醉紅樓的上等貴賓房內一片熱鬧喧嘩、舞孃穿梭不息、滿桌的美酒佳餚，好一幅笙歌迷醉的景象。
「大哥，您真是不簡單，短短幾年就把香料的生意做得這麼大，這樣往後還有誰敢和您一較高下？」韓希誇讚道。
四年前上官秀回鄉繼承了家業，他一改玩世不恭的態度，在短短幾年內不僅將家業拓展了兩倍，生意的觸角還遠及西域，發展絲綢、香料業。
「別說了，咱們兄弟四人久未相見，別淨談生意上的事，陪老哥好好喝兩杯。」上官秀舉起酒杯一仰而盡。
衛風開口，「不談生意，那談談江湖事吧，大哥，您可曾聽過『拜火教』？」
上官秀的思緒頓時被拉回當年和她身陷拜火教大牢中，兩人……
四年了，他一直追尋著她的下落，但卻苦無消息，他甚至猜想她會不會被拜火教徒眾擄至西域去了？遂差人往西域去找。
他發展西域的貿易只是為了便於尋找她的下落，但四年來卻一無所獲，她究竟人在何方？
「大哥。」衛風喚了聲。
上官秀連忙回過神。「沒事、沒事，只是想起些往事罷了。」
「聽說拜火教近兩年來大肆收買江湖人士，頗有問鼎中原的野心。」
「喔？」韓希挑眉，「這麼大的野心哪！這可有趣了。」
衛風繼續說道：「傳聞拜火教徒眾由『聖女』所領導，而這位聖女聽說只是一位年約二十上下的小姑娘。」
「沒錯，我和拜火教聖女有過一面之緣，當年我和歡兒曾不意目睹他們的拜火儀式，還差點成了他們的『牲禮』。」
「喔？那麼說來傳聞他們以生人為祭是真的啊？」褚琅問道。
「嗯。」上官秀淡淡應了聲，「化外之邦，茹毛飲血。」
褚琅一臉感興趣地追問：「聽說拜火聖女有著沉魚落雁之容、閉月羞花之貌，不知可有此事？」
上官秀笑道：「美則美矣，實則冷若冰霜。」
褚琅笑道：「那真得找機會瞧瞧才行了。」
「機會？現下就有一個，怎麼樣？」上官秀挑了挑眉。
「喔？」大伙全都感興趣地圍了過來。
「大哥我由西域運進許多絲綢、香料這大家都知道，聽說最近拜火教的人經常在玉門關附近襲擊一些遊牧商旅，弄得人心惶惶，我看不如下一趟貨就由褚老弟替為兄跑一趟吧？」
大伙全都笑成一團，衛風突發驚人之語，「這個月上旬，我有探子來報，說是在大東北發現長相十分酷似歡兒的女子。」
「喔？」上官秀放下酒杯。
衛風又搖了搖頭，「但此女子已有一名年約三、四歲的兒子，我看恐怕不是歡兒。」
兒子？
上官秀愣了下。
對呀，他怎麼從來沒想過，經過那一夜，她可能懷了他的子嗣……
兒子！他可能有一個兒子了？
「大東北？」他深陷思緒中，無意識地重複地名。
「大哥，你……」衛風不解地看著他。
上官秀回過神，淡淡地說：「本來這趟貨我想親自跑的，看看拜火教徒眾究竟在搞什麼鬼，不過我看現在……還是琅為我跑一趟吧！」
大頭一身蓑衣由外頭急急忙忙閃進屋子。「呼，今兒個風雪真是不小。」
癩痢頭一腳擱在長凳上，閒閒地說道：「就是，早知道當年就不去惹那尊瘟神，害咱們避禍避到這大東北的荒郊野地來了。」
大頭脫下一身濕重的蓑衣也坐到桌旁。「唉，別說了，等會兒又惹得歡兒傷心。」他頓了下。「咦？歡兒和小寶呢？」
「小寶有些發燒，歡兒和狗叔正在房裡看著他呢！」癩痢頭說明道。
「唉，沒爹的孩子真可憐！」大頭歎息。
「說得是，當年咱們要是沒幹那件混帳事，歡兒今兒個也不會落得個珠胎暗結、未婚生子了。」癩痢頭又惱又悔。
四年前在躲避上官秀的搜索時，樂思歡突然發現有了身孕，狗叔等人原本力勸她打掉腹中的胎兒，但她極力反對，最後一行人只好搬至這人煙稀少的大東北來避人耳目。
四人用樂思歡一直保存的幾百兩銀子開了家小客棧，生意還算不惡，如此一來大伙有個遮風避雨的地方，也算落地生根了。
