一滴滴滾燙的液體落在地面上。由於情緒過激。他背上的傷口在張裂，血水浸染了雪白的衣衫。潦黑的髮絲掩蓋了他的表情，但顫抖的身軀依然洩露了他的苦澀。
「天，畢竟無情只自圓……誰傳語？花月要相憐。天，多事蟾鉤要上弦。從何缺？只為有團欒。天，慣把情緣做幻緣。無人會，生死苦纏綿……」在片刻沉默之後，他斷斷續續地曼吟。
這是一代名伶師流風在妻子顏回雪過世後，時常在兒子面前吟誦的小令。當年的師瀟吟年齡尚幼，聽了只覺得熟悉，並未有更深的體會。如今，心中的悲苦和絕望溢滿心扉，讓他不由自主地想起這闋詞。
莫大的苦痛無法言明，最後忍不住要責怪上天！
現在的他和二十多年前師流風的心情如出一轍。難道，他還要重蹈父親的覆轍嗎？師父告誡過他：「戲子無情。身為戲子，一旦有情，你就和有血有肉的普通人沒了區別，到頭來，受傷的必定是你自己。」
所以他總是置身事外，總喜歡看牆上掛著的一張張臉譜，把喜怒哀樂統統掩藏在面具之後。
但是……
那張虛偽的面具在碰到她的時候便悄悄裂開了縫，然後慢慢脫落，將他的保護屏障突破，而後恣意踐踏，相隨的尊嚴亦付之一炬……
門外的動靜拉回他的神志。
師瀟吟抹抹疲憊不堪的臉，慢吞吞地重回榻上，佯裝沉睡。
門發出「吱呀」一聲細小的響動，嬌小的身影躡手躡腳地進入屋內。左右看看發現沒有異樣，才放心地來到層層幔帳前。
「大師兄……」她低低地呼喚。
岑寂，除了他淺淺的呼吸之外一片岑寂。
「大師兄……」一撫睡穴，確定他在沉沉的夢中，她才敢顫巍巍地伸手為他輕試額上沁出的汗，「對不起……真的對不起……」冰涼的指尖順著他那優雅的輪廓曲線緩緩下滑，語調卻顯得低切，「我是不是真像寶卷說的那般無情？為了達到目的不擇手段，同時利用了你？我只想著為爹報仇……師父和寶卷與此無關，便不該被捲入這場漩渦。我惟獨對不起的是你、還有對我很好很好的圖窮大娘。我在撒謊，利用你們對我的好來報復。其實，我雖惱過、怨過，卻始終放不下——你對我期望很高的，是不是？但我不是純粹來此學藝的誠心之人。我怕你知道真相後……會恨我……我不想讓你恨我。說我自私也好，儘管是欺騙你，我也在希冀著你的溫柔。」哽咽的話僵在唇邊，「別人不稀罕你內心真實的一面，只看重你逢場作戲的風情，可我稀罕——我稀罕！你把自己困在一個小小的殼子裡，我看了會……難過……」
回頭看看牆壁上掛著的一張張臉譜，她忿忿地道：「戲子又怎樣？說什麼『面具下的不重要』，胡說！那些臉面再鮮活，終究不是你自己的喜怒哀樂，又有何意義？我不懂你為何要折磨自己……或許是我之前做了許多令你生氣的事，所以你難以接受我的彌補，才會覺得我做那些東西是在憐憫你吧？憐憫？你竟認為我在憐憫你？你是需要憐憫的人麼？呵呵……我聽了圖窮大娘的話，我自己最最清楚……你知道嗎？心疼和憐憫是截然不同的。聽到你受苦、看到你流血，我不是同情——而——而是——你睡了，我說的你也聽不到。」
她臉上不禁微微泛紅，小貓似的在他瘦削的臉上怯怯地一吻，「我豁出去了！反正走到如今這步，已是進退維谷。或許，將來也沒機會再和你說說心裡話了……總之等到串紅台後，我會還你一個清靜。那時沒人再氣你，也沒人令你受傷流血……」
