惜織被關在房裡，出入都有人跟隨，更有趣的是殿下下了命令，除了太子妃房裡，她哪裡都不能去。
但和湘屏的幾次交手讓惜織漸感害怕，她不是簡單人物，包裹在她美麗聰慧外表下的，是城府深沉。
於是惜織足不出戶，不惹是非，她安安靜靜看醫書，唯一樂趣，是調膏弄粉，替女人增艷。
雖然心情起伏，但她控制得很好；雖然不能出口的妒意在胸中燃燒，她仍讓自己看來一派悠然恬適：氣悶常教她呼吸不順，她能做的事是忍忍忍。
「公主，妳瞧這珠子，顆顆圓潤剔透，漂亮不？」
錦繡才從湘屏房裡回來，短短時間，湘屏得到所有奴才的忠心，連當初最反對她的錦繡也被收買。
「漂亮。」放下醫書，惜織淡淡回她。
「太子妃送的，好大的手筆是不？大婚時，她給我們每人十兩銀產紅包，現在又給我珍珠鏈子，下回不曉得要賞我什麼？」
「她要妳過去做什麼？」惜織問。
「沒事，她關心公主，問問有沒有照三餐進食，睡得安穩否，這兩天在忙些什麼，為什麼不過去看看她？她一個人挺悶的，要是能有公主陪著說說話，可好了……我告訴她呀，最近公主忙著調脂粉，要調一種既能保護皮膚，又能讓人看起來水水嫩嫩的粉，等調好後，一定給太子妃送過去，好讓殿下一看到王子妃，就迷上……」話到這裡，她忙搗住口，連打自己好幾下。「要命，我真是哪壺不開提哪壺。」
「沒關係。」惜織把視線重新挪回書上，苦澀含進口裡。
「公主，殿下很久沒上這兒來。」
「新婚燕爾，自然。」她說得輕描淡寫，胸口卻壓上千斤石擔。
「對嘛對嘛，公主能這麼想就好了，看開點，自己快樂別人也開心。對啦，公主，知不知道咱們龍嘯宮裡出了賊？」她特意找話題，想引惜織多說話。
「哦。」她漠不關心。
「太子妃的紫晶環不見了，那可不是普通物品，聽說是從國外進貢，很希罕的呢，我問太子妃那東西長得什麼樣兒，她笑笑說沒什麼，和一般玉鐲沒兩樣，只不過石材是紫色水晶，上面還雕了幾朵小花兒，東西掉了她一點都不在意，還要我別到處嚷嚷，免得別人誤會，以為她懷疑誰，妳說太子妃是不是很大量？」
「紫晶環？」詫異，惜織放下書，走到首飾箱前，從裡面拿出手環，端詳。
是這個嗎？那是湘屏送給她的見面禮，怎麼說成遺失？
「紫晶環怎會在這裡？公主，一定是有人想栽贓妳，快快快，咱們拿去還給太子妃，向她證明我們無辜。」
錦繡嚇呆，拉起惜織就要往外走，急匆匆地，撞上剛進門的人。
「殿、殿下，殿下千歲。」看清楚來人，錦繡慌地蹲身請安。
「發生什麼事？」濃眉高立，看著惜織瘦削臉頰，他不滿。
「太子妃丟了紫晶環，紫晶環卻出現在公主首飾盒裡，我們……」
「下去！」龍幀斥喝一聲，錦繡匆忙離開房間。
他看她，久久不發一語；她回看他，心中念頭無數。
她想問他，對於她的出走還生氣否？想問他，新婚是否快意？想問他，是不是尋到新戀情？更想問他，兩張情網會不會迫得他不能呼吸？
想問的話很多，但他的懷疑表情堵住她所有問話。
歎口氣，他走近。「如果妳喜歡任何首飾，告訴我……」
「別往下說！更別用一隻手鐲污辱我，我不會為了區區鐲子出賣自己！」她嚷嚷。
推開他的手，她退後兩步，有氣，氣自己愛他那麼多，他卻一點都不瞭解她。
「妳的意思是湘屏說謊？」
