他打開門鎖讓她先進去，她腳步有些遲疑，進了客廳，腳下是厚厚的地氈，窗口瀉入幾許陽光，帶著林葉搖曳的影子。
「這裡麻雀雖小、五臟俱全，我有時興頭一起就來了，什麼都沒帶，所以一直有僱人定時來打掃補給。」他把門關上。「坐。」
她坐在意外柔軟的沙發上，僅僅坐在邊緣，好像怕一往後靠就會整個人陷進去。他搖頭，但沒說什麼。
他把熱水瓶灌滿水插上，打開櫥櫃取出茶包，又從冰箱拿出蘋果和梨，手下熟練地切盤。她似乎有些被催眠似地盯著他瞧。
「我總是知道你什麼時候在看著我。」他背對著她說。
「我－－」
「你也可以吧？只可惜我們是以不舒服的感覺來感應到的。」
他靜靜地說，仍沒有回頭。
她想移開目光，卻又移不開。
「人都會想逃開不舒服的感覺，所以我們絕對是相斥的。但很奇怪的是，當我沒有跟你在一起的時候，那種厭惡感並沒有消失，反而好像更強烈了－－你在我腦袋中揮之不去。討厭得要死，卻揮之不去。」
她喉中澀澀的。看著他讓她不舒服，但正如同輝映他的話，她就是移不開目光。
水開了，他倒了兩杯茶，終於轉過身來。
她慌亂地低下頭。只是和他目光相接的一秒，心口就悶窒起來，感到呼吸難受。
「你以為我不在乎你的難受，對不對？」他聲音繃緊了。「那你就錯了。我如果不在乎，就不會那麼生氣。」
她不知道該怎麼回答，照說他的怒氣應該讓她更難受才對，但為什麼她心裡會一跳？
「如果我對人性有一丁點的瞭解，那就是人彼此越熟悉，對彼此的感覺就越強－－不是越討厭，就是越喜歡。我要的答案，絕對可以得到。」他說得像是一種保證。「如果到了太過難受的程度，我答應你，不會過分勉強你。我不是惡魔，不管你有多麼怕我。」
「我……並不怕你。」她誠實地說。無論他令她多麼難受，她不曾真正害怕過他。
也許她害怕的只是自己的反應完全不受控制，像是自己不再是自己。
「真的嗎？」他瞇起眼，但沒有問下去，走過來在她身旁坐下，沒有碰到她，只把茶遞給她。
他的靠近讓她胸口的窒悶沉重起來，她本能地要移開一些，但只移了些許，胸口忽然一痛！
她倒抽一口氣，左手倏然抓緊前襟。
「怎麼了？」他眉蹙得深。「我不會碰你－－」
「不，不是的－－」她梗住了。
她的身體像是有自己的意識，移回到原先的位置。反胃窒悶的感覺都還在，疼痛卻消失了。
這到底是怎麼一回事？
她記得很清楚，初識他時，只要離開他，身體的不適便會大大減低，如果能做到連想都不想到他，自己就能完完全全地恢復正常。
為什麼起了這樣的改變？
他瞇起眼睛。「這是第一次，你自動向我靠近。」
她臉熱了，否認的話卻出不下口。
「不難過嗎？」
看她不知所措的神色，他眼中忖度的意味更深了。
忽然間，他伸手觸摸她直直的長髮，僅僅是髮梢而已，她仍屏住氣息。
「怎麼樣？」他聲音有些暗啞。
她嚥了口氣。「我……不是很舒服。」
「但不是更不舒服，對不對？」
她遲疑地點頭。
他靠得更近了，堅實的大腿碰觸到她的，她心跳錯過了一拍。
頭霎時昏眩起來，她閉上眼，他立刻移開，沒有再碰觸她。
「太多了，是嗎？」他低聲道。「很有趣。你的怪病，比我想像的更複雜敏感，更奇怪。」
她深吸一口氣。「我可不覺得有趣。」
他笑起來，她嚇了好大一跳，瞪大眼看他。
他？在笑？
這是第二次看到他笑了，但是……這次是不折不扣對著她笑，她甚至不知道這是有可能的事。
不是取笑她的感覺，而是對著她笑。
這樣的笑……多麼讓人迷惑！
但為什麼覺得……心中忽然有些疼痛？
心在痛，頭也在痛，胸口緊窒得難以呼吸，而眼前的他開始模糊……
他看起來……突然有種似曾相識的熟悉……
「湘音。」
她失神地望著他，他眼神變了。
「湘音！」
她猛然回神，胸口的疼痛幾乎要爆裂開來，她大口吸氣又吐氣，接著劇烈地咳了起來。
「你這個人……」他暴躁地開口，及時止住自己，降了幾個分貝。「你從來都不會照顧自己的對不對？」
她仍無法開口，只能專注於讓發疼的喉嚨喘過氣來。他又把茶遞到她嘴邊，她趕緊要接過杯子，他卻不放手。
「張開嘴。」
她無助地服從，他的眼神嚴厲，手下卻十分輕柔，小心地讓她喝下一小口茶。
她的思緒卻繞著一個念頭打轉－－他剛才……喚了她的名字？
她沒有聽錯，他直呼了她的名字，第一次。
有些不真實的感覺，卻讓她心中發軟，幾乎……帶走了大半的疼痛。
「如果不舒服，為什麼還要死死盯著我看？」他煩躁地問。「剛才我還以為你就要這樣看著我斷氣了，你整個人像是……慢慢失了人氣，像魂魄慢慢散開？」
她背脊起了涼意，她看起來……真是這樣？
「你剛才看到了什麼？」
「我看到你在笑……」她覺得自己的回答很蠢。
「就這樣？沒有別的了？」
