說忙，厲文顥自己也忙得喘不過氣；但每隔幾天，趙湘柔還是會見到他。有時是半夜和她父親同車回來，跟她講兩句話就離開；有時是一大早來接董事長上班，先陪她帶菲菲出去散步；如果時間能配合，還會來接她下班。
「實在不用這麼麻煩……」她有時會忍不住嘀咕：「台北的大眾交通工具很方便，再說，也還有計程車，打個電話就來了。」
「反正有空嘛。」輕描淡寫。「你打個電話，我也就來了。」
「你明明很忙，以後不要再這樣了啦。」
說來說去，還是沒有結論。趙湘柔照樣抱怨阻止，厲文顥也照樣愛出現就出現，各自表述，相安無事。
這天晚上，等厲文顥接到加班結束的趙湘柔，已經是晚上十點半了。一上車，他就覺得她不大對勁。
迅速打量她一下，嗯，衣飾全是自家品牌，大方貴氣，雖然有些倦意，但依然眉目如畫，小巧臉蛋精緻得像藝術品；纖細的手腕上空蕩蕩的，沒有戴任何首飾。
想起另一隻一模一樣的表……該不會是東窗事發、導致趙湘柔憤而不戴了吧？厲文顥謹慎而小心地提問：「大小姐，董事長送你的手錶呢？」
「表？」她下意識抬起手腕，然後醒悟過來，解釋：「晚上臨時有記者來採訪，潘至堅叫我先把表拿下來。」
回答語氣悶悶的。厲文顥看了她一眼。
身為她上司的潘至堅，是她在美國讀商管碩士時的學長，回國之後也常在精英會聚會時見面；但成了上司之後，整個態度都變了。
下午的情況是，潘至堅似笑非笑地斜眼打量她的手錶，然後說：「我記得合約上寫得很清楚，不能公開穿用別家品牌，被拍到的話，不太好交代。就委屈你少逛點街、少買一些了。」
「這是家父送的禮物。」祝賀她自力找到工作的。她反射性地用右手蓋住表面，衝口而出。
「還是要拿下來。這是規定。」上司堅持。「別一進來就耍大小姐脾氣、搞特權，這樣不是做事的態度。這兒不是你們趙家的公司，你得收斂一點。」
趙湘柔也只能咬牙忍下。她很確定潘至堅會把「訓斥趙家公主」這件事當作豐功偉業，從公司各部門、到他們這群留美返國所組成的「精英會」眾人，全都會一一加以大力宣傳，不遺餘力，茶餘飯後，「公主落難記」又將成為膾炙人口的話題，燒上好一陣子。
她再悶，也只能硬吞下去，死撐著不給人看到。撐到後來，實在累了，所以跟厲文顥說話有一搭沒一搭的，有氣無力。
「心情不好？要不要找程小姐聊一聊？」厲文顥提議。大小姐每次跟好友聊天，尤其跟程思婕以鬥嘴方式聯絡感情之後，心情都會不錯，可以一試。
「對了，我剛好要問她可茵的事情。」趙湘柔立刻低頭找手機，一面繼續嘀咕：「可茵最近很神秘，我有點擔心。喂，你覺得會是什麼事？」
厲文顥心中一跳！她還完全不知情吧？關於趙董事長與羅可茵……
「咳。」他清清喉嚨，打太極拳。「這個嘛，我跟羅小姐不熟。」
「都認識那麼多年了，還不熟，你到底跟誰熟！？」她橫他一眼。這人真的跟誰都不熟，永遠保持一個客氣有禮的距離，有時都幫他累！
「跟你呀。跟你最熟了。」專心看著前方的司機此刻微微一笑，他的側面很好看，笑起來更是帶有一種說不出來的魅力，逼得趙湘柔不得不轉開視線，用手機跟程思婕講話以轉移注意力。
這招果然有效。兩個女生透過手機又是鬥嘴、又是取笑對方的，光聽她銀鈴般的清脆笑聲就值得了。
「喔，還記得我呀？我以為熱戀中的女人都有異性沒人性，還打算要自我介紹一番，好喚回你的記憶呢。」咯咯嬌笑，讓旁邊開車的人聽得全身酥軟。
