑，「走嘛，你還有我可以保護呢，不然請幾名士兵隨行好了。」
華巧兒不忍心潑他冷水，終於點點頭，誰知這一去她會落人壞人之手，喚起過去的惡夢。
★★★
軍營裡，符焌與諸位將領正在商討防衛策略。
符焌心臟遽然抽緊，他登時一愣，當初撥開雪堆發現巧兒時，也是這種椎心刺痛，莫非……
「大哥?」符炎推了他一下。
「巧兒出事了!」丟下這句話，符焌隨即起身衝出營帳，跳上馬背，策馬狂奔回別苑。
符焌甫趕回別苑，小順子就衝到他面前，跪在地上，歇斯底里的嚷著：「姊姊不見了……我到處都找過了，就是找不到姊姊……嗚……」
符焌一把抓住他的衣襟，怒吼道：「把事情說清楚!」
「我和姊姊到市集……我去買東西……嗚……就不見了……」小順子的話斷斷續續，但符焌已完全明白。
巧兒竟然在他的勢力範圍內遭人綁架，這叫他如何能承受?
「巧兒必定還在城內。」符焌即刻下令，「封鎖城門，給我挨家挨產仔細的搜，非把人找到不可!」
★★★
「還沒醒來嗎?」聲音尖銳的女人不悅的問道。
這是……是老鴇的聲音!華巧兒緊合雙眼假裝昏迷。
「都是你，迷藥下得太重了，要她醒來還有得等。」說話的是個男人。
「是你不敢動手，死推活推的要老娘上陣!現在人到手了，反而怪起我來啦?真是死沒良心。」
「好啦，好啦，廢話那麼多做什麼?」男子瞧著床上的人兒，讚歎道：「這姑娘長得真是標緻，幾個月前怎麼讓她給溜了呢?」
這人味道好臭，別過來……華巧兒不敢亂動，只能在內心祈求著。
「別碰!」老鴇拍掉他的祿山之爪。「她可是我天香院重新開張的搖錢樹哩!」
天香院大門已被貼上封條無法營業，但老鴇卻在後院的牆角鑿個小洞進出。
「以前看她病奄奄的，所以不逼她接客，現在無論如何非要她就範不可。」老鴇賊笑，「哼，再怎麼逃最後還不是得回來?」
「嬤嬤!不好啦！」另一名女人喊道，好像發生什麼大事了。
「叫什麼叫?見鬼啦。」老鴇叉腰斥道。
「外頭好多官兵……」她喘口氣後，「他們正挨家挨戶搜查。」
「關咱們什麼事?」男子不悅咕噥。
「聽說他們在找……呃，叫巧兒的姑娘。」女人偷覷床上的華巧兒一眼。
「什麼?!」老鴇與男子怔半晌。
過了片刻，老鴇冷笑一聲，「原來這小婊子攀上貴人啦，難怪咱們會被官家修理。哼!看我怎麼教訓她。」說完，她拿起竹條抽向床上的人。
男子急忙拖住她，「別管她了，咱們快走!再慢就來不及了。」
「怕什麼!大門上還貼著封條，誰會曉得我們在這裡面?」老鴇推開他狠狠鞭打華巧兒。
火辣辣的疼痛讓華巧兒無法再佯裝昏迷，忍不住痛呼出聲。
這下老鴇更加惱怒，下手也更不留情。「原來你醒著!可惡，打死你!」
不消片刻，華巧兒已遍體鱗傷的昏厥過去。
★★★
符焌只覺胸口窒悶，簡直快要無法呼吸了，似乎可以聽見華巧兒的哀號聲，聲聲悲切令他肝腸寸斷。
「我知道你在受苦，為什麼不暗示我你在哪?」他狂吼道，「你在哪兒啊?」霎時，靈光一閃，「去牢裡看看天香院的老鴇在不在。」
一名士兵隨即領命離去。
「大哥，你覺得是她搞的鬼?」符炎知道哥哥的直覺向來準確。
符焌臉色凝重，「希望這次我判斷錯誤。」如果巧兒是被天香院的老鴇抓去，她生命堪憂呀。
「炎，你留在這裡等消息，我去趟天香院。」
「天香院不是已上了封條!到那兒做啥?」符炎拉住他手臂問道。
「不知道!我就是想去。」符焌拉開他的手，領著數騎飛馳而去。
過了一會兒，那名士兵匆忙回報，「二少爺，老鴇不在地牢!」
符炎聞言，立即上馬狂奔而去。
★★★
天香院大門外，符焌毫不猶豫毀封條。
「仔細搜!」
沒多久，回報無人的聲四起——
「東廂無人!」
「西廂無人!」
符焌臉色越來越陰沉，但心頭股懼躁卻不斷攀升，他知道巧兒就在這裡。
是的，巧兒肯定在這裡!