「我看天色也晚了，況且這麼惡劣的天氣應不會再有什麼客人來，不如我們今天早點打烊吧。」大頭提議道。
「好啊，這樣咱們哥倆才能盡情地劃幾拳。」
像是天不從人願似的，客棧的大門突然被人由外打開，一行約五六人因風雪太大而看不清楚相貌。
大頭和癩痢頭見客人來了，立刻迎了上去，「客倌快請裡頭坐，這麼大的風雪——」
他們兩人在看清來者的相貌後先是一愣，接著全嚇軟了腳。「媽呀，仇家找上門啊……」
「去，給我把人找出來！」為首的那名男子意氣風發地命令道。
沒兩下，樂思歡和狗敘便被一群人給押出房間。
「幹什麼？放手！我可警告你們，這裡是有王法的……」樂思歡潑辣地邊嚷邊罵，就在看見堂中偉岸英挺的男子時，一顆心差點停止運作，頓時安靜得有如小白兔。
「少爺！」架著樂思歡的侍從問了聲，請示該怎麼做？
「放開她。」
侍從放開了樂思歡，失去支撐的她差點癱軟於地，男子上前一把扶住她，以免她跌倒。
「好久不見。」他雲淡風清地打招呼。
樂思歡一顆心險些從胸口跳了出來，四年不見，他變得不一樣了，少了玩世不恭的流氣，反倒增添了不少男性成熟的魅力……
狗叔也快嚇軟了腿。「上官……上官公子……」
「你也好久不見了，嗯？」
「哇，娘呀……」小寶邊叫邊踢，努力想掙脫抱著他的陌生人。
樂思歡回過神。「小寶！」她急急地喊道。
「抱過來。」上官秀命令一聲，侍從隨即將小孩抱至他面前。
「把小寶還給我……」她急得快哭出來了。
「叫小寶呀？」上官秀揚揚眉。「倘若是乳名尚可，不過還是得取個像樣點的名字。」
樂思歡動了氣。「叫什麼都不關你的事，把我的兒子還給我。」
「娘呀……」小寶一張小臉哭得好不淒慘。
上官秀皺著眉，仔細端看小男孩的五官，說也奇怪，小寶突然間不哭了，他也張著大眼愣愣地望向上官秀。
上官秀笑了笑，捏了捏小男孩粉嫩的臉頰。「怎麼會不關我的事呢？你看，他多喜歡我呢！」
樂思歡一肚子氣。「小寶，下來，來娘這邊。」
上官秀不理會她，對著小寶放柔了聲調，「還是待在爹這裡好吧？」
樂思歡霎時像血液被抽離身軀般，僵硬地佇立在原地。
他知道了？
「小寶是我的兒子吧？」這不是問句，而是肯定句，這孩子眉宇間的英氣實在太像他了。
「不……」她虛弱地吐出這個字，突然有個極不好的預感。
「抱上車。」上官秀命令屬下將小孩抱上屋外的馬車。
「不，你不可以！」樂思歡簡直快瘋了，失去小寶，她寧願不要活了。「小寶不是你的兒子，他是我的……我的……」
「上官秀！」狗叔也氣極了，不知哪來的膽子，竟直呼上官秀的名諱。「你沒那個資格帶走小寶，把小寶還給我們。」
他回過身。「我沒資格？如果小孩的親爹沒資格，那麼誰有資格？」
大頭和癩痢頭也試圖奪回小寶，結果三兩下就被上官秀的侍衛給擺平了。
樂思歡已泣不成聲，「求求你，把小寶還給我。」
上官秀冷聲說道：「你一聲不響留書出走，跑到這大東北來，足足讓我找了你四年，我甚至還差人到西域去找人，如今你擁有小寶四年，而我卻未盡一日父職，這公平嗎？」
她哭喊著：「當年你殘酷地指責我是下賤的女人，為了錢不擇手段，這是狗叔他們親眼目睹的，為了掩飾未婚生子的事實，我躲到這裡來，這種折磨還不夠嗎？」
他歎了口氣，「當年是我自負，也太固執，這幾年來我想了很多，當年或許是我誤會你，你跟我回去吧。」
「不要！」她倉皇地退了一步。
四年來，多少午夜夢迴，她都無法忘懷他出口傷人的那一幕，這樣的錐心之痛，豈是他三言兩語就可撫平？
他若以為日日夜夜的折磨能夠輕易消失，他也未免太天真了！
「上官秀，你……你可別欺人太甚！」大頭抖著聲音，強裝勇敢地指著上官秀，可他雙腳卻不聽使喚地抖個不停。