這陣子，像這樣的開懷笑容，出現的頻率實在太少太少了。她又忙又累，朋友又不在身邊——一個在熱戀，一個則莫名其妙的疏離，也只有他明白她的壓力跟苦悶。
「工作？好忙呢。對，我真的有工作，有時也要加班。很意外吧？我自己都好意外喲……沒事，只是問你有空要不要出來吃飯，順便約可茵……」
可惜笑靨漸漸淡去，終至一陣沉默。她安靜地聽著。
再度開口，嗓音就恢復正常了，她困惑地問電話那頭的程思婕：「也沒跟你見面？那可茵最近到底在忙什麼？她從來沒有這樣子過呀。學長？你是說席承岳？我問過他了，他說不清楚，聽起來真的與學長無關。」
沒有得到結論，掛了電話之後，她陷入沉思。
車子平穩地往市郊駛去，一路上，路燈一盞盞掠過，中山北路的行道樹在夜裡婆娑搖曳，別有一番風情。趙湘柔只是安靜地看著窗外。
「不行，我實在不放心。」突然，她轉過身，小手搭住他的右手臂。「我們繞過去可茵家看看好不好？只要一下子，不會太久的。」
「現在已經晚了，又這麼突然……」對她的要求，厲文顥幾乎沒有拒絕過，但今夜，他遲疑了。
「那你先送我到家，就可以先走了，我自己開車過去。」她堅持。
「大小姐，你還是先聯絡一下比較好，這樣貿然過去，萬一羅小姐不方便怎麼辦？」厲文顥試圖跟她講道理。
「就是聯絡不上啊！」她怒目瞪他。「你到底是怎麼回事？推三阻四的做什麼？我已經說了，我也可以自己去，不麻煩你！」
厲文顥歎氣。她執拗起來確實是這樣的，牛都拉不回頭。
不去又不行，不陪在她身邊，他怎麼可能安心！所以即使覺得此舉不妥，他還是捨命陪君子，不，陪大小姐去了。
羅家跟趙家其實住在同一區，距離並不遠，這也是為什麼她們一直是同校同學的原因。半山腰的路雖然不小，但入夜之後一片漆黑，路燈又黯淡，厲文顥怎麼可能放心讓她自己開車過來。
而且，最重要的是，因為從小被接送慣了，趙湘柔的方向感是有名的爛。山上這麼暗，山路轉彎又多，隨便轉個彎說不定就進了陌生的社區，想到她一個人半夜在路上晃蕩，找不到回家的路……厲文顥光想就心疼。
沒辦法，真的拿她沒辦法。
在途中，趙湘柔還是繼續打電話找羅可茵，只是手機一直沒人接。她的表情越來越凝重，一股難以解釋的衝動，讓她無法就這樣罷休。
別人就算了，她不能不搞清楚摯友羅可茵到底發生了什麼事。
到了羅家附近，遠遠就看見花木扶疏間的一棟日式平房，隱沒在濃綠的大樹之後。暗暗的，似乎沒有開燈，不仔細看，根本就會錯過。
車子速度放慢，在碎石鋪成的小路上壓出沙沙的聲響，從羅家門口慢慢滑行過去，車內兩人一起盯著沐浴在黑暗中的舊宅。
「好像沒人。」
「不可能。」趙湘柔困惑地伸長脖子猛看，一面喃喃自語：「會不會是在飯店那邊？她有時會過去幫忙……」
羅家經營的溫泉飯店在山的另一面，還要再開一段路才會到。厲文顥正在考慮該怎麼勸阻時，對面來了一輛車，車燈刺得他們差點睜不開眼。
會車之後，厲文顥開口。「現在真的晚了，有什麼事，明天再——」
「停車！快停車！」
突然的尖叫讓厲文顥嚇了一跳，猛力踩下煞車。幸好速度不快，加上車子性能好，立刻就在僻靜山路上停穩了。
趙湘柔握住門把的手開始發抖。她死命盯著後視鏡，猶豫著，不知道要不要開車門。
剛剛錯身而過的，是她父親的名貴保時捷休旅車。這個顏色、這個車款，在台灣並不多見，很難錯認。此刻正停在羅家門口。
