陣陣的雞鳴，啼醒了沉睡中的兩人。
曲琉衣嘴角凝含著晶瑩的笑意，偎近昨夜眷戀的熱源，垂閉的濃睫在如花的嬌顏上形成一道陰影。
「嗯，別吵。」她側翻過身，躲避頸項上的微搔，貪睡的眼仍未告別昨夜。
涼意無聲地鑽入她粗暖的布衣內，引誘她張開雙眼。
「幾時了？」曲琉衣緩緩張開眼睛，如平時般地詢問床邊的侍兒，些許迷�顒熔隊l漫無目的地眨著。
稍一定神，破落、斑駁的牆面像只醜陋的怪獸迎面飛來，她一驚，睡意四散，微瞇的眸子倏地圓睜。
「你終於起來了。」略微低沉的男聲闖進她的耳中。
她錯愕地轉過頭，整個人幾被一雙剔亮的眸子穿透，曲琉衣霍然清醒，眼中的防備再度升起。
砌九霄挑起一抹笑，如深海的黑眸起了澎湃的浪花，層層地捲進她的身子。
她彷彿聽到了海浪咆哮的濤聲，全身起了莫名的躁熱，戒慎的眼突生怯意，不敢直視他。
「你的身子好美。」他的眸子在眼前的美景中恣意欣賞。
催眠般，她的眼隨著他挑情的黑眸游移到自己的身子，上衣的扣子已被解開，紅色褻衣貼伏在白裡透紅的粉肌上，像一朵初綻的花，純真卻帶著誘人的美麗。
羞赧撲面而來，曲琉衣纖手一勾，敞開的衣襟被緊抓於前。「不准看！」她嬌斥著身前危險的男人，不意卻見著他唇上初生的鬍渣，她不自覺地撫過頸項，頓時發現適才搔癢的來源為何。
「昨夜，我不只看，還撫過吻遍你全身了。」他的唇角高掛著一抹邪笑，笑她為時已晚的憤怒。
「你玷污了我！」曲琉衣不可置信地瞪著他。他竟然對她做出——
她的清白全毀在這個下流無恥的男人手中了，這項認知，使她突然像只瘋狂的野獸般衝向他。
砌九霄輕易地用單掌便抓住她兩手。「你又何必在意，這事是必然的結果。」他不承認也不否認她的話。
「你——」她欲辯無言，可與生俱來的驕傲又怎會放過恣意欺辱她的人，曲琉衣頭一偏，潔白的皓齒狠狠地咬進捉住自己的男性手腕。
無視於手腕的疼痛，他反而加重了手勁，疼得她皺眉揪目。「你曾允諾要當我的女奴，替我暖床，這事難道你全忘了？」他俯下臉，邪魅地望著她。
「我——」她心一窒，齒關漸漸鬆軟。
「怎麼，回復記憶了嗎？」他笑肆地放開她兩手，任她跌落在稻草中。
該怪誰？是他，是自己？一氣之下的諾言，竟逼自己走入絕境，毀掉她貞操的人，是自己啊！曲琉衣自嘲地勾起嘴角，怒張的氣焰頓時黯淡下來。
「別心傷，你昨夜的『表現』，我很滿意。」砌九霄春風滿面地挑起濃眉，別有用心地說道。
「住口。」她摀住耳朵，不想聽進他邪亂的言詞。
「聽說童女的第一次會有些疼痛，你身子疼不疼啊？要不要我幫你療治一番。」惡意掉落在挑笑的黑眸中，每一字每一句皆是別有深意的撥弄。
字字如刀，句句蝕心，他尖酸的話幾乎埋藏她的呼吸，曲琉衣再也無法忍受那一字一割的痛楚，猛然從稻草堆中一躍而起，急驟地衝向門口。
「去哪？」他拽住她的臂膀，將她扯進懷中。
清脆敲門聲在這時突兀地出現，兩人皆聞聲望去。
「雲姊姊，你醒了嗎？」興奮的童音在門外響起。
投給她一記威脅的目光後，砌九霄放開她，前去應門。
「元兒，你只記得漂亮的姊姊，都忘了還有一位砌大哥了。」砌九霄輕撫孟元的頭取笑地說道。
「早，砌大哥。」元兒靦腆地喊道。
「雲姊姊醒了嗎？娘要我來喚你們用早粥了。」元兒頭偷偷地探向門內，想找尋昨夜那位漂亮的雲兒姊姊。
「雲姊姊早醒了，進去喚她。」砌九霄側身，讓元兒進去。
元兒喜笑顏開地跑跳進入，果然看到雲兒姊姊站在稻草旁。
「雲姊姊，用早粥。」他怯怯地害羞說道。
「我不吃。」她有些賭氣地別過頭去，不理這一大一小的男人。
元兒愣愣地呆在原地，雲姊姊生氣的臉讓他害怕。