她搖頭，心中突然生出一份無助感。「延特助，你真的以為只要我們努力去探究，就能釐清世上所有的怪事嗎？我知道你似乎是實事求是，並且凡事都不退縮的那種人，但有時候，世上的事情硬是出乎我們控制範圍之外，不管我們是如何的不願意。」
她想到彷彿從未存在過的父親，早早便撒手人寰的母親，這些，又何嘗是她心中所願的了？但她有過一丁點的選擇餘地嗎？
「輕易放棄的人，沒有說不願意的權利。」他的眼神銳利。「我這輩子放棄過許多東西，但那都是我自己的選擇。你知道為什麼我對你我之間這種該死的奇怪聯繫這麼在意嗎？正是因為我覺得自己無從選擇！這是我有記憶以來，第一次有這樣的感覺，而我恨透了這種感覺！」
他語氣之強烈讓她的心縮得更緊，但也感到一絲奇異的安慰。
原來他真正討厭的不是她，而是那種無助的感覺？
「兩天之後……你希望變成怎麼樣？」她小聲問。
他看了她半晌。「我還不知道。」
她自己呢？湘音不禁要自問。她希望這一切都消失，是吧？
沒有怪夢，也沒有怪病，回到半個月前正常的那個她，新進無名小職員，從來無風，也從不起浪，過一天是一天。
是否她也希望沒有認識眼前這個男人？沒有被調到總公司天天面對這個男人？
她心裡有些晦澀，沒有真確的答案。
她應該毫不猶豫地說是，為什麼會有這樣的遲疑？
現在這一切，除了疼痛、不快、焦慮，有什麼好？
他忽然打斷她的思緒。
「我們有時間來找出答案。」他說著掏出手機來，按下鍵。
「……林秘書嗎？你好。我想請你幫我轉告人事部，禹特助和我要去出差兩天。」
對方不知說了什麼，延瀟微笑。「上次帶回來的餅，你們真的有吃嗎？」
促狹的語氣。湘音聽了，覺得不可思議。
對方大概窘下，延瀟輕笑一聲。「沒關係，這次不方便帶，下次一定。」再親切地寒暄了幾句才收線。
他轉頭看向她，不過瞬間，微笑已然淡去。
湘音試著不去在乎，她應該早就習慣了。
「辦公室的女人，沒有一個不減肥的嗎？」
她愕然。「什麼？」
有一種說不上是微笑，卻又相當溫暖的東西在他平滑無瑕的面頰上漫開。
「喜歡聊吃的、要吃的，卻又不願意真正吃下去，這是什麼道理？」
他好像真的很好奇她會如何解釋，她吶吶地說，「呃……這樣的掙扎，追根究底，還不是為了男人。」
「是嗎？」他的眼光又亮了些。「你說話倒是很誠實。」
湘音這才發現，自已的說法好像……太白了，簡直有點挑逗的意味。
「我是說－－」
「我是在稱讚你，不是在批評你。
她很窘地要找話接口，突然聽到熟悉的手機鈴聲。
「啊，是我的！」她趕緊要去拿皮包，他揚手止住。
「不要接。」
她僵在原地。「為什麼？」
「你不是沒家人嗎？不是沒人會等你回家？」
她僵硬地說：「就算我沒有家人，也不是沒有同事朋友。」
「上班時間打來的，你準備說什麼？」他平和地問。
她扁了嘴。是啊，如果問她好不好，在幹什麼，或要約她今晚出去，她要怎麼說？
「既然是不愛說謊的人，還是別接的好。」
她怎麼覺得他好像說得很樂？一定是她的錯覺。
此時另一個鈴聲響起來，不同於她的情歌，是簡單卻輕柔的笛聲。
他看來電顯示，嘴角勾起一邊，接了起來。
「延唐，有事？」
「老哥，你終於把持不住了，是嗎？」傳來延唐譏諷的聲音。
延瀟看了湘音一眼，她正很努力地不看向他。
他往後門走，站在門外的石階上才有些無可奈何地回答：「你就不能不煽風點火嗎？」
「我當然不能了！你知道為什麼嗎？」延唐饒有深意地說，「因為自從她出現之後，你就變了。」
「我哪裡變了？」他淡淡地問。
「你一向是有著鋼鐵般自制力的人，溫和無比，萬般包容，跟個入定老僧沒兩樣。就因為爸寵愛我媽和我，你就凡事退讓；爸想把你的能力、事業和忠誠一輩子鎖在萬洋，你就放棄自己的夢想埋頭苦幹；你對女人珍惜，卻不相信真有愛情這種東西，所以基於保護她們的心理，乾脆誰都不碰。你若再不小心的話，可能會變成聖人了！但我從來不相信你真是這樣不慍不火的人，你內在的爆發力恐怕我比你還清楚。看你這樣極端壓抑地活著，我都快要內出血了！但終於有人破了你那層任何人都穿不透的保護膜，對吧？」
「你老是覺得我需要一個女人，這話你已經念十年有了。」
「不是女人，是人。」延唐說：「我不管是誰，只要能讓你失去那完美的控制。我從小不斷挑釁，你卻從不上鉤，我只好希望出現什麼人來撩動你。現在你終於開始做些破天荒的奇事了，我簡直要放鞭炮！」
「你一向就愛誇張。」
「老哥，幫我一個忙，兩天後別回來，你們愛待多久就待多久，公司這邊我保證萬事OK，聽到了嗎？」
延瀟歎息，只說：「我們兩天後就會回去，你什麼都不要做就是幫到我了。」掛了電話。
他在門外駐留了許久，才又回到小屋內。