或許是太累，也或許是驚嚇過度，楚霓袖一直在昏睡之中，直到深夜才清醒。
「似錦……」她一睜開眼就看兒似錦支著頭，在桌邊打盹。
似錦猛一驚醒，匆忙奔於她的床畔。
「小姐，你沒事吧？」
「沒事，只是有些口渴。」
「我倒杯茶給你。」似錦跑到桌邊倒杯水又跑回去。
她扶起楚霓袖，餵她喝了口水。
「庫房的火……」楚霓袖驀然想起暈倒前的事。
似錦咧嘴一笑。「滅了！真多虧了長孫公子，他帶來的那些人可幫了大忙呢！」
楚霓袖先是鬆了口氣，隨即又想起什麼似的問：「那些布匹……」
「大部分都救出來了，這也是長孫公子幫的忙吶！」似錦崇拜地說。
楚霓袖斂眉細想，卻什麼也想不起來。她只記得自己一心只想搶救那些繡好的布，可庫房裡的煙實在很濃，不一會兒她就被嗆暈了。
間，她只記得自己被擁進一個又結實、又溫暖的懷抱中……原來那寬闊的胸膛是長孫翊的！
對了，繡品——「似錦，我準備交給長孫公子的繡品……」
似錦的笑全僵在秀氣的臉上，「那些……」
「怎麼了？」如果那些布匹全都沒事，那麼她的繡品或許也可以逃過一劫。
「小姐，那些繡品……全燒壞了。」
「怎麼會這樣？」楚霓袖激動的撐起仍然虛弱的身子。「其它的布不是全沒事嗎？
為什麼……」
似錦扶住她纖弱的身子，莫可奈何地說：「據長孫公子說，火應該是從那些繡品開始燒的，小姐……很明顯的，是有人故意縱火。」
楚霓袖無語。她知道似錦指的是誰，除了余虎成，沒有別人了。
「小姐，長孫公子臨走前說了，今天是他沒做到保護風荷繡閣的承諾，所以先前與你約定好的二個月取消，他說再給二個月的時間，讓你能好好刺繡。」
「知道了，你也累了一天，去休息吧！」楚霓袖輕聲地說。
「是。」似錦有些不放心地看她一眼後才離去。
楚霓袖起身走向繡台，纖白的手撫過桌面。
兩年多來，她咬緊牙根撐起風荷繡閣，想讓一些孤女寡婦能藉以謀生，能自食其力，不需要倚靠男人生存，可最近發生的事卻讓她倍感無力。
余虎成的苦苦相逼，香兒的死；再加上今天的火燒倉庫，在在證明了自己的力量是如何的薄弱。
或許，女人真的需要強壯、可依恃的臂膀吧！？？？陽光灼灼，綠葉茂盛，輕風拂過各色各樣的花草，彷若起伏的花海。
楚霓袖孤身一人穿梭在花叢間，仔細的尋找能製成染劑的花草。
她撥開一株長滿黃色花的煙藍，採下它的莖葉。
「真好，今年的菘藍很漂亮，一定可以染出很美的藍色布料。」她笑盈盈地把菘藍放進籃子裡。
想到臨出門時似錦和似霞那不放心的神情，她臉上的笑意加深。後山她都不知道來過多少回，這兒清靜幽雅，鮮少會有人來，哪會有什麼危險。
「喝！瞧瞧這是誰啊？」令人作嘔的邪佞嗓音驀地響起。
楚霓袖驚慌的抬起頭來看，是余虎成！
「原來是霓袖姑娘呀。」余虎成一身華服，身旁依慣例帶了些打手。
楚霓袖隱約嗅出些許不對勁，由余虎成的神情看來，這根本不是巧遇，而是他刻意的！
她下意識的往後退了一步，與他保持距離。
余虎成瞇起眼看著她手中的籃子，眸光倏然變黯。「你在採集染料嗎？」
楚霓袖既不遠也不掩，任由他盯著籃子瞧。
她知道余虎成一直想得到染料的配方，好毀了風荷繡閣，讓他的天下繡坊成為蘇繡第一。可是他卻忘了一點，並不是知道染色的原料就能染出美麗的布。
想到死得不償得的香兒，楚霓袖一刻也不想再看見余虎成的臉；而且，她也意識到一點，那就是她不該讓自己和余虎成單獨相處，這太危險了。
「如果沒事，我先失陪了。」