像是有第六感，趙湘柔已經強烈感覺到事有蹊蹺。這兒根本就不是她父親會經過的地方，到哪兒都不順路，這個時間在這裡出現，大大的古怪。
從車上下來的人影更坐實了她的壞預感。果然是她父親。穿著深色的長風衣，姿態瀟灑帥氣，由背影完全看不出已經年過半百。
另一邊，下來的是……
「可茵？！」趙湘柔大驚回頭，掩住了嘴。
怎麼會這樣？！她根本不敢相信自己的眼睛！
夜色中，其實根本看不清楚兩人的表情，但從他們站在門口交談的姿態看來，對彼此絕對不陌生。
她的父親與她的好友，為什麼會一起出現又這麼熟稔？她非常確定這是最近才發生的事。難堪就在這裡。這段時間她一直待在台灣，也就是說，這件事在她眼前發生，她卻毫無所覺。
她父親正低頭。那姿勢太清楚了，是個晚安道別吻。很紳士的。
落在她多年好友的臉頰上。
「厲文顥，你看。」會這樣連名帶姓叫他，事情就真的很嚴重了。厲文顥焦慮地轉頭看看不該在這出現的董事長，又回頭望著滿臉不解的趙湘柔。
趙湘柔一抬頭，猛眨了兩下眼。若沒看錯的話，厲文顥一點也不訝異，只是滿懷憂慮地看著她。
這只代表了一件事——他早就知道了。
她不確定是哪一樁的打擊比較猛烈，只知道自己像是被一桶冰水從頭淋了下來，寒徹骨髓。
開口，聲音卻又細又柔。「你知道？卻沒有告訴我？」
「湘柔，你先聽我說。」
厲文顥這輩子還沒這麼慌亂過，腦筋一片空白，舌頭像是被黏住了，根本無法自由運用。就連他獨自赴美在海關被盤查、在異國的黑人區迷路找不到方向、碩士畢業口試被輪番炮轟提問時，都沒有此刻來得緊張。
他伸手去握她的手，他需要碰觸她。一面搜索枯腸，試圖解釋。「據我所知，因為你前一陣子忙著幫程思婕，又忙著找自己的工作，有段時間讓董事長很擔心：因為都見不著你，所以他找羅小姐詢問，也許是因為這樣……」
趙湘柔搖頭，美麗長髮晃蕩出波浪。「不要。」
「什麼？」
「不要又把責任推到別人身上。至少，這一次不要。」她絕望地說：「連我的好朋友都不放過，實在太過火了。我……沒辦法原諒。」
「事情不是你想的那樣。」
「那我下去問個清楚。」嬌顏慘淡，血色盡失，趙湘柔整個人失去了平日燦爛奪目的光采。她再度握住門把，準備下車。
「你先答應我，不要太衝動。」厲文顥握緊她的纖腕，加重語氣。
她沒有回答。自相識以來，第一次甩開他的手，逕自開門下車。
厲文顥隨即跟著下車，緊跟在後。
聽見開關車門聲，在門口的兩人回頭看了過來。四人一照面，都愣住了。
趙董事長的手本來還握著羅可茵的，此刻才慌忙地放開。
剎那之間，夜色突然變得無比沉重；沉默，也像是灌了鉛一樣，往他們壓下來。這座名山的海拔高度頓時增加好多，讓人覺得空氣稀薄，喘不過氣。
趙湘柔真的喘不過氣。一口氣堵在喉頭，快要窒息。
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眼見了，她還是無法相信。整個場景太過荒謬，銜接不上。
趙湘柔安靜地站在車邊，望著不遠處的兩人，加上她身旁的厲文顥，這三個該是跟她最親的人，此刻卻讓她覺得距離如此遙遠。
「柔柔，你們怎麼來了？」趙董事長薑是老的辣，率先恢復正常，他深深看了厲文顥一眼，眼神裡帶著責備，似乎在怪他沒陪好大小姐。
張開口，趙湘柔卻像是啞了，發不出聲音，無法回答。
有試過看全世界在自己面前崩毀的情景嗎？差不多就是這樣。