「再搜!每個角落都不准放過連箱子、床下、樑上全部都要搜。」
須臾，一名士兵回報華巧兒關在柴房裡，身上被堆了一堆木柴，不仔細看根本看不出來。
符焌聞言，立刻怒駭交加的衝至後院柴房。
★★★
柴房外，士兵沉默不語，四周簡直靜得可怕。
符炎不敢相信眼前所見，眼前的華巧兒渾身鞭痕的倒在地上，她那了無氣息的模樣，莫非她……
「巧兒不會死，不，不!」符焌踉蹌數步，「這不是真的，快告訴我呀……不是真的。」
隨後趕來的符炎伸出手欲觸碰她臉頰，卻被符焌阻止。
「別碰!巧兒會痛。」符焌柔聲低語。
「人死不能復生，大哥還請節哀。」符炎艱澀勸慰。
「別胡說，巧兒還沒死。」
符焌過於溫柔的語氣讓符炎覺得不對勁，大哥該不會崩潰了吧?
「大哥別這樣，你是大家的支柱，絕不能倒呀!若你瘋了，巧兒地下有知會不安的。醒醒吧，大哥，想想爹娘，還有我……大哥，振作起來!別讓巧兒死不瞑目呀!」
「再說下去，小心我剝你的皮!」符焌快吐血了，有這種弟弟真不幸。
符炎怔愣地瞧他。
「巧兒不會這麼輕易就死的。」符焌沒好氣的說，「如果閒著無聊就去催催大夫，怎麼這麼久還沒來!另外老鴇溜了，多派點人手，無論如何都要抓回來!」
「她真的還沒死嗎?」符炎有些不敢相佶。
這下符焌終於冒火了，符炎察覺苗頭不對，連忙逃離。
華巧兒緩緩甦醒過來，聞及淡淡的木頭味，這裡是……柴房?
突然，一隻手輕撫著她的臉，陰暗的四周讓她看不清楚是誰，害怕的往後挪動，「誰?別過來……走開!」
那人壓住她的肩膀，但她只顧著尖叫，無法聽清楚他在說什麼。
「走開，別碰我。」她哭喊出聲。
「巧兒別怕，我是符焌呀!」一聲斥吼終於喚醒她。
華巧兒驚怔、疑惑了半晌，緩緩流下欣喜的淚水。
「真的是你?你終於來了，我在心中一直喊你的名字，他們好凶，我好怕再也見不到你……嗚……我好怕……」她最怕的是永遠與符焌分開。
陣陣自責襲上符焌心頭。
她的傷痛不該有，無助不該有，恐懼更不該有，如果這些痛苦注定要發生，應該降臨到他身上，他願意替她承擔所有的恐懼和苦難。
他輕觸她的臉頰，「我沒有好好保護你，害你受傷，對不起。」
「不可以這麼說，是我自己活該到處亂跑。」她哽咽著，「害你擔心操煩了，我才該說對不起。」無論處於何種情況她總是為符焌著想。
聞言，符焌更加難受，輕輕將她攬在懷中，口裡不斷低喃她的名字。
★★★
「會痛嗎?」符焌動作輕柔地將華巧兒安置在馬車上，準備回別苑。
她搖搖頭，但他哪會不知道她是在咬牙硬撐?
「別逞強，痛得哀哀叫才能激發我的溫柔體貼，而且呀……」符焌點點她的俏鼻，「才能把我當小廝使喚。」
「哎喲!好痛哦!」華巧兒竟然頑皮了起來。
「姑娘需要小的做些什麼?」符焌強忍笑意的問道。
華巧兒轉轉眼珠子，「嗯，唱首歌給我聽聽。」
這可難倒符焌了，「呃，明知我五音不全，還要我唱歌?你這是故意刁難我，不行，換別的。」
「人家要你唱嘛。」她撒嬌道。
柔柔嗲嗲的聲音讓符焌骨頭都快酥了，當下決定為她達成願望。
★★★
數天後，華巧兒身上的傷已好了大半，但符梭仍舊不准她下床，還拚命餿羅各種藥材為她進補，吃得她叫苦連天。
「快吃，吃完這碗燕窩粥還有大補湯哩。」符焌邊說邊餵了口燕窩粥到她嘴裡。
聽到還有補品，她忍不住在心裡輕聲歎息。
「不好吃嗎?我馬上去換廚娘。」符焌放下碗就要走出房間。
「焌。」華巧兒叫住他，「張廚娘手藝不錯，換掉太可惜了。」
「那你為什麼不吃?」
「這些天我吃了一大堆東西，讓我休息一下嘛。」她難得抱怨，符焌已經關心過頭了。
他搖搖頭，「不行!你多吃點身子才會好得快。」
「為什麼!吃得過多反而對身體有害無益。」華巧兒真搞不懂他的想法。
「只要我說出五個正當理由，你就不准再問為什麼。」
華巧兒猶豫半晌才點頭，符焌嘴角浮現促狹笑容。