她轉身想繞過余虎成離開，卻被他張開的手臂攔住。
「余虎成！你這是什麼意思？」楚霓袖怒斥道。
余虎成嘴角斜揚，彎起一抹邪狂的佞笑，朝身旁的人使了個眼色。
霎時，他身旁的打手竟不約而同的露出理解的穢笑，轉身往四方移動。
楚霓袖心中大喊不妙，轉身便往反方向跑。
「你逃得出我的手掌心嗎？」
余虎成狂笑一聲，輕鬆地追上她，單手往她纖細的手臂一拉，她便失了重心，整個人跌在草地上。
她手上的籃子摔落到一旁，裡邊的花草全散了出來。
她的手腕在跌倒時扭傷了，疼得她額際都沁出薄汗來。「余虎成，你想做什麼？」
微顫的聲音洩露她的害怕。
「做什麼？嘿……」
他踏下身子，左手擒住楚霓袖受傷的右手，輕輕使勁就讓她痛得哼出聲。
楚霓袖掙扎著想扳開余虎成的手，卻怎麼也使不出力來。「你……」
「我怎麼樣？嗯？」他一併攫住她的左手往上架高，壓制在她頭頂上，同時重力道。
「啊……你放開我……」
「放開你？真是笑話！我好不容易才達到你單獨一個人，哪會輕易放過你！」
他泛著腥紅血絲的眼睛，肆無忌憚地看著她曼妙的嬌軀，最後視線停留在她因雙手被抬高，不小心裸露在衣袖外的白潤玉臂。
「瞧瞧這玉腕纖手，多麼的光滑柔膩啊！」余虎成的眼裡佈滿淫慾的光芒，他單手扣住楚霓袖的手腕，另一隻手來回的撫觸她細嫩的手臂。
「余虎成，你別碰我！」楚霓袖倍感羞辱地幾乎想一頭撞死，眼淚猶如斷了線的珍珠般滑落芙頰。
「不！我親愛的霓袖，我不但要碰你，還要好好的愛你……」
他的手滑下她的腰際，粗魯地解開她的裙帶，濕熱的唇則印貼在她的頸項放肆啃咬。
「不！不要碰我！」楚霓袖器著嘶吼。
誰啊……誰來救救她？
她寧可死，也不願自己清白的身子讓這可恨的男子給糟蹋；與其毀在余虎成手裡，她……她寧可獻給長孫翊……就在楚霓袖陷入絕望之際，壓在她身上的負擔突然沒有了。
余虎成壯碩的身體被人揪開，狼狽地摔滾到一旁。
「是誰敢壞了本大爺的好事？是你！」余虎成踉蹌不穩地爬了起來，正想看看是哪個沒長眼的傢伙竟敢管他的閒事，哪知對上的是一雙讓他驚懼三天三夜也睡不著覺的寒眸。
長孫翊沒理會他的叫囂，逕自走近俯在地上哭泣的楚霓袖。
「你……沒事吧？」寒星般的眸子閃過一絲鷙光。
~什麼沒事？她簡直嚇壞了。差點失去清白的恐懼，讓楚霓袖忘卻矜持，她打著哆嗦投入長孫翊的懷裡，細白的小手緊緊揪住他的衣襟。
「我好怕……好怕……」她無法抑制地顫抖。
看著懷裡的人兒煞白的臉、盈滿淚水的雙眸、楚楚堪憐的神情，長孫翊竟起了殺人的衝動。
「沒事了！」他輕輕拍撫她的背。
「我……」楚霓袖抬起頭本想說些什麼，可身心一放鬆，頓時眼前一黑，整個人便暈倒在長孫翊懷中。
而長孫翊並未察覺，他此時的眼神是多麼醉人的溫柔。
他緩緩地抱起楚霓袖，目光在睨向余虎成時轉為冷冽深沉。
「你……你好大的膽子！竟敢碰本大爺看中的女人，來……來人啊！」
余虎成這話說得有些心虛，因為他發現自己帶來的人居然全沒出現，怕是早被長孫翊打倒了。
「找你的人啊？他們全爬回去了呢！」天興在一旁咧嘴笑道。
從洛陽到蘇州，他可是憋了很久，今天總算活動了下筋骨。
「你……你們……」余虎成這下可威風不起來。
「天興，在洛陽，欺負女人的男人都是怎麼懲罰的？」長孫翊的嗓音駭人的冷酷。
「先挑斷他的手腳筋，再割去他那話兒。」
