「素食的食材除了青菜以外，最重要的就是豆子，可以製成豆腐、豆乾以及豆皮等等，而光是豆皮又有幾十種不同的做法。我能教妳的有限，畢竟我不是專門做素食的廚子，等妳學了基本功夫，剩下的就要靠妳……」說了一長串的話，傅彧轉過頭一看，發現易璇璣心不在焉，臉色有些蒼白。「璇璣，妳沒事吧？」
「沒事……只是覺得有些反胃，想吐。」她這兩天一直忙碌著，所以沒空去大夫那兒，在司徒蘭生面前更努力掩飾，不過，今天早上情況似乎更糟了。
「沒看大夫？」傅彧若有所思地問。
「我打算待會兒再去。」
「妳還是快些去讓大夫看看比較好，我雖然是男人，懂得不多，可是我猜想妳是不是……有身孕了？」即使他不愛管閒事，不過食館裡客人來來去去，總會聽見一些不該聽的話，其中也包括她和人幽會的傳聞，甚至有人親眼目睹有男人半夜敲她的門。
她……有身孕了？這怎麼可能呢，大夫不是說她不能再生育？
「師傅，我……」
傅彧明白她的意思，點了點頭。「我明白，盡早確認也比較好，如果有了孩子，一定要讓孩子的爹負責。」
離開食館後，易璇璣匆忙前往大夫那兒，心中忐忑，一半是驚喜，另一半是怕失望的緊張。
有可能嗎？她能夠為蘭生生下一個孩子嗎？
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食館正要關上最後一扇門，司徒蘭生神情冷肅地走了進來。
「這位客官，不好意思，我們已經打烊了。」
看見要找的人，司徒蘭生筆直地走向他。「璇璣呢？」在她的住處等不到她，「竹林小館」也不見她的蹤影，他立刻來這兒討人。
「璇璣？她很早就離開了。」
「她沒回去。」
傅彧低頭想了一下，示意司徒蘭生隨他到一旁去，才說：「今天璇璣有些反胃，我懷疑她可能是懷孕了，便建議她最好去讓大夫瞧瞧，之後她便沒再回來。」
「我曉得了，多謝。」
如果是好事，璇璣必定會在家裡等著他，如今讓他找不到人，肯定是壞事。
璇璣，妳寧可獨自傷心也不願告訴我，難道我真的不值得妳依靠，不能幫妳分憂嗎？
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[易姑娘，妳只是腸胃不適，並非有身孕。]
[大夫，我真的無法再生育了嗎？]
[這……就如同老夫當時所言，妳的身子確實不適合生育，很抱歉。]
這些是她早就知道的事，本以為再聽一回也沒有關係，可是如今不同了，她真的很希望能替蘭生生孩子，然而，這最終仍是奢望，她今生恐怕注定與孩子無緣，但蘭生是獨子，必須延續香火，他怎能娶無法生育的女子？
聽完大夫的話後，易璇璣也不記得自己是怎麼離開的，只曉得不想停下來，想一直、一直走下去。
邊走，她邊想著過去的種種，直到腿酸了，心裡一片空白，才停住腳步，抬頭看，發現自己回到了住處，但眼前熊熊的大火正燃燒著，囂張的火舌照亮了黑夜，燒起來的正是她的屋子，屋前還有幾個人正相互拉扯。
「別進去呀，你沒看見火燒得那麼旺，現在進去是死路一條！」
熱騰騰的火焰讓人卻步，他卻不要命的拚命想往裡頭沖，真的不想活了啊？
「我的妻子還在裡頭，放開我！」遍尋不著璇璣的蹤影，司徒蘭生便回來看看，心想說不定她已經回來，怎料迎接他的是這場大火。
「就算有人在裡頭，這會兒恐怕也燒死了，抓好他，別讓他進去送死！」旁邊的人們喊著道。
「不，不可能！璇璣不會尋短見，你們快放手！」沒了平日的斯文，此時的司徒蘭生像是頭快要發狂的野獸，幾個大男人都快抓不住他。
「司徒公子，易姑娘應該不在裡頭，您別衝動啊！」明春的爹也緊緊抓住他，免得他失了理智。
「蘭生……」
聽見這聲呼喚，司徒蘭生回頭看見完好無缺的易璇璣，體內所有的力氣似乎登時消逝。「璇璣，還好妳沒在裡頭。」
眾人見狀，紛紛放開他，趕著幫忙救火。
「我一直在找妳，妳跑去哪裡了？」
「對不起、對不起……」易璇璣不知該如何開口，只能不停流著淚，重複著這句話，抱歉讓他擔心，更抱歉不能給他一個孩子。
為何她只是想愛一個人，卻得愛得這麼痛？或許她和他的緣分真的太淺了，那麼，她應該把握剩餘的時間，至少不留遺憾。
司徒蘭生清楚她心頭的苦，更牢牢的抱緊她。以前是他不懂得怎麼保護她，不過，往後他絕不再重蹈覆轍。
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易璇璣住處被火燒了，只剩一堆灰燼，救火的人推斷，應該是桌上的燈火不慎倒下才會引燃大火，幸好無人傷亡。