「沒有指控任何人，我是在說明立場，我不去偷不屬於我的東西、我的人。」如果他擺明姿態：心有歸屬，她願意立刻離開。
「它為什麼在這邊？」
人證物證，連錦繡都懷疑她，她能要求誰的信任？
「那是太子妃的『賞賜』。她賞賜了龍嘯宮裡上上下下的人，我總不能例外吧！」她強調賞賜二字，諷刺意味濃厚，她挑釁他的權威。
「妳是什麼態度？」
他嫌棄她的態度？沒錯，她是態度不好，誰教她有那麼多、那麼多的矛盾，誰教她想走不能走，不想嫉妒偏又嫉妒到不行？
太監們說，太子妃溫良賢淑，殿下寵愛太子妃異常；宮女們說，殿下夜夜擁抱溫柔，羨煞多少蝴蝶鴛鴦。
她不斷告訴自己，三妻四妾本就是法理容許男人做的事情，她抱住他的話不放，逼自己相信，沒關係的，她要的只是他的心，他來不來看自己沒關係，只要他的心在，她的情長相隨。
沒想到，再出現，他對她只有懷疑和不信任。
她背過身，深吸氣，冷冷說：「我的態度不好嗎？真抱歉，也許我該請個嬤嬤教導我禮儀。」
「妳在針對湘屏？為什麼，妳們處得不好嗎？」
他從湘屏那邊聽到的全是對惜織的誇讚，她喜歡惜織、崇拜惜織，要是能夠，她但願能和惜織結拜成好姊妹。
不好？不，是好得過分吧？
第一次見面，為她不想喝銀耳湯，湘屏把宮女叫來罵上一頓，宮女不服，頂嘴說太子妃喝過幾次都讚不絕口，怎麼惜織公主喝就有問題，從此，送進惜織房裡的茶水，只有清水，不見茶葉。
第二次兩人閒逛花園，她問惜織愛什麼花，她說偏愛梅菊，湘屏一道命令要人拔除鮮花種上梅菊，惹得園工對她極度不滿，送進她房裡的時花，只剩下兩竿修竹。
這種事發生頻率太多，多到惜織變成驚弓鳥，面對湘屏的問話，再不敢輕易回答。所有人都說太子妃對惜織公主真好，更批評惜織態度高傲，一時間她的敵人多到數不勝數。
「說話，她欺負妳了嗎？她用身份壓迫妳了嗎？」他急問。
「沒有沒有，她對我太好，好到我快窒息，可不可以請她別再對我那麼好？」
「所以……妳是嫉妒？」龍幀推測。
「是嗎？或許吧！」她隨口敷衍，不想再討論太子妃的事。
「別嫉妒她，這場婚姻當中她最無辜，我希望妳能多配合湘屏，她一直努力在幫妳。」
幫她？連他都說湘屏好話，所以歸根究底問題在她、錯誤在她，她該為所有的事情負責任。倒來清水，水中倒映的是她疲憊容顏，她什麼事都沒做，卻覺得打了一場大戰，疲累。
「走吧，我陪妳把東西送回去還給湘屏。」他拉起她的手。
到頭來，他還是認定她偷走湘屏的東西？心涼。
「我不去，她想要回她的賞賜，叫她自己來拿，這東西我一點都不在乎。」
「妳一定要這麼倔強？家和萬事興妳不懂嗎？」他們往來一句句，聲調越說越急。
「我吵了、鬧了？不，我什麼都沒做，請別把他人的帳賴到我頭上！她無辜可憐，你去安慰她，別要拉著我，我有我的自尊。」
背過身，他的出現讓她多快樂呀，她想解釋那夜，想告訴他，她的離去有一大部分是為著愛他，但……他是來吵架的。
「妳把妳的自尊看得比什麼都重？」
「不應該嗎？沒有自由、沒有快樂，我只剩下自尊，難不成我連自尊都要受限？」
「難怪下人說妳孤僻，湘屏要帶妳去見皇太后，妳不肯；她要邀妳同皇后賞花，妳不願意：她想盡辦法把妳拉進人群，妳卻一心一意孤立自己，為什麼？這樣顯得清高？
