「唉！我父皇有一後四妃六嬪，算起來就有十一個老婆，看上去他像是對她們都很疼愛，但其實他最喜歡的還是白妃，就是我太子哥哥的親娘，所以即使太子不是皇后嫡出，也不是長子，父皇還是力排眾議，堅持立他為太子。」
東野情漫不經心地聽她忽然轉換話題，心知她說這一番話必然意有所指。果然她很認真地給他講道理。
「男人啊，可以多情，但是這一生總要一個專情的才好。要知道，有多少女人畢生的心願就是做心愛男人唯一的專情，即使別人的心願會落空，但好歹要實現一個人的夢啊。」
「哦，然後呢？」他挑著眉，故作不解，「你是說你太子哥以後登基應該少娶老婆？」
她漲紅臉，「我的意思是，竹鸞和你的故事我雖然不知道，但既然她是你的……知己，你多少也該報答一下，難道堂堂鵬王要納個姬妾都不行嗎？」
他滿眼笑意地瞅著她，好像她說了一個多麼天大的笑話。「你還真是操心操力的命啊，要不然南黎怎麼會派你來探我的底呢。」
她一下子失了臉上的血色，關於間諜這件事，其實這幾天他從未與她再正面談過，他越是冷處理這件事，她就越是心虛。
按說，雙方國家互派間諜偵察機密敵情，並不鮮見，但是她的身份畢竟特殊，當她說破自己身世之時就是想賭一賭，看他到底是怎樣的人，會不會抓著她反去要脅南黎。
但他除了把她滯留在王府之內，既不審問，也不追究，反而待她如待上賓一般。她不知道他葫蘆裡賣的是什麼藥，可是自己卻開始一日日眷戀於這種能與他同進同出、並肩而行的日子。
那一層窗戶紙，遲早是要捅破的，當兩國交兵，彼此翻臉，她就再也沒有立場與他這樣平靜相對。她怕那一日的到來，只好由著自己的心，任憑自己製造假象騙自己，只當她還是一個因為身世悲苦而來投奔他的小小奴婢，這樣她留在他身邊，就名正言順。
可每當她出了小院，周圍無論奴婢、侍從，甚至是管家，都會恭恭敬敬地叫她一聲「蕭姑娘」，這已意味著她的身份已改變，不再是那個可以無憂無慮地追隨於他身後的小小婢女了。
她心中悵然，不知何時他已站在她身前，如此之近，遮蔽了頭上的艷陽高照，那黑色的影子靜靜地佇立，而她的下巴正被他掌控在指腹之間。
「又操心什麼？怕我利用你去要脅南黎？還是怕我們有一天會刀劍相向？」
南卿君驚詫於他竟如此洞察自己的心思，在他面前，要隱藏自己的心事真是太困難的事。
「王爺，我是你的災星吧？」她幽幽長歎，「若非因為我，王爺不會落到現在這步田地。」
「你覺得我現在很慘是嗎？」他偷偷用拇指撫觸她的臉頰，那種光滑柔嫩的感覺真的很好，竟讓他捨不得鬆手。
「反正……不算好，是吧？」說是自願禁足在府，其實也是被皇帝逼的。她真為他叫屈，憑什麼一定要皇位繼承人才可以擁有神力？只要真心為這個國家效力，管哪個人是誰呢。
「以前你在戰場上，真的從來都沒有用過你的異能嗎？」她很好奇，一個人如果真的天賦異稟，又怎麼忍得住不在人前炫耀一番？
猶記得那年在南黎之夜，在北陵人的挑釁之下，他不曾露過一絲一毫的神跡。後來他跌落陷阱，若是當時也運御風力，未必不能靠自己的力量逃出去，但他同樣沒有使用。
忽然她想起他之前說的一句話——「如果東野只靠一人一劍一條龍傲視四國，待人死龍遁劍殘神滅，難道東野就只能等死嗎？」
這便是答案吧！不是因為異能會招來殺身之禍，否則他父王當年不會將繼承皇位的資格拱手相讓，而是因為在他們父子眼中，這種神力並不應做為仗勢自傲的資本。
東野情凝望著出神的她，眼前這張嫵媚嬌容，還保留著少時他印象中的清艷。
為什麼明知道她是南黎的間諜，卻還要把她留在身邊？
為什麼要為了她，屢次毫不猶豫的得罪皇后和陛下？
為什麼明明可以將她挾持扣押，拷問南黎的秘密，借此重新奪回自己在陛下面前的信任，他卻壓根兒沒有動過一絲一毫這樣的念頭？
看到她衝到自己面前，為那些暗中助東方涉興風作浪的罪臣求情時，他沒有生氣；看到她在皇后面前被嚴詞喝斥，他按捺不住為她出頭；猜到陛下要殺她，他將她叫到身邊，無非是為了貼身保護她周全。