砌九霄鬆開環在胸前的手臂，慢慢地走到兩人中間，大手搭上元兒的肩膀。
「元兒，你先回房裡，我和雲姊姊隨後就到。」他將元兒輕推向門邊。
元兒偷望了曲琉衣一眼，滿面的陽光化為朵朵灰暗的烏雲，小小的身子漸漸消失在兩人的眼前。
「行了，現在四下無人，你可以露出真面目了。」曲琉衣搶在他斥責前發難。
「控制好你嬌蠻的脾氣，他只是個小孩。」砌九霄倚在門邊，背光的臉龐看不出情緒變化。
「我又沒凶他。」她嘴硬地回道，即使看不到他臉上的神情，曲琉衣卻能感受他似有若無的怒氣。
「你臉上的表情比凶他還可怖。」他譏誚地撇嘴。
「哼。」他自己的表情又有多好？她不以為然地別過頭。
「走了，出去吃早粥。」他打開門，迎進一大片金黃色的陽光。
「我不吃。」曲琉衣動也不動，低下頭，玩著自己剛編好的髮辮。
「隨你。」砌九霄濃眉微斂，不再多說，高峻的身軀一轉，逕自離去。
看著他離去的背影，淡淡的失落感染上心頭，曲琉衣凝望著他曝曬在陽光下的黑亮髮梢，隨著腳步而飄搖的衣袂，她眉間如新芽般吐露出的柔意，連自己也不自覺。
你胡思亂想些什麼！你的貞操已毀在那個可惡的男人手中了——曲琉衣一震，溫柔流動的血液立即狂嘯，她擰握住雙拳，眸子噴出怒火，擊向那個遠離的黑點。
☆☆☆
「砌兄弟，有空別忘了來看看孟大哥。」孟大叔再次誠摯地說道。
「一定。」砌九霄朗朗地允諾。
孟大娘懷中的元兒，眼眶微紅地望著他們，先前遭受的驚嚇已被安撫平息，剩下的只有濃濃的不捨。
砌九霄不著痕跡地將曲琉衣推向元兒。
曲琉衣飛快地凝了他一眼，在他黑眼的監控下，敷衍地微扯嘴角。「元兒，雲姊姊有空一定會來看你。」
「雲姊姊，你一定要來喔！」元兒掙出母親的懷抱，急急地拉住她的手。
曲琉衣有些訝異地望著身前的元兒，不明白他為何如此喜歡自己，她蹲了下來，有些感動元兒對她的在乎。
「嗯，一定。」她抱住了元兒，擲重地點頭，許下了承諾。
柔放的目光，像只輕盈的鴿子飛翔在蹲踞的兩人間，砌九霄微揚起一道不易發覺的笑痕。
他抬起頭，與孟氏夫婦交換了一個目光，他們的眼中不約而同地出現一道欣慰的光芒。
「該走了。」
砌九霄的輕喚，分開了抱在一塊的兩人。
曲琉衣由地上站起後，依依不捨地撫過元兒稚氣的臉龐，沒有多說話兒，元兒的眼淚就撲簌簌地掉了下來。
「別哭，要乖乖的，雲姊姊會再來看你。」擦拭掉他臉頰上的淚滴，曲琉衣朝他揮揮手。
被人在乎的心悸，連衣角也不時地隨風回頭，曲琉衣佯裝起笑容，留給元兒一道美麗的回憶。
「發現人心溫暖的一面了嗎？」
砌九霄的話讓走在前頭疾步如飛的曲琉衣腳步頓了下。
「別否認，你的步伐愈急，表示你心裡愈是不捨。」砌九霄拂過探到他頭頂上的樹枝。
曲琉衣只當沒聽見般，繼續向前。
呵，砌九霄凝著她清麗的背影輕笑，沉默不也是佯裝堅強的一種方式嗎？
☆☆☆
一天追著一天，在夏日漸漸淡去時，砌九霄一行人回到了安居多年的地方——砌風山莊。
山莊內的人收了通報，敞開了大門，奴僕列於兩行，以候主人歸來。
識途的黑馬，在看見熟悉的歸路時，嘶鳴一聲，加快了腳步，奔向山莊。
砌九霄勒住手下的韁繩，翻身下馬，颯爽的英姿凜如天神，金黃的衣袂如騰飛的金龍。
「莊主，您可回來了。」一名年約四十的漢子迎了上去，接下砌九霄抖落的披風，恭敬地行禮。
砌九霄扯開笑，揚起手，示意他別如此拘謹。
「莊內有事嗎？」厲眼掃向偌大的莊園，他淡然地問道。
「稟莊主，您外出的這段期間，莊內外一切安好。」總管張隆抬起低伏的額角報告著。
砌九霄頷首，午後的陽光灑在金黃的錦衣上，耀眼得令人無法逼視。