就說這個手環，如果有誤會解釋開來不就得了？都是家人，妳偏要扯上自尊、自由，為什麼妳讓自己變得那麼難以相處？妳在挑戰誰？湘屏嗎？她什麼地方讓妳不滿意？還是她刺傷了妳無聊的自尊心？」
架越吵越凶，聲音傳到窗外，下人們紛紛走近。
家人？是啊，她忘了最重要一點，湘屏是他的家人啊！而自己呢？是「家人」之外是不？
「我的自尊在你眼裡僅是無聊？」語帶蕭索，惜織背過他。夠了，不要吵、不要鬧，別犯她，讓她一人靜靜。
突地，門猛然被推開，湘屏從外面跑進來，她的動作讓惜織錯愕，她居然抱住自己，力氣大得令人咋舌。
「是為了紫晶環的事嗎？不要生氣，錦繡都告訴我了，我不知道為什麼它出現在惜織這裡，但我相信一定是我的問題，我常忘東忘西，也許是我把它送給惜織公主卻自己忘記，都怪宛兒不該多嘴，把事情傳出去，是我糊塗是我錯，請殿下不要責怪惜織公主！」
湘屏連迭解釋，事情末弄清楚，她就趕著在前面認錯，這一相較，又較量出惜織的氣量狹窄。
「東西是妳送給惜織的？」龍幀問。
「我、我、我忘了，不過一定是的，惜織說是就一定是，我信她。」
湘屏越說相信，門外的太監宮女就越不相信，一眼掃過，惜織在他們臉上看見懷疑，她曉得自己又被擺了一道，湘屏的手段太高明，高明到她無力招架。
推開湘屏，她把手鐲放進湘屏手上。「把它帶回去吧，我不需要。」
不說話、不反駁，隨他們要怎麼想。進內屋，她疲憊。
湘屏看著她的背影，冷笑，贏過一次又一次，她要一路贏下去。
走近龍幀，湘屏拉拉他的手，陪笑說：「別生氣，惜織公主正在氣頭上，過陣子再哄哄她就行了，千萬別為了小東西弄壞感情。一個鐲子值幾分？哪裡比得上你們的愛情？走，上我那兒，我買一堆醫書要送給惜織，怕她不肯收，你用你的名義送她好不好……」
拉走龍幀，太監們在惜織窗下耳語，一句句批評她全聽見了，咬住唇，她的處境益發艱難。
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爭執過後，龍幀送來三相醫書，這是他的道歉還是湘屏的「好意」？
不想，一想便傷情。
在錦繡的慫恿下，她還贈一盅安神茶和一瓶美膚霜，東西是錦繡送過去的，回來後，她滿口叨念，說退朝後，太子妃會請殿下過來，公主可得和殿下好好談談，別再要鬧脾氣。
惜織苦笑，怎弄到最後，問題還是出在她難搞？
另一方面，龍幀回宮，一進屋，便聽得宛兒低聲啜泣，湘屏在旁軟聲安慰。
「怎麼了？」他問。
「惜織公主派錦繡送東西過來，宛兒愛玩，聽說公主調的藥膏好用，拿了藥膏就往臉上塗，結果又腫又痛鬧了好大一陣，太醫才來看過，開了藥。」湘屏巧聲說，輕鬆的態度裡面看不到緊張。
龍幀扳過宛兒的臉，那張臉幾乎是毀了，龍幀看住她，念頭浮上－－惜織想毀的是湘屏的臉？
不可能，這不是惜織會做的事情，除非護嫉真會讓女人理智全失？
「東西錦繡親自送來的？」龍幀問。
「是。」湘屏低頭回答，嘴角泛起一絲不易察覺的笑意，他越憤怒，她越得意。
「來人，把錦繡和惜織公主帶過來。」
命令下，兩個太監領命，離開。
「殿下，我想惜織是無意的，或者，事情不是你想像那樣。」她假意替惜織撇清。
