雖然一切看起來好像十分正常順利，但是，他總感覺有什麼不對。
邀她吃飯，她會答應；邀她出去，她也不會拒絕。她笑，鬧他，捉弄他，令他為難傷腦筋，接近他，也讓他接近，可是，就是有什麼地方奇怪……他說不清楚，也沒有任何實證，就只是一種感覺。
那個他不明白的東西，就在她的眼神或表情之中。
坐在會議室裡，單明穎快速地處理議程內容，並且同步將與會人士的發言全部記錄下來。宋晨瑜則在另外一個房間裡，陪同代理執行長和董事開會。
這裡的會議結束之後，他和其他人一同走出去，經過長廊，在要到達電梯之前，他被兩名年輕的女職員給喚住了：
「單秘書。」
單明穎停住腳步，看著她們。
「是。」他不曉得她們有什麼事情。
「那個……」左邊那個頂著右邊那個的肩膀，右邊那個臉有些紅，雙手遞出一個包裝精美的禮物。「聽說……聽說你明天好像生日呢，只是你生日是國定假日，不用來上班，所以今天先送你禮物嘍！」
「……啊。」的確，明天是他的國歷生日。要是沒人跟他說他都要忘了，家裡都是過農曆，一個人住以後也沒在過生日。
他看著那盒精緻的禮物，總覺得好像沒什麼理由收人家的東西。
「其實她是想問你有沒有女朋友啦！」左邊的女職員突然笑嘻嘻地說道，右邊的霎時羞紅了臉，打了她一下。
是嗎？單明穎誠實地回答道：
「我有女朋友了。」
似乎沒料到會是這個答案，兩名女職員登時呆住。
單明穎還在想著不應該無緣無故收入家禮物，道：
「還是不好意思收你的東西。但是我很謝謝你的心意。」他友善地微笑，然後走進剛好開啟的電梯，留下仍在原地發呆的兩個女職員。
回到頂樓辦公室，他坐在自己位置上。打開電腦，將剛才的會議記錄從頭到尾開始整理一遍，同時將內容全部翻譯成英文，準備做成中英兩份報告書。
進行到一半，宋晨瑜回來了。她戴著眼鏡，身側拿有筆記型電腦，在經過他時，斜瞥朝他笑了一下，隨即跟著代理執行長進入辦公室，在他英譯結束的同時，她也出來了。
「……會議報告書。」他起身離開座位，將完成的工作交給她過目。
她站在桌旁檢查翻閱，然後道：
「很好，可以交出去了。」她轉身，腳步很細微地不穩了一下。
幾乎是立即的，單明穎扶住她的手肘。她這兩天臉色都較平常來得稍微蒼白，好像是生理期又來了。
別人或許看不出來，但他卻是知道的。他道：
「你要稍微休息嗎？」
她只是回過頭，望住他。
「小明，你能不能不要那麼細心溫柔。」她揚起嘴唇，道：「沒事的，就只有你會發現還擔心我。」被稱讚，單明穎臉微熱。
「我並沒有特別細心和溫柔。」他真的這麼認為。
「你有。如果以前沒人這麼說過你，是他們沒發現你的這個優點。」宋晨瑜對他一笑，然後像是突然想起什麼似地道：「對了小明，我今天晚上有事，所以沒辦法和你吃飯了。」
聞言，他一頓。
「是嗎？」有事情是很正常的，她也不可能每天都有空。
「還有明天……」她稍微停住一下，然後瞅著他。
他不懂那是什麼意思。
只聽她接著道：
「明天國定假日放假，但是我也有事。」
「……我知道了。」他點頭。她有她的朋友或社交，這很理所當然。
他回到座位繼續工作，沒有特別去想什麼。下班了，他說可以載她去要去的地方，但卻被她婉拒了。
「我自己去就可以了。」她走出公司大樓，在門口時，她停住腳步，然後回首對他道：「小明，我看星座雜誌上面寫，你明天在家不出門會有好事情發生。再見了。」
她笑，然後一個人走遠。
單明穎不相信星座，也對那個沒興趣。他拿出車鑰匙，走到停車場。