難捨的秋波在他身上留戀不去。
曉滿給他蓋好被子，自言自語地道：「你說要懂得愛惜自己，那你可曾愛護自己了？我這個樣子即使受了傷也無妨，但你不同——那麼美的人怎能允許有缺憾的存在？」
時光若沙粒在指尖流逝。她已忘記來了多久，只靜靜地守在床邊，一貶不眨，生怕錯過什麼似的。
最後，她霍地站起身離開了屋子。
當門關上之時，從樑上躍下一名發紅如焰，眼內透著精細光澤的女子。她斜靠在榻旁，淡淡地道：「小子，人都走了，還想裝到何時？」
話音一落，閉目的師瀟吟緩緩地睜開雙目，微露一絲笑痕，「原來圖窮大娘的輕功也很了得，不然，小丫頭不會沒察覺的。」
「你是誇我還是誇她？」圖窮大娘似笑非笑地揚揚眉，一張難看的臉出奇地引人注目，「我自知沒她的輕功好，不過是小丫頭心不在焉，才未洞察。你以為我教你的幾招三腳貓有多厲害？頂多不至於被她發現你沒昏厥，僅僅是受制難以自由行動罷了。」
「她確實是個出眾的姑娘。」師瀟吟的面容浮現出一層難以捕捉的暖意。
「呦，變卦了？剛才還咬牙切齒，怎麼一會兒的功夫就變了個人？」圖窮大娘有幾分耐人尋味的莫測表情。
「大娘，莫再尋我開心。」師瀟吟無奈地苦笑著。若不是這個來自西域的圖窮大娘心疼他，教其一些防身術，剛才被曉滿那麼「一點」，便真要睡去了。睡過不去不打緊，麻煩的是他會錯過好多真相……
圖窮大娘解了他的穴，笑著道：「哪，該聽的不該聽的都聽了，接下來，你有什麼打算？」早從他答應單獨教曉滿曲藝之時，她就隱約意識到這兩人的關係非同尋常。
師瀟吟活動活動僵硬酸痛的四肢，幽柔的眼眸打量著她，「大娘在說什麼呢？」
「呵呵，小子啊，你心裡的彎彎，具體的大娘猜刁出。」圖窮大娘點點他的眉心，「但你現在的樣子，一看就是有了主意。記得，好自為知啊。」
師瀟吟一斂眉，「大娘，人有很多時候是身不由己的。即使不願，也不能改變這個事實。」或許之前還有許多不確定的因素，可經過剛才的一番「體驗」，他已做了最快的打算——
那個迷迷糊糊的小姑娘啊，表面上冷靜，似乎對什麼事都能乾脆地放下，實際上衝動冒失，對什麼都難軺易釋懷。
他真能眼睜睜地看著她墜入無底懸崖嗎？
第7章(1)
她變了，還是他變了？
總之，他與她的情況有了巨大的轉變。談不上是好是壞，是近是退，惟一相同的是教與學的過程。
她繼續學，他繼續教，兩人都絕口不提前塵，彷彿那之前韻一幕幕皆成了一場場鏡花水月般的幽夢。
師瀟吟披著月牙白緞的衫子，斜倚門口，神色淡淡地凝視著院中的女子。
那一舉手一投足無一不凝聚著心血：優雅寧和的雲手，敏捷利落的翻袖，儀態萬千的整鬢以及一連串的步伐；輕微的雲步，緊張倉皇的跪步，踉踉蹌蹌的醉步，或瀟灑，或輕盈，或豪邁……不愧是他看中的人。
說心裡話，這一點令他無法不……羨慕。
這個世上，有不少人啊，只需花一點點功夫就能達到別人一輩子也達不到的境界。
「歇息一下。」他又看了一會兒，輕輕地說道。
曉滿喘了門氣，擦擦細汗，說道：「我不累，可以繼續。」時間越來越緊迫，還有幾天就要串紅台了。這些天她沒少看其他師兄、師姐們練的曲目，心中七上八下，沒個實底兒。偏偏想從師瀟吟的嘴裡套實情，又比登天還難。真是頭痛不已啊！