左思右想，就是死活，找不到癥結所在。
她愣愣地，盯著跟前已被摧殘得七零八落的蔬菜和魚肉，耷拉下纖肩。
這時，突然伸來一隻蒼老粗糙的胳膊，搭在失意人兒的肩頭，那重重的壓迫感令曉滿差點兒一躍而起，險些反手劈來。還好，在看清來人的面孔時，曉滿及時將舉起的手及其自然地落在自己的髮絲上抓兩下，擺出一副百思不得其解的可憐模樣，掩飾心虛。
「圖窮大娘……」她委屈莫名地喊著人家的大名。
當然，這裡有必要介紹一下圖窮大娘的來歷。
據說，這位大娘來自西域碎葉城，眼藍發紅，生得五大三粗，好似夜叉投胎轉世，一臉凶神惡煞的模樣；不過，她為人卻無比慈祥，又有一手難得的廚藝，是以「小四喜」上上下下都對她禮讓三分；加之，圖窮大娘身世不詳，乃「小四喜」的班主領回的人，就更奠定了她在後生晚輩跟前的磐石地位。
小小廚娘，不可輕怠。
曉滿來「小四喜」後基本上都在伙房忙碌，對這位奇醜無比的傳奇大娘自是不會陌生。尤其是在幾個師姐動輒便找她茬子的一段歲月裡，圖窮大娘可沒少護她的周全。
圖窮大娘眨眨紅如火焰的細長眼，嗓門粗啞地道：「小妮子，大清早你一個人躲在伙房做什麼？師大公子給你的任務都弄好了？」戲班子的人哪個不知梨園公子師瀟吟目前最親近的小丫頭便是這個鄉下來的小姑娘？大家眾說紛紜、莫衷一是，圖窮大娘是個明眼人，豈會沒有耳聞？
曉滿像是遇到可以傾訴苦楚的長輩，眼圈微微泛紅，訥訥地道：「大娘，我是個蠢丫頭，從鄉下來也沒見過啥世面，比起其他師兄、師姐的悟性定然差勁。我不會說話，一張笨嘴總是令大師兄生氣，惹他惱火。現在連弄點兒吃的，想表表白個兒的歉意都不成，全讓我搞砸了……嗚嗚……」
圖窮大娘總算理清她前前後後的話中含義，醜陋的尖臉上綻出一抹怪異的笑容，溫言道：「曉滿啊，大娘問你一件事，你要老實回答哦。」
曉滿揉揉紅紅的鼻子，不明就裡地一頷首。
「你認為是大公子對你太苛刻，所以才心裡苦悶，還是為別的原因？」圖窮大娘慢條斯理地豎起幾根胡蘿蔔似的手指頭，在她眼前晃三晃。
曉滿怔愣片刻，一屁股坐在菜堆裡，雙手環膝，咕噥道：「不曉得……我心裡不舒服就是啦。在別人眼裡，或許我是個幸運兒，平白無故被伶藝出眾的大師兄看中——畢竟，能接受他的親自調教是多少師兄妹夢寐以求的事兒。不過，我就是懶散慣了，無法一下子做到嘛。我也不是故意忤逆大師兄，只是有時想不通他讓我做的那些事而已。」
圖窮大娘支著下巴，眼珠子轉了轉，旁敲側擊道：「哦，都是些什麼事讓你難以接受？」
曉滿一心想吐苦水，反正對著個伙房的廚娘說也無傷大雅、就沒再顧忌旁枝末節，當下便將之前師瀟吟讓她做的古怪事一一陳述。
圖窮大娘聽後緩緩點頭，許久，臉上浮現出一絲淒迷之色，然後淡淡地道：「丫頭，你終歸是沒真正弄懂藝技。你若不能理解，我即使說得再多也是惘然，不如等你慢慢挖掘來得好。」拍拍她的肩頭，「老話一句：吃得苦中苦，方為人上人。我來『小四喜』多年，幾乎可以說是看著大公子一點點成名。他走的路莫說別人去比著葫蘆畫瓢，縱是其中的坎坷亦非凡人所能想像。聽大娘的話別和公子鬧彆扭，他要你怎樣做你就怎樣做，不會錯的。若是懷疑他的居心，那你大可不必留在『小四喜』……」一斂眉，口氣生硬起來，「不要嫌大娘說話不中聽，事實是事實，以他的名氣犯得著在一個無名丫頭身上浪費時間嗎？」