時間空出來了，他今天要一個人吃晚餐，之前若是只有自己一人，他都隨便去便利商店或自助餐店買回家吃。
想到吃飯，他考慮了一下，然後將車子開往大賣場。
他先是站在圖書區認真地挑了兩本食譜，一中一西，然後邊翻著食譜邊推著購物車，挑選材料。最後，買了一件素色的圍裙。
提著兩大袋的東西，他回到家，把購買的食材分類，放進冰箱冷藏。然後晚上，他開著音樂，坐在桌前仔細地閱讀那兩本食譜。
十一點，是他固定上床睡覺的時間。關掉音樂和燈，他躺進床鋪。
隔天一早，他起床盥洗，來到廚房打開冰箱，將昨天買的食材一一拿出來。好像忘記什麼，他取出土司，先烤了兩片。
自從跟宋晨瑜在一起之後，他就告訴自己要習慣吃早餐，也確實做到。
吃完土司，他把盤子沖洗一下。拿起藍黑色的圍裙穿上，他站在流理台前，先是靜靜地注視著那些尚未處理的食物材料。
昨天看的食譜步驟在腦海中走過一遍，他捲起袖子。
從大學之後就是一個人住，其實他並不是不會作菜，這也是為什麼他住的地方會有廚具，只是平常上班忙，回家只想休息，基本的觀念和作法他懂的，不過當然沒有辦法到達廚師的等級。
今天一整天都有空閒，他可以煮需要花時間的菜色，所以決定做個西式燉飯和中式燉肉。
鍋子裝好適量的水，他放到爐子上開火，拿出砧板將材料一一切過，然後連同中式香料燉包，全部丟進鐵鍋之中。太久沒開伙，他手生，動作不大順暢，食材切出來的形狀也沒有一致。
不過，只是自己吃，應該沒有關係。這麼想著，他在廚房裡努力用功。
不知道經過多久，門鈴響了。
他不曉得是誰，但也沒有特別想去猜，只是撩起圍裙擦著手，走到門口。
打開木門，沒有看見人，倒是一堆氣球擋住他的視線。於是他開啟鐵門，結果，有人忽然從旁邊彎身走出來。
「小明！」
熟悉的嗓音開心地喚著他的暱稱。只有一個人這麼叫他。
望見站在自己面前的宋晨瑜，單明穎訝異地睜大眼睛。
「……咦？」
她一笑。
「生日快樂。」
「你……」他還沒有進入狀況。
好像對他的反應感到非常滿意，她笑得瞇起眼睛。
「我什麼？你不讓我進去嗎？」
他回過神，趕忙讓開身。
「請進。」
她抓著氣球，手裡提著東西，甩掉高跟鞋後，跨進他的家門。
「謝謝。」一進門，她就察覺到什麼，微昂首聞了聞。「嗯，有香味……和燒焦味。」
「什麼？」單明穎聞言，趕緊走進廚房，果然鍋子裡的東西有些煮焦了。
「你在煮東西？」宋晨瑜帶著好奇的聲音出現在背後。
他一怔，很快將鍋蓋蓋回去。轉過身，他道：
「……只是隨便弄。」
只見她一雙美眸直瞅住他。
「小明，你穿起圍裙更可愛了。」她笑著讚美。
「不……」他不好意思地紅了臉。現在的狀況，不用明講他也知道，說著自己有事的宋晨瑜，其實是特地騙他，好來給他生日驚喜的。
的確是讓他相當驚訝。
「嗯……你為什麼這麼害羞？是因為穿圍裙被我看見的關係嗎？」宋晨瑜注視著他，一臉研究的模樣。
他閉了閉眼。
「不是。」
「那是因為東西燒焦了？」她問。
「……不是。」看她的樣子，大概會猜中。單明穎為難地移開視線。
「喔……那，難道你是在練習要作菜給我吃？」她只是試探性地說。但是卻因為他的表情太過誠實，所以她又立刻道：「真的？你在練習煮給我吃？」
「……嗯。」他點頭，不喜歡說謊。由於聽她提過弟弟沒辦法煮給她吃，所以他才想自己試一下，或許有天，可以作給她吃，讓她開心。
因為她對食物很挑剔，所以他真的只是想要先練習而已。
宋晨瑜凝望著他，眼睛裡好多種情緒，但最多的還是快樂與高興。
「小明，你真的可愛到讓我的心臟快要炸開了。」