自己的父親，趙湘柔看得一清二楚；騷包的昂貴休旅車，一向是趙董要把年輕妹妹時的「戰車」；雖然很紳士，也沒有太過分親熱，但姿態、神色完全無誤，就是一隻花蝴蝶在展現自身魅力，努力要把對方迷倒。
而那個「對方」，乃是永遠溫暖可靠、就算被所有人背棄指責、也會站在自己這邊的摯友羅可茵，態度侷促，眼神流轉，就是無法正視她。
厲文顥的焦急幾乎像是由身上輻射而出，趙湘柔都感受到了。若在平時，她一定會嘖嘖稱奇，厲文顥從來不曾這樣過。
這也間接再度證明，事情就是比她想像的嚴重，要不然，不會連一向不動聲色、老練沉穩的厲文顥都這麼慌。
她深呼吸一口，又一口，卻有點上氣不接下氣。
「董事長，請您先跟大小姐說明一下，因為之前是想詢問大小姐找工作的狀況，所以才聯絡羅小姐的，不是嗎？」厲文顥徒勞地想要圓場。
說真的，他其實不在乎董事長到底怎麼樣、最近又在追誰；只是，讓趙湘柔流露出那麼脆弱又疼痛的表情，到後來整個人呆滯住了的樣子，厲文顥只覺得心頭有如利刃狂割。他看不下去。
「文顥說得對。還不是之前你突然跑去美國，又不講清楚，然後又天天早出晚歸，我問你，你也都不肯說……」
她不要再聽這些可笑的、荒謬的借口了。二十多年來，她聽夠了。難怪她母親會選擇逃開，走得遠遠的，只求一方清靜。
趙湘柔也選擇了類似的路。她轉身，一言不發地，再度上車。
不過，不是副駕駛座這一邊，而是逕自上了駕駛座，落鎖，發動引擎。
然後，在眾人的驚呼聲中，油門一踩，狂飆而去！
厲文顥大驚，轉身拔腿就追：但就算他人高腿長，怎麼追得上BMW523i的一百九十匹馬力！才追沒多久，也只能懊惱地放棄，望著揚塵而去的車子背影扼腕。
他再度衝回羅家大門口，俊臉上全是狂亂表情，他急道：「董事長，車鑰匙給我，讓我去追大小姐！」
「文顥，你先冷靜一點。」趙董事長以為自己這輩子不可能講出這句話，但它真的發生了。厲文顥整個人像是瘋了似的。
「可是……」
「山區，又是晚上，視線不好，追車太危險了。你追她，她會開得更快，萬萬不可。」
「那難道讓她這樣走掉嗎？」嗓音都發抖了。
趙董事長皺著眉：「湘柔已經不是小孩子了，不能這樣隨便亂發脾氣，大家就得跟著團團轉，讓她去冷靜一下也好。」
「她不是在亂發脾氣。」異口同聲。
厲文顥跟一直安靜站在旁邊的羅可茵對望了一眼。
這個安靜的女孩是趙湘柔的多年好友，跟厲文顥一樣，她也瞭解湘柔在驕縱外表下的真實性情。
既然這樣，為什麼會發生今天這樣的狀況？被趙湘柔匿稱「傻大個兒」的摯友，一定清楚她最大的心病是自己父親的風流花心，為何還會變成趙董事長獵艷對像之一？
厲文顥真的想不通。他已經困惑很久了。
「我說不准去追，就不准去。」趙董事長威嚴下令。「時間已經晚了，都回去休息。我晚一點等湘柔回家之後，再好好跟她談談。不會有事的。」
怕是早就已經出事了，趙董未免太樂觀。厲文顥絕望地看著夜色中依然瀟灑有魅力的董事長，要非常非常忍耐，雙手都緊緊握成拳頭了，才沒有繼續頂嘴爭論。
山上仍是一片寂靜，只有沙沙的枝葉婆娑聲細碎傳來。
車子已經走遠了。
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其實也走不太遠，趙湘柔一如預料，真的迷路了。