只要她平平安安地跟隨在他身旁，他不管她是誰、來自何處、揣著怎樣的目的，這樣子的她，是他少時記憶中一抹美麗的嫣紅，也是再度重逢後依然縈繞於心的溫暖。
他從未有過這種感覺——如此的在乎著一個人。
南卿君再見到竹鸞是在幾天之後，之前小婢女曾和她說過，竹鸞有時候也會到王府來拜訪東野情，此話果然不假。
那天她和東野情正在王府內的藏書樓，她曾聽說東野皇宮中的藏書閣中有不少好書，非常傾慕，結果東野情說在王府中也有一座藏書樓，且皇宮中的藏書大多數在這裡都可以找到摹本，於是她吵著也要跟來一起看書。
一到藏書樓，她就登高爬低地好像在找什麼書。
東野情好奇，便問她，「要什麼書，說出書名來，我找給你。」
「《蘭心詩韻》，我想看很久了。」她伸著頭四處尋覓，「聽說收錄了東野蘭的個人詩詞，我很想看看。」
「那本書這裡不會有。世上只有兩本，一本在皇宮內的藏書閣，一本在文英閣。」東野情說：「不過小時候我倒是看過一次，裡面的詩詞還記得些，你若是感興趣，我可以背兩首給你聽聽。」
「好啊好啊！」她興奮起來，卻隨即收斂了笑容，繞著他轉了兩圈。「要說你這樣貌呢，也算是一等一的人物，只是和東野蘭相比，可能還稍遜幾分。但眼前也沒有其他人比你更適合念誦他的詩作了。」
東野情臉色一變。「怎麼？你還要賺東嫌西的？東野蘭什麼樣子，我都沒見過，難道你就知道？」
南卿君笑著反問：「你是不是生氣了？瞧你眉頭皺的。你是不喜歡和別人比，還是不喜歡我說東野蘭比你好？」
「一個死了百年的古人，我要和他計較什麼？」
此際，一襲夢般的綠色帶著清涼之意踏入藏書樓的大門，笑聲同時響起，「王爺這話說得違心了，你生平最大的志向，不就是想做像東野蘭那樣的人嗎？」
南卿君轉過頭去，只見竹鸞手中提著一個用柳條竹葉編織的小籃子，籃中還放著各色鮮花，映襯著她膚色如玉、人艷如花，煞是好看，不由得看呆了。
東野情很不高興地說：「你要來也不說一聲。」
「哎呀，王爺現在的規矩好多啊，還要先通稟一聲才能見你？該不是王爺現在金屋藏嬌了吧？」竹鸞說笑著，還用曖昧的眼神瞥著南卿君。
南卿君正困惑於他們兩個人之間的關係，聽竹鸞之言，看來她每次來王府都不用通稟，這種待遇可是常人不會有的，可見她與東野情的確關係匪淺，可是之前她勸東野情將竹鸞納入府中時，東野情卻用嘲諷的口氣笑話她。
難道東野情會是那種偶爾流連於花叢之中，做露水姻緣的風流郎嗎？
可是不對啊！她記得小婢女說過，竹鸞只是借住在青樓，並不接客，那她到底又是什麼身世身份？和東野情又是怎樣的交情？
東野情伸手去接她的花籃，卻被竹鸞閃身避開，她笑著將花籃塞到南卿君的手裡，「這是我特意做給卿君姑娘的，可沒有你的份兒。」
南卿君訝然地捧住花籃。沒想到自己的本名竹鸞已經知道，看來她和東野情之間沒有秘密，這又是怎樣的一種信任？
她覺得胸口那種酸澀的感覺好像又湧了上來，便趁機說道：「這花籃真好看，我先送回屋裡擺著去，你們慢聊。」
見她走後，竹鸞悠然道：「她身份暴露，居然還可以這樣心安理得的留在你身邊？聽說你是為了她才和皇帝翻臉，辭去了所有朝務？」
「我有時候真的好奇，你是不是在我身邊安插了什麼眼線？」東野情悠閒地看著她，「這些事情，連路闌珊他們都未必清楚，你怎麼知道的？」
「我自然有我的能耐。」她嬌笑著對他眨眼。「我還真沒想到，你會是那種衝冠一怒為紅顏的人。」
「你也不必把我說成癡情種。」他似是很不屑她給自己強安的這個頭銜，「你該知道我為什麼要辭去朝務。」
「陛下對你早就由仰仗變成忌憚，你想抽身已久，卻苦於沒有借口，這丫頭正好成為你最好的借口。可是，你卻真的得罪了皇帝，聽說不僅太后詢問此事，群臣也在勸諫皇帝與你講和。不說文臣，武將有大半都曾是你的手下或是曾一同作戰的同袍將軍，他們若是反了，東野也就亂套了。」
她見東野情只是低頭看書，也不理睬自己的話，便靠近些，低聲問道：「你說皇帝還能撐多久？」
他懶懶地回答，「那要看鄰國那些餓狼能忍多久。」