她只好暫時住在司徒府，白天在小館忙著，夜裡她則會特別依賴司徒蘭生，沒看見他就無法入睡。
對於那天她發生了什麼事，又去了哪裡，她絕口不提，他也不問，彷彿這件事不曾發生過。
小館換了經營方式，即使賣的仍是素食，但不再冠上「素」這個字，並且多出不少接近葷食的素菜。小館的生意逐漸好轉，也請了個人來分攤易璇璣的工作，讓她不再那麼忙碌。
一切就好像回到最初，不曾改變。
日復一日，司徒蘭生和易璇璣之間再無波瀾。
除夕，一家人吃過年夜飯，最近迷上圍棋的司徒老爺和夫人又繼續廝殺。
司徒蘭生則是挽著易璇璣的手在庭院裡散步。
「我現在最大的心願就是妳能夠回到我身邊。」
「你真的這麼希望？」
聽出她的語氣中似乎透露同意的意味，司徒蘭生當然不會放過這機會。「嗯，若妳願意回來，我就很滿足了，怎麼，願意成全我嗎？」他戰戰兢兢地望著她，內心不斷祈求，千萬別給了他希望又教他失望。
「若你肯答應我一個條件，我馬上搬回來。」
「我一定答應妳。」這還需要問嗎？他費盡了工夫就是為了這個目的，如今她終於願意，再困難的事他也非辦到不可。
「除了我以外，我要你再娶個女人進門。」為了他，她想了很久才終於能作出這個決定，也絕不後悔。
什麼？要他另外娶妻？是他聽錯了吧？司徒蘭生對她的要求錯愕不已。
「璇璣，妳應該是要我再娶妳一回，是吧？」
「不是，我是要你再娶一名妻子。」
他連想都沒想，馬上拒絕。「不可能！」
「為何不可能？你當初不是也想娶孫姑娘？」
「那是因為那時我以為自己不愛妳，既然我愛妳，為什麼還要再娶別人？」這根本是找他麻煩。
「因為……我不能生育。」易璇璣的眼神突然變得黯然。她怎會希望他再娶？只是她無法生育，不能為他留後，她會遺憾。
「大夫只是說妳不易受孕，並沒有說妳絕對無法生育，如果好生調養也是有可能的，這不成理由。」
「要是七、八年後我仍然不能為你生下子嗣的話，我會愧對司徒氏的祖先。」
「就算是，也是我愧對他們，妳別把責任往身上攬。」
「若你要我回來就得答應我，否則……免談。」
司徒蘭生火大了，注視著她，想自她臉上看出些許偽裝堅強的破綻，豈料什麼都沒有發現，因此他更加氣憤。
「好──妳要我娶妻，我娶，可是我不會愛她，我只要她的孩子，生完孩子後她對我再無用處，我也不會留她，更休想我會憐惜她！妳以為這麼做就是好的嗎？璇璣，妳是我唯一想娶的妻子，假使妳真的無法生育，那就代表我本就注定沒有子嗣，我一點也不在乎！」
「可是我在乎，我希望能為你做點什麼。」
「妳能為我做的就是別再離開我，總之，除了妳以外，我不會娶其他女人。我還以為妳聰明，不會受這種無謂的規矩所困，看來我高估了妳。」他口不擇言地道。
他的心意易璇璣能明白，但他最後兩句話還是惹怒了她。
「你不是女人，永遠都不會明白女人承受的苦，你話可以說得簡單，最後責任仍然會落在我身上，我只是希望兩全其美，難道我做錯了？」作出這個決定，她的心何嘗不痛，可是若不這麼做，愧疚的人終究是她。
「妳怎麼如此固執？」可惡！她幾時變得這般強硬了？他不願再娶，她竟然生他的氣，這還有沒有天理啊？
「這叫擇善固執。」她是對他的心意很感動，不過這樣只是令她更為難。
「不、可、能！」再簡單不過的三個字透露出司徒蘭生不可動搖的堅定。
「如果你不願再娶，就休想我搬回來。」
易璇璣不是故意以退為進，也不是存心試探，而是真的生氣了，氣得不再跟他說一句話，也搬出了司徒府。
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元宵節的燈籠熄滅了，清明的雨依然紛紛，端午的粽子吃過、龍舟看過，轉眼又入秋，夫妻分離後的第四年，司徒蘭生的心願仍舊沒有達成。
「我真的是為他著想。」易璇璣微蹙著眉說。
「我明白。」孫如韻邊逗弄著寶貝女兒邊回應道。
自從她們兩人把話說開後，反而成了好朋友。
當時孫如韻聽進了易璇璣的話，最後在婚姻中選擇退讓這條路，哪知她的夫婿不答應，原來他說要娶妾是假的，是因為偶然聽說妻子嫁給他之前喜歡的人是司徒蘭生，嫉妒的他又不能表現得太明顯，於是才以娶妾為試探的手段，後來明白妻子心中只有他，便急忙把妻子哄回家去。
一樁鬧劇就此歡喜落幕。
