「叔叔、嬸嬸，謝謝你們多年來對我的照顧，我今天就要搬進學校宿舍了，以後不會再麻煩你們……」
「咳！」紀雨萱的致謝詞還沒說完，就被叔叔的咳嗽聲打斷，只見紀萬青一臉不耐，隨手抖了抖煙灰說：「好了好了，快走吧！」
「喔。」紀雨萱也無心留戀，只是做做表面工夫，既然叔叔不喜歡這一套，就省下來嘍。
「等一下——」
正當她背起背包要走出門，背後卻傳來嬸嬸的聲音。
「啊？」他們終於良心發現，要賞給她一點盤纏或糧食嗎？原本打算頭也不回地離開，這會兒她卻滿懷期待地回頭。
只見嬸嬸廖美珍抱起幾個還沒折平的紙箱，一股腦地丟到地上。「這些拿去巷口的資源回收站，老闆會給我們記帳，你可別想私藏！」
紀曉文見狀在一旁竊笑，她是紀雨萱的堂姊，兩人同樣十八歲，從同一所高中畢業，卻沒有任何相似之處，紀曉文高姚又豐滿，一向是男生垂涎的對象，不像紀雨萱又瘦又小，還曾被誤認是小學生。
「喔。」紀雨萱仍是相同回應，蹲下身拆開紙箱並壓平，她實在想太多了，叔叔和嬸嬸還是一樣刻薄，沒辦法，誰叫她考上了堂姊沒考上的國立大學，當然變成叔叔一家的眼中釘。
就這樣，紀雨萱離開這個住了八年的地方，雖然她牽著一台破爛腳踏車，交叉背著兩個大包包，還硬是把紙箱疊放在車上，她卻覺得一切都棒極了，在如此的好心情之中，她決定把紙箱送給撿破爛的阿婆，哼哼，也算是給叔叔一家人的臨別禮物吧。
十歲那年，她的父母因為車禍過世，從此她就寄住到叔叔家，除了要當女傭還得當童工。叔叔和嬸嬸在菜市場賣水果，生意極佳，她每天要幫忙搬運和挑洗，雖然有吃下完的水果，卻都是爛掉的、賣不掉的，尤其在盛產季節，她常常看到某種水果就怕。
寄人籬下理當回報，其實她並不覺得工作辛苦，長年下來的精神折磨才痛苦，叔叔、嬸嬸不曾給她好臉色看，動不動就是一頓怒罵，將她當成無法回收的垃圾，雖然沒有肢體暴力，但光是語言暴力就夠她受了。
然而從今天起，她不用再當水果之奴，她自由了，YA！
騎腳踏車騎了足足兩個小時，紀雨萱終於來到校門口，望著那高聳大門和金色大字，她居然有點想哭的衝動。為了考上這間有宿舍的國立大學，她可是卯足了勁，拚命往自己的腦袋裡塞東西，因為她想改變人生，她必須找到出路。
她停下腳踏車，想牽著走進去，細細品味這一刻的快樂，一個警衛阿伯卻攔住她。
「小妹妹，你要找誰？」今天有許多新生來報到，但人家都是開私家車或搭計程車來，還沒看到有人騎腳踏車的，而且是一台可以當廢鐵回收的腳踏車。
紀雨萱挺直了腰桿，說：「我是大一新生，我來報到的。」
「你是不是跳級唸書？」警衛阿伯看她個頭小，又一副營養不良的模樣，疑惑地問。
「我是應屆畢業生，今年十八歲。」她知道自己是矮小了點，一百五十二公分、加上三十八公斤，外表看來確實不像大學生，但是歲月滄桑都寫在她眼中，拜託看個仔細吧！
「你爸媽呢？」別的學生都是大批親友團陪同，怎麼她一個人孤零零的？
「死了。」紀雨萱故作輕鬆地回答，反正跟誰訴苦都沒用，她只能靠自己。
警衛阿伯不確定她是說真的還假的，哪有人可以這麼不在乎？「你總有親人吧？」
「有叔叔和嬸嬸，可是他們懶得理我，我沒問題的，我把文件和行李都帶來了。」她拍拍車籃和背上的包包，憑她高超的平衡感加上苦練的腳力，這段路只能算小意思啦！