可恨！連山路都跟她作對！就算她一直都搭校車、後來出國讀書去了，這好歹也是她家附近，為什麼連這樣都會迷路？自己就這麼沒用？！
憤怒的淚水已經在眼眶裡打轉，但她絕不會哭出來。不管身旁有沒有人，她才不要示弱，不要變成只會哭的軟弱女人。
但……這條路為什麼轉來轉去，就是沒有任何熟悉的建築或路牌？
時間已經近午夜，這一區全是私人住宅，怎麼繞都像是在繞同樣的地方，怎麼開都開不到大路上。厲文顥的車子應該有導航系統，但她不會使用——多年來把她寵壞的，其實根本就不是她父親，而是超級工於心計的厲文顥！
他是故意的，故意剝奪她的能力，讓她無法競爭。在美國時，他幫她處理大小生活瑣事，管接管送，大學部讀工學院的他還可以指導她、幫她的經濟學報告找資料及文獻，在她考各項商科管理科考試前幫忙劃重點……盡責到極點的「伴讀」造成的結果，就是一個連在家附近都會迷路的蠢女人！
眼前有些模糊，趙湘柔用力眨了眨眼，把酸澀感忍回去。她才不會哭！
這樣的情景，彷彿回到了幾年前的異國時空。當年她也像這樣，開著車在陌生又熟悉的路上亂轉亂繞，卻怎樣都找不到出路。月明星稀，她明明就在家附近了，卻回不去。
她好孤單。她不要長大。她不想當人人稱羨的趙大小姐，不想待在美國讀書，不想講漂亮的英文，不想永遠美美地出現在眾人面前。不想在父親又再度換女友、身旁人都在取笑八卦的時候，做出冷淡無感的表情。她不想聳聳肩說「我爸的事、我不太清楚」，而想直率大吼「老不修！無恥！爛男人！」
那時在美國迷路，是厲文顥打手機給她，輕描淡寫說：「大小姐，我就在你後面，等一下跟著我的車走就是了。」
一轉頭，厲文顥果然已經不知道跟在她後面多久了，她悻悻然地依言等他超車，然後一路跟著他的引導，慢慢回到家。
而現在，就算他打來，她也不接了。
同時被三個最親近的人背叛，那種痛徹心肺的感覺，第一時間還感受不到威力，而是慢慢地慢慢地加深、加重，直到令她無法呼吸。
爸爸。可茵。厲文顥。他們聯合起來騙她。把她當傻瓜一樣。
也許她真的笨，真的很粗神經，但這並不代表她不會難過、不會傷心。
全天下的女人那麼多，為什麼一定要來招惹她的好友？全天下的男人那麼多，為什麼一定要跟她父親有牽扯？
別人就算了，比如那個老愛去巴結她老爸的何敏華，她一點都不在乎；但這是可茵！什麼心事都能對她說，可靠如山的羅可茵！
想不通。真的想不通。
滴滴滴滴滴……她的手機真的響了。
不接。她現在根本不想跟任何地球人交談。
滴滴滴滴滴……
滴滴滴滴滴……
「吵死了！」她被堅持不懈的手機鈴響逼得發飆狂吼，撈過來看一眼來電顯示，又摔回座位上。厲文顥，你打到電池沒電、打到基地台爆炸吧！不接就是不接！
滴滴滴滴滴……
這個男人的堅持力不是開玩笑的，顯然是跟她耗上了。
心煩意亂之際，她一時閃神，沒注意到前方小路口突然閃出的人影。
尖銳的緊急煞車聲響起，劃破深夜的寂靜。趙湘柔嚇得心臟差點從喉嚨跳了出來！
她、她該不會撞到人了吧？！
「XXX的！你會不會開車？！」惡人先告狀，對方是個彪形大漢，長得非常凶神惡煞，一臉流氣，看就知道絕非善類，站在車的正前方死瞪著她，精采的髒話連番轟了過來。
今夜真是屋漏偏逢連夜雨，什麼倒楣事情都撞在一起發生了。趙湘柔呆呆望著荒謬的場景，居然有種黑色幽默的感覺。
運氣還能再更背嗎？現在是怎樣？她會不會被殺人滅口、棄屍野外？