樂思歡淌著眼淚泣訴：「在你眼中，我只是一名賤婢，連帶狗叔他們也只是一群見錢眼開、目光短淺、勢利之徒，我不想跟你走，但我求求你，放了我們……把我的兒子還給我……」
癩痢頭也急哭了，「我們當時只是想將你們趕緊湊成對呀，我們以為你也喜愛我們家歡兒的……」
「對啊，對啊，只是希望『有情人終成眷屬』……」說完，大頭和癩痢頭面面相覷了一會兒。
天呀！他這會兒真說對成語了……哇！贊！
不管時機恰不恰當，大頭真開始佩服起自己來了。
上官秀冷著聲音：「不論當年是否真只是場惡作劇，如今事已至此，」他頓了下，望向樂思歡。「跟不跟我走隨便你，總之小寶我帶走了。」他篤定她絕對會選擇跟他走。
唉！以自己的兒子當作談判的籌碼會不會太卑鄙了？他心想。
「不……」她哭喊，轉眼間，小寶已被抱出門外。
上官秀走至大門時，樂思歡哭倒在地，抱住他的腿。「求求你……把小寶還我，把小寶還我……」
他面無表情地扶起她。「想要他，就跟我來吧！」
樂思歡坐在銅鏡前，女婢花兒正在為她梳頭。
「夫人，你真漂亮。」花兒讚美道。
「別叫我夫人，說了多少次了？」她斥道。
「喔，是。」
「生什麼氣？」上官秀剛好進屋來。花兒立刻退了下去。
樂思歡一見到他，立刻起身質問道：「我問你，小寶呢？」
自從上官秀脅迫他們母子同他回到長安至今已有十餘日，她根本未見著寶貝兒子一面，整天就只有婢女圍著伺候她。
「小寶呀？跟他爺爺、姥姥正高興地在花園玩著呢。」
「那我去找他。」說著，她轉頭就要走，卻被他一把扯住臂膀。
「先別走。」他一使勁，她便轉個身順勢跌進他寬闊的懷抱裡。
樂思歡驚了一下，掙扎著想脫出他的懷裡；沒想到他有力的臂膀硬是鉗制住她。「放開我！」她怒喝。
「去哪裡？」他笑問，彷彿沒見到她眼中熊熊的怒火。
她移出一條手臂擱在他的胸前，盡力與他保持距離。「當然是去找小寶！」
「別去！」他低下頭，享受似地輕吻她敏感誘人的耳垂。
「下流！」她別開臉斥道。
上官秀不以為杵地挑高一道俊眉，「咱們連小寶都這麼大了，你害羞什麼？」
聞言，她的雙頰立即染上兩朵紅暈，但還是嘴硬地說：「小寶是我一個人的，和你沒有什麼關係。」
他嘻皮笑臉，「怎麼會和我沒關係？沒有我，你能有小寶？」
她臉上的紅暈更深了。「你……貧嘴！」
「別亂動，讓我抱一下。」他忽然柔聲地在她耳邊輕喃，樂思歡強裝出的冷酷就快在他的柔情攻勢下瓦解。
她好恨自己的軟弱，為什麼他老是能輕易地影響她的情緒……
他摟著她。「爹娘都說小寶和我年幼時長得可像了。」
「是嗎？」她淡淡的應聲，強逼自己漠視他的存在，武裝起自己。
他撩起她一小撮秀髮在手心把弄。「你終於還是回到我的身邊了。」天知道他找她找得有多苦。
她面無表情，「是你逼我走的。」
「是嗎？我可從來沒這麼認為。」
其實這十日來，她也想了很多，上官府邸優渥的環境的確是比大東北強上太多了，小寶若是跟著她只能吃苦，倘若上官秀能善待小寶，那她是不是該將小寶留在這？若是強行帶走小寶，不異是剝奪小寶的幸福。
毫無疑問地，上官家能給小寶的一切均是她做不到的，她若一意孤行，難保小寶將來不會恨她……
想到這，她不免心酸得想落淚……
上官秀髮現她臉上表情的轉換，遂放開鉗制住她的手臂。「想什底？想得那麼出神？」
她回過神，「沒什麼。」
「你……」一時間，他也不知該說些什麼。
兩人沉默了片刻，樂思歡忽然問道：「你會善待小寶吧？」
他笑道：「這是當然，他現在可是上官家的寶貝呢！」
「你保證？」
他佯怒，「這是什麼話？他是我們的兒子，你以為我會對他做出什麼事？」嘖！為什麼她老是當他是凶神惡煞？