龍幀沒回答她，反問：「除了藥膏，惜織還送什麼東西過來？」
「還有桌上那盅安神茶，我想沒問題的啦，惜織公主那麼愛你，一定不會在裡面加料，喝點吧。」嬌憨一笑，她把湯藥送到他嘴邊。
龍幀別過臉，湘屏笑笑，把嘴湊上去喝了兩小口，然後把碗盅放回桌面。
「喝些嘛！味道不錯哦，沒有什麼藥味，錦繡說喝這個能安神養氣，是很好的補身……」話說一半，湘屏突然撫著肚子，無助地看向龍幀。
「怎麼了？」驚覺不對，他托起她往下滑的身子。
「我不舒服，這藥……別喝……」抱住他的腰，須臾，她痛昏在他懷裡。
宛兒止住哭泣，衝到主子身邊，剛停的淚又落下。
「主子呀，跟妳說要提防惜織公主，妳偏偏不聽，這下子可好，宛兒要怎麼對皇太后說？」
「來人，快請胡太醫！」抱起湘屏，龍幀對著門外喊人。
一陣忙亂後，惜織進門時，胡太醫剛好出門，打過照面，胡太醫拉住惜織的手不曉得該說什麼好。
「胡太醫，發生什麼事？」惜織問。
「現在還不確定，進去後小心應答，我會盡全力幫助妳。」拍拍她的肩，他迅速離開。
帶著狐疑，她走進屋內，靜悄悄地，不見人聲。
「沒人何必招我過來？」不想來的，是太監們三催四請，再加上錦繡在旁勸說，惜織才勉強出屋，她實在不耐煩再來一場對手戲。
才轉身，龍幀的聲音叫住她：「妳想去哪裡？」
望他，他滿臉憤慨，她又犯了什麼人、什麼事？
「說話，妳要去哪裡？」他暴吼。
「我從哪裡來，自然回去哪裡。」
她說的是自己的寢宮，他卻以為她要出宮。
「想畏罪潛逃，妳自認計劃周詳？」扳起她的下巴，粗魯動作不帶絲毫溫情。
「我為什麼要畏罪？何罪需畏？」她反問。
「叫宛兒出來！」龍幀說。
身邊太監領命，不多久宛兒走出，乍見，惜織被她紅腫的臉駭著，她見過宛兒，是個俏生生的小宮女啊。
看見惜織，她顧不得自己身份，衝著惜織用力一推，惡聲問：「公主，太子妃一心一意對妳，妳不領情就罷了，為什要毒害她？」
「妳不要亂說！公主幾時想害太子妃了？」錦繡擋在惜織前面。
「宛兒，妳為何口出此言？妳聽到什麼謠言？」惜織冷靜問。
「禮物是錦繡姊姊送來的，我親手收下，要不是我貪圖漂亮，拿了藥膏往自己臉上擦，說不定是主子的臉變成我這副模樣！妳害主子不夠又想害殿下，主子替殿下喝了什麼養神茶，已經中毒痛昏在裡面。」
宛兒振振有辭，她一路說一路哭，哭得在場人士心慌意亂。
「不可能的！我進去看看！」
惜織心慌，跨步，想進內屋，卻讓兩個侍衛擋在門邊，她瞠目望他們，他們沒有退讓意願。
是了，那是防備眼神，侍衛擔心她再加害他們的太子妃呀！退兩步，她回到龍幀身前。
「妳不用進去看，胡太醫已經來過，湘屏的毒他會解，至於妳，我該拿妳怎麼辦？」龍幀望她。
「你認定是我做的？」她反問他。
「我但願人證物證不要那麼齊全。」
龍幀痛心，他也不願意相信妒忌會使女人面目可憎，然眼前所有證據都指向她，他能說不相信？
環顧週遭太監宮女和侍衛，他們的眼神中充滿鄙夷仇恨，那是她從小到大常接收的眼光，好久不見，狹路相逢，是否該說聲久違？
苦笑，她明白當年母親的處境，瞭解百口莫辯的痛苦。
「事情不是我做的，你想怎麼處置都可以，但不能冤枉我。」幽幽地，她說。