余虎成聞言腳都軟了，他嚇得跪在地上哭求道：「求求你放過我，余家就只有我這麼個男丁，千萬別讓我斷了後啊，求求你們……」他拚命地向長孫翊磕頭，絲毫不見剛才的狠勁。
楚霓袖是很標緻沒錯，可再怎麼標緻，也不慎得讓他拿生命去開玩笑。
長孫翊冷峻一笑，「我可以不讓你絕後，可是……你哪一隻手碰了她，那隻手就得付出代價。」
「不……」那意思不就是要他的一隻手嗎？
余虎成轉身拔腿就跑，可跑沒幾步路，就被天興以輕功趕上。
天興伸手往他肩頭一點，余虎成就像雕像般的定住，然後天興提刀往他剛才撫摸楚霓袖的那隻手腕上一劃——竟沒流出半滴血。
「我點住你的穴道，所以你一點也感覺不到痛，一個時辰後，穴道自然會解開的。」
天興說得輕鬆，彷彿他剛才只是不小心踩死一隻螞蟻般，事實上他輕輕的一劃，余虎成的手已經廢了。？？？楚霓袖嚶嚀轉醒，迷地睜開雙眼。
映入眼簾的是一間全然陌生的房間，滿室的爐香繚繞，繡著精緻花草的帷帳旁還垂掛著流蘇。
這是一間很女性化的閨房……她怎麼會在這兒呢？
「你醒了？」
楚霓袖抬起頭，迎進一雙深邃的黑眸。
「長孫公子？我怎麼會在這兒？」她困惑地問。
「你似乎把所有的事給忘了。」長孫翊倚在門邊，微瞇著眼凝視她。
楚霓袖怔愕一下，隨即想起暈倒前的事。她纖手微顫，淚水凝聚在眼眶裡，強忍著不掉下來。「我……我想起來了，是你救了我。」
任誰遇到這種事，都會希望一覺醒來就全忘了。
長孫翊幽黯的眼眸緊鎖著她清麗的小臉，走到桌旁端起一杯茶，而後來至她面前。
「這是寧神茶，喝了它！」語氣十分霸道，根本不容置喙。
楚霓袖想了下，接過還散著熱氣的茶杯，輕吹了幾下，一口氣便全喝光了。
長孫翊臉上的線條變得柔和，似乎很滿意她的聽話。
「天興在屋外候著，我讓他送你回去風荷繡閣。」說完，他轉身要離去。
「等等……」楚霓袖喚道。
長孫翊轉過身來，幽黑的眼瞳對上她的，挑高俊眉無語地向她詢問。
「我記得你上回在繡閣說過……你的出手是有代價的，那麼你這次救我的代價是什麼？」淡淡的楓霞漫上她的俏臉。
她直說服自己，這麼間只是不想虧欠他什麼，絕對不是想再有機會見到他……長孫翊俊魅的容顏因微揚的唇角而變得邪佞懾人，更遑論那雙帶著淡淡戲謔意味的黑眸。
「要說代價……這該算是我救你的第二次。」若加上他昨天救她出火場的話。
要不是他提醒，楚霓袖壓根兒忘了自己昨天差點被燒死在倉庫的事。
是啊，真奇怪……這些天怎麼老是出事？
「我的出手相救的確有代價，只不過怕你還不起。」他的聲音有些低啞。
「啊？什麼？」楚霓袖的思緒被他截斷，一回神竟發現長孫翊不知何時已站在她床榻前。
她不自在地將身子往後傾，他的靠近讓她莫名的緊張，雙頰也因此而泛紅。
「我是會向你索取代價，不過……如果你做不到，我也不會勉強的。」長孫翊的薄唇微揚，彎起一道似笑非笑的弧形。
事實上，他是在放長線釣大魚……他的話微微激怒楚霓袖。「只要長孫公子開口，霓袖必當竭盡所能辦到。」
她的話讓長孫翊的眼中倏地燃起炙人的烈火。「好！那麼你聽清楚，我要的是風荷繡閣和你。」
「你說什麼？」楚霓袖瞠大雙眸，她懷疑自己的耳朵，在剛才被余虎成推了一把後，她不但摔傷手腕，可能還跌傷耳朵。
「你沒聽錯，我說的確實是你和風荷繡合。」
他要繡閣和……她？楚霓袖望著他的眼神變得驚慌。
原來他的目的和余虎成沒什麼兩樣，只不過余虎成和他比起來，充其量算是可恨而已，而他卻是……可怕！