聽了這話，樂思歡才稍稍放下心中的憂慮，腦底有了打算。
樂思歡穿了一身碎花格子布衣，拎了個小包袱，才剛溜出上官府邸的後門，就被門外的聲音給嚇掉了魂魄。
「自從我認識你以來，你好像一直在偷溜？」沉穩粗嗄的男聲顯示出他的不悅。
她一驚，詫異地瞪著他。「上官秀……」
「都過了這麼多年了，偷溜的毛病還沒改掉？」如鷹般的深瞳直直地盯住她。
「我……」她早已嚇得六神無主。
「拎了個包袱想溜去哪？」他走上前，她驚得後退一步。「說呀！」見她沉默，他又催促道。
她已稍稍回過神，訥訥地回答：「我……回東北。」
「回東北？」他憋住氣。「為什麼？」
樂思歡困難地嚥了口口水，「找……找狗叔他們。」當下，只有他們算是她的親人了，她想了根久，只剩下這條路可走。
「為什麼要走？」他不解，為什麼她老是想著離開他？
她抬頭，明亮的大眼望住他。「為什麼？」她失笑，「那我為什麼不該走？」
上官秀語塞。
她繼而說道：「這裡是你上官公子的宅邸，我為什麼該留在這裡？」
「因為你是我兒子的娘。」他回道。
她笑了，笑中帶淚。「對，所以我把小寶留給你了，這樣我可以走了吧？」她都把自己身上的一塊寶留給他了，他究竟對她還有什麼不滿意的？
他上前欲搶下她手中的包袱，她卻閃得更遠。
「總之你不准走！」他索性命令道。他絕不准許她又從他生命中再次消失。
她怒叫：「我是你什麼人？別命令我！」
他也生氣了，吼道：「你是我什麼人？你就是我的女人！」他氣她為什麼連這一點的體認都沒有？
因為過於驚訝他所出口的話，樂思歡幾乎忘了呼吸，心臟也因此差點停止跳動。
他像是怕她沒聽清楚般重複一次，「你給我聽仔細，這輩子你注定是我的女人，就算你想逃也逃不了。」
她哭了，淚水像斷線的珍珠般滑落。
天哪！她的心好亂，她到底該怎麼做？
該走？
該留？
她真的不知道。
「我對你而言只是一名為了榮華富貴而不擇手段的女人，你曾經如此傷我，我不願留在這……」她泣不成聲。
其實這些年來，他也一直悔恨不已，為了保全自己的面子，竟不惜掠奪了她的身子後還傷了她的自尊。
他該怎麼告訴她，他是多麼心甘情願被她設計、被她套牢？
只是他的自尊不許他低頭呀！
他瞇起眼，深吸口氣，「告訴我，當年那場鬧劇究竟是怎麼回事？」他想知道她當時是怎麼想的？
「我……」樂思歡語塞。「我不知道。」
他知道她當時被下了藥，但她是出於自願又或者是著了狗叔他們的道？
「你當時也……愛上我了，對吧？」問出這話，他發現自己竟像小伙子般毛躁不安，怕聽到的答案非他所想。
但她卻像被說中心事般，臉頰燙得如熱鍋。「你胡說！」她反駁道。
他走近她，放柔了聲調，「不管如何，過去的已經過去了，未來才重要，跟我回去——」
她再也控制不住地反身靠向他，小臉深埋在他寬闊的胸膛上痛哭失聲，「怎麼回去……總有一天你會娶妻……」
「三天後我們成親！」他頓了下，「我……我不想再失去你。」天知道，他鼓足了多大的勇氣才講出這句話。像在發誓般，上官秀定定望住她清如秋水的眸子，神色嚴肅無比，「這輩子，只有你會是我上官秀的新娘！」
樂思歡驀然止住了哭聲，抬頭狐疑地望著他。
他不安地閃了閃眼珠子。「怎麼了，看什麼？」
這會兒，她終於破涕為笑，調侃道：「真看不出來，你還會講甜言蜜語。」
他也笑了，眼珠子調皮地轉了幾下，曖昧地說：「不止呢，我還會這個……」說著，他毫無預警地覆上她的唇，兩舌糾纏許久，直到她呼吸困難，他才不甘心地放開她。
她紅著臉瞪視他。
「又怎麼了？」
「想不到你……這麼壞！」最後，她依偎在他胸膛上，輕輕地這樣說。
—完—