「因為你身子虛，因為你瘦得可憐，因為你是我的寶貝，因為我心疼你，因為我愛你。」
話一說完，他低下頭親吻佳人，直到聽見符炎的大嗓門才意猶未盡的分開。
「巧兒呀!」符炎大方的坐在床沿，從懷裡拿出一隻瓶子，「聽說抹這種潤膚膏會使皮膚變得光滑柔嫩，我特地托人買的，快抹看看。快呀，別跟我客氣……不然我幫你抹好了。」
「你究竟在做什麼?」聲音裡的怒氣讓人膽戰心驚。
符炎於發現臉色鐵青的兄長。
「大哥病了嗎?快回去休息，巧兒我來照顧便可。」
混蛋符炎不知是真傻還是存心來搗亂!符焌眼裡的怒火越燃越熾。
察覺情況不對勁，符炎連忙找了個借口離去。
符焌看著那瓶潤膚膏，輕笑道：「想不到符炎還真有心，即然你背上的傷痕還有些腫，就抹一些好了。」
「好……啊，你要做什麼?」華巧兒不解的看著他倒了些潤膚膏在掌心裡。
他一臉無辜的看著她，「為你服務啊。」
話雖這麼說，他是不是真的只是單純的幫她抹潤膚膏，那就只有他知道了。
★★★
下午符焌與符炎去軍營察之際，別苑裡突然來了位不速之客。
「叫你們別擋路!沒聽見嗎?」一陣混亂後門被用力推開。
「郡主，大軍爺交代任何人不准打擾華姑娘，還請你見諒。」一名士兵迅速擋住蘭若的路。
「只不過是個小兵，膽敢如此對我說話?滾出去，否則別怪我不客氣。」穿著火紅衣裳的蘭若郡主，語氣凶悍的嚷著。
「我沒事，你先出去吧。」華巧兒不忍心害士兵遭受無妄之災。
士兵正想反駁，她卻搖頭阻止。
「好吧，華姑娘若有什麼需要，我就在外面。」他決定找人去通知符焌。
蘭若上下打量著她，那仙子般的美貌與氣質令她嫉妒的想殺人。
「哼，我在長安聽說焌哥哥有了新寵，原來是真的。當小妾的滋味如何呀?說來聽聽吧。」
她在胡說什麼呀?華巧兒臉色漸漸轉白。
蘭若斜眼睨視她，「瞧你那副狐媚樣，難怪焌哥哥被你纏得緊緊的不回家。」她聳聳肩，「不過沒關係，他只是玩玩，我不會在意的。」她的語氣倏轉嚴厲，「但我還是要警告你這狐狸精，別妄想當二房，我可容不下你!」
「難道……你是焌的妻子?!」華巧兒不敢置信的問道。
「沒錯。」蘭若神情得意的又道：「焌哥哥背著我玩過不少女人，仔細算算，你是第十位了，將來還會有十一、十二、十三……哎呀，數也數不完。為了你自己好，就快點離開他吧，當面被趕走的滋味可不怎麼好受哦。」
「請你出去好嗎?」華巧兒強忍哭泣的衝動，只想靜靜地等符焌回來解釋。
「你是什麼身份?你沒資格命令我。」
蘭若氣得摑她一巴掌，力道之大打得華巧兒嘴角流血。
下一瞬間，蘭若被人扯住後領。
「誰准你在此撒野的?」卸下斯文外表的符梭如同暴怒的老虎。
「敢對我無禮?小心我告訴皇上．告訴爹爹。」蘭若從未見他失控的模樣，雖滿懷驚恐，但仍不甘示弱。
「去說啊，你以為我怕嗎?哼!敢碰巧兒一下，我就揍你十下。」符焌高舉手臂想為心上人討回公道，華巧兒連忙開口阻止。
「焌，別打。」
「不行!今天得好好教訓這無理取鬧、刁鑽蠻橫的野女人。」符焌很生氣。
「焌……放開她吧。」華巧兒雙眸隱泛著淚光。
符焌的怒氣漸漸消失了，手指輕觸她紅腫的臉頰。只有巧兒才是他在意的，其他的事皆不重要。
蘭若緊咬下唇，目光閃著冷怨光芒。
他因華巧兒被打而暴怒，又因華巧兒的勸阻而止息，他的溫柔只針對華巧兒，可是她愛戀他數年了，他從未對她這麼溫柔過，這不公平，不公平!
「我勸你打消對巧兒不利的計劃，否則我會讓你活在地獄中。」符焌語氣堅定的讓人不得不相信。
蘭若心頭一震，嘴巴上仍不肯承認的說：「別把我想的跟你一樣惡劣。」
「惡劣?」符焌嘴角噙著詭異的笑容，「對，我就是惡劣。」他倏地拿出一隻盒子丟到她身上。
蘭若慌張地拍打身上，口中雞貓子鬼叫道：「啊!什麼東西呀——哇——」
「嘿嘿，三十隻蟑螂。」符焌得意一笑，而後對華巧兒柔聲道：「咱們走吧，她要脫衣服了。」