之後，孫如韻有空就會帶著女兒來跟她乾娘易璇璣請安，但因為夫婿善妒，為了見易璇璣，她只好發誓絕對不會靠近司徒蘭生方圓百里之內。
「為什麼他生我的氣？」易璇璣歎了口氣。
「妳不也生他的氣？而且妳的做法很矛盾，當初做不到的事，為何現在卻能同意？」
「以前退讓是因為我以為他不愛我，既然不愛，也沒必要勉強，可是如今情況不同，我既然無法為他留後，難道真讓他沒有子嗣？」
孫如韻頗不贊同地搖搖頭。「原來妳不是真的瀟灑。」
「在愛情裡，沒有人能做到真正的瀟灑。」
成全或退讓、包容和體諒，都是必經之路，司徒蘭生都能為她犧牲，她豈可自私的不顧及他？
「這大概就是我和妳的不同之處，我就絕對不會同意，既然他選擇我，當然要承擔一切，如果還要我來操心，那我寧願一開始就放棄。」和璇璣比起來，孫如韻承認自己是自私許多。「反正決定權在妳手上，不過我想他是不會答應的，因為他也是相當固執的人。好了，我得回去了，若沒準時回去，孩子的爹鐵定又會生氣了。璇璣，我真的衷心希望妳能得到幸福。」
「謝謝妳。」
易璇璣也希望自己能幸福，不過更希望一切圓滿。
蘭生對她的心意，她確實感動，所以當然更應該為他著想，為什麼他就是不懂呢？
「老闆，我順道幫妳拿信過來。」小館的幫手琥珀正要去買東西，知道會經過老闆的住處，因此看見店裡有信就順便帶過來給老闆。
易璇璣拆開一看，神色立即變得凝重。妹妹病了？
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由於擔心妹妹的病情，易璇璣將小館交給琥珀，隨即趕回尋安城，怎料當面問清楚之後，才曉得是妹妹筆誤，而她也錯看，所以白跑了一趟，不過看見妹妹沒事，她總算鬆口氣。
「對了，姊姊，姊夫沒有陪妳一道回來啊？」
「他很忙。」明知她仍在生氣，他依然一有空就往她那兒跑，甚至晚上也是，她還真希望他最好是忙得沒空理她。
「誰說我忙？琴瑟，許久不見了。」司徒蘭生甫進門便跟小姨子打聲招呼，手更是自然地環上愛妻的纖腰。
聽見妻子回娘家去，他立刻將手邊的事情扔下，日夜驅車馬不停蹄的趕來。
「姊夫，難得你們回來一趟，這次要待久一點喔。」
「這是當然。」終於逮到能和妻子光明正大相處的機會，司徒蘭生自是懂得把握。
易璇璣卻道：「小館生意忙，我怕琥珀一個人忙不過來。琴瑟，既然妳沒事，那我明天便回祥龍鎮了。」
易琴瑟上前握住姊姊的手，相當不捨。「姊，就多留幾天嘛！我們姊妹好不容易才見面，就不能陪陪我嗎？」
「是啊。」司徒蘭生不忘幫腔。「而且我也有好些日子沒跟岳父、岳母請安了，就讓我盡點孝道吧。」
易璇璣賞他一記白眼。
「姊，這一趟路途遙遠，你們先回房休息吧，晚上等爹娘回來，我們一家人再好好聊聊。」
等妹妹離開，易璇璣馬上離開司徒蘭生的懷抱。「你怎麼會來？」
「我是妳的『丈夫』，難得妳回娘家，當然要陪妳來探望爹娘，這是合情合理的吧？」世上大概沒有一個做丈夫的比他更「幸運」了，妻子希望他另娶，他還不得不從。
自知辯不過他，易璇璣換了個話題，問道：「我記得你和京城的裴府有生意往來對吧？」記得前些時候，司徒蘭生去了京城一趟，回來的時候聽他提起過裴府的事，不過那時後她很累了，想睡覺，沒怎麼注意聽。
司徒蘭生明白她想問什麼，避重就輕地回答：「怎麼突然關心起我的生意？是不是對我餘情未了？倘若是，大方承認吧。」千萬別再逼他娶別的女人。
易璇璣露出一副受不了他的模樣，隨即走出前廳。
司徒蘭生無奈的勾起唇角，連忙追上她。「璇璣，妳還要跟我嘔氣到幾時？」
「我不想成為罪人。」
「妳想得太嚴重了，不過是這世上沒法再多出一個姓司徒的人，根本沒什麼。」
「我對乾爹、乾娘無法交代。」
「我自有辦法，那不是妳該操心的事，既然我選擇妳，責任當然由我來扛。」
「蘭生，你不懂……」
「我懂，相信我，我絕不讓妳受一點委屈。我們就在這裡多住幾天吧？」自從璇璣不理他後，正月他便和她在娘家待到月底，只要她回來，他也絕對不缺席，因為唯有回到這兒，璇璣才不會再逃避他。
自古以來，不能生育總是女人的錯，受到責罵的也是女人，即使乾爹、乾娘疼愛她，他是獨生子，便必須承襲香火，這是避免不了的責任。
他仍是不懂她心底的顧慮，不過，此刻她真的明白他對她的心意有多重了。
「明天就回去。」她豈會不明白他是打著什麼如意算盤？