「幫她解開布條。」
砌九霄揚手，守在曲琉衣身旁的左衛立即解開綁住她的束縛。
「莊主，這位姑娘是？」身為砌風山莊的總管，張隆比他人多了份警覺之心。
「她是砌風山莊新買下來的奴婢——曲琉衣。」砌九霄的黑眼隨著她的身影轉動。
曲琉衣可以感受到鎖住她的目光，於是故作不在乎地，輕輕撣著袖上的灰塵。
砌九霄讚賞地朗笑，這娃兒已會掩飾她的情緒，火爆的性子不再猛地亂髮。唉，他真替她遺憾萬分，因為她的一切早像透明的玻璃，被他看穿了。
「莊主請明示屬下，該讓曲姑娘做些什麼事？」端看著莊主和那名女子之間的神情，張隆絲毫不敢輕忽。
「看莊內哪兒缺人手，就讓她去哪。」砌九霄漫不經心地說完，便旋過身，大步走進莊內。
砌九霄的輕忽比起他的邪肆，更令她無法忍受，他怎可以無視她的存在，如棄敝屣般地待她，曲琉衣咬著牙關，委屈直上心頭。
她瞪著消失在視線內的男子，就像棄婦怨著薄情郎般，帶著薄嗔的惱意。
☆☆☆
「張總管，曲琉衣又跟人吵架了，你快來勸勸。」廚娘急急忙忙地來到張隆的屋前，扯著喉嚨大聲地喊叫。
天知道，這已是這個月的第幾回爭執了，自從領了曲琉衣進了廚房幫忙，她便三天兩頭與人爭吵，張總管受得了，她廚娘這把老骨頭已不行了。
「總管，您開個門啊！」廚娘急得不顧禮分，掄起厚掌撲撲地拍向木門。
再晚些兒去，怕鬧出人命，思及此，她拍門的力道又加重了些。
「發生了什麼事？」張隆皺著眉的臉龐，出現在旋開的木門中。
「您快呀！否則有人要被打死了。」廚娘一見張隆出來，便沒頭沒尾地說道。
「你慢慢說，別急。」
「來不及說了，您先跟我來。」廚娘不由分說地轉頭便走。
張隆歎了口氣，搖搖頭，追上廚娘的腳步。
早就忘記了什麼是矜持，曲琉衣不顧一切地和人扭打成一團，粉嫩的臉上紅潤與泥塊並存。
「凶丫頭，看我今天不撕爛你這張勾引人心的臉。」臔兒也不顧女孩家應有的模樣，硬是要和曲琉衣爭高下。
「唉喲，瞧瞧兩個如花似玉的女孩兒，成什麼樣了！」廚娘才一到便被一隻飛過來的繡鞋給打得七暈八素。
她氣急地扯下頭上的鞋，敗壞地看著眼前鞋子與髮髻齊飛的混戰。
「張總管，你還不想想辦法！」廚娘渾厚的聲音氣惱得變為尖銳的吸氣聲。
聽了廚娘的大吼大叫，張隆只好哀慟地看了自己的手背一眼，然後伸出來擒住兩個女娃的素手，如預料地，兩人的另一手準確地落在自己的手背上，想把他的手打開。
五指鮮紅的痕跡浮在手背上，張隆莫可奈何地歎口氣。「這次又怎麼了？」
「她勾引我的郭青。」臔兒話才說完，斗大的淚珠便掉了下來。
「我沒有。」曲琉衣擰起眉，這女人真不可理喻，向她解釋了半天，她全然不理，一味地相信自己的「直覺」。
「還說沒有，昨兒個傍晚，他還幫你提水，慇勤得緊。」臔兒掙開張隆的鉗制，逕自哭哭啼啼地。
「你還敢提這事，要不是郭青勸著我，我早就賞你個耳刮子。」曲琉衣也憤然地掙開張隆，柔荑直指著瑪兒。
「張總管，你聽見沒，她的確勾引郭清，我……我不要活了。」臔兒摀住臉龐，直嚷著。
「好啊，你去死好了，這樣郭青和我便可順理成章地結為夫婦。」曲琉衣惡意地睨向她。
「嗚——」臔兒聞言，哭喊得更大聲了。
「去叫馬房的郭青來。」張總管頭痛欲裂，兩個女人的戰爭比兩個國家的戰爭還令人厭煩。
郭青急急忙忙地來了，瞧見了啼哭的臔兒，慌忙地環住她。
「怎麼了？誰欺負你了？」郭青擦乾她的淚，溫柔地問道。
「誰？還不是你的新歡！」臔兒抬起臉，指向曲琉衣。
「新歡？」郭青循線望向曲琉衣，爾後大力地搖頭。