他就像是狩獵的人，等待著獵物然後伺機而動，而余虎成則是現成的陷阱。
楚霓袖憤恨地怒瞪著他，本想破口大罵，突如其來的一個想法卻又令她噤口。
長孫翊的行徑雖然卑劣，且等於是趁人之危，可是……連日接踵而來的打擊讓她不得不承認，風荷繡閣真的很脆弱；至於她，經過今天的事，她更是堅強不到哪兒去。為了繡閣裡的姐妹們，為了不讓繡閣落入余虎成的手裡，與其讓余虎成得逞，倒不如……長孫翊從她的眼神中看出她的猶豫與不安，而這正是他所要的。「你該知道，風荷繡閣落到余虎成手裡和在我的手裡，究竟是哪一邊比較糟。」
他灼熱的氣息半挑逗性地拂過她唇畔，深幽的眼瞳釋出的邪情令她不由自主地輕顫。
他根本是在混淆她的思緒嘛！
楚霓袖努力地不讓自己的腦裡呈現一片空白。「那我呢？你為什麼要我？」
長孫翊會想得到風荷繡閣，她並不覺得奇怪，畢竟風荷繡閣的蘇繡名聲之大，就連京城的皇后、貴妃們也搶著要。
但他為什麼要她呢？
楚霓袖知道自己很美，可是她和長孫翊只見過三次面，而每次又都是在匆忙的情況下，連話都沒說上兩句，他怎麼可能愛上她？
要說是因為她的美貌，以長孫翊本身俊美爾雅的條件，要什麼美人會沒有？
長孫翊冷笑。「我不需要什麼真情真愛，但我需要子嗣傳承家業；以你能夠在兩年之內將風荷繡閣打理得這麼好，顯然很適合成為長孫家的媳婦兒。」
他並沒有將事實說出，但是他講出一個重點，那就是——嫁給他，坐上長孫夫人的寶座，並且替長孫家生兒育女，可是別想從他身上得到一丁點的愛。
楚霓袖心裡驀然漾起一絲失望，可他說的不就和她想要的條件相符嗎？
多理想啊！既能保住繡閣，又毋需背負感情的債！可不知道為什麼，在知道他根本不要愛情時，她的心竟然感到悶悶刺刺的。
長孫翊見她垂頭不語，眼中閃過一抹精光。
「我給你三天的時間考慮，天興！」他作勢要起身。
「等一下！」楚霓袖猛一抬頭，與他四目相對。「我答應你。」話一說出口，她便有種把自己賣了的羞恥感覺，忍不住眼眶微紅的咬住下唇。
「哦？你確定不用考慮嗎？」他深邃的眼眸直勾勾地望進她眼底。
楚霓袖幾乎是不假思索地說：「不，我不用……」
那「考慮」二字隱沒在長孫翊炙熱的唇間。
「唔……」她著實嚇了一跳，才想張口拒絕他的狂妄，卻正好給了他機會侵入她的口內。
長孫翊蠻橫地糾纏著她的丁香小舌，霧氣地吸吮她的甜蜜。
楚霓袖無法釐清自己心中此刻的感覺，她從未被人碰觸過的柔唇，正被他火燙灼熱的唇舌輕薄著。她無法抗拒，只能任由他狎戲她的絳唇，而纖弱的香軀則被他偉岸的身體壓制在床上。
她的理智逐漸迷失在長孫翊的撩撥下，直到她難以自禁地發出一聲嬌吟，這才讓她驚醒……湧上胸口的難堪，讓她的水眸一陣酸楚，漾著瑩瑩淚光。
長孫翊也及時恢復理智，喘息地離開令他狂亂的香唇。
老天！她的味道竟出乎他所想像的甜蜜，讓他忘我的投入其中，差點把持不住自己。
從來沒有一個女人能帶給他這樣的歡愉，令他幾乎想就這樣吻著她，直到永這……這樣的迷亂並不在他的計劃裡，他斂起眉，企圖甩開那莫名侵入的情緒。
「言不由衷不在我的容忍界限內，輕易承諾的話尤其容易反悔。」他輕諷冷嘲地說。
她的喉頭一陣苦澀，無法反駁他的話。
「三天。」長孫翊背對著楚霓袖走向門口。「三天後，我要你的答案。」
扔下話，他毫不猶豫的離去。
楚霓袖注視著空無一人的門，木然地低喃道：「三天……」
三天內，她必須決定自己的命運……