警衛阿伯嘖嘖兩聲，很難相信在這瘦小的身軀裡，藏有如此堅強的力量，果真人不可貌相。「瞧你像沒吃飯似的，來，這串香蕉拿去，是我老家種的。」
「謝謝警衛大哥！」平白無故得到一串香蕉，她該學猴子叫喊一下嗎？
「嘴巴真甜，我都能做你爸了，以後叫我阿松伯就好。」阿松柏搖頭笑了笑，他都五十好幾了，守著這閭學校將近三十年，什麼樣的人都看過，這女孩卻讓人特別印象深刻。
「謝謝阿松伯，我先進去嘍！」
「有什麼事就來警衛室找我，加油。」阿松伯生了兩個兒子，總覺得遺憾沒有女兒，眼前這女孩又可憐又可愛，讓他忍不住想幫她一把。
「是！」紀雨萱終於順利進了校門，她想自己的運氣不錯，一開始就碰到好心人，所謂苦盡甘來，正是為她量身打造的形容詞呀。
到學務處報到後，她拿了一大包入學資料，照著地圖前往宿舍，不用別人帶路也不用問路，她的方向感是自己訓練出來的。
來到宿舍門口，她下由得發出讚歎。「哇……」不愧是國立大學，建築物雖然有點舊了，卻仍保有氣派，紅磚外表則顯出歷史悠久，未來四年，這裡就是她的安身之處，一想到此，她感激得想跪下來親吻地板。
不料，旁邊傳來一個下屑的聲音。「有沒有搞錯？這種老房子也不翻新一下？
新生就是倒楣！」
紀雨萱沒有發言糾正，現在的小孩都太好命了，不懂惜福，沒關係，她依然是好心情。
進了宿舍，很快找到房間，裡面已經有一位新同學，看來也是高姚豐滿的那一型，紀雨萱早有心理準備，因為現代人營養好、發育好，無論她到哪個地方，都會被歸類於哈比一族。
「哈羅！我叫王嘉琪。」
新同學大方介紹自己，紀雨萱也綻開笑容回應。「你好，我叫紀雨萱。」
這是一間四人房，她們兩人是最先到的，還會有另外兩個室友，每個人各有書桌、床鋪和衣櫃，門口右方有洗手台、左方有鞋櫃，至於衛浴設備是公用的，要走出房間直到走廊底。
「好小的地方，唉。」王嘉琪再次搖頭，她已經打開行李箱整理，衣服卻多到擺不進去。
「我覺得很大耶。」紀雨萱有不同感想，比起她原本住的小窩，這裡明亮又清新，還有各種居住設計，已經算是天堂了。
王嘉琪不怎麼相信地問：「拜託，你本來的房間是有多小？」
「跟哈利波特差不多吧，他住在樓梯下的櫥櫃，我住在後陽台的儲藏室。」紀雨萱永遠不會忘記，那個夏熱冬寒的小儲藏室，是她唯一可以落得清靜的空間。她沒有床，就鋪棉被睡在鐵櫃上，她也沒有桌椅，就跪在鐵櫃前寫字，一坪大的室內只有一盞昏黃燈泡，總要趁著天亮時分才能看書。
堂姊紀曉文的情況則是天壤之別，她的房裡除了各種可愛的擺設，連電腦、電視和冰箱都有，衣服多到常送資源回收，就是不肯轉送給堂妹，當然尺寸也不合啦，反正紀雨萱也不想跟她有那種「貼身關係」。
「真愛開玩笑。」王嘉琪笑著聳了聳肩，繼續整理自己的衣櫃。
紀雨萱也聳了聳肩，或許沒有人會相信她的遭遇，無所謂，反正過去都已經過去，從今天起，她即將迎接十八歲的青春，以及全新的人生！
開學一個月後，紀雨萱早已適應新鮮人的生活，還找了兩份工作，早上騎腳踏車當送報生，下課後在餐廳當服務生，時薪平均一百元，不只夠她生活，還能存點錢呢。
她看有些學長、學姊在當家教，時薪高又挺神氣的，但她實在不是那塊料，除了舊自己誤人子弟，也沒啥智慧去應付小孩，平凡如她，就適合做些勞力不勞心的工作。