曉滿愕然地不住點頭，心中暗暗吃驚。她料不到一個伙房的廚娘竟有如此非凡的見地，訓話時理直氣壯，語調鏗鏘有力，那樣……尖銳，太讓人震撼。
圖窮大娘發現了她神色上的細微變化，意識到情況有些失控，旋即換上了一張熟為人知的笑臉，顧左右而言它：「話說回來，你在這裡也蹲了大半天啦，到底想幹什麼？」
曉滿頓然一凜神，瞅了瞅滿地的萊和砧板上的魚肉，長歎一口氣，默然地比劃一下。
圖窮大娘一抿唇，掩笑道：「曉滿，想做東西向大師兄低頭認錯了？」
曉滿一張小臉漲得通紅，不服氣地道：「低什麼頭？認什麼錯？是我不忍心見一個路都走不成的人連吃的東西也沒有，到時被人指為失責的還不是我？」
圖窮大娘聽罷微微一笑，喟歎道：「又疼得走不成路了？」
又疼得走不成路？
曉滿恍惚地重複她的話，驚訝道：「大娘，什麼叫『又疼得走不成路』？」
圖窮大娘看了她一眼，緩緩道來：「其實，對咱們『小四喜』中的名角來說並不是新鮮稀奇的事兒。畢竟，長年累月走場子的人哪個沒落下三兩種病根？不過咱們師大公子慘了些，興許是剛入門時身子太弱，老爺子(班主)覺得他經不起磨礪，軟硬就是不答應收徒。話雖如此，看他無依無靠，隻身來中原學藝，也不忍自此把他拒之門外，任其自生自滅，而讓他跑個龍套、串個場子什麼的算是餬口。誰知，師大公子性子倔，死活不肯應承……哎呀，你能想像得到嗎？臘月裡天寒地凍，那滴水成冰的光景他跪在雪中矢志。老爺子脾氣同樣古怪，認為臭小子是在挑釁，就說了一句除非『冬雷響，白雪紅』，他才改變注意。」
「啊！」曉滿眨眨杏眸，震驚地完全合不住小嘴，心下尋思：原來拜師學藝是這樣苦的差事！她根本不知道世間會有諸如此類的鮮事。因為，自她出生的那天起就被雲遊四海的師父看中，稱其佳骨罕有，適於絕世輕功。於是，她被抱回羅浮山調教，算算看，十餘載彈指而過。曉滿根本不曾想過自己幸運與否，只是習慣地認為身邊的一切理所當然，而一旦失去了才是最不可思議的事。舉個例子來說，夏老爹的辭世，對她來說便是有生以來遇到的最大打擊。
然而，乍聽到師瀟吟拜師學藝的歷程，心不禁有些慼慼焉。
「你很奇怪，冬天響雷，白雪變紅是不可能的吧！」圖窮大娘似笑非笑地把頭髮綰了一個鬆鬆垮垮的髻，開始收拾曉滿擺開的戰場，「不過呢，世上的事情也真的很難說。咱們師公子跪在雪中第三天晚上，天空真的響了三聲悶雷，至今大伙都記得當夜的情景，恐慌莫名。老爺子出門一瞧，著實嚇得不清，就發現門外的那片雪全紅了！你當是怎麼回事？嘿，那師公子小小年紀已是激狂的人，他握著許多鋒利的野荊棘，待將身上刺出的血滴在盂內後，便慢慢地倒出染紅周圍的雪。你說都到了這個地步，他還有什麼無法忍受的？老爺子當即收他做開門弟子！」
曉滿倒抽一口氣，踉踉蹌蹌倒溫幾步，口齒不清地道：「大娘……你的意思是大師兄為拜老班主為師，竟然拿荊棘劃身，然後以血染雪？」天下之大，簡直聞所未聞嘛。
圖窮大娘悶哼一聲：「什麼樣的人做什麼樣的事，你莫讓師公子的漂亮外表給哄住了，他絕對不是一個如外表般溫吞的人。」