「什麼？」那是什麼形容？單明穎皺眉望住她。
她只是笑。
「對了，有蛋糕要冰。」將放在一旁的方形紙盒拿起來給他看，她道：「冰箱借我。」
單明穎看見紙盒上綁著的一堆氣球，上前替她解開。
「先拿下來。」這些氣球像給小朋友似的。
「我去的那家店，剛好最近辦活動，買蛋糕送氣球，因為快打烊收攤子，我就一口氣要了二十顆。」她有趣地說道。
那麼，她一定是昨天晚上下班去買的，所以昨天有事也是騙人的，是為了去買蛋糕送他。單明穎心中有種柔軟的感覺，淡淡地笑了，將解下的氣球遞給她，他把蛋糕放在冰箱裡。
「中午了，出去吃吧。」他說。
她正伸手彈著氣球，聽見他的話，看向他：
「為什麼？」
「……什麼為什麼？」他沒聽懂。
「你不是正在煮？在家裡吃就好了。」她把氣球綁在椅背上。
他一頓。
「可是……」已經燒焦了，而且他不覺得自己現在的廚藝能滿足她。
「反正本來就是要練習煮給我吃的，當然我來評分了，我會在旁邊好好鞭策和指導你的。」她不懷好意地笑。
單明穎在心裡歎息。
「你很擅長給別人壓力。」從在她底下工作時他就有所感觸。
她一揚眉。
「有壓力才會有進步。」
說完，她催促著他。看來是沒辦法改變她的心意了，單明穎只好清理燒焦的東西，重新再煮。
結果，在烹飪的過程之中，其實她並沒有嚴格盯他怎麼做，倒是很有興致地東摸西摸，還拿著菜刀幫了些忙，他很快地發現，原來她是個比他更不會下廚的人。
「因為平常都等著別人煮給我吃，所以越來越不會作菜了。」在發現肉塊切得很不均勻的時候，她有感而發。
有人願意煮給她吃，也沒什麼不好。雖然想這樣回應，不過因為現在他就是那個負責煮的人，所以他覺得臉有些熱，說不出口。
雖然工作能幹，對吃挑剔，但站在廚房裡的宋晨瑜，卻是完整呈現她性格不拘小節的那一面，對於煮東西的步驟沒有什麼遵守的概念，而且似乎很喜歡蛋，一直想加雞蛋到鍋子裡。單明穎一邊阻止她，一邊顧食物，在輕鬆、同時也緊張的氣氛下，終於把午餐做好了。
將熱騰騰的煮食端上餐桌，兩個人一起享用。看見盤子裡那大小不一的肉塊，彼此相視一眼，隨即都笑了。
吃完之後，單明穎負責收拾，等他擦乾手走到客廳時，就看見茶几上擺著已經點好蠟燭的蛋糕。
「二十八歲。」宋晨瑜指著數字蠟燭，對他笑道。
他露出柔和的表情。
「是二十九。」他從小都是算虛歲的。
「我知道，虛歲嘛。實歲二十八。」她道，然後大方地唱起生日快樂歌來。唱完，她笑說：「吹蠟燭許願。」
不曉得為什麼是他感到不好意思，單明穎臉微紅，傾身將蠟燭吹滅。
她從另外一個帶來的紙袋裡，拿出兩個盒子。
「禮物。」伸手遞給他。
紙盒印著的燙金字體，說明是某個相當昂貴的歐系精品名牌。就連他這種對品牌沒什麼研究的人，也知道這個名字。
單明穎將紙盒打開，一個裡面是皮夾，另外一個則是萬用記事本。
「上次看到你的皮夾，好像有點舊了，你不在意這種東西對吧，一定是用到壞掉才會想換。」她一臉笑容，隨即垂下眼眸，伸出手摸上他拿著的記事本。「至於記事本，則是希望你工作能更上一層樓，當然經過我的訓練之後，你已經非常厲害了，但是以後我還是會繼續鞭策你的，因為你是我可愛的小幫手，這是我疼愛你的方式。」她打趣地說道。
單明穎凝視著她。
「謝謝。」這是戀人送給他的禮物，他會好好珍惜的。
她一笑。
「不客氣。對了，我有帶影集來看。」她從紙袋裡拿出光碟，愉快地道：「平常好可憐被我虐待，今天放假，壽星一整天都悠閒地過吧。」
她這麼說，他也不禁對她微笑。