「還搖頭，我昨兒個還看見你幫她提水，你們兩人還談笑有加，嗚，我不想活了……」臔兒口裡說不想活，可頭又埋入郭青的懷中。
「你誤會了，昨兒個該輪到你提水，可找不到你的人，琉衣便默默地幫你，我剛好經過井邊，也就順道幫忙，這事說起來，你還得感激琉衣才是。」
郭青說著事情的經過，臔兒的臉色隨著事實的揭露而青紅相接，原來這一切都是自己的無理取鬧。
「這……對不住，是我誤會你了，謝謝你昨日的幫忙，也請你原諒我剛才的行為。」臔兒紅著臉賠著不是。
曲琉衣被她一讚，紅了俏臉，羞澀地揮揮手，原本手來腳去的兩人，登時宛如大家閨秀般溫馴。
「好，沒事了，大家去幹活去。」張隆驅散圍觀的奴僕。
「琉衣，我能這樣喚你嗎？」臔兒趕上前，喚住了她。
曲琉衣不置可否地點頭。
「對不住，女人的嫉妒心總是強烈些，我一看郭青和你說話，腦中便什麼也容不下。唉，誰叫你的臉長得太漂亮了，我沒有安全感。」臔兒說明方才自己失控行為的緣由。
女人在嫉妒作祟下，愈是威脅到自己的，愈能找出個罪名，好好損落一番，一張花容月貌硬是被拗成勾引男人。
臔兒繼續說道：「你知道嗎？自你入莊後，咱們莊內的女孩都備感威脅，害怕自己的男人被你搶去，不過，你放心，以後臔兒我再聽到這種中傷你的傳聞，我一定幫忙澄清到底。」她爽朗地拍拍曲琉衣的肩。
一搭肩，一陣笑，讓曲琉衣感動不已。十幾年來，她從未體驗如姊妹般的交心，任性的驕蠻總拒人於千里之外，她不走向別人，別人也走不近她，她的少女生涯就如同楓葉般飄落在寂寞裡。
兩人走到了廚房，曲琉衣捲起袖，準備生爐，一旁的臔兒見狀，忙說：「昨兒個你幫我，今兒個我幫你，咱們有借有還，再借不難。」
臔兒怕她不答應，二話不說，便將她擠向旁邊，自己在爐口處蹲下。
「其實，我很佩服你，竟敢當面指責宜兒的不是，宜兒嘴甜，但人卻怠慢，這是所有下人都知道的，可她仗著一張稍具姿色的臉及滿口的甜言蜜語，就能把管事的人哄得暈陶陶的，你罵宜兒時，我真替你捏一把冷汗，萬一她去告狀，吃虧的總是自己。」臔兒一股腦兒將心中隱忍已久的話全盤說出。
倚在門邊的曲琉衣輕輕搖頭，她不在乎誰去告狀，只要是不平不公的事，每個人都有權反抗，這是她生存的真理，只不過，她以前實踐得太過火，反被驕傲及任性操控了心神，成了人見人怕的瘟神。
「以後別再這麼做了，大夥兒怕事只敢躲在身後，沒有人會幫你，不過，你放心，如果真有那麼一天我一定會跳出來幫你。」臔兒舉著柴枝發誓。
「謝謝你。」溫暖的泉水飛過她的胸口，熨燙著她冰冷許久的心，她別過頭，抑制呼息，慢慢地將早已湧現的酸甜沉澱。
☆☆☆
聽風居，望著窗外的男子，左耳上的銀環被月光鍍上一層銀光，修長的指尖漫不經心地劃過窗台。
張隆看著主人寬廣的背肩，繼續報告著有關曲姑娘的事，這是他每天的工作之一，雖然主人的態度一派悠閒，不過他知道，主人一字一句都聽進耳裡了。
「就這樣？曲琉衣便和那臔兒成了姊妹之交。」高挺的眉挑起，被銀月照得黑亮的眸子漾著無言的笑意。
「是的，莊主。」張隆點頭。
她總算放下一身累贅的盔甲，穿了多年，脫下後怕要習慣一陣子吧！輕盈已許的身子或許從此便可以自在地迎向春花秋月了。
「把她調到我這兒，就說她整日與人爭吵，特要調開她。」砌九霄旋過身，墨黑如深海的眼眸看不出情緒。
張隆掩不住心頭的訝異，他抬起眼，躊躇地望著主人。
「怎麼，你啞了不成？」砌九霄銳利的眸光直射向他。
「是，莊主，屬下謹遵吩咐。」張隆垂首，緩緩地退至門後，掩住門扇。
忽地，起了一陣風，吹開了未曾合緊的窗戶，拂亂了他的黑髮，帶來暗夜的花香。
該是遍野落花，蘆葦白蒼的秋時了。