「我找不到證據相信妳，東西是錦繡親自送來，宛兒收下，難不成妳認為她們會用自己的生命和容貌來冤害妳？」
「誰知道？」
她知道這話刻薄太過，但真的是誰知道呀！
誰知道中間有沒有人下毒？誰知道湘屏是不是真的中了毒？誰知道她的存在礙了誰的眼，非得被根除？誰知道！
「這麼過分的話妳都說得出口，蕭惜織，最毒婦人心吶！是妳親口承認自己嫉妒湘屏……」
「所以我用藥毀她容貌，因為我恨你殺死我娘，所以熬煮有毒湯藥，多合理的推論，我連爭辯都可以省了，對不？」
接下他的話，惜織句句落實自己的罪狀。
「只要妳有道理，大可爭辯。」
「道理？什麼是道理，眾口鑠金便是理，當所有人認定是我，我還有什麼好說？審判吧！定罪吧！我全招全認，反正謀害你，我理直氣壯，你畢竟欠我一條性命。」別過頭，她驕傲依舊。
不想解釋了，反正她找不出真兇手，這事遲早會成為無頭公案，一如當年的皇太子失蹤，一柄玉簪冤了母親一世清白，哭天泣地如何？冷宮歲月她記憶猶新啊！女子的無能為力古今皆同。
「大錯特錯，我沒殺死妳母親，當夜我闖入冷宮，她誤以為我是父皇，口口聲聲叫我皇上，她問我怎樣能原諒她，是不是一死才可以。她抽出我的劍自刎，我搶回佩劍，接著妳和胡太醫闖進來，分散我的注意力才讓她有機可乘。她一心求死，她主動撞進我的劍尖，聽清楚了嗎？我沒有殺妳母親，是她一心求死。」
他想過告訴她事實，卻沒想過是在這種狀況下，他想要好好替她解開心結，卻不料替她打上另一個結。
龍幀的話勾出惜織記憶。
是的，娘臨死前的確曾經說過皇上終於原諒她，因為娘將龍幀錯認為皇上？所以娘自殺，娘認為一切圓滿落幕，認定自己死得其所……那麼，從頭到尾她心心唸唸的仇恨呢？
只是錯誤認知？只是笑話？
恍恍惚惚間抬眼，她看不清龍幀的臉，他是多麼驕傲的男人，驕傲得連替自己辯解都不願，驕傲得寧願承受她的誤解也不肯親口說明，這樣驕傲的男性，他怎會為自己說謊？
如果他每句話都是真的，她的恨記得未免可笑。錯了，她錯得離譜。
「對不起，是我的錯。」
「這聲對不起，妳該去對湘屏說。」
他不接受她道歉，一個不存在的仇恨讓不相千的人變成受害者，對湘屏他才真正抱歉。
「我沒下毒，如果有兇手，而你肯用心查，你會知道兇手不是我，因為我們是同一款人，同樣驕傲得不屑為自己說謊。」
停下話，她走到桌前，用性命賭他的信任。
「這藥是我親手熬的，它有益無害，若真有毒，我還太子妃一條命。」
一就碗，她把剩下的湯藥吞入，龍幀來不及阻止，手撥開湯盅時，大半藥品已進她腹中。
「我不逃，我回房裡等你把事情查清楚，但願你值得我相信。」擦去唇邊湯汁，她挺直背，回房。
凝視她的背影，他沉默。
她的話在他腦中迴響，是的，他們是同一款人，同樣驕傲得不屑為自己說謊。
驕傲的她，為母恨，不願委身於他。
驕傲的她，在大婚前為他更衣祝禱，不流一滴淚水。
驕傲的她，忍住護嫉，為他彈奏一夜龍祥鳳鳴。
這麼驕傲的人怎會在湘屏正式變成太子妃後性情大變？懷疑興起，他倏地起身。
他吩咐宛兒好生照顧湘屏，便大步往外走去，是的，如果真有黑手，他要親手揪出來，問問他的目的究竟是什麼？