「……林北好好走路被你這個瞎子撞！半夜山路開這麼快，你趕著去哪？！趕著去赴死？！呸！」聲勢驚人的一吐，鮮紅色在她車子引擎蓋上爆開。
吐血？！她真的撞傷人了？
好半晌，看對方精力旺盛繼續狂罵，她才領悟過來，是檳榔汁。
趙湘柔的神經真的已經繃緊到要斷掉了，她神經兮兮地傻笑起來。
「X的！梟茶某！」對方已經逼近，看到一個年輕女子握著方向盤傻笑，倒是一愣，隨即用力狂拍車窗。「下來！你給我下來！講清楚看要怎麼辦，今天不能讓你好過！」
她就算發神經了，也不會就這樣貿然下車送死。趙湘柔勉強恢復了一些些神智，搖頭，隔著車窗喊：「我不下車。你要怎樣？」
「聽不清楚啦！」
車窗搖下約一公分。她拿起剛剛被她拋棄的手機，清楚重複：「我不會下車的。讓我先打個電話報警，讓警察來處理。」
「@#$%^……」又是一連串髒話。趙湘柔置之不理，低頭作勢撥119。
「你打啊！你打啊！我也有手機，我打給我的兄弟，你給我等著！看是條子來得快，還是我的兄弟來得快！」對方吼聲劈了進來。
「好啊，我們比比看。」無動於衷。
「你不用裝了，這種時間叫得到警察？你慢慢等吧。而且，山裡面管區的我都認識啦！不相信你就試試看！」惡鬼一面狂吼，一面繼續用力狂拍她的窗戶，似乎想把窗戶打破；但歐洲房車的窗戶可不是紙糊的，趙湘柔只是一臉空白地望著在外面跳腳的大流氓。
「不然這樣，拿錢出來我就放過你。」終於說出真話了，還一副睥睨的模樣，好像是讓她佔了什麼便宜似的。「補貼我一點醫藥費就好，我也是要去檢查看看有沒有內傷、骨折、內出血、腦震盪……」
趙湘柔現在已經非常確定自己沒撞到他，連衣服都沒碰到。這人中氣十足的模樣，大概還可以活個五六十年沒問題。
忍不住翻個白眼。「你要多少？」
「……而且還要去收驚、拜拜、吃豬腳麵線；半夜遇到瘋子，真是『雖』到極點！」他還在數來寶，最後，才丟出一句：「看你還有點誠意，算你兩萬就好了。」
兩萬？！就算她是趙家干金，也不會沒事在身上帶兩萬塊鈔票吧？
「我身上沒帶那麼多錢。」她平板至極地回答，恐懼感早就不知道飛到哪去了。
「開這麼好的進口車，又穿這麼漂亮，你別騙我沒錢！」對方也不是等閒人物，早就看得一清二楚。「不然你把地址電話姓名留給我，我們再談。」
開什麼玩笑！她非常清楚「引狼入室」這成語是什麼意思。當下只是搖搖頭。「不行。我身上只有三千左右，都給你好了。」
「三千？三千連我吃頓飯喝幾杯酒都不夠！」那惡煞不滿地又狂敲窗戶。「我要現金！不然你讓我上車，我們去前面提款！」
「那手錶也給你。拿去轉賣，加起來絕對夠你吃飯喝酒。」說著，她真的從皮包裡找出父親送的名貴鑽表，從窗縫中丟出去，一點也不惋惜。
「我要現金！」對方還吼叫著。
「沒有就是沒有！」趙湘柔受夠了，大聲吼回去。
「你……你可以找朋友送過來。」對方被她的尖叫聲嚇了一跳，態度收斂了一些些，不過還是很強硬。「沒拿到現金，我不會走的。你有本事就真的撞死我好了。」
雖然有認真考慮這提議的可行性，但趙湘柔實在累到極點了。她沒有力氣繼續吼叫、生氣、恐懼、憤怒……
拿起電話，她怔怔地想了幾秒鐘。
朋友？深夜十二點半，她可以找誰送錢過來？
名單本來就不長，又痛心地一一刪掉了前面幾個。最後，她深深呼吸，還是按下了速撥按鍵。
「喂，我是湘